“胡三！胡三！你给我滚出来！”
陈林的喊声像被掐住喉咙的杀猪声，裹着寒气撞在茅草屋顶上，簌簌掉下来几片干叶。
“少、少爷……您别喊了。”床上的被子动了动，露出半张苍白的脸，“胡管家他、他不在。”
女孩的声音里带着胆怯，裹着被子缩成一团，肩膀还在轻轻抖。
陈林猛地回头。
他杀人时眼睛都不眨一下。
可此刻看着床上只穿件红肚兜的女孩，舌头却像打了结：“你……你怎么在我床上？”
“是胡管家安排的。”女孩攥着被角，指节泛白，“他说、说您身边没人伺候，就让我来了。”
“来了就来了，你爬我床上做什么？”陈林往后退了半步。
女孩抬头看他一眼，又飞快低下头，撩开被子一角，露出里面暖烘烘的棉絮：“我帮您暖床呀。大户人家的丫鬟不是都这么做吗？”
她说着，声音又软了些，眼神里带着点小心翼翼的期待：“少爷，您上来吧，被窝里都暖和透了。”
陈林只觉得脑子“嗡”的一声，三观像被重锤砸过。
穿越到这乱世，他先是挣扎在死亡线上。后来进了洋行，满脑子都是怎么赚钱、怎么建自己的基业，好应对将来的变局。
他从没想着改善生活。
哪怕现在身家数十万，也不过添了几件得体的衣服，吃饭时多了两荤一素。
“不、不行……”陈林甩了甩头，想把那些乱七八糟的念头甩掉，“你……你先把衣服穿上。”
女孩猛地抬起头，眼眶瞬间红了，嘴唇抿成一条线：“少爷，您是嫌弃慧儿吗？”
她是旧时代养出来的姑娘，逆来顺受早刻进了骨子里。
父亲死了，游家散了，她像片落叶飘到陈林手里，能有个安身之处，已经觉得是万幸。
慧儿对自己的长相是有底气的。
小时候母亲就教她怎么描眉、怎么说话讨男人喜欢，盼着她将来能嫁进官宦人家，做个少奶奶。
“不……不是。”陈林赶紧摇头，语气软了些，“我买你回来，不是让你做侍女的。你也看到了，陈家湾还有几百个孩子，跟你一样是被买回来的。他们都在学做工，你该跟他们待在一起。”
慧儿的肩膀垮了下去，眼圈更红了。
她以为自己是不同的。
她是女孩，比其他被买的女孩都漂亮。
而且陈少爷为了买她，还不惜跟那个满脸横肉的大金牙翻脸。
委屈像潮水一样涌上来，她再也忍不住，抽抽搭搭地哭了：“呜呜呜……”
“你怎么还哭了？”陈林皱着眉，心里一阵烦躁。
他在这个世界认识不少女人，刘丽华精明能干，珍妮爽朗热情，都能像朋友一样相处。
偏偏眼前这个乡下姑娘，让他手足无措。
“要哭也先把衣服穿上。”陈林的目光不经意扫过，见她的被子滑到腰际，白皙的胳膊、光滑的后背露在外面，赶紧移开视线，声音有些不自然，“着凉了不好。”
女孩没动，只是哭得上气不接下气。
过了好一会儿，她才抽噎着开口，声音细若蚊蚋：“衣……衣服在你屁股底下。”
“啊？”陈林一愣，低头看向自己坐着的小圆凳。
凳面上果然叠着一套青布衣裙，布料摸着还软乎乎的。怪不得刚才坐着觉得格外舒服。
“哦、哦哦，不好意思。”陈林赶紧把衣服拿起来，放到床头，然后飞快转过身，背对着女孩，“你快点穿。”
身后传来窸窸窣窣的穿衣声，布料摩擦的声音在安静的棚屋里格外清晰。
陈林盯着墙上的破洞，感觉耳朵都在发烫。
“好……好了。”
片刻后，女孩的声音传来，带着点怯生生的意味。
陈林这才缓缓转过身，仔细打量眼前的女孩。
她梳着双环髻，发髻上没插任何首饰，却显得格外干净。
五官生得精致，眉毛像远山一样淡而弯，眼睛亮得像秋水，鼻梁秀挺，嘴唇是天然的樱粉色，看着就软乎乎的。
在流民区见到她时，这女孩满脸泥灰，根本看不清模样。
此刻洗干净了，倒让陈林有些意外——那个大金牙，眼光倒真不错。
“你有地方住吗？”陈林问道。
女孩摇了摇头，眼神里带着点茫然。
“这个胡三！”陈林咬着牙，心里把胡三骂了千百遍。这老东西，办点事都办不明白！
“那你今晚就住这儿吧。”陈林叹了口气，“明早帮我备点早饭，我会回来吃。”
说完，他转身就往门外走。
再待下去，他怕自己会反悔。
这个叫游慧儿的姑娘，顶多也就十四岁。
他做人，还是有底线的。
陈林在租界还有个住处，就在不远处的沪上一建办公楼。
办公楼边的实验室，陈林从专用的门进去。
实验室里乱糟糟的，桌子上堆着各种零件、图纸、坩埚、烧瓶……地上散落着几根铜丝，架子上摆满了各种玻璃瓶子、陶罐子。
陈林从不让别人进这里，所以到处都透着股随意。
但这里熟悉的机油味、铜锈味、化学药剂味儿，却让他觉得格外安心。
经过游慧儿这么一闹，陈林的睡意全没了。
他坐在实验室中，又开始捣鼓起几个新想起来的实验。
不知道忙到了几点，困意袭来，他才揉了揉发酸的肩膀，走进里屋的卧室，倒头就睡。
