顾钦没睡多久，看月圆方位，大抵是黎明的时候醒来，身上披着一床被褥，想是高阡怕他风寒给铺的。躺屋檐躺了一宿，后脑勺有些胀疼。
歇息近乎一时辰，他发现廊道间有个人，身姿挺拔行如风，越过栏杆往校场方向走去，看背影，十有**是高阡。
大半夜不睡觉跑来这作甚。
屋檐角度只能眺望校场半边，顾钦三两下跳去校场前面的小树林。
只见高阡拿出那本陈年已久的《道德经》，随手翻了一页朗诵，时而坐如钟，时而倒立静息。甚至朗读完一篇后，一边召出莲花刃习武，一边背诵刚才的内容。顾钦忍俊不禁，从第一次离别之后，他再也没有在卯时早起过，也没能见着高阡晨练，如今再遇颇为想念。
咚——
钟声响起，高府廊道突然出现一群人，有男有女，他们行动迅速，步伐紧而有序，像一窝寻巢的蚂蚁，朝校场冲过来，顾钦一顿，心里冒出个想法，这晨训该不会是高阡一手操办的吧？
视线中，一名灰衣的女子夺引他大部分的目光，那人正衣着装，发丝利落束在耳后，昂首挺胸，左手叉腰右手持剑，行风沉稳，模样与高阡有七八分相似，此人正是许久未见的高亦夏。她快步迈入阅武台，厉声道，“我看谁敢迟到？”
一个两个还不跑快些，万一被女魔头逮住可是要挨训咯。
顾钦扶着树向前探，树叶遮挡小部分视线，要是能下地观摩便更好了，可惜他不敢，上次被高亦夏训一顿后至今仍有些余悸。
一炷香内，这群高府大军浩浩荡荡，列队并齐。站在他面前的这些门生大多面露忧愁，有哀有怒，当然里边也有带笑的，只不过那笑意悲从中来，令人不禁咋舌。
另一边，高熠灿排在高予安后面，他们队伍靠树林最边上，他不断往树林方向左探探右瞧瞧，只见顾钦环抱树干也跟着探出头观望，他忍不住笑两声，随即又戳了戳高予安的腰窝，用仅两人听见的声音，说道：“哎哎予安，快看树林右手边第二棵树，江公子蹲在那看，好像个猴哈哈哈哈哈。”
高予安头不动身不移，闻言，视线不经意地飘过：“我，我不看。”
高熠灿道：“别啊，江公子要走了，你快看一眼，不会被发现……”
话未说完，头顶传来高亦夏的呵斥，“熠灿，跟予安鬼鬼祟祟说什么呢，当我眼瞎是不是？既然这么好笑不如也讲给我听听吧，我笑不出来，你给我去跑十圈！”
高熠灿立即低下头不敢妄动。
高亦夏道：“我知你们一个个都想睡到大天亮，然后踩点到书院上课，结束了就去云安街玩天黑才回府。我也想这样干，但你们没给我机会。”
高亦夏说着说着，气得笑起来，“四年我有几日空闲，带了两批人出去训练，结果呢去到人家院里一见邪祟就不敢动，还有几个直接晕。你们说说看这样一站就晕一跑就倒的体能，对得起自己的父母，对得起郜京城期望已久的父老乡亲们吗？还除妖降魔除个屁，我看妖魔除你们还差不多。”
顾钦步伐一滞，他往阅武台那远眺，才十圈，去瑄璜大宅打凶尸的时候就属高熠灿叫最大声，得二十圈才好！
高亦夏说得不错，确实早该练了，就他们那三脚鸭功夫，无论放哪一府邸都会被当反面教材展示。
看归看，终究抵不过肚子咕咕叫，跃至膳房吃早饭。
膳房门口摆放好几口大铁锅，里面满满当当，总归不像上次一般都是些吃剩的残羹剩饭，顾钦每样要了一点，转过身就听见窸窸窣窣的声响，细听一会儿，有人在哭。
桌边坐着两人，一个大叔一个小姑娘，大叔是高府膳房的厨子，不知在跟小姑娘聊什么，语气轻柔且小声。小姑娘穿着粗糙的素衣，年纪不过二，陌生面孔，脸颊稚嫩，估摸也就十来岁的半大孩子，她泪流满面不停地抽噎，趴桌上一小口轻轻抿着粥水，好似没什么胃口的样子。
顾钦走过去问道，“怎么回事，小姑娘哪来的？”
那厨子一见他，大喜过望：“江公子！今日这么早起，来，坐坐坐，这小孩把我讲迷糊了，什么买不买卖不卖，你听她说说是怎么个事，我有点捋不明白。”
转头又对女孩讲：“他啊，也是我们府内管事的，姓江，你有什么委屈就跟他说。”说完，人就去膳房忙活。
小姑娘好像有些怕生，粥也不喝了，耷拉着脑袋不说话，等他问起第二遍，扭扭捏捏好一阵，才道：“江公子，我，我可以住这里么，我不想回家。”
顾钦耐心问道：“为何想住这里，跟爹娘吵架了吗？”
小姑娘神色犹豫又慌张，摇了摇头，顾钦又道，“你看看外边那些哥哥姐姐还在挨训呢，刚吃的粥是不是没有家里煮的好吃，一股清淡寡味，你还想住这吗？”
