“她出门的时候多，可从来这时候都已经到家了！”郑小芳着急忙慌，“池竹你替大妈看着点家，我得找找去！”
池竹脑袋嗡的一声，赶紧把牙膏泡沫吐掉，想也不想就说：“我去，我知道饭店位置。”
班长也给她发了邀请，就在淮昌路的锦春饭店。
她顾不上肩膀上还搭着毛巾，刚要跑着去骑车子，猛地想起一件事，现在都十点钟了，她走了，橙子会不会害怕？
虽然里头还有灯，可大屋的灯泡坏了，那么黑，又十点钟了，橙子该怎么办？
她脑子里乱哄哄的，不知道是往自行车还是往家门的方向走，停了几秒，反应过来似的，走到郑小芳面前：“大妈，我这就去，我家灯泡坏了，特别黑，你去照顾橙子一会儿吧？”
“我这就去！”郑小芳一点不耽搁，“你可得注意安全！”
池竹理智上知道白露不可能有什么事情的，可她这会儿头晕目眩，一点可能性都令她很怕，根本不知道自己怎么赶到的锦春饭店。
她一向爱惜自己的车子，这会儿却连支住都没时间，直接扔下就跑上了台阶。
“办同学会的那桌走了吗？”池竹劈头就问，前台被她吓了一跳：“办同学会的？”她慢悠悠地要翻册子，池竹就催促道：“打电话来约的那个人应该姓钱，钱先生。”
前台翻到那一页，答道：“哦，那早走了，九点钟的时候就走了。”
“所有人都走了？”池竹又问，热汗一股股地从她额头上淌下来，杀到眼睛里一片刺痛。“有一个女孩，长得很高很美的，穿一条米白色连身裙，裙子上绣了桂花，她走了没？”
“这话问的，”前台说，“当然全走了，你说的那个女孩我有印象呢，穿的不是白色裙子，不过也走了。”
池竹听完，转头就冲了出去，前台嘀咕道：“小姑娘咋一点礼貌没有，谢谢都不讲！”
得报警。池竹心里风一阵雨一阵的，她将自行车扶起来，迷迷糊糊地骑了一大段路去派出所，这才想起到了人家也不会受理的。失踪是十二小时还是二十四小时来着？总之人家肯定不会帮着找才一个小时没回家的人。
白露能去哪呢？即使是同学会结束再和人出去，也一定会打电话来和家里说一声的。
池竹一边蹬着车子，一边绞尽脑汁地想着任何的可能性。倘若是就这样回家告诉郑小芳在饭店没找到白露，郑大妈该多焦心啊！
白露能去哪呢？电影院和录像厅这种地方，这么晚了，白露不会去。何姐说的烧烤？她猜应该是康恒路那片，白露说的三姐烧烤也在那儿。
那里五六个饭店连成一片，一到夏天，外面摆满了桌椅，烟熏火燎，厂子里的人都戏称那里是小伦敦。
池竹有了主心骨似的，把三魂七魄抓回来几缕，奋力地蹬起自行车来。等到了地方，她把车子一扔，进桌椅堆里去找。
吃烧烤的人多得像汪洋大海，池竹一桌桌地游过去，越找越是失望，别说白露了，就连何静敏她也没看见，应该早吃完回家了。
白露能去哪呢？池竹一刻也不停，又骑上自行车，哪怕她自己都不知道去哪找，她也觉得不能停下来。
池竹一直觉得，自己是很了解白露的。她们从小一起长大，小时候她们在一起玩，那时候白露可淘气，总是要爬院里的柿子树，她就自告奋勇在下面看着，池竹想自己那时候最勇敢的时刻，就是预备着在郑白露掉下来的时候英勇地接住她。
不过郑白露从来没有掉下来过，她也终于也有了一些常识，知道自己那脆弱的两条胳膊是接不住一个人的重量的。
她和郑白露都越长越大，不知道怎么，她竟然有了那份心思，喜欢上了自己的好朋友。一切如果如常发展，她还会和白露做朋友，直到高考之后分开。
