当方澈被社员从地理叫回来，看到风尘仆仆又满脸不耐的方思华时，心里就咯噔了一下。
无事不登三宝殿，联系上次收到的那封信，方澈大概知道他此行的目的。
许久没见，方思华连寒暄都省了，劈头盖脸就是一通埋怨，“小君，你胡闹也要有个限度好吗！妈都给你寄了好几封信了，信里也都说得清清楚楚，你为什么连一封回信都没有？你知道我这趟请假出来要扣多少工资吗？”
方澈斜斜看着他，“是我让你过来的吗？”
“你.....”方思华一肚子埋怨的话一下子停下来。
说起来，他现在看着这个妹妹有一股陌生感，从前的她畏首畏尾，压根不敢在父母和他这个大哥面前大声说话，可现在，那双眼睛锐利如鹰隼，似乎一下子就能洞穿他的心思。
顿了一会儿，方思华这才继续说，“家里给你张罗了多好的亲事，你这趟跟我回家就不用再来这鸟不生蛋的山沟沟里了！你看看这地方，是人待的吗？”
“我不回去，你要回就赶紧的，晚点没班车了。”
方思华强压着火气，把方澈又往旁边拽了拽，声音压得更低，语气忽然从埋怨转为一种推心置腹的亲热。
“小君啊，哥跟你说句实在话！”他眼神热切，仿佛分享什么天大的好消息，“这回妈给你张罗的对象，是我那电子设备厂刘副厂长的独苗！真正的干部家庭，你嫁过去，那就是掉进福窝里了，一辈子吃穿不愁！”
他见方澈没什么反应，更凑近些，加重了筹码，“人刘厂长亲口保证了，只要你点头，立马给你解决工作！铁饭碗，坐办公室的轻省活儿，不比你在这土里刨食强百倍？”
说着，他伸手拍了拍方澈沾着泥点的胳膊，脸上堆起带着讨好的笑：“你是咱家老幺，爹妈最疼你。只要你肯风风光光嫁过去，嫁妆肯定给你备得厚厚的！”
他目光在方澈被晒得微黑的脸上扫过，语气带上几分心疼，“你看看你，下乡这几年里，好好一张脸都糙了。赶紧跟哥回去，让你嫂子用最好的雪花膏给你好好捯饬捯饬，咱方家的姑娘，那可是远近闻名的一枝花，哪能真在这地方当一辈子村姑？”
不知道的还以为方思君真是老方家的掌上明珠，她冷冷哼了一声，“大可不必，我的事用不着你们操心。”
“我说你这姑娘，说不听是吧？”方思华急了，伸手在方澈胳膊上拧了一把，如同从前那样。殊不知他刚用力，右手就被一股更大的力气拧住，动弹不得。
方思华感觉手像是被一个握力极大的钳子夹住，甚至能听到腕骨处被捏得轻微作响，疼得他龇牙咧嘴，可不管怎么用力，那只手被牢牢禁锢住，怎么都抽不回来。
“你......你放手！”他又惊又怒，脸涨得通红，感觉自己在那只有力的手下渺小得像只毫无反手能力的蚂蚁。
方澈松开手，淡淡看着他，声音不高，却清晰砸进方思华的耳朵里，“你可以是我哥，也可以是什么都不是，别以为我还是那个任你们摆布的方思君。”
“好啊，出去几年翅膀硬了是吧？以为我们管不了你了是吧？”方思华显然也是做足了准备来的，临走前跟刘厂长拍着胸脯保证，一定会把妹妹带回去的。如果连这件事情都做不到，他还有什么脸回去交差？
“你们这里的大队书记是谁？带我去找他！”方思华看向身旁一个怯生生看热闹的孩子。
那孩子十来岁，见着方思华一身挺括的新衣裳，个子比大队里大半的男社员高半头，通身气质高贵，带着一股睥睨一切的劲，不免有些胆怯，被问了两遍后这才微微点头，老实地跑在前头为他带路。
待他走远，其他人很快就围了上来询问情况。
“方知青，你的家里人是来带你回城了吗？”晓燕羡慕地看着方澈，大眼睛水润润的。
“没有啊，他就是来看看我。”方澈笑着摇摇头，不想解释太多。
不过大家都不信，觉得方知青这是过于谨慎了。
另外几个知青也都羡慕坏了，张梅梅心中有些酸，她一个干部家庭的子女都还没机会回城，反倒是被方思君给抢先了。不过若是方思君能回家去过好日子，她也为她感到高兴。
“方思君......”她走过去握住方澈的手，“给我留个你家的地址吧，你这趟回去恐怕以后我们都很难有机会见面了，我以后给你写信，等我回家了再来你家找你。”
“我不回去，我要留在这里。”方澈看向张梅梅的眼睛，表情认真。
张梅梅撇撇嘴，一脸不赞同，“你别为了一时意气犯傻，你家里人多好啊，想方设法把你调回城里去，不像我爸......我每次吵着要回城里，他都敷衍我，说不允许擅用权力，让我服从组织的安排。”
关于这件事，方澈不想再和别人争辩，于她而言，扎根农村发展农业是她最想做的事情，任何人都不能改变她的心意。
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天色渐晚，末班公交车已经开走了，方思华和叶国泰聊了许久，眼看天色渐渐黑了，只好留在这里休息一个晚上。
