这些时日，谢逢华被明玥拽着，日日奔波于绢纺与明府之间。
择夫婿的事因宫宴暂时耽搁下来，可谢逢华要嫁人的消息还是不胫而走，引得太学生们议论纷纷。
“谢娘子生的花容月貌，居然迟迟未定亲，这倒是新鲜。”
“这有什么新鲜的，她那兄嫂有多护着她你又不是没见过，大惊小怪。”
“嗐，只是不知谢娘子这般温顺娇可的美人，最终又会花落谁家。”
“谢娘子挑的很，看着可人，实则性子泼辣得很，一个字不合她心意，她拐弯抹角能骂的你找不着回家的路。”
“还不是你当着谢娘子的面说谢学正坏话，谢娘子不揍你才怪。我上次袖口不小心划破了，谢娘子还亲手为我绣补，你瞧这花骨朵——”
学子们嘻嘻哈哈，什么黄的白的黑的一个劲往外冒。
周其卿听得心烦，抄起桌案上的书，狠狠朝人堆砸过去：“都闭嘴！”
学堂瞬间鸦雀无声，众人面面相觑，不知那句话又惹怒了这位爷。
周其卿盯着那指甲盖大的花骨朵，薄唇紧抿。
那人觉察到周其卿欲杀人的视线，缩了缩脖子，讪讪背过手去。
最后还是章旭找了个借口，将周其卿从学堂拉出去，学子们这才松了口气，却也不敢再肆意议论谢逢华，随便说了几句，这事也就当翻篇了。
“你与他们置什么气？”章旭道，“大家都是呈口舌之快，说笑罢了，且不论谢娘子是否看得上我们，放眼全太学，谁有那个胆子敢与你抢谢娘子？”
周其卿满腹怨念：“谢娘子还在躲我。”
章旭：“谢学正不是说过了吗？谢娘子染了风寒，不便见人。”
周其卿：“小铭子说，谢娘子常随明家主去绢纺，直到傍晚才归家，一连几日，皆是如此。”
章旭恨铁不成钢：“你管谢娘子做什么？那日周伯父说得很清楚，谢娘子不愿嫁你，周家也决不可能让谢娘子嫁进门。”
那日从宫中回来，周惕守好似中了邪，破天荒为周其卿说了几门亲事，若非长公主借口推脱，恐怕周其卿已喜袍加身了。
周其卿厌恶父亲的乱点鸳鸯谱，为此，他不得不躲在太学，日日对着圣贤书消磨时间。
比谢逢华先到来的，是明家招亲的消息。
周其卿本就不安的心越发慌乱烦躁，想去找她，却又怕父亲知晓从而伤害她，一时不敢轻举妄动。
章旭说得在理，可周其卿只是不甘心。
凭什么旁人轻而易举得到的东西，周其卿拼尽全力，却也只是赔了夫人折了兵，到头落不着一点好处。
周其卿厌倦这种处处受制的日子。
过几日的宫宴，或许是他最后的机会。
周其卿握紧拳头，暗暗地想。
克夫又怎么样？
周其卿与她相处这么些时日，不照样活得好好的？
“什么克夫，那不过是用来搪塞旁人的借口而已。”
谢逢华打开食盒，卸下最上层的糕点，指尖沿着边缘摩挲，只听“咔哒”一声，最底层的木板松落。
谢逢华取出夹层中的信件，在他眼前晃了晃：“你瞧，这不就吓死一群胆小的？”
段恒拆开信，“先前那些未婚夫呢？也是被你吓死的？”
谢逢华一副无所谓的模样：“碰巧的意外罢了。难不成您怀疑是我杀了他们不成？”
“我对他们是死是活没兴趣。”看清信上内容，段恒脸色骤变，“寿安公主的遗书？你从哪儿弄来的？”
谢逢华笑笑：“前阵子随嫂嫂入宫时，顺路去福康宫转了一圈。”
段恒严肃道：“寿安公主自尽后，福康宫便再不许旁人出入，你又是如何进去的？”
谢逢华转着手腕上的玉镯，漫不经心：“自然是有贵人帮忙了……”
至于背后的贵人是谁，不言而喻。
段恒细细读完遗书内容，无数情绪纠缠，化作文字冲击着他的思绪。
段恒一时如鲠在喉，许久未能说出一句话。
好半晌，段恒听到自己颤栗的声线：“这封信，圣上看过吗？”
“还没。”谢逢华取回信，重新折好，“只凭一封信，定不了周家的罪。”
况且，那日谢逢华打着制衣的旗号频繁出入宫中，想必已引起一些人的疑心。
“这信……先不要给陛下。”
段恒深吸一口气，愁苦溢上眉头，“我有一种感觉。这封信不止是周惕守的要害，也可能……是我们的催命符。”
谢逢华点头：“回去我找个地方藏起来。”
一封轻飘飘的纸，此刻却像是一块山石，沉甸甸压在二人心上。
谢逢华叹气，忽而压低声音，“段大人来时，可曾遇见过行迹可疑的人？”
段恒回想了会儿，摇头：“并未见过。”
谢逢华愣了下，似乎觉察到什么不好的事，脸色骤然变得难看：“那便是他们了……”
“谁？”
谢逢华顿了顿，将前些时候跟踪刘尽才的事一一说了。
段恒从一开始的平静转为吃惊，听到“跟踪”的字眼时，倏然忐忑不安。
“据我所知，在华京拥有暗卫的，除了皇宫城的皇亲国戚，就只有一个周家。”
“周惕守？”谢逢华奇怪道，“他们怎么会勾结在一起？”
