【Howtobebrave.】
—
江泛予从过于真实的梦中一下子惊醒过来。
客厅刺眼的灯光让她眼睛发酸，下意识抬右手遮挡。无名指上一道细微的反光闪过。
她目光呆滞，怔怔地看着手指上的戒指，又有些机械地环顾四周。
她好似还没从梦里十六七岁的课堂中抽神出来，
截然不同的年月让她感到熟悉又陌生。
这种时空错位感让她一时分不清今夕何夕，心口空落落地发慌，压下去的情绪又登时涌上来。
茶几上的手机嗡嗡震动着，铃声在寂静的房间里显得格外突兀。
明明近在咫尺，江泛予却觉得浑身没了力气，连起身去拿的意念都聚集不起来。
她翻了个身，继续蜷缩在沙发里，手指无意识地攥紧了自己的手腕，指节泛白。
原本窝在沙发一角打盹的长毛金渐层被惊醒，望向这边。
它踮着脚跳过来，茸茸的小脑袋焦急地蹭着江泛予的手臂，软乎肉垫还不忘扒拉着她的衣角，发出细声细气的“喵呜”声。
电话铃声歇了，紧接着，信息提示音又一条接一条地蹦出来。江泛予听着那连绵不绝的声响，只觉得太阳穴突突地跳。
她索性伸手够过手机，直接摁了关机。
世界瞬间陷入一片死寂。
【宝贝，这样大家会担心的。】空气中，好似有一道声音响起，带着一丝哄意。
江泛予眨了眨酸胀又干涩的眼睛，看着空荡荡的房子：“那你呢？你会担心吗？”
【当然会。】
她扯了扯嘴角，发出一声极轻的笑。
不知是在笑对方的回复，还是在笑自己仍在自欺欺人。
骗人。
会担心为什么不出现在她面前，为什么不愿意让她梦到他。
【小鱼。】那声音无奈地又唤了她一声，与此同时，腿边的小猫也应和似的“喵”了一下。
江泛予抬手捂住眼睛，深深吸了一口气，将喉间和心口那股酸胀感强行压了下去。
“我知道了。”她哑声应道，一把将身旁扒拉着它的小猫捞进怀里。
她把脸埋进它温暖柔软的毛发中，语气带着一丝埋怨，余下更多的是庆幸，“你啊，就是他派来监督我的。对不对？遂遂。”
琥珀色圆眼睛一瞬不瞬地望着她，遂遂爪子拍了拍她的脑袋，“喵~”
还没等她重新开机，门口忽然传来密码锁开启的“滴滴”声。
紧接着，门被推开，涌进来三个人。
“小鱼！”
江泛予抱着猫，闻声抬头，正好和冲在最前面的方桃视线撞了个正着。
方桃一个箭步冲到她面前，抓住她的胳膊，上上下下、仔仔细细地打量了她一圈，嘴里连珠炮似的说道：
“你可真是吓死我了！打电话没人接，消息也没回。再打电话过去手机就已经关机了。你下回可不能这样了。手机没电要及时充，有事就给我打电话或者发信息！我手机二十四小时待机。”
在确定江泛予身体无恙后，方桃松了一大口气。
“怎么吓成这样，我又不会做什么傻事。”江泛予故作语气轻松地和她开玩笑。“放心好啦。”
方桃神色复杂地看了她一眼，她压下眼底的情绪，指尖点对方额头，嗔怪，“你啊。”
“让让让，别挡着路。”孟昭从两人身后越过。
“大白天的，关灯拉窗帘干什么？整这奇奇怪怪的氛围感。”
她如同入室抢劫的匪徒般目标明确，关上灯，大步流星地走向阳台，“哗啦”一声，厚重的窗帘被拉开。
午后的暖阳涌入，打破了满室的昏暗与沉闷，就连空气里漂浮的尘埃也看得真切。
江泛予下意识偏开头，不去看外界的景象。
休假半月以来，她一直亮着家里的灯，窗帘紧闭。好似只要这样，时间就一直会停留在原地。
“把花放这儿，对，就茶几上。”方桃指挥着身后抱着鲜花的程栖。
“对了，小鱼。刚才从楼下经过，发现那儿开了一家花店。我在那充了年卡，每天都会有店员来把新鲜的花放到你家门口。”
“干嘛花这个冤枉钱。”江泛予说。
“给你看一年四季的春天，不叫花冤枉钱。要是班长在......”
