“哦？像谁？”
“远在天边，近在眼前。”
高澄漫不经心弹掉袖上沾着的草屑，方才逗弄的兴味还挂在嘴角，眼神却已淡了，“只是看着像罢了。我家稚驹，怎会像这油盐不进的小犟种？”
陈扶只是浅笑，并不反驳。
“依我看，它跟你小子是一个样！”尉景拽住高澄的胳膊，把人从马背上扯下来，“当年你缠着我要它那模样，不比它受训多少。”
高澄撂回缰绳，屈指挠挠小马下巴，那小东西竟蹭向了他的掌心，仿佛方才那副顽抗样子只是错觉。
望着它黑溜溜的眼睛，想起另一双眼，心头蓦地一软，愈觉这小马是能驯好的。
次日，高澄携陈扶去往城南五里的纱帽山，山脚下马，亲兵远远跟着，二人拾级而上，山径草木葱茏，崖壁上嵌着许多灰白相间的蚌壳结石，层层叠叠，高澄点点那些蚌壳，“这是远古海田所变，此处曾是沧海，岁月流转，如今成了山岳。”
“那我今日，岂非走过了沧海？”
高澄低头看她，雾霭蒙在她脸上，稚气未脱的眉眼透着柔软光晕，他喉结微动，目光从她脸上滑到石壁，低低应声：“恩。我们今日走过了沧海。”
爬到山腰，云雾愈发浓重，如轻纱般缠绕周身，远处峰峦只剩模糊轮廓。两人寻了块平整山石坐下，陈扶实在累了，往后一仰便要躺在石上，后颈刚触到凉意，就被一只温热大手稳稳托住。高澄稍一用力，将她的小脑袋轻轻搁在膝头，发丝带着水汽，凉丝丝地蹭过指腹。
她仰着脸看他，眼底映着流动的树影，“百姓叫此山纱帽，《水经注》里，郦道元称此山为劈山，稚驹观此山景，倒该叫雾山。”
“那便将它定名雾山。”
正说着，有位折返下山的游人沿石阶走来。
隔着朦胧云雾，游人瞥见了石上的两人：男子生得极出挑卓然，一少女枕在他膝头，素色裙裾长铺石上，两人盈盈相望，低声说笑着什么。游人触景生怀，哼唱起来：“腹中愁不乐，愿作郎马鞭。出入擐郎臂，蹀座郎膝边……”
是《折杨柳歌辞》中诉尽男女缱绻之歌。陈扶闻声，忙撑着石面要起身，高澄按住她肩头，眼底漾着笑意，“管他作何。”
“他也太不合时宜了。” 陈扶把个脸朝里一歪，埋在他衣袍里，闷声嘀咕，“唱这种歌。”
“也不怪他。”肩上的手移至后颈，捏了捏，“你个头蹿得太高，旁人隔着雾色瞧不真切你的小脸，只当你已及笄。”
“便是及笄，也不合时宜。”
高澄脸上笑意一淡，把着她脖颈的手紧了紧，游人走远，山间只剩虫鸣。静躺了会儿，陈扶坐起身，轻道：“不想爬了，下山吧。”
高澄向来‘行则至顶’，语气带上教导，“既爬了，没有半途而废的道理。”
“不需登顶，也知会看到什么。”陈扶望向远处雾霭，“无非是云雾更浓些。”
“不见得。”高澄站起身，伸手去拉她，“怎知没有意外之喜？”
“稚驹不觉得自己会是例外。”陈扶轻轻挣开他的手，“能看到别人看不到的奇景，为了这一丝妄念，耗尽气力。”
高澄听她这话，怎么又似往参禅去了，把人一揽，往实处诱哄道：“我听姑父说，山顶有洞如门，高阔过丈，南北相通，云雾穿洞而过，如涛似浪，山顶庙宇隐在雾里，宛若神仙居所。你不是爱读《山海经》？那庙里的老道，说这山是‘禺虢所化’，你不想上去听听传闻故事？”
看她依旧无动于衷，他默了几息，松开她，撑着腿半蹲在她面前，“上来。”
陈扶没料到他会如此，心里一恍，脱口道，“稚驹爬就是了，大将军快请起来，登山本就累，再背我，岂非更吃力？”
高澄回头望她一眼，不及她瞧真切神情，又转了回去，“小时候背你还少么？上来，带你去看看奇景。”
