寝殿里，药味混着檀香，沉厚得压人。
甘露跪坐榻边，给娄太妃按着肩，听其呼吸渐重，知是又眯过去了。
“太妃歇着，奴去看看孩子，半时辰后再来。”她轻声说，太妃眼睫没动，打起小呼噜来，甘露掖掖被角，起身退出殿外。
裙摆扫过地面，发出窸窸窣窣的轻响，在空旷宫道里荡开一点回响。
暖阁门虚掩着，飘出点淡淡奶味，甘露进门很轻，冲奶母们一抬手，止住二人行礼，走到榻边，嘴角不自觉牵起。
儿子趴在软垫上，小手抓着她做的布老虎，‘啊啊’咬着。蠕蠕公主的女儿躺在旁边，大眼睛睁得圆圆的，看她过来，小嘴动了动。
甘露摸了摸小女娘额头，温温的。
蠕蠕公主生产时遭了大罪，娩出后又得了下红之症，不过半月，就耗干了性命。公主升霞后，她得以进晋阳宫，娄太妃特意嘱咐她，多照拂蠕蠕公主留下的孩儿，她不敢怠慢，每日除了给太妃按摩侍药，其余时辰几乎都耗在这暖阁里。
门被轻轻推开，是陈扶。
甘露示意乳母们退下，陈扶抱起甘露的儿子，孩子也不认生，伸手去抓她官袍上的玉扣。
“太妃如何？”
“太妃晨起喝了碗粥，按摩时又眯着了，汤药也侍奉完了。”甘露凑近，压低声音补充，“今早太妃提起两淮归降的事，夸了相国几句，说有高王当年风范。”
陈扶“嗯”了一声，抱着孩子晃了晃，“很好。”
暖阁里静了片刻，只有孩子抠着玉扣的细碎声响。
甘露心头那点酸楚忽涌上来，轻声问：“仙主，那位王氏……不进晋阳宫么？”
前日她伺候高澄，他中衣上不知何时绣上了兰草，针脚细密得像江南雨丝。袖中的帕子，也换成了绣着墨竹的，皆是南朝推崇的君子之物，她试探着夸了句 “纹样雅致，绣工精妙”，高澄闻言笑了笑，“比你绣工还差些。”
可她心里却更酸得发涩，她给高澄绣过不少中衣帕子，费尽功夫，可如今贴身穿用的，却是‘还差些’的。
“王氏是淮阳太守之女，两淮降臣下月入邺，相国去朝邺时会带着她。”
甘露回过神，应了一声。
王氏那般受宠，自会被带在身边，不像她，整日关在阴沉古黯的殿宇里，领略窗外的月色，和窗里的寂寞。
“甘露，你很重要。”陈扶沉沉望着她，“新朝日后是兄终弟及，还是父死子继，高家会不会陷入政治内耗，大半都在你手里，你明白么？”
历史上高家自相残杀，娄太妃原因很大，太妃未来是该好好活着，还是适时退场，陈扶只能通过甘露判断、控制。
郁结渐渐散去，甘露用力点了点头，她的手，除了按摩、奉药、抱孩子，还握着更重的东西。
库部郎王松年立在殿外，见陈扶来了，忙拱手行礼，“陈侍中。”他递过一卷度支文书，“相国不在殿内，这是各侨州军府上报的度支簿册，需相国过目签发，便劳烦侍中代为转交。”
陈扶接过，“相国在东郊园囿春猎，待他回来我会提醒他。”目光掠过王松年面善的脸庞，那圆润的鼻头，像极了陈扶前世的小叔，不由生出几分亲切，闲聊道，“王郎是太原王氏，久居晋阳，可知汾河与风峪河交汇处，有个专做豆腐的村子？”
王松年眼中闪过讶异，“侍中连那里都知晓？那村子豆腐做得细嫩，下官常命下人去买呢。”
“‘姑姑寨、姑姑寨，鸡儿叫鸣人不在’。说得就是那儿的村民起早贪黑磨浆点卤，天不亮就挑着担子去市集，自然是鸡叫时人已出门了。”
王松年抚掌而笑，“陈侍中竟连这乡间俗语都知！怪道人都说侍中‘万事通’。”
正闲聊间，一斥候风尘仆仆奔来，匆匆一礼，喘声道：“陈侍中！两淮经略使辛术大人密信到！”
两淮急件，恐是献城投降的要事，陈扶将密信揣入袖中，一刻也没耽搁地出了宫门。
园囿内，春猎的喧嚣散在林莽间，都督们见了她，忙都勒马行礼，“陈侍中，相国刚猎得一头青羊，正在草堂歇脚呢。”
