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第四章

作者:我没那么早睡本书字数:K更新时间:
    那个叫阿福的家丁,立刻站直了身体,脸上换上了一副恭敬的神情。


    “先生,是两个乡下来的泥腿子,说是要拜师,我正要打发他们走呢。”


    “让他们进来。”


    那个声音说道。


    阿福的身体僵了一下,似乎对这个命令感到意外,他回头不情不愿地瞪了陈大柱一眼,然后才把大门完全拉开。


    “算你们运气好。”


    他嘟囔了一句侧过身,让出了一条路。


    “进来吧。”


    陈大柱连忙对陈平使了个眼色,自己先走了进去。


    陈平跟在后面,脚步踏上张府院内的青石板路,发出轻微的声响。


    这声音和他踩在村里泥土路上的感觉,完全不同院子很大,打扫得一尘不染。


    他偷偷打量着四周。


    廊下的柱子是朱红色的,窗棂雕刻着繁复的花纹。


    这一切都和他过去十七年的人生,隔着一层无法触摸的距离他看见父亲的背影,在前面领着路。


    阿福在前面引路,一言不发脚步踩在石板上,嗒,嗒,嗒。


    书房的门敞开着阿福停下脚步,躬身对着里面。


    “先生,人带来了。”


    说完他就退到了一旁,垂手站着,恢复了那副恭敬的模样。


    陈大柱也停了下来,整理了一下自己身上那件打着补丁的粗布衣裳。


    他拉了拉陈平的袖子。


    陈平顺着敞开的门,向里望去书房里光线充足,正对着门的,是一张宽大的书案,案上笔墨纸砚一应俱全。


    一个穿着青色长衫的男人,正坐在书案后。


    他看起来不过三十出头的年纪,下巴上留着一小撮整齐的胡须。


    他没有看他们,手里正拿着一卷书,看得专注。


    这就是张先生,他比想象中要年轻许多。


    陈大柱先走了进去,在离书案几步远的地方站定,深深地鞠了一躬。


    “草民陈大柱,携犬子陈平,拜见张先生。”


    陈平也跟着学样,弯下了腰书案后的男人,终于放下了手里的书卷。


    他抬起头视线越过陈大柱,落在了陈平的身上陈平却觉得浑身不自在,手脚都不知道该往哪里放。


    “拜师?”


    张先生开口了,声音和他刚才在院外听到的一样,清朗平缓。


    “是。”


    陈大柱回答,“我儿陈平,自幼……自幼就喜欢读书,求先生给他一个机会。”


    张先生的手指,在书案上轻轻敲击着。


    “阿福说,学堂的名额满了。”


    “先生……”


    陈大柱急切地想解释。


    张先生抬了抬手,制止了他。


    “我不好奇你们如何说服了阿福。”


    他的手指停下。


    “我只好奇,你们为何觉得,我一定会收他。”


    陈平的心又沉了下去。


    这个问题,比直接拒绝更让人难堪。


    是啊,凭什么呢?


    就凭他们站在门外等了几个时辰?就凭父亲塞给家丁的那几个铜板?


    还是凭他背后这捆连纸张都泛黄发脆的旧书?


    陈大柱的腰,又弯下去了一些。


    “先生,我们是诚心诚意的。”


    “诚心?”


    张先生重复着这个词,尾音拖得有点长。


    “这世上,诚心的人很多。”


    “想走捷径的人,也很多。”


    他拿起书案上的一支毛笔,在指间转动着。


    “读书,不是一件容易的事。”


    “它耗费的,不只是笔墨纸砚,更是时间,是心血。”


    “你们,付得起吗?”


    这番话说得平淡,却字字诛心陈平的脸颊又开始发烫。


    他想起了家里为了大哥的婚事,掏空的积蓄想起了母亲整日劳作,却依旧紧巴巴的日子。


    想起了自己为了省下灯油钱,借着月光看书的夜晚。


    付得起吗?他不知道他只知道,这是他唯一能想到的,可以改变命运的路。


    陈大柱沉默了。


    他这个不识字的庄稼汉,无法用语言去反驳一个读书人。


    他只能用最朴素的方式,表达自己的决心他突然,对着张先生,直挺挺地跪了下去。


    膝盖撞在坚硬的地面上,发出咚的一声闷响。


    陈平的身体剧烈地一震。


    “爹!”


    他失声喊了出来,想去扶他,却被陈大柱按住了手。


    陈大柱没有抬头,额头几乎要贴到地面。


    “先生,我们是泥腿子,不懂什么大道理。”


    “我只晓得,不能让娃跟我一样,一辈子刨土疙瘩。”


    “他想念书,我就算是砸锅卖铁,卖了这身骨头,也供他念。”


    “求先生,给他一条活路。”


    他的声音,不再是面对家丁时的谦卑,也不是面对老太太时的强硬。


    陈平站在那里,一动不动。


    他看着父亲伏在地上的背影,那个为了他,可以拍桌子,也可以弯下膝盖的男人他也跟着,跪了下去。


    跪在了父亲的身边。


    他什么也没说。


    但他的动作,已经表明了一切站在门口的阿福,脸上的表情也凝固了。


    他见过太多来求见先生的人,有送重礼的,有托关系的,却没有见过这样一对父子。


    张先生依旧坐在那里。


    他看着跪在地上的父子俩,脸上没有什么表情。


    过了许久,他才缓缓开口。


    “起来吧。”


    他的声音里,听不出喜怒。


    “我这里,不兴跪拜之礼。”


    陈大柱的身体动了动,却没有立刻起来。


    “先生……”


    “起来。”


    张先生的音量没有提高,陈大柱这才慢慢地,扶着陈平的手,站了起来。


    父子俩的膝盖上,都沾了灰尘。


    “你叫陈平?”


    张先生的视线,再次落到陈平身上。


    “是。”


    陈平应道。


    “读过什么书?”


    “《三字经》,《百家姓》,《千字文》。”


    陈平一一回答。


    “还……还看过一些杂书。”


    他指了指自己背后那捆用布条系着的旧书,张先生顺着他的指引看了一眼,没有评价。


    “我问你一个问题。”


    张先生说道。


    “你若答得上来,我就收下你。”


    他以为会是经义策论,那些他只在书里见过,却从未有人指点过的东西。


    陈大柱也紧张地看着张先生,手心里全是汗。


    张先生却伸手指了指窗外。


    “看到院子里那口水缸了吗?”


    陈平顺着他指的方向看去。
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