“你和人吵架了？”明玥将炊饼用油纸裹好，递给谢逢华。
谢逢华接过，吹去热气，漫不经心道：“没有。”
怎么可能没有，二人的争吵声几乎能把屋顶掀翻。
那周家世子果真如传言般无礼，不认错不悔改，倒真是符合周家的本性。
明玥用卖香缨换来的钱买了些布料，又顺路采购了一些笔墨，最后问谢逢华想要什么。
谢逢华捧着炊饼吃得正香，闻言摇头。
“要不要去买书？”
“我已经全背下了，不用买。”
明玥便买了些饴糖，塞给谢逢华，“别让你哥哥知道。”
“知道什么？”
谢怀世从歪七扭八的字迹中抽离，望向崔历。
崔历道：“你告假的那些天，学堂来了个达官显贵，说要举荐你去太学授书呢。”
达官显贵？
谢怀世将平生所结识的友人翻找了一遍，除了那位遭难的友人，谢怀世实在想不通还有谁会举荐他。
但他早已故去，哪里还能举荐。
正思虑着，碰巧山长来探望。
山长须发尽白，仙风道骨，总是一副乐天无忧的模样。
山长问了家人安好，寒暄几句，开门见山道：“前几日老夫有个在宫中做事的友人来探望，说太学紧缺学正，官家打算从民间学堂征召，我打算举荐你去应征。”
听到“征召”一词，谢怀世眸光闪动，又很快悄无声息地黯灭了。
谢怀世拱手道：“多谢先生好意，只是家中尚有妻妹，路途不便，还请另请高明吧。”
一旁的崔历原本兴致勃勃，一听这话，呲着的大牙立刻收了回去，“济民，你糊涂啊，太学学正俸禄每年百石，若日后有机缘晋升博士，只多不少，足够你们一家温饱，何必执拗与一时的安稳？”
山长也劝道：“是啊，济民，虽说日后可能难以归家，但若攒够了钱，在城中购置一处离太学进些的房屋，也不是难事。济民，机会可遇不可求，错过了后悔一辈子啊。”
谢怀世面露犹豫之色，沉吟半晌，道：“回去我与月儿商议再论。”
“为什么不去？”
明玥盛了汤，把碗递给他，“若无天灾人祸，家中衣食也足够温饱，太学多少人挤破头都进不去，你有这大好机会，还不赶紧收拾包袱准备面圣？”
“我们现居城西，太学居于城东，一去百里路，日后定然居于太学中，你们两个女子，我实在放心不下。”
明玥抄起铲子拍向他脑门，“女子怎么了？离了你这家还不过来？你的吃穿用度哪个不是老娘我操持来的？应时会读书，到时候让她顶替你去学堂教书，无病无灾的，过日子绰绰有余！”
谢怀世捂着脑袋：“娘子说的对。”
明玥剜他一眼，指了指一旁的木桶：“打水去。”
“遵命。”
谢逢华牵着黄米，从外面遛弯回来，听说了举荐的事，心下虽不舍，但想到有了这笔钱，他们日后生活也能好过些，也就点头赞成了。
谢怀世离开的前一夜，谢逢华辗转难眠，索性起身，系了披风，来到院中透气。
不巧的是，谢怀世也在院中赏月。
“兄长。”
谢怀世见怪不怪，“又睡不着了？”
“嗯。”
树叶沙沙，摇曳着晚风。
月光洒在二人身上，将兄妹的影子拉得悠长，小时候那些数不清的月夜，变成了记忆中永远回不去的过往。
“兄长还会回来吗？”
“会。”
“多久才能回来？”
“……”
“兄长？”
“应时。”谢怀世弯腰，拉过谢逢华的手，轻轻捂在掌心，“照顾好自己，护好你嫂嫂，哥哥只有你们了。”
谢逢华低头，强忍鼻尖酸涩，哽咽道：“当年你背井离乡，一走就是好几年，现在我们好不容易团聚，你又要……哥哥，你总是这么自私。”
谢怀世张了张口，欲言又止，只张开双臂，将谢逢华轻轻搂进怀中。
“不哭了，”谢怀世拍着妹妹的脊背，叹气道，“从小到大哭相都这么难看。”
“谢、怀、世！”
蓄在眼眶的泪水荡然无存，谢逢华抬脚照着他的脚面踩去。
谢怀世笑着后退躲开，来回几次，把谢逢华折腾累了，笑眯眯摸乱她的乌发，“乖，太晚了，回去睡觉。”
说罢，谢怀世摆手，轻飘飘拂袖而去。
毫无睡意全是恨意的谢逢华：“……”
许是太过气恼，谢逢华越想越气，在床上翻来覆去折腾到雄鸡报晓，昏昏沉沉睡了过去。
醒来时，谢怀世已经离开了。
“昨夜没睡好？”
“被某人气的！”谢逢华握着筷子，咬牙切齿道，“他最好这辈子都别回来。”
明玥看着她乱糟糟如鸡窝般的头发，叹气，转身回了卧房。
谢怀世一走便是一月余，期间寄来一封信和几贯钱，信里一部分简单描述了近况，剩下的便是嘘寒问暖的思念之情。
“竟写些无用的。”明玥扫了两眼，收了钱，将信纸丢还给谢逢华，“你回信告诉他，下次直接寄钱回来就行，其他的别写，腻歪。”
