西厢，陈扶垂足坐在西窗下，就着天光，用一块软布缓缓擦拭着软剑。门外响起脚步声，未及通传，帘子便被掀起，陈元康带着清晨的凉气走了进来。
“阿扶。”他唤了一声，也顾不上什么仪态，拿过墙角交杌坐下。
陈扶收剑入腰，起身提起案上陶壶，为他斟了盏茶，推过去。
陈元康没喝，声音压低，语速却快：
“五日前，陛下下诏，封相国为齐王，加殊礼——赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。相国当廷推辞，陛下未许。”他语气漫上苦涩，“散朝后，相国麾下诸将并其余僚属，皆围拢上前，纷纷进言，劝相国顺势应下。唯阿耶我……哎，唯有我说‘当辞’。”
“自那日后，相国待阿耶便……冷淡了。昨日听得风声，崔暹已举荐陆元规出任大行台郎，分明是要……分阿耶的权呐。”
“难怪那日相国回了东柏堂，不仅没问孩儿意见，还将所欠休沐，尽数补给孩儿了。”
陈元康脸上愧悔更甚，“是阿耶……连累你了。哎！阿耶这一片赤心，为相国长远计，何以落得如此？”
“相国这个反应很正常，是阿耶的问题。”
“阿扶也觉得相国该接受？”
“当然不该。”陈扶答得干脆，“一字王，再加那三样殊礼，意味着什么天下皆知，怎能辞让一遍便接受。我说是阿耶的问题，是因阿耶只否了主上，却没给出更周全的方略。阿耶为官多年，怎不知向上进言最忌空谈问题，而无解决之道？”
陈元康脸上红白交错，半晌才颓然道：“怪阿耶……该想好再开口的。”
陈扶走进内间，关门片刻后走出，已换好官袍。
“阿扶这是？”
取过案上那几张黄纸，叠好放入袖中，冲他笑笑，“自然是去替阿耶收拾残局。”
高澄踞坐案后，一手支颐，眉宇间凝着烦闷。
崔暹立于案前，正引荐着一位文士，“行台郎需佐理机务，上传下达，非但需文采斐然，更需明断果决，通达时务。元规昔日在……”
锦帘轻响，进来一紫袍玉带、漆纱笼冠之人。
陈扶对高澄从容一礼，瞥眼堂下二人，眼底一丝锐光闪过，像冰层下游过的鱼影。
崔暹话音戛然而止，陆元规面上瞬间多了审慎。高澄一怔，支颐的手放下来，“稚驹？你……怎么来了？”
“来上职啊。”陈扶理所当然说着，看了眼他面色，又不太确定了，“莫非……稚驹数错了休沐的日子？”
高澄一时语塞。
令其休沐，就是不想当着她议论陈元□□了隔阂，既已来了，再寻借口支回去，她只怕立时便能窥见端倪，反更生间隙。
“既来了，就呆着吧。”
陈扶应声，走到案侧惯常位置，跪坐，挽袖，注砚，拈起墨锭不轻不重研磨起来。均匀细密的沙沙声，在突然安静下来的堂内显得格外清晰。
高澄清了清嗓子，给崔暹递了个眼神。
崔暹会意，总不能在陈侍中面前商议怎么分人家父亲的权，正欲另议寻常公务，一旁的陆元规却忽然开口，
“相国，下官斗胆再进一言。陛下加封相国齐王，赐殊礼，虽是众望所归，却不见得是陛下本意。相国若再三坚拒，恐陛下收回呐。”他说完，眼风似有若无地扫过垂眸研墨的陈扶。
她既在此，高澄不得不问其意见，若她出言劝辞，便会被高澄厌弃；若她附和，则等于打了陈元康的脸。
果然，高澄手指在案上轻敲两下，转向陈扶，“依稚驹之见，孤该不该应下诏命？”
陈扶睁大眼睛看向高澄，露出一副十分诧异、仿佛听到什么奇怪问题的表情，
“相国何会有此问？只要是忠于相国的明辨之人，都会谏言相国暂且推辞吧？”
崔暹不悦道，“陈侍中此话是何意？！”
