“苏山长，墨学姐，不好了！陆……陆世子出事了！他在金阙楼杀了南国的欧阳大儒！”
万工坊内，苏老山长，魏子说，以及墨洛正对着载人孔明灯的图纸拧眉思索。
突然，一名书院学子慌慌张张地闯了进来，将这一则爆炸消息带了回来。
“什么？”苏裴老山长身躯一震，不可置信望向那名学子。
墨洛手中的炭笔“啪嗒”一声掉在地上。
魏子说更是猛地站起身，“不可能！表哥绝不会做这种事！”
墨洛虽未说话，但瞬间苍白的脸色和紧握的拳头也暴露了她内心的惊涛骇浪。
她比魏子说更清楚陆尺看似张扬实则内里自有章法的性格，无端杀害一位德高望重的他国大儒，这根本不合逻辑。
“山长，此事定然有蹊跷！表哥他……”魏子说急切地开口。
苏裴抬手打断了他，沉声道：“老夫亦不信陆世子会行此不智之事。欧阳穆……唉，他与老夫虽各为其主，但也算君子之交。此事过于突然，太过诡异。”
墨洛闻言陷入沉思：“山长，欧阳大儒身份特殊，他的死，无论真相如何，南国都不会善罢甘休。恐怕是有人意在破坏南国与我大离的关系！”
苏裴眉头紧皱，叹息道：“无论陆世子是否被陷害，此事都将成为一柄利剑，如何抉择，恐怕要看宫中那一位了。”
说着话，他的目光不由望向隐约可见的巍峨皇城。
“母后！母后！”
李幼仙提着裙摆，一路小跑冲进坤德宫。
她俏脸上满是惊慌，抓住张皇后的衣袖，声音带着三分哭腔。
“您听说了吗？他们说陆尺杀了南国的欧阳大儒！这怎么可能？他肯定是被人陷害的！母后，您一定要救救他！”
张皇后自是听说，早早便派了人去前宫打听消息。
此刻，她也是面色凝重，毕竟这陆尺近来风头正盛，且又与自己女儿纠缠不清。
“小七，莫慌，莫急。此事母后已经知晓，刚听说你父皇正在乾清宫与陆侯爷，楚太傅商议此事，你万万不可胡来。”她拉住惊慌失措的女儿，柔声安抚。
“那……那父皇会救他的，对吗？”李幼仙眸中泛起一抹期许。
不想，张皇后轻轻叹了口气，神色严肃起来。
“此事非同小可，涉及两国邦交。母后知道你与陆尺交好，但此刻你万不可任性，更不能参与其中。一切，自有你父皇和朝臣们处置。”
李幼仙闻言不由想起近来与陆尺的朝夕相处，下意识攥紧了手中的帕子。
而在乾清宫，气氛比坤德宫更加凝重压抑。
“哼，这老东西，竟不惜用身死来逼朕！实在可恶！”永兴帝面沉如水，负手在殿内踱步。
陆千重站在下首，身姿依旧挺拔如松，但紧握的双拳和紧绷的下颌线泄露了他内心的波澜。
楚飞鸿老太傅则坐在一旁，花白的眉毛几乎拧成了疙瘩。
他们作为大离的最高决策层，自然一眼便看出欧阳穆耍的什么把戏。
只是，谁都没有想到他竟会以这种极端的方式，来解决问题。
“查！让刑部严加去查！”永兴帝猛地停下脚步，声音带着压抑的怒火，“朕不信会毫无破绽！”
他如何能不怒？
眼前欧阳穆无非是想以自己的死借势天下文人学子，逼着大离与南国再徐盟好之约。
可若依欧阳穆先前所言，大离与南国再缔三十年盟好之约，他这位帝王辈子大概无缘看到南征的那一日了。
若是其他人或许还能将计就计，可这人偏偏是大离战神之子，真可谓是釜底抽薪，外加挑拨离间。
“圣上，这欧阳穆死在与陆小子独处之时，人言可畏啊！即便查出什么，只怕那些学子也未必相信。”楚飞鸿捻着胡须叹息道：
“老臣以为，当下首要之事，是稳住局势。欧阳穆在南国及天下文人士子心中地位崇高，其暴毙于离京，舆情汹汹，若处理不当，恐生大乱。”
永兴帝听罢，长长吐出一口气，转眼看向一直沉默的陆千重，温声问道：“千重，你如何看？”
“请陛下准许臣抽调十万勇武军，三月内必踏平南国。”
此话一出，楚飞鸿不由捻胡须的动作不由一滞。
十万勇武军踏平南国？
果然也只有这位大离战神敢说出这等豪言壮语。
可勇武军又岂是能轻易调动的，那可是北境的定海神针。
这分明是向圣上表态，自己要儿子！
永兴帝脚下动作同样一滞，他哪里能不明白陆千重的意思。
当即叹息一声，走上前拍了下这位患难与共的老伙计的肩膀，柔声道：“放心吧！你家那小子朕也稀罕的紧，绝不会让他有事的。”
“谢陛下！”
得到永兴帝的保证，陆千重紧锁的眉头这才慢慢舒展。
“传朕旨意，万邦大朝会暂时停止，具体重启日期待定。命刑部、大理寺，督察院三司会审，严查此案，务必查明真相，给天下人一个交代！”
……
翌日，当第一缕阳光照亮离京城时，街头巷尾早已被铺天盖地的流言所淹没。
普通百姓对于所谓大儒尽管没有文人学士那般的推崇，但也知道这是一件了不得的大事。
“哎，听说了没？勇冠候世子好像因比试输给欧阳大儒，一怒之下把人家杀了。”
“哼，有啥可奇怪的。能当着圣上面砸外邦来使，杀个人多正常。”
“这才消停多少年，这些权贵可真是无法无天，希望别再打仗才好。”
百姓议论中，而在正阳门外，更加令人心惊的景象出现了。
但见数百名文人学子，身着素服，面色悲愤，黑压压地跪在了宫城正阳门外。
他们或高举着手中的批判的文章，或高举欧阳穆所著《稻车杂俎》。
“王子犯法，与庶民同罪！请圣上主持公道，还文坛清明，严惩凶手，以慰欧阳先生在天之灵！”
“勇冠候世子草菅人命，践踏斯文！恳请陛下明察，诛凶徒以正国法！欧阳先生一代鸿儒，竟遭此横祸！求圣上为天下学子做主，还先生一个公道！”
一时间，悲呼请愿声此起彼伏，汇聚成惊涛骇浪，不停冲击着皇城的宫墙。