一旁传来不容忽视的急促的咳嗽声，程栖指着客厅的鱼缸，生硬地拐走话题，“这鱼缸里的水变成绿森林了，哈哈。我来把它换一下。”
意识到自己说错话了的方桃顿住话头，她连忙找补，留意好友反应。
江泛予反应平淡，好似这只是很寻常的话语。
她看向鱼缸，“确实是该清洗了，辛苦了，程栖。”
“嗐，没事。刚好我在这方面是行家。”
这时，江泛予怀里的猫瞅见鱼缸里蹦跳的鱼，从她怀里轻盈一跃，翘着尾巴趴在鱼缸旁边的地板，蓄势待发。
它看了一会儿后，转身发现江泛予没在身边，又主动跑了回去，贴着她的裤脚自己玩。
养了一年的小猫，养得它性子活泼的同时又很是粘人。
像她和某人的结合体。
“你多少天没出门了？人总得出去晒晒太阳，一直闷在家里会……”
孟昭从阳台走过来，她话说一半，在看清江泛予苍白的脸色和深陷的眼窝后，硬生生拐了个弯，“会生出无聊的念头的。”
站在她们面前的江泛予，憔悴得让人心疼。
原本灵动的眼眸死气沉沉，眼下青黑，脸颊瘦削，下巴尖尖的。
宽大的家居服套在她身上，更显得单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
她身上，有股子被巨大悲伤侵蚀后，从骨子里透出的疲惫与脆弱。
“难得休假，懒得动弹。”江泛予示意她们坐沙发。
“虽然你现在在休假，但是我该说还是得说。你能不能别拼死命的上班？一上班连饭也顾不得吃，把自己养得差差的。你得给自己腾出一点休息时间，是不是。”孟昭念念叨叨。
“是是是，孟老师您说的对。”
“你瞧瞧，我就说了一句，你又不爱听了。”
……
—
几人围坐在沙发上，聊着近况。
房子渐渐不再冷清。
方桃握住江泛予的手，目光落在她眼下的阴影上：“现在，睡眠质量怎么样？”
还会整宿整宿地睡不着吗？还会在深夜惊醒，对着天花板发呆到天亮吗？
“好多了。”江泛予垂下眼睫，避开好友探询的目光，面不改色地撒着谎。
“对啦，小鱼。我工作变动，调回南城了。”方桃握住她冰凉的手，语气轻快，“以后我们可以经常见面了，你可别嫌我烦。”
“不会的，你能来我开心还来不及。不过我下半年会有点难约，可别说我不愿意出来。”
江泛予弯起眼角，顺势拿起还躺在地上的手机。
待屏幕再次亮起，她指尖在上面滑动，展示着密密麻麻的日程表，“你看，每天都排得满满当当。”
“就数你最忙了，江医生。”孟昭拿着逗猫棒，引得小猫扑腾跳跃，不忘笑着揶揄她。
江泛予唇边扯出一个惯性标准的笑，算是回应。她低下头，指尖无意识地继续滑动着日历。
她目光定在某处，“月底……就到秋分了啊。”
她喃喃道，语气不似是把这当作一个普通日子来提醒，倒更像是在确认一个猝不及防的事实。
“对啊，”方桃接过话头，她歪头回顾着上半年的事情，“感觉今年过得可快了，一晃神的事儿。”
可快了。
这三个字如同一颗细微的石子，轻轻投入江泛予看似平静的心湖。
快吗？
也许真的快吧。
但对于她来说，在爱人离开后的每一天都像是被无限拉长的胶片，帧帧分明的同时又分外难捱。
旁人都说时光飞逝，可当她真正回头望去，却发现来路竟也模糊一片。
那些没有最心爱的人参与的日子，仿佛失去了重量和刻度，轻飘飘地堆积在一起，构成了“一晃神”的错觉。
这种矛盾的感知，让她一时有些恍惚。
她垂下眼睫，掩去眸底一闪而过的痛楚，只是极轻地应了一声：
“嗯，是很快。”
......
