班悟见任靖蹲下，衡量他和陆之舟的官职，再使唤陆之舟就太不合适。她回之微笑，道：“任副丞，你来得正好，你也将手罩戴上，我一会儿验看。其实让你帮忙，我心中挺愧疚的。”
“莫慌，班娘子验看之术了得，我跟在一旁，学习一二，也为我日后破案攒经验学识，高兴还来不及呢，就怕班娘子藏着掖着不肯教我。”
“怎会。”班悟道，“任副丞戴好手罩之后，劳烦帮忙把死者身上的衣裳脱去。”
任靖听话地脱下死者孟渊游的上衣，正纠结要不要继续时，听到班悟温和的声音：“继续。”
他脱下死者的裤子时，低声惊呼，引来陆之舟和张元壹等人的侧目。孟渊游的□□遍布伤痕，那根能传宗接代的东西荡然无存。并非向皇宫里的内侍那种荡然无存，而是被人剁成烂泥般荡然一空。看到这番景象，在场的男人们忽然觉得下身发凉，有些地方隐约疼痛。
班悟看去，见怪不怪，“你们的反应如此大，这很……诧异吗？”
适才检查尸身表面时，看到死者裤子上有血迹，班悟就能猜到死者□□遭受伤害。能被凶手这般对待，死者生前肯定与人结下梁子，此案一定是仇杀。先是大使君杨辰白，后是使者孟渊游，不知明日是否还会有人死去。
面对班悟冷静老练的脸，陆之舟的心裂开了一道缝，有个倩影逐渐从缝隙里钻入他的心扉，他浑然不知。
“要不说班娘子验看技术了得呢！”张元壹谄媚道，“我还是头一回见这场景，心惊得不成。可班娘子小小年纪，稳如泰山，想必见多识广。不知班娘子是否有意，我们强强联手，将此案破了，还碧水镇安宁呢？”
原来有事相求啊。
班悟笑了笑，没说话，低头继续验看。
张元壹一愣，不解地看向陆之舟，扭头问他：“陆丞君，班娘子这是什么意思呀？她乐意还是不乐意啊？”
“你想她平白无故帮你？”陆之舟挑眉，心情极好。
“嘶……”张元壹没有想过，“还请陆丞君赐教。”
“这还要赐教？真不知你的县令如何当上的。她帮你验看一回收五两银子，今日你主动给十两银子，她也不拒绝。嗯？还要我明说吗？”
“哎呀！瞧我这脑子！”张元壹惊拍脑袋。
班悟用匕首把绑在死者脖颈的绳子割开，看见脖子上的勒痕，对任靖道：“劳烦任副丞记，死者颈下勒痕一道，延至左右耳下，呈缢沟状环绕脖颈，痕迹周围规整，肤呈暗褐色，无红肿渗血。”
她大拇指和食指稍微用力，撑开死者眼睑，又道：“死者双眼无突出，舌头未外伸。两者合一，死者应是死后被人悬挂于梁。”
“那个踩凳不用记录吗？”任靖问。
“要的，你照常记录便是，死者悬梁双脚平踩，与踩凳高度相吻合。”班悟目光落在那个踩凳上，“凶手做事细致，担心官府通过自缢高度判断出来死者非自杀。此处，并非第一现场，死者是在死后被人吊在这里。为什么选在这里，或许这里的气味能够掩盖血腥味道，拖延被发现的时间。”
一言既出，满场皆静，所有的目光落在班悟身上。
张元壹的心脏受不了，说话声音抖成筛子：“班，班娘子，你，你说什么？那，那第一，第一现场在，在哪里啊？”
陆之舟有过怀疑，圣女观音庙内住着不少护院，此处虽在整个府邸最角落，远离护院住处，但生时剁肉之痛非常人能忍，定会发出声音引来旁人。可护院于今日才发现，不可疑才可疑。
“我不知。”班悟坦然说道，“我只知，死者脖颈上的绳痕斜向上至耳后，呈暗色又色单且无充血，为死后悬尸。”
不等众人仔细琢磨她的话，她的手虚指死者腿间那道触目惊心的伤口，“再看这创口，窄而整齐，乃匕首之类利器所伤，伤至大血。双腿遍布鞭痕，全身上下再无致命之伤，唯有这道伤口，故此为致命伤。他，边遭受剁肉之痛，边体验失血而亡的寒意。”
任靖敬佩地看着班悟，把班悟所说的话都写在笺子上。
——-——
住在圣女观音庙的人全部都被叫到大院厅堂之内，袁先诚命人清点人数。差役点了有点，禀报道：“回县丞，共有人十一。”
“十一人？”袁先诚疑惑，“圣女观音庙护院十人，使粗活婆子两人，做饭三人，还有一个管后院的那个人，少说也有十六人，怎就只剩下十一人了？”
