听了这话，裴清朔的表情瞬间冰冻。
他努力营造的孤傲冷酷的面具，在这句直白的关怀面前猝不及防地碎裂开来，一股难以言喻的窘迫与尴尬窜上心头，他的耳尖悄悄红了。
他猛地收回手，藏到身后，脸上闪过一丝狼狈，什么剑气如虹，什么睥睨风雪，这小丫头全然没有注意到，只是一边念叨着“胡萝卜”，一边将自己的小手套拽下来，套在了裴清朔的手上——虽然只堪堪盖住一半。
最终，八岁的裴小公子只得狼狈地低下头，哼唧了两声：“谢、谢谢。”
雪还在下，左手的指尖却如点了火般轰地烧起来，直直烧进心里，那双黑溜溜的大眼睛毫无顾忌地盯着他，眼里流露出直白的喜欢。
他顿时觉得，自己引以为傲的成熟稳重，在这小丫头关切的眼神碎了一地，反而露出幼稚的内里来。
后来的一切都发生得顺理成章——他习惯了身边有个小尾巴，她习惯了霸占这座“冷冰冰”的私人庭院。一个依旧努力装着酷，一个依旧天真烂漫地、无意识地、一次次戳破他那点小心翼翼的伪装。
“喂，喂！傻啦？你到底认不认识他呀？”
卫照雪清脆的声音将他拉回现实，他缓缓抬头，借着月色看了看她的脸，只觉得这双眼睛一点没变，乌溜溜的，永远明亮，喜怒哀惧毫不掩饰，嗔痴笑骂浑然天成。
这样的眸子，该一直明亮下去才对。
他垂眉敛目，轻笑了一声，慢悠悠地开口：“裴家公子啊……他在京城可是人尽皆知呢。”
“怎么说？”卫照雪往前凑了一点，来了兴致。
不知怎的，她没由头地认为，小裴哥哥如今一定是名动天下，叱咤官场的大人物，美名满天下，福泽遍山川。
然而接下来，眼前人说的话却劈头盖脸地给她浇了一桶冷水。
“他可是出了名的纨绔啊，夜夜笙歌纵情酒色，哪有半点将军的样子。”
一直垂眸假寐的贵春猛地睁开眼，向裴清朔投来一个复杂的目光。
裴清朔丝毫不顾他们讶异的眼神，自顾自地往下说着：“听说啊，他在边疆驻守的时候，那叫一个荒淫无度，一个军帐里头塞五个舞姬，朝歌暮弦，当今圣上实在看不下去，给他调回京城去了。”
“哪怕是调到京城了，他也不安分，我听说啊，他前些日子，为了个花魁跟人争风吃醋，一掷千金，差点儿把老太君气晕过去。少时了了，大未必佳，古人诚不欺我。”
“裴家几代基业，到了他这里，可算是毁喽！”
“你胡说！”卫照雪听到这里，终于忍不住了，指着他的鼻子脱口而出道，“你再这样造谣生事，小心我把你告到官府挨板子！”
裴清朔用扇子轻轻推开她的手指，长如鸦翅的睫毛缓缓垂下，掩盖住神色，沉声道：“我可没胡说，京城人人都知道裴家出了个混不吝。”
卫照雪吸了吸鼻子，眼眶倏地红了，她的声音带着些哽咽委屈，一字一句敲在裴清朔的心上：“你就是胡说！三人成虎众口铄金，你根本就不了解他，凭什么这样说他？”
裴清朔沉默许久，看着小姑娘用袖子抹眼泪的模样，心中没由来地酸涩，他抿了抿干涩的唇，低声开口：“你很了解他？那你说说，他是什么样的人？”
“他当然是很好的人！顶天立地胸怀天下！大英雄！”卫照雪声音清脆响亮，将自己学过的好词儿一股脑地吐出来。
“顶天立地？大英雄？”裴清朔像是听到了极好笑的笑话，肩膀微微抖动，笑声低哑，“卫姑娘，话本子看多了吧？那都是多少年前的老黄历了。”
“你！”卫照雪下意识想要反驳。
“你不信？啧，我问问你，你都多少年没去过京城了？”
如同一盆冷水，劈头浇下。
多少年？
已经过去十三年了……
卫照雪也说不清自己为什么这样信任他，或许因为曾是惊鸿照影来，一抹剑光，一个背影，就成了记忆里无法磨灭的永恒，那些惊艳的回忆在无数个寂静的深夜悄悄涌入心头，过去的一切都被蒙上一层朦胧的月光，到最后，所有的不完美都被洗刷干净，只留下荒唐的悸动。
十三年，她与他早已失散在漫长的时光里，她只是凭借着儿时的印象，一厢情愿地相信他永远会是那个模样，却从未想过时光的洪流有多湍急，足以改变一切。
或许真如赵小公子所说的那样，英雄早就变狗熊了。
裴清朔看着她眼中光采熄灭，看着她从坚定的反驳到失魂落魄的茫然，知道自己的话起了作用。
