天启六年四月，李亿娶裴氏女。
天启六年五月，玄机随温庭筠回荆县。
因为是轻车简从，玄机一身利落青衫，扮作清秀书生模样。一行人离了长安便直往故里方向而去。途中遇州过县，投宿驿馆，外人只道是老师带着年轻弟子出游，并无任何侧目，省去了许多麻烦。
温庭筠此行本为修志，心中早存了探访考证之念。如今见行程顺畅，更是兴致盎然。每至一处，若听闻附近有古碑、旧园、残垣或名士遗迹，必要绕道前去观瞻。
这一日，行至一处前朝古渡口，如今已然荒废，只余几条石砌的旧码头歪斜地伸入河中，岸边衰草连天，几棵老树虬枝盘桓。
温庭筠命车马停下，带着玄机步行至岸边。他望着浩渺河面，沉默片刻，忽而吟道：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”
吟罢，转头问玄机：“幼薇，此为何人诗句？”
玄机略一思索，便答道：“是刘梦得（刘禹锡）《酬乐天扬州初逢席上见赠》之句。”
“嗯。”温庭筠颔首，目光依旧望着那废弃的古渡，“昔日此地，想必也是千帆竞渡，商旅云集之地。如今繁华散尽，空余荒草石阶。然江河依旧东流，不曾因一渡口之兴废而止息。可见世事变迁，于天地而言，不过一瞬。”
玄机静立一旁，凝神倾听，只觉师父一言一语，皆蕴含着深邃的历史感与人生体悟，比书中读来的更为真切动人。
又一日，他们寻访到一处山间荒寺。寺宇多半倾颓，唯有一间偏殿尚存，殿内壁画斑驳，但线条古拙，气韵犹存。
温庭筠指尖虚悬，沿着壁上一条蜿蜒却遒劲的墨线缓缓移动，眼中闪烁着学者特有的灼热光芒。“幼薇，你来看此处，”他声音不高，却字字清晰，穿透殿内的寂静，“这飞天衣袂的勾勒，既有天竺梵像的丰润饱满，笔锋一转，却又化入了前朝‘曹衣出水’的劲利。再看这云气纹样——”他侧身指向另一处模糊的彩绘，“分明带着中土道家符箓的飘逸之气，与佛陀宝相庄严共处一壁，非但不显突兀，反生出一种奇异的和谐。”
他愈说愈深入，从笔法谈到颜料，从构图论及当时南北交融、胡汉混杂的历史背景。玄机紧随他的思路，目光灼灼，听得入神。
“纸上得来终觉浅。”温庭筠转身从随身行囊中取出素纸和炭笔，递予玄机一套，“如此古意，非亲手摹写不能体会其神韵一二。来，你且试着勾勒那尊地藏菩萨的轮廓，感受其笔意。”
玄机接过，眼中焕发出明亮的光彩。她依言选了一处保存稍好的壁面，凝神屏息，指尖捏紧炭笔，依循着壁上那道历经数百年的流畅线条，小心翼翼地在纸上游走。起初还有些生涩，但很快，她便捕捉到了那线条中内含的韵律与生命力。
温庭筠亦在另一侧铺开纸，临摹一段飞天。一时间，破败的殿堂内只闻炭笔划过纸面的沙沙声，以及偶尔几句低语。
“先生，此处线条看似圆润，实则内含顿挫，弟子总是摹不好其转折处的力道。”玄机微微蹙眉，停笔请教。
温庭筠移步过来，俯身细看她的摹稿，又对比壁上原迹。自然地从她手中接过炭笔，“你看，非是一味平滑而过，需在此处——”他的手腕悬空，虚点壁上相应位置，“以意领气，气至笔尖，微作停留，方显骨力。你试试。”
温庭筠的气息近在咫尺，声音低沉而专注，全然沉浸在艺术的解析中。玄机心神颤，周遭的一切仿佛悄然远去，只余下那近在咫尺的沉稳声音和令人安心的气息，至于那精妙的笔法要诀，倒有大半未曾听清。
温庭筠察觉到了她瞬间的恍惚，却只道她是过于专注而一时滞涩，便又将方才的话重复了一遍，末了，鼓励地将炭笔递还给她。玄机愧疚的回神，依言再次尝试，果然捕捉到了几分神韵。
“对了，便是如此！”温庭筠眼中露出欣慰之色。
师徒二人沉浸于此，一个教得尽心，一个学得痴迷，竟忘了时辰。直到老仆焦急的声音在破败的山门外响起，一连唤了数声，才将二人从这跨越时空的艺术对话中惊醒。