嘀咕着，他找到护院头子，“护院共计十人，你数数看，谁不在场？”
护院头子脸色难看，“回县丞，昨日有人听说大使君死后，觉得和死人住在一块晦气，已搬出去住。搬出去有四人，他们知晓未定案不可随意离开碧水镇，故在一旁的客栈住着呢。剩下的人，都在这里。”
“平时管事之人，在何处？”袁先诚喊道。
一个瘦小的身影出现，畏畏缩缩地左右看看，“回县丞，我在这。”
袁先诚上下打量，眼前的这个瘦小的男人年似三十出头，个子不高，目测和班娘子一样高，看起来比班娘子还瘦，身穿粗布短衣。
“哦，你啊，你叫什么福来着？”
“回县丞，钱福。”钱福诚惶诚恐。
“你且过来。”袁先诚领着钱福走入屋内。钱福整理袖口和衣领，进屋后微微朝众人躬身行礼，“不知，不知各位喊我入内，有何疑问，小，知无不言。”
任靖直入主题，“昨夜你可有听见什么动静？”
钱福低着头回：“并无。我昨夜与李护院小酌一杯，睡得极沉，从未听到任何动静。”
“可有发现任何异常？”
“这，也无。”钱福听不到有人回话，紧张得后背发凉，“要说异常，昨夜我和李护院吃酒时，看到孟使者出门。当时我们还和他打了个招呼，他
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神色如常，还叮嘱我们少喝两杯。”
“孟渊游何时出门？”袁先诚着急问道。
“约莫，约莫亥时中吧……”钱福结巴地回话。具体时辰，怎么可能记住啊！
*
李护院被叫进屋内，双手不自觉地紧靠腿侧，指节因发力而变白。他身穿半旧蓝色劲装，衣袖裹得发紧。视线扫过屋内所有人，他不知道该看谁，只好低着头盯着自己的鞋尖。
问话差役声音沉着冷静，目光如其他人一般紧锁他，“昨夜你和钱福一起吃酒？吃到何时？期间可有异常？”
“是，我们好像一直吃到亥时末。异常，我没有发现任何异常啊。”李护院喉结动了一下，“昨日我们经历大使君的事情，心终究不踏实，不吃点酒，睡不着啊。别看我们都是大老粗，干的都是护院的活计，我们该害怕的事情，还是会害怕的。”
“那你说说，昨日孟渊游的动静。”任靖开口道。
见问话之人坐在椅子上，李护院躬身回话：“是，昨日县衙诸位离开后，孟使者似乎闷闷不乐，一直把自己关在屋内。吃过晚膳后，他突然就走出房门，在游廊那里还遇上吃酒的我们。我当时害怕他会训斥我，毕竟身为护院，不能随意离岗。他好似心情不好，没有搭理我们的招呼。”
“我依稀好像记得……”李护院声音欲言又止。
“记得什么？”问话捕快问。
“梦里我听到几声鸡鸭鹅的叫声，当时以为自己睡着了在做梦，想着等今早再去看看怎么回事。到了早上，我忘了这件事情。”李护院的声音压低下来，面上露出几分懊恼，“午时发现孟使者的尸体时，才知道昨夜梦里听到的声音，似乎不是梦。”
问话捕快继续问：“你们夜里不再巡逻了？”
“嗯，大使君死了，无人给我们结钱，我们等着孟使者把我们这个月的月钱结清，然后原地解散。活，大伙自然不愿意干。”
其余护院问话时，大伙都说没有听到任何奇怪的声音。好几个护院的说法一致，听不出任何破绽。
*
两个使粗婆子走进来，两人依偎在一起瑟瑟发抖。其中一人瞧着年约五十出头，另外一人看着年轻写，将近五十。两人都穿着灰扑扑的衣裳，双手绞着面前的围布，紧张地看着众人。
年纪稍大一点的婆子说话声音带着哭腔：“我什么都不知道啊，饶命啊，我是无辜的，昨夜我早早睡下，后院的事情我一概不知啊。”
捕快问道：“昨夜你们何时喂牲口？”
“昨夜不是我喂的。”年纪稍大一点的婆子道。
年纪稍小一点的婆子显得镇定些，眼神飘来飘去，“昨夜是我喂的牲口。我是戌时初喂的，当时喂牲口时，还遇上了厨子张，她和我一块到这处。我们当时喂完牲口，完全没有看到任何尸体，也没有见过孟使者。孟使者嫌弃后院圈养鸡鸭鹅的地方脏，从不来此处。”