“这个尚且不知，不过既然知晓刘博士勾连周惕守，此人便信不得了。”
谢逢华道：“刘博士与我兄长走得极近，我只怕他们已有所觉察。”
幸好谢逢华从未将那些事告知过旁人，不然以谢怀世的戒备心，谢逢华早就被下狱等死了。
倒不是谢逢华不信任谢怀世，只是这种一不留神就可能掉脑袋的事，知道太多，反而不是什么益事。
就连唯二知情的段恒，谢逢华其实也不大能信任他。
但谢逢华别无选择。
段恒是当年的知情人之一，又与陈言意共事多年，品性能力都是陈言意亲口承认的。
相较于隔着血海深仇的陈元邑，反倒是仇恨没那么深的段恒俨然更合适些。
想起陈元邑，谢逢华忽然联想到一件被自己遗忘很久的事，问道：“陈祭酒家的孩子怎么回事？”
“外界不都传言是陈大人的私生子吗？”
陈夫人自幼多病，因不能生育，二人迟迟未完婚。
可就在某一日，陈元邑突然抱回一个尚在襁褓中的婴儿，养与陈夫人膝下。
不清不白的孩子，缄口不言的夫君，陈夫人一时难以接受，为此夫妻二人没少因孩子起争执。
段恒抿了口酒：“陈大人未曾与旁人提及过家事，这些还都是我从嫂子口中套出来的。这事不光彩，谢娘子还是少打听为好。”
谢逢华点头，无意朝窗外瞥了一眼，身体蓦然绷直。
觉察到谢逢华的异样，段恒正要朝外瞧去，谢逢华眼疾手快，起身将窗子关紧。
“怎么了？”段恒茫然。
“有人盯着。”谢逢华将信折了几折，塞进袖中，快速系好面纱，“换个地方。”
段恒会意，戴上帷帽，“随我来。”
在二人离
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开后不久，一行人闯入厢房。
看着四分五裂的食盒，为首的黑衣人暗骂：“追，要活的。”
—
宴上歌舞升平，余音绕梁而久不绝，奇珍异宝令人目不暇接。
人来人往，皆着绫罗。
欢声笑语间，不知从哪个不起眼的角落钻出一道身影，匆匆穿过人群，跟到周惕守身旁，低声说了几句话。
“段恒？”周惕守蹙眉，“你确定？”
“千真万确，是段司业。”
“他们人在哪儿？”
“属下无能，让他们跑了。”
“……”
刀剑入鞘，周其卿收回视线，朝高台上的启昭帝一拜。
霎时间掌声雷动。
今夜一曲剑舞，揽获千百少女芳心。
周其卿避开投来的香帕，坐回容妙凝身边。
“谢娘子没来？”容妙凝明知故问。
周其卿闷闷“嗯”了声：“她病了。”
“改日去看看她罢。”容妙凝道。
此时周铭上前，神色凝重地看了眼长公主，像是下定决心，凑到周其卿耳畔，低声道：“主子，有人看到谢娘子和段司业……”
放在唇边的酒杯凝了一瞬，待周铭离开，周其卿仰头将苦酒一饮而尽。
“罢了，想必她不愿见我。”
听他如此说，容妙凝是该高兴的。
可不知为何，看着儿子郁郁寡欢的样子，她这个做母亲的心里却并不好受。
或许，容妙凝从他们身上看到了曾经的自己。
不远处，周惕守正揽着崔夫人与旁人说笑。
容妙凝竟一时有些恍然。
当年的容妙凝，也曾如少女般依偎在爱人怀中。
当年的他们，满心满眼都是彼此。
可如今，却是同床异梦，两两生厌。
容妙凝收回视线，轻声道：“太师家的小女儿也该出嫁了，改日你去见见她罢。”
“嗯。”
容妙凝心口刺痛，鼻尖却有些酸涩。
她宁愿周其卿没有听见她的话。
容妙凝道：“若你不喜，母亲再给你寻……”
“娶谁都一样。”周其卿无礼地打断了她的话，疲倦地阖上眼，“就她罢。”
“……”
那是要共渡一生的人，怎么可能是谁都一样。
容妙凝心知肚明，却还是执着地说：“后日见一面罢。”
“……随您。”
—
那些人追得太紧，现在回府无异于引狼入室。
好在四周尽是楼阁巷街，靠着脑子里舆图和灵敏的躲避，到底是将那些人暂时甩远了。
谢逢华看着扶着墙干呕的段恒，道：“你出门怎么不带护卫？”
方才跑得太急，胃里酒水翻搅，段恒吐完，脸色苍白如纸。
段恒也顾不得什么形象，大剌剌用袖子抹了嘴，有气无力道：“早知出门会被人追杀，我今日说什么也不踏出家门。”
谢逢华拔下发簪，闻言，颇为无语地看了他一眼。
段恒倚着墙缓了一会儿，余光瞥见她手中锋利的发簪，好心劝道：“不到万不得已，别想硬碰硬。”
谢逢华道：“他们很快就能追上来。”
段恒抬眼：“不远处便是太学。”
谢逢华蹙眉：“可那些都是学生……”
纷乱的脚步声逼近，隐约间，似乎听到兵刃出鞘的声响。
“先保命。”
段恒不再犹豫，抓起谢逢华的手腕，直奔太学而去。