当啷！
伴随一声闷哼，长剑骤然坠地。
众人战战兢兢睁开眼，却未曾看到预料中的血腥场面。
叫嚣的学子不可置信地抚摸脑袋，劫后余生的欣喜让他再也顾不上什么骨气，一下子瘫软倒地，大口喘着粗气，心有余悸地看向周其卿。
周其卿俨然没他那么好受。
被撞倒的刹那，扑面而来的，熟悉的芳香灌入鼻腔，那只手生生绕过她的身体，推离改作搂抱，拉着谢逢华一同倒在地上。
雨水尚未干透，混着泥水湿哒哒黏在后脊，周其卿却顾不得衣衫，撑身看向身上的谢逢华。
青白的发带飘过指尖，如春雨拂面，抚平了野火燎原的荒野，带去了春日的生机与希冀。
谢逢华却未曾分他本分眼色，利落撑地起身，走向倒地的几人，“能站起来吗？”
那学子愣愣点头，又像是惧怕什么似的，又摇头：“能，能。”
谢逢华查验了另外两人的伤，问了名姓，从围观的学子中随意点了几人，让他们先回去医伤，又以上课的名头遣散了围观的学子。
周其卿眉心微拧，俨然并不偏好息事宁人的法子。
谢逢华弯腰拾剑，递给他，“出了什么事？”
纵使周其卿怏怏不平，现下也只得憋屈接过剑，收入鞘中。
“他们诋毁我，还污蔑我的母亲。”问及前因，周其卿余怒未消，气愤道，“他们说，是我母亲在背后把持朝政，舅舅畏惧母亲威压，才荒废朝政，他们还说我母亲是红颜祸水，是她引得周家这滩祸水祸乱朝纲，他们还说我——”
谢逢华静静看着他，却在眼泪停滞在眼眶时候，出言打断道：“长公主上阵杀敌，是为保家卫国；你父亲戕害朝中官员，是为巩固相权，而你杀了他们，只会搅浑这滩污水。他们不在乎，是因为他们有足够的能力扫清障碍，而你耿耿于怀，也只是蜉蝣力竭时无能的呐喊罢了。”
类似的话术，周其卿已听过无数遍。
似乎也只有谢逢华，不胜其烦地撕开蒙在他眼前的云雾，将残忍的现实原原本本地展现于他。
所有人都在劝周其卿安于当下，也只有谢逢华推着他向前走。
究竟是受人所托，还是别有目的，这条路如何走，还能走多久，周其卿已无暇顾及。
谢逢华许是他们翻盘的契机，只要谢逢华还在华京一日，周其卿便还有一日的时机筹谋，也就多一份胜算。
只要她不影响这盘棋，其余的，便随她去罢。
“我没想杀他们。”周其卿嘟哝，说着再次抽出剑，搁置掌心。
谢逢华来不及阻止，只见周其卿握紧刀柄用力一扯，刀刃割过掌心，只留下一条转瞬即逝的红痕。
谢逢华还浸在错愕中，周其卿手腕一翻，剑柄对着谢逢华，说：“没开刃，只是吓唬他们而已。”
剑比菜刀还要沉几分，谢逢华握了下便还给他，却仍是心有余悸，“下次不要当着这么多人的面……做这些事，都是学子，若日后同朝为官，总会落人口舌的。”
剑花一现，剑身入鞘，周其卿咧嘴笑道：“事发突然，下次一定。”
“还是别有下次了，”谢逢华摸出帕子，抬手按在他的眼角，“都破相了，还嘴硬呢。”
隔着柔软的丝帛，指尖温度传递至伤处，竟觉察不到分毫刺痛，更多的，是一种由内至外的酥麻和痛快。
周其卿微微低头，恰好看到她瞳孔里的丧家之犬。
狼狈，却也不失一身傲骨。
谢逢华还在絮叨着什么，可周其卿已全然听不进去。
谢逢华的眼中有他。
周其卿沾沾自喜地想。
她厌恶的是周家，是周惕守，与周其卿又有何关系？
若日后容氏收权，周惕守倒台，周其卿便能顺利参加科举，待他位及人臣，八抬大轿将谢逢华风风光光迎进门，到那时，谁敢说一句不是？
只是母亲告诫在先，周其卿也只能强按下心中躁动，静候时机。
正想着如何才能让谢逢华晚些出嫁，额角骤然坠入刺痛，疼得周其卿忍不住倒吸一口冷气。
“想什么呢？笑得牙都露出来了。”谢逢华满脸疑惑，“方才我说的话，你记住了吗？”
周其卿捂着额角，默了片刻，道：“记住了。”
这副模样，想必是没入进耳。
谢逢华叹气，把染血的帕子揣进他的手中，“你且好好读书，其余的事，交由我来解决。”
周其卿：“我们之间的事，为何要交由你？”
谢逢华：“我是容祭酒亲派的太学学监，我不负责，难道要将长公主请到太学解决吗？”
周其卿：“……”
连消息最灵通的周其卿都被蒙在鼓里，显然容舟的嘴密不透风，令人安心。
新学监上任的消息不胫而走，到晚膳时候，已经有不少学子面见过谢逢华。
