窒息攫来。
压迫感从四面八方袭卷，挤压着她胸腔内最后一点稀薄的空气。
羲和猛地睁开眼。
目之所及，黑暗浓稠，伸手不见五指。
她动了动手脚，却触上湿寒坚硬的木板，珠钗碰撞出脆响，她猛地愣住，再次快速摸索全身，才发现自己穿的竟是出嫁那日的嫁衣。
泥土的腐败气息纠缠在密闭的狭窄空间里。
下一瞬，更重的窒息死死攥住了她。
她的心砰地沉入谷底。
这里不是禅月轩。
而是棺材——一个被埋入地下的棺材。
恐惧瞬间缠紧了她的心脏，羲和下意识尖叫。
稀薄的空气被尖声震颤，她脑中忽然花白一片，闪过许多画面，杨稚蕊隆起的小腹，完颜宗翰流血的眼睛，绵延数里的尸山血海……
她明明拼死逃回了侯府。
可是然后呢？
然后就是永无止境的质疑，和那份姜汤里暗藏的恶意。
她想起来了，她在昏睡之中听到的声音——
他们叹息着说：“无愠爱重她，如此也算全了他们的夫妻情分。”
他们不屑一顾地说：“为保侯府清誉，殉葬已是给她天大的脸面！”
他们嫌她家世不显，辱没门楣，嫌她遭掳敌军，丢了清白。他们不要休书，不要审问，却只要她死。
窒息感再次重重袭来，当死亡近在咫尺，恐惧已经毫无意义。
羲和大口喘息着，咬牙狠狠砸向棺材，一阵闷响之后，四周很快又陷入死寂。
冷静——必须冷静，她不能死，她凭什么死？
羲和极力压制住恐慌，颤抖的手连连摸索四周。
棺材厚实，缝隙也被封死。
可忽然间，她的指尖触碰到一处几不可查的空隙。那是处略微松动的木板接缝，也许是工匠疏忽，又或许是棺材打造得匆忙。
无论如何，这都是她唯一的生路。
她猛地拔下头上凤冠斜插的玉簪，用尽全身力气，凿入缝隙。
快！快撬开！
她在心里呐喊，手臂因缺氧而不住颤抖。
细小的木屑簌簌落下。
棺材内的空气越来越稀薄，她手腕青筋暴起，眼前已经开始发黑。
咔哒——
突如其来的一声脆响，却不是棺材缝隙被撬开的声音，而是玉簪折断的声音。
她的希望——彻底破碎了。
不……羲和的指甲死死抠住棺盖，木屑扎入指缝，带来钻心的痛。
活不了了……她要在这棺材里活活憋死了。
绝望如跗骨之疽，捏紧了她的心肺，羲和不甘地阖上了双眼。
然而这时，一声堪比巨雷的炸响，猛地从棺盖上方炸开。
碎木飞溅，暴雨劈开黑暗，夹杂着雨丝的夜风疯狂涌入。
羲和猛地睁开眼，大口喘息。
月光惨淡，勾勒出一个修长而模糊的身影，他手中似乎持一柄长剑，姿态默然地站在破开的棺椁前。
羲和死死攥着断裂的玉簪剧烈咳嗽着，努力睁眼辨别着那人。
是谁？
暴雨如注，逆着光，她只能看到一双冰冷深邃的眼睛，不带任何情绪地俯视着她，如同在看一场事不关己的闹剧。
是来救她的，还是来斩草除根的？
羲和几乎是本能地将握有玉簪的手藏到身后，身体绷紧，做出了戒备的姿态。
哪怕虚弱至极，她也绝不会引颈就戮。
那人似乎察觉了她的小动作，嘴角极细微地勾了一下，像是嘲讽，又像是别的什么。
“还没死？”他的声音低沉又凉薄，“那就自己爬出来。”
来人凛然的嗓音混着雨声，分明萧肃，对羲和而言，却如同天籁。
她猛地擦了擦眼睫上的雨水，不可置信地问：“你、你是……谢无咎？”
惊雷轰隆隆炸响，一记闪电劈亮他的侧脸。
他垂眸，睥睨于她。
“是我。”
