“好了，朕也乏了，至于春台棋会就交由晚山负责，朕看他闲得难受，你们的轿辇也该到了，回府歇息去吧。”
顺元帝确实累的不行，眼见着眼皮都要掀不起来了，刘荃赶忙过去搀扶着，让顺元帝将力都卸在自己身上。
内阁诸臣刚要起身，就听殿外一道尖细的女声穿透雨帘，大有那么点声嘶力竭的意思。
“陛下！求您见臣妾一面！臣妾有话要说！”
随堂太监隔着明瓦小心传话：“是宜嫔娘娘冒雨前来，想要见见陛下。”
新的人物出现了！
温琢托起茶杯，一边旋转，一边研究着梅子青的釉裂纹。
釉面乍一看像只大花猫，就这纹路居然号称值百两银子，看来眼盲心瞎的官员不止他一个。
门外宜嫔继续痛哭流涕：“陛下，瞋儿他不是有意的，他今年才十七岁，一定是被人蛊惑了！求您疼疼他，再这样跪下去，他的身体受不住啊！”
温琢听得甚是愉悦，果然他做出了改变，事情的走向就不一样了。
沈瞋使苦肉计前，必然跟宜嫔通了气，估计是宜嫔左等右等，也不见沈瞋被送回来，这才终于坐不住，跑过来求情。
上一世这对母子狼狈为奸，把宫内外的仇人对手拉了个清单，恳求温琢替他们一一除去。
用人时，沈瞋虚心谦恭，宜嫔更是体贴入微，得知温琢身患寒疾，她亲手缝了袖筒相赠，用的还是家传纳纱绣技法。
后来沈瞋如愿登基，宜嫔突然将袖筒要了回去，温琢虽不解其意，但还是将东西归还。
结果第二天，谢琅泱突然在朝堂上弹劾他，一时间群臣响应，列出他条条罪状，他僵站在那里，骤然变成众矢之的。
看着昔日爱人和学生的面目，他双耳嗡鸣，眼前昏黑，但沈瞋根本不给他反应的时间，立即将他收押入狱，命三法司严加审讯......
一切都是早有预谋，宜嫔要走那袖筒，是怕独特的绣法将她牵出来，惹人猜疑。
温琢再回想宜嫔要走袖筒那天慈祥柔善的模样，便觉恶心作呕。
听到宜嫔的声音，谢琅泱一颗心总算能够放下。
自皇上患了咳疾，宜嫔一直尽心伺候，不仅时常亲手做羹汤，还要夜夜念经祈福，没有功劳也有苦劳。
这一切顺元帝都是看在眼里的，哪怕他再不在意沈瞋，也会给宜嫔这段日子的付出一个面子。
宜嫔冒雨求情，沈瞋就算是保下了。
果然，顺元帝望着窗外停下脚步，眉宇间有恻隐之意。
他在考量，比较，到底要不要摘掉温琢给他戴的高帽，将‘良苦用心’收回。
想来两个多时辰也差不多够了，经过这一遭，沈瞋应当也不敢再胡言乱语。
顺元帝刚欲松口，就见温琢将杯子轻轻置在桌上，翘着腿感慨道：“朔风寒雨暗枫宸，宜嫔娘娘当真是护子心切，令人动容。”
这话乍一听，是说北风凛冽，雨水寒冷，宫殿昏暗，宜嫔还能赶来，足见母子情深。
配合他担忧同情的语气，甚至还有点变相求情的意思。
唯有刘荃公公转过脸，意味不明地看了温琢一眼。
突然反应过来的谢琅泱腾身而起，妄图打断顺元帝的联想：“皇上！”
可惜已经晚了。
其中关窍，就在这个‘宸’字上。
宸妃早逝，一直是顺元帝的心疾，二十余年从未忘怀，甚至其他嫔妃都成了他心中抢夺宸妃恩宠的假想敌，他是绝无可能在想起宸妃时怜悯其他妃子的。
果然，一听到宸这个字，顺元帝就收回了宽恕的话，只见他瞳孔微散，颧骨不自知地抖动，胸腔高地起伏，呼吸也深沉了。
“圣上，圣上？”刘荃拍着顺元帝的后背，轻声唤。
顺元帝黯然失神，任凭宜嫔在殿外如何哭喊，他都不再理睬，直接从后门回了寝殿。
众阁臣这才明白过味儿来，看向温琢的眼神也变得复杂起来。
幸亏温琢对夺嫡之战没兴趣，不然皇子之中谁得了这人，那可真是如虎添翼，棘手的很。
龚知远皮笑肉不笑：“温掌院好手段。”
他虽然不知温琢为何看沈瞋不顺眼，但只要不涉及太子，就不关他的事。
皇帝走了，阁臣自然也要各回各家。
龚知远与洛明浦，刘谌茗两位太子党一同出门，太监们帮忙撑伞，送他们去御殿长街外乘轿。
走在长廊，他也没有多看沈瞋与宜嫔一眼。
当年龚知远其实是想将长女嫁给太子的，哪怕做个侧妃也好，将来扶为贵妃，诞下皇子，他龚家血脉也能一争皇位。
谁料沈瞋捷足先登，与他女儿私定终身。
虽然沈瞋声称两人是情难自抑，也保证让他女儿做正妃，但这当中总有算计之嫌，令龚知远如鲠在喉。
况且，作为铁杆太子党，龚知远一向与其他皇子保持距离，他可不想平白失了太子的信任。
龚知远走了，以卜章仪为首的贤王党也走了，殿内炭火快要烧尽，殿外的宜嫔险些哭晕过去。
没有皇上的口谕，没人敢扶沈瞋起来，除非那人不想活了。
温琢看够了戏，拎起皇上赐的松萝茶准备离开，那柄折扇被他插在腰间，本就束得严丝合缝的玄带又将细腰拢窄一分。
他刚要跨步出门，手腕突然被人用力扼住，一把将他拽了回去。
