原来这孩子是会说话的。
只是他为何装哑，张岁安也不得而知，或许是因为被吓着了吧。
他席地而坐，将案上的书简一一整理归档，再搬起来放回书架上，一来一去，再回头时，小七已经趴在案上睡着了。
看着这小孩安静地趴在那里，烛火映着他的眼睫，小小年纪，眼下却青黑一片，似是平日都未曾睡过好觉，此刻蜷成一团伏在张岁安的案上，倒是沉得跟睡在自己家里一般。
张岁安也不好将他弄醒，只是找来枕席，在地上铺展开，然后轻轻地托着小七的脑袋，放在软枕上，掖好被角，免得他夜里受风。
烛火似乎也有些太亮了，但这小孩又怕黑，想来想去，又去柜格中取来一个带灯罩的铜制烛台，重新换了火烛后，淡淡的光从镂空花纹里漏出来，既不昏暗，也不刺眼。
烛光微亮，夜色静谧。
小七闻着张岁安衣袍上淡淡的兰芷香，眠在他的书案旁，睡了这些天来唯一的一个好觉。
他遁入了梦中。
梦里他好似又回到了太初观中，乳母轻轻推开房门，为他端来了晚膳。
“七皇子，用膳了。”
他转过身去，温声问道：“姑姑用过了吗？”
“奴婢……用过了。”乳母眼神躲闪。
还是他平日惯吃的清粥小菜，只是吃完后，便脑袋昏沉，没一会儿就发晕睡了过去。
半夜，他迷迷糊糊地听见门外有人。
“大人，我……我已经照你们说的做了，我弟弟一家……”
一个男人的声音沉沉地响起：“你放心。”
“那你们，你们要带七皇子去哪里……”
话音未落，便是刀鞘之声，刀刃呲地划过皮肉，甚至来不及听见受者的痛喊。
乳母死了。
他躲在屋中，瞬间浑身发凉。
或许是乳母心软了，饭里并没有下足药量，药不是毒药，只是迷药，想来是怕他死后宫里的人会来验尸。
他们把他迷晕，是想把他扔下山崖摔死，这样便可上报说七皇子失足，不幸坠崖而死，如此便可无凭无据。
他强撑着身子滚下榻，借着夜色，从后院的狗洞里爬了出去，跌跌撞撞地往山上跑走了。
山林夜色如墨，除了天上那半点残月，几乎什么也看不见，暗处蛰伏着声声狼吠，催得人阵阵心慌。
没过一会儿，狼吠停下了，取而代之的，是山下甲胄之人的脚步。
他们打着火把，身上的兵甲在山林中哐哐作响，像催命的鬼兵漫上山来。
“搜山！”来人气势狠厉。
他无处可逃，只能找了一处阴暗湿臭的石洞躲起来。
洞中有成堆的山鼠，叽叽喳喳地沿着脚往他身上爬，他死死咬着牙，半点声音也不敢发出来。
就这样过了一夜，他听见外面没有声音了，才扒开洞口的杂草堆，拖着僵硬的身子从里面爬了出来。
昨夜那些人身穿兵甲，俨然像是观中留存的守卫。他虽拜师清修，可毕竟还是皇子，身边一直留有专人守卫，之前领头的校尉姓钟，原本是陈老将军的部下，后来不知为何又被调走了，换了个新来的黄校尉。
观中的清虚道长是个修道之人，平日除了讲经论史以外，不管凡尘之事，而那传说中的得道高人芈仙人，更是只闻其名不见其人，四处云游，最多偶尔来那么一两封所谓的书信，慰问一下他这个连面都没见过的徒儿。
这样一想，太初观定是不能回去了。
他站在山林的冷风中，脑海中只能想到两个字：父皇。
这是他此刻能想到的，唯一能护他的人了。
如此，他只好沿着小径，悄无声息地往山下跑。
可回皇宫的路，他根本不认得，山间雾气弥漫，山路难行，露气打湿了脚底，踩着石子，又冷又滑。
浓雾中，似有车轮压过泥路的声响，赶着牛车的老农见他孤零零地缩在路边：“小娃，你往哪里去？”
“我，我要去城中。”
“可是去寻亲？”
“是。”