羲和心里那根紧绷到快要断裂的弦突然松了，她瘫倒在棺木里，垂首，贪婪深吸了一口气后，咽下喉间几乎要喷涌而出的酸涩，重又起身。
她爬出了棺材，踉跄着站定谢无咎面前。
是他，真的是他。
他穿着绛紫色公服，墨发高束，玉带系腰，身形肃朗。本是冷淡如山水墨画的脸上，染了风霜，线条分明的下巴上冒出短短的青色胡茬。
她才发现，他与谢无愠有三分相似。
羲和鼻子一酸，问：“你找到他了么？”
谢无咎的眸子沉沉落下，“没有。”
“那你要我回侯府做什么？”
“活着。兄长让你活着。”
下一瞬，他翻身上马，未再看她一眼，策马扬鞭离开。
…
琅環阁。
杨稚蕊望着桌上的菜色，面色阴沉，转头一掌劈在玉露脸上。
“这是人吃的吗？你想饿死表哥的儿子是吗？”
玉露惊慌失措地跪在地上，捂着脸哭道：“表小姐，世子爷新丧，老夫人下令侯府禁食荤腥，奴婢也没有办法。”
“没有办法？”杨稚蕊狠狠拧上她的胳膊，“是你没有办法？还是根本不把我放在眼里！别以为我不知道，你一门心思想爬表哥的床，狐媚劲儿没处使了是吗？”
“啊——”玉露尖叫着躲避，“表小姐，奴婢没有，奴婢错了。”
“叫我少奶奶！”
“少奶奶，奴婢知错，您饶了奴婢吧！”
杨稚蕊冷笑着松手，忽又拿捏出一派宁静淑静的气韵，捧着小腹迎至花厅，连连道：“舅母，你怎么来了？”
柳夫人看着花枝乱颤的玉露，眉头皱起，问：“怎么回事？真是乌烟瘴气。”
杨稚蕊笑道：“不打紧，她这丫头，手脚没轻没重的，差点叫我摔着。”
玉露咬唇不语，柳夫人已摆摆手坐上正首，她疲惫地按着额角，叹了口气道：“那就换个伶俐的来，你这胎不容有失。”
杨稚蕊乖巧地坐在她身侧，眼睛转了转：“舅母，夏氏死透了吗？”
柳夫人喝了口茶，慢条斯理地截断她的话。
“夏氏忠贞，不忍无愠黄泉路孤单，自愿殉葬，你说的这又是什么话？”
她“自愿”二字咬字极重，杨稚蕊连忙赔笑道：“那是，能给表哥殉葬，也是便宜她了。”
柳夫人念及儿子的死，长长叹气，望着杨稚蕊的小腹，又陷入沉默。
可很快，一道身影在孙嬷嬷的阻拦下，无所畏惧地闯入琅環阁，打破了此间平静。
雷声轰鸣，杨稚蕊见鬼一般，腿一软，跌上扶椅。
花厅前，羲和凤冠霞帔，愁眉啼妆，眼神炽热，两瓣薄唇浑似咬破了的残樱，渗出一点惊心动魄的红。
她浑身泥泞狼狈，可端的是无可指摘的礼数，福身朝柳夫人行了个礼后，脆生生道：“求夫人为儿媳做主。”
柳夫人一口气差点没能顺过来，捏着帕子的动作骤然收紧。
可下一瞬，隔着厚重的雨幕，她看到了院子里站着的两个身影。
那二人头顶宽檐细篾箬笠，笠檐低压，遮住大半眉额面目。身上一水儿的皂青袍子，腰间垂挂着玄色铁质令牌，无声默立于阴影，透出杀神般的威压。
是大理寺的人——谢无咎的贴身侍卫。
他们怎么会在这？是夏氏带来的？
——难怪她能活着回来。
柳夫人的指节攥得发青，片刻后，她重又牵起嘴角，起身扶起羲和，面露爱怜道：“天可怜见的，你这是怎么了？侯府上下找了你半夜，你去哪儿了？快来人，带少奶奶下去梳洗。”</
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羲和歪着头问：“我还是这侯府的少奶奶吗？那她又是谁？”
