月上柳梢头，沈知意小心绕过门外守卫的婆子和家丁，蹑手蹑脚地来到祠堂外的院墙下。
庭院深深，朱红院墙高立，沈知意心里知道，这里翻出去就是侯府的后门。
抬眼望着三尺高的深红院墙，她鞭伤未愈，凭自己是翻不出去的，要等一个机会。
这几日，父亲把她关在祠堂，守卫森严。书局毕竟用的是嫂嫂的铺子，又有其他人参股，他不好直接关停，便只好断了她出门的机会，借此让书局的生意黄掉。温氏心疼女儿，请了府医为她诊断，一日三餐更是一顿不差让人送来，这便让她寻了空子，得了机会。
她趁着宝珠瑞珠为她送饭上药的时机，偷偷递了消息出去。
如今按照约定，她约的那人也应该到了。
头顶传来一声怪异的鸟叫，那是她熟悉的暗号。沈知意面露欣喜，用气声暗示对方，“这边！这边！”
不多时，院墙上方传来一阵窸窣响动，一个敏捷的身影在夜色中翻身上墙，身形稳定之后，向她伸出手臂。
沈知意慌不迭拉住那只手，随即只感觉自己被猛力一拉，便是一阵天旋地转，稳稳落入一个温热的怀抱。
睁眼，对上裴度带笑的双眼，夜幕在他背后展开，点点繁星高悬，却依然亮不过他灿烂的眸子。
“又被关祠堂？这回是因为什么？”他语带促狭。
沈知意回头看看灯火通明的祠堂，那里未有异动，她轻舒一口气，却仍未敢放下心来，只一味催他，“说来话长，快走吧，待会儿守卫发现了我不在，会派人来追的。”
裴度不置可否，但还是伊言抱着她施展轻功，轻车熟路地跃下院墙。落地之后，他松开她，双手抱于脑后，轻轻挑眉看她，还是那副吊儿郎当的模样。
“说吧，这回怎么谢我？”
沈知意理了理衣裙，无奈看他。两家是世交，他俩自幼相识，小时候好到能穿一条裤子，上能上树掏鸟窝，下能一同骑马游街，干了不少糊涂事，总之，她这任性恣意的性子，有一半是裴度这个纨绔玩伴带出来的。
后来，裴度家中变故，他跟着父亲旧部去了军营，他们之间渐渐聚少离多。若不是上个月他回了京城，宝珠将她的口信带到，恐怕今天无人能救她出祠堂。
她抬眼打量这个记忆里总是混不吝的少年郎，军营的磨砺让他褪去了青涩，染上几分硬朗坚定，只是动作语言，却还是她熟悉的那个他。
“你想要什么？我能力所及，一定偿还。”左不过是要些美酒，等她回侯府，再去爹爹的酒窖里给他偷便是。
裴度却像想起什么，顿了一下，抿着唇思忖半刻才开口道：“先欠着吧，等我想好要什么再和你讨。”
沈知意点点头，又听见他问。
“你从侯府出来了，接下来打算去哪？”看她两手空空，裴度面露警惕，捂着钱袋退后两步，“先说好啊，出力可以，借钱不行。”
沈知意气得差点跳脚，她就借过他一回钱，马上就还上了，结果现在一提到钱就这么防备她，这小气鬼！
不过她确实没带银钱，本来想着先回书局，书局铺子有个不大的后院，住了柳家姐妹，她先过去对付两天，不成问题。后面的住处，等书局盈利多了，她可以慢慢找。
白了他一眼，正要开口反驳，忽听马蹄声呼啸而来，一架马车轰隆驶过。眼看就要撞上裴度，沈知意慌忙伸手将他拉回，裴度一时不察，因着惯性扑到她身上。
她的背即将撞上院墙之时，他记起她的鞭伤，连忙伸手抵住墙面，将她牢牢护于怀中。
二人同时偏头看向那飞驰而过的马车。
裴度暗骂了声，“大晚上的谁家车驾不长眼，跑这么快！”
沈知意从他臂膀间看去，浓浓夜色掩盖，那马车在黑夜中穿梭，如同一头失控的兽，窗帘随风飘起又落下，掩盖住车内人影。她看不真切，却觉着那马车有些熟悉。
车厢内。