陈扶转向他，更加‘困惑’了，“啊？难道崔公……竟会怂恿相国此刻便接受么？不能吧？崔公素来忠心，岂会如此？”
“你！”
陆元规明显更沉得住气，闻言微微一笑，意味深长道：“陈侍中有如此论断，不知是出于何种考虑啊？”言下之意，自是质疑她出于私心，为父张目。
“考虑？”陈扶轻笑，目光扫过自己的紫袖，落在陆元规那身青色官服上，“我已服紫戴冠，官至内侍二品，纵是再进一步，无非仍是这身紫袍，仍侍立于相国身侧，除了相国基业之稳固，我还能有何虑？又需有何虑！”
陆元规心一沉，这话不仅为她自己辩了白，也辩白了已居高位的陈元康，还污了他！
他尚在斟酌应对，陈扶已转向崔暹，“崔公性情急峻，不知事缓则圆可以理解，可崔公不是很喜西汉刘向么？难道竟也不闻其在《战国策·秦策五》中有诗云：‘行百里者半九十。’此言末路之艰也！如今已是最后几步，崔公却要催促相国行险，却是何意？”
“我一心为相国计，恨不得旦夕功成，然我更知，雷霆虽迅，恐伤嘉禾；烈火虽猛，难煅真金。”语气一沉，肃声质问二人，“相国今年方才二十九岁，西边的宇文泰已年老日衰，时间已然站在相国这边。那宇文泰尚且沉得住气，步步为营，尔等这般心急火燎地拱火，又是出于何种‘考虑’？！”
高澄无奈一笑。
几天来，他冷落陈元康，默许崔暹荐人分权，自认已是权衡利弊后的决断。可当她一出现，用斩钉截铁的语气说出这番话，那种熟悉的、被她引导的安心感一漫上心头，他就不由又想听她的了。
陆元规心知不好，忙恳切道，“君之所以明者，兼听也；其所以暗者，偏信也。昔日秦二世深居禁中，偏信赵高，乃至天下溃叛而不得知；梁帝萧衍偏信朱异，侯景兵临城下竟不得闻。相国该广纳众议，方为明主之道啊。”他刻意加重了那个‘众’字。
“陆卿既让相国‘兼听’，那逆耳之忠言，相国自然也该听。而且，卿所举之例未免偏颇。若偏信之人是王猛、诸葛亮那般志虑忠纯、算无遗策的国士，‘偏信’何害之有？不听，反生大害！”
崔暹急声道：“陈侍中，此等大事，非是凭三寸不烂之舌空辩即可！”
陈扶轻轻“呵”了一声，“崔公此言，恕我不敢苟同。真理越辩越明，连道理都站不住脚、辩不过人，还谈什么实效？方向若错，越是努力，只怕离真正的目标越远。”
“你！嗳！”
“何况，我何时手无实策空辩过？你又怎知我此番没有实策？”抬手冲二人做个‘请’的手势，“麻烦崔公，替我召一下太常卿陆希质；劳烦陆卿，代为通传京畿大都督；”转向堂外，“刘桃枝——”
来人喘声道，“侍中有何吩咐？”
“去请中书令、陈常侍。”
崔暹脸色难看，陆元规深深蹙眉，皆看向一直默许她如此行事的高澄。
高澄早已被陈扶勾起浓浓期待，一心想知道她有何实策，他冲崔、陆二人合言笑道，“那便劳烦二位，替孤走这一趟吧。”
两刻后，锦帘掀动，四人入堂。
打头的是京畿大都督高浚，他冲二人咧嘴一笑，露出一口白牙，走到高澄右侧撩衣坐下。
紧随其后的是中书令李丞，入内后一丝不苟行礼，挨着高浚端正跪坐。后跟的陈元康明显拘谨，高澄瞥他一眼，将自己的茶推至左侧，陈元康忙落座陈扶身侧，双手捧过那盏茶抿了下。
最后进来的是太常卿陆希质。
他年事已高，身形微佝，朝服空荡摇摆，面容是久历官场的温吞倦意。他向高澄行礼后，慢悠悠坐在了堂下胡床上。
三人皆随高澄看向陈扶。
“陆公，”她直奔主题，“随后一年，可有值得留意之天文异象？”
陆希质捻着稀疏胡须，昏黄眼珠转了转，开口便是一套娴熟官话：“这个嘛……天象幽微，老夫近日确有关注。荧惑守心之象似有波动，然未成定势……至于祥瑞灾异，须得详查簿录，综合四方，方可……”