目的达到了，心却像被凌迟。
他硬起心肠，最后添了一把火，故作轻松地摆摆手：“嗐，我跟你说这些干嘛？总之，听人劝，吃饱饭。京城水深，那种纨绔子弟，离远点没坏处。”
他的话像最后一块巨石，压向她。
然而，就在那信任即将彻底崩塌的边缘，卫照雪却猛地抬起了头。
她的眼眶还有些微红，但那双眼睛里，先前剧烈的动摇正在慢慢沉淀，一种更深层、更固执的东西从怀疑的废墟中重新生长出来。
她声音不大，却带着一种异常的清晰和坚定：
“不。”
裴清朔怔然地看向她。
“多谢阁下告知。但是，”卫照雪缓缓开口，每一个字都咬得很重，“耳听为虚，眼见为实。”
她深吸一口气，仿佛将那些冰冷的怀疑和旁人的诋毁都呼了出去，重新找回了自己的力量：“我与他……已有十三年未见。这十三年发生了什么，我确实不知。正因为不知，我才不能仅凭陌生人的一面之词，就断定他变成了何等模样。”
“他过去是什么样的人，我心里记得。他现在变成了什么样，我要亲自去看。”
她抿了抿唇，不再看“赵小公子”错愕的神情，语气恢复了平静，却带着不容置疑的决心：“裴家，我是一定要去的。至于他……等我亲眼见到了，自有判断。”
———
两日后，燕京。<
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镖队已将“赵小公子”送到了宅邸，出发前往京郊歇脚。
街边摊贩云集，路上宝马香车，热闹至极，但仔细一瞧，便能发现异样。
已至深秋，树叶光秃秃的，在萧瑟的风中摇摆，街边的摊贩却还大多穿着单薄的外衣，吸着鼻子，搓着通红的手，连吆喝声都变得哆嗦。
一列骏马从他们的马车旁疾驰而过，几个穿着华丽的年轻男子互相追逐着嬉戏，嘴里的话却粗鄙不堪。马蹄掀起一片尘土，呛得街边的摊贩咳嗽不止。
一个阿婆跪在路边，对着一个大腹便便的监市不停磕头，她显然有些糊涂了，嘴里叽里咕噜半天，吐不出一句完整的话。
监市不耐烦地摆了摆手，说了句什么便转头走开，阿婆没了主意，跪在路中间，捧着脸哀哀地哭起来。
卫照雪偷摸撩开帘子，看着这一幕，有些于心不忍，掏出一锭银子便想丢过去，却被贵春按住了手。
卫照雪不解地转头，只见贵春用目光示意她看向其他摊贩。
卫照雪往左边瞥了瞥，这才发现，几个摊贩已微微坐起身，眼睛一眨不眨地盯着他们的马车，姿态如饿虎即将扑食一般，蓄势待发。
若是把这银锭丢出去，露了富，这群摊贩怕是要将马车掀翻了扒干净才肯罢休。
前面驾车的翁扶光显然也意识到了这一点，他与卫百狩交换了一个眼神，双腿一夹，身体微微前倾，马车便加快了速度，于闹市中疾驰而过。
卫照雪放下了马车帘，莫名有些疑惑，她久在边陲之地，不了解京中情形。在她的想象中，燕京贵为一国之都，该是富庶秀丽，民生安康之地才对，怎会变得如此萧条？
贵春显然看出了她的想法，小声解释道：“先帝驾崩后，咱们大晟发生了好几次天灾呢，咱们那边好些，我之前去北边走镖的时候，路上到处都是饿死的尸体，树皮都被扒光了。”
他说着，轻声嘟囔了两句：“我之前听人说，新帝不是皇家正统，所以神仙降怒于大晟，这才民不聊生的。”
卫照雪凑近了一点，眼睛里闪烁着好奇的光：“不是正统？”
贵春赶紧往后退了些，摆手低声道：“我也是道听途说的，大小姐可千万别对外人讲，被抓着了，是要杀头的！”
卫照雪瘪了瘪嘴，心中暗暗觉得这新帝不是什么好人。
贵春撩开车帘左顾右盼，确认周围没什么人后，又凑近来说道：“虽说天灾无情，但这新帝也不是什么治国的料子，我听咱们那儿的老人说，先帝还在的时候，日子过得那叫一个轻松惬意，新帝一登基，苛捐杂税那叫一个多呀……”
贵春说着，“啧啧”感叹了两声：“好在咱们遥城有个好知府，否则，指不定要过上什么苦日子呢！”
他话还没说完，马车便停了下来，接着便是翻身下马的声音，阿傅从前面绕过来，压低声音说：“到地方了。”
他的目光在二人之间逡巡了一圈，接着用低不可查的声音说了一句：“谨言慎行。”