这几日忙于阅卷，生辰过后，谢怀世一时没有再催促谢逢华离开。
明玥将合上账本，放在手边，抬眼看到谢逢华捧着半个桃子吃得正香，明玹站在她身侧，面色不善。
想来明玹二十有三，堪堪在官场立足，正需个女子替他打理后院，谢逢华才貌双全，又是近亲之人，二人站在一起，倒也称得上郎才女貌，若二人结亲——
“你也要吃吗？”谢逢华捡起一颗桃子，怼到他眼前，笑得像只小狐狸，“本姑娘再秀色可餐也不能真当饭吃，喏，我方才洗过了的，就大方给你了。”
明玹冷笑：“上次喝了你给我的茶水，我睡了一整日才醒来，谁知道这次你是不是在桃子里下了毒想谋害我。”
谢逢华倒也不气，干脆利落地把桃子丢回果篮中，“那茶水嫂嫂和我也喝了，我们都没事，怎么就你出事了？我若在桃子里下了毒，还会亲手把有毒的桃子给你让你吃下去吗？”
明玹冷哼一声：“兵行险招的法子你用的还少吗？”
谢逢华：“少爷还真是重视我呢，连我用的法子都一清二楚。”
明玹：“……自作多情。”
明玥支着下颚看着二人你来我往的磨嘴皮子，心里默默打消了结亲的念头。
“好了。”明玥出言打断他们，“阿玹，差人备马，随我去趟崔府。”
明玹颇为得意地看了眼谢逢华，拱手道：“是。”
明家姐弟一走，谢逢华无事可做，便在院中闲逛。
去世的明老爷子膝下共三子两女，除了长女明玥，最小的女儿早已远嫁；二公子因堕马彻底残废，困于房内不见人；三公子明玹尚在宫中为官，只是不招皇帝喜爱，晋升遥遥无期；还有四公子……
“四公子得了花柳病，死了。”
谢逢华抬眸，看向周其卿的眼神半是惊讶，半是无奈，“你怎么知道我在这里？”
“路过而已。”
“嗯，这倒是巧的很。”
周其卿佯装听不出她话中的阴阳，好整以暇地看着她，“我说过，我会来找你的。”
“你只说过晚上来。”谢逢华顿了顿，道，“下次别翻墙了，明府西北有个偏门，平日只有一个下人守着，我跟他提一句，让他给你开门。”
周其卿眼睛亮了亮，又似想到什么，拉下脸：“我堂堂周家世子，见个人还要走后门？不知道的还以为我去偷人——”
许是声音太大，引得周围人瞩目。
谢逢华脸一烫，倾身越过桌案，双手捂住了周其卿的嘴，恼道：“翻墙就体面了？我那院子的墙头都歪了好几块砖头，昨儿嫂嫂还问我围墙上怎么会有鞋印子。”
唇上的手心温软，猝不及防贴近的佳人面容俏丽，恼羞成怒地指责着他。
谢逢华说了什么周其卿俨然已听不进去，只是那手离开时，鼻尖依旧萦绕着挥之不去的清茶香。
鬼使神差的，周其卿抓住了那只手。
喋喋不休的声音骤然消失，谢逢华讶异地看着他，“你做什么？”
“我……”牵都牵了，现在放手，不是更显得做贼心虚吗？
周其卿咽了咽口水，“谢娘子，您何时离开？”
他这副前言不搭后语的模样也不是一天两天了，谢逢华习以为常，“怎么，盼着我早点走？”
谢逢华不收手，就代表她并不讨厌这样，亦或者，谢逢华早已在他一次次的试探中学会习惯，慢慢开始接纳他了。
“谢娘子此言差矣。”周其卿强忍着把人拽到身边的冲动，松开了手，“谢娘子若想走，我哪里还拦得住您？”
谢逢华笑吟吟道：“世子若想拦，想必我也走不了。”