第二天醒来时，太阳已经升得老高，赶到工棚区时，游慧儿已经把早饭摆好了。
只是饭菜都凉透了。
今天的早饭跟往常不一样，盘子里放着几块白色的糕点，看着格外精致。
陈林拿起一块，放进嘴里。
甜丝丝的味道在舌尖散开，带着股米粉的清香，口感软糯，比他吃过的任何糕点都好吃。
“嗯，不错。”陈林忍不住点头。
“少爷，这糕冷了。”游慧儿站在一旁，见他吃得香，眼神里多了点笑意，“奴家再去热一下吧？”
“不用不用。”陈林摆了摆手，又拿起一块，“这样就很好吃。这是你们老家的做法？”
女孩点了点头，声音轻柔：“这是我们阜宁那儿的大糕，只有过年的时候才能吃到。我看这边有米粉和糖，就试着做了一点。”
她站在陈林身旁，眼神专注地看着他，见他碗里的粥喝完，赶紧拿起勺子，给陈林重新添满。
这姑娘倒是机灵，比胡三那个粗手粗脚的大老粗强多了。
“对了少爷，”游慧儿像是想起了什么，“您昨天的脏衣服呢？我帮您洗了吧。”
就在这时，远处传来一阵脚步声，伴随着清脆的笑声。
是珍妮，身边还跟着她的侍女。
“杰克！”珍妮快步走过来，脸上带着笑意，“詹姆斯今天要出发去狮城，我们一起去送送他吧？”
她的目光落在游慧儿身上，好奇地挑了挑眉：“咦？这位姑娘是？”
游慧儿还是第一次见到洋人，而且是这么漂亮的洋女人。
她赶紧往陈林身后躲了躲，眼神里带着点好奇，又有点怯意。
珍妮也在打量游慧儿，眼神里多了点警惕。
陈林心里咯噔一下，赶紧开口，语气有些支支吾吾：“胡三他、他有别的事。这位是……是胡三找来的厨娘，帮忙做饭的。”
他越说越觉得心虚，最后干脆低下头，不敢看珍妮的眼睛。
珍妮挑了挑眉，凑到陈林身边，用只有两人能听到的声音，用英文笑道：“杰克，你不会是染上了清国有钱人的癖好，养暖房丫头了吧？”
陈林的脸瞬间红了，赶紧摆手：“不是你想的那样，你别瞎猜。”
两人说的是英文，游慧儿一个字也听不懂。
她只是恭敬地站在陈林身后，双手交叠放在身前，显得格外乖巧。
珍妮笑了笑，也不再追问。
她走近游慧儿，上下打量了她一番，然后用生硬的中文赞道：“啧啧……长得真漂亮。”
游慧儿愣了一下，赶紧低下头，小声道：“谢谢小姐。”
说完，她还学着别人的样子，对着珍妮做了个万福。
“嗯，不错。”珍妮满意地点点头，突然摘下手上的玉镯子，塞到游慧儿手里，“这个送给你。”
那玉镯子通体翠绿，一看就价值不菲。
游慧儿吓得赶紧摆手，眼神慌乱地看向陈林，声音都在抖：“小姐，这、这可使不得，太贵重了……”
“拿着吧。”陈林对她笑了笑，“珍妮小姐一片心意，别辜负了。”
游慧儿这才迟疑着接过镯子，小心翼翼地戴在手腕上。
陈林这才想起詹姆斯出发的事，要是珍妮不说，他差点就忘了。
两人赶紧往码头赶。
到了码头时，詹姆斯已经在船边等着了。
他穿着一身笔挺的西装，手里拿着一个牛皮纸袋，见到陈林，立刻笑着迎了上来。
“杰克，这个给你。”詹姆斯把一张纸条递给陈林，“这次交易的时间和地点，都写得很清楚。”
陈林接过纸条，打开看了一眼，上面用英文写着密密麻麻的字。他抬头看向詹姆斯，语气严肃：“可靠吗？”
“放心吧，绝对可靠。”詹姆斯拍了拍他的肩膀，笑着眨了眨眼，“我的朋友可多了，这点小事还办不好？”
“行。”陈林把纸条收好，语气坚定，“你放心去，等你回来，一定能得到好消息。”
“对了，还有件事。”詹姆斯像是想起了什么，又叮嘱道，“后面要是有新的消息，会有个叫本杰明的人送到老韩那里。你记得跟老韩说一声，让他留意点。”
两人的对话没头没尾，旁边的人根本听不懂。
珍妮和游慧儿站在一旁，只是安静地看着。
“哦，对了詹姆斯。”陈林突然想起一件事，赶紧开口，“你这次去狮城，看看能不能搞到铸币机。不管多少钱，帮我搞两台回来。还有，招募技工的时候，要是有造船工匠，多招募一些。”
詹姆斯无奈地摇了摇头，笑着抱怨：“好吧，你又给我增加工作量。”
他顿了顿，又故意板起脸：“我要双倍的礼物，不然我可不干。”
陈林忍不住笑了，抬手轻轻击了一下他的胸口：“没问题，等你回来，想要什么都行。”
“那我就放心了。”詹姆斯哈哈大笑起来。
船马上就要开了，詹姆斯最后叮嘱陈林道：“照顾好珍妮小姐。”
珍妮站在原地，眼圈已经红了。
陈林走到她身边，拍了拍她的肩膀，轻声安慰道：“放心吧，詹姆斯先生经验丰富，不会有事的。”
珍妮吸了吸鼻子，又点了点头。
“走吧。”陈林低头看了一眼手中的纸条，眼神变得坚定，“詹姆斯都这么努力了，我们也得抓紧干活了。”
这次，他们要干一把大的。