风送寒香，雾色愈发浓重，将两人紧裹其中，陈扶望着他的背影，鞋尖微微探出，却又收回。
“稚驹长大了，自己走吧。”
离开青州，高澄一行北上沧、瀛二州，实地勘验沿海盐区。所到盐场连片分布，盐户劳作不辍，盐车络绎不绝运往各州，盐市交易活跃，盐利是军国财政的支柱，高澄甚为满意。召见商贾官吏时，他道：“盐铁之利，国家财用多赖于此。清廉干练者，孤不吝封赏；守法经营者，孤保你航道畅通、市易无阻。诸位皆是干才，入署效力便是为国建功，公等之利，皆从此出。”众无有不服。
南下徐州彭城，满城桃花盛开，刺史高归彦倒是应景，大摆筵席为高澄接风，丝竹歌舞不歇，连奏了一日。思及典签密报，其自到徐州为刺史，一改之前朴实淳厚之风，放纵声色，终日酣歌。
高澄怒气暗生，便要斥责，陈扶递来个眼神，火压了压，语气转淡：“尔既食君禄，当为国忧，偶尔松散倒也无妨，却不可误了国事。徐州是大魏南门，侯景的探子说不定就在城内。”
高归彦连连称是。
待回了行辕，高澄连饮几杯，将个茶盏重重搁在案上，“回去就换了他，徐州岂能交予这等耽于声色之徒。”
“是该换。”
历史上的高归彦拥立高演、高湛，杀高殷。最后起兵谋反，为段韶所擒，斩首弃市。绝不是个安分的人，确实不适宜管边境重镇。
“不过不是此刻，”陈扶跪坐他身侧，缓言道，“侯景未平，徐州军情复杂，高归彦再不堪，徐州城防、军务都熟。换个新人来，摸透情况至少要月余，非常时期，一动不如一静。”
高澄“恩”了声，然他是个箭在弦上就要发的人，当即在心里琢磨起人选，忽抬眼瞅向陈扶，带上笑意，“自你上次提过一嘴，我召见了徐显秀几回，性子老实，骑射也硬挺，是块守前线的料。”
陈扶怔了稍许，方笑回：“大将军良匠琢玉，尽用人才也。”
心神一定，当即召来彭城守将，随他阅兵。
大军在山脚扎营，灯火如星海倒泻，从晋阳带出的十辆满载粮秣、医械，及绸绫丝葛、钱绢等物的辎车，皆打开停在营前，看得将士们眼热。
高澄身披甲胄，立于将台，“将士们！彭城虎贲，天下雄兵！国之坚盾！霸府府库之金银绢帛，今日，孤尽数分于尔等！凡有战功，立赏！不拖延，不克扣！可有信心，为孤，为大魏，守住这南疆国门？”
“愿为大将军死战！”全军山呼海啸。
次日巡视完城防，离城北上，行至曹州地界，车外传来亲卫声音：“大将军，前线斥候送急报至！”高澄扬声道：“呈进来！”车帘被一只粗粝的手掀开一角，两封军报递了进来。
高澄先拆了一封，目光扫过，原本微蹙的眉峰陡然舒展，“好个慕容绍宗！于寒山堰诱擒梁军主帅萧渊明，南梁军伤亡数万，余者皆被俘虏，无一漏网！又于涡阳大破侯景，侯景现已退保涡阳城不出！”
陈元康大赞，“大将军启用绍宗将军，实是慧眼！”
陈扶端坐于软垫上，听着捷报，眉梢微扬，却没像二人那般喜形于色。
高澄转头看她，“我家稚驹可是有话要说？”
“慕容将军必会胜之，只是侯景此人狡诈，斗阵经验又比萧渊明那等南梁膏粱老到。他如今输急了，必会兵行险招。大将军可去书提醒慕容将军，提防侯景奇袭，骑兵需配护腿，营外多设绊马桩，派哨巡查，莫要给侯景一丝可乘之机。”
历史上侯景便是靠着两次险中求胜，拖到次年才南逃。
高澄点头，对陈元康道：“那便劳烦长猷速按稚驹所言拟信，我命人八百里加急送往前线！”