一番话说得云山雾罩，听似周全，实则毫无信息。
陈扶安静听完，面上并无不耐，反而唇角微弯，笑回，
“稚驹不才，近日闲暇夜观天象略作推演，算得明年正月，当有‘太白经天’，‘月昼见于东方’之异象。”
此言一出，堂内气氛骤然一凝。
高浚把玩镇尺的手一顿，脱口道：“嚯！小阿扶，你还有这手？连天象都能观会算？”他用肩膀碰碰高澄，戏谑道，“阿兄该给小阿扶加领个太常卿做做！”
高澄正盯看陈扶，闻言嗤他道，“她何止懂天文历算，更懂军务兵事。三弟这京畿大都督，要不要也让贤给她？”
陆希质额角微微见汗。
他年老技疏，未曾推算出此等异象，可这陈侍中的气场……
“陈侍中真天资颖悟也。老夫……老夫近日潜心推算，亦有此推断，只是天象幽微，尚待确定，便暂未上报。侍中所言，正与老夫所疑相合！相合啊！”
陈扶幽深目光落在他闪躲的眼睛上，笑问：“陆公可知‘太白经天’，当作何解？”
专职不精，可听话听音他擅长啊，陆希质精神一振，拱手道：“太白经天，天下革，异姓兴，乃革故鼎新之兆，天命所归之征啊！”
陈扶点头，“陆公律历卜筮之业，果然娴熟。”起身走向他，从袍袖中取出一黄纸递过。
陆希质接过展开，就着天光念出：
“太常卿某，顿首上言：臣率属官观测天象，算得正月己未，太白星将昼现于午位，至辛酉乃止，丙寅日，月昼出于东方。谨按《甘石星经》占曰：太白经天，天下革政，月昼见于东方，东者，‘齐’地分野。今二象并现，此乃天命转‘齐’之明征，恰值齐王殿下功德盛隆，元魏功衰之际。臣谨具天象实录，绘图上奏，恳请布告天下，以顺天心。某年月日，臣某顿首拜上。”
陆希质捏着黄纸的手微微发抖，老眼迸出亮光，“陈侍中、侍中竟连奏表都……”
“休沐在家无事所写，为陆公抛砖引玉。”
高澄看着堂前那抹玉立紫影，她休沐不过四日，不仅算出天象，竟连奏书都已备好；他却因旁人将她隔离于决议之外，真是……糊涂啊。
陆希质连连拱手，“请相国、陈侍中放心，老臣必当在最合适之机，将此天赐祥瑞布告天下！”
陈扶转向李丞，从袖中取出另两张笺纸递上。
李丞双手接过，展开细读：
《百官劝禅第一表》
臣等顿首上书：伏惟齐王殿下，明德通于神明，盛勋格于皇天。自翼辅魏室，内清庶绩，外服四海，漳水出瑞石以昭命，太行献玉璧以表符，太白经天而显革政之兆，佛现金光而彰‘齐’兴之征。昔舜受尧禅，禹承舜祚，皆以天命攸归，兆民引领。今元‘魏’德祚已尽，天命向‘齐’，殿下若遂巡固让，则天人失望，社稷无依。臣等谨率百僚、士庶，昧死恳请殿下应天受命，以安四海，以宁万邦。
臣等顿首顿首，死罪死罪。
《百官劝禅第二表》
臣等顿首再上书：自前表上达，未蒙殿下俯从，朝野惶惶，如失攸归。并州现麒麟，青州集凤凰，童谣传唱，街巷谶语，此皆天神下示，非人力可致。齐王殿下具周公之德、伊尹之贤，今天命已彰，群情已附，若不承统，恐违上苍之命，负兆民之望。谨再叩阙，恳请殿下速顺舆情，践登大位，使四海有主，兆民得安。
臣等百二十人顿首顿首，死罪死罪。
他缓缓合上纸页，望向高澄交汇一眼，深吸一气，对陈扶拱手道：“陈侍中思虑之周全，遣词之老辣，李某……叹为观止。只是不知，届时当以何人牵头，率百官呈递此表？是……由中书监领衔？”
陈扶将目光投向高澄，她可以为主上备弓造箭，然何时发出，由谁执弓，应由主上决断。