温庭筠蓦然抬头，只见殿外暮色四合，最后一缕残阳正迅速收拢。玄机也站起身，手中还捏着那张摹稿，这才感到双腿酸麻，腹中空匮。
她刚想迈步，谁知那麻木的双腿竟一时不听使唤，脚下一个趔趄，低低惊呼一声，身子便不由自主地向前倾倒，手中的摹稿也脱手飞出。
就在她以为要狼狈摔倒在满是尘土的地上时，一股沉稳的力量牢牢的扶在了她的腰侧。那手掌宽大，指节分明。隔着一层春日衣衫，其上的温度和力度依旧清晰无误地传来，将她的身形牢牢稳住。
玄机惊魂未定，呼吸凝滞。这一扶，让她半副身子几乎撞进来人的怀里，鼻尖瞬间萦绕上一种极为熟悉又亲昵的松烟墨气息。
他微蹙着眉，垂眸看她，语气带着一丝不易察觉的急促：“怎么如此不小心？可是腿麻了？”那声音近在咫尺，竟比平日听起来更低哑几分。
玄机浑身僵住，脸颊不受控制地迅速烧灼起来，心跳如擂鼓，没有立刻回答。
温庭筠察觉到了这姿势的逾矩与尴尬。他立刻放开她，轻咳一声，转而俯身去拾取散落一地的摹稿，借此掩饰那片刻的失态。
“抄录时也要记得时常活动筋骨，”他低着头，声音恢复了一贯的平静，仿佛方才那瞬间的触碰与靠近只是她的错觉。
玄机忙不迭地点头，声如蚊蚋：“……是，多谢先生。”
“走吧，”温庭筠拂了拂衣袍，语
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气恢复了平时的温和，却带着一丝未尽兴的慨然，“今日所得，甚丰。且寻个地方，祭一祭你我的五脏庙罢。”
玄机亦珍重地收好自己的摹稿快步跟上师父的步伐。
一路行来，皆是如此。玄机始终跟随在侧，或执笔记录，或提出见解。
越往南行，风物愈殊。驿道旁常有小贩兜售枇杷与杨梅，用蕉叶包裹，鲜灵欲滴。玄机尝了一颗杨梅，酸得眯起眼，温庭筠见状轻笑，递来一枚蔗糖锭子，道：“南果多酸，须以糖佐之。”又命仆从买来椰浆糯米糍，软糯清甜，是她从未尝过的滋味。
有时，玄机会望着温庭筠失神，被温庭筠发现后，又面红耳赤的低下头去。
因为她知道，这段时光于她而言是何等珍贵。
而温庭筠，亦在玄机专注明亮的眼神和恰到好处的回应中，感受到了久违的、纯粹传道授业的愉悦。
这样一路走走停停，六月，终于到达荆县。温庭筠甫一安顿下来，便被故友请去县衙，参与县志编纂的初次讨论。书房内，故旧重逢，寒暄之后便是严谨的考据与争论。
另一边，玄机却寻了个空，婉拒了老仆跟随，独自一人走向记忆中教坊的方向。近乡情怯，越走近，心跳得越发急促。那些朱漆灯笼、依稀可辨的丝竹声，都勾起了深藏的回忆。
因是上午，教坊门前略显冷清。踌躇片刻，她向门旁一个正在洒扫的小厮。
小厮停下动作，好奇地打量了一下这位清俊的“公子”，才道：“您找柳姑娘？她早就不在这儿啦！去岁就赎身从良，嫁人啦！”
玄机心中一紧，忙问：“嫁人了？可知嫁与了何等人家？”
小厮脸上露出些许可惜又有些羡慕的神色：“是个南来的绸缎商人，姓周，年纪是略大些，但听闻家底颇厚实，待人也很是周到。赎身的银子给得爽快，吹吹打打用一顶八抬大轿接走的，很是风光体面呢！可比留在这地方强多啦！”
他顿了顿，像是想起什么，又道：“对了，芊芊姑娘走时，还把那个常跟着她的小丫头青杏也带走了，说是身边总得有个知根知底的人伺候。”
玄机站在原地，耳畔是小厮絮絮的话语，心中却似打翻了五味瓶。芊芊姐嫁了商人？这似乎与她昔日心高气傲的性子并不相符，但……“八抬大轿”、“风光体面”，这些词又让她由衷地为芊芊姐感到高兴。至少，那是一种踏实的、被世俗认可的归宿。而青杏……那个贪吃又忠心的小丫头，也有了着落，不必再在这风月场中浮沉。
她想象着柳芊芊穿着大红嫁衣、青杏作为陪嫁丫鬟跟在轿旁的样子，嘴角不自觉微微扬起，眼中却有些湿润。
她谢过小厮，转身离开。她缓步走在熟悉的街道上，心境却与离开时大不相同了。