再次被耍的屈辱和愤怒涌上来，梁宸刚要张嘴开骂，被季灵儿抢先开口。
“不知情不知险恶，最是自在，师父一心想你活得快乐，所以再三叮嘱我，绝不可将梁守正害票号之事告诉你，怕你知道后夹在父母之间为难。我不能不听她的话，只能瞒着你，看你跟蠢货似的傻乐。”
季灵儿不想提，如今却不得不提，深呼吸，竭力让自己保持平静：“如今你知道真相，如果还是想要前三发那样虚假的得意，大可以就此消沉下去，我自己替师父把汇通的门面撑下去，虽然讨厌你，但也会看在师父的面上养你一辈子。”
梁宸原是动容的，听到后面不屑地“呸”她：“用不着你假好心，我不需要你养，我娘留下的家业更不会交给外人打理。”
“那你倒是争口气啊，拿出点能耐给我瞧，别让我看不起你。”
“走着瞧。”
“记住你说的话，”季灵儿得逞，丢了手里弹弓，吩咐小厮：“把梁公子没吃的饭菜热了端来，盯着他吃完，吃不完就绑了灌进去，一粒米都不准他浪费。”
话是对小厮说的，眼睛却望着梁宸。
小厮垂首应了：“是，少夫人。”
“你凭什么管我——”梁宸后知后觉意识自己竟被这个野丫头吃得死死的，一口气没上来，见小厮毕恭毕敬喊她少夫人，登时连人带嘴形一起僵住。
眼珠子几乎瞪出来，向小厮确认：“你唤她什么？”
小厮觑一眼季灵儿，见她不发话，不知该不该答。
忌惮的态度已是最好的答案。
梁宸看看小厮又看看季灵儿，脸色由红转白，由白转青，唾沫咽了一遍又一遍，半个字吐不出来。
季灵儿同样愣住了，太习以为常，亦嘚瑟过头了，没想到在这时被叫破身份，如今她和秦劭不清不白，认与不认都尴尬。
先摆手让小厮退下。
“谁的少夫人？”梁宸不死心，问了个心中已有答案的傻问题。
“关你何事。”季灵儿说罢就要走，试图蒙混过关。
“我的。”另一道声音紧随其后落下，人也阔步过来，在季灵儿身侧站定。
“师父？”
梁宸难以置信地看着秦劭坦然揽住季灵儿的肩，将她身子重新转过来。
“她是我的妻。”秦劭声音低沉清晰，“季掌柜生前特意将她托付于我。”
季灵儿也惊了，仰头错愕看他。
是托付不假，与前半句连在一起莫名变得别扭。
当下，她和梁宸诧异的是同一桩事：哪种托付？
“您的意思是......是我娘......”梁宸脑子一团乱，半天想不出合适措辞。
“是。”秦劭目光不移，颔首应了他的猜测，“所以，往后不要欺负她。”
梁宸：.......
谁欺负谁？
秦劭一碗水端平，抬手在季灵儿脸上轻捏一把，宠溺道：“你也莫要欺负他。”
梁宸仿佛被一记闷雷劈得外焦里嫩，脑中轰鸣作响，眼前一阵天旋地转，旋即没了知觉，直挺挺往后倒去。
阿吉眼疾手快冲上去扶，可惜晚了一步。
季灵儿听着他摔出的闷响都觉得疼，白一眼罪魁祸首，道：“现在好了，你把他吓晕了。”
“难道不是你一直刺激他？”秦劭失笑，当即让人请大夫来。
从半夜被管家绑上马车起，梁宸没吃没喝没合眼，又接二连三受刺激，这才昏厥，郎中替他施针唤醒，说无大碍，少年人身体底子好，吃饱饭再踏实睡上一觉便能恢复。
梁宸悠悠转醒，睁眼便对上二人并立的身影，目光在两人脸上逡巡良久，明白不是做梦，喉头动了动：“真是我娘托付给您的？”
秦劭颔首：“是。”
“可她是我娘从——”
梁宸脱口而出时，季灵儿下意识攥了拳头，紧张瞪着他。
仅仅一瞬，她脑海中闪过无数秦劭知道后的反应。
梁宸停了许久，终是咽回后半句话，改口道：“她是我娘捡来的，配不上您。”
秦劭牵起季灵儿的手，指尖缓缓挤入她的指缝，将原本攥紧的拳头舒展开，十指相扣握紧。“她活得漂亮，配得上这世间一切。”
...