“谢都督相告。”
陈扶翻身下马，将缰绳交给圉师，沿小径绕坡而上，水汽渐浓，花香飘来，转过一丛苜蓿，在坡头住了脚。
汾水支流聚水成沼，几羽白鹅红掌轻划，搅动白莲。沼边草堂白墙为基、茅茨覆顶，东角的丹枫才抽新叶；西阶的棠梨已逢盛期，轻风拂过，花瓣簌簌飘洒，落在树下棋盘上。
王令姝身着藕荷纨帛裙，端坐棋枰前，垂眸拈棋；对坐之人一身月白褒衣，领口松着，指尖转着枚白子，唇边噙着笑意，正是高澄。
‘便依稚驹所言，让赤霞白雪各占一隅。来日堂成，我们便来此对酒横琴，煎茶清谈，对弈比剑。’
陈扶勾起抹幽微笑意，像被风吹皱的水面，转瞬平复。她静看了会儿，对坡头侍立的刘桃枝道，“劳烦桃枝将辛术密信转呈相国。”
高澄似有所觉地抬眼，扫过坡地，见刘桃枝正朝这边窥望，当即漫上几分愠怒，刘桃枝被那眼神一射，立时钉在原地。自两淮大捷，主子脾气见长，稍不顺心就爱用环首刀背打人，力道狠辣，得痛上半月。
若扰了其兴致，少不得要挨上几下。
高澄收回目光，注意力重落棋盘。
二人下的是围棋，王令姝的棋风是‘重意趣、轻争胜’的雅弈之道，落子偏守，却也藏着章法。高澄很喜与她对弈，他能赢，又不至赢得太轻松。
之前和陈扶下棋，虽也每每险胜，但他心里门儿清，陈扶棋品是入神坐照之境，所谓险胜，不过是他家稚驹在让着他。
吃掉一片黑子后，他懒散笑问：“这草堂如何？”
“这里很好，满是山野真味，尤其这树梨花，开得素净动人。”
“那枫树呢？”
“令姝不好浓艳之物。”她抬眼看向枝头，轻语吟道，“不羡丹枫燃霜色，唯思棠梨落雪深。”
“好句，令姝真兰心绣口。”高澄赞罢，心头忽闪过一清稚之音，笑了笑，改口道，“然枫赤梨白，实乃各具风骨。秋来醉霜天，剑气惊红雨，一样得趣。”
王令姝捏着棋子的手微顿，恭谨道：“相国深谙物趣，丹枫炽烈有山河气，棠梨素雅含林下风，皆是好景致。只是令姝生于淮阳，见惯了烟雨梨花，便更偏疼几分，并非觉枫树不好。”
话音未落，一片花瓣落在她发间，更衬得那玉容端芳清艳。
他看得眼热，一改散漫，步步紧逼，转眼便断了她退路。王令姝思索半晌，轻轻一叹，“相国棋力高深，令姝认输。”
“认输便该有罚。”高澄说着，起身俯身，将人打横抱起，怀中人下意识攥住他衣襟，玉面瞬间涨红。
绛色帘帐拉着，屋内点着烛火，北墙立着一人高的铜镜，正照着床榻。
高澄将她放于案侧卧箜篌前，带着她拨奏着，是《读曲歌》，“唱给孤听。”
“思欢不得来，抱被空中语。月没星不亮，持底明侬绪。一夕就郎宿，通夜语不息……”
琴弦上的手滑入衣襟，“每日用兰汤沐浴，濡养得这般滑软，原是为了取悦我这‘蛮夷’啊？”
琴弦‘铮’地一声，碎成几缕颤音，待她回神，已被抱至案上，她往侧边缩了缩，避开那盆她从淮阳带来的建兰。
“这花养得不错。”他说着，两指一捻，已将最饱满的那朵掐了下来。
“相国！”王令姝秀眉蹙起，“这建兰喜润忌燥，在晋阳存活极难，好容易养成，相国勿要暴殄天物。”
高澄将那朵建兰别在她鬓边，目光扫过她，落在案角那方刻着‘长毋相忘’的歙砚上，他伸手将砚台往跟前一拨，拿起案上狼毫，蘸了满墨。
王令姝心头一紧，下意识想拦，却被他一扯，慢条斯理写了个‘澄’字，“既好容易养成了，不给人享用，才是暴殄天物。”
将人抱起，陷进锦缎之中，将那花一拨，“孤和它一般，也喜润忌燥。”
“用你们那边的话叫。”无意识漏出的乡音，令他满足一叹，弄得更狠，浑身一抖，眼泪顺着面颊滚落下来，不由自主时，他俯在她耳边，灼热低笑，“你的身体比灵魂诚实。”
