“将军~何事如此烦忧？
瞧您这眉头皱的，妾身看着都心疼了。”
一阵香风袭来，柳氏袅袅婷婷地走了进来。
她见张蒙在厅内来回踱步，面色焦虑，便知与刚到的圣旨有关。
她如今怀着身孕，自觉地位稳固，说话也愈发大胆娇嗔起来。
张蒙正心烦意乱，没好气地挥挥手：
“妇道人家懂什么！
殿下设宴，偏偏要带家眷，这……这真是……”
柳氏眼眸一转，心中已猜到大半。
她款款上前，柔软的身子几乎要倚在张蒙身上，纤纤玉手替他抚着胸口顺气，声音愈发甜腻：
“哎呦，我当是什么天塌下来的大事呢。
不就是赴宴嘛，将军威震四方，是殿下的肱股之臣，带家眷去，那是殿下给将军的体面，是恩宠呀。”
“你懂什么！”
张蒙烦躁地拨开她的手，“殿下……殿下是认识她那位的！”
他终究没好意思直接说“亡妻”。
柳氏脸色微微一僵，随即又堆起更柔媚的笑容，眼中却闪过一丝精明与狠厉。
她拉着张蒙的手，引他到椅边坐下，自己则半跪在他脚边，仰着脸，一副全然依赖、全心为他打算的模样：
“将军糊涂呀~妾身知道您担心什么。
可您想想，殿下日理万机，操心的是天下大事。
哪里会真的记得后宅里一个妇人的面孔？就算记得，那都是多久前的老黄历了？”
她见张蒙神色略有松动，继续低声蛊惑：
“再说，如今陪在将军身边、为您开枝散叶的是谁？
是妾身和您未出世的孩儿呀！
殿下若真问起，您便说王氏福薄，因病去了。
难道殿下还会细查不成？
天下刚定，殿下倚重您还来不及呢。”
“可是……韬儿和略儿他们……”
张蒙最担心的是两个儿子。
柳氏撇撇嘴，语气带上了几分委屈和挑拨：
“将军才是一家之主，两位公子纵然有些小孩子脾气，难道还敢在秦王殿下的御前失仪，不顾全家的体面和前程？
他们若真敢胡言乱语，触怒殿下，损失的可是整个张府。
将军平日里的威严何在？
再说了......”
她声音压得更低，带着诱惑，“您带妾身去，正可让殿下和满朝文武看看，您张将军府上已有新的女主人，家宅和睦，即将添丁进口，这才是兴旺之兆啊。
难不成您要独自赴宴，让别人看咱们府上连个能撑场面的女主子都没有的笑话？
或者……您还想带那两个至今对您横眉冷对的小公子去？”
这番话，半是安慰，半是威胁，更是巧妙地利用了张蒙的爱面子、惧上以及对她和未出生孩子的重视。
张蒙被她绕得头晕，觉得似乎有那么点道理。
是啊，殿下难道真会为一个死去的妇人追究他这员大将？
带柳氏去，似乎真是目前唯一的选择，至少面子上过得去，显得府内“和谐”。
至于那两个逆子……他确实不敢冒险带去。
看着柳氏娇媚含情的眼波，感受着她腹中自己的骨血，张蒙那颗惶惑不安的心，竟奇异地被安抚了不少，甚至生出一丝“或许没那么糟”的侥幸。
他叹了口气，拍了拍柳氏的手：
“罢了罢了，就依你吧。
快去好生准备，殿前失仪可是大罪。”
“将军放心~”
柳氏喜上眉梢，柔柔应了一声，起身时眼底掠过一丝得逞的光芒。
她终于有机会踏入那个至高无上的场合，以将军女人的身份。
而就在两人未曾留意之处，正有一双狠辣的眼睛，死死地盯着他们。
那双眼神仿佛失去了所有生气，整个人身上都弥漫着浓重的死气。
“哥，你怎么在这儿？按说这时候，你该在学堂听夫子讲那些之乎者也才对。”
就在这时，身后传来一阵清脆的声音。
张韬一听，心里顿时一慌。
他连忙转过身，一把捂住弟弟的嘴，生怕不远处的张蒙发现。
张略虽不明白缘由，但出于对哥哥的信任，还是连忙地闭上了嘴。
过了好一会儿，直到张略感觉快喘不上气了，张韬这才松开捂在弟弟嘴上的手。
“哥，现在总能告诉我，刚刚发生了什么吧？”
张韬闻声，这才认真地看向自己年仅十一岁的弟弟。
少年黝黑的脸上洋溢着这个年纪应有的朝气，一双眼睛亮晶晶的，仿佛对未来充满了无限的憧憬。
但只有深知内情的张韬明白，弟弟眼底的光亮，早在母亲含恨离世的那一晚就彻底熄灭了。
此刻这般模样，不过是他精心披上的伪装罢了。
他曾记得，弟弟幼时是何等的惊才绝艳。
年仅七岁，在那个连童生都考不上的老人教导下，已然能够熟读《大学》、《中庸》、《论语》等经典。
言辞清晰，见解每每令乡邻惊叹，被赞为“神童”，是母亲最大的骄傲。
可如今呢？
弟弟终日游手好闲，不是逗鸡撵狗，便是流连于京城的浮华场所，活脱脱一副被富贵迷了眼、自甘堕落的纨绔模样。
思绪及此，张韬的心便像被一只冰冷的手紧紧攥住，不由得又想起他们那苦命的母亲。
母亲十四岁便嫁给了张蒙那个畜生。
她当年何尝不是邻里交口称赞的娇美姑娘？
可自嫁入张家，何曾有过一天好日子？
当年张蒙一拍脑袋跑去从军，几年音讯全无，所有人都说他已经死在了外面。
整个家的重担，就这样毫无保留地压在了母亲柔弱的肩上。
即便陷入那样的绝境，母亲也从未动过改嫁的念头。
她里里外外操持，将破败的家打理得井井有条，甚至硬是挤出微薄的收入，坚持送他们兄弟二人去读书认字。
也就是从那时起，岁月和劳碌如同无情的刻刀，将记忆中那个温婉美丽的母亲，一点点磨蚀成了外人眼中“粗鄙、鲁莽”的黄脸婆。
然而谁又能想到，几年后，他们那个“死”在外面的泼皮父亲，竟然活着回来了。
而他归来后，第一处踏足的不是他们母子苦苦支撑的家。
而是那个自幼嫌弃他、未曾给过他半分温情的原生家庭。
他带着大包小包的礼物去孝敬那些“亲人”，却对苦苦等待他多年的妻儿不闻不问。
张韬清晰地记得，那一次，一向以父亲为天的母亲，第一次红了眼眶，与他发生了激烈的争执。
没有人知道，父亲离家的那些年，母亲独自一人究竟吃了多少苦。
他唯一还算有点良心的时刻，大概是他当上百夫长后，终于骑着高头大马，在全村人羡慕的目光中，风风光光地将他们母子接走。
那一刻，小伙伴眼中纯粹的羡慕，曾是张韬心中仅存的、对父亲的一丝温暖记忆。