“此事便由卿牵头，中书监是孤骨肉至亲，避嫌为好。”
“丞谨遵相国钧命！必当竭尽驽钝，与同僚悉心筹备，待天象公示、舆情发酵之时，适时率众叩阙！”
陈扶看向抱臂噙笑的高浚。
“童谣传唱，街巷谶语，就有劳大都督了。”
高浚闻言剑眉一挑，摊手做为难状，“小阿扶，你给文臣备好了文书，轮到我这武将，反只给句空令？也给我张纸呗，我才好照着办呀！”
他手下有不少文参，本是玩笑，不想陈扶听了，竟真微微偏头沉吟起来，片刻，抬眼道：
“渤海水，清复清；邺城阙，出日星。谁家子，坐明堂？两儿换做水字旁。”
“漳水清，邺城宁，高公出，天下平。”
“百尺竿，折其颠，水底灯，照魏迁。”
韵律简单，极易上口，却暗藏机锋，‘两儿换做水字旁’，那是‘元’换成‘氵’，‘百尺竿’折颠，喻指百年魏室高危将倾，‘水底灯’乃是‘澄’也。
高浚抚掌连道三声“妙！”他搓着手，已在盘算如何让这三则谶谣俚曲，传遍邺城每个角落。
陈元康早已悄挪案后，用工整楷书记好，吹吹墨迹，递给高浚，“大都督看这样可行？”
高浚笑嘻嘻捧着，“行！有劳陈公了！”
陈扶这才看向父亲。
“漳水出瑞石，太行献玉璧，普惠寺佛现金光，便靠阿耶了。开个好头，重赏之下，自有识趣求进、折罪保身之人，源源不断献上‘祥瑞’。”
陈元康立刻铺纸提笔草拟起来，他久在中枢，是高欢第一大秘，文书自是手到擒来。
写罢搁笔，将两纸草案，奉与高澄过目。
《器物祥瑞上报》
某州某郡太守臣某，顿首上言：今月某日某时，本郡百姓某于漳水之滨捕鱼，得白玉瑞石一方，长三尺，宽二尺，质润如脂，上有天然刻文‘齐受天命，永昌帝业’臣即时亲往查验，合郡官吏、乡绅共五十余人同见。玉出河滨，瑞石显文，王者受命之兆。今恰应齐王殿下盛德，实乃天命所归之明证。臣谨率合郡吏民，奉石上表，恳请朝廷认证，以慰天人之望。
附：官吏、乡绅、百姓签名某年月日，臣某顿首拜上。
《自然祥瑞上报》
某州刺史臣某，顿首上言：今月某日某时，有神鸟二只，自东南方来，文彩辉煌，若披锦缎，鸣声清越，响遏行云。盘旋于台寺殿阁上空三匝。‘凤凰集于官府，王者仁圣现世之兆也。’臣伏思，齐王殿下百揆以来，仁政广布，德泽旁流，故能上感天心，降此瑞鸟，以为嘉应。臣恭绘瑞鸟降临图卷一本，恳请朝廷明鉴，宣示四方，俾使遐迩皆知天命之所在。
附：证人名单及凤凰翔集图卷某年月日，臣某顿首惶惧谨上。
高澄靠入隐囊，目光扫过陈扶，又掠过重新焕发神采的陈元康，朗声笑起来。
“今日方知，先王所言，字字不虚！有你父女二人倾心辅佐，孤还有何愁？！”
四人领命离去，锦帘落下。
高澄目光胶着在身旁正低头整理袖口的人儿身上。她长睫低垂，圆润侧颊在柔光里显得异常温软，越看，越觉可亲可爱。
搁在膝头的手伸过去，轻握住她的手，用指腹摩挲她圆润稚气的指尖。
陈扶顿了下，微微向他这边倾了倾身，
“相国对元大器、元瑾、元宣洪、元徽及散骑常侍荀济等人，有何想法？”
高澄把玩她手指的动作未停，笑意却淡了些许，语气也冷了几分，“前日孤路上偶遇济阴王元晖业，随口问他近来读何书。你猜他如何答？”他模仿着那种矜持语气，“他言，‘臣读了许多遍伊尹、霍光传记，不读曹氏、司马氏之书。’”
“稚驹之所以劝相国循序渐进，除了要应明年之天象，留时间待谶语、祥瑞发酵，还因朝堂尚有不安分之人。”递给他一个意味深长眼神，“相国可听说过一种官，叫酷吏？”