花朵被彻底碾碎，他在那染上花汁的脸蛋上轻拂一把，迫她看向铜镜。
“那是谁家知礼仪懂廉耻的闺秀？动物一般与孤交/合？”
王令姝想起淮阳的春天，想起淮水边的兰草，想起父亲献城那日，对她说：“活下去，才最重要。”
帘帐拉开，春光透过窗棂，融融照进。
高澄站在窗边，望着静坐榻前的王令姝，她已沐浴过，洗去了墨迹、花痕。
她是南梁太守的嫡女，出自琅琊王氏旁支，她临的是卫夫人《名姬帖》，会仿《诗经》遗风，若非国难家变，原该是大家正室夫人。
他近前，捏着她的脸，“你心里还觉得自己是南梁臣女，觉得你父亲背弃君父，觉得本王是乱臣贼子。”
“妾不敢。”
高澄冷峭一笑，“萧衍老儿佞佛，寺庙菩萨金光万丈，淮水边的百姓却易子而食，这就是你心心念念的故国？”他指尖碾过她的唇角，用了力，“你父亲投降，是救了淮阳一城军民。而本王，能让你王家比在南国更风光。你该谢他，给了淮阳百姓生路，也给了你一个更好的前程。”
话音刚落，堂外传来轻促的脚步声，刘桃枝躬身立于门帘外，“相国，方才……陈侍中来过，给了属下辛术大人密信。”
高澄脸上笑意瞬间敛去，眉峰猛地蹙起，“方才怎么不告诉我！”
刘桃枝吓得腿一软，连忙跪地，“属下……属下怕扰了相国的兴致……”
“蠢货！”高澄一脚踹在榻腿上，他拔步上前，劈手夺过刘桃枝腰间的环首刀，反手用刀背狠狠在他背上一筑，刘桃枝咬着牙不敢出声。
高澄怒意稍缓，将刀掷回他面前，接过密信往袖中一拢，夺门而出。
棠梨春深，积雪般的花瓣在风中飞舞，落满曲沼，王令姝铺开纸笺，想写些什么，最终却只是搁笔。
-
东柏堂宴厅。
参加宴会的除了东魏官员，还有刚归降的南梁宗室萧正表，萧退、萧祇，刺史湛海珍、王奉伯、明少遐；太守萧邻、王瑜等。
堂内燃着龙涎香，缠绕着南方贡茶的清芬。案几排布错落，北地的烤羊腿、酥酪与南朝的醉蟹、莼羹等并列在案。东魏将领的胡服锦袍与南梁降臣的宽袖儒衫交错，席间既有北地的爽朗谈笑，也有南朝的清词雅语，看似一派南北融睦。
席到中段，以漳水为题，击鼓催花联句行令，北地接句词致宏远，南人所吟则多是拟乐府诗句。
王令姝得花后，接吟道，“汀兰含露抱清芬，漳水微波照素心。”南梁降臣纷纷赞叹：“王氏女郎之句婉丽如人，不愧琅琊余韵！”“‘素心’二字，尽显风骨。”
高澄对淮阳太守王瑜笑道：“卿为孤生了个妙人。”
击鼓声再次戛然而止时，那枝杏花落在了陈扶案头，陈扶按南朝之风笑接道，“漳流千里接云平，波照铜台夜月明。”
众皆赞清丽古雅，东徐州刺史湛海珍抱手礼道，“久闻陈侍中才名，果然名不虚传，不如侍中再接首整的，让我等再领略下大魏女官的才情？”
席间霎时静了静，南梁降臣的目光都聚了过来，高澄冲她笑笑，“便再作一首你素日之风的。”
陈扶颔首吟咏，“漳水汤汤绕帝城，铜雀巍峨接太清。万年江山今犹在，更展宏图向玉京。”
诗句落毕，炸开褒贬不一的细碎议论。山阳太守萧邻抚掌赞叹：“‘接太清’‘向玉京’，非胸有丘壑者不能为！不愧是相国之女侍中呐！”北兖州刺史萧祇皱着眉，与身旁人低声嘀咕：“小女儿家，这般张扬狂口。”
这话虽轻，却飘进了高澄耳中，手中玉杯往案上一放，“当”的一声清脆响动，瞬间压下所有议论。话是对陈扶说得，音量却满座皆可听到，“皆在吟风弄月，唯有孤的稚驹，在漳水铜台里，看见了万年江山，念着宏图大业。”
侍中杨愔立刻附和，“大王所言极是！陈侍中诗句雄浑，气吞万里，不愧为我大魏女儿！”北地将领纷纷称是。陈元康冲萧祇举盏道，“吟风弄月见雅趣，胸怀天下见格局，二者皆为难得，萧公，请。”