又坐了一会儿，众人起身告辞，喧嚣随着关门声一同被带走，屋子再次恢复寂静。
江泛予在沙发上又独自坐了一会儿后，叹了一口气，走到窗边。
该面对了。
这栋房子地段较好，属于学区房。出门一条马路的距离就能到南起中学。
她隔着玻璃，能看到楼下三三两两背着书包、穿着校服的高中生走过。
梧桐树叶依旧茂密，但边缘已染上些许焦黄。
现在已经到盛夏的尾巴了。
几只飞鸟掠过天际，消失在楼宇之间。
“开学了，”她轻声自语，手掌抵在玻璃窗前。“秋天也到了。”
夏末秋初，她和陈岁桉就是在这个季节相遇的。
—
九月，一场夜雨洗过的天空泛着湿润的灰蓝，风吹过，空气里开始有淡淡的桂花香。
“宝贝，起床了吗？”一道柔和的声音伴着敲门声响起。
门吱呀打开，扎着低马尾的少女探出身来。
刚洗过的头发柔顺地垂在肩头，衬得脖颈愈发白皙。她仰起脸，眼睛弯成月牙：“早醒啦，妈妈！”
唐歆伸手理了理女儿翘起的碎发，目光落在她脚踝上：“记得脚刚好，今天要是有蹦跳之类的运动，一定要请假。还有，爸爸说南中开学查得严，校牌记得带。”
“知道啦~”江泛予小鸡啄米似的点头，指尖点在校服胸口处，“校牌也戴好了。”说着灵活地转了转脚踝，张开手臂，“您看，真的全好了。”
“我现在已经无敌了！”
“好好好，你是最厉害的女侠。”唐歆忍俊不禁，”快来吃早餐。”
作为家中独女，江泛予在开明的氛围中长大。
父母都出自高知家庭，从不苛求成绩，反倒更看重她天性的发展。
在本就是音乐世家的妈妈的熏陶下，她从小耳濡目染，钢琴书画都略通一二，德智体美劳全面发展。
小姑娘把学习当作打怪升级的游戏。中考时超常发挥，成功地以一匹强劲黑马考进市里的第一梯队，南起中学。
原本八月的军训，江泛予好巧不巧地在八月初扭伤了脚，骨头轻微的劈刺。
在家休养了一个月。就连新书和校服都是托她也在南中读高二的表姐捎回来的。
江泛予坐在餐桌上吃着三明治，边嚼嚼嚼边听妈妈絮絮叮嘱：“到学校一定要好好吃饭，可别在跟初三似的，埋头坐在位置上做题，饭也不吃了。”
这话勾起了江泛予尴尬窘迫的回忆。
初三那年她猛地发奋图强，毅然决然地要考市里挤破头都可能上不了的南起中学。
为了节省时间，经常饿着肚子学习，有次还在清晨起床时，低血糖晕倒在床边。
被送去医院后，醒来的第一句话是“妈妈，我饿”，让急诊科医生都哭笑不得。
“放心吧唐女士，”江泛予晃了晃手中的牛奶杯，“我现在可是把吃饭当作头等大事。”
“爸爸今年教高三，上班忙，平日大多数都住在宿舍。要是吃不惯妈妈做的饭，就去舅舅的早餐店吃自己喜欢的。”
唐歆平日在家鲜少做饭，大多交由爱人江理全掌勺。他熟知母女俩的口味，做得一手好菜。
“知道啦，妈妈，你说等我上高三的时候，爸会不会成了我们班的数学老师。”江泛予继续嚼嚼嚼。
“以你爸的性子，估计会在高三部待上三年。他就等着教你呢。”
“我才不要。”江泛予小声嘀咕，她可不想在学校还要听到老江同志的念叨。
—
江泛予家离南起中学不过十分钟步程。
十字路口处，人群犹如洪流般熙熙攘攘，充斥着形形色色的人。
舅舅家的早餐店就在马路对面，此刻正是客流量最大的时间段，蒸腾的热气裹着食物香气飘散开来。
“小鱼！”店门口一位妇人似乎盼了许久，隔着人流一眼瞧见了她，喊道，“吃早饭了没？”
妇人嘴上虽问着，手上的那份早点在递给顾客后，又按照江泛予的喜好打包了一份。