谢逢华：“……”
“对了，”明玥走了两步，又退了回来，抓了一把钱塞给她，“你今日替我去城中买些做衣裳的绸子吧，去春意坊买，她那里的料子好。”
“钱不够就少买些，若有余下的，你就自己买些你喜欢的。”
谢逢华常替明玥跑腿，攒了些余钱还了书肆的书钱，至于再多的，便攒下来，以备不时之需。
谢逢华来到春意坊，按嫂嫂所言的尺数采买了布匹，随后又转道去了崔姨的头面铺。
崔姨见她来，喜出望外，招呼人奉茶。
“今日想要什么？发簪、璎珞、还是……”
“我是给嫂嫂挑的。”谢逢华脸上发烫，磕磕绊绊地比划道，“过几日是嫂嫂生辰，我想给嫂嫂挑个合适的簪子。”
“哎呀，谢娘子真是懂事儿啊。”崔兰撑腮看着她，笑眯了眼，“只是你嫂嫂出身高贵，一般的玉簪怕是入不了她的眼。”
谢逢华一点即通，原本就拮据的手头因她的话不由得更紧张了些。
“崔姨觉得，嫂嫂喜欢什么？”谢逢华求知若渴。
崔兰故作深思，吊足了谢逢华胃口，才悠悠道：“大抵是你兄长吧。”
谢逢华疑惑：“兄长？”
“是啊，当年御史家千金为了一个穷书生逃婚的事在华京闹得沸沸扬扬，御史大人派人寻了几天几夜都没能把他们抓回来，气得险些见阎王，最后连官家都亲自登门慰问，这在华京可是独一份‘偏宠’呢。”
谢逢华骤然变了脸色：
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“嫂嫂是御史千金？”
“你竟不知？”崔兰见她不似伪态，这才意识到捅了娄子，忙道，“哎呦我就是随便说说，你莫要当真，来瞧瞧这枚玉簪，你可喜欢？”
谢逢华已无心采买，满心都是那句“御史千金为了一个穷书生逃婚”。
当年兄长赌气离家，谢逢华只知他临走时带走了一个小娘子，没想到如今干活麻利骂人凶狠的嫂嫂，竟然是御史家逃婚的千金！
谢逢华问道：“御史大人还在寻找嫂嫂吗？”
“早就不找了，对外宣称断绝关系，此生不见。”崔兰忆起往事，不免叹惋，“可惜明家半生辉煌，却只出了明玥一个才女，几个儿子死的死残的残，如今日渐西山，怕是时日无多了。”
谢逢华选了枚飞鹤玉坠，崔兰想到她有个匣子，便去后院取。
谢逢华端详着玉坠，忧心忡忡。
谢怀世啊谢怀世，你捅了这么大篓子，是怎么安然无恙活到现在的？
“哎，你！”一声娇喝骤然在耳边乍响。
谢逢华看清来人，蹙眉：“是你。”
“没错，就是本小姐！”周燕飞得意扬起桀骜的脸蛋，指着谢逢华手中的坠子，道，“本小姐看上这枚坠子了。”
周家人都是如此无礼吗？
谢逢华欲斥责，忽而余光瞧见她耳上的坠子，讶然道：“这珥珰……你从何而来？”
“这个？”周燕飞以为她喜欢，道，“我兄长送给我的赔礼，你若诚心想要，就用你手中的玉坠跟我换。”
兄长？周其卿？
周其卿居然把她抵押给他的东西送给别人了？
所以这才是周其卿失约的缘由？
谢逢华死死盯着周燕飞耳上的玉坠，一字一顿道：“这是我的东西。”
“不给就不给。”周燕飞白她一眼，嘟哝，“小气鬼。”
谢逢华欲说什么，恰好崔兰捧着匣子回来，热情招呼谢逢华装坠子。
“崔老板，我要这个坠子！”软的不行，周燕飞干脆利落地甩出一甸银子。
“周小娘子，”崔兰习空见惯，耐着性子道，“这是我送给这位姑娘的，不外卖。不如您再瞧瞧旁的？”
“做生意不就是为了钱？”毕竟年纪稍小，沉不住心气，周燕飞不满道，“有钱不赚，怕不是撞坏了脑子。”
这话着实有些冒犯了。
原本崔兰客气几句也就罢了，此话一出，崔兰登时火冒三丈：“周娘子，凡事讲究先来后到，况且我送她是为人情，不是为了钱，也不是所有掌柜都是见钱眼开的种。”
幸而今日铺子内客人不多，不然若此事闹大，得知周家，崔兰便没这么容易收场了。
在崔兰赶客前，谢逢华及时拦下了她。
谢逢华对周燕飞道：“我用坠子换你的珥珰，如何？”
崔兰竖眉，俨然对她这一行径表示愤慨。
谢逢华朝她赔笑，将装好的玉坠取出，递给周燕飞。
周燕飞倒也爽快，玉坠一到手，利落交还了珥珰。
怕她们联手倒打一耙似的，周燕飞又补了些玉坠的钱。
正要离开时，谢逢华叫住她。
“这珥珰，当真是你兄长送你的？”
周燕飞摸了摸鼻尖，笃定道：“这是自然，兄长最疼我了。”
谢逢华抱着匣子，笑容森冷：
“你哥哥，现在在哪里？”