说罢打开第二封军报，冷然一笑，“驻军长社的王思政，日子也不好过。城中百姓出逃大半，余下的却不肯降他，自发组织起来反击，连妇孺都在城头上扔石头……”
陈扶闻言，心口蓦地一热。因她的干预，长社百姓过得比历史上好些，方会在王思政占城时，站出来反抗。民心所向，便是克敌的最强利器，王思政这城，怕是守不了多久。
“我打算派高岳去夺回长社 。稚驹以为如何？”
“此命甚妥。”陈扶先认可，随即话锋一转，补充道，“王思政擅用空城计，营中旗帜、炊烟都可能是假象，务必提醒高岳将军，不可贸然攻城。”她打开案上折起的舆图，指尖点着长社旁的洧水，“稳扎稳打，修筑土山以俯视城中，驻河堤引洧水淹城即可。期间设法把城中百姓救出，疏散到周边安全地界。”
刚吃到民心红利的高澄，自是乐意，“便依稚驹之计。待侯景南退，便令慕容绍宗率军合围长社，定要将这王思政生擒！”
“真到合围之时，大将军何不……亲自前往？”
历史上，慕容绍宗、刘丰便是围攻长社时，乘船到城下窥视军情，被一阵狂风将船吹到了敌军视线内，被乱箭逼得投水溺亡。高敖曹当年没能保住，慕容绍宗和刘丰绝不能再折损在这种意外上。
高澄一怔，陈元康却先反应过来，拱手道：“阿扶所言极是啊！自世子辅政以来，虽整饬吏治文治至伟，却始终缺一场震慑朝野的武功。侯景本是我大魏旧将，属‘内忧’而非‘外患’。若世子能亲自领兵，拿下长社、生擒西贼大将王思政，这功劳足以为日后大业立下根基呐！”
“好！待堤坝筑成，我亲征长社！”
高澄只觉心头阴霾尽散。有了这等捷报，又定了后续方略，去了邺城何愁压不住那群宵小。他执起案上银壶，给陈元康和陈扶各倒了杯，茶汤注盏，热气袅袅，窗外，农夫扶犁耕作，吆喝声随风飘来，混着燕鸣，一派安宁。
离邺城尚五里有余，已见一队轻骑疾驰迎上，为首的是永安公高浚。
“阿兄！”高浚翻身下马，大步流星奔到安车前，整个人凑到帘内，“可算盼着你回来了！”
高澄探出手，将高浚拽上了车，他心情正快，攥着他手笑问：“急什么？我这不是好好的？”瞅阿兄连指尖都似带着笑意，高浚眼睛一亮，“可是慕容绍宗胜了？！”看高澄挑眉，高浚一拍大腿，“阿兄，你这用人的本事，真是越来越神了！”
他本有满腹疑问，想问问晋阳和兄兄，见阿兄不提，便咽了回去，絮絮问起途中见闻。
一行入城，高澄径往大将军府，陈元康去尚书省见太原公，陈扶则换车转道李府。
冯翊公主元闻听高澄归来，迎至二门外，见了高澄忙上前搀住，“夫君回来了？一路劳顿，可腹中饥饿？晋阳如何？大王……大王病势可有好转？”
“大王尚在病中。”
引他入内室，抱过襁褓中的小女儿递到他面前，“你瞧，她又长了些，就等着夫君回来取名儿了。”高澄低头看了眼，孩儿粉雕玉琢，确是可爱，“好，待臣有空，给孩儿想个名字。”
不多时，妾氏们闻讯来拜。
琅琊公主眉眼含愁，欲言又止；王氏甜美娇艳，连道想世子想得紧；宋氏上前殷勤布茶；陈氏和李昌仪最有眼色，只是含笑问安，不扰他心神。饶是如此，满屋脂粉气与细碎言语仍让高澄头疼，摆摆手，“尚有正事待理，你们先回院吧，日后自会去瞧你们。”
待几人退下，高澄又以备膳为由支走了冯翊公主，令刘桃枝去叫次子高孝珩。
片刻后，少年缓步而入，躬身行礼，唤了声 “兄兄”，听高澄问及府内如何，从容道：“兄兄离邺这五月，阿兄、三弟、四弟每日读书习武，未有懈怠，五弟虽淘气些，倒也没拉下功课。公主主母一心操持家事，未有多言，亦无旁骛。几位姨母也只在院中起居，至多见见族人，不涉外事。”
