闻言，秦绪呼吸一滞，她忍不住抬起眼打量起眼前人，只见对面的男人一身玄色朝服，正长身玉立地站在她面前，二人不过方寸之距，可那金镶玉的腰扣却明晃晃地泛着冷光，清晰可见。
“微臣见过王爷。”秦绪缓过神后面不改色地行了礼，仿佛什么都未发生，俨然一副恭恭敬敬的冷峻模样。
她眉眼低垂。
果然是陆峤言。
只是还不及她多思，陆峤言便轻轻拂了拂手：“秦大人不必多礼。”
“本王听闻秦大人是齐城人？齐城是个好地方，本王只知道齐城人善诗词书画，却不想秦大人身为女子，却能这般文武双全，居然不足一日便啃下了京都‘最难啃的骨头’，当真是世间无双。”
陆峤言负手而立，缓缓靠近秦绪，在接近少女的那一刻，与她擦肩而过，官服的衣角在大殿里发出了窸窣之声。
秦绪微微一笑：“王爷说笑了，微臣才疏学浅，万万担不起王爷此言。”
陆峤言勾勾唇角，似笑非笑地开了口：“秦状元名不虚传，何必如此谦逊，从本王手中拿走东西……秦状元可是独一份。”
男人语气低沉温润，却满是威胁。
秦绪的冷汗已然悄悄浸透了她的内衬，心好似敲鼓一般，待自己冷静片刻，她才不紧不慢地回了话。
“王爷此言差矣，若不是得陛下赏识，秦绪如何能有今日？若不是有王爷安邦定国，天下如何海晏河清，我秦楚如何国泰民安？”
“秦大人不愧是我朝第一位女状元，这张嘴果真是伶牙俐齿。”
听见陆峤言轻笑一声，秦绪悬着的心终于落实了，至少这第一关，她算是过了。
只是陆峤言此人心计颇深，言语间总是话里有话，秦绪免不了有几分忧虑。
好在陆峤言没有再开口说什么，片刻后，眼前的男人突然伸出手，将一枚禁军虎符置于掌心，那是用青铜鎏金打造而成的虎符，因有了岁月的沉淀，而显得格外有沧桑之感。
“知道这是什么吗？”
秦绪点点头：“自然是禁卫虎符，以青铜为基底，表面则是鎏金，因此才有如此漂亮的金色光泽，我秦楚独一无二的东西，自本朝以来一直由王爷保管。”
“说得不错，只不过这东西可非同寻常。”陆峤言用指节摸索了一下禁军虎符的表面，随后便把虎符丢给了秦绪。
秦绪皱了皱眉，她并不知道男人这是何意思，但还是接了过来，仔细端详起来。
只见这小小的虎符上竟然刻着清晰可见的铭文，又有阴阳两符相合而成，内有牢固的卯榫结构，只能通过合符来验证真伪。
而虎符整体则形似伏卧的老虎，但为了便于藏匿与携带，才因此制作得极其短小精巧，此符在秦楚已经沿用千年，一般来说都是由皇帝保管，只不过由于皇室与日式微，乱世时恰逢摄政王执政平定四方，最终皇帝才将如此重要的虎符转交陆峤言。
直至今日，这完整的虎符将被一割为二，仍在陆峤言手中，而另一半则会按照律法交给刚上任的秦绪。
看着眼前被男人掌心温热的虎符，秦绪不由得感慨万分，这东西看着不起眼却沉甸甸地，极有分量。
少女目不转睛盯着地盯着手中的虎符，她想她必须把它名正言顺地拿到手。可同样秦绪也清楚，她已经在陆峤言手中拿走了太多，权也好势也罢，正如陆峤言所说，他给予秦绪的已经是独一份的了。
即便陆峤言找人将她骗来此地，也没有对她做什么不利之事，反而拿出了虎符，说白了，也不过是想把她这个“纯臣”拉进朝廷这污秽不堪的淤泥里，想来若不是为了利，陆峤言也不必如此。
思及此秦绪拿着温热的虎符，手指来回打转着虎符的鎏金表皮，指尖没来由地传来了滚烫的触感。
“王爷此番前来，恐怕不只是偶遇这么简单吧。”
陆峤言却一副温润如玉的模样，永远都扯着一种极为蛊惑人心的笑容。
“秦大人多虑了，本王不过是觉得秦大人有朝一日怕是用得上……但这天下可没有免费的粮饷，秦大人可考虑清楚了？”
秦绪压眉。
陆峤言果真危险。
她第一次感觉到了陆峤言的可怖之处，眼前的男人看似温柔实则冷酷无情。
陆峤言不动她分毫，也不过是为了一个“利”字，无利不起早罢了。
她早该想到的。
于是秦绪也只是伪装出一副柔弱小白兔的模样来。
“王爷说得有道理，只是秦绪愚笨怕是听不懂王爷所言。”
陆峤言几乎是在一瞬间就笑出来，他欣赏秦绪这股作为朝廷新血液的骨气，但也不喜欢少女这副完全不受掌控的模样。
