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第80章 承命拆船,邀饮探端

作者:司马拆迁本书字数:K更新时间:
    “先生,请吩咐。”徐寿站得笔直,眼神里透着几分急切。


    陈林摇了摇头,指尖在桌沿轻轻敲了两下,声音压得低了些,带着点神秘:“我一个朋友那里有艘汽船,要拆,没懂技术的人掌眼。你愿不愿做?”


    他顿了顿,眉头微蹙,“但这事儿,不能说出去,还有风险。”


    徐寿眼睛“唰”地亮了,几乎是抢着应道:“干!我干!多危险都不怕!”


    他往前凑了半步,语气斩钉截铁,“先生放心,学生的嘴比贴了封条还严。”


    此刻的徐寿,嘴角翘得老高,眼里闪着光,像个盼着糖的孩子,透着股憨直的可爱。


    上次为了瞅一眼别人家的汽船,他被人按在地上揍了一顿,还差点被关进班房。


    现在有亲手拆汽船的机会,就算前面是刀山火海,他也绝不会放。


    “行,那这事儿就交你了。”陈林点头,指尖点了点桌面,“我有个要求——你得画出这艘船的图纸,尤其是蒸汽机和明轮之间的驱动传递装置,一丝都不能错。”


    陈林点的是化学的金手指,机械这块是实打实的短板。


    他能捣鼓出无烟火药,能提炼出汽油,可枪支、大炮造不出来,汽车轮船更是没辙。


    顶多,他能琢磨着升级锅炉材料,让蒸汽机马力提升些;要么,就做些小零件凑数。


    不然,他也不会买现成的定装火药枪,再偷偷把子弹里的发射药换掉。


    眼下,他唯一能拿出手的新武器,也就只有手雷了。这东西,有了无烟火药,做起来不算难。


    而徐寿,最擅长的就是动手。


    在无锡的时候,他常帮人修织机,手里的活计又快又好,还自己琢磨着做了不少实用的小工具。


    正好,这补上了陈林的短板。


    终于把徐寿送出门,陈林才觉出饿来,喉咙干得发紧。


    他锁了实验室的门,一路快步走回颠地洋行。


    刚准备溜进去,却碰到珍妮牵着个穿绿裙子的少女走过来。


    那少女的皮肤白得像半透明的玉,一双蓝眼睛眨着,里头像是盛着碎星星,亮得晃眼。


    “杰克,你去哪儿了?”珍妮双手叉腰,语气里带着点刻意的颐指气使,大小姐的架子端得十足。


    陈林转过身,指尖蹭了蹭衣角:“有点事情,出去了一下。”


    “这位是阿黛尔小姐,弗兰西人。”珍妮侧了侧身,把少女往前推了推。


    陈林没行绅士礼,只是朝着阿黛尔点了点头,算是致意。


    没成想,那少女却先开了口,华语说得磕磕绊绊,却带着股甜意:“久仰杰克先生的大名,不知道……能不能请您喝杯茶?”


    陈林心里犯了嘀咕,这姑娘来得蹊跷。


    但脸上还是扯出笑,语气温和:“荣幸之至。”


    “阿黛尔,这里可是我的地盘。要请,也该我请你们。”珍妮说着,一把拉住阿黛尔的手腕,往会客室的方向走,“跟我来。”


    新办公大楼的会客室敞亮得很,墙上挂着幅巨大的迎客松,墨色浓淡相宜。


    四周摆着长条沙发,绒布面摸起来软乎乎的。


    几人走到会客室里间,一张茶台摆在正中,是整块檀木雕的,纹路清晰,透着股厚重。


    刚一进门,檀香就混着茶香飘过来,清清爽爽的,让人瞬间精神了不少。


    陈林坐在茶台对面,目光忍不住往阿黛尔身上飘。


    她的棕色头发卷着,垂在肩头;一双“小鹿眼”又大又亮,睫毛忽闪着;眉毛修长,弯得恰到好处,衬得眼睛更有神;鼻子小巧,鼻尖微微上翘,透着点俏皮;嘴唇线条软和,唇色是淡淡的粉,笑起来的时候,嘴角还会陷出两个小梨涡。


    脸是鹅蛋形的,额头光洁,下颚线条软乎乎的,没一点棱角,看着就温顺。


    正看着,阿黛尔突然抬了眼,正好对上他的目光。她挑了挑眉,嘴角勾了勾,冲陈林笑了一下,眼里藏着点狡黠。


    陈林赶紧移开视线,指尖在茶台上轻轻划着,假装看茶具。


    “阿黛尔,你有口福了。”珍妮端着个茶叶罐走过来,罐口一开,茶香更浓了,“这是商队从云南带回来的普洱茶,存了好几年的。”


    珍妮今天穿了条淡蓝色的中式长裙,领口绣着细巧的兰花,跟阿黛尔的绿裙子站在一起,一蓝一绿,对比得格外鲜明。


    陈林端起茶杯,指尖碰着温热的杯壁,心里却盘算着。


    这弗兰西妞,绝不可能只是来做客的。


    但这话,他没法挑明,只能等着珍妮开口。


    他猜,珍妮肯定知道点什么。


    “听说杰克先生不仅会说英语,法语也说得不错,是真的吗?”阿黛尔突然问道,眼睛亮晶晶地盯着陈林。


    “杰克,你还会法语?”珍妮也愣了一下,转头看向他,语气里满是惊讶。


    “会一点点。”陈林用法语答着,语气放得谦逊,尾音轻轻落下去。


    阿黛尔立马转头看向珍妮,眼睛睁得溜圆,眼里满是羡慕,嘴角都快翘到耳朵根了:“珍妮,你在哪儿找着这么优秀的手下的?借我用几天,行不行?”