“吃过啦舅妈！诗竹姐姐去学校了吗？”江泛予笑着摆手，眉眼弯弯。
“诗竹她们班要求到校时间早，半小时前就走了。”舅妈目光落在她脚上，语气软了下来。
“脚才刚好，在学校可别瞎蹦跶。”
说着她又不知从哪变出一个零食兜，递给江泛予，“拿着课间饿了好垫垫，路上慢点儿。”
“课本在诗竹那儿，记得去拿。”
学校发书是通知去大礼堂一楼领的，那时江泛予在家还金鸡独立着，书本便拜托高二的表姐代领。
“知道啦，谢谢舅妈！再见！”
—
南起中学校的门口，果不其然有佩戴红袖章的值周生在查校牌。
查完校牌，江泛予踏进学校。
学校建筑偏民国时期的风格，灰砖砌墙，碑石铭记。百年古典梧桐矗立道路两侧，茂密的枝叶被雨水洗得发亮，相互交错。
紧挨着篮球场的紫藤长廊下，素雅的紫藤花开，淡香袭人。
偶有学生从长廊走过。
江泛予视线越过眼前这幅景象，向更远处延伸，一座钟楼静静伫立。
它比周围的建筑都要高出些许，硕大表盘上的指针转动，划过分秒，亘古不变。
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“叮铃铃铃铃。”预备铃响起。
江泛予抱着一摞新书急冲冲地往教室赶，把妈妈和舅妈的叮嘱全然抛到了脑后。
她可不想开学第一天就迟到。
江泛予在楼下看到了校内分布图，高一七班在行健楼二楼。
高二在汇文楼，高一在行健楼，两楼之间相通。
眼下，最便捷省时的方式就是从汇文三楼穿到行健楼三楼，再下一层楼。
说干就干。
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行健楼三楼，只顾着往下冲的少女在楼梯的拐角处没刹住闸，结实地撞进一个清冽气息的怀抱。
课本哗啦啦散落一地，惯性使然让江泛予整个人向后倒去。
“小心！”
一只有力的手臂稳稳扶住了她的腰，手拉住她手腕往前带。
隔着校服布料，江泛予能感受到对方小臂绷紧的力道。
江泛予傻眼地手攀在对方胳膊，她跑得太过匆忙，呼吸喘得有些急促，心脏也跟着扑通地跳动。
她小口缓着呼吸，抬头准备道谢时，撞进一双乌黑的眼眸里。
对方安静地注视着她，额前碎发微微遮住眉眼，骨相周正，身姿清瘦挺拔，气质有着不同于同龄人的青隽，往这一站有种芝兰玉树的感觉。
像小说里走出来的人物。
她心想。
“谢、谢谢……”江泛予说话打起磕绊，她慌忙站稳，耳尖不自觉泛红。
男生目光在她脸上停留片刻，他不确定地开口：“江泛予？”
冷不丁地被陌生同学喊出姓名的江泛予“诶”了一声。
她歪着脑袋呆呆的看人，“同学你认识我啊？”
江泛予典型的江南长相，巴掌大的鹅蛋脸上净是小巧五官，一双长眉里掺了两分恰好的黛青。
男生看了两秒，似是意识到不妥。他迅速敛下眼，蹲下身，三两下将散落的书本收拾齐整，顺道拂去上面沾的灰土。
“军训期间，整理班级个人资料时，我见过你照片。”
白纸黑字的个人信息旁的照片上，女孩扎着低马尾，冲着镜头笑，眉眼间满是鲜活的朝气。
原来如此。
江泛予恍然，伸手去接那摞书，“谢谢，我自己来吧。”
“没事，是我没有解释清楚。”男生没顺势递来，反而将书往怀里收了收。
诶？
江泛予仰头看他，发现对方也在看她。
“你军训时请了病假，可能不知道。我们同班，我是七班班长。”
一阵穿堂风恰在此时掠过长廊，拂起江泛予额前的碎发，迷蒙了视线。