高澄注意力落回王令姝，她正用银器剥蟹，指尖纤细，动作轻柔，仿佛不是在进食，而是在打理一件珍玩。
“醉蟹剥后红脂满，莼羹调时玉手纤。令姝这吃相，当真风雅。”说着，夹起块烤羊肉放入其碟中，油光顺着肉块边缘滴落，王令姝眉尖一蹙，却仍依礼轻道：“谢相国。”
“怎么？吃不惯？”
王令姝垂下眼睫，“妾不敢。”
高澄和她处了半月，知她于饮食一道，尽显江南士族‘食不厌精’的讲究，晨起只食蜜渍花粥，午后是形如菊瓣的千层糕，茶盏只用越窑青瓷，冲泡时必用初沸的荷露。
扫过她案上，果然，北地烤肉、蒸饼之类一箸未动，只动了兰京烹制的醉蟹、莼羹与车螯。
“往后随孤在东柏堂用膳，让兰京备办。”
‘东柏堂’三字落入耳中，陈扶缓缓转头，看他正笑看着王令姝，又缓缓转回去。
一声笑从唇边溢出。
北兖州刺史萧祇起身，对高澄拱手笑道：“相国设此华筵，佳肴美馔盈案，雅乐清声绕梁，臣今日得享这般盛情，实在酣畅尽兴！无甚贵重之物可表心意，备了点薄礼，聊酬相国款待。”
崔季舒连忙上前接过，
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将锦盒捧至高澄面前。
是几匹鲛绡纱，价值千金，是南朝贵族女子追捧的稀物。高澄拈起细看，那纱透光可见掌纹，他摩挲两下，轻软得要从指缝间溜走，回过萧祇后，转向王令姝，“你与稚驹分了吧。”
“谢相……”
“尽予她吧。”
清冷声音骤然响起，打断了王令姝的谢语。
高澄愣了愣，转脸看向陈扶。
她端坐案前，目光虚看着前方，小脸冷得很。
心头掠过丝不解，随即漫上点被顶撞的不快，他认识的陈扶，便是不愿，也会婉言推辞，从未这般直接。崔季舒眼神在两人间打转，陈侍中向来对相国言听计从，这般直言拒绝，头一回见。
高澄将鲛绡纱放回锦盒，耐下性子笑问，“稚驹为何不要？”
“稚驹手脚粗笨，不知如何养护珍物。”
以她的见识与聪慧，便是真不会养护，一学便会，何来‘不知’之说？这分明是托词，再看她连余光都未肯分给自己，高澄眉头深蹙，二人间的空气霎时僵了几分。
崔季舒见状，忙躬身凑近高澄，手掌拢在唇边，压低声音道：“陈侍中这模样，怕是见相国厚待王氏，心里不自在了吧？”暧昧一笑，“侍中正是情窦初开的年纪，见相国待旁的女子好，难免吃味呐。”
这话像一束光，照亮了高澄心头疑云。
一丝豁然开朗的愉悦瞬间冲散了不快，他嘴角往上扬，刚扬到一半，又压了回去，轻咳一声，对崔季舒斥道：“多嘴！稚驹自幼随孤，心胸岂会如此狭隘？不过是真不喜这俗物罢了。”
话是呵斥，语气里却没半分怒意，崔季舒笑笑，连道‘是’‘是’。
宴会稍歇，高澄借故起身，将旁案的人儿拽起，“稚驹，随孤去醒醒酒。”也不等她应声，便揽着人往外走。
夜色已浓，廊灯摇曳，光影在她脸上明明灭灭。
“还在跟孤置气？”
“稚驹不敢。相国是主上，稚驹是臣下，岂敢置气。”
那小圆脸看着‘平静’，可眼里的不舒都快溢出来了。高澄笑出了声，屈指蹭了蹭她脸颊，语气放得更软，“真不要啊？我家稚驹生得白，那鲛绡纱裁件襦裙，领口绣两枝白梅，定然好看。”
陈扶避开他的触碰，摇摇头。
“好，你不喜欢便罢了。日后凡有进献，都叫你先挑，你喜欢的便全留下，一分也不赏给旁人。如此可好？”
陈扶终于抬眸，目光撞进他带着笑意的眼底，“若真论‘赏’，稚驹不要一时之赏，只盼余生都能得相国赏赐。”她深吸一口气，叹道，“相国之安危，系着大魏社稷，牵着百姓黎元。稚驹只盼相国起心动念时，第一想的是自身安危。”
