明叔是这个行业的老人，认识的民间手艺人不少。
无论是惨被剥皮的邱大师，还是即将拜访的剥皮大师，都算是他的老朋友。
在事情没有搞清楚之前，明叔并不希望和对方闹到翻脸的地步。
我同意了，在前往这位剥皮大师家的路上，我又询问起对方的身份信息。
明叔告诉我，这个剥皮大师姓张，道上的人都管他叫“皮人张”，对方不仅擅长剥皮技术，还懂得制作人皮面具和皮鼓之类的法器。
很快我们来到了皮人张的家里，是一个看上去很像杂货铺子的地方。
明叔带我走进铺子，我一眼就看到了墙上挂满各种动物的皮，有的已经被晒干，当成装饰品挂在墙上，有的则依旧保持鲜活，被放在玻璃柜台里面充当展览品。
毛皮经过特殊的药水浸泡，散发着极为浓郁的刺鼻味，夹杂着一丝血腥的膻气。
说实话，这地方给人的第一印象并不好，总让我感觉好像走进了古代宫廷的刑堂似的。
就在我默默打量环境的时候，忽然皮人铺子的后门被推开了，从里面走出一个身材干瘦、模样古板的老头子，留着山羊胡须，眼珠很小，但很犀利，看人的目光像极了一把剥皮的刀。
感觉对方的眼神让人很不舒服，我马上站到明叔身边。
明叔则装作若无其事地走上去说，“皮人张，好几年了没见了，你最近过得还算安逸吧？”
“是明叔啊，托福，还凑合。”
皮人张的神情比较冷淡，面对明叔的招呼，只是淡淡地应了一句，随后指了指我说，“这位小哥是谁？”
明叔满脸堆笑地介绍说，“他叫陈凡，是我在道上认识的一位小兄弟。”
皮人张哦了一声，默默扫我一眼，却显得没多大兴趣，很快转移了目光，“你是无事不登三宝殿，说说吧，是不是遇上什么事，需要我帮忙出力？”
明叔点点头，自顾自地带我找位置坐下来，这才翘着二郎腿说，“你这铺子看起来怪冷清的，估计最近没什么生意，肯定闲得发慌吧？”
“你大老远来就是为了跟我说这些？”皮人张却不接茬，仍旧保持着冷漠的表情，看样子对我们的到来并不是很欢迎。
明叔说，“当然不是了，我来是为了向你请教一个问题。”
皮人张皱了下眉，“说吧。”
明叔却不急着开口，反倒抓起了茶几上的一个刀具，放在手上轻轻把玩，装作饶有兴致的样子，
“你家祖传的剥皮手艺应该还没落下吧，不知道这些年还有没有剥过人皮？”
说话的时候，我和明叔一直偷偷看他反应。
果然皮人张的脸皮微微抽动了一下，但却没有表露出来，很快就整理好情绪，若无其事地一笑，
“都什么年代了，哪还有人皮可剥，我现在剥的都是动物。”
明叔似笑非笑，说动物的皮毛毕竟跟人不一样，听来制作人皮面具的效果应该会有差距吧。
皮人张似乎很介意聊起这个，问明叔到底想表达什么意思。
明叔平静道，“没什么，我真正想要请教的还是另一件事，你说，假如我想剥下一张完整的人皮，需要做些什么准备？”
皮人张怔了怔，虽然面露困惑，却还是回答了这个问题，
“其实剥人皮需要准备的材料很简单，最主要的还是考验剥皮师的手法。”
通常行刑前只需要准备三样东西，一条麻草绳、一把足够锋利的剥皮小刀，还有一大缸盐水。
古代工匠剥皮前，会疯狂地给犯人灌盐水，喝到肚子胀大，实在塞不进去了才会停下。
在盐水的渗透压作用下，人皮会慢慢鼓起来，与血肉骨骼接触不再紧密，紧接着就用麻草绳把人固定扎起夹床上。
通常是从后背开始剥起，紧贴着脊梁处下刀，出刀一定要快、要狠，在划开皮肤后，还要不停地用盐水冲刷，使得皮和肉能够加速分离，最终背上的人皮就会像蝴蝶翅膀一样展开……
杂货铺光线阴沉，映照在皮人张阴鸷苍老的脸上，随着他的缓慢讲述，我莫名其妙地感到身体一阵发寒，冷不丁就打起了寒颤。
这么恐怖残忍的事情，在皮人张嘴里居然显得无比轻松，好像在描述一件再普通不过的事情。
明叔静静地听着，忽然插嘴道，“那如果光剥头皮和脸，又该怎么操作？”
“当然是……等会儿，你究竟几个意思？”
皮人张正要讲述手法，却猛然意识到哪里不对，直接停下来，用怪诞的表情看着我们。
就算他再蠢，也意识到刚才的谈话是出于一种诱导，很不爽地沉下脸说，“如果你要拜师学艺，必须先给我磕头上香才行，否则这些技艺不能外传。”
