半个月后，包兰芝和南天贵终于从老家回来了。
南天贵率先走进院子里，深蓝色的工装裤沾着泥点，嘴角耷拉得能挂住两斤油，连看都没看迎上来的弟妹们，径直往屋里闯，路过南雁身边时，还故意撞了她胳膊肘一下。
那力道不轻，南雁手里的鸡食撒了一地，她没敢吭声，只默默蹲下去捡。
她早摸清了这位“宝贝儿子”的脾气，老家的姑娘没一个入他眼，这股邪火，总得找地方撒。
包兰芝跟在后面，裹着件洗得发白的花棉袄，一进门就没顾上拍身上的灰，那双精明的眼珠子跟探照灯似的，屋里屋外扫了一圈。
猪没掉膘，鸡没少蛋，几个小的也没饿出尖下巴，非但如此，屋里屋外竟比他们走时还齐整几分。
她的目光最终钉在南雁身上。
这丫头黑瘦得脱了形，胳膊腿细得像麻秆，风一吹就能折，唯独那双眼睛亮得瘆人，像淬了火的钉子，死死钉在这破烂日子里，不肯认输。
包兰芝张了张嘴，那句习惯性的挑剔在舌尖滚了几滚，硬是没找着落脚的地儿，最后只从鼻腔里挤出一声含糊的冷哼：“还行，家没给你败光。”
南雁垂着眼，声音低顺：“妈，路上辛苦了，我去烧点热水。”
她心里的巨石终于落地——这半个月的苦没白受，她不仅证明了家里离不得她，还让向来挑剔的包兰芝认了她的能耐。
在这个重男轻女的家里，这点卑微的价值，就是她能继续读书的底气。
*
暑假快收尾时，南雁揣着那个蓝布包，手心攥得全是汗。
布包里是她攒了几个月的鸡蛋钱——总共七毛二，加上期末考试进步，李老师奖的那本红色封面笔记本。
她没舍得用那笔记本，特意拿去供销社，跟柜台的阿姨好说歹说，才换回一本最便宜的《成语小词典》。
那本子薄薄的，纸页泛黄，还带着股淡淡的油墨香，南雁把它贴在胸口，只觉得心里像灌了蜜，甜得发涨。
这不是谁施舍的，是她靠自己挣来的，是真正属于她的东西。
她小心翼翼地用旧挂历纸包了书皮，藏进只有自己知道的角落，像藏起一颗火种。
新学期，南雁升了四年级。
她像块干裂的海绵，拼命吮吸着知识的汁水，成绩稳扎稳打往上爬，已是班里拔尖的苗子。
班主任李老师越来越看重这个闷不吭声，但眼里有光的丫头，有时让她去帮那些榆木疙瘩开窍。
有次讲完题，李老师悄悄塞给她半块橡皮：“拿着，下次擦错题用，别总用手指头蹭。”
南雁攥着那块带着余温的橡皮，鼻子一酸，差点掉眼泪。
不知不觉间，南雁在班上不再是那个可以随便踩一脚的“小透明”了。
可树欲静，风不止。
一场风波裹着秋风，猝不及防地砸了过来。
这天下午，南雁放学回来，刚走到家门口那棵歪脖子老槐树下，就听见屋里传来包兰芝尖利的哭骂声，跟杀猪似的，还夹杂着南秉义沉闷的咆哮，以及搪瓷缸子摔在地上的脆响。
她心里一紧，小跑着推开木门。
屋里一片狼藉。
凳子四仰八叉，喝水的搪瓷缸子摔在地上，瘪了一大块，瓷片崩得四处都是。
包兰芝直接瘫坐在地，双手拍打着地面，哭得撕心裂肺：“我的钱啊！我一分一分抠出来的血汗钱啊！哪个天打雷劈的贼偷了啊！你不得好死！”
南秉义脸色铁青，额上青筋暴跳，冲着包兰芝怒吼，唾沫星子横飞：“嚎什么丧！早跟你说过一百遍！存信用社！存起来！你偏不听！自作聪明藏那破炕洞里！现在好！毛都不剩！那是给天贵娶媳妇的钱！是全家多少年的底子！”
南雁脑子“嗡”的一声——钱丢了！
包兰芝藏在炕洞里的私房钱，全没了！
那笔钱她知道，是包兰芝从牙缝里省出来的，是给南天贵娶媳妇的指望，也是这个家的命根子。
她心口像被人塞进一块冰，直往下坠。
“谁干的？”南秉义的目光扫过屋里的孩子，南雁也跟着看过去。
南天贵靠在门框上，眼神躲躲闪闪，不敢看人；南峰吓得脸煞白，缩在门后；南秀低着头，用脚尖蹭着地面；南玉和南春站在一边，小嘴瘪着，快哭了。
一股不祥的预感缠上心头，南雁攥紧了衣角。
外贼怎么会知道钱藏在炕洞？那地方包兰芝藏得极隐秘，连南秉义都只知道个大概。
接下来两天，家里低气压得能憋死人。
包兰芝像被抽了魂，肿着眼泡，丢三落四，对南雁和几个小的非打即骂：“没用的赔钱货！家里遭了贼都不知道！白养你们了！”
有次南雁洗碗慢了点，她上去就推了南雁一把，南雁没站稳，摔在地上，膝盖磕得生疼，她没敢哭。
因为她知道，包兰芝这是把丢钱的火，撒在了她们身上。
