黑暗，浓稠如墨，却又被无数点暗红色的、冰冷贪婪的复眼星光所刺破。
“沙沙沙……”
虫潮移动的声音，不再是之前那种遥远的、令人不安的背景音，而是近在咫尺、如同无数细碎牙齿啃噬耳膜的死亡交响。山涧对岸的碎石滩，此刻已被那片蠕动的黑色“地毯”完全覆盖，并且正以惊人的速度，朝着我们所在的窝棚蔓延！那是一种超越了普通昆虫范畴的、带着明确恶意的集群行动，仿佛每一只黑蝎都共享着一个冷酷的意志——吞噬、毁灭眼前的一切活物。
而更后方，那四五个从灌木丛中无声走出的高大黑衣人影，则如同操控提线木偶的幕后黑手，静立在虫潮之后，暗影之中。他们手中那些镶嵌着暗红晶石的骨杖或短矛，顶端正散发出微弱却邪异的波动，如同无形的指挥棒，引导着虫潮的方向和节奏。
没有呼喊，没有威胁，只有冰冷的杀意，如同实质的寒潮，席卷而来。
“退！往山上退！不能在这里被围死！”老白嘶声吼道，声音因为紧张和之前的消耗而尖锐。他深知，在这相对开阔的山涧边，面对如此数量的虫潮，我们根本无处可避，只会被轻易淹没。
窝棚紧靠着一面陡峭的岩壁，左右是密林，后方是上山的小径（如果那能称之为小径的话）。上山是唯一的选择，尽管那意味着更陡峭的地形和可能未知的危险。
“斌子！背上掌柜的！泥鳅，扶好三娘！霍娃子，你跟着我！道长，您……”老白快速分配任务，目光落在摇摇欲坠的玄尘道长身上。
“贫道尚能行走，无需担忧。”玄尘道长咬牙站直，脸色在黑暗中更显苍白，但他眼神中的坚定没有丝毫动摇，“快走！”
行动刻不容缓。斌子没有丝毫犹豫，转身冲进窝棚，用早已准备好的布条（之前就预备着紧急转移）将依旧昏迷的黄爷飞快地绑在自己背上。泥鳅也强忍着腿伤，搀扶起虚弱的三娘。我则抓起了身边能拿的所有东西——断剑柄、小布包里最后那两三块小石髓，还有阿婆给的药包。
几乎是同时，第一波黑蝎已经冲过了不深的山涧！它们似乎并不特别怕水，只是速度稍缓，冰冷的涧水并未能阻挡它们分毫。锋利的螯钳开合，发出细密的“咔嚓”声，暗红的复眼死死锁定我们。
“走！”老白一铁钎横扫，将几只最先冲上河岸的黑蝎扫飞，铁钎与甲壳碰撞，发出令人牙酸的摩擦声，竟然没能立刻击碎！这些黑蝎的甲壳，比之前的“噬髓甲虫”更加坚硬！
我们不敢恋战，在老白的断后下，朝着岩壁后方那条被雨水冲刷出来的、布满碎石和湿滑苔藓的陡坡，拼命向上攀爬。
攀爬是痛苦的。每个人身上都有伤，体力也早已透支。背着黄爷的斌子，每一步都踩得碎石哗啦作响，额头上瞬间布满了冷汗，但他牙关紧咬，一声不吭，如同负重的蛮牛，向上猛冲。泥鳅搀着三娘，两人脚步踉跄，好几次差点滑倒，全靠互相拉扯才稳住。我的胸口伤处被剧烈运动牵扯，疼得眼前发黑，左手依旧麻木，只能用右手和膝盖连滚带爬。玄尘道长跟在最后，他的脚步虚浮，攀爬得异常艰难，但始终没有落下。
身后，虫潮的“沙沙”声如影随形，并且越来越近！那些黑蝎在陡坡上的速度竟然丝毫不减，甚至更快！它们尖锐的足肢能轻易抓住湿滑的岩石和苔藓，如同黑色的逆流，向上汹涌蔓延！
更糟糕的是，那四五个黑衣人也开始行动了。他们并未跟着虫潮一起攀爬陡坡，而是如同鬼魅般，沿着山涧边缘快速横向移动，似乎想绕到侧面，或者前方去拦截我们！
“快！再快一点！到上面那片林子！”老白回头看了一眼紧追不舍、几乎要碰到他脚后跟的虫潮，厉声催促，同时反手又是一铁钎，戳穿了几只试图跳起扑咬的黑蝎。粘稠的暗绿色体液溅出，带着刺鼻的腥臭。
