牢狱的环境谢羲和并不陌生，阴冷、潮湿，空气中弥漫着霉味、血气，以及绝望。
只听一人高声道：“会长何错之有？没有会长，你我如今还在夫家的拳脚、白眼下苟延残喘！没有会长，哪来的金兰绣坊让我们有安身立命之所？这些对你们的好，难道是假的吗？！”
“错？会长当然有错。”
众人一愣，只见坐在草垛里的那个妇人站了起来，她是孟夕的心腹执事孟一。
“会长的错，就是心还不够狠，手还不够黑。她对你们太好了，你们只享受她带来的好处，却在这里惺惺作态地谈她的‘对错’？你们所谓的‘忠诚’，肤浅得可笑！”
蜷缩在角落的钱娘子抱住双膝，声音发颤：“地宫里的怪物……我们都看见了……她想把我们也炼成那样的怪物，这难道也是为我们好？”
“那是必要的净化。”孟一斩钉截铁，目光扫过牢房里一张张惶惑不安的脸，她的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的虔诚，“成大事者，不拘小节。若你们都像孟七一般坚定，一致对外，那会长何须出此下策，把你们视为对会里其他姐妹的威胁？”
一名妇人喃喃道：“可那终究是害人性命、伤天害理的事啊……我们原本只是想活下去，活得好些，从未想过害人……”
“醒醒吧！这世道何曾与我们女子讲过是非对错？！”孟一打断道：“平日里享受着她的好，在会长落难时就开始质疑她的手段，这叫忘恩负义！”
“可是，会长教我们自立，不就是盼我们珍视自身么？”说话的是赵舒娘，她的手中握着一只娇艳欲滴的石榴花，像是有了勇气，“珍视自身，难道不也该包括守住自己的良知和底线么？”
“你遇到个不嫌弃你的好夫婿，当然有底气说这些。”陈阿彩头发散乱，声音幽怨，“她那些话曾让我觉得自己活了，让我敢挺直腰板和离。如今同心会没了，我也入了狱……往后又该怎么办呢？”
谢羲和不愿再听她们无谓的争辩，提步向前。以善之名行恶，或因恶之行得善果，世人世事要都是黑白分明那就简单得多了。
得到什么，失去什么，这才是要紧的。若是得到的比失去的更重要，不必后悔；失去的比得到的多，咬咬牙还是要捱过去，怨不得旁人。
孟一被带进审讯室，冷笑一声：“我什么都不会说，你们还不死心吗？”
她看向谢羲和，“你也是女子，看样子是个大人物，怎么就不能体谅女子的难处？”
“正因体谅，才更不能坐视尔等自欺欺人。”谢羲和说。
闻言，孟一抬起头来。
“为了再无男子欺压、女子皆可自主的愿景，她可以不惜一切，对吧？”谢羲和声音平缓，“包括平日里对姐妹的善意，也包括……地宫里那些见不得光的必要之恶。”
孟一惊疑道：“你既然明白，为什么要阻拦？会长她独自背负所有罪孽，那些牺牲……是值得的！”
谢羲和质问：“那么，谁来决定谁该被牺牲？王香，因为她动摇了？张婆子的儿子，因为他可能泄密？这个标准由谁来定？孟夕一人吗？”
“会长她……她看得最清楚，她必须做出最艰难的选择！”她声音高了些，说服谢羲和的同时，也像是在说服自己。
“那这炼魂增强自身修为的邪法，也是艰难的选择吗？”谢羲和不急不缓，“她用别人的魂灵来滋养自己的修为，这也是为了姐妹同心吗？”
孟一眼神闪躲，手指无意识地绞紧衣角，“这……这定是为了获得力量，好保护大家！会长她修为越高，才能更好地对抗外敌！”
谢羲和笑了笑：“对抗外敌？孟一，你说，一个需要靠吸食同伴灵魂来强大自身的保护者，保护的究竟是你们，还是她自己？”
孟一呼吸急促，额角渗出细汗：“不……会长不会……”
“不会吗？那你可知她今天去见了什么人？”谢羲和靠近，逼迫她直视着自己的眼睛，“你可知道她听命行事于‘桃花令’？”
王香的身体开始微微颤抖，脸色苍白。谢羲和心下了然。果然知道。
“那么，你所信仰的那个孟夕，真的存在过吗？她告诉你一切牺牲都是为了姐妹，却用姐妹的魂魄来浇灌她自己的力量。她赋予你价值，可能仅仅因为你是最好用、最忠诚的那把刀。”
“她的道，是用姐妹的尸骨铺就的路，是用邪术玷污的理想建造出的城。而孟夕，她可能连建造者都不是，只是一个监工而已。甚至，她自己也可能是被牺牲的那一个，但她先牺牲了你们。”
孟一的表情终于裂开了，她像是被抽干了力气，肩膀垮了下来。她猛地向后缩了一下，仿佛被这句话烫伤：“诡计。你只是为了从我这里得到消息，撬开我的嘴。哈！你想要我背叛。我才不会上你的当！你们毁了我们的基业，但毁不掉我们的信念。她所做的一切，都是为了最终的那个‘桃源’。”
