从厢房里出来，柳未压下心中纷扰，先去了柴房吩咐看守，“里头的人暂且不必理会，饮食照旧，严加看管。”下人应了，她又教把刑具送回刑房里去。
正要去找永嘉郡君理一理此事，忽见前头长廊下一个小衙役探头探脑。一见她出来，那衙役如蒙大赦，快步赶上来，也不等柳未细问，一股脑把上官供了出来。
原是通判和推官午间才夸下海口说公务尽可交给他们，如今有了疑难，哪里好意思拉下脸面亲来，遂打发了衙役来请。
柳未心下了然，只得暂时将后宅的事情搁下，转回前衙。
“大人新婚尚且勤政，上行下效，下官也想学着些。这不，马上又到了征收夏税的时候，下官便教手下的人去催一催商税，可您瞧瞧，这都是些什么烂账！”
一进值房，李通判就呈上几摞厚厚的账册。柳未略翻了两页，眉头便蹙起来。
“这常记绸缎庄子，近来的铺面是越开越大，怎么交来的账上却是亏空？”
李通判唉声叹气，“大人再往后瞧瞧，这竟是轻的呢！就连吴员外那么大的家业，报上来的税务数目也难看的很。这些个蠹虫，倒教我们难做。”
州府上的税务向来由通判主理，知府极少插手。若只有常记并其他几个小商户耍这些心眼子，他自己一早便想法子处置了。不过牵扯上吴德坤，事情就很不好办，只好搬柳知府出面做救兵。
这还真怨不得他，提到吴德坤，柳未也是头疼得紧。日头偏西，料想今日定看不完这些，只好叫人搬回府里慢慢处置。
李通判平白给她添了公务，十分过意不去，把躲出去的推官拉回来，勉强贡献了一个好消息。
“另有一事，大人先前吩咐，着人留意没有户籍路引，年约二十四五、形貌清丽的女子。下头的人近日报称，在城西一家绣房外，见过一个相仿的。只是那女子极其畏惧公差，见人打量便匆匆躲了，未来得及询问姓名。”
柳未心中一动，只说知道了，令他们格外留心。
带着一堆烂摊子回书房，她重新投入到案牍当中，全没心思用膳。厨房的人来问，被她胡乱打发了。
过了个把时辰，房门轻轻扣响，永嘉郡君端着盘点心进来，脸上惯常带着明媚的笑意。
“你都忙了一天啦，总该歇歇吧。你们府里新做的桂花糕，尝尝？”
柳未搁下笔看她，忽然想起方才的事，难得露出一丝轻松：“郡君来的正好，今日我与衙门的人说话，他们似乎寻到了严姑娘的踪迹。”
“当真？”永嘉郡君手一抖，盘子差点扣在地上，“太好了，我就知道蕊姐姐一定还活着！”
“她如今可还好？仙音楼的案子虽然结了，可她当年没等到你来就逃了。没有身份文书，这些年只怕是东躲西藏，不知吃了多少苦……”
“具体情形还不清楚，我已让他们继续查查访，一有眉目就告诉你。”柳未温声道，“放心，既有了线索，总能找到的。”
永嘉郡君重重点头，感慨万千：“这世道，女子本就活的艰难，像我们这般的更是步步荆棘，幸好还有你肯为我们费心奔走。”
柳未闻言，沉默片刻，终是开口：“符池安知晓我的女子身份了。”
她将今天的事略作说明，“我已应允了他顶替符小姐之位留在府里，他会成为我们对抗晋王的一员。”
“这么说，咱们这四人同盟里，只剩下萧大将军一个暂时还蒙在鼓里？”永嘉郡君促狭一笑，看热闹不嫌事大。
何止暂时，柳未心里打定主意，要他永远都不知道才好。萧既受封不久，不可能贸然挂职，这次来苏州府除了找她的麻烦，必有其他正经缘故。最有可能的是他受命于陛下，另有要务。他们二人一为权贵一属寒门，彼此党同伐异，虽相识多年，柳未对他的信任程度却比起符池安也不遑多让，岌岌可危。
她无奈的将手边账册推过去：“郡君如此关心，不如连公务也一道替我看了罢，这才是眼下最棘手的难题。”
永嘉郡君瞥一眼那密密麻麻的小字，连连摆手：
“别别别，一看这些我就头晕眼花。”她抱住柳未的胳膊晃了晃，“这样的东西，就合该你这种聪明绝顶的人来操心，知府大人饶了我罢，我可再不胡说了。”
两个人闹做一团，柳未被她逗得莞尔，余光瞥见符池安端着什么东西站在门外，只好轻轻推了推永嘉郡君，叫他进来。
“主君操劳一日，请喝些汤水润润喉吧。郡君也在，妾身有礼了。”
符池安声音温和，礼数周到。
永嘉郡君不情不愿地从柳未身边跳开，听见他那无比自然的自称瞪大眼睛，目光在两个人之间扫来扫去。
“你有心了，放下吧。”