周其卿愣了下，像是没听到似的，自顾自满上一盏酒，道：“谢娘子，我……”
“世子。”
桌旁倏然飘出一道暗色的影子，无声无息，硬是将周其卿的话堵在喉咙间。
“三公子。”谢逢华四下环顾，“你怎么在这里？嫂嫂呢？”
明玹最烦她一口一个“嫂嫂”，即便当着周其卿的面，依旧黑了脸，“谢娘子，阿姊身为明家家主，日理万机，自然不能事事与你过目。与其操心阿姊一天做些什么，倒不如好好想想如何寻个好人家嫁了去。”
心脏骤然停了一瞬。
周其卿放下酒盏，欲开口，反而被毫无觉察的谢逢华夺了先：“哎呦，三公子都不急，我又何愁说不成一桩婚事？三公子有空跟我争风吃醋，倒不如多想想如何帮着嫂嫂重振明家风范罢。”
“谢娘子好大的口气。”握着剑柄的手绷出一道道青筋，明玹怒极反笑，“阿姊迟早要与谢怀世和离，离了阿姊，你当真以为你能赖上明府一辈子？”
谢逢华毫不客气：“和离又如何？就算我们兄妹流落街头，吃糠咽菜也照样撑得起谢家。倒是你，靠着爹娘侥幸捡了个小官，熬了几年却连皇帝的面都没见过，只知道整日无所事事围着你的好阿姊打转，不知道的还以为你对你的阿姊孔雀开屏呢！”
“你！”
“行了。”周其卿沉声打断他们，续了一盏酒，缓声道，“还有人看着，都歇歇罢。”
二人这才发现周围人都在盯着他们看。
两个人嘴上消停了，可那恨不得将对方扒皮断骨的目光依旧在空气中噼里啪啦掐着架。
周其卿不明白他们何来的恩怨，但想来明家主或许就在附近，还是低调些对双方更安全。
他今日只为见谢逢华一面，并不想把事情捅到长辈面前。
周其卿朝旁边挪了挪，留出空位，将酒盏推到明玹面前。
明玹婉拒了邀请：“阿姊和崔夫人在楼上厢房谈事，一会儿就结束了，喝多了酒，阿姊又该怪罪了。”
“崔夫人？”周其卿抬了抬眼皮，“是文锦苑的崔夫人吗？”
“正是。”想来不好拂了周其卿的面子，明玹还是抿尝了两口酒，“阿姊打算让明氏绢纺与文锦苑合作，一来扩展销路，二来也能相互借鉴学习，推出新品。”
“明氏绢纺的布料色泽华美，文锦苑的绣娘手艺精湛，这倒是个两全的好法子。”周其卿不吝其夸赞，转而问谢逢华，“谢娘子觉得呢？”
谢逢华收回视线，道：“听闻文锦苑造艺堪称一绝，尤其苑中的月下仙更是独一无二，专贡皇室贵族。若是两家合作，一家出料，一家出手艺，取长补短，倒也不失为一种远见。”
周其卿突然重重咳嗽起来，像是在咳，又像是在笑。
谢逢华倒了杯水递给他，担忧道：“没事罢？”
“没事没事。”周其卿饮下两口水，方才缓过劲来。
楼上有人唤明玹，明玹与周其卿客套了几句便匆匆上楼了。
周其卿想到什么，忽然泄出一声轻笑。
谢逢华不解：“笑什么？”
“我在想你方才提到的月下仙。”周其卿好不容易才压下笑意，可隐隐抽搐的嘴角还是泄露了他不纯的目的，“你可知那月下仙为何专贡皇室，却很少见那些人穿过吗？”
谢逢华心道与我何干，但既然周其卿主动交代了，那便没有不继续听下去的道理。
“因为太稀少了？”谢逢华配合他，抛出自己的猜测，“还是容易碎裂污浊，不好打理？”
周其卿故作神秘地摆了摆手：“非也非也。”
环顾四周，周其卿以手掩唇，声音骤然低沉：“因为那月下仙呐，根本不