“三叔时常来探望，三弟的小弓坏了，他还亲手修好，府里有什么事，送个信不出半时辰便会来人；四叔每月会派人送钱送物，二叔……应是忙于尚书省事务，除了初一十五按例问安，倒来得不多。”
高澄心下甚慰，这孩子眼明心亮，回话明白，真不枉他素日教导。
冯翊公主亲备了精膳小食，他只扒拉了几口，便往东柏堂去。
一众官员早已候在内堂，陈扶已来，如往常一般，于侧侍奉笔墨，高洋、李丞立于案前，案上堆摞着二人五月来经手的文书账册。
高澄翻阅着，时而蹙眉发问，向某个官员问话，时而提笔重新批注，时而赞一句，“卿此事办得稳妥，当记一功。”
次日卯时，太极殿。
高澄身着绛紫朝服，立于丹墀之下，对孝静帝请奏，“慕容绍宗率斛律光、刘丰、高季式等于寒山堰大破梁军，生擒萧渊明；涡阳一役，再败侯景，困其于孤城之中，厥功至伟。臣请陛下，任慕容绍宗为东南道行台、授开府仪
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同三司、燕郡公；刘丰、斛律光以功晋爵为伯。高季式以功授开府仪同三司。”
孝静帝闻言，连连颔首：“大将军所奏极是，慕容将军劳苦功高，理应重赏。”
满朝文武皆附和称善。
高澄又连上请奏，奏请高岳进太尉，别封新昌县子，加使持节、河南总管，发兵长社。任命崔暹为度支尚书，尉景授大司马；厍狄干迁太师……陈元康进散骑常侍、中军将军，封昌国县公，食邑一千户。陈扶进女侍中。
孝静帝皆准奏。
自四月归邺，东柏堂政务如潮，昼不暇接，从前线粮秣调度，到粮草漕运、盐场课税核查，再到各州征兵，桩桩件件高澄皆亲决。堂外车马不绝，三省官员、京畿将领、州府信使、士族勋贵接踵而至，廊下候着的官吏常排到院中。
正堂外间，又成了高孝珩的专属。
少年每日四更便到，高澄与重臣议事时，他便凝神细听；陈扶忙碌顾不得时，便趋步上前磨墨递茶，议事稍歇，偶被高澄问及对政务看法，总能条理应答，点出要害，引得辛术等重臣暗暗赞许。
高澄乐见其成，亲儿子早习政务，他便在邺城多一双可靠眼睛。
军务之外，高澄依陈扶所谏，对取士也上了心。东柏堂旁的客馆日日满座，两次文会更是邺下盛事，高澄与士子们同坐论辩，谈及‘教化之功’时，他道：“侯景逆贼，实因不读书、不明理，故而无父无君，无忠无义。孤决意扩建官学，在邺都、晋阳各设太学，郡县立学宫。学员只要通过初试，即免学费，凡才学出众者，不论寒门世族，皆可量才录用。”
此言一出，满堂赞叹，各地名士纷至沓来，策论辩难之风盛行邺下。
高澄虽未对任何人言高欢已故，但其已俨然成为东魏实际掌舵人。
五月十五，涡阳前线传来慕容绍宗打退侯景奇袭的捷报，高岳疏散长社百姓、筑堤围城亦进展顺利，晚膳时分，高澄召陈元康后院议事，高孝珩亦被允准入席。
兰京端食盘而入，将酱肘、炙鱼、清炒时蔬，一一摆上案，阿禛端着家常豆糊、两碟荠菜饼跟在其后。
高澄舀了勺豆糊晾着，看陈扶目光追着二人背影，笑问：“看他俩谁呢？”
“南梁与侯景勾结，如今既不用备南方菜式接待南使，”陈扶收回目光，“留兰京也无用，不如放他走吧。”
