沉重的宫殿之门徐徐洞开，森冷的长风穿过林立的廊柱，卷起重重幽深的帏幔。昏暗的烛火跳跃晃动，明灭光影之下，是鲛人歌姬美艳妖娆的脸庞。
她紧紧抓住眼前握剑少年的手，毫不犹豫挺身向前，把冰冷的长剑送进了自己的身体。莹蓝色的鲜血流淌成河，美女歌姬的脸露出痛苦而又诡异的笑容。
少年吓得浑身颤抖，他不过十几岁的年纪，又何曾见过此等血腥场面。她……她……竟杀了自己，还有她肚子里的孩子。
父皇震怒到逐渐疯狂的脸庞，歌姬得意却慢慢溃散的笑容，是这个无情的皇宫留给他最后的记忆。每每午夜梦回之时，缠绕着他的可怕梦魇，一次又一次把他推入万劫不复的无尽深渊。
而这个梦魇的始作俑者，他年少时最痛苦回忆的制造者，秋水歌姬，她……回来了？
时影只觉得自己的声音不可控制地在颤抖，“她……不是死了吗？”
不错，那个美貌又心如蛇蝎的女人，那个把他推入人间地狱的女人，在很多年前，就在他的面前死掉了。鲛人死后魂归碧落海，他清清楚楚看着她在他的眼前逐渐消亡。
她怎么会再回来？
重明看着他苍白失神的面容，不由得心中沉痛，过去的岁月里，它眼睁睁看着眼前的少年一次次地在噩梦中惊觉，一次次地抱着头偷偷地流泪，独自一人舔舐满身的伤痕，最终梦醒神灭，心如死灰，变成了现在的样子。
“小影子，你听我说。她是死了，但是她好像又回来了。”
“什么叫好像？重明，你说清楚！”时影的脸上，第一次露出急迫不安的神情。
“回来的那个人，和秋水歌姬长得一模一样，我真的不确定，是不是她。”
“一模一样……”时影喃喃重复。
“不错，”重明一字一字道：“回来的那个人，叫褚……烟，是叶城星海云庭的头牌歌姬。”
“星海云庭？”时影蹙起了眉，叶城最大的烟花场所，当年艳冠后宫的秋水歌姬就是来自那里。据说那里有数不清的鲛人美姬，许多达官贵胄为了她们不惜一掷千金。
“她和秋水一样，都是星海云庭的？”
重明点点头。
一样的长相，一样的出身，她们，难道真的是同一人？难道秋水真的没有死？
时影陷入了沉思。
“小影子，你不要急，听我说一下这个褚烟的来历。”
窗外的雪下得纷纷扬扬，清修殿内燃着暖人的檀香。
重明神情凝重，开口叙述道：“当年北冕帝在星海云庭初遇秋水时，惊为天人，对她一直念念不忘。他即位后便把秋水接到了皇宫，千般恩宠，百般溺爱。鲛人与空桑人结合，不易受孕，秋水多年后终于怀得一子，但她却为了污蔑世子，不惜自戕，最终身死魂消。”
时影垂眸低目，静静听着这段往事，这段他无比熟悉又无比伤感的过往，此时说来，仿佛又揭开了他心口早已结痂的伤疤。
“秋水死后，北冕帝伤痛欲绝，思念至极，又再次来到了星海云庭，他和秋水初遇的地方。在那里，他居然碰到了一个和秋水长得一模一样的女子，那女子就是褚烟。北冕帝欣喜若狂，以为秋水还魂再世，当晚便留宿星海云庭，临幸了褚烟。”
重明说的颇是详细，时影默默听着，神色凝重。
“但是，谁也没有想到，北冕帝清晨醒来的时候，发现那个名为褚烟的女子，居然神秘失踪了，消失得无影无踪，昨晚的风花雪月，软语温存，仿若一场幻梦。北冕帝怅然若失，以为一切只是自己酒醉后出现的幻觉，秋水没有出现，那个叫褚烟的女子，也根本不存在。”
“失踪了？”听到这里，时影忍不住问道。
“不错，那个褚烟，真的好像是秋水的魂魄一样，转瞬即逝。北冕帝以为是自己思念过度，终于感化了上天，让秋水回来与他一叙。谁知良夜**匆匆度，最终还是镜花水月一场空。”
“但是，谁也没有想到，六年以后，当初这个叫褚烟的女子，竟然又回来了，她就这样出现在嘉兰皇宫前，身边还带着一个五岁的稚子。”
“你说什么？”时影心中一惊，忍不住失声问道。
重明点头道：“不错，那个孩子，就是北冕帝的儿子，也就是你的弟弟，北冕帝已亲自为他赐名——时觉。”
时觉时觉，昨日梦醒，今日方觉。时影怔在原地，一句话也说不出来。
“我方才说我也不确定回来的是不是秋水，现在你明白了吧，这世上怎会有如此奇怪的事情呢？这个褚烟到底是不是秋水呢？老夫是真搞不明白。”
时影沉思道：“鲛人死后魂归碧落海，并无转世之说，所以我觉得，褚烟并不是秋水，应该就是与她长得颇为相似罢了。”
重明赞同道：“不错，我也是这么认为的。只是你假死后世子之位一直空悬，如今时雨又生死不明，现在又出来一个时觉，只怕有些人要坐不住了。”
时影眉头紧皱，默默不言。
重明深深叹一口气，“看来，用不了多久，嘉兰必有一乱啊！”