老农挥了挥牛鞭，朗声道：“我孙子今日病了，没人帮我护着后面的瓜，你上来坐后面帮我看着，不要给颠落了，我顺道载你进城。”
他跳上牛车，颠簸了半日，终于到了绥京城外。
正准备进城时，却被城门的守卫拦下来了。
“官爷，怎么了？”老农问道。
守卫的目光扫过缩在一堆瓜果里的他，指问道：“这小孩是你什么人？”
“路边搭车的，不相熟。”
守卫厉声道：“那你可以进，这个小孩不行。”
“一小娃娃，为啥不能进？”
守卫不耐烦地摆了摆手：“上边给的消息，这几日，没有亲眷的幼子一律不许进城，有亲眷的，在那边登记入簿了才能进。”
老农面上为难，看了看他道：“那小娃，你赶紧下车吧，我还要进城送瓜咧。”
他钝钝地跳下了车，心也跟着一点点地沉了下去。
冥冥之中，他似有所感，自己一心想要回到宫中，去找那唯一能庇佑他的人，而那人却或许并不在意他的死活。
他没了去处，只能混在城外的小乞丐堆里，挤在枯杂的草垛上，捡别人不要的吃食。
直到又来了两个牙人，冲着乞丐堆里指指点点：“那个，那个生得白净。”
接着，那两人走了过来，低头看着他问道：“想不想进城过好日子？”
他微微一愣，不知如何作答，但听到能进城，还是轻轻点了点头。
牙人拎着他的胳膊，把他从地上拉起来，粗暴地掰开他的嘴看了看牙，转头冲着同伴笑道：“是娇生的，白捡了个便宜。”
没等他反应过来，那人就将他塞进一辆马车，给城门的守卫塞了几两碎银，便驾着车晃晃悠悠地进了城。
马车一路经过闹市，拐入了一处繁华楼阁的后院，他躲在里面，听见外面的人与一妇人细碎商量着，零零碎碎的，听不太清，没过一会儿，妇人掀开了后车帘，瞧了他一眼。
牙人得意道：“怎么样？值这个价吧。”
妇人麻木的脸色上堆着脂粉，挤出一抹生硬的笑，冲着他招呼道：“来，下来。”
他被半推半就地拉下了车，妇人又是掰开他的牙口，又是撩起他的胳膊，在他身上用竹片拍了半天，像是在检查牲畜的肥瘦一般。
“可有名字？”妇人问道。
他迟钝地摇了摇头。
妇人脸色一沉：“不会说话吗？”见眼前人不回应，她抬头冲着牙人道：“是个哑巴，再少算些银钱。”
他们把他送到秘阁之中，妇人叫上来几个膀大腰圆的下人：“去烧热汤来，给他浣洗。”
接着三两人便要上来脱他的衣服，他打开对方的手，踉跄着退步躲到墙边，撞得架上的瓷瓶摔落下来，碎了一地。
“还敢躲？”那些人见惯了这种场面，熟练地扑上前，一左一右地扯住他的胳膊，中间那人伸手就去扒他的衣服。
他手不能动，便干脆一口咬了上去，正巧咬死在那人的虎口上，那人疼得高呼一声，反手抡起巴掌，打得他半边脸麻。
“小兔崽子，”那人呵道，“打晕了再洗。”
几人正欲动手时，门外忽而传来一阵破门声——
是方才那位妇人急匆匆地闯了进来。
她脸色阴沉，几步走近，见他正被一左一右地摁着，旋即顿步上前，抬起手，拨开了他面上的抹额。
在见到那额下的一枚红痣后，妇人浑身一怔，继而松手，厉声吩咐道：“此人之事，一概不可对外提起。”接着她转头看向他，“把人绑起来，用快马速速送出城外。”
他在马车上偷偷摸出藏在袖口的碎瓷片，割断了麻绳，趁赶车人不备，掀开车帘跳了下去，滚爬着钻进了街边的小巷。
他躲着，避着，却还是能听到人群中有人在寻他，那些人看起来像是官差，无论他躲去哪儿，他们都能名正言顺地将自己带走。
他一路颠沛，连滚带爬