高澄愣了愣，有些懵——他说的是珍玩赏物，她怎么扯到了社稷与安危？但看她神色郑重，眼底是全然的关切，便欣然应道：“好，都依你。”
-
牛车里，陈扶看着窗外，净瓶坐在对面看着她，憋了半晌还是没忍住。
“仙主，相国对那王令姝是不是很上心啊？”
“恩。”
净瓶往前凑了凑，“元玉仪不过是长得好看些，胸无点墨，尚且绊住过他。这王令姝会写诗，会下棋，还会弹琴，听甘露说，她刺绣也是一把好手，想必他只会更宠。”她拉住陈扶衣袖，满面担忧，“书读得多，这原是仙主的强项呐，如今有了她……相国会不会慢慢就冷落仙主了呀？他在寿春时，可是瞧见了那王令姝，就松了仙主的手啊。”
待她噼里啪啦倒完，陈扶方开口一一答道，“人外有人，天外有天。莫说六艺胜我，便是比我更有先见方略，也不足为奇。已有之事，后必再有。能因元玉仪松手，为何不能因王令姝松手呢？”
她的语气太过平淡，平淡得像在说‘今日天气甚好’。
净瓶看她这副似乎全不在乎的模样，心里更疼了。她攥住陈扶的手，“仙主别嘴硬了。前年生辰，仙主都感动得哭成什么样了，看他转头去待其他女子好，怎么可能完全不失望呢？虽说我们是神仙，可现在都是肉体凡胎啊，怎会真没七情六欲？”
陈扶冲她笑笑，“为何感动？因为从来不觉得他对我用心，是应该的。至于失望……只要不期待，就不会失望。”
车驾停下，陈扶掀帘下车，刚站定，就愣住了——队主阿古领着所有亲卫，肃立在大门之外。
阿古见她走来，忙抱拳行礼。
“今日为何这般排布？”
“嗨，相国方才下令，往后那王氏来东柏堂用膳时，堂内亲卫尽数换防至堂外。”
方才还在说‘不期待便不失望’的人，此刻只觉一股气直冲脑门，她笑了两声，点着头抬步往里走。果然，一路穿过外廊、庭院，往日里随处可见的带刀亲卫竟一个也无，连墙角值守的哨兵都没了踪影，整个东柏堂安静得只剩下她的脚步声。
走到外间，陈扶的脚步顿住。
素日里和她笑着打招呼的人不在了，案上他的经卷笔墨被收拾得干干净净，连半分人气都无。
推开内堂的门，食物香气扑面而来。
高澄与王令姝相对而坐，案上青瓷碗里盛着藕粉，上面浮着几颗莹白圆子，一味清蒸鲈鱼，一味清炒莼菜，还有几色精致小菜，皆是江南风味。
王令姝用银匙轻抿了一口藕粉，眉眼间掠过一丝惊艳，“这藕粉着实细腻，想来是磨细后又过了三重绢筛。”
“算你识货。”高澄说着，指尖拈起银箸，夹了颗圆子放她匙中。
王令姝浅尝一口，真切赞道：“内馅裹着松仁、桂花，入口即化，满口桂香，真真好手艺。”
高澄抬了抬下巴，示意她尝尝旁侧的菜，“莼菜是太湖新采，鲈鱼是松江四鳃鲈，快马连夜送抵邺城，皆是鲜物。”
王令姝依言各尝了口，微微垂眸，“相国如此费心厚待，令姝受宠若惊。”
高澄闻言笑笑，“不过些许食材，谈不上厚待，你既跟了我，这点体面还是有的。”
陈扶径直走到书案边，开始核对那些堆叠的文书，将确定过的放置格架归类。
高澄瞥见她进来，目光追了她片刻，开口问道：“早膳吃过了？”
“恩。”
“怎么不先去暖阁脱了外衫？”
“冷。”
看她那副故意当两人不存在的紧绷模样，高澄面上没什么表情，心里却觉可爱又好笑——这丫头，只怕是又吃醋了。刚要再说什么，王令姝已放下银匙道，“相国，令姝已用完了。”
高澄也不挽留，起身与她一同往外走，“午时令刘桃枝去接你。”
两人走后，进来收拾残羹的阿禛走到陈扶身边，压低声音道：“恩人，兰京、阿改他们……不对劲。”
“什么？！”