“晚山，你也回来了，对吗？”
两人都是聪明人，从方才的表现就可看出对方异常，所以也不必遮遮掩掩。
谢琅泱深深望着他，眼中有愧疚，眷恋，还有一丝难以遮掩的失望。
眼前的人衣着整洁，发丝乌黑，双眸明亮，面颊红润，和大理寺狱中奄奄一息的身影没有半点关系。
这时候，他还没沾染无辜人的鲜血，也还没为了夺权无所不用其极。
这本应是谢琅泱最爱他的时候。
他记得他总喜欢数朝廷发的那点俸禄，数完便将私房钱都锁在床下面的小格子里，盘算着养老花，算着算着时常觉得不够，还要从皇上那儿顺点东西填充小金库。
谢琅泱偶尔会和他说，别太在意钱，谢家有的是，无论他多骄奢都养得起，温琢却说谢琅泱年纪比他大，先驾鹤西去怎么办，把谢琅泱噎的说不出话。
这时的温琢过得轻松自在，闲暇时爱去勾栏听曲，是价钱最划算那家。
他会轻摇着云纹折扇，点两个才艺出众的姑娘陪着，彻夜不归，任凭外界如何传他放浪形骸，有失官员体统，哪怕顺元帝呵斥，他都毫不介意。
他会眼睛亮亮的对谢琅泱笑：“刚好用来诓他们，省的有人费心把女儿嫁给我。”
谢琅泱喜欢他的小精明，喜欢他狡黠又含情的眼睛，喜欢他的一点文心，喜欢他恰到好处的依赖和任性。
此刻光是忆起，心口就涌起一股热流。
可惜现在温琢眼中再没有那种依赖了，取而代之的是悄然藏匿的阴诡算计。
他三言两语便可将顺元帝玩弄在股掌之间，令沈瞋求救无门，也令谢琅泱心生寒意。
谢琅泱握紧他的腕，突然发觉温琢似乎没比狱中丰腴几分，他好像总是喂不胖，明明那么爱吃枣凉糕一类的甜食，可就是不长肉。
怪不得只十杖便将他的腿骨打断了。
断骨的痛，不知有多难捱。
于是，谢琅泱的心又柔软起来，掌心的力道渐渐松了，拇指克制又怜惜地抚摸着温琢的脉搏：“我很欣喜，也很想你，晚山，我都快忘记你此时的样子了。”
温琢并未完全转过头，他垂眸瞥着自己的手腕，几乎是和颜悦色地问：“谢大人怎么敢在宫中与我亲近了？”
一门之隔，守着等待灭灯的两名小太监，跪着凄凄惨惨的沈瞋母子。
若是在上一世，谢琅泱断然不敢在宫中有任何越距行为。
他身上背负的枷锁太沉重，踏错一步都万劫不复，对于温琢他尤为心虚，甚至要刻意保持疏远。
温琢一直忍耐着他人前冷漠，人后温情的两幅面孔，习惯了，也不觉得有什么难过。
温琢的讽刺让谢琅泱感到些许刺痛，但这个问题他很早便解释过了。
“你知道，老师他一直命人盯着我。”
将长女嫁与沈瞋在龚知远意料之外，但将幺女嫁给谢琅泱却是龚知远有意为之。
南州谢家的长子，顺元十四年的新科状元，谢琅泱是龚知远极为看重的接班人。
岳父肯扶女婿上位，当然要确保这个女婿足够听话，足够忠诚。
所以温琢从泊州调归，与谢琅泱同朝为官的四年，日日相见，谢琅泱却不敢越雷池半步。
“这简单，既然你怕龚知远，我想个法子，把他弄死。”温琢像是毫无芥蒂地回握谢琅泱的手，拇指在他指缝和掌心摩挲，还和往常一般亲昵。
恍惚贪恋了片刻，谢琅泱猛然惊醒，他知道温琢必有这种狠辣手段：“怎可！龚知远是你我恩师，对他动手天理难容！”
温琢与谢琅泱参加科考那年，龚知远是主考官，依照礼法，学子们考中进士，要去主考官家中拜会，尊称一句老师。
日后，这一科的进士便自动归入考官门下，算作他的门徒。
不过殿试之后，温
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琢被远调泊州任职，唯有谢琅泱被龚知远悉心栽培。
所以谢琅泱称句老师不亏，温琢却根本不屑认。
“看来你也知道，杀师天理难容。”温琢突然抽手，还笑着的眼睛瞬间冷了下来。
谢琅泱掌心一空，怅然之余赶忙辩解：“沈瞋他不同！王者以天下为家，岂能私于一物，新帝初登基，正是革故鼎新，激浊扬清之时，况且仍有贤王太子余党虎视眈眈，你......你做的恶事大家都心照不宣，沈瞋必须给朝野一个交代。”
麻油灯噼啪烧着，发出和除夕夜一样的味道，温琢问：“你们都是别无选择，所以只有我罪无可赦，罪该万死？”
谢琅泱眼神晦暗：“晚山，刘国公一家的惨案还有三皇子五皇子之死，你确实难辞其咎。”
温琢听了这话很想笑。
“是啊，我天生与刘国公和皇子们有仇，我杀一个不解气，还要斩草除根，我把罪名都扣在太子和贤王头上，让他们狗咬狗斗得两败俱伤，平白给沈瞋腾出条道来！”
谢琅泱垂下眉目，想要拥抱温琢因激动而颤抖的身体：“我知你有委屈，所以这一次我想与你共同承担，另辟一条路出来，上无愧天地，下无愧良心，让你洗清罪恶，重新变得干干净净。”
洗清罪恶?干干净净?