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，穿过熙熙攘攘的集市，像只受惊的狸猫，看谁都像是来取他性命的黑白无常。
他累得发晕，饿得发抖，却一刻也不敢停。
直到在闹市的人堆中，遇到了那个人，那个人一身华袍，缓缓蹲下时，衣上有股清冽的兰芷香气。
他与他平视而立。
“你别怕。”他听见他说，“吾乃当朝太学祭酒家的长公子。”
他的声音宛若清风，抚平了他的兵荒马乱。
他就这样蜷在他的书房里，闻着袅袅墨香，安安稳稳地睡了一夜。
第二日，晨光正好，无云无雾，春日艳阳照着青竹徐徐。
一精壮少年的声音，在张府的院中响起——
“你们个个都是我江府的精干，如今暂时调至张府，也不许有半分懈怠，若有形迹可疑的不法之人，都给我尽数拿下！”江崇一大早上就背着手站在门前，像个小将军般在那儿训话，他这几日不轮值，得闲无事，几乎是把张府当成了自己家里。
“是！”精壮府卫们朗声齐吼，震得廊檐上的鸟都惊飞了大半。
小七被这动静吵醒，从书案底下坐起身来，揉了揉眼睛，看了眼案上专门换过的铜制烛台，里面的烛火早已燃烬，只余下一缕黑漆漆的烟。
他爬起身来，踱步到门口，把门推开了一条缝，悄悄地往屋外瞧。
只是他还没来得及多看两眼，门缝的视线就被一身青色的直裾深衣给挡得严严实实，小七顺着衣摆缓缓往上看。
“醒了？”张岁安低头从门缝里看着他。
小七不说话，“砰”的一声把门缝给掩上了。
门外的声音还是隔着紧闭的房门挤了进来：“我今日要出府，彭吉留在府中，你若饿了，就去侧厢房找他。”
小七没作声，只是悄悄贴在门板后，听见门外的动静顿了半秒，那极轻的脚步声才渐渐远去。
他趁机又将门缝推开了半指节宽，偷偷朝屋外望——
张岁安的身影正翩然转过回廊，广袖轻拂，身姿像片飘飘然的青云一般。
他今日穿得倜傥，青色的直裾深衣衬得人精神儒雅，上好的冰纨面料泛着柔光，内里的中衣领口上绣着一圈缠枝，远远看去，整个人像一朵初开的栀子花。
最让人挪不开眼的，还是他的腰身，鎏金错银的宽腰带，衬得那腰肢盈盈一握，明明是男子身段，却因这衣料的垂坠和收束，生出几分弱柳扶风的柔态来。
江崇远远地见他这身打扮，先是一愣，待他走近了，便连连咂嘴道：“你今日这是要，孔雀开屏呐？”
张岁安将广袖一展，露出腰间那一步一响的青玉禁步：“如何，像不像？”
“像什么？”
张岁安眉峰一挑，神色略有几分精怪：“像不像流连朱楼的风流才子？”
江崇“噗嗤”一声笑出来，继而抬手扶颌，上下打量了一番后慢悠悠道：“不像才子，像朱楼的俏倌人。”
“……”张岁安脸上的笑意一收，旋即拽着江崇的胳膊，就往府门外拖。
“哎哎哎，去哪啊？”江崇一个踉跄还没反应过来。
张岁安：“朱楼。”
江崇猛地刹住脚，僵在原地：“你要去朱楼？”他顿了顿，又补上一句，“阿秋知道吗？”
张岁安脚步一顿，眉目半嗔：“你想哪去了？”
“要去你自己去，我不去。”江崇抱臂往那儿一站，装出一身正气道，“我爹这阵子正要去太仆家帮我说亲，要是被他知道我去那种地方，非得打死我不可。”
张岁安见他这副模样，毫不客气地揭短：“你上月不是才去过吗？”
“那那那，那是别人请我喝酒我才去的。”江崇急红了脸，“你可别去我爹面前瞎说啊！”
张岁安手里攥着他的把柄，也不怕他不跟，只似笑非笑地看着他。
果然江崇见势就怂，索性大手一挥，懒得再装：“行行行，走走走。”
两个少年人你推我搡地出了张府的大门，上了备好的马车，一路往闹市去了。