南秉义阴着脸，一根接一根抽着呛人的烟卷，屋里乌烟瘴气。
他看谁都不顺眼，尤其看包兰芝，眼神里全是“早知如此”的怨气和鄙夷。
有次吃饭，包兰芝多盛了半碗糊糊，他直接把碗夺过来倒回锅里：“钱都丢了，还吃这么多！想把家吃垮？”
南雁更是大气都不敢喘，走路都踮着脚尖，连洗碗都轻手轻脚。
她知道，这个家现在就是个火药桶，一点火星就能炸。
更让她火烧火燎的是，钱丢了，家里必然更紧巴，包兰芝第一个要砍的，就是她这“白吃饭还费钱”的读书机会。
上次表妹来说亲，包兰芝那犹豫的眼神，她可记得清清楚楚。
可没等她琢磨出对策，一场针对她的危机先来了。
这天下午，南玉在屋里和南春疯跑打闹，“咚”的一声撞到南雁睡的破床床腿，床板一晃，一块松动的木板缝里，隐约露出个生锈铁盒的一角。
南玉好奇，蹲在地上抠了半天，把盒子抠了出来，摇了摇，里面传来“哗啦”的磕碰声。
她抱着盒子就往外跑，当着刚进门的南秉义和包兰芝的面嚷嚷：“妈！爸！大姐藏了个盒子！里面肯定有好东西！是不是她偷了钱藏起来的？”
这话像滴进滚油里的水，“轰”的一声炸了。
包兰芝正为丢钱心如刀绞，一听，眼珠子瞬间瞪圆，几步冲过来夺过盒子，厉声喝道：“南雁！你个死丫头！给老娘滚过来！说！这是啥？！你是不是偷了老娘的钱？！”</
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南秉义也皱紧眉头，目光锐利地射向从灶房出来的南雁。
他手里还拿着下井的矿灯，灯绳晃来晃去，在地上投下忽明忽暗的影子，更添了几分压迫感。
南雁的心跳漏了一拍，手心冒了汗，她强迫自己镇定。
她看着南玉那带着得意和报复的眼神，瞬间就明白了。
昨天南玉贪玩没看好南春，让南春摔在地上磕破了膝盖，她没忍住，打了南玉屁股一下。
果然，这丫头跟上辈子一个样，睚眦必报，逮着机会就想踩她一脚。
她走上前，语气平静：“妈，我没拿钱。盒子确实是我的。”
“你的？你哪来的钱买盒子？里面装的啥？打开！”包兰芝声音尖厉，手指快戳到南雁鼻子上，唾沫星子喷了南雁一脸。
南雁接过盒子，打开搭扣。
里面没有钱，只有几截短得捏不住的铅笔头，旧了，但削得整齐，能看出主人的用心。
包兰芝一把抓过铅笔头，翻来覆去地看，像是要从上面找出钱的痕迹：“你弄个破盒子装这破烂干啥？说！是不是把钱藏别的地方了？”
南雁抬起头，直视着包兰芝的眼睛，那眼神里没有怯意，只有一种让人心头发酸的认真：“妈，这些铅笔头，是我从一年级用到现在的。每一截都用到实在捏不住才留下。我攒着，是想告诉自己，读书不容易，得珍惜。”
她顿了顿，声音轻得像羽毛，却带着千斤重的委屈，“看着它们，我就记得我还能念书的日子。要是哪天真不能念了，我就看看这些铅笔头，想想我曾经也读过书。”
南秉义看着那些铅笔头，突然沉默了。
他想起自己小时候，家里穷得连煤油灯都点不起，更别说读书了，只能跟着爹下井挖煤，后来十六岁就参了军。
那些铅笔头，在他眼里，突然就不是破烂了，是孩子想读书的念想。
他手里的烟袋锅子转了转，最终没说话。
包兰芝的疑心却没消，还在上下打量南雁，像是要从她身上搜出钱来。
南雁低着头，眼珠子飞快一转，突然转向南玉，声音陡然拔高，带着委屈和愤怒：“小玉！我知道你恨我昨天打你！可你不能因为这就红口白牙污蔑我偷钱！钱丢了，全家着急，你随便瞎说，往自己姐姐身上泼脏水？妈平时咋教的？要诚实！你这是诚心给家里添乱！是想让爸妈更生气吗？”
南玉被她一吼，慌了神，小嘴一瘪，“哇”地哭了：“我……我没有……我就是看见盒子了……我没说她偷钱……”
包兰芝见南玉哭了，盒子也确实只有铅笔头，南雁平时不像有零花钱，怀疑消了大半，烦躁地骂南玉：“哭什么哭！没事找事！滚一边去！再瞎说，看我不撕烂你的嘴！”
又瞪南雁，“把这些破烂收好！以后再神神叨叨的，看我不给你扔了！”
南雁的后背惊出一层冷汗，她知道，这关过了，可真正的麻烦还在后面。
她必须找出偷钱的人，否则下一次，她未必能这么幸运。
而且她也看清了南玉，年纪小，心思却不简单，还容易被人当枪使，以后得离这丫头远点。
突然，一个计划，在她心里慢慢成型。
家里依旧乌云压顶。