燃起的线香袅袅，却驱不散那无形无质、却沉甸甸压在心口的滞闷。
江清晏端坐着，指节分明的手随意搭在膝上，目光透过摇曳的车窗帘隙，落在不远处那堵高墙上。那里，一双人影亲呢依偎，刚结束了一场无声的救援。
他看到裴度揽着她，自墙头翩然落下，动作利落干脆。她倚在他臂弯里，苍白的面容在稀薄月光下如同一碰即碎的瓷，后背衣衫上隐约透出的暗色痕迹，刺得他眼底生疼。
裴度低声说了句什么，她微微颔首，那是一种全然的不加思索的信赖。
江清晏搭在膝上的手指几不可察地蜷缩了一下，随即又缓缓松开，恢复了看似松弛的姿态。只是那指腹，无意识地在微凉的玉扳指上反复摩挲。
许多年前的画面不受控制地浮现。也是这样的夜，他结束授课离开侯府，曾撞见翻墙而入的裴家小子，带着一身外面的鲜活气，将一只草编的蚱蜢塞到那时尚且年幼的沈知意手中。少女银铃般的笑声隔着小院传来，与他书房中冷凝的墨香格格不入。
那时裴度还是个飞扬跳脱的少年郎，时常翻墙来找沈知意，带着些市井里淘来的新奇玩意儿，或是拉着她去骑马、打猎，做一切闺阁女子
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不被允许的“出格”之事。而他，只能隔着书房的窗，看着那个活泼灵动、与他论学时针锋相对的少女，在裴度面前露出全然不同的一面——笑得毫无负担，眼神明亮得像落满了星光。
那是他从未踏足，也永远无法融入的、属于她的另一段人生。
如今，他似乎站得更高，离她更近，可与她共享机密，共担风雨。可她有难，第一时间想到的还是裴度，他的消息，来得总是晚一步。
这堵墙，这深夜的援手，这无需言说的默契，都在提醒他，有些距离，并非他可以跨越。
一种混杂着嫉妒、不甘和无力的情绪，如同藤蔓般缠绕住他的心脏，越收越紧，令他几近窒息。
车厢剧烈一晃。江清晏的后背重重撞在车壁上，发出一声闷响。他闭上眼，下颌线绷得像拉满的弓。
他方才做了什么？
下令让车夫加速驶离，这近乎失智的、幼稚的挑衅，竟出自他手？
十载寒窗，宦海沉浮练就的冷静自持，在她与旁人的亲近面前，竟如此不堪一击，瞬间土崩瓦解。
惊涛骇浪般的情绪在胸中冲撞，最终却只化作缓缓睁开眼时，眸底一片深不见底的寒潭。
他抬手，用指尖极其缓慢地按压着突突跳动的太阳穴，每一个动作都带着刻意的压制。
失控。这感觉陌生而危险。
马车在寂寥的街道上行进，车轮碾过青石板的路面，碌碌声响规律得令人心慌。
他靠在车壁，阴影覆没了大半张脸，唯有偶尔掠过窗外灯火的微光，映亮他紧抿的薄唇，和那眼底一闪而过的、连自己都无法理解的狼狈。
不知过了多久，马车停下。
他并未立刻起身，只是静静坐着，直到胸腔里那阵陌生的躁动彻底平复，直到他又变回那个外人熟悉的，算无遗策、波澜不惊的江清晏。
回到书房，墨锭在砚台上徐徐研磨，一圈，又一圈，动作平稳得没有一丝涟漪。他铺开拜帖，提笔蘸墨。
狼毫吸饱了墨汁，笔尖悬于纸上一寸之处，凝滞不动。灯光在他沉静的侧脸上投下淡淡的影。
半晌，笔锋终于落下。
字迹力透纸背，结构端方，一如他此刻恢复平静的心绪。
他既答应了她，便要为她扫清前路，让她无需再依靠任何人便可翻越那堵高墙。
窗外的夜色，似乎淡了些许。书房内的灯，却亮得执拗，直至东方既白。
拜帖自状元府送出，旋即，送到了永宁侯府，那发觉了女儿出逃，正暴怒无奈的侯爷和夫人手里。