午时谢逢华寻过那几名挑衅周其卿的学子，问起缘由，他们信誓旦旦，咬死是周其卿欺负学子在先，他们只是替天行道。
“替天行道？”容舟撂下笔，抬眼看向身侧研墨的谢逢华，“你克夫，我现在杀了你，算不算替天行道？”
其实可以换个比方的……
谢逢华略加思索，道：“人上两横为天，圣上为天，平民百姓亦可为天，王法为天，一年四季二四节气亦为天，说来说去，哪有什么天，不过是人心作祟，为人戴高冠罢了。”
“你这解释倒是有意思。”容舟笑了笑，重新拾起笔，漫不经心道，“今日惹事的都是谁？”
“周家世子周其卿，礼部尚书之子吕氏，大理寺卿之子邓氏，还有刑部侍郎之子郑氏。”
听完谢逢华念的几个名字，容舟若有所思，而后莫名笑了声，“宰相、礼部、大理寺、刑部，这几家人呐，都不是个省油的灯。”
明面上是学子之间的你争我斗，实则牵扯到几家恩怨，谢逢华亦拿不准主意，只能先来询问容舟的意见。
姜还是老的辣，那就用老姜泡辣酒，以毒攻毒。
容舟看了眼一旁犹豫不定的谢逢华，像是作出了什么决定，道：“此事说来复杂，明日我寻个时候与他们说道说道，”
谢逢华应声，默默研好墨汁，正要回床上歇息，容舟冷不防唤住了她，“昔年谢学正有个同窗好友，名叫陈言意，你可曾听过？”<
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扣子又别成了死结，谢逢华寻摸着绳结，头也不抬道：“未曾听过，怎么了？”
“今日随圣上去了趟翰林院，圣上偶然问起陈大人，便想起些事。”容舟道，“说来也巧，当年陈言意也曾与刘博士共事，今年谢学正又与刘博士成了同僚，倒真是缘分。”
屋内燃了烛火，谢逢华眼前却一阵阵发黑，绳结越解越紧，急得后脊渗出薄汗，沾透了衣衫。
容舟仍撰写着表书，全然未觉：“圣上还夸赞陈大人刚直廉洁，若非掺进那些破事，也不会贬官流放，落得个家破人亡的下场，当真可惜。”
“这些事，兄长未曾与我提及。”
好不容易解开衣扣，谢逢华拆下发髻，将额发尽数拨弄至脑后，用发带束于脑后，“既能得圣上青睐，想必这位陈大人生前定当是个心怀苍生的好官。”
“好官吗？是个好官。”容舟苦笑，喃喃自语，“若非是我执意与周惕守死磕倒底，或许就不会发生那些事……他是为我扛了灾，是我害了他。”
“其实……”其实也不全是因为您。
看着那道落寞的背影，纵使心中万千疑惑哽在喉间，稀稀落落的字眼抨击牙关，谢逢华咬了咬牙，将其尽数咽回腹中，转身继续收拾床褥。
事已至此，后悔又有什么用呢？
不过是徒增无用的悲伤罢了。
谢怀世下了堂，在一处角落找到了正在教训周其卿的谢逢华。
谢怀世走近，听到些字眼，心下便已了然，抬手拦住空中乱飞的戒尺，看向周其卿：“又逃课了？”
周其卿正与谢逢华玩笑，见他靠来，敛了笑，正色道：“没有。”
“还说没有？我那日如何与你说的，你转头就忘了个干净！”若非谢怀世拦着，谢逢华挥舞的手定当拍在周其卿脸上。
谢怀世顿时警觉：“你们说什么了？”
“没什么。”谢逢华和周其卿异口同声。
周世子逃课逃学乃是家常便饭，多少人来了都管不住，更何况是弱不禁风的谢逢华。
谢怀世本就不愿谢逢华与周家有过多牵连，和了几句稀泥，牵着还在生闷气的谢逢华离开了。
“他不愿学就罢了，何必逼他。”谢怀世将鸡腿夹到谢逢华碗中，好脾气地劝道，“他不学，自有人学，他不做官，自有人为了一介毫不起眼的小官挤破脑袋。”
“可是……”
可若周其卿不能入局，周家便永远是旁观者，谢逢华又该如何破了这盘无解的棋局？
明玹没说错，谢逢华的确偏爱兵行险招。
周其卿是一步险棋，也是谢逢华破局的筹码。
其实谢逢华大可以选旁人，只是明年又逢三年一次的科举，谢逢华一时也找不到比周其卿更合适的人选。
错过明年，或许还要再等上三年，寻找更合适的人选。
三年又三年，一个人的人生又能等几个三年？
谢逢华等不起。
为了活着的亲人，为了死去的冤魂，她宁愿赔上自己，也要放手一搏。
谢逢华看向谢怀世，“兄长，您先前所说的在朝为官的好友，就是前礼部侍郎陈言意罢？”