柳未轻咳一声，给食盒腾出了个地方。符池安将汤盅轻轻放下，目光不经意间扫过摊开的账册，眉头微不可查地蹙起。
“你会做账？”柳未敏锐的感知到他的异常，有些意外。
“略懂皮毛。此处采买所列价目，远超京城，竟不知苏州府市价如何？这几项似乎也与商市繁荣之象不符。”符池安伸手指了几处。
这都是她方才细看过的，符池安寥寥数语，却真正切中了问题所在。
她眼中闪过一丝兴味：“你过来看看这些。”
符池安初来乍到，急需得到她的信任，巴不得她细问，便也不再拘谨。两人就着账册，探讨起来，一个说这一处有出入，应当是买低，另一个说数量有误，怕不是税吏放空。倒把永嘉郡君挤到一旁，听得云里雾里。
好在柳未一说起公务就是这样，她也早就习惯了，叫人去取碗筷，准备替柳未把那在书桌上碍事的汤分担掉。
萧既带着一身未散的暮气走了进来，一眼便看到案前靠得极近的柳未和符池安，以及一旁眼巴巴盯着汤盅的永嘉郡君，三人言笑晏晏，气氛融洽得刺眼。
他脚下一顿。他们几个其乐融融，倒显得自己像个外人。
“大人就是想当内人也不成啊。”
听见符池安语带笑意地接话，萧既愣了愣，这才意识到自己将心里的话脱口而出。
“开个玩笑，大人请勿见怪。”
他脸色一沉，刚要发作，柳未已先一步开口：
“萧大人这一天都不见人影，是有公
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事在身？”
见她提到这个，萧既心中一虚，方才的气早丢到爪哇国去了。总不能交代自己是查证义父的罪名去了，只得含糊其词。
“没什么，城里闷得慌，出去随意走了走，透透气。”
见他不愿说，柳未倒也没有追问，只是心中种下一颗疑虑的种子，转而说起另一件事。
“萧大人既过来了，下官正好一并告知。昨日事出有因，从今日起，符公子就暂时替代符小姐，扮演知府夫人这个角色，与我们一道应对晋王。”
“你要和他结盟？”萧既满眼不可置信，“柳未，你忘了他是如何欺瞒你，如何顶着别人的身份兴风作浪，你竟要信他？”
符池安赶紧出言表忠心：“萧将军息怒。池安此前有错，蒙主君不弃，给了池安一个弥补过失的机会，此后定然全力相助。”
“巧言令色！焉知不是晋王派你来使反间计？”
“萧大人，”柳未起身挡在两人之间，无奈道。
“你我乃是公认的对头，哪里还用得着挑拨？符公子之事，我自有分寸。当下局势，多一份力量便是多一分胜算。”
“你的分寸就是信这个来历不明的异装癖？”萧既看她执意维护符池安，口不择言。
这话说得难听，符池安脸色白了白，柳未眉头紧锁，正要开口，萧既却一眼瞥见桌上的热汤，像是找到了新的攻击点。
“这是什么？他又弄了什么来路不明的东西给你？”
符池安轻生答道：“只是见主君辛劳，炖了盅乌鸡汤，补益气血……”
他话还没说完，萧既竟不由分说抄起汤碗，赌气道：
“补气血？谁知道里头加了什么东西，你既要信他，我先替你尝尝！”
说罢仰头一饮而尽。
“萧大人！”符池安见自己辛苦炖的汤进了他的肚子，气得双颊微红。
萧既挑衅地将空碗顿在桌上，正要再讽几句，忽觉鼻腔一热。他下意识地抬手一摸，指尖一片粘腻的鲜红。
流鼻血了。
一瞬间书房里四个人的神情都变得古怪。
萧既看着自己手上的血，猛地指向符池安，声音都变了调：“你看到没有，他下了毒，我就知道他没安好心！”
永嘉郡君凑过来，仔细看了看盅底的药材，又瞅瞅萧既那止不住的鼻血，噗嗤一声笑了出来。
“哎哟萧大将军，这哪是毒啊。”她笑得直不起腰，“不过是些枸杞、当归、黄芪之类的补物，您火气这般旺，身子骨又健壮得像头牛，这一碗猛药下去，可不就直接补过头了？”
萧既僵在原地，脸上还挂着两道狼狈的红，表情从愤怒到震惊，再到无比的窘迫，色彩纷呈。
他气得话都说不全，狠狠瞪着符池安，再也待不下去。最终一把夺过柳未好心递来手帕，捂着鼻子落荒而逃般冲出了书房。
待那仓促的脚步声远去，永嘉郡君终于放开声音，拍案大笑，“萧大人这脑子到底是怎么当上将军的，莫非是靠把敌人都笑死吗？”
柳未望着地上那几点血迹，再想想萧既方才那副窘状，也是哭笑不得，满心无奈。