看着梁宸用过膳歇下，秦劭牵着季灵儿从厢房退出来，日影西斜，暖风徐徐吹着，湿热的草木气息中隐着茉莉幽香，甜沁沁的，似有还无，季灵儿不禁深深吸一口，再往周围张望，唯见枝头紫薇团团簇放，湖中风荷摇曳，再远处石榴花红得灼目，独不见何处有茉莉。
她在园中逛过几次，亦未曾见过，香气从何而来呢？
怔怔地出了会神，没想出所以然，神思重回方才，转过脸问秦劭：“为何要诓他，让他以为是师父给我们做媒？”
秦劭闻言站定，眉眼弯弯地瞅着她，慢悠悠地反问，声音里含着笑：“怎么算诓呢，季掌柜的确曾将你托付给我，兴许——就是那意思呢？”
季灵儿狠狠剜他一眼，笃定道：“少无赖了！师父断不会拿我的终身玩笑，她托你照顾的话我信，其他的绝无可能。”
话虽如此，唇角却不由自主地翘起细微弧度，她自己不察，秦劭看得分明，明白小姑娘不自知的窃喜，心中生出蜜意，笑着在她鼻尖刮了下。
“小机灵鬼。”
且是个口是心非的。
季灵儿待要躲时，他已收回手去，只留一点温热触感在鼻尖，久久不散，跟寻不见来处的花香一般。
狠狠揉了揉鼻尖，试图摆脱他的痕迹，执拗追问：“所以为什么？”
秦劭盯着被揉红的鼻尖开口：“为了让他更好接受，以后不处处寻你麻烦。”
季灵儿撇撇嘴，不屑道：“他找我麻烦纯属自讨没趣，我还怕他么？”
秦劭但笑不语。
说什么都是借口，事实是他藏着私心，晓得小姑娘并非温室里的花朵，可忍不住心疼，想护着她，替她遮挡风霜。
更有一份说不清道不明的占有欲在作祟，不愿见她同旁的男子走得太近。
偏小姑娘自主性极强，知道他自作主张说不得又要恼，他不能坦白。
季灵儿也没追问，任他牵着在园中走，穿假山过游廊，绕来绕去，跟走迷宫似的。
她不知道他要做什么，但同沐晚霞，安静赏满园风光很惬意，她刻意回避多余的心思，不打破，全身心享受难得的美好。
走了许久，秦劭忽然开口：“方才听你说，愿意养他一辈子？”
“怎么？”季灵儿辨不出话里滋味，狐疑看他。
沉默了几息，秦劭忽地停步，转身堵在她身前，漆眸盛着一汪春水，深情望她，“想问问少夫人，能否养我一辈子？”<
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许是他有意，正停在一棵盛放的紫薇树下，一阵风过，细碎花影簌簌飘洒，擦着肩头落下，宽阔的肩膀，竟未留住一片。
绛紫衣襟不曾遮住的肌肤上，隐约可见三道凌厉抓痕，比不得石榴花鲜红，但足够夺目，她知道，除了蜿蜒没入衣领的抓痕，还有其他。
这副负担繁多的肩膀，留不住落红，独留下许多她给的印记。
想得深了，兀自羞臊起来，羽睫急急忽闪，垂眸掩饰心虚，亦躲开他灼灼目光。
“堂堂秦大当家，还需我养么。”
出口的调侃因这副女儿家娇媚情态蒙上一层调.情意味。
秦劭眼中，百媚千娇不及她万分之一，哪里舍得她避开，指尖轻轻托住下颌，将粉霞蒸腾的俏脸挪回视线之中。
“万贯家财尽可舍之，只想让你养。”
情话当不得真但实在动听，何况是鼻尖相蹭，呼吸摩擦的低语，季灵儿耳尖不受控地烧起来。
他靠近时，除却熟悉清冽雪松香气，茉莉香气也愈发清晰，缠绕在分不清彼此的呼吸间，但她顾不得细究。
心口怦怦直跳，连指尖都酥麻了，恼着欲打落他的手，因失力反成了撒娇般的轻拍，合着出口的嗔怪，十足十的打情骂俏。
“你这人，正经话总要夹些混话。”
秦劭低笑着逗她：“可方才的话并不混，少夫人若不应，我有真正混的话，要听听看么？”
“不听不听！”季灵儿慌得挣开手，捂着耳朵跑开了。
跑得了和尚跑不了庙，是夜，季灵儿一边被托着巩固昨日所学，一边听他说“真正混的话”，还被逼着重复了好几句，臊得她浸了染缸似的，通身红透。
偏他受用得很，愈发卖力地让她舒服，美其名曰“奖励她学得好。”
然而自始至终，她都没回那句“能否养他一辈子的话”。
现在这般挺好，不必为一句承诺困住彼此，无论谁厌烦都可一拍两散，毫无挂碍地抽身离去。
秦劭想要一句承诺，也想要她，可因白日在清风堂见的人，谈的事，他深陷困顿。
白日见的是从闽地回来的商行三当家，言闽地一切处理妥当，按照原定计划，接下来他们要将闽地岩茶销往边境，与蒙古和罗刹交易。
如今河东商行困局重重，必得敢为天下先，才有机会破局，他身为大当家，关键的一趟当仁不让，一切都是先前商定好的，商行与家中照计划安置妥当，秦勉虽贪玩，但真遇上大事亦能担当起来，有祖母坐镇，秦家根基不会因他远行或不测动摇。
他本可以无挂碍，但小姑娘误打误撞闯入心田，成了唯一的变数。
此去凶险难测，不知归期，秦劭想要她一句应承，又怕真有万一，徒增她的负累，小姑娘才十八九岁，大好年华不该被他耽搁。
可话说回来，他并非圣人，私欲的力量无穷骇人，只消她莞尔一笑，他所有理智顷刻灼成灰烬，得她一句“等你”，纵使风雪埋骨异乡，无悔尘世三十载。
她又一次笑着躲开追问，秦劭将人捉回来放在身上，指腹流连描摹眉眼，顺着停翘鼻梁滑落，经小巧泛红的鼻头，动作慢得磨人，仿佛匠人在打磨玉器，耐心将每一处细节刻入骨血。
最后落在抿紧的唇珠上，指腹轻碾两瓣柔润，拨开些探进去，感受属于她的温度，终是开了口：“我要出趟远门。”