人中有兽心，几人能真识。①
感染风寒后晏熙嗓子不适，云娘便特意交代丁大厨做点清淡软和的东西，方便晏熙下咽。福砚去帮晏熙端早饭，却在后厨看见了商隐之。
约莫半个时辰前商隐之就来了。他向丁大厨讨要了一点食材，在一口小炖盅底部放入少许肉末和山药泥搅拌均匀，随后打入两个鸡蛋，然后上锅蒸煮，待鸡蛋凝固后又开盖放入少许菌菇继续蒸煮。
看见福砚进来，商隐之热情地和福砚打招呼，“你是来给你家公子端早饭的吧？稍等等，马上就好了。”
福砚睁大了眼睛，“商公子，你是在给我家公子做饭吗？”
商隐之坦然笑笑，“以前每逢家中有人生病，其他人便会煮这蒸蛋给他吃，吃完病就好了，就是现在东西不太齐全。对了，你家公子现在怎么样了？吃药了吗？”
“是这样啊。”福砚看着商隐之将盅拿出，放入少量佐料，“我家公子已经吃过药了，他没什么事了，就是嗓子还不太舒服。”
商隐之将那一口小盅放入托盘递给福砚，“我知道了，快拿去给你家公子吧。对了，不要告诉他这是我做的。”
福砚接过托盘，疑惑地看向商隐之，“为什么呀，商公子？”
商隐之凶巴巴地看着福砚，“小孩子不许问大人的事情。好好照顾你家公子。”
福砚后退一步，点了点头便跑开了。
晏熙让福砚找来了秋琴。
商隐之不在，于是福砚又做回了小书童，一脸严肃认真地拿着笔在一旁进行记录。
晏熙嗓音嘶哑地让秋琴坐下，“你别紧张，之所以叫你来，是上次有一些问题忘了问你了，所以想让你补充一下。”
一路上惴惴不安的秋琴定了定神，“晏公子，你还想问些什么呀？”
“我是想问问你，上次你说你听到有人似乎对明武明礼不满，你还记得吗？”
秋琴点了点头，“记得记得，那件事我记得，就是那时候刚来这云娘店，和大家都不熟悉，所以确实判断不出那个人是谁。”
晏熙盯住秋琴的眼睛，“那这么多天过去了，你和大家也应该都认识了，你有认出那个声音是谁的了吗？”
“这个……”秋琴看起来有点犹豫，随后她摇了摇头，“晏公子，说实话其实这么多天过去了，那件事我倒是一直记得，就是那个声音吧，确实已经模糊了，我真的不知道那个人是谁。”
秋琴的双手一直紧紧地搅在一起，她的表情不安又紧张，眼睛始终不敢直视晏熙，这一切都在说明，她其实是在说谎。
晏熙轻轻从她的脸上扫过，“那个人，你其实认识吧。”
秋琴猛地抬起了头，怔愣了片刻之后，她开始疯狂摇头，语气充满了恳求，“不不不，我不认识的，我真的不知道是谁，晏公子求求您别再问我了，我真的不知道。”
晏熙看着她，“你害怕那个人？”
秋琴看起来更加恐惧了，她强撑着自己，“没有，我都不知道那个人是谁，怎么会害怕他。”
晏熙拿起一只桌上的茶杯转了转，“你是害怕他会对你下手，还是他的存在本身就让你害怕？”
秋琴几乎想逃出这个房间，“晏公子，我家小姐还有事找我，我不知道那个人是谁，您要是没有其他问题的话，我就先回去了。”
晏熙将茶杯重重地砸在桌上，“你不肯说，就不怕他下一个要动手的人是你吗？”
秋琴脱口而出，“怎么会？我又没有说出来，也没有招惹他。”
晏熙睨了她一眼，“这么说，你确实是知道他是谁的。”晏熙逼近一步，“是你家老爷，还是王大善人，或者，是你家小姐？”
秋琴终于崩溃，“不是我家小姐，也不是我家老爷。”
“所以，是王大善人。”晏熙一锤定音。“那王大善人善名远扬，待人宽厚，你为何如此怕他？”
秋琴痛哭出声，“那王大善人，根本就不是别人所说的那样。我去他府上时曾亲眼撞见，他家里的一个叫兰香的姐姐，只因在布置时不慎遗漏了两个花盆，便被他生生拔去了十指的指甲。他在拔兰香姐姐指甲时，居然还跟平时一样的笑着，我是万万不敢招惹他的。还请晏大人替我隐瞒今日所说之事，秋琴，不想死啊。”
晏熙传唤了杜仲。
晏熙握了握手中的暖炉，“来了，这天气真是的，这么多天了雪还一直下个不停，你一个人住在月字房，冷吗？”
杜仲将自己的头压低，“回大人，小的不冷。”
“是吗？”晏熙裹了裹自己身上的披风，“或许是感染了风寒的缘故，我倒是觉得有些冷。不如我和王大善人说说，给你换到雪字房？”
“不用。”杜仲连忙拒绝，“不用了大人，您千万别和我家老爷说，小的真不冷，而且小人所住的月字房里有三张床，小人睡觉的时候喜欢乱踢，睡风字房正好，真的。”
