004望江楼
望江楼三层雅阁内，檐角飞翘，香烟袅袅，纱帘半卷，风送喧嚣入耳而又隔绝尘嚣。
许景澄立于窗前，纵目四望，京都并无江河奔流，所谓“望江”，看得却是川流不息的人潮与车马，他们既是滚滚江水，亦是滔滔财源。
昔年清谈会上，许景澄曾挥毫写下“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空”的名句，自此声名鹊起，望江楼也成了士子心中的风雅之所，门庭若市、财源滚滚。
谁又知道这望江楼本就是许景澄的私产，甚至连名字也是提前设计的呢？
迁客骚人最喜凭栏远眺，吟风弄月；而许景澄却独爱这滚滚金银，好似无尽江流，无人能阻。
“吱呀”一声，门扉被推开。
今日能踏入“临江仙”这间雅阁而不见通报者，唯有顾昱一人。
许景澄回首，果然见到一抹陌生的身影。
顾昱身姿峻拔，眉目如刀削般凌厉，眉宇间自带一股久经沙场的冷肃，肌肤因常年在边塞征战而呈健康的古铜色，眼神深沉若寒星，举止间透着沉稳的压迫感。
有此容貌与气度，难怪京都内盛传其为“玉面修罗”，也的确当得起“大曜第一将”的名头。
“顾提督，初次见面，果然名不虚传。”许景澄微微一礼，声音清润。
都说顾昱寡言冷漠，可他仍郑重回礼，声音低沉：“早就听闻昭安侯世子天纵之才，如今一见，果然当之无愧。”
只是第一面，二人便心知对方恐怕都绝顶聪明，然而聪明向来不是褒义词。至少此刻，他们都比平时更添一分谨慎。
“顾提督，请坐。”
桌上玉盘金碗，佳肴罗列：鹿脯切丝、鸾羹莼菜，皆色泽清雅，酒壶温润生香。
许景澄举杯含笑道：“京都车马如织，川流不息，的确盛世繁华。”
顾昱淡淡应声：“人多则易扰，若无严律维持，盛世也会沦为乱世。”
顾昱目光一转：“听闻世子喜欢在楼上高处观望，可曾觉得这川流人潮似江河？”
许景澄不疾不徐：“江河浩荡，自有其道。可若上游乱石横生，怕是再大的水势，也要改道。”
二人唇齿间说的是京都人流，实则皆在暗暗试探对方如何看待朝廷局势与权势流转。
果然对方不是一个安份的人。
许景澄并无兴致在这种场合与顾昱绕弯子谈朝局，他干脆开门见山：“不知顾提督，对你我的婚事作何打算？”
顾昱指尖缓缓敲了敲酒盏，声音低沉如铁：“我并没有与你成婚的打算，还请世子见谅。”
这一刻，他的态度已昭然若揭——他是不满圣旨指婚，但更不满的是背后算计。
顾昱没有打马虎眼，虽说二人不过刚第一次见面，但他很清楚，许景澄的聪慧并非寻常伎俩所能蒙蔽。
与其滋生猜疑与嫌隙，还不如直接说开。
许景澄反倒暗暗生出几分欣赏。直率固然罕见，即便是精心权衡后的直率，依旧是真诚。
可惜顾昱的自信几近狂妄，若真动情，或许会付出至死不渝的真心。
但这种真心从来不是能够祈求得到的。
“既然如此，你我日后自有可合作之处。”许景澄洒脱一笑，举杯与之相对。
他一向不喜欢不撞南墙不回头的执拗，既然对方已经拒绝，他自无不可。
顾昱神情冷峻：“如何合作？”
许景澄漫不经心道：“听闻顾提督在江南查贪之时，曾身受重伤。”
顾昱眉目一凝，酒盏微顿，气势骤然一沉。他并不意外许景澄派人探查自己，正如他也派人查过世子的病体、势力与财产一般。
但让他意外的是——这件事，竟会被对方触及。
当初江南案，他被下属出卖，几乎命悬一线，此事遮掩极深，连朝中政敌都未窥得半分端倪。一个侯府世子，怎可能知晓？
