然而，无论明叔怎么拍门，原理死活都没反应。
这时候我已经预感到情况不对了，用胳膊肘挡开明叔，“你歇着，让我来。”
说完我猛出一脚，狠狠踢在门把上。邱大师家里安装的是那种老式木门，我满以为这一脚足以把门栓震开，哪晓得一脚下去却差点折了脚拇指，疼得我眼泪都快飚出来了。
明叔一阵无语，“你也太着急了，都跟你说了邱大师是匠门手艺人，他造的大门比一般的防盗门可结实多了，哪能轻易踹得开？”
“踹不开大门就翻墙！”
我现在已经确定里面出了事，二话没说，直接绕到墙头比较矮的地方，一个助跑翻到院墙里面去。
刚落地的瞬间，一股更加浓郁的血腥味围绕住了我。
我轻嗅了一口，瞬间脸色变得阴沉下来。
多年生死搏杀的经验告诉我，这不是羊血的味道，是人血！
“小陈，里面什么情况，你可千万别乱碰里面的东西，匠门传人家里可是有机关的！”明叔还在用力拍打大门，我直接走到院门，拉开了上面的锁扣。
大门终于开了，明叔迫不及待地闯进来，同时也嗅到了飘散在空气中的淡淡血腥味，顿时脸色一变，露出跟我一样的紧张感，
“这味道闻起来……怎么这么像是人血啊？”
我说不是像，就是！
说完我抬手指向东厢房，对着那扇窗户说，“血腥味是从的那个地方飘出来的，走，去看看！”
话说完我立刻拔腿冲上去，用力推开了虚掩的窗户门，随之映入眼帘的一幕将我惊得够呛。
视线中，一具满是鲜血，浑身都被血浆裹住，几乎分不清五官的尸体正静静趴在书桌上，浑身僵直冰凉，早就失去了生命特征。
在这具尸体脚下的地板上，则汇聚了一大滩半凝固的血迹。
虽然血迹已经半干，可散发出来的味道却粘稠刺鼻，不断冲击我的鼻腔，让我有种强烈的呕吐欲望。
“我次奥，老邱！”
明叔眼珠子都看红了，二话不说，一脚踹开房门，跟我一起闯了进去。
来到内室一看，这具尸体确实是邱大师的，尽管我没和邱大师见过面，但明叔却是他家的常客，一眼就通过对方的身形和衣着分辨出了身份。
至于为什么不通过五官来分辨，是因为邱大师已经没有五官了。
尸体脖子以上的地方，脸皮带肉已经被人活活揭下来，不仅是整张脸没有了，就连头皮和后脑勺的部分，也遭到了什么东西的撕扯。
当我把尸体翻转过来的时候，除了浓烈的血腥味，呈现在眼前的就只剩下一张“露骨”的脸，发红的肌肉和暗黄色脂肪堆叠，勾勒出极致凄惨的相貌。
“老邱！”
明叔即是恐惧，情绪中更是带着深深的愤怒，强忍恶心蹲下去，用力抓住了邱大师僵硬的胳膊，哆嗦嘴皮大喊道，
“谁害了你，到底是谁会干出这么残忍的事？”
我见明叔情绪有些不稳定，便拍了拍他肩膀说，“节哀顺变，看邱大师的死状，多半是被人寻仇了，就是不知道究竟得罪了什么人，寻仇的方式居然这么残忍。”
我和这位邱大师并不认识，所以表现得还算冷静，能够理智分析问题。
看邱大师的死状，明显是下午刚死不久，没准就在傍晚，我和明叔即将出发赶来这里的时候，他就已经遇了害。
只是这个凶手害人的手段着实有些匪夷所思，所谓杀人不过头点地，就算有再大的仇恨，把人弄死掉也就算了，何必这么狠？
明叔起初很不平静，可在经过我的分析后也逐渐安静下来，扫了一眼尸体被剥去人皮的部分，默默站起身来说，
“恐怕这并不是普通的仇家上门。”
我纳闷地问他怎么说？
明叔指着邱大师的尸体道，“老邱身上没有其他外伤痕迹，说明他真正的死因，应该是被人活生生揭下人皮，因为流血过多，活活疼死的。”
倘若是有人寻仇，不可能只带走他的一张人皮，这么做的背后肯定有更层次的原因。
“其次老邱这个人也就脾气怪了点，但从来不和人七争执，也很少参与道上的是是非非。”
明叔强忍悲愤，咬着嘴唇说道，“他只是个手艺人，专门帮同行打造各种工具，一般人求着他办事都来不及，又怎么会用这么残忍的方式对待他？”
听到“手艺人”三个字，我才忽然回想起了自己来这儿的目地，赶紧说，
“对了，你不是说自己前天接到邱大师电话，表示锁妖牌已经被打造出来了吗，那锁妖牌呢？”
明叔一愣，反应过来说，“应该还在这个房间里，你先找找看吧。”
“好。”
我二话不说，急忙在东厢房四处搜寻起来。
