厨子们局促不安。
厨子张率先开口：“回禀差使，我们昨夜戌时初就把庖厨收拾干净，各自回房后没再出来。庖厨离后院远，与后门马厩有一段距离，什么动静都没有听到过。”
问话捕头冷眼瞥了她，“你是个女娘，和这两位又不是住在一处，你说你没有听到动静，怎知他们没有听到动静？”
“这……”厨子张这下意识到自己说错话。
听到这个严肃的声音，另外两个厨子吓得虎躯一震，一人摇头道：“我们也没有听到任何动静。昨夜雨大，我们两人在房里编草绳，有一搭没一搭地聊着，直至亥时中就睡了。我们每日卯时就要起身做饭，耽搁不了一点时间，晚睡会影响起床。”
“不过，”另一个厨子接话道，“昨夜我夜起，好像听到有人说话。声音很小，窸窸窣窣的，当时迷迷糊糊的，我有些害怕，不敢前去一探究竟，强迫自己睡下。”
另一头，班悟一人站在屋檐下看向圈屋，看到地面上有一块拖拽的痕迹。她快步上前，丈量痕迹的宽度，再去丈量死者的尸身，两者宽度一致。刚踏出房门的陆之舟看见她的举动，跟上前。
“有新发现？”
“嗯。”班悟没有看向陆之舟，“这道痕迹，因被人踩踏多次，方才被我们忽视掉了。如若不是我站在屋檐下看过来，差点忽略掉这个至关重要的证据。陆丞君，你目测孟渊游多重，你一人可否将其悬挂起来？”
陆之舟道：“死者身强体壮，重量不轻，仅凭我一人要将其悬挂起来，怕是有些费劲，但也能做。不过如果是我，不会留下这道痕迹，大可让死者直接在梁下起身。”
“是啊，由此可见，凶手是个力气小一点的人，要借住马厩内的马或牛才能把死者悬挂起来。这道痕迹，正是借旁的力道才会产生。”班悟说着，双手抓起死者的肩膀，果然在后背看到些许拖拽的痕迹。
只是这点距离，不至于让死者后背留下这么一片痕迹，怕是凶手将死者带回来的时候，也是这么拖拽回来的。
“圣女观音庙内所有人都审讯完成了，任靖正在看着他们整理供词，一会儿我们一同去县衙看看。”陆之舟说道。
班悟猛地站起身，道：“我可不要，我不是廷尉府的人，也不是县衙的人，没必要把自己累成这般，讨不到好处的事情，我不干。”
“此事张县令与我说，会许你钱财。至于廷尉府，上回案子定案后，我就向廷尉卿禀报过此事，他很欣赏你，可惜你来碧水镇了。如若这个碧水镇的案子你也能协助破案，再次提入廷尉府的事情，也好说。”
班悟忽然瞪大双眼，长叹一声。
陆之舟继续道：“此条件不满？”
“非也，破案的事情属于官府的事，让我一个门外女娘协助，说不过去。”
“有我在，无人敢说你的不是。”
“我再考虑一番。”
————
傍晚罕见放晴，班悟双手托腮看着那抹橙色，衣袖挽起，露出白皙肌肤。她双肘下压着星官图和医书，今日一回来看了一段时间的书，心情久久不能平复，满脑子都是圣女观音庙的案件。
洛灵云过来道：“小女君，陆丞君来了。”
班悟蹙眉，他怎么这么快就来了？走出院子见到陆之舟，班悟眉头紧蹙，“陆丞君来访，是还想劝我协助破案？”
她侧身让陆之舟进门，语气带着几分疏离，却还是让洛灵云备上一份茶水，“一路赶来，渴了就歇会。”
陆之舟顺着班悟的指使坐下，没有喝洛灵云沏好的茶，只望着班悟眼底的疲惫，轻声道：“班娘子，不是我执意劝说，是认为班娘子应当从一而终，不该始乱终弃——”
“什么始乱终弃？”
“起初你与我说，想进廷尉府，想让世间其他女娘知道，哪怕万般恶劣之处，女娘亦可长成参天大树。你所言所说，尚未实现，不应放弃这么快。”
解释起来胡诌，陆之舟不管三七二十一，话是否正确，只管说出来，省得被眼前的女娘识破他心中所想。
“碧水镇没有像样的验看，如今这周围再无一人像班娘子这般能从尸身上看出线索，死者冤屈无法诉说。我知道，班娘子选了条最难的路进入廷尉府，本就不易，验看又容易引发世人非议，我本欣赏你，想助你一臂之力。”
班悟沉默抬首，眼里充满不可思议与怀疑，“你说你想助我一臂之力？”