晏熙垂了垂眼帘，杜仲说话的时候好像很喜欢在后面补一句“真的”来做强调。
晏熙的声音里没有任何波澜，“你是不想换，还是不敢换？”
杜仲的咽了咽口水，“大人在说什么呢？我家老爷对我可好了，是我自己想住月字房的。云娘炭火烧的足，小的真的一点都不冷。”
晏熙歪头看向他，“那你可认得一个叫兰香的侍女？”
听见“兰香”这个名字后，杜仲整个人为之一颤，“认，认得，不知大人说的，可是之前老爷府上负责管理花草的兰香姐姐？”
晏熙靠上身后的椅背，“她人呢？”
“她，她，她出府了。”杜仲的声音开始颤抖。
晏熙挑了挑眉，“出府？为什么出府？”
“因为兰香姐姐她年纪到了，于是便出府回家嫁人去了。”杜仲抖入筛糠，看上去害怕极了。
晏熙冷笑一声，“回府嫁人？那为何她家人至今没有收到她的消息，说，她到底去哪儿了？”
杜仲从凳子上滑了下来，他跪在地上，“回大人，小的不知啊。前段时间兰香姐姐在府上的期满，于是便请辞回家。我家老爷一向心善，没有为难便答应了，临走前老爷还额外给了兰香姐姐一笔钱让她傍身，老爷对府上的每一个下人都是这样的。再之后兰香姐姐去了哪里我便不知了，我一直以为兰香姐姐已经到家了。”
晏熙的声音嘶哑却威严，“杜仲，你真的以为兰香已经到家了吗？”
“当，当然。”
晏熙仔细观察着杜仲，“那你在害怕什么？那日我问及你有关山魅的事情，你说你敬重鬼神，不怕山魅，可今日提到兰香，你却害怕到从椅凳上跌落，怎么，难道兰香比山魅鬼神还可怕吗？”
杜仲惊慌失措，“我……”
晏熙压低了嗓音，“你就不怕，兰香回来找你吗？”
“你之前回答我的每一个问题，答案都是是先准备好的。你在骗我。”
杜仲跪爬在地，“小的不敢，大人，小的知道错了，知道错了。”
晏熙正色看向杜仲，“那就把你知道的，都说出来。欺瞒本官便是欺瞒当今圣上，敢欺瞒圣上，什么后果你自己想想吧。”
杜仲痛哭流涕，“我不是有意要欺骗大人的，之前那些话，都是我家老爷，他逼我说的啊。”
虞州人人都道大善人王嗣乐善好施，却不知他用来施粥的，都是受了潮的霉米和已经腐烂了的菜叶；人人都说王嗣待人宽宥，却只有他身边的人知道，其实他心狠手辣，最喜听人惨叫。
王嗣在外一向谦逊随和，在自己府中却控制欲极强，大到亭台院落的布局摆设，小到仆人们的一言一行，全部都要经过王嗣的同意。稍有差池，便会招来责罚。
府里上上下下所有的角落都要保证不染一尘，下人们往往深夜才能歇息，却仍需时时刻刻打起万分的精神小心行事，并且保持微笑以免影响王嗣的心情。
每隔几日王嗣便会召唤几人前去后花园“领赏”，每到那个时候，所有人都心惊胆战，因为大部分人都是到了王嗣面前，才知道自己是哪里出了差错。
王嗣有一个本子，上面满满当当记录着府上所有人曾经犯过的错，有时候王嗣还会把那些错误攒起来，等到某一日，在当事人以为那件事已经过去了的时候突然提起来。
杜仲的父亲便是如此遭遇。
杜仲的父亲是王嗣府上的帮工，平时主要帮忙修缮损坏的桌椅板凳等物件，有一次在帮王嗣修理一个花架时，不小心摔倒，将其中一根横木折出一条细细的裂缝，他当即便尽力弥补。
那裂痕其实本身并不明显，修补完之后不用手细摸更是完全看不出来，但杜仲的父亲自知有错，便主动告知于王嗣，当时王嗣只是抚摸着那道细痕，对杜仲的父亲说了一句你下去吧。
杜仲的父亲本以为此事就此了结，感念于王嗣的宽宏大量，伺候做工更加细致卖力，直至一年后的某一日，杜仲在做工之时突然被王嗣召唤。
杜仲的父亲以为王嗣有事安排，到了之后王嗣却半晌不语，只是眯着眼睛微笑品茶。周围的侍女们仿佛没有看见杜仲父亲的到来，连眼睛都不抬地静静微笑着端站，从远处看几乎以为是假制的人偶。
周围气氛怪异，杜仲的父亲本就木讷，怕自己说错话，于是便在一旁静静等候。良久之后，王嗣放下茶杯，用他那惯常的笑脸看向杜仲的父亲，“你可还记得一年前你曾折断了我的紫木花架？”
杜仲的父亲连连点头，“记得记得，当时大人宽宏大量，未曾责罚小人，小的一直很感激大人的宽宏大量。”
王嗣点了点头，“知道感激就好。
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如今这么长的时间过去，我想好要怎么惩罚你了。”