我和邱大师没有任何交往，唯一的联系就是那块委托明叔请他打造的锁妖牌，对于一个陌生人的死活，我并不是特别上心，真正关心的还是锁妖牌去向。
只是，搜遍整个房间，我并没有发现锁妖牌的踪迹。
这东西是用祭器铁刺打造的，上面散发着一些残存的妖力，按理说我应该能够感应到它的存在，但这会儿那股味道却消失了。
会出现这种现象只有两种可能，要么是锁妖牌被什么东西掩盖了气息。
要么，是锁妖牌被凶手给带走了。
我一脸茫然，停止搜寻重新回到明叔身边。
明叔一看我的表情就猜到怎么回事，沉声说，“锁妖牌没找到？”
“嗯，应该是被凶手顺手牵羊带走了。”我默默点头，内心却变得狂躁起来。
打造锁妖牌的祭器，可是老子废了很大力气才弄到手的，原本指望给小黄打个安乐窝，没想到等待这么久竟会遭遇上这种事。
我可以不关心邱大师的死活，毕竟是陌生人，但却做不到对锁妖牌的失踪事件无动于衷。
“看来，接下来又有得忙了。”
明叔唉声叹气地站起来，环顾了四周一圈，无奈说，“老邱和我认识超过二十年，虽然平时说不上几句话，却是一个很好的合作对象，他一死，会对我的生意造成很大影响。”
明叔下定决心要把这个凶手找出来，还邱大师一个公道，我也试图找回锁妖牌。
只是邱大师死在自己家已经有段时间了，我刚才已经抽查了一遍房间，并没有找到任何凶杀的线索。
现场既没有搏斗痕迹，也没有留下凶手的脚印和指纹。
加上邱大师住的这么偏，附近两个目击证人都找不到，该从何查起？
明叔也犯了难，望着老友的尸体，脸色黑成了一块墨。
沉思良久，他决定先把尸体收敛好，找个合适保存的地方处置，然后慢慢寻找线索。
随后我们合力把尸体抬到了邱大师家的地窖里，这里是用来藏酒的，比较通风，阴凉的环境更利用尸体的保存。
为了避免尸体腐烂太快，明叔还找了些阴料洒在尸体周围，用来隔绝空气中的阳气。
等做完这一切，他才带我走出地窖，蹲在台阶下面抽烟叹气，满脸歉疚地说道，
“小陈，这次实在是不好意思，我原本是带你来取锁妖牌的，没想到不仅办砸了事，还遇上这种麻烦……”
我表示无所谓，干咱们这行的，注定无论走到哪里都会惹麻烦，麻烦找上门的次数太多，我反倒已经习惯了。
当务之急还是尽快确定邱大师的死因，以及被剥走的人皮究竟是拿来干什么用的，这是我们目前掌握的唯一线索。
明叔思索了很久，用不确定的口吻说，“说到剥皮，我倒是想起了一个人，这家伙是个剥皮匠，据说祖上从明朝开始就从事剥皮手艺了，同样是个隐藏极深的民间手艺人。”
我震惊了一下，说不是吧，还有人祖传剥皮的？
明叔阴沉地点头，说当然，明太祖朱元璋刚建立明朝的时候，为了惩罚贪官，曾经发明了一种“剥皮萱草”的酷刑。
说白了就是把人的整张人皮完成揭下来，填上稻草悬尸暴晒，以此来震慑和警示其他贪官。
但剥皮属于手艺活，远不是一般人能够做到的，因此就诞生了一帮专门从事剥皮的宫廷手艺人，再后来明朝创立了锦衣卫和六扇门，剥皮师也加入其中，成为了一种特殊的职业，并延续到清朝。
只是到了民国后期，这种职业已经没有存在的必要，因此被废除掉了。
而这些继承了祖传剥皮手艺的匠人们也大多选择了隐居，恰好明叔就认识其中一位。
更巧合的是，这个剥皮匠人和邱大师之间还存在一点嫌隙，两人年轻的时候曾经因为一些矛盾闹得互相仇视，最终还是明叔负责调停的。
我当即说道，“这么说来，凶手最有可能就是你口中那位剥皮大师了，除了他，或许也没有第二个能够完整揭下一个人头皮的人。”
明叔嗯了一声，但神色间却依旧带着一丝困惑，摸着下巴道，“只是当年的恩怨都过去这么久了，我实在想不出他还有什么理由干出这种事。”
我吸了口气道，“不管是不是这个剥皮师干的，我们都有必要走一趟，即便凶手不是这个剥皮师，也能邀请他过来看一看，没准能通过相似的剥皮手法，确定凶手的踪迹。”
明叔同意了，天一亮我们就出发，驱车来到了一个叫大通县的地方。
这里距离邱大师家不是很远，也就百十来公里的路程。
早上九点左右，我们抵达了县城，路上明叔提醒我，“待会儿看见那家伙之后，你先别急着暴露来意，让我去说吧。”