贺茂保宪往日随同贺茂忠行驱鬼和主持仪式的时候，没少见过外形狰狞可怖的面具，但是那些面具从没给过他如此浓重的、不详的感觉。
那张血红色的鬼面具空洞的瞳孔似乎一直死死地盯着他看，即使它并没有真正的瞳孔，但他无论怎样都躲不开那两道冰冰冷冷的视线。
“现在知道为什么这附近看不到阴气了吗？”贺茂忠行一边画符，一边问贺茂保宪和晴明两人，他总是喜欢在这个时候考核他们两个，也不管请他来驱鬼的人家在旁边看了会不会因此而感到不自在。
贺茂保宪答得很快：“因为阴气全部被封在了面具里，以便于利用阴气害人，此事是阴阳师所为。”
而晴明没作声，他盯着那张鬼面具，似乎有点迷茫，他问：“妖会杀人，人也会杀人吗？”
妖杀人是天性，那人杀人又是为了什么？
贺茂忠行听见晴明的话，长叹一声，把画好的符往鬼面具的额头上一按：“这种事情并不鲜见，等你见得多了，也就习惯了。”说完，他低声念诵起了咒语。
晴明这个孩子心太善，而且敏感太过，这样的性格大概是不适合成为阴阳师的。
即使天赋能让他获得很高的成就，但他依然不适合。
能够行走在阴阳之间的人，不该有一颗纤细敏感的心。
不过事到如今，再叫晴明放弃阴阳道也晚了，贺茂忠行只能这样将错就错下去。
随着贺茂忠行念咒速度的逐渐加快，鬼面具的嘴缓缓张了开来，一条五色斑斓的小蛇慢悠悠地从里面爬出。
藤原兼家在一旁看着，不由得倒抽了一口凉气，他没法想象那些天里，这条蛇就藏在这张面具里面，和他的女儿呆在一处。
贺茂忠行也不惊动那蛇，继续念咒，眼睛瞟着它，等待蛇完全从面具里爬出来的那一刻。
终于，蛇的尾巴尖也离开了面具的嘴巴，贺茂忠行一边继续念着咒语，一边闪电般出手，眼看就能捏住那蛇的七寸！
然而，贺茂忠行的手落空了，就在贺茂忠行伸出手的一瞬间，小蛇像是听到了什么人的召唤一般，闪身又钻进了面具的其中一个眼洞。
“糟了！”贺茂忠行脸色一变，然而此时再去念咒已经来不及，因为原本受了贺茂忠行阴阳术束缚，躺在地上动弹不得的藤原绥子突然翻身坐了起来，一把撕掉了贺茂忠行刚刚贴在面具上的符咒！
“绥子！”
藤原绥子低着头，阴森森地笑了起来，尖声尖气地念叨着：“汝负我命，我还汝债。以是因缘，经百千劫，常在生死;汝爱我心，我怜汝色。以是因缘，经百千劫，常在缠缚……”声音尖利刺耳。
随着这种异变，她脸上的鬼面具似乎也发生了变化，时而化成一张惨白却艳丽的女人面孔，时而变回面具原样。
“滚出去！”贺茂忠行勃然大怒，高声喝骂，同时手结法印，口中念念有词：“五帝庇护，何鬼不走，急急如律！”
贺茂忠行连念几遍，藤原绥子总算是又安静了下来，但是那条蛇却怎么也不肯再出来了。
“贺茂大人，这……”藤原兼家不懂阴阳术，但也看得出来这是驱鬼失败了。
贺茂忠行擦了擦额头上的冷汗，皱眉道：“给您女儿下咒的这个阴阳师能力大概不在我之下，看来对方是一心要咒你们死了。”
“般若和丑时之女一体双魂，白天是食人的般若，到了夜里就化成扎草人钉咒钉的丑时之女。”贺茂忠行在藤原绥子身边盘膝坐下来，手指节轻轻叩了叩那张鬼面具：“这是般若面，上面被人下了咒，只要女子带上这面具，就必然会被转化为鬼。等到完全转化成功的时候，以般若的能力，即使是将你们灭门也不是难事。”
“前几日她夜里钉钉子的时候，就是在诅咒你们了，好在你们及时发现了她的举动。”贺茂忠行见藤原兼家脸色不好，又解释了一句：“如果丑时之女钉咒钉的时候被人看见的话，诅咒的力量就会减弱，更何况她现在还不是完整的丑时之女，诅咒能力不强，藤原大人完全可以放心。”
一体双魂，这就是他占卜到的“二鬼”吗？晴明透过藤原绥子的身体，看见了两只模样完全不同的鬼。
一个是头戴铸铁铁环，铁环上插着三根燃烧着的蜡烛的丑时之女，另一个则是头生双角，四颗尖利的獠牙刺破嘴唇的恶鬼般若。
“解咒不难，但要请藤原大人帮个忙。”贺茂忠行郑重道：“刚才那条祸蛇突然逃走，证明给面具下咒的阴阳师已经发现了我解咒的举动。我想既然对方能下这种阴毒的恶咒的话，必然也不是什么良善之辈，恐怕不会轻易放过藤原大人您，大概也会很快找上我来。”