许景澄却神色自若，举箸拈菜：“提督不必紧张。我能知道，只是机缘巧合。因为救你之人，正是犬弟。他曾动用祖宅珍藏药材，却又不肯言明原因，我才有此推测。”
顾昱闻言，面上毫无波澜，依旧冷若冰霜。可正因他神情不动，才愈发显得心底暗流汹涌，往昔旧事正被骤然撕开。
许景澄笑而不语，他当然不会说当他看见世界推演的时候，就猜测许怀湛大概率是命定男主的原配对象。
所以许景澄便一直利用启示与入魂关注远在江南的许怀湛。
三年前，许怀湛曾在私宅居住小半年，并动用了大量祖宅珍藏的药物。
彼时正是顾昱下江南查贪，再加上一些蛛丝马迹，许景澄便有了大胆的猜测。
这就好比先得了答案，再倒推过程，难度自然小了许多。
顾昱这样的人怎么会爱一个人死去活来，白月光、救命之恩、一夜情总得占一个吧。
“那就劳烦许世子向令弟转达谢意。”顾昱很快收敛了方才的情绪，神色重新恢复冷峻。
许景澄随意一笑：“下半年舍弟便要进京赶考，顾提督若是有暇，自可亲自相谢。”
这下反倒轮到顾昱有些茫然——总觉得对方好似在把自己往外推，而且推的方向，竟是自己的弟弟？
二人心照不宣，默契地不再触及婚约，只是淡淡聊了些京城近况，顺势交换几条有价值的消息。
“世子，要回府吗？”随行小厮在楼下轻声问道。
“不了，我还要去几个铺子查账。”许景澄摸了摸袖口内的药品，说道。
虽则昭安侯府上的总账册并无大碍，许景澄仍决定将名下产业全部核对一遍，他才能安心。
“今晨风凉露重，北风甚急，世子身子……”随性小厮清竹有些担忧说道。
许景澄摆手不以为意。
毕竟“难以活过弱冠”的说法，是他自己放出去的烟雾，真实应该不至于查个账都要扛不住。
然而没过多久，他便后悔了——“体弱”加“早殇”这两重天负标签叠加的效果，远远超乎想象。
等到将各处账册过目完毕，他回到昭安侯府时，已是面色惨白、步履维艰。
即便如此，许景澄仍强撑着身子，直接去了昭安侯的书房。
许鸿庭看着许景澄脸色惨白，心中一紧，语气里带了几分责备：“景澄，你这是怎么了？今日是谁陪着世子，拖下去领责——”
许景澄连忙抬手阻止，声音微弱却坚决：“是孩儿自恃，与他们无关。今晚来找父亲，另有正事。”
许鸿庭无奈叹息：“说吧，有什么事情。”
许景澄神情凝重：“怀湛开年就要参加春闱了，是时候该让他进京。”
虽自小寄养江南祖宅，许怀湛的衣食从未克扣，还延请江南名儒教读，才情虽不及许景澄，今年也成功中举。
许鸿庭沉默片刻，他的确偏爱长子的才情与沉稳，可也要为侯府的未来考虑。
府中虽还有庶子，却根基浅薄、才能不足，根本就支撑不起昭安侯府这偌大的家业。
若景澄真有不测，世子之位终究要落在次子头上。
“这件事你同你母亲说了吗？”
“没有，”许景澄低声答道，“孩儿尚未告知母亲。”
这个时代，上至王侯将相，下至黎庶百姓，大多深信鬼神命数之说。祭祀卜筮、批命看相早已渗入日常，所谓吉凶祸福，往往一句断言，便能左右人心。
更何况当年的批命句句应验，赵氏断然不肯冒险，让被判“命格相冲”的怀湛回府。
许鸿庭叹息：“若你娘知道，定要拦下……”
许景澄抬眼，语气却冷静：“父亲放心，只管先将弟弟接回。母亲那边，我自会劝说。”
“如若钦天监所批命数为真，那我与顾昱的婚事自然能为我冲喜；可若批命为虚，当年那句‘干支相冲’也不过是无稽之谈。”
“行吧，这件事就交给为父。最多月余，怀湛就能入京，今年我们一家也能团聚了。”
“那孩儿就先告退了。”