原来是嫌他脏。
自古以来，皇权争斗都是血迹斑斑，你死我活，他为了保护谢琅泱的初心，成为沈瞋最恶毒的刀，原来谢琅泱一边享受着清名一边嫌他脏啊。
簪缨世家，门第高华，口中常谈家国是非，眼中却无闾阎疾苦，这样的人也配做大乾第一纯臣，第一清官？
真是什么东西！
温琢再不为这个人伤怀，反而思路变得很清晰：“在大理寺狱中我就在想，沈瞋如何知道我喜欢男人，如何用苦肉计引我入彀，现在看来，都是你的杰作。”
“我怎会！”谢琅泱确实未曾向沈瞋透露过两人的关系，“晚山，我永远都不会帮旁人算计你，更何况是我们的感情。”
“不是你也是你夫人，有什么分别。谢琅泱，我不陪你们玩了，你要是有本事，就亲手把沈瞋扶上去。”
谢琅泱倒不至于幼稚到让温琢此刻就毫无怨言的辅佐沈瞋，他只说：“那暂且，你能否不和沈瞋作对。”
“不能。”
谢琅泱疲惫叹息：“你在牢中不知道，那一月沈瞋启用清流，压制外戚，接连颁布十条改革条例，朝野内外一派欣欣向荣百废俱兴之象，他或许不是个好学生，但一定会是个好皇帝。为了大乾基业，为了黎民百姓，算我求你，放下恩怨。”
温琢拾起那盏梅子青，看了又看，突然扬手将凉透的茶狠狠泼在谢琅泱脸上：“这话你怎么不跟你的好岳父说去，让他倾心尽力辅佐的太子也听听。”
谢琅泱猝不及防，被泼的额发皆湿，脸上还粘着两片茶叶。
但他并没有恼怒，只是抹去眼皮的茶水，依旧执着且深情地望着温琢：“恩师那里我自会想办法，但你是我的人，我有责任——”
就在这时，突然听到殿外宜嫔大声喊：“太医！太医！六皇子晕倒了！快来人啊！”
外面一阵兵荒马乱，脚步声与雨水声交横错杂，密如鼓点。
有些地位的太监隔着殿门急唤：“六殿下昏倒了，掌院大人，您到御前给说一说吧，我们不敢动啊！”
太监们也是有眼色的，知道这位温大人如何任性皇上都肯宽容。
然而温琢偏要见死不救，他慢悠悠向殿门走去，打着哈欠：“皇上都回寝殿休息了，这不是让我找骂么，还是请六殿下再挺挺吧。”
“这......唉！”太监只得硬着头皮传话去了。
谢琅泱情急之下，紧追几步：“晚山，沈瞋毕竟是未来的盛德帝，是天命所归，纵使他有千般不对，这个位置也必须由他来坐才行！”
“天命所归？”温琢先是有些诧异地看着谢琅泱，随后就笑出了声，他没想谢琅泱竟天真至此，“那你就等着瞧，这皇位是天定还是我定！”
说罢，他抬掌推开殿门，头也不回地走了出去。
谢琅泱顾不得朝臣礼节，忙追出去：“温晚山！当今太子无能，贤王虚伪，三皇子残疾，四皇子胸无大志，五皇子天生愚钝，七皇子年纪尚幼，为了大乾的江山社稷你还能选谁？你别无他选！”
忽有一电光斜劈而下，天地间刹那亮如白昼，温琢站于清凉殿阶前，居高临下，官袍亮红如血，随风飘曳，倒真像画卷中朱衣点额，统摄仙卿的文昌帝君。
谢琅泱望着他的背影，莫名有些惶惶不安：“你......要选谁？”