殿试三日后，放榜。
金銮殿上的策论，早已通过各种渠道，传遍了京城的街头巷尾。
“状元！一定是先生！”徐耀祖在院子里来回跑，胖脸上的肉都跟着颠。
李沐雪靠在梅树下擦剑，眼皮都懒得抬一下。
“急什么，圣旨还没到呢。”
她话音刚落，院门外就传来一阵细碎的脚步声。
一个面白无须的老太监，手捧一卷明黄色的圣旨，带着两个小黄门站在门口，脸上挂着职业化的笑。
“苏云，苏大人何在？”
徐耀祖腿一软，差点跪下去，被李沐雪一把扶住。
苏云从书房里走出来，身上依旧是那件青衫，他对着老太监躬身行礼。
“草民苏云，在此。”
“奉天承运，皇帝诏曰。”老太监清了清嗓子，拉长了声调，展开圣旨。
“新科贡士苏云，才学出众，品性端正，殿试策论，深得朕心。朕心甚慰，特钦点为本科状元，赐进士及第。授翰林院修撰，即日上任。”
“状元！”徐耀祖死死捂住自己的嘴，眼泪都快飙出来了。
老太监顿了一下，继续念道：“另，翰林院修撰苏云，见识不凡，胆识过人，特准其兼任天策府见习天策使，钦此。”
念完，他合上圣旨，笑容可掬地递给苏云。
“苏状元，恭喜了。这可是双喜临门，咱家在宫里当差这么些年，还是头一回见着这般恩宠。”
苏云双手接过圣旨，触手是丝绸的冰凉。
“有劳公公。”他从袖中取出一张银票，悄无声息地塞了过去。
老太监手腕一翻，银票就没了踪影，脸上的笑意更浓了些。
“苏大人客气了。杂家告退。”
送走宫里的人，徐耀祖猛地扑了上来，抱着苏云的大腿就嚎。
“先生！状元郎！您真的是状元郎！”
“天策府见习天策使又是什么官？”李沐雪收了剑，走了过来，眉头微皱。
苏云把徐耀祖从自己腿上扒拉下来。
“一个……可以到处看看的职位。”
他看着手里的圣旨，翰林院修撰，清贵之职，是文官的正途。天策府，却是女帝悬在百官头顶的一把刀。
女帝把他放在了文官最瞩目的地方，又给了他一把看不见的刀。
这官袍，还没穿上，就觉得烫手。
与此同时，三皇子府。
“砰！”
上好的青花瓷瓶被摔在地上，四分五裂。
三皇子胸口剧烈起伏，眼睛里布满血丝。
“翰林院修撰……还兼任天策府见习天策使？”他咬着牙，一字一句地重复着刚得到的消息，“好！好一个我的好母后！”
张茂站在一旁，低着头，不敢出声。
“她这是什么意思？她是要把这苏云当成她的刀，来对付本王吗？”三皇子一脚踹在书案上，书案上的笔墨纸砚散落一地。
“殿下息怒。”张茂终于开口，“陛下此举，确实是在抬举苏云。不过……也给他树了满朝的敌人。”
三皇子停下动作，看向他。
“说。”
“苏云根基太浅，出身寒门，骤登高位，必遭人嫉妒。翰林院那些老学究，最重门第出身，不会轻易容他。朝堂之上，我们的人，可以借此攻讦他德不配位。”张茂眼中闪过一丝阴狠。
“陛下能给他官位，能给他恩宠，却给不了他根基和人脉。”
“殿下的意思是，不必急着动手？”三皇子冷静了些。
张茂躬身道：“殿下，杀人，何须用刀？捧杀，孤立，让他寸步难行，让他变成一个孤臣。到时候，他这把刀再锋利，没了握刀的手，也伤不了人。”
三皇子坐回椅子上，手指敲击着扶手。
“好，就按你说的办。去翰林院给苏文递个话，让他‘好好照顾’他这位状元大哥。”
次日，苏云换上了崭新的绯色官袍，走进了翰林院。
翰林院里古树参天，安静得能听见翻动书页的沙沙声。
掌院学士亲自领着他，将他引到一处靠窗的位置。