只见男人压低身子，手掌轻轻压在少女的肩头，唇角贴在了秦绪的耳尖，温热的气息漫进她的耳骨，陆峤言不咸不淡地道。
“秦绪，你莫不是忘了十年前齐城那场火——”
顷刻间秦绪的眼眸黯淡下来。
-
如此轻柔的一句话却震得秦绪耳骨发鸣，连呼吸都忘了如何吞吐。
她不曾忘记，可陆峤言又是如何得知的？
难道陆峤言跟十年前的大火有关系？
秦绪失神地看向前方，好像有什么东西在这一刻被打碎了。
一旁的始作俑者，却在此时一反常态地轻轻拍了拍少女的肩，随后温声道：“秦绪，我们是一样的，十年前那场火藏了太多东西。”
“钱也罢，权也罢，秦楚变了太多，但真相不会，他们想藏的东西，终有一日会浮出水面。”
陆峤言收回那副笑面虎的模样，转而正襟而立，男人眼眸漆黑一片，但秦绪却能轻而易举地看清。
她一眼就看到了他压抑着的、不可言说的执念。
只是这执念太深了，陆峤言被困在了十年前，她也一样。
半晌后，秦绪再次睁开了锋利的眼眸，手里的虎符滚烫得仿佛灼烧了她的掌心，气血却在这一刻翻涌而上。
陆峤言眼底掠过一丝笑意，他抬手从腰间扯下一块玄铁令牌，顺势丢给了秦
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绪。
“拿着它，夜里可以自由出入王府，查你要的旧案卷宗。”
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酉时，鎏金宫灯将满殿照得亮如白昼，但皇宫却总被阴霾所笼罩，紫宸殿里灯火通明，却显得格外寂静。
此次宫宴是当朝摄政王的庆功宴，皇帝特意设宴在秦楚最尊贵规模最大的紫宸殿。
陆峤言前脚刚踏入紫宸殿的大门，殿内的丝竹之音便戛然而止，众大臣宾客默不作声，就连门口侍立的宫人都屏起了呼吸。
而御座之上的皇帝只是用指尖轻轻摩挲着金杯的边缘，一旁的宫妃皆是一言不发，沉默地注视着眼前的一切，仿佛一场无声的宣判。
陆峤言似是早就预料到了这场鸿门宴，仍然一副淡定自若的模样，笑着掀起了玄色华服的下摆，准备行礼。
身后的秦绪则是匆忙跟了上来，恭敬地做足了礼数，而她前面的陆峤言却只做了一个轻飘飘的假动作，甚至还不等做完礼数，皇帝便抬手道：“摄政王不必多礼，此次平定南下倭寇作乱一事，表弟劳苦功高，朕特意备了一桌美酒佳肴，为你接风。”
陆峤言唇角微微扬起，手指勾了勾，秦绪赶紧跟了上来，带头的陆峤言缓步走向自己的位置上，并让秦绪坐在了自己的身边。
“多谢陛下厚爱，只是臣南下多日，不知太后姑母近日身体可好？”
秦绪闻言，入座后忍不住心下一震，她记得洛先生曾给她说陆峤言好像并不喜欢这位姑母，若不是为了面子，陆峤言恐怕压根不想提起这位姑母，毕竟当年的陆峤言是被陆太后强行推进了内阁。
如此想来，陆峤言也不容易。
从小就被当作是一枚政治棋子，随时可以为了陆家的未来而牺牲。
那一年陆峤言才十五。
但在场却没有一个大臣敢提及此事，或许不是不敢，是不能。
如今陆家逐日式微，摄政王和内阁如日中天，世家不敢与摄政王对立，又不愿被内阁同化，各自为政，也是意料中的事，只是陆太后怎么都没有想到，当年那个无力反抗家族的少年成了如今一声令下无人敢应的摄政王。
皇帝知晓此事，但他手中的权力太小了，也做不了什么，只得话锋一转：“太后身体康健，宫中一切顺遂……只是朕瞧着今日宫宴上似是有了几张新面孔，表弟身后这位可是秦督察？”
秦绪连忙起身行礼，毕竟是她第一次参加如此隆重的宫宴，但她素来喜怒不形于色，即使是在鸿门宴上，也不曾怯懦半分。
“陛下。”
皇帝龙袍的衣角微微抖动，也不知是身体缘故，还是因为有些醉了，他拿着酒杯的手止不住地颤抖了一下，随后皇帝再次开了口，语气带着不容置疑的味道。
“表弟恐怕不知，你南下这些日子，这秦督察不仅状元折桂，还将朕吩咐的事都办得井井有条，最重要的是她还驯服了表弟那整整五万的禁卫军。”
“当真是个有本事的，往后就由她接管一半禁卫军，表弟也不必如此辛苦，当真是一举两得，不知表弟意下如何？”