他自然领会，观察着她反应，沉声道，“崔暹如何？他性子刚直，嫉恶如仇，倒也合适。”
“崔公乃国之干臣，未来新朝廓清吏治、整饬朝纲，还要靠他扛鼎，当保全其清名，爱护其政羽。”
这番话全然公允，纯粹出于对大局与人才的最优置配考量。
高澄听得心头一热，另只手揽上她束带，稍一用力，规整跪坐的人儿被带进怀里，跌坐在了他曲起的那条腿上。
“那我家稚驹觉得，谁合适呢？”
“杨愔。”
高澄眸光一闪，瞬间领悟她用意。
杨愔，通典章熟朝事，且一直在积极表现，接此‘橄榄枝’的可能性极大。最重要是，他是子进的人，日后若不得不丢弃……也无甚可惜。
“好，孤回头找他聊聊。”
“不，稚驹去和他说。”
高澄一怔，旋即明白。他若亲自出面许官派差，日后切割起来未免麻烦。由她去谈，进退皆有余地，一切只是‘下面人妄揣上意，自行其是’。
她连这最幽微的隐患，都为他考虑周全了。
“那稚驹……打算如何同他说？”
怀中人瞬间进入角色，对‘杨愔’道：
“杨侍中出身望族，才干卓绝，这些年却总在中位徘徊，未能尽展抱负，我实为侍中可惜啊。”黑眸微眯，循循低诱，“今时今日，正是识时务者建功立业、脱颖而出的大好时机。侍中若肯为大业分忧……相国对有功之臣，从来不吝抬举。可若错过这次，下次之机，就不知何年何月了。”
言罢，她恢复乖顺模样，只眼底还残留一丝狡黠。
高澄叹笑，“我家稚驹这张嘴啊……”
“待他弹劾那几人后，挑一两桩证据确凿、罪名实在的，令陆操从重从快办理。届时，相国需对主谋‘痛心法办’，而对态度转圜、职位较低者‘宽待赦免’，并立升杨愔。则其余死硬之辈，自有人效法弹劾，办或不办，皆在相国便宜之内。待大局一稳……”
“让崔、宋去弹劾杨愔跋扈弄权，孤再顺应清议，平息众怒？”
陈扶微微一笑，“也许只是微波，并无众怒，便给他个高爵虚职养老。”
历史上高澄信任杨愔，与之秘商代禅，而杨愔却在兰京行刺时第一个逃跑，转头成了高洋的宰相。既是别人的宰相，那在她的棋局里，便只配占这个生态位。
主角、配角、丑角、时机、台词，乃至登台顺序，她尽皆为他安排妥当，只待东风至，帷幕起。
揽在她腰侧的手臂收紧，让那纤弱脊背更深地陷进他怀里。
“那陆希质呢？”他亲昵地‘审问’，“太常卿那么多，稚驹为何偏偏选他？此人排挤诋毁有才识的同僚，向来受有识之士鄙薄。”
她挣了挣，才得以侧过脸，“因为他油尽灯枯，时日无多了呀，连灭口……都省了。
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至于她为何能记住这个不起眼的老臣，自然是因为他有个在历史上大名鼎鼎的女儿——陆令萱。*
高澄垂眸盯看她许久，忽从喉间滚出一声笑，“我家稚驹……怎么这么‘坏’啊？”
笑意霎时僵在她唇边。
心底漫上懊恼的自省，她错了，她不该在他面前露出算尽人心、视人如棋的一面。今日的她实在过于冷漠，近乎狠辣，与她平日竭力维持的乖巧无害截然不同……
她试图轻松掩过，声音却失了流利，
“昔豫让报智伯，赵襄子视其为贼……智伯却视其为国士。人之好坏，视乎立场……杨愔可斥我坏，陆元规、陆希质、中书监可斥我坏，陛下可斥我坏……然稚驹竭智尽忠，唯站相国立场，相国为何说我……坏？”
最后一句，带着连她自己都未察觉的委屈。
看她苦起一张小脸，他语气里的笑意化成浓稠的纵容，“可我喜欢，”他用下巴轻轻蹭了蹭她柔软的鬓发，低柔哄着，“我喜欢稚驹待他们‘坏’。”