可天翻地覆的事情发生了，像是老天顺带阻止了她的非分之想，就这样理所应当，顺理成章地，她们的关系疏远了，再也回不到以前了。
快四年过去了，她还把很多事情记得清清楚楚，郑白露最爱吃的菜是京酱肉丝和凉拌腐竹，郑白露最喜欢的动物是小猫，尤其是那只叫火烧的狸花猫，郑白露从小喂到大，连名字都是亲自给取的。
郑白露不喜欢吃苦，喜欢打扮得体体面面，喜欢亮晶晶的首饰，有一点小小的收集癖和强迫症，会把硬币叠成高高的一摞，发夹和皮圈整整齐齐地码放到铁盒里。
喜欢读爱情小说，看电影，郑白露很有些浪漫主义。开心的时候，她喜欢出去逛街，买各种各样的糖块吃，难过的时候——
池竹霎时间一醒，心中一片雪亮，她怎么把那儿给忘了！
鸣城的小满山算不得什么景区，除了本地人有时候踏青之外，大多数都去山脚下的小满山公园玩。
池竹把车子靠树停下，步伐匆匆，没走特意铺设出来的台阶，而是捡了一条小路。
这里有些地方景色一般，人迹罕至，拖了很久也没有被开发。比如后山那棵巨大的元宝枫，郑白露想事情的时候，总爱坐在这棵遮天蔽日的大树下。
池竹遥遥地在暗夜里看到一个淡黄色的身影，她心重重地一跳，刚要走过去，郑白露马上听到了脚踩泥土发出的声音，很警惕地抬起头来：“是谁？”
那声音带着很浓重的鼻音和哭腔，池竹愣了一下，随即答道：“白露，是我，你怎么还没有回家呢？”
听到池竹的声音，郑白露立刻将头又埋了下去。她没看时间，不过想也想得到，一定是自己耽搁了，妈妈心急，池竹这才出来找自己。
可她这副样子，实在不想让别人看见，就故意任性地说：“你来干什么？你不要过来。”
她这样说话很不对，但她没别的方法了，郑白露眼前一片模糊，泪水止不住地往下淌。
池竹真就依言停在了她面前三步的距离，语气微微发抖：“白露，这是怎么了？发生什么事情了？”
郑白露不敢抬头，只敢悄悄地放出目光，明亮的月亮下，池竹神情紧绷地望着她，清秀的脸孔上一片湿漉漉的热汗，将半长的黑发也浸的濡湿。无袖背心也全湿透了，肩膀上甚至还搭着一条毛巾。
郑白露想象得出她是在多匆忙的情况下出门来找自己的，一时之间，那些被强压着的情绪又翻涌上来，她哽咽道：“池竹……”
池竹心里发颤，听她说话，这才又往前走了两步，蹲了下来。郑白露坐在一块小石头上，她仰脸望着白露，声音也颤颤的：“白露，这是怎么了？有什么我能帮得上忙的吗？”
她的脸上全是汗，郑白露的脸上全是泪：“我今天去参加同学会……”
话说到这儿，郑白露忽然不知道该怎么说了。要怎么说？当初班里追求过自己的男同学去深圳赚了点钱回来便沾沾自喜，以为自己错过他是自己的最大错误？
还是说那人多喝了点酒，就开始讽刺自己是假清高，现如今年纪越来越大，还不如早点收手，再找不到个如意郎君，将来只能越嫁越往下了！
同学会比起联络感情，被这样的势利人一带，立即变成了一个攀比的场合。郑白露倒不会至于因为他这番充满恶意的话妄自菲薄，只是——
“池竹，”郑白露抽泣着说，“我可能，真没我想象当中的那么好。”
“你说什么呢？”池竹仰着脸望她，虽然面颊上一片潮热的红，呼吸也很急促，但黑白分明的眼睛很清澈，像两颗清凌凌的玻璃珠子一样，“白露，我不知道发生了什么，但你就是最好的啊，谁要是说你不好，那一定是胡说八道。”
“你别安慰我。”郑白露说，“咱们鸣城多小啊，深圳，申城那样的才是真正的大城市。在那儿什么样的人没有？归根结底，我也是没见过什么世面罢了。”