杜仲的父亲只在有活时才来府上，并不知道王嗣的怪癖，于是惊讶询问，“啊？这，大人要如何惩罚小人？”
王嗣微笑着看向远处的花架，“你既然折断了我花架的一条横木，我便打折你一条腿吧。”
杜仲的父亲大惊失色，连忙认错，“老爷，小的确实做错了事情，但还请老爷宽恕小的，留下小的这条腿，换个惩罚方式吧。小的家中还有妻子老母以及一个如今尚不足七岁的小儿，他们都要靠小的一人养活啊。”
王嗣伸出自己的手，旁边一个侍女便悄无声息地走上前来为其擦拭按摩。“这样啊，那正好，打断你一条腿当作惩罚，把你的儿子交到府上来，当作补偿。以后他就跟在我身边，我每月会给他发放月钱的，你们一家也就不愁无人养活了。”
杜仲的父亲连忙摇头，“老爷，我儿子才七岁，如何照顾得了您啊，求您饶过我们全家吧。”
王嗣变了变脸色，“你说这话，我可就不爱听了。什么叫饶过你们全家，说得好像我对你们家做了什么似的。你弄坏了我的花架，不应该受罚补偿吗？你儿子不会伺候人没关系，我这里有人会教他的，而且我给他月钱，不是在帮你们家吗？”
那一天杜仲的父亲是被抬回家中的，那几个人扔下他的父亲后便带走了他。
杜仲来到了府上之后，小小年纪就要干着大人干的活，受罚是常事，看别人受罚也是常事。王嗣喜欢在惩罚人的时候叫其他下人们都来围观，用他的话来说，这叫“以儆效尤”，这样他们才能勉励自己，减少犯错。
在这样的环境下，杜仲从小便害怕顺从王嗣，后来渐渐学会了要如何讨得王嗣欢心，王嗣对此甚是满意，他想要的便是下人们对他的绝对服从和恐惧，于是杜仲便被他留在了身边。从那之后王嗣便经常找一些小孩子回来培养，对外宣称是收养无父无母或父母无力抚养的孩子。
这些年来，杜仲每日谨小慎微，连觉都没睡踏实过一次。
杜仲边抽泣边说道，“至于兰香姐姐，她在老爷接待客人的那天，布置场地时遗漏了两个花盆。可那完全是因为当天老爷对花盆到底要怎么摆放一直拿不定主意，多番修改才导致兰香姐姐一时疏忽遗忘了的。”
“可是老爷从来不听解释，也不给机会，当天晚上便拔了兰香姐姐的两个手指甲，后来又将兰香姐姐吊起来抽打。老爷没有开口说给兰香姐姐用药，我们其他人便不敢给她。那时是夏天，兰香姐姐的伤口很快便发炎化脓，老爷于是把兰香姐姐关在一间柴房里，每日只给她一点水喝，还要求我们每个人每天都去看一眼兰香姐姐的样子，直到，直到某一天兰香姐姐不见了。”
杜仲蜷缩着身体，“老爷说，兰香姐姐请辞离府回家，他已经准了。我们不敢多问，我真的不知道兰香姐姐去哪里了。”
一旁的福砚掩住了自己的脸，不忍细听。
杜仲抬起头怯生生地看向晏熙，“老爷对府上下人有要求，对外说的每一句话都要事先获得他的同意，不然定然会受罚，兰香姐姐便是个例子，我不敢忤逆老爷，这才欺瞒了大人。我其实可害怕鬼神了，但是老爷说，李县令下了命令，不管你们其他人怎么说，我们都要坚称世上根本没有山魅，所以那天我才说我不怕的。”
晏熙感到一阵不寒而栗，她皱了皱眉，“李县令为何要下如此命令？”
杜仲也摸不到头脑，“回大人，小人不知，老爷怎么说我便怎么做，其他的，不敢多问。”
晏熙轻咳两声，“那你告诉我，王嗣对明武明礼的态度究竟如何？”
“老爷他其实根本就不喜欢明武明礼，但明武明礼是李县令的人，老爷有许多事都要仰仗李县令，他和李县令还一同经营着一些生意，所以他才一直忍着。事实上，老爷对李县令也有颇多不满，他和李县令说是一同做生意，但李县令从来不管任何事，所有的事情都是老爷一个人再打点，可李县令却要拿走七成的利益。”
“只不过老爷对外一向从不拿真面目示人，他也不敢跟李县令翻脸，所以一直伪装的对李县令言听计从，连带着对明武明礼也是礼让有加。”
“私底下，老爷曾多番痛斥明武明礼的粗鲁行径，也曾多次痛骂李县令仗势欺人、太不仁义，只不过，这些火气他全部都撒在了我们这些下人身上。他曾不止一次说过想要杀死明武和明礼，连如何虐杀明武明礼的方法都曾设想过许多种方式。”
晏熙坐直了身体，“那他说过的那些方法里，可曾有过与现在明武明礼死状相同的法子？”
杜仲摇了摇头，“老爷倒是不怎么喜欢装神弄鬼，比起这样，他更喜欢当众凌辱虐打。”
杜仲仔细想了想，“不过，他倒是说过想把明武明礼活活烧死。”