我们拼尽全力，终于狼狈不堪地爬上了陡坡顶部。这里是一片相对平缓的斜坡，生长着稀疏但高大的乔木和茂密的灌木丛。黑暗笼罩下，林木的影子如同幢幢鬼影。
然而，我们还没来得及喘口气——
“嗖！嗖！”
两支黑色的短矛，带着凄厉的破空声，从我们右侧的密林阴影中激射而出！目标直指背着黄爷的斌子和搀着三娘的泥鳅！
是那些绕路的黑衣人！他们竟然已经悄无声息地包抄到了侧翼！
“小心！”老白目眦欲裂，想要扑救，但距离太远。
千钧一发之际，斌子怒吼一声，根本来不及躲闪，竟是猛地拧身，用自己宽阔的后背和绑在背后的黄爷作为盾牌，硬生生转向，试图用肩头去挡射向泥鳅和三娘的那支短矛！同时，他空着的左手闪电般挥出，柴刀精准地劈向射向自己的另一支！
“铛！”柴刀与短矛碰撞，火星四溅，短矛被劈歪，擦着斌子的肋侧飞过，带起一溜血花。但射向泥鳅的那一支……
眼看就要命中泥鳅后心！
就在这电光石火之间，一直虚弱被搀扶的三娘，不知从哪里爆发出一股力量，猛地将泥鳅向旁边一推！
“噗嗤！”
短矛擦着三娘的肩膀掠过，锋利的矛尖划破了她的衣袖，带出一道深深的血口！三娘闷哼一声，身体踉跄，差点摔倒。
“三娘！”泥鳅惊叫。
“别管我！快走！”三娘咬牙道，脸色因疼痛和失血更加苍白，但她推开泥鳅后，自己却勉强站稳了，眼神扫过侧方密林，竟带着一丝与虚弱身体不符的锐利。
侧方密林中，四个高大的黑衣身影缓缓走出，呈扇形拦住了我们的去路。他们手中的骨杖和短矛，暗红晶石幽幽闪烁。而在我们身后，陡坡下方，那片黑色的虫潮也已经涌上了坡顶，正迅速合围，彻底堵死了我们的退路。
前有堵截，后有追兵，左右是难以快速通行的密林陡坡。
我们被彻底包围了。
冷汗，瞬间浸透了每个人的后背。不是因为恐惧，而是因为极致的危险和绝境带来的冰冷战栗。每个人的呼吸都粗重起来，伤口在突突跳动，疲惫如同潮水般冲击着意志。
玄尘道长上前一步，与我们并肩而立。他看了一眼围上来的黑衣人和后方逼近的虫潮，又看了看我们这些伤痕累累、几乎到了极限的同伴，轻轻叹了口气，那叹息声中，有无奈，有决绝，更有一丝深藏的悲悯。
“看来，是贫道低估了这些孽障的决心，也连累了诸位。”玄尘道长声音平静，却带着一股舍身取义的坦然，“今日之局，恐难善了。贫道会尽力为诸位打开一条生路，你们……带着老居士和这位女施主，速速离去，莫要回头。”
“道长！”我急声道，“要走一起走！”
“对！大不了跟这群龟孙子拼了！”斌子将背上的黄爷紧了紧，柴刀横在胸前，眼中凶光几乎要溢出来，如同陷入绝境的困兽。
老白没说话，只是握紧了铁钎，站定方位，用身体护住了三娘和泥鳅，目光如同鹰隼，在黑衣人和虫潮之间来回扫视，寻找着可能的一线生机。
玄尘道长摇了摇头，脸上露出一丝近乎悲壮的笑容：“痴儿。生死有命，强求不得。贫道残躯，若能换得一线生机，便是值得。”他缓缓抬起双手，指尖相对，结出一个极其复杂、仿佛蕴含天地至理的手印。这一次，他指尖亮起的，不再是淡金色的温和光芒，而是一种内敛的、仿佛燃烧着生命本源的炽白色光晕！
“天地玄宗，万炁本根……”他开口，声音不大，却如同洪钟大吕，在这被包围的山坡上回荡，竟暂时压过了虫潮的沙沙声！“吾以残躯，奉请祖师……降下真火，焚尽妖邪！”