大队里家家户户都很熟，叶书记家住了个陌生人这事很快就传开了，大家都说是方知青的哥哥，准备接她回家过好日子去了。
左小乐在外头和几个同学一起玩跳皮筋，听到这个消息后，急吼吼丢下一句“不玩了我家里有事”就丢下同学们以最快的速度跑回家。
“哥......哥......大事不好了！”左小乐气喘吁吁跑到家，抄起堂屋桌上的水壶，微微蹲下了身子，仰起头，茶壶嘴对着自己的嘴往下倒。力道没控制好，茶水哗啦啦冲进口腔，一半喝下，一半顺着嘴角溢出来，混着汗水，洇湿了胸前一大片衣襟，但她也没管，四处寻找左维东的下落。
中秋将近，左维东正就着一盏煤油灯，手指翻飞地编着竹筐。空气里弥漫着竹篾的清香，地上堆着青黄相间的篾片。
附近几个大队都有姑娘赶在中秋出嫁，讲究“好事成双”，陪嫁的箩筐总得多备几对。他做的筐扎实又匀称，价格也厚道，名声就这么传开了。这几天订筐的人络绎不绝，为了不误了人家的喜事，他这几晚都在挑灯赶工。
“方知青......方知青可能要回城里了！”左小乐也不卖关子，把自己在外头听到的话倒豆子似的一股脑全告诉了哥哥，“听说方知青她哥哥在咱大队，晚上就歇在老叶家里呢！指不定他们明天就走了。”
左维东编筐的手停顿了一下，随即又开始扯过一根新的竹条，“回去就回去呗，他们这些城里人总有一天要离开这里的，能早些回去也不错。”
左小乐跺了跺脚，“可是......你一点也不遗憾吗？你不是对方知青......”
“小乐！”左维东皱着眉头，“不许瞎说，我和方知青什么都没有，你别坏了人家名声。”
左小
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乐又急又气，这傻哥哥都什么时候了还顾念着方思君的名声，她重生回来，可不就是想让家人满足心愿，不再有遗憾的吗！
“那你自己呢！”左小乐急得说话声音震天响，“你什么时候能够考虑一下自己，你明明喜欢方知青，连我都看出来了，你还想自欺欺人到什么时候！”
左维东放下手中的箩筐，自嘲又无奈地叹了口气，“我不自欺欺人，然后呢？人家都要回城里了，我还能做些什么？”
“至少......至少......告诉她你的心意！”眼泪夺眶而出，左小乐心疼这样的哥哥。
她看到左维东又叹了一口气，长长的一口气，似乎有话想说，但什么都没有说出口，只是摇摇头。
左小乐不是真正的小孩，她知道那摇头里包含着的意思，那是长在泥土里的人对天上云彩的自觉回避，是麦苗深知无法供养玫瑰，便甘愿化作养料默默守护的成全。他宁愿把刚刚萌芽的心意彻底掐断，也绝不愿成为对方光明前途的一丝牵绊。
这天晚上，左维东一夜没睡，彻夜点着平时不舍得点的煤油灯，手上的竹条快速飞舞，一刻不停。
左母起夜见儿子屋子里还亮着，劝他早些休息，“维东啊，赶箩筐再着急也不能不睡觉啊。”
“好的妈，我知道了。”
天亮了，左维东直起酸胀的身子，顾不得补眠，去外头刷了牙洗了脸，拿着自己熬了一夜做的东西急匆匆出了门。
鬼鬼祟祟在知青宿舍徘徊，左维东拿着自己做的竹编包，原本打算放在院子外头的桌上就跑，包里有一张纸，写了是送给方思君同志的临别饯行礼物，没有落款，他不希望对方知道是自己放的。
哪知他刚走到院子里，手里的包还没来得及放到石桌上，宿舍的门就“咯吱——”一声打开了，从里头出来的正好是方思君。
“左维东？”对于他的到来，方澈很是惊讶，纳闷地看向他，“这么早你来这儿做什么？”
左维东的脸颊泛红，强装镇定只轻描淡写道，“听说你马上就要回城，感谢你平日里的照顾，我给你做了一只竹编包，路上可以装些衣物。”
顺着他的动作，方澈看到，那是一只颜色如同蜂蜜般温润的淡黄色竹制包，在阳光下泛着柔和的光泽。包身方方正正，竹条匀称排列，线条利落，约莫能装下几本书和随身物品，十分实用。一看便知道是花了极大心思的。
“匆忙了些，可能还有些粗糙，你别嫌弃。”
方澈凝视着那只竹包，沉默了片刻，她的目光忽地转向左维东那双局促的眼睛，微微弯起眼睛。
“左维东，你是不是喜欢我？”
“啊.....什么.....那个......我......”左维东像是被这句话烫着了舌头，叽里咕噜说了一大堆，但连一句完整的话都拼凑不出来，只能无措地搓着手指。
方澈见状，笑意更深了几分，她利落地将竹包挽在臂弯，朝他点点头，“我知道了，谢谢你的礼物！”
说完，利落转身，步伐轻快，没有半分迟疑。
左维东僵在原地，望着那个越来越远的背影，心里像是被塞了一团乱麻。他既好奇她究竟知道了什么，又懊恼自己刚才那不成器的表现。
为什么方思君能那样坦荡直接，而自己却连一句真心话都说不出口？
他抬起手重重锤了下自己的脑袋，低声骂了句，“没出息！”