“苏修撰，这里便是你的公房了。院里藏书万卷，你可随时取阅。”掌院学士态度和蔼，却也带着一丝疏离。
“谢过学士。”苏云拱手。
他一坐下，就感觉到四面八方投来的目光，有好奇，有审视，有羡慕，更多的，是毫不掩饰的嫉妒。
他没有理会，只是安静地整理自己的书案。
一个阴阳怪气的声音，从不远处传来。
“哟，这不是我们苏家光宗耀祖的状元郎吗？怎么，穿上这身官袍，连亲弟弟都不认了？”
苏云抬头，看见苏文也穿着一身官袍，正抱着手臂，斜靠在对面的书架上，一脸的讥讽。
苏文也是今科进士，不过排名靠后，靠着苏家的关系，才在翰林院谋了个编修的闲职。
苏云没看他，只是拿起一本公文卷宗，淡淡开口。
“苏编修。”
苏文愣了一下，没想到苏云会用官职称呼他。
“翰林院乃清静之地，有翰林院的规矩。”苏云翻开卷宗，头也不抬，“当值之时，喧哗吵闹，是为失仪。若有要事，可依流程上报。若无要事，还请苏编修回到自己的位置，莫要耽误了公事。”
周围顿时响起几声压抑的低笑。
苏文的脸瞬间涨成了猪肝色，他指着苏云，气得说不出话。
“你……”
苏云终于抬眼看他，眼神平静无波。
“苏编修，还有事吗？”
苏文被他看得心头发毛，那眼神，就像在看一个不相干的物件。他哼了一声，灰溜溜地回到了自己的角落。
接下来的几天，苏云在翰林院的日子过得异常平静。
他每日准时到，准时走，除了查阅资料，整理典籍，从不与人多言。那些原本想看他笑话，或者想拉拢他的人，都觉得他像一块又冷又硬的石头，无从下手。
这天夜里，苏云刚回到朱雀坊的小院，就察觉到了异样。
他推开书房的门，点上烛火。
一个沙哑的声音从屋子的阴影里响起。
“苏大人，适应得还习惯吗？”
那个戴着青铜面具的“潜龙”，如同鬼魅一般，站在角落里。
苏云转过身，神色不变。
“有事？”
面具人从怀里掏出一份用火漆封口的卷宗，放在桌上。
“你的第一个任务。”
苏云拿起卷宗，拆开封口。里面是一份关于户部右侍郎王德发的资料。
王德发，三皇子一派的骨干，主管漕运钱粮。卷宗里罗列了他几条看似不起眼的罪证，却都证据不足。
“陛下要你查什么？”苏云问。
“陛下什么都不要。”面具人的声音没有起伏，“天策府，只要结果。查到什么，是你的本事。怎么查，是你的事。”
“期限？”
“没有期限。王德发还在那个位置上，你的任务就没结束。”
面具人说完，身影一晃，便融入了黑暗，消失不见。
书房里，只剩下苏云和桌上那份薄薄的卷宗。
他拿着卷宗，在烛火下看了许久。
“吱呀”一声，书房门被推开一条缝。
李沐雪探进头来。
“还没睡？”她看了一眼苏云手里的东西，“又是什么要命的玩意儿？”
苏云把卷宗收进怀里。
“一些公文。”
李沐雪走了进来，手里拿着她的剑和一块擦剑布。她坐到苏云对面，自顾自地擦拭起来。
“我听徐耀祖说，你这几天在翰林院，跟个闷葫芦一样，谁也不理。”
“嗯。”
“你那个弟弟，天天在外面说你坏话，说你忘恩负义，六亲不认。”
“随他去。”苏云拿起毛笔，开始研墨。
李沐雪擦剑的动作停了下来，她抬起头，看着苏云。
“苏云，你是不是觉得，你一个人就能把所有事都扛了？”
苏云研墨的手顿住。
李沐雪把剑放到桌上，发出“哐”的一声轻响。
“你现在是状元，是天子门生，可也是三皇子的眼中钉。你在明处，他们在暗处，防不胜防。”
她看着他，一字一句地开口。
“你走你的阳关道，我过我的独木桥。以后，你的身后，我帮你看着。”