她有句话没说出口，我要是真那么好，你为什么不愿意和我继续做朋友了呢？
“谷雨姐可是去了美国，你要是没见过世面，那我不知道谁见过了。”池竹诚恳地说，“白露，你别瞎想了，大家都觉得你好，会计工作做得好，人也好。”
“真要有这么好的话，为什么没有真正的好人喜欢我？”郑白露说，“池竹，是不是你们都知道，追求我的那些人，其实全是驴粪蛋子外面光的货色。”
反正池竹现在和她没什么大关系，要是真好朋友，她怎么好意思讲，现在莫名其妙的，她讲起来肆无忌惮，泪水滴在裙子上，洇出浅浅的湿迹。
“比如那什么放贷款的马公子，还公子呢！还有隔壁孙大妈家的孙兴浩，人家都说他在外面好赌，打起牌来一晚上要输好几百块钱，我看起来是这样缺钱的样子吗，成日净招这些人来喜欢我？”
郑白露长长的睫毛**的，一双杏眼里盈盈地含满了泪。池竹的一颗心都不会跳了，她看着郑白露的脸，真想一点点把她的泪水全擦去，再不让她伤心了。
她知道郑白露是最有原则的，她有点虚荣，爱体面，可这不代表她爱钱。她心气高，对爱情有追求，那追求绝不和钱挂钩。
池竹觉得自己和她不合适，因为她觉得白露要过最好的生活，要有面霜，香水和首饰，很显然，自己不具备那些条件，从高三那年开始，她们就注定走不到一条路上了。
当然，最重要的是，白露不爱女人，也不爱她。除此之外，一切都是虚的，一切都暂时是不重要的，是她杞人忧天的，因为白露根本不爱她，不需要她有那么多无谓的烦恼。
“怎么能这么说呢？”怎么天气还是这样热呢？池竹望着她，头脑昏昏沉沉地说，“当然有好人喜欢你的，不论是厂里还是院里，喜欢你的人都多着呢。”
“谁啊？”郑白露问，她也不是为了让池竹回答，只是想反驳一下池竹对她的安慰，“要真有那么多好人喜欢我，我也不至于到现在还从没谈过朋友。”
元宝枫下全是潮湿的长草，静谧的夜里，蚊子嗡嗡的声音异常清晰，池竹来的时候只穿了背心和短裤，一路被蚊子咬了许多包。
这会儿她觉得腿上一阵刺痒，下意识地伸手去拍，拍出一点鲜红的血来。
“好多人呢！”池竹说，她朦朦胧胧的，觉得思维全都停滞了，太累了，眼前发花，心脏一下一下地急跳着，她忍不住，一屁股坐到了地上。
“谁？”郑白露流着泪逼问她，和刚才一样，不是为了要一个答案，就是故意想逼问她，咱们俩现在连朋友都不是了，你倒是还知道谁喜欢我呢？
“你说得好听，真觉得我很好吗？到底有哪个好人喜欢我呢？谁呢？”
见池竹不说话，她变本加厉：“你也觉得有很多人喜欢我，实际上呢，到底只是一种感觉，一种安慰而已。说白了，我自己都觉得，没什么好人喜欢我的，也不知道到底是谁的问题……”
白露还说了许多，可惜池竹全听不清了。模模糊糊的，她就听见白露说：没人喜欢我。
这怎么可能呢？怎么可能没人喜欢她呢？
池竹望着她，喃喃地说：“白露，我喜欢你，我爱你啊。”
她说出口，浑身忽然一轻，好像所有的担子都消失无踪了。没有压力，没有烦恼，不是要承担妹妹责任的姐姐，不是要承担期待和责任的年轻工人代表，不是所有人不管情不情愿都得必须处处关照的可怜人。
她只是池竹而已。一个暗恋自己青梅竹马朋友的池竹，仅此而已。
“白露，我喜欢你，我爱你。”她说，“我们回家吧，好不好？”
作者有话说
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第3章 同事而已3