随着他的诵念，一股难以形容的、仿佛来自九天之上的威严气息，以他为中心，开始缓缓升腾！周围的空气变得灼热、干燥，连湿润的树叶都开始微微卷曲！他身上的破烂道袍无风自动，猎猎作响，花白的头发和胡须根根扬起！
他在燃烧最后的生命本源，强行施展某种禁忌的、威力巨大但代价惨重的道门秘术！
那四个拦路的黑衣人，在感应到这股气息的瞬间，动作明显一滞！他们那隐藏在兜帽阴影下的脸上（如果能称之为脸的话），似乎露出了惊疑不定的神色，手中的骨杖和短矛也下意识地指向玄尘道长，暗红晶石的光芒急剧闪烁，显然在准备应对这恐怖的攻击。
而后方的虫潮，似乎也受到了这股炽热而威严的气息影响，前进的速度明显放缓，最前方的黑蝎不安地骚动起来，发出更加密集尖锐的嘶鸣。
“就是现在！”老白眼中精光爆射，他看准了黑衣人被玄尘道长气势所慑、虫潮攻势稍缓的这转瞬即逝的机会！“斌子！跟我冲正面！霍娃子，泥鳅，护着三娘和道长，跟上！从左边那个缺口挤过去！”他指的方向，是黑衣人包围圈左侧，因为地形和树木遮挡，相对薄弱的一个点。
没有时间犹豫！
“杀——！”斌子发出一声不似人声的咆哮，如同出闸的猛虎，背着黄爷，却爆发出惊人的速度，挥舞着柴刀，朝着老白所指的那个缺口，悍然冲去！他的目标，是挡在缺口前的两个黑衣人！
老白紧随其后，铁钎如毒龙出洞，直刺另一侧试图补位的黑衣人！
我和泥鳅对视一眼，泥鳅一咬牙，半扶半抱着受伤的三娘，我则用还能动的右手抓起断剑柄，护在他们身侧，紧跟着斌子和老白冲锋的方向，拼命冲去！
玄尘道长站在原地，双手手印已成，周身炽白色的光晕越来越盛，将他整个人映照得如同一尊降临凡尘的火焰神祇。他嘴唇翕动，最后一句真言即将吐出，那毁天灭地的真火，眼看就要降下！
然而，就在这决定生死的一刹那——
异变，以所有人都意想不到的方式发生了。
被泥鳅搀扶着的、肩膀流血、虚弱不堪的三娘，在经过玄尘道长身边时，忽然猛地抬起了头！
她的眼睛，不再是之前的虚弱和清明，也没有变成地底祭坛上那种纯粹的漆黑。而是……一种奇异的、仿佛有无数细碎星光在其中流转、却又深邃得如同宇宙漩涡般的……暗银色！
与此同时，她一直紧紧攥在手中的那只奇特镯子，毫无征兆地，爆发出前所未有的、刺目的银白色光芒！
那光芒并不炽烈，却带着一种难以言喻的、仿佛能穿透一切物质和能量的“空”与“透”的感觉！它瞬间将三娘笼罩，并且……如同水波涟漪般，急速扩散开来，扫过了我们所有人，扫过了正在冲锋的斌子和老白，扫过了正在施法的玄尘道长，也扫过了那些围上来的黑衣人和汹涌的虫潮！
被这银白光芒扫过的瞬间，我感觉到一种极其古怪的体验。仿佛时间变慢了，周围的一切声音——虫潮的沙沙、黑衣人的低吼、我们的喘息、山风的呜咽——都迅速远去、模糊，最终归于一种绝对的寂静。眼前的景象也开始扭曲、拉长、失真，色彩变得怪异而斑斓。身体的感觉变得轻飘飘的，仿佛失去了重量，又像是沉入了粘稠的水银之中。
我看见斌子和老白冲锋的动作凝固在半空，他们脸上的表情定格在决绝和狰狞。看见玄尘道长周身炽白的光晕如同被冻结的火焰，静止不动。看见黑衣人们抬起骨杖短矛的姿态，看见虫潮张牙舞爪的瞬间。
然后，所有的景象，如同被打碎的镜子，片片碎裂，融入一片无边无际的、旋转着的银白光芒之中。
没有疼痛，没有恐惧，只有一种深深的、仿佛灵魂被抽离的失重感和恍惚感。
这感觉……似曾相识。