她抬手去拨，耳畔传来对方的补充，如风过竹林，清朗温和：“同时，也是你的同桌。”
同、同桌？
江泛予蓦地抬头。男生很高，她堪堪到他肩膀。
对方像是看穿她的惊诧，微俯下身，拉近了些距离。
“我叫陈岁桉。耳东陈，岁寒松柏的岁，桉树的桉。”他认真地介绍，每个字都清晰。
江泛予眨了眨眼，又眨了眨，好似没有反应过来。
他说他叫什么？！
陈、岁、桉。
陈岁桉！
她在心底把这名字又默念了一遍。
这不是她初三写在便签纸上，贴在书桌正前方，看了一整年来激励自己的名字吗？
陈岁桉全程目睹她神情的变化，忍俊不禁。“怎么这个表情，同桌？”
怎么了？！
同学你是不是对自己的身份不是很清晰？
江泛予心里的小人已经在尖叫了。
拜托，站在她面前的市中考状元！
是个人都会对学霸有天生的敬畏和偶像滤镜。
一个中考作文被印在报纸上传阅，整个暑假都活在街谈巷议、巷口阿婆啧啧称赞里的传奇人物。
当然了，人红是非多，关于陈岁桉家庭的传言版本众多，离奇得能编成话本。
什么亲爸走了，亲妈守寡；什么夫妻关系不合，闹离婚分家产……
反正江泛予一个也没信过。她印象里的陈岁桉，始终停留在两校联合奥数竞赛的那个赛场。
那次，他作为对手学校的压轴王牌，背对着她坐在最前方的参赛席。
极具压迫感的红色倒计时数字快速变动，台上的少年背脊挺直，游刃有余地解着超纲的难题，抢先对方选手一步亮出答案。
比赛下半场，江泛予和同学迟迟赶来。前排座无虚席，她们只好坐在观众席后排。
大家都勾着头往前探，想趁早看清楚陈岁桉的解题过程。
视线被当得死死的江泛予只能看见他的背影，她试图按照对方的速度去解题，刚算到一半，对方已经亮出正确答案。
在白炽灯的照耀下亮的让江泛予头一次生出一种技不如人的挫败感。
最后的压轴题方向刁钻，一向自拿手数学的江泛予做的都有些磕绊，难以啃动。
笔尖在草稿纸上反复划动，写一步，划掉两行。
在倒计时还剩最后三十秒，本校代表选手摇头，示意毫无思路。
下一秒，倒计时停止。大屏幕上清晰地投映出一份字迹清隽、逻辑缜密的完整解答。
陈岁桉，解出来了。
观众席间响起一阵压抑不住的窃窃私语。
江泛予目不转睛地盯着屏幕，看着每一步的推演，方才还如乱麻般的思路豁然开朗。
比赛结束，人潮涌动，江泛予最终没能见到他的正脸。
但他的名字，她在心里记了好久。
那天回到家，她把压轴题目打印数十份，贴在房间的书桌前。
每张纸上面除了“陈岁桉”这个名字，还有红笔写下了三个字：
“我也行。”
父母来到她房间，看到这一“壮观”景象，先是一愣，随即相视一笑。
在他们看来，自家女儿争强好胜，有股子不服输的劲儿，是件顶好的事。
江泛予一早听说陈岁桉也被录取到南中，只是她万万没料到，两人之间的奇妙缘分会以这种方式展开。
万千思绪不过一瞬。
江泛予深吸一口气，想起妈妈总说的“出门在外，一定要大大方方”。
“惇仁泛爱，锡予好音。同桌，你好呀！我叫江泛予。”
说完，她礼貌地伸出手。
在看到对方双手还抱着书本，显得这个握手礼有些不合时宜，甚至有些傻里傻气。
江泛予指尖微微一蜷，想收回。
就在她想退缩的前一秒，陈岁桉单手稳稳托住那摞书，腾出的右手自然而然地向前，轻轻回握她悬在半空的手。
“你好，同桌。”少年尾音上扬。“请多指教了。”
他掌心宽大，温暖干燥，一种莫名的、令人安心的妥帖感瞬间包裹住了江泛予。