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能穿出门。”
谢逢华眨眨眼，一时脑子没能转过来，“……是怕歹人劫掠吗？”
见点拨不通，焦急之余，周其卿又生出几分逗她的心思。
“这还不懂吗？就是……”
周其卿绕过桌案坐在她身旁，俯身凑近她耳畔，悄悄说了一句话。
听清那几个字，谢逢华的脸“腾”地煮熟了。
煮熟的虾子都抵不过她颊边的半分羞红。
好半晌，谢逢华才似反应过来，结结巴巴道：“这个……名声太大，我……我也只是……只是听别人说的……”
周其卿扶着桌沿，笑得直不起腰。
笑够了，周其卿抹去眼角泪水，道：“月下仙名气虽大，但也并非传言般千金难求。”
起初，文锦苑的确只是普通的皇家御用的织造坊。上至皇帝龙袍，下至文官武将的官服，皆出于文锦苑。
文锦苑名声在外，无数绣娘们其苑中一个织娘的席位挤破了脑袋，也有不少达官贵人愿为文锦苑的一件衣裳一掷千金。
后来有个官人来到文锦苑，说定制一件衣裳。
“那人只提了一个要求，就是要‘薄’，薄如蝉翼，薄能透光，给人一种身着云雾，飘飘欲仙的感觉。”
本以为是刻意刁难，但那人直接放下一箱白花花的银子，说过几日便取，就走了。
钱到手中，一切问题便迎刃而解。
“所以月下仙做出来了？”谢逢华接话。
周其卿点头：“不过那时还不叫‘月下仙’。”
交了货，官人很满意，拿着衣裳走了。
本以为此事就此了结，却不曾想，一周后，忽然有许多人上门询问一款名为“月下仙”的衣裳。
当年文锦苑的掌事觉得奇怪，便向人打听，得知“月下仙”便是那人那官人所定制的衣裳，而“月下仙”之所以流行，只是因为一个贵人穿着它跳了一支舞，成功爬上了皇帝的龙榻。
皇帝偏爱其衣料的白皙透肤，特赐名“月下仙”。
不多时，贵人升了位份，成了尊贵的贵妃娘娘。
一杆起而百影从，众人纷纷效仿，争相抢购“月下仙”，但时间长了，心思也变得越来越不干净。
“起初人们尚能在衣裳里套一件里衣，后来，他们身上便只有一件‘月下仙’。”
掌事见状不对，欲阻拦却为时已晚，不少对家和文官早已各自联合，怀着各种各样的目的，不约而同抨击着文锦苑恶俗污浊。
在皇城动作前，掌事急中生智，来了招明修栈道，暗度陈仓：一边继续接收着客源，一边将先前的“月下仙”全部销毁，并将丝织改为锦绣，加厚了布料。
“这样倒是能说得过去。”谢逢华若有所思，“不过货不对版，也是会落人口舌罢。”
周其卿道：“皇帝亲封的文锦苑，谁敢说一句不是？”
谢逢华觉得奇怪：“都出了这种事，圣上为何还要继续使用文锦苑？华京大大小小的织造局不少，就非文锦苑不可？”
周其卿却只是淡淡瞥了她一眼，道：“织造局再多，手艺也是旁人学不去的。”
“只是为了手艺？”谢逢华道，“难道不是因为皇帝和那些达官贵人们需要‘月下仙’吗？”
周其卿笑而不答。
酒足饭饱，时候也不早了。
分别前，谢逢华突然问道：“当年进献美人的官员怎么样了？”
周其卿脚步顿了顿，竟一时无言以对。
谢逢华奇怪地看着他，见他不愿开口，也未曾逼迫。
正欲转身离开，周其卿的声音倏然钻入她的耳中。
“或许，他早已忘记他的来时路了罢。”