“而在平安京中，据我所知，并没有实力与我相当、下得了这种恶咒的阴阳师存在。”贺茂忠行稍稍有些自得地一笑，说：“我想请藤原大人帮我留心一下，若有什么生面孔、能力很强的阴阳师出现，那很有可能就是下咒之人了。”
藤原兼家点头应了下来，贺茂忠行这才摸出了一张白纸剪成的动物，低声念了句咒，白纸落到地上，化成了一只长着两条尾巴的黑猫。
猫又。
猫又刚一显形就炸起了全身的毛，弓起背，如临大敌地死死盯住了藤原绥子，口吐人言：“贺茂大人，你从哪找来的，阴气这么重？”
“给我把面具撕了，小心别伤了人。”贺茂忠行想了想，又说：“这次的面具可以给你吃。”
猫又不耐烦地啧了一声：“真是个无趣的男人，就伤了又能怎样——别老是当我什么都吃，这面具上沾满了你们阴阳师的臭味，我才不吃这种东西。”说着，猫又依令扑了上去，利爪从爪垫里伸出，一爪就撕碎了面具，那条祸蛇从面具的残片中掉出来，它也被猫又的爪子扯成了两截，那半截蛇身还在地上扭动。
猫又玩心大起，伸出爪子拨弄起蛇来，贺茂忠行也不理它，由着它玩。
横竖它是个式神，就算
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被蛇咬了，这种针对人类而下的咒也根本伤害不到它分毫。
面具被撕开了，藤原绥子的脸就露了出来，她是个很清秀的女孩子，年纪约在十岁左右，脸上并没有被猫又抓伤。
贺茂忠行微微松了口气，还好，猫又还肯听话。
他一向知道他这个式神猫又是个阴奉阳违的脾性，不过有他们之间的式神契约在，他自信能够降伏得住它。
藤原绥子微微睁开眼睛，昏昏沉沉地唤：“母亲大人，我饿……”这些天里，因为这张面具，她几乎滴水未进。
“好了，调养几天就没事了。”贺茂忠行又检查了几遍，直到确认她身上完全没有了阴气才起身笑道：“藤原大人不必担心了，告辞。”说完便要走。
“贺茂大人，请等一下！”藤原兼家犹豫了一下，叫住了贺茂忠行。
“藤原大人还有什么想说的吗？”贺茂忠行笑意吟吟地转回身来，并不显得意外，好像被叫住这件事完全是在他意料之中。
“您刚才是说，那个对我们家下咒的阴阳师很有可能会继续针对我们？”藤原兼家一想到这件事就冷汗直冒，他实在不想再经历类似的事了。
贺茂忠行点头说：“不论这个阴阳师是受雇于人还是出于其他的什么原因，既然他会对你们下这样的恶咒，那他这一次没有成功的话，很有可能会再想其他办法的。”
“就没有办法彻底阻止他吗？”藤原兼家的情绪近于歇斯底里，他刚刚考虑了一下，他身居高位，想他死的人太多了，任何一个人都有可能害他。
他不怕任何人在朝堂之上对他下绊子，但是涉及到这些神鬼之事，他一个不留神，就会连自己是怎么死的都不知道。
“这个嘛，”贺茂忠行似乎有点苦恼，摸出折扇轻轻敲了敲自己的下巴，说：“如果能知道这个下咒的阴阳师是谁的话，哪怕只是知道一个名字，那就好办多了。”
“我会去注意的！另外，请贺茂大人务必想办法保护我和我的家人！”藤原兼家一边说，一边深深鞠了一躬，半天都没有直起身子。
贺茂忠行伸手扶起藤原兼家，说：“这个自然，我画几张符咒给你吧，时时带在身上，可除灾厄。另外，今后如察觉到任何异常，立刻来找我，绝不能拖延。”
藤原兼家连连点头。
当贺茂忠行离开藤原兼家的府邸，坐上牛车的时候，他脸上的笑容终于收不住了。
这次卖给那位藤原兼家一个人情，想来从今以后，藤原兼家必定是会站在他这一边的了。
他早就得到了天皇的信任，而藤原兼家手中握有的权力不亚于天皇，等到贺茂保宪和安倍晴明这两个孩子长起来的时候，阴阳师中间就没有人能撼动他的位置了。
等到那个时候，他倒要看看，还有谁敢在他面前提他不是贵族出身这件事！
牛车慢慢走着，轿子侧面的帘子忽然被晴明掀开，他问：“贺茂师傅，我可以回家去住几天吗？”