“桃源？”谢羲和离开少许，轻声道：“若是一棵树的根系烂掉了，从一开始就浸满了罪恶，还能开出纯洁无暇的花来吗？不过是飘渺的海市蜃楼，一触即溃。你还有机会补救，何必一错到底？”
“呵呵。说得倒轻巧。”孟一浑身剧震，脸色惨白如纸，嘴唇颤抖：“如今，我这般，还能回头吗？”
“既知是错，为何不敢回头？”谢羲和道：“你可知出狱后，你们可能会受到怎么样的非议？他们会说：‘看吧，就知道女人家聚在一起没好事，终究是不成体统，只会生出这等祸事。’之后许多年，在四屏郡想要携手互助的女子，路只会更难走。”
“但你，孟一。等出了狱，为何不敢自己再亲手去创造一个干干净净、没有被玷污的‘同心会’呢？你完全可以证明给所有人看，女子互助，本可以是好事，是善举，是力量，而非是罪恶。”
孟一猛的抬头，审讯室内只听得见她粗重的呼吸声。
她的内心天人交战，半晌，她干涩的嘴唇艰难地翕动：“春栏坊。”
孟一像是用尽了全身的力气，闭上眼，又猛地睁开，带着一种破罐子破摔的绝望和报复性的快意：“她要见的那个人，在春栏坊。”
陶云倦靠墙抱剑旁观，此刻，忍不住露出浅浅笑意。
谢羲和此番攻心，步步为营。她先与孟一共情，卸其心防，再以邪术和桃花令连番破其信念，最后再予人生路，授其新生。刚柔并济，不过片刻之间，竟层层剥尽硬甲，直抵软肋。诛人诛心，不过如此。
审讯室的门被猛地推开，一名衙役神色慌张地快步闯入，“大人，有人报案。孟夕死了，就在春栏坊。”
孟一脸上那点讽笑瞬间凝固，她张着嘴，却
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发不出任何声音，只是身体开始无法控制地剧烈颤抖起来。
陶云倦神色一凛，直起身来，周身散漫之气顷刻收敛，命令道：“封锁现场，任何人不得妄动。”
郡守连忙称是，快步出去调派人手。
谢羲和道目光在失神的孟一身上停留一瞬，转身出门，衣袂带风。
陶云倦紧随其后，在经过孟一身侧时，他轻飘飘道：“你看，她连被你们‘牺牲’的资格，都没有了呢。”
春栏坊是四屏郡中最负盛名的风月场所，但白日仍是车马稀疏，客人寥寥。
谢羲和、陶云倦二人蹲下身子，查看孟夕的尸体。
她手中握了一把刀，从伤口和现场的痕迹来看，更像是自杀。神态安详，面带笑意，仿佛沉溺于一场不愿醒来的美梦。
跟来的守仙宫弟子对视一眼，心中自有一番猜想。
掌事快步上前：“大人明鉴，此人并不曾从正门入，这房中原本宿的是一位白衣公子，如今也不知去向，想必就是杀人凶手，故意伪造成受害者自杀。”
郡守睨他一眼，冷声道：“你会断案？那这案子交给你来审？”
掌事顿时语塞，面露窘色，讪讪退至一旁。
陶云倦道：“你们先出去吧。”
郡守随即朝众人斥道：“没听见吗？还不出去！”
话音未落，却见陶云倦正静静注视着自己，霎时反应过来，轻咳一声：“本官也出去。”
门被关上了，只听屋内笛声转了三个调，然后戛然而止。
陶云倦见谢羲和神情凝重，问：“魂不在？”
谢羲和敛目：“不在。”
孟夕应是在昨夜殒命，刚从地宫逃离后不久。那白衣公子是生客，头戴幂篱，身负长剑，除此之外，竟再无线索可循。
一番追查，线索竟又在此断绝。
守仙宫弟子上前一步，恭声道：“谢元君，我等需将孟夕遗体带回宫中详查。禁术之事，待回禀三尸神君后，必竭力追缉，绝不姑息。”言罢行礼退去。
“我们也走吧。”谢羲和淡淡道，率先步入人群之中。
二人并肩漫步于长街之上，人群熙攘、市声喧阗。
陶云倦眯眼避开刺目的阳光，开口道：“师父，接下来，我们该动身去河掖了吧？”
谢羲和颔首：“对。不过启程之前，还需去一个地方。”
谢羲和要去的地方，正是天元剑铺设在四屏郡中的分号，此行是为取他们的镇店之宝龙泉宝剑。虽名头响亮，于谢羲和而言，却也不过堪堪应急之用。
陶云倦侧首问：“师父是担心那白衣公子会在城外设伏？”
谢羲和道：“他们的组织本就在追查我的行踪，如今那人听到金兰绣坊的动向，必然会打听。若是他碰巧认识我，那一定不会浪费在出城后设伏的机会。”
诛有形之器，莫利于兵；戮鬼神之法，莫玄于炁。
所以，谢羲和必须先找一把趁手的武器。
不多时，一白一黑两骑并辔驰出，长剑悬于鞍侧，迎着渐斜的日头出城而去。
马蹄哒哒，二人衣袂迎风，猎猎翻飞，纵使风尘仆仆，仍掩不住眉宇间的英飒之气。
暮云四合，远山苍茫，长路迢迢。
前路既定，河掖尚远，风波将起。