心头骤紧，涌起密密的挫败与自厌。
喜欢的前提，是已确定。
她下意识咬住下唇，齿尖深深陷进唇肉里。
高澄目光落在她自虐般的动作上，眼神一暗，将指腹抵进她齿间，将那片被凌虐的唇肉拯救出来。
指腹下的触感温软湿润，那唇被咬出一枚泛白又迅速回血的齿痕，边缘破了一点皮，渗着极细微的血丝，像雪地里落了一瓣红梅。
这画面莫名刺了他的眼，也勾动了某根隐秘的心弦。
鬼使神差地，他低下头，就着拇指抵在她唇角的姿势，侧首吻了上去。
覆上那点微不足道的伤口，舌尖扫过破损的皮肤，极轻微的吮吸，将伤口包裹、缠绕，尝到一丝清淡血锈，混着若有似无的馨香，方才撤离。
他的指腹仍流连在她唇角，那枚小破口在渐炽的天光下湿润晶亮，边缘因他作坏泛着更深的红。他沉沉地锁着她失神的脸，等待着她回应。
几息之间，唯有彼此的呼吸声，空气里，松烟墨、降真香、以及某种更隐秘的气息，交织在一起。
他喉结滚动了一下，终是先开了口，
“还咬么？”
怀中人终于回过神来，水光瞬间漫上那黑亮眼睛，聚成泪珠要落不落，连腮带耳，霎时晕上层薄红。
“相国？”
看她这般带怒含嗔、羞愤欲滴，高澄恍然悟到了什么，心里一硒，早知就不用‘亲嘴会孕’糊弄她了。
“稚驹，看着我……别怕。所谓口津相渡，需是长久缠绵深入才会……方才那一下，与我们平日亲近时，亲额头，碰脸颊并无分别，不会有事的。”
“相国，是你说的吧？此事在明媒正娶之前，绝对、绝对不可与任何男子尝试！难道相国不是男子？！”
趁他被问的一怔，她挣开他，站起身道，
“相国既郑重告诫过稚驹，不可与男子如此，方才又说此事与触碰额头、脸颊并无分别，那便触碰额头、脸颊亦不可为。为全相国教诲之德，自此皆请免了吧。”
“臣八岁时相国曾言，不遵周礼是为辅弼称心，而今臣之辅弼既已称心，便还是循礼而行吧。 ”
话音刚落，外间传来细碎轻柔的步履声，门帘被一只纤手撩起。
王令姝走了进来。
她看见屋内情景，脚步顿了一瞬。
陈侍中站于案前，背对着高澄，眼圈微红；高澄曲腿坐于榻上，目光锁着陈侍中背影，面色沉晦，二人的同色官袍，皆皱的不成样子。
陈扶敛去所有情绪，对着王令姝颔首一礼，径自掀帘而出。
外间传来清淡嗓音，“就摆在这里吧。”
食案轻放的闷响，碗箸相触的细微叮当，再然后，便是寂静，唯有微凉的穿堂风，吹晃了内外隔着的那层锦帘。
膳奴兰京进门，将食盒一一放置案上，掀盖，高澄目光从门帘处收回，停在中央那盅飘着些许油花的汤上。
“孤说过，羹汤须滤尽浮油。兰京，孤的话，在你这里不作数么？”
“奴……”
“刘桃枝！”
刘桃枝紧绷着脸进来。
“拉出去，十军棍。让他长长记性。”
兰京被拖走，已坐下的王令姝看看面色冷硬的高澄，又瞥一眼他又盯回去的门帘，先前在两淮宴上起的揣测，此刻坐实了。定是因自己分了相国宠爱，陈侍中才会对相国使性子，先前只是二人闹别扭，而今却连累无辜受罚。
她确实只吃得惯兰京的手艺，然人在屋檐下，不得不低头。
“令姝既已跟了相国，还是试着入乡随俗吧，往后令姝在将军府用膳便好，就不来东柏堂……添麻烦了。”
高澄目光移向她，“别什么都往自己身上揽。”
庭中传来沉闷的击打声，报数声，被堵住嘴后含混的痛哼。
陈扶眼前晃动的，不再是高澄骤然贴近的眼睫，而是前日阿禛惊惶的脸。
“阿改那厮撺掇兰京，说‘总这般下去，不知哪天就被打死，不如拼了，和相国同归于尽算了’……俺吓得魂都没了……”
