“小相公回来了！”
“小相公们回来了！”
灵山镇，村民们早就翘首以待，纷纷来到镇子口等待沈道正归来。
当马车出现，村民们振臂高呼，整个灵山镇也彻底热闹起来。
头公沈善度拄着拐杖，也带着沈家二房的人前来迎接。
“好好好！”
沈善度激动地攥住沈道正的手，“咱们二房终于出了一位小相公呀。陈公子他们怎么没一道儿回来？”
“中了秀才，自然要回家庆祝一下的。”沈道正笑着回应道，“故而，只有道正一人回来。”
沈善度点点头，转头看向沈道中，“祭祖吧！”
沈道中一挥手，鼓乐声响起，传遍整个灵山镇。
沈家的宗祠不在灵山镇，但沈家二房还是搞了一间小祠堂。
祠堂前的空地，平日子是村民晒谷打谷的地方，如今收拾得干干净净。
沈善度坐在主位的椅子上，环视沈家二房所有人。
“道正连中小三元，不光是沈家二房的小相公了，也是灵山镇百年来唯一考中秀才的。”
“故而，今天要开祠堂，告慰先祖在天之灵。现在，让小相公站出来，给大家讲几句。”
沈善度的声音中带着欣喜，但依旧极力地平复情绪，让言语舒缓一些。
昨天放榜之后，就有人敲锣打鼓地来了灵山镇，给沈家报喜。
为了给沈道正造势，锣鼓、鞭炮从镇子口，一直燃放到祠堂，十里八村早就传了个遍。
四周看热闹的不光有灵山镇的百姓，十里八村的人也来了不少。
“诸位叔伯、兄弟姐妹，道正有幸考中小三元，和你们平日里的帮助也是息息相关的。”
沈道正也没扫兴，对着村民们躬身行了一礼，“恩情道正全都记在心中，待到高中之日，必然会造福一方。”
在武朝，宗族就是原始股，一旦有了苗头，资源也会倾斜想冒头的人。
虽然沈道正二十年没考中秀才，但在沈家二房乃至灵山镇，也只有他这么一个童生，所以二房的族人和邻居们，也都省吃俭用地把沈道正托举起来，待到沈道正功成名就之日，他们也颜面有光。
“道正，我听说连中小三元的人屈指可数，这是你的本事，可不是什么侥幸。”
“当初你们二房搬过来，我就知道你们二房肯定有出息，这才几年就出现小相公了。”
“以前我就说，道正的面相就带着富贵，和咱们这群庄稼汉就是不一样，我这眼睛太特么雪亮了。”
周围看热闹的人，也纷纷夸起了沈家二房，二房的人也情不自禁地昂起头挺起腰板。
沈道正的几个邻居，更是泪流满面，他们平日里都会把自己家省下来的口粮送给沈家，不是为了沈道正高中后他们也大富大贵，纯粹是可怜沈庆之兄妹从小就没了娘照顾。
就好像阿庆嫂，自己家的孩子还没多少奶水，都会主动给沈庆之兄妹喂奶。
现在，阿庆嫂已经是后勤主管了，所有后厨的采买都是阿庆嫂管的。
除了每月二两银子的工钱，沈庆之还给她盖了房，长子在乡勇担任伍长，幼子去了私塾读书。
还有拉车的祥子，原本是十里八村出了名的老光棍，三十好几了还没娶上媳妇。
可就是这样一个人，也经常帮沈道正照顾孩子，务工回来的时候，要是赚得多了，都会买上小零食，给沈庆之兄妹吃。
沈道正手无缚鸡之力，他不忙的时候，还会帮忙挑水砍柴，一直到沈庆之兄妹长大成人。
现在，人家祥子是运输二队的队长，每月五两银子的工钱，沈庆之不光给他盖了房，还托官媒给他说了一门亲，现在媳妇都怀孕一个多月了。
还有祥林嫂、福海、王利发……
他们当初都是不求回报，只是凭着善念和善心接济沈道正一家，以至于家底都空了。
现如今，哪家没过上好日子？哪家没住上青砖大瓦房？
看着那些能和沈氏族人站在一起的邻居们，村民们羡慕得不要不要的。
祠堂祭祀，也有规矩。
沈道中中了秀才，他可以点头香，随后才是头公。
沈庆之和沈子衿也是沾了沈道正的光，能和头公一起上香。
随后便是沈家二房的族人，按照辈分排好队，一一上香。
所有人上香完毕，在沈善度的带领下，对着祖先叩拜。
“二房后生沈道正，县试、府试、院试连中小三元，获得廪生名额。”
“后辈沈家二房头公沈善度，带领二房儿女敬天敬地敬先祖，告慰先祖在天之灵。”
随着沈善度的叩拜，二房的族人们也整齐划一，对着先祖灵位叩首。
祭拜完祖先，剩下就是与民同乐了。
沈善度大手一挥，摆了三天的流水席。
古代的村镇，不管红事白事都有固定的领导班子，俗称“烙忙”。
农村大席看起来很脏，可从来没人吃坏肚子。
猪牛羊是早上放的血；鸡在一炷香的时间前还在地上跑；蔬菜在一盏茶的工夫前还在地里长着；连灶台都是临时现搭的；餐桌上的荤菜在半个时辰前，或许还在吃着桌子上的素菜，新鲜程度仅次于生啃……
试想一下，买菜的是你叔，择菜的是你婶，端菜的是你堂兄堂弟，吃菜的是一家老小和街坊邻居……这大席菜怎么能不香？
最重要的，农村大妈们的嘴比光纤的网速都快，咸了淡了都要被十里八村念叨好几天，一次做不好厨子的名声就臭了……
邀请的还不仅仅是灵山镇的村民，十里八村的百姓都可以带着娃儿过来吃饭，甚至那些外嫁女回乡了也可以过来吃饭。
不仅不需要份子钱，来吃饭的都能在沈家讨个喜钱。
单独的案首，或许没什么。
可小三元就不一样了，人口大县，每年参加县试的就有两三千人，而通过县试的仅30名左右，录取比例千分之二，即每1000名考生经过县试、府试、院试的三级筛选，仅有2人胜出，由此可见，连中小三元的概率比买彩票中头奖的概率还低。
二月份的时候，还有人感慨，沈道正二十年科举不中。
这才没几个月的功夫，人家就变成小相公了，还是能领皇粮的廪生。
看着沈家二房意气风发，十里八村的族长、里长们心里也犯了酸，回去之后一定要找阴阳先生给族里看看风水，没准也能供出来一个小相公……