对了，是“门”！是那种空间被强行扭曲、连接的感觉！但比起哑巴泉边和地底祭坛那种冰冷、邪异、充满吞噬欲望的“门”的气息，这一次的感觉，更加……“有序”？更加……“稳定”？甚至，带着一丝微弱的、属于三娘自身的、温暖而执拗的意志？
是那只镯子！是黄爷留给三娘的那只镯子！它竟然蕴含着如此强大的、与空间相关的力量？而且，似乎被三娘此刻奇异的状态（那暗银色的眼眸）所引动，主动激发了出来？
不知道过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
当那旋转的银白光芒渐渐消散，失重感和恍惚感如潮水般退去时，脚下一实，我踉跄了一下，差点摔倒。
耳边重新听到了声音——不再是虫潮和厮杀声，而是……哗啦啦的、更加汹涌澎湃的水流声？还有……更加潮湿、带着浓郁水汽和某种淡淡腥气的空气？
我猛地睁开眼睛，环顾四周。
我们还在山林中，但已经不是刚才那个被包围的山坡。
眼前，是一条远比之前那条山涧宽阔、深邃得多的地下暗河！河水呈深黑色，流速极快，撞击着两岸和河中嶙峋的岩石，发出震耳欲聋的轰鸣。暗河上方，是高不可见、隐没在黑暗中的穹顶，只有零星一些散发着幽蓝或惨绿微光的苔藓和矿物晶体，勉强照亮了附近的一小片区域。光线昏暗之极，只能看清周围十几米的轮廓。
我们此刻，正站在暗河岸边一处相对平坦的、由沙砾和碎石构成的滩涂上。脚下是湿滑冰冷的石头，空气中弥漫着浓重的水汽和一股淡淡的、类似鱼腥和金属锈蚀混合的古怪味道。
所有人都还在。斌子背着黄爷，保持着冲锋的姿势，此刻正茫然地转头四顾。老白手持铁钎，警惕地指向空处。泥鳅搀扶着三娘，三娘则紧闭着眼睛，脸色苍白如纸，身体软软地靠在泥鳅身上，仿佛刚才那一下耗尽了所有力气，那只爆发出银光的镯子，此刻也黯淡下去，恢复成不起眼的暗沉模样。玄尘道长站在不远处，周身炽白的光晕已经消散，他微微喘息，脸上带着惊疑不定的神色，显然也对这突如其来的空间转移感到震惊。
虫潮……不见了。
黑衣人……也不见了。
我们……似乎被那只镯子的力量，瞬间转移到了这条未知的地下暗河旁边！
“这……这是哪里？”泥鳅声音发颤，看着周围幽暗诡异的景象，腿伤似乎又疼了起来。
斌子将黄爷小心放下，检查了一下他的状况。黄爷依旧昏迷，呼吸微弱，但身上的黑色纹路没有恶化，似乎空间转移并未对他造成额外的伤害。
“我们……被传送了？”老白走到暗河边，掬起一捧冰冷的河水，又抬头看向漆黑的穹顶和远处深不见底的河道，“看这水流和地貌，像是很深的地下岩洞系统。那条镯子……竟然有这等力量？”
玄尘道长调息片刻，走到三娘身边，仔细查看她的状况，又看了看她手腕上那只已经恢复普通的镯子，眉头紧锁。“空间挪移之术……而且是如此精准、瞬间完成的长距离挪移……此等法宝，绝非凡品。这位女施主方才的状态也颇为奇特，似乎她的意志与这镯子产生了某种深层次的共鸣，引动了其中封印的力量。”
“三娘她怎么样？”我担心地问道。
“心神透支，体力耗尽，但性命无碍，只是需要时间恢复。”玄尘道长道，他看向暗河上下游，“此地……恐怕也非善地。水流湍急，气息阴寒潮湿，且带着一股……若有若无的煞气。需尽快弄清方位，找到出路。”
暂时脱离了黑衣人和虫潮的绝杀之局，但新的危机，似乎已经悄然降临。这幽深黑暗、水流轰鸣的地下暗河，谁知道隐藏着什么？而且，我们完全迷失了方向。