她的手指向杨稚蕊。
柳夫人道：“你这孩子，说的什么胡话，你自然是了。”对后半句话，却选择性忽视不提。
“那么，这里合该是我的院子吧。”羲和说。
杨稚蕊杏眼一瞪，挺着肚子叫道：“舅舅拨给我的院子，什么你的院子！你去偏院的禅月轩！”
话音未落，杨稚蕊忽地拧着眉头，将她里里外外看了个遍，不可思议道：“可你怎么会没死？你是怎么出来的？你的命怎么这么大？不可能，这回又是谁救了你？”
羲和的眼睛一亮，问：“救我？我怎么了吗？”
“你不是被活埋——”
“稚蕊！”柳夫人立刻打断她的话音，手指几不可查地指向外头两道沉默冷冽的身影，无声摇头。
这场见不得光的殉葬阴谋，以雷霆之势展开，却因羲和的死而复生，和谢无咎的意外介入，最后无疾而终。
羲和搬回了琅環阁，而杨稚蕊则另选了处靠近柳夫人的院落养胎。
织烛用柚子叶把琅環阁里里外外打扫了整整三天，羲和怎么劝她也不肯停。
此后数夜，羲和夜不能寐，极偶尔时能小憩片刻，但很快又会被噩梦惊醒。
梦里什么都没有，只有浓稠的黑暗，和如影随形的窒息。
羲和睁开眼，只觉那口棺材仍在眼前晃动。
剪檀扶她坐上临窗的紫檀云石榻，垂泪道：“都怪我们当日没能护住您……”
羲和道：“当日情景连我也始料未及，你们又被赶回了夏家，如何料得到他们行事如此阴险，不必内疚。”
她望向窗外明月，想起那日险厄，不禁打了个寒颤，不敢再想下去。
还好有谢无咎。
不过，令她感到稀奇的是，不光是他，就连他的两个侍卫，竟都能让柳夫人如临大敌。
原来这座吃人的宅院里，还有让他们害怕的人。
还好这个人是站在她这边的。
可谢无咎对她的庇护终究有限——他救了她，却又任她狼狈地走回侯府。他给她最低限度的生机，就像随手施舍给流浪犬一口残羹。
她需要更多。可侯府里还有谁会帮她？
“大少奶奶。”垂花门外忽走来一人，“老奴是老夫人院里的，您叫我冯嬷嬷就好。明日中秋家宴，老夫人请大少奶奶也来。”
羲和起身行了个礼：“多谢冯嬷嬷，替我谢过老夫人，明日我一定准时。”
冯妈妈连忙扶住她手，笑着侧身避过了：“可折煞奴婢了。这些是江南新进的绸缎，老夫人让送些给您裁秋装。前几天的事，老夫人病着并不知晓，您放心，她会给您个公道。”
羲和心下一转，笑道：“一家子人，说公道倒是见外了。”
冯嬷嬷噙着笑道：“明日府里三房的主子们都来，少奶奶也可借此机会熟络一二。不过三公子大理寺事忙，来不了了。老夫人每年就盼这一天能见到他呢，如今世子爷没了，府里更没有三公子留恋的了……哎，瞧我这嘴，老奴失言。”
才送走冯嬷嬷，羲和心里已有了主意。
老太太年事虽高，却仍是侯府的真正话事人，她此番主动向她这个小辈示好，那她也必得趁机投桃报李才是。
老太太既然想见谢无咎，她去请来便是。
羲和转头吩咐：“织烛，明日邀三公子过府一叙。”
织烛正不厌其烦地驱着邪，闻言立刻丢下柚子叶，眼神闪烁道：“这么快？不好吧，姑爷才走了两个月。”
羲和心更沉了，谢无愠才去世月余，侯府就敢如此磋磨她。若等杨稚蕊生下一儿半女，焉知他们还会使出什么恶心的招数？
时不我待，她必须立刻傍上老妇人这棵大树。
羲和改口：“今晚，今晚我就要见到他。”