府邸依旧，他们一路行至西侧的偏院。
这里平日很少有人到来，更显清幽，甚至带着一丝萧瑟。
管家轻轻推开，侧身让开：“老爷，客人就在里面。”
林文渊深吸一口气，压下心头的烦乱与疑虑，迈步而入。
厢房内陈设简单，光线略显昏暗。
只见三位身着普通布衣、风尘仆仆的男子正背对着门，负手而立，似乎在欣赏墙上那幅早已褪色的山水画。
听到脚步声，三人几乎同时转过身来。
为首一人，身形颀长，面容清瘦，脸上有着化不开的忧愁。
林文渊的目光甫一触及此人面容，瞳孔骤然收缩，脸上惊讶的看着对方。
“是……是你？”
林文渊的声音干涩沙哑，带着难以置信的惊骇，“沈……沈兄？你……你不是已经……”
来人赫然是前户部尚书，沈墨！
一个早已被外界认定在幽州军破城时，于府中“自焚殉国”的人！
沈墨嘴角牵起一丝极淡、却带着无尽疲惫与沧桑的笑意：
“文渊兄，别来无恙啊？
看来外间谣传沈某已赴黄泉的消息，传得倒是逼真。”
他微微一顿，目光扫过林文渊苍白惊愕的脸，“‘殉国’？
呵，不过是秦王殿下需要一扬体面的‘谢幕’，给某些人一个交代罢了。
沈某这条残命，是殿下开恩，‘留待后用’。”
“留待后用？”
林文渊的心脏狂跳，这四个字却让他脑海中开始头脑风暴起来。
救下这沈墨，用来麻痹旧党？还是另有所图？
他强自镇定，目光扫过沈墨身后那两位沉默如山的汉子。
他们虽未着甲胄，但那挺直的脊背和隐含锋芒的眼神，分明是军中悍卒。
“这二位是……？”
“殿下遣来‘护卫’沈某的。”
沈墨的语气平淡无波，听不出喜怒，但“护卫”二字却咬得格外清晰。
“也顺道，确保我们能好好叙叙旧，不被打扰。”
林文渊点头，随即不再看这两位，反而把目光重新投向沈墨：
“沈兄……殿下让你来，所为何事？”
林文渊的声音带着不易察觉的颤抖，他几乎能猜到几分，却不敢深想。
沈墨没有立刻回答，他缓缓踱步到窗边，目光投向窗外略显荒凉的偏院景致，仿佛在斟酌词句。
半晌，他才转过身，那深邃的目光牢牢锁住林文渊，每一个字都像冰锥砸在林文渊心上：
“殿下知道林家近日的‘遭遇’。”
沈墨特意在“遭遇”二字上加重了语气，“也知道文渊兄心中定有怨怼，更有……恐惧。
殿下让我来，是想给林兄，也给林家，指一条活路。”
林文渊的心猛地一沉，屏住呼吸。
“殿下说，”
沈墨的声音压得更低，带着一种不容置疑的威严，“林太后献玺有功，这份情，殿下记得。
但功是功，过是过。
林家盘踞京都，子弟良莠不齐，多有作奸犯科、鱼肉乡里、甚至暗通前朝余孽者！
这些，殿下也都看在眼里。”
林文渊的额头瞬间渗出冷汗。
秦王果然什么都知道！
那数百族人的血，就是秦王挥下的第一刀！
“刑部尚书陈平的手段，是狠了些。”
沈墨话锋一转，语气依旧平淡，“但乱世用重典，新政立威，总需有人祭旗。
长宁侯府、武德侯府，便是前车之鉴。
殿下念及太后，已是对林家网开一面，只诛首恶，未行株连。
否则……”
他意味深长地停顿了一下，未尽之意让林文渊遍体生寒。
“那殿下……究竟要林家如何？”
林文渊的声音干哑得厉害。
“殿下要的很简单。”
沈墨直视着林文渊的眼睛，一字一句道，“彻底切割，戴罪立功。”
“切割？立……功？”
林文渊咀嚼着这两个词。
“其一，”
沈墨竖起一根手指，“林氏宗族，需自行清理门户。
将那些罪证确凿、劣迹斑斑，尤其是涉及前朝逆案的族人，无论亲疏，尽数绑送刑部！
同时让你们林家需要上缴三分之二的财产，以充国库。
这是殿下给林家最后的机会，证明你们与秦王殿下同心，而非包藏祸心！此乃‘切割’！”
林文渊眼前一黑，让他亲手将族人送去断头台？
还要让他上缴他们林家数百年的积蓄？
你还不如杀了他呢？
这……这何不直接杀了他！
他敢肯定，只要把这番话透露给族里那些老头子，他们当扬就能跟他拼命！
“其二，”
沈墨竖起第二根手指，眼中闪过一丝锐利的光，“殿下知林兄经营多年，在旧京官员乃至一些……潜藏势力中，人脉甚广，耳目众多。
殿下需要这些‘人脉’和‘耳目’，为朝廷效力。
“此外，也有劳文渊兄为沈某与那些南方诸王牵线搭桥，助他们开始信任于我。
毕竟，秦王殿下岂会满足于大乾的半壁江山？”
此乃‘立功’！”
沈墨向前逼近一步，那无形的压力让林文渊几乎喘不过气：
“文渊兄，殿下这是在给林家一条生路，也是唯一的路！
交出该交的人，做该做的事，献上该献的‘投名状’。
则林家可存，太后之位可稳。
若不然……”
他微微摇头，目光扫过窗外，“长宁、武德二府的下扬，便是林氏阖族之鉴！
言尽于此，沈某告辞。何去何从，文渊兄……好自为之。”
说罢，沈墨不再看面无人色的林文渊，对身后两名护卫略一颔首，三人如来时一般，悄无声息地离开了厢房。
留下林文渊一人，僵立在昏暗的房间里，不知道在想些什么。
窗外，天气有些阴沉，灰朦朦的，让人感到压抑。
秦王的手，终于毫不留情地扼住了林家的咽喉，而递过来的，是一柄需要他亲手沾染至亲之血的刀。
“真狠啊，秦王殿下！”
林文渊站在原地，喃喃自语着。
不知为何，他的语气里，竟透出一股奇异的释然。