小姑娘点头，“我，我也不想，但是他们要把我卖了……”
话音刚落，她开始稀里哗啦地哇哇大哭，眼泪跟不要钱似的往下流，脸颊皮肤渐渐通红，这一哭越来越凶，顾钦愣了片刻，这个年纪还是高阡带起来比较省心，他用袖子给小姑娘抹眼泪，“你多大啦？告诉哥哥，谁要卖你，要把你卖到哪？”
小姑娘边抽噎边道：“我爹娘，他们说，他们说他们花了大价钱才求到别人买我，说如果成了就会家里就会有好多好多钱。”
什么乱七八糟，卖小孩还要花钱求人买，这是什么歪理，顾钦心道。
顾钦道：“但高府并不能常住，你始终还是要归家的。”
小姑娘听到此言，呆滞两秒，随即疯了般摇晃脑袋，下跪祈求，前不搭后语道，“我我我真的不能回去，回去他们就会逼我喝符水，我好不容易才逃出来，求求您江公子，求求您了。”
顾钦赶紧扶她起身，“喝符水？”
小姑娘哭道：“嗯，一旦喝了那碗符水，整个就会变得神神叨叨、极不正常。”
由于小姑娘的情绪尚未平缓，说话东倒西歪，顾钦实在听不懂她说的是何意，只得等高阡过来再作商讨。
等待之余，为开解小姑娘的心，他讲述许多趣事，比如除魔时掉水坑被溅一身泥，三更半夜不睡觉到排水渠杀粪臭魔等等，听得小姑娘惊掉下巴，但无论怎么逗，她总是一副笑两下愁下眉目的神情。
幸好，高阡来得很快，两人一个安抚一个问事，终于梳理她讲的前因后果。
这半大年纪的姑娘小名叫阿茵，住在郜京偏郊之地的萍水镇，此镇背靠陆府，但属高府管辖边缘，距云安街甚远，足足有三百余里，所以高亦夏很少管束那片地方，偶尔途径陆府时才碰巧去看看。
倘若有人来高府报案则帮到底，没人来报就当没这回事，当地人一般都跑去找陆家人报案化灾，陆梣看在高亦夏面子大多不收费。因此高亦夏每年会从金库里抽出十两黄金交给陆梣还人情。
听她讲自打懂事起，镇上的人和爹娘就表现得与别的镇极为不同，别人镇上祠堂供拜的都是些财神、观音菩萨、土地爷等等，就萍水镇不给拜财神只让拜神女。
光这一点不足为奇，毕竟每家每户所拜的神明都不一样，每个地区就更不同了，有的拜妈祖，有的拜财神，有的拜关公，一切全凭个人喜好。如果说萍水镇百姓有当地神要拜，如此听来倒也正常。
顾钦问道：“父母花钱把你许去当祭品，若不当则饮符水驱邪，是为此意吗？”
阿茵似乎很犹豫地点了点头，视线不知瞥哪去，“呃，差不多是这意思。”
阿茵在桌底摸索手指，忍不住偷瞄两眼面前两位容颜不凡的大人，其左边一人眉目清秀，容貌已经不能仅用俊俏形容，冷厉却好似带着些许温柔，但这份温柔仿佛只给旁边滔滔不绝的男人。而这个男人身穿紫衫，虽不能说不俊俏，但在隔壁衬托下略显逊色，不过说实话她更喜欢右边穿紫衣的男子多一点。
左边的红衣男子瞪了一眼，她赶忙低下头，手腕的链子一直在动，老是扯着她难受，阿茵掌心捂住腕间阻止手链朝上翘。
外面熙熙攘攘，十分吵闹，说话的人好像是高熠灿。
“快点抓，怎么还跑去膳房那了！”
一道唯唯诺诺的声音说，“舅，舅舅他们好像在那里吃饭……”
“那更要抓，予安你去抓跑膳房的那枚，飞天上的交给我。这棋子怎么回事，越飞还越快了！”
咻——两枚白棋一前一后飞进膳房，后边跟着狂奔的高熠灿和高予安，白棋均掉落在阿茵怀中，转头迎面对上的是阿茵一脸茫然的神情，她的右手死死握住左袖，似乎在掩盖什么东西。
顾钦紧皱眉，“阿茵姑娘，能否看一眼左手？”
阿茵右手颓然摊开，手链窜出袖口，不住地往白棋方向撮合。顾钦面色一震，手链乃红细绳编制，很简朴，但细绳的中央却是系着一枚指甲盖大的异灵球碎片，这可比他兜里针线似的碎片大得多。
顾钦问道：“是家人给的么？”
阿茵声音很小地说：“嗯，我娘给的，说是神女的天赐，可佑我十四岁以后平安顺遂……”
高阡道：“茵姑娘，从今夜起拜托您留于我府歇息一段时日，倘若有所及之需，唤府内侍从便是，至于您手上这串手链对我府极有用处，不知可否留下暂存？”
阿茵原先一副哀愁的模样，忽然变得欣喜若狂，她随手一扒拉，直接把手链交于高阡手中，“小女多谢两位大人相助，如有打扰还望多多海涵！”
高阡侧过身对高予安道：“尽快安排住所。”
高予安应声，跟高熠灿一同带阿茵离开。