黎明驱散了夜晚的诡谲，但浓雾依旧顽固地笼罩着雾林，只是从夜晚令人不安的灰蒙变成了白日的乳白。光线艰难地穿透下来，在林间投下模糊而扭曲的光斑。
经历了紧张的一夜，虽然疲惫，但饥饿感更加强烈地驱使着野猪们行动起来。正如磐石所说，他们必须靠自己找到食物。依赖黑脊的接济并非长久之计，也会让南山族群看轻。
“我们需要食物，”磐石的声音在石凹中响起，打破了清晨的寂静，“高能量的块茎、坚果，还有蛋白质。分头行动效率更高，但不能离开彼此的声音范围。保持警惕，尤其是对不认识的植物和任何可疑的动静。”
云朵用鼻子轻轻推了推小花：“跟着我，孩子，不要乱跑。”经过一夜的休息和泥潭的疗效，小花的体力明显恢复，眼中重新有了好奇与活力的光彩，但母亲的叮嘱她牢记在心。
闪电则跃跃欲试，年轻气盛让他更渴望探索和证明自己：“放心吧老大，我的鼻子最灵了！”
然而，信心很快就在现实的复杂性面前受挫。
雾林的植被与江北截然不同。他们熟悉的橡树和松树被大量从未见过的阔叶树种取代。地面上的植物更是千奇百怪，许多看起来肥美多汁的根茎或菌类，却散发着令野猪鼻子感到警惕的怪异气味。
闪电兴奋地拱开一处看似肥沃的泥土，露出几颗颜色鲜艳的红色块茎，刚要下口，就被及时赶到的磐石低吼制止。
“停下！看旁边！”磐石用鼻子指向那些红色块茎旁边一株已经被啃食过半的植物，那植物的叶片形态奇特，但明显不是被野猪啃食的齿痕，而且附近泥土中残留着一丝极其微弱的、令人不适的酸腐气息。“有东西吃了它，然后出了问题。这种颜色太鲜艳，可能有毒。”
闪电吓了一跳，连忙后退几步，心有余悸。
另一边，云朵凭借母亲特有的耐心和细致，发现了一小片隐藏在巨大蕨类植物下的、贴着地皮生长的多汁绿叶。她谨慎地嗅了又嗅，确认没有危险气息后，小心地尝了一口。叶片汁水丰沛，带着淡淡的甜味，安全可食。她立刻招呼小花过来分享。这对母女找到了第一份可靠的早餐。
磐石则依靠经验，寻找着某些特定鸟类或小型哺乳动物活动的痕迹。他发现了一处被翻动过的松软泥土，上面留有松鼠的爪印和散落的碎壳。他顺着痕迹 nearby，用强壮的鼻子和獠牙深挖下去，果然挖出了一小堆被遗忘储存的、个头饱满的某种栎树坚果。虽然数量不多，但能量丰富。
收获寥寥，过程磕绊。雾林的丰饶似乎只对那些熟知它秘密的居民敞开。
就在他们有些沮丧时，黑脊的身影再次穿过雾气出现。他看到江北野猪们收获甚微且小心翼翼的样子，似乎并不意外。
“雾林的食物需要学习才能找到。”黑脊的语气带着一点当地人特有的自豪，但并无嘲笑之意，“跟我来，教你们几招。首先，别只看地面，有时候好东西藏在上面。”
他带领他们来到一棵树干扭曲、布满苔藓的古树下，用鼻子指了指离地不高的树杈处。那里生长着一簇簇灰白色、形状像耳朵一样的真菌。
“树耳菇，”黑脊介绍道，“没什么特别味道，但能吃，顶饱。下雨后尤其多。只要树干本身没散发怪味，长在上面的这种通常没事。”
接着，他又示范如何通过观察泥土的细微隆起和裂纹，找到深藏地下的、汁水丰沛的块茎；如何辨别哪种昆虫聚集的朽木下面很可能有肥美的幼虫；以及哪种鸟类特别喜欢啄食的灌木丛，其浆果通常也适合野猪食用。
他甚至分享了一个关键技巧：“注意看银蕨。它们喜欢生长在土壤肥沃、湿度适中的地方，这些地方往往也能找到好挖的块茎和甜根。但它们不喜欢烂泥塘，所以也能帮你们避开那些危险区域。”
这些经验之谈对于江北野猪来说如同打开了新世界的大门。他们依言尝试，果然效率大大提高。闪电很快利用新学的知识找到了一窝胖乎乎的甲虫幼虫，兴奋得直哼哼。云朵又发现了一种贴着岩石生长的、富含盐分的苔藓，这对于补充矿物质至关重要。
磐石则默默地将所有这些信息记在心里，并与江北的生存经验进行对比融合。他注意到，南山族群的野猪似乎更善于利用各种非传统的食物来源，对森林的理解更加细致入微。
临近中午，雾气稍微淡了一些。他们的收获逐渐增多，虽然远不及南山族群成员那般丰盛熟练，但至少不再饿肚子。
然而，就在他们专注于觅食时，一阵突如其来的、尖锐而带有明显威胁意味的哼唧声从侧前方传来。
一头体型壮硕、皮毛黝黑发亮的年轻公猪从树后转了出来，拦住了他们的去路。他眼神不善地打量着磐石和他脚边刚刚挖出的一堆块茎，又扫了一眼旁边的黑脊，鼻子里喷出一股不屑的气息。
“黑脊，你又在把这些外来者往我们的好地方带？”这头公猪的声音充满挑衅，“他们挖的是我早就看中的‘铁根薯’丛！这些家伙不仅抢我们的地盘，还抢我们的食物吗？”
黑脊的脸色顿时有些难看，连忙解释：“刺鬃，你别胡说！这片铁根薯是公共区域，谁找到就是谁的！而且是我带他们来熟悉……”
名叫刺鬃的公猪根本不听，獠牙微微龇起，直接对着磐石：“外来猪，把东西放下，滚出这片区域！这里不欢迎你们！”
冲突，在觅食的途中，不期而至。