斌子走到岩壁边，摸了摸上面湿滑的苔藓和冰冷的岩石。“看这岩层走向和水流方向……我们可能是在‘鬼见愁’山体的更深处，甚至……可能偏离了原本的西行路线，被送到了别的山脉下方。”
这个判断让人心头更沉。如果偏离太远，想要找回正确的方向离开山区，将更加困难。
就在这时，一直昏迷的三娘，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她眼中的暗银色光芒已经消失，恢复了原本的褐色，只是充满了极致的疲惫和茫然。
“我们……在哪儿？”她声音微弱地问。
“被你的镯子送到了一条地下暗河边。”泥鳅连忙扶稳她，简短解释道，“三娘姐，你刚才……”
三娘低头看向手腕上的镯子，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有后怕，也有困惑。“我……我也不知道怎么回事。当时看着道长要拼命，大家都要死了……我心里急得不得了，就想着‘要是能离开这里就好了’……然后，这镯子突然就烫得厉害，再然后……就什么都不知道了……”
她的描述很简单，但显然，是她强烈的求生意志和对同伴的担忧，在某种奇特的契机下（或许也与她体内沉寂的“源质碎片”有关？），引动了镯子中蕴藏的、可能与空间传送相关的力量。
“令尊将此物留给你，恐怕不仅仅是为了开启‘生门’。”玄尘道长沉声道，“此物灵性非凡，且与你有缘。只是……使用这等力量，对你自身消耗极大，且此地情况不明，福祸难料。”
我们正说着，忽然——
“哗啦！”
前方不远处的暗河中心，水面猛地破开！一个巨大的、黑乎乎的、长满了滑腻苔藓和某种水草的影子，伴随着四溅的水花，猛地从河水中探出了一部分！那影子在幽暗的光线下难以看清全貌，只能看到一段比水桶还粗、布满褶皱和吸盘、如同放大无数倍的水蛭或某种软体动物触手般的东西，在空中挥舞了一下，又重重地砸回水面，激起更大的浪花！
一股浓烈的、令人作呕的腥臭气息，随着水花弥漫开来。
暗河之中，果然有东西！而且看那体积和动静，绝非善类！
我们瞬间绷紧了神经，齐齐后退了几步，远离河岸。
那巨大的触手（暂时这么称呼）砸回水面后，并未立刻沉下去，而是在水中缓缓搅动，仿佛在感知着什么。它表面的吸盘开合，露出里面一圈圈细密的、如同锉刀般的利齿。
“是‘潜虺’！”玄尘道长脸色一变，低声道，“一种古籍记载、喜居阴寒水脉深处的凶物！力大无穷，皮糙肉厚，口中利齿能嚼碎岩石！小心，它通常不止一条触手，而且对水边震动和血腥气味极为敏感！”
仿佛是为了印证他的话，那触手搅动了几下后，猛地转向，朝着我们所在的滩涂方向，“嗅探”而来！同时，不远处的河面，再次接二连三地破开，又是三四条同样粗大狰狞的触手，缓缓探出水面，如同一条条来自深渊的巨蟒，从不同方向，朝着岸边包抄而来！
我们刚刚脱离虫潮和黑衣人的围杀，转眼又陷入了这地下暗河中恐怖水怪的猎场！
前有“潜虺”拦路，后有绝壁，左右是深不见底、水流湍急的暗河。
难道，这镯子把我们传送到这里，不是求生，而是……跳进了另一个绝境？
斌子握紧了柴刀，老白举起了铁钎，泥鳅将三娘护在身后，我则将最后那点石髓紧紧攥在手里，感受着其中微弱的暖意。玄尘道长深吸一口气，再次勉力提起一丝真元，指尖金光虽弱，却依旧亮起。
暗河轰鸣，触手蠕动，腥风扑面。
在这幽暗无光的地下世界，一场与未知水怪的殊死搏斗，似乎已不可避免。
而我们的体力、伤势、所剩无几的资源……还能支撑多久？