“保定四大才子何在？”鲁同盛环视众人，满眼期待却发现无人应答。
顿时鲁同盛脸色一沉，立刻安排衙役去找。
当四大才子优哉游哉地来到了贡院，鲁同盛的心头也燃起熊熊怒火，“今天乃是放榜之日，你们为何不来看榜？”
“先生，放榜之时人挤人，学生等没必要和他人争抢，等人散了自然知道结果。”四人相互对望，还是沈道正行礼道，“榜单就贴在门口，想看随时可以，没必要急于一时。”
“心胸境界如此豁达，着实让人敬佩。”鲁同盛的脸色缓和许多，“但你们的文章依旧有些稚嫩，当务之急是跟着五柳先生继续学习，打好根基为上。”
“等学生谨记先生教诲。”四大才子对鲁同盛恭恭敬敬地行了学生礼。
鲁同盛越看四大才子越是满意，虽然表面上不动声色，但心里早就问候了孔冲闻的祖宗十八代：孔老狗，你除了会捡漏还会什么？
院试的前三名，就是廪生。
每月都给廪膳，补助生活，每人每月给廪米六斗，每年发放廪饩银十两。
寻常考生成为廪生之后，便能养家糊口，日子比百姓要富足很多。
富举人穷秀才所说的穷秀才，自然也是不包含廪生的。
廪生的名额很少，府学三十人，州学二十人，县学十人。
如果在一年一度的岁考中成绩不及格，会取消廪生资格。
可以说，古代的读书人，可比现在卷太多太多了。
沈道正连中小三元，引来保定巡抚吴受之的亲自嘉奖。
并准备了晚宴，款待保定四大才子。
当然，这里面也有私情在里面，那就是吴超群。
连中三甲，也是实力最好的证明。
想当年他吴受之科考的时候，也没有连中三甲。
可以说，吴超群是吴家有族谱以来，第一个连中三甲之人。
为了彰显巡抚衙门的重视程度，还给四人准备了秀才服。
秀才服虽然不是正式官服，却等同于九品官服，是荣誉的象征。
代表了他们和普通百姓划清了界限。
但也不是中了秀才就可以参加乡试，考取举人。
他们还需要参加科试选拔，科试有当地的学政主持，乡试前一年举行。
科试考八股文一篇，策论一道，五言八韵诗一首。
科试考试成绩分六等，一、二等的生员有资格参加乡试，三等可参加录科、录遗，四、五等则无资格应试，获得乡试资格的秀才被称为科举生员。
当然，科试也有例外。
那就是连中三甲的人，可以面试。
就和现在的保送生差不多。
保定四大才子，是孔圣门下嫡传，又有五柳先生督教，再加上沈无忌是学政、魏轩城是保定知府、吴受之是保定巡抚，给他们四个保送名额轻而易举。
这就是朝中有人好做官。
…沈道正连中小三元；陈长青等人包揽第二第三名。
这让观复书院的声望直线上升，想来这里就读的人，近乎踏平了书院的门槛。
但书院有书院的规矩，不是你有钱就能进来的，首先要通过入学考试，成绩优异的方可在书院就读。
沈无忌作为安宿县学政，嘴都快笑成了一朵野菊花。
作为四大才子的便宜恩师，孔冲闻的地位也是水涨船高，在孔家也有了部分的话语权；如果这四个小子能一路杀进殿试高中进士，恐怕孔家下一代的扛把子非孔冲闻莫属了。
沈家长房沈善友、沈家三房沈善辞，联名给沈家二房沈善度写信，让他们认祖归宗。
沈家到了沈道正这一代，中秀才的人不少，可就是在秋闱的时候屡试不中。
沈道正也是沈家历史上，唯一一个连中小三元之人。
明眼人都看得出来，运气这东西，已经逐渐流向沈家二房了。
沈善度作为二房的头公，直接把信丢进了抽屉，一切要等沈道正等人回来再说。
至于认祖归宗这件事，沈善度打心眼里是不情愿的，赶走二房的时候，他们做得那么绝情，现在说回去就回去？
当我们二房的人都是青楼的窑姐，呼之则来挥之则去吗？
论钱财，我们二房现在不比长房、三房少；论才华，二房也只差一个秋闱。
没特么自立门户，已经很给长房和三房面子了。
但沈善度也不是什么迂腐之人，在得知沈道正连中小三元之后，立刻让人准备了重礼，送去了观复书院。
感恩之心二房还是有的，对待沈无忌就有很大的区别。
身为长辈，沈善度主动上门拜会沈无忌，并表达了二房对沈无忌的感激。
这些年，但凡不是沈无忌从中斡旋，恐怕沈道正早就被书院退学了。
沈无忌也很识趣，绝口不提关于认祖归宗的事情，只说自己会对沈道正更加严厉，督促他备战秋闱，争取高中进士为沈家光宗耀祖。
………………
“超群，啥情况？”
“巡抚大人亲自宴请，提学御史、提学道亲自作陪？”
“就算是咱们连续包揽县试、府试、院试前三名，也没这么高规格的待遇吧？”
离开了巡抚衙门，沈道正三人奇怪地看向吴超群，吴受之姓吴，吴超群也姓吴，难道两个人之间有关系？
“我的曾祖父和八爷爷的父亲一奶同胞。”吴超群眼生自豪，“八爷爷说他打小就看好我，只要我能中进士，就在族谱为我单开一页。”
“……”陈长青神色复杂地看着吴超群，这话听着咋那么熟悉呢？好像我二爷也是这么说得来着。
“官场上都是这么同一套话术吗？”马彼德意味深长地看向三人，“我爹也是这么说的。”
“哎呀，无所谓了。”沈道正拍拍三人的肩膀，“谁能拒绝族谱单开一页、清明头香呢？”
三人重重地点点头，“兄长，以你的才华，也定然能在族谱单开一页，更能风风光光的迎回嫂子，狠狠打柳家人的脸！”
“好，就让我们加倍努力，备战明年的秋闱，争取高中进士！”沈道正看到希望的曙光，也是心情大好，他也期待一家团圆，弥补这些年对沈庆之和沈子衿的亏欠。