明叔起身说，“这么残忍的手法我可不学，既然你起了疑心，我就照实说吧，老邱死了，我看过他的死亡现场，和你刚才描述剥皮手法似乎很像。”
“什么，姓邱的死了，什么时候的事？”
皮人张先是一惊，随后就恶狠狠地笑起来，说死得好，这家伙之前就跟我过不去，最近还故意跟我抢生意，死了也活该！
明叔看着他，“除了这点，你就没其他事想说吗？”
“我能有什么……等等，难道你怀疑是我干的？”皮人张不蠢，话刚说一半就反应过来了。
明叔点了点头，索性也不装了，叹气说你和邱大师本来就不对付，明争暗斗几十年了，一把年纪了，干嘛还这么记仇？
“笑话，如果我要弄死他，早二十年就可以下手了，干嘛等今天！”
皮人张却翻了个白眼，矢口否认道。
明叔说，“可除了你，我实在想不出这附近还有谁能做到这点。”
邱大师的死法很怪，除了脸皮被剥，身上几乎找不到其他伤口，甚至没有任何挣扎搏斗的迹象，像是在毫无知觉的情况下被人剥掉了皮。
关键剥皮的时候他应该是清醒的，最终因为失血过多把自己活活疼死。
除了他皮人张，明叔没有第二个怀疑对象。
皮人张冷哼道，“原来你是为了调查他的死因才来找我，很遗憾你找错人了，对于这件事，我没什么想对你说的，店里还有事，你也该回去了。”
说完皮人张就冷着脸朝后院走去，我见状直接跟上去，闪身挡在他面前说你等等。
“小伙子，你什么意思？”皮人张停下脚步，有些惊讶地看向我，又看了看旁边一言不发的明叔，脸色渐渐黑成了一块碳。
我说，“邱大师的死我可以不管，毕竟你们都是江湖人，私底下有什么恩怨要解决，那也是你们自己的事。”
但打造锁妖牌的材料是我耗费了不少心血才弄来的，绝不能流落到外人手上。
只要皮人张把锁妖牌交出来，我可以当做自己没来过。
谁知皮人张却笑了，满脸冷厉外加不屑道，“什么锁妖牌，我要那种东西干什么，年轻人，你搞错对象了。”
说着他就打算硬往房间里闯，我把着门不让他走，当场和这老家伙对峙起来。
“臭小子，你以为大爷怕你不成！”
皮人张心里有火，刚要发作，不料这时候，街道外面却传来了更多人的脚步声。
“谁来了？”
我们都是一愣，齐刷刷看向街道。
只见门外走进来一群气势汹汹的人，为首之人穿着孝服，正用十分愤怒的目光看向皮人张，
“姓张的，赶紧出来找死！”
“你是叶家的人，跑来我这里做什么？”
皮人张面露古怪，脸色阴沉道，“小子你胆儿可真肥，到了我的铺子，还敢用这种语气说话。”
“少废话，你害死我爹，今天必须为他偿命！”穿孝服的男人一脸悲愤，手里拎着一把解腕尖刀，那表情好像巴不得把他大卸八块似的。
听到这话不仅是皮人张懵了，连我和明叔都感觉不可思议。
怎么皮人张除了杀害邱大师之外，还害死过别的人？
面对叶家人的指责，皮人张怒极反笑，“胡说八道，我跟你爹无冤无仇，干嘛要害死他。”
“不是你干的还能是谁。”
叶家男人怒发冲冠，指着皮人张说，“我爹的脸皮被人揭了，死法凄惨，能够做到这一点的人只有你！”
等会儿，几个意思？
我瞪大双眼，还不等搞清楚状况，就看见的街道外面冲进来另一拨披麻戴孝的人，为首的人抓着一根赶山鞭，杀气腾腾地指着皮人张暴喊道，
“姓张的，你敢剥我们把柳家人的皮，我今天一定要把你挫骨扬灰！”
我尼玛，这什么情况啊。
我和明叔面面相觑，都忍不住倒抽一口凉气。
人皮张这是干了多少坏事，同一时间内居然有三拨人一起找上门。
别说我们，连皮人张自己都很懵逼，倒退一步说，“等等，你们叶柳两家到底是因为什么来找我，总得先把话讲个明白。”
随后赶到的柳家人同样是一脸悲愤，怒吼道，“有什么好说的，老爷子乐善好施一辈子，没想到老了居然被你剥掉脸皮，让他死后无颜面对祖先，这笔账我必须跟你算！”
皮人张怒道，“谁告诉你这些是我干的？”
“废话，大通县方圆百里内，除了你就找不出第二个剥皮匠，能干出这种事的人不是你又是谁？”
叶、柳两家人同时怒吼，甚至都懒得再废话一句，拎着武器直接冲上来。
皮人张脸色一变，忌惮地看了眼他们，这时候明叔却飞快冲上来，在我衣角上轻轻带了一下，同时飞快看向皮人张，小声催促道，
“还不走，等着被人乱刀分尸吗？”