高澄不明白，她为何总劝他放那兰京走，但还是耐心道：“眼下用得少，不代表日后不用。等侯景事了，我常居邺都，宴请南朝降臣，少不了他这般懂南方食俗的人。”话落又补了句，“稚驹不必再操心此人。”
陈扶还想再劝，对面的陈元康已说回正题，“世子，回晋阳前，中书监、尚书令与京畿大都督之职，当早做安排啊。”
喝了那口豆糊后，高澄看向儿子，“孝珩有何见解？”
“孩儿浅见，当是自己人才可。然自己人中，能掌中书监与尚书令内政者，需是通晓吏治民生的经纬之才；京畿大都督掌禁军戍卫，干系邺城安危，则需能托命的忠诚之人。”
“说得不错。”
高澄看向陈元康之际，高孝珩拿起公箸，夹了炙鱼腹上肥美无刺的一块，轻放进陈扶的食碟里。少年动作自然，目光仍落在自己碗里，仿佛只是随手为之。
“长猷有何高见？”
陈元康用余光瞥眼陈扶，前日陈扶将他请回李府，席上言辞恳切，反复叮嘱“万不可让太原公独掌京畿”。他虽觉太原公作为世子同母弟，更稳妥些，然这么久了，也知女儿眼目清明，从不出无的放矢之言。
“不若让太原公领中书监、尚书令，掌政务；永安公领京畿大都督，掌兵权，如此一来，军政分掌，相互制衡，避免权力过于集中，世子回晋阳当心安矣。”观察着高澄神色，补充道，“若觉永安公尚年轻，可命辛术与高隆之辅佐，辛卿明敏有识度，筑邺都、守清河皆有实绩；高公老成持重，可保万无一失。”
高澄指尖摩挲着碗沿，高浚是他一手带大提拔，从小甚爱他，这几月听孝珩所言，确实高浚对他更上心，可兵权交给异母弟……他转向陈扶，“稚驹觉得如何？”
“辛术与高隆之共典营构时，百工顺遂，可见其协作无间；永安公协理京畿，门禁森严，从无纰漏，更难得是，待大将军一片忠心。这般安排，确是万全。”
“好。” 他终是拍板，“高洋任中书监、尚书令，高德政辅佐；高浚任京畿大都督，辛术、高隆之辅佐，二人共摄邺城。”
次日早朝，高澄将此安排奏请孝静帝。
于元善见而言，邺城的权柄是给高浚还是给高洋，不过是高家内部的权衡，于他这傀儡皇帝并无半分差别。他甚至未细阅奏疏，只抬眼望了望阶下的高澄，便下旨准奏。
三日后清晨，李府牛车往东柏堂去，刚过尚书省街角，便被拦住。
陈扶掀帘而望，高洋从车前走来，持着柄象牙扇立于车窗旁，沉声道：“陈侍中，可否移步一叙？”
二人去了近处的金谷园，此园原是前燕旧苑，如今早已荒废。朱漆大门朽坏歪斜，园内半人高的狗尾草疯长，风一吹，絮子飞得满处都是。
陈扶脱下细葛外衫，递给净瓶，目光微沉，语气却如常，“这料子薄如蝉翼，沾上絮就毁了。去外面等我，记得抖开了，莫要压出褶子。”
净瓶应声出了园门，却没在门口停留，小跑着上了牛车，对车夫道，“快去东柏堂。”
高澄刚下朝归来，看刘桃枝领着净瓶进了暖阁，便跟了进去，问道：“稚驹呢？怎的只带着她的衣服？”
净瓶正将那外衫轻搭在暖阁的竹晾上，闻言随口回话：“过尚书省街口时，就被太原公拦住了，两人往金谷园去了。奴婢等了会儿也不见人出来，府里尚还有事，就送来好回府。”
说着，已理好近前，一礼道，“那奴婢走了。”
高澄点点头，待其一走，眸光骤暗。
陈扶是他最亲近的女侍中，知晓无数机密；高洋虽是一母同胞的亲弟，可如今权势日隆，心思深沉难测。这两人去金谷园私会，由不得他不上心。
涉及权力与机密，容不得半分侥幸。
他未唤随从，只取了顶帷帽戴上，帽檐压得极低，遮住大半张脸，悄无声息出了东柏堂，上马循着金谷园的方向而去。