她问：“阿改背后是谁？”
“没、没见谁找过阿改啊……许是……许是恨极了吧？自打相国得了两淮，天天要接待南边来的老爷，俺们日夜不得歇……累就罢了，还得挨打，连俺都因做菜慢，被薛苍头打过……”
午休后再回内堂，光影已斜。
高澄正和魏收笑谈。
“刚到的军报，那萧范收到卿的劝降信后，已率部西上，将合州让出，还要送人质于孤，哈哈，真是蠢得可怜。合州之功，卿当居首，只可惜……‘尺书征建业，折简召长安’的痛快，孤还尚未尝到啊。”*
“相国竟还记得臣秋射宴上的狂妄之句。合州既能传檄而定，足见相国威德远播。建业、长安，迟早亦是囊中之物，臣愿为相国笔下先锋，尺书折简！”
高澄收敛笑意，显出几分认真，“孤偶有所思，常旋踵即忘，未能尽言。待他日忆起，又往往辞不达意。唯卿所呈之文章，能发孤之未发，详孤之未尽，恰合孤意啊。”
魏收面色泛红，正欲再表忠心，忽瞥见陈扶静立门边，改口笑道：“相国过誉了。若论体察上意，阐发幽微，还要数陈侍中呐。”
陈扶未作回应，高澄亦不回应他此言。
二人氛围实在奇怪，魏收知趣不再多言，寻个由头告退了。
高澄如常批文书，陈扶如常研墨，然而，二人默契却不再如常，他已提笔欲往砚池中蘸墨，她的墨锭却仍在砚台里打着圈，他手腕在空中顿了顿，只得收回。
稍顷，她端来新沏的茶，他指尖将将触到杯壁，她却已松了手——
“哐啷！”
茶盏倾倒，茶汤泼了半案，迅速濡湿了案上文书，浓酽茶色洇开，将铁画银钩的字迹晕成一片混沌。
两人俱是一愣。
“臣失仪。”
陈扶抽出帕子擦拭，高澄看着那片狼藉，又看看她绷紧的侧脸，胸口那股盘旋不去的郁气，忽被这笨拙戳破一个小口，渐泄了。
他叹了一声，伸手虚虚一拦，“好了，别擦了。令他们再写一份便是。”
她回身跪好，帕子攥在湿漉漉的指间。
半晌，他开口唤道，“稚驹，当真要与我生分么？”
“臣与相国……君臣相得，同心合意，安有生分。”
“昔日孝文帝与侍中冯诞同心合意，同舆而载，同案而食，同席坐卧。而孤的侍中，却如此忌惮孤触碰。”高澄掌心向上，伸至她面前，“稚驹，你心里竖着的，究竟是男女大防，还是亲疏之别？”
陈扶心里一叹，将手虚放入他掌心。
刚一触到，便被紧紧攥住，五指牢牢相锁。
月华如水，流泻在相府重重廊庑之间。
“相国~”
廊下转出个袅袅婷婷的身影，是孝珩的阿母王氏。
她穿着粉襦裙，簪朵新鲜的牡丹，面若桃花，眼似含露，唇边梨涡浅现，真真人比花娇。
“怎么一日不见，妾就这么想相国呀？”她偎进他怀里，仰着脸看他，“孝珩今日画了新画，相国要不要评点评点？”
“好，便看看那小子画得如何，若画得好，你也有赏。”
两人相携着，往王氏所居的院落走。
夜色温柔，高澄忽然开口，语似随意，“若你……还未嫁给孤时，孤一时失了分寸，亲了你，你会如何？”
王氏‘噗嗤’一笑，更紧地抱住他手臂，“那妾非要相国负责不可。”
如果这才是寻常女子该有的反应……
“相国。”
思绪被拉回，李昌仪一袭男女通穿的玄色袖衫两裆，静立在几步外的廊柱旁。
她先对王氏道，“只是借步片刻。”转而看向高澄，“我有话要说。”
王氏虽有些不愿，但也知李昌仪既如此说，便会将人还她，她松开手，对高澄娇声道：“那妾先去温着酒，让孝珩备好画。”说罢，一步三回头地往自己院子去了。
高澄走近李昌仪，盯看着那张冷艳的脸，她对他好一阵歹一阵的，倒也别有一番吸引。
“昌仪有何话要说？”
“昌仪想恳请相国——赐我和离。”