    借?陈林心里咯噔一下,这说法怎么听都觉得怪。


    “他可不是我的手下。”珍妮摆了摆手,半开玩笑半认真地说,“杰克已经是买办了,有自己的公司,我可指挥不动他。”


    她顿了顿,故意拖长了语调:“你要想用他,也不是不行。”


    “真的吗?”阿黛尔往前凑了凑,眼里的光更亮了。


    “当然是真的。”珍妮笑出了声,“除非你能让杰克爱上你,那样他就会跟你走了。”


    “哈哈哈!”阿黛尔也笑起来,伸手用小拳头轻轻捶了下珍妮的胳膊。


    “珍妮,你真坏!”她娇嗔着,脸颊泛着粉。


    陈林坐在对面,看着两个洋姑娘你一言我一语地调侃自己,只觉得浑身不自在。


    指尖攥着茶杯,心里直嘀咕:有话就直说呗,别在这儿绕圈子了,浪费时间。


    也许是觉得铺垫得差不多了,阿黛尔突然收了笑,眼神定在陈林身上,语气也正经了些:“杰克,听说你要陪着清朝的官员,跟我父亲谈判?”


    “您的父亲是?”陈林眉头微蹙,这姑娘说话没头没尾的,逻辑都不通顺。


    一旁的珍妮赶紧补了话:“杰克,忘了跟你介绍了。阿黛尔的父亲,是弗兰西特使拉萼尼。”


    “是他?”陈林心里其实早就猜得八九不离十了。


    从这弗兰西小妞出现在他面前的那一刻起,他就知道,这事跟拉萼尼脱不了干系。


    只是没想到对方会将自己的亲闺女派出来。


    他放下茶杯,身体微微前倾,语气恭敬了些:“原来是特使大人家的小姐。能认识阿黛尔小姐,杰克荣幸之至。”


    “杰克,你是珍妮的人,我跟珍妮是朋友。”阿黛尔往前凑了凑,眼神里带着点天真,语气软乎乎的,“接下来的谈判,你能不能帮帮我父亲?”


    但陈林心里清楚,这姑娘绝不像表面看起来这么清纯。


    陈林是谁,那可是阅捞女无数。


    她眼里的那点算计,藏得再深,也瞒不过他的眼睛。


    “阿黛尔小姐真是说笑了。”陈林端起茶杯,抿了一口,语气平淡,“我不过是个通译,手无实权,哪里帮得上忙?”


    阿黛尔闻言,飞快地看了珍妮一眼,眉毛轻轻动了动,却没说话,只是手指在茶台上轻轻划着。


    珍妮见状,清了清嗓子,拿腔拿调地开口:“杰克,你要不就跟你们清国的官员说一声?”


    她顿了顿,语气放软,“弗兰西人也没别的意思,就是想在这儿租块地,开个洋行,修个教堂,不碍事的。”


    “这种事情,似乎不用我说情吧?”陈林放下茶杯,指尖在桌沿敲了敲,“只要是合理的要求,我想宫大人是会答应的。”


    他话锋一转,眼神沉了沉:“但我听说,拉萼尼先生可是带了七艘军舰过来的。这阵仗,可不像是来谈事情的样子。”


    说完,他“唰”地站了起来,肩膀绷得直,面色严肃,语气里带着点冷意。


    阿黛尔被他这气势一压,身子微微一缩,眼神晃了晃,好一会儿才缓过神来。


    她攥了攥裙摆,语气有些发虚:“杰克,你应该知道,我们弗兰西跟大清远隔重洋,一路上有很多危险的……带军舰,是为了安全。”


    “我们清国人好客。”陈林没松口,语气依旧强硬,“拎着礼物上门的,叫客人,我们会用好茶好饭招待;拿着刀枪上门的,那就是强盗了。”


    “杰克,阿黛尔小姐也只是想帮拉萼尼先生。”珍妮赶紧打圆场,伸手拉了拉陈林的胳膊,“你就别为难她了。要是方便,就帮一下她呗。”


    看她这模样,跟阿黛尔显然是很熟的。


    陈林沉默了,手指在茶台上轻轻摩挲着。


    他垂着眼,像是在做什么艰难的决定,客厅里静得只剩下挂钟“滴答”的声响。


    过了好一会儿,他才抬眼,语气缓和了些:“阿黛尔小姐,你可以转告拉萼尼先生。如果贵国真的想谈租界的事情,就拿出足够的诚意来。”


    他顿了顿,眼神坚定:“首先,把你们的舰队开到英租界码头去,别到处晃悠;其次,谈判的时候,别在一些细节上揪着不放,大家各退一步。”


    陈林这话,可不是随口说的。


    这些天,他早就做足了功课。


    拉萼尼刚在番禺跟两广总督耆英签了《黄埔条约》,却还不满足,非要让皇帝亲自下诏书,颁布天主教弛禁的命令。


    这时候的满清朝廷,就算再弱,也是要脸的。


    皇帝怎么可能亲自下这种诏书?这也是宫慕久这次谈判的最大难点。


    阿黛尔的出现,让陈林瞬间明白——原来弗兰西人也急了。


    既然如此,他不妨试着通过阿黛尔,把清朝的红线画出来。


    如果拉萼尼那边能让步,他就可以提前跟宫慕久透个话,许个承诺。


    到时候,这功劳,自然就落在他头上了。
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