“正是。前段时间你破了那个案子，让真凶伏法，救了蒙冤的伏仑和珪梵，不少人赞颂你。你虽为女子，年岁尚小，却比许多成年男子更有胆识与智慧。眼下，只有你能帮上忙。哦，对了，张县令拜托我把这个东西给你。”
说着，陆之舟把金灿灿的金锭子放在石桌上，班悟的双眼都直了。
她压着要上扬的嘴角，终于缓缓开口：“既然陆丞君动之以情晓之以理，那我就看在陆丞君对我的承诺上，明日清晨，我去县衙殓房再次验看一遍，查看所有供词，助张县令破案。”
听到这个，陆之舟双眼发亮。
陆之舟离开时，外面回来的班明和姜织云刚好看到他远去的身影。两人面面相觑，心沉了又沉，直接坠入海底，急匆匆往院内跑去。
班明跑到班悟面前，满脸惊诧，“阿悟，你刚才见的，可是云州城廷尉府丞陆之舟？”
“对啊。”
“这小子，怎么就追到这里来了呢！”班明恨得拍大腿，被姜织云一个眼神动作制止，“在阿悟面前毛毛躁躁成何体统，一点也没父亲的模样！”
“父亲啥啊父亲，陆家那猪想供我们家这道菜呢。”班明欲哭无泪。
班悟笑道：“阿父，你太高看我啦。陆丞君来，是给我们送钱的。”她把陆之舟方才给她的金锭子放在两人面前，“他让我帮个忙。”
“破那个圣女观音庙
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杀人案？好让你回云州城后又有机会进廷尉府？”班明挑眉冷哼，“我与你说，可别随意去招惹廷尉府的人，哪天惹火上身你也不知晓。”
“和孩子说这些作甚！”姜织云嗔怪。
“阿悟年纪也慢慢长大了，有些事情应当让她知晓。如今朝廷动荡不安，各派势力对皇位虎视眈眈，整个廷尉府上下，几乎都是二皇子的人。可你知道，陛下更倾向太子呀！”
“可我只是在廷尉府当值，做个小差役，上面的风云扫不到我呀。”
“非也非也。”班明连连摇头，“廷尉府替二皇子出不少力，让二皇子得了陛下青睐，暗中给太子使了绊子。一旦等太子登基，有的是手段清算廷尉府的人，届时你如何摆脱？”
“那阿父是哪个皇子的人？”
班明气得小胡子抖起来，“你为父我当然是陛下的人！”
“那阿兄呢？长兄班怀兴在外任职，又是谁的人呢？”
“小孩子家家，如此刨根问底作甚！”班明恼怒。
班悟双眼坚定，“阿父，你有事瞒我。”
“我没有！”班明否认极快。
“我知阿父阿母担忧我，也担忧班家。我与阿姊不同，我喜欢与病人、尸体打交道，志向也非找个如意郎君嫁了安分过一生，乃是成为女官，一来能让世人知晓我班悟的厉害，二来可以给其他有志向但不敢行动的女娘做个榜样。”
班明道：“不成不成。”
“无正当理由，我且当阿父担心我光芒过大，抢了阿父的风头。”
望着班悟坚毅的眼神，班明不再说话，摆了摆手示意随意她。姜织云把伤心欲绝的班明扶回屋内，递给他一盏温茶，“孩子大了，总有自己的注意。”
“可织云，你知道我为何想要劝阻她。”
“你可有想过，或许她知道些什么，想方设法进入廷尉府查找蛛丝马迹。整个云州乃至齐魏，唯有廷尉府有那事情的卷宗。”
“她如何得知呢？”
“也许想起来以前的事情，也许有别有用心之人在她面前说了不该说的话。”
“别有用心之人……有点不太可能，当年知情的人几乎死得七七八八了，我们还特意从南方到这北地。她想起来以前的事情，倒是有可能的。倘若她真的想起来，不动声色隐瞒我们那么久，此女沉得住气谋得了事，有些像她阿父。”
班明幽幽叹气，“也不知道，当年做这个事情，对还是错。”
“对错已无须在意，只要我们能过得了我们心中的那道坎，内心不谴责我们便好。”姜织云说着安慰人的话，自己的心空荡荡的。
当年班悟生病昏迷不醒，是她衣不解带照顾许久，多年来的相处，她早已深爱着这个孩子。如果这个孩子发现当年的事情，对他们产生隔阂，她的心不知该有多难受。事在人为，该做的都做了，她只能祈祷上苍，能赐给她与班悟长久的母女情分。