“真的吗？”
柳染堤捧着她的脸颊，气息掠过耳侧，落下一片湿热的烫：“可是你明明很珍惜这把剑。”
她的掌心太暖了，温度顺着肌肤一层一层地沁下去，缓慢而无法抗拒地，将她渗透。
惊刃无从躲避，愈发不自在。
她想起无字诏的训诫，【入此门者，弃名、弃情、弃生死。不问善恶，受诏而行。】
【指令即天命，成则生，败则死。】
暗卫是影子，是刀刃，是主子手中的棋，是最听话的一条狗。
她们唯一需要在意的事情，只有如何快速、干净地完成主子交代的任务。
情感是多余之物，是如同烂肉脓水一般，应当用刀子从伤口剔除的东西。
惊刃见过太多的人在死前挣扎、哭喊、求饶、悔恨、咒骂，那些字句散乱如沙，眼泪一串串地打湿她的靴尖，濒死的声音或刺耳、或悲戚、或愤怒，在她耳中却始终像隔着一层厚雾般模糊。
她从未真正理解过那些眼泪。
同僚曾拍着她的肩，半真半假地叹息：“你这性子就像块璞玉，倒真是适合做暗卫。”
“无心、无念、无欲。弃尊则无惧，弃情则无恨，不嗔不执，万事皆空。”
同僚说的话一如既往很晦涩，惊刃向来是听不懂的。就如同她现在，也有些不明白柳染堤的意思。
“……你说的''难过''， ”
惊刃低声重复着，语气轻得几乎要被风吹散：“究竟是什么意思？”
柳染堤怔了怔，思索良久，道：“惊刃，你喜欢你的主子吗？”
“我尊她，也敬她。”惊刃答得平静。
“那主子赠你的佩剑呢？”
“自然是万般珍重。”
柳染堤道：“那就好比有一日，你最敬重的主子忽然不要你了，而你最珍惜的佩剑也碎了，这时候的心情，就叫做难过。”
惊刃皱起眉心，似在理解她的话。
【所以，我现在是在难过吗？】
她握着那一柄漆黑的刀鞘，断裂的刃片彼此摩擦，发出细微而凌乱的杂音，一下一下，像是在心中某处回响。
“我还是有些…不明白。”
惊刃自己都未察觉那一瞬的迟疑。
“无妨。”柳染堤笑笑，顺手将装着断剑的剑鞘给抢了过来，揣进自己怀里。
“剑先放我这，”她道，“晚点还你。”
惊刃提醒道：“这剑已经断了，刃面也比较脆，经不起施力，不怎么好用。”
柳染堤道：“你管我，我就喜欢，我瞧着这黑漆漆的刀鞘，就觉得和我十分有缘。”
她把剑抱得更紧，道：“我改主意了，现在这把剑归我了，你要能打得过我，我再还给你。”
惊刃无言以对。
这不欺负人么，谁打得过你。
因为匪徒们的袭击，惊慌失措的马儿拽着马车四处狂奔，最终挣脱缰绳，一溜烟跑没影了。
而柳染堤倾家竭产买下的马车，此刻正孤零零地侧翻在地，木架断裂，车轱辘都掉没了一个。
柳染堤唉声叹气，从马车残骸之中抢救出她爱吃的点心，又翻出伤药与绷带塞到惊刃怀里。
“无字诏的银丝虽好用，但实在太贵了，”柳染堤道，“我连住客栈的钱都没了，怎么办？”
惊刃坦然：“这有何难，高树枝桠、屋檐之侧、马厩角落，皆可歇身。”
柳染堤：“…马厩？”
不行，决不能。
马厩是绝不可能睡的，客栈是一定要住的，还有小刺客手臂上那草草包扎，还在往外渗血的伤口，也是得找药馆重新处理的。
什么都需要银两。
两人走走停停，不多时便抵达了驾车人之前所说的山脚城镇。
此地临近嶂云庄的主家所在，街上熙熙攘攘，热闹非凡。
来往皆是身背长剑、腰挂令牌的江湖人，想必都是为了铸剑大会而来。
惊刃摸出一副面具，仔细戴好。
柳染堤在旁边瞧着，道：“小刺客，你生得这么好看，为何非得挡住脸？”
惊刃道：“仇家多。”
柳染堤饶有兴趣：“有多少？”
惊刃思忖片刻，缓声开口——这是她自遇上柳染堤以来，说的最长、最长、最长的一句话：
“天衡台的三把手，玄霄阁的二长老，苍岳剑府的两名年轻剑徒……赤尘教的外坛蛊女，锦绣门的掌账管事……哦，还有最近刚得罪的天下第一。”
惊刃平静地看着她：“没了。”
柳染堤早就被一大串门派与名字绕昏了头，听到一半就开始走神。
她此刻还没反应过来：“什么？”
惊刃道：“仇家，就这些。”
柳染堤总觉得在那一堆名字里，听到了什么熟悉的称呼：“我也算你的仇家吗？”
惊刃：“那就少一个。”
柳染堤揉着额心，道：“整个武林有你没得罪过的门派吗？”
惊刃摇头：“没有。”
柳染堤：“…………”
其实，真正能认出惊刃的人并不多。
“影煞”二字，象征着无字诏暗卫中的最高水准。惊刃向来出手极准，刀落不偏分毫。
无论刺杀、投毒、纵火，还是在山道暗中撒钉绊马、往锦绣门的发财竹浇两壶滚水这类事，她都能做的干净利落，天衣无缝。
江湖众人皆知影煞出手狠辣，杀无声，影无踪，但知晓她相貌与身形之人寥寥无几。
人/皮面具一贴，惊刃确实就像换了个人，疏冷眉眼变得柔和，瘦削面颊也添几分圆润。
整张脸看着既陌生，又乖巧。
“很可爱，”柳染堤打量两眼，又道，“不过你原本模样也很可爱。”
惊刃：“……”
。
两人在街头一番对话，没注意到不远处的巷口，忽起一阵混乱。
“快让开，快让开！”
街边摊贩纷纷收摊避让，连人带货一齐往后退了三步，街道上倏然一空。
只听金铃遥遥而来，声声清悦。
只见数匹披挂金缕流苏、颈上悬着宝石项链的高头骏马，拉着一辆金光四射、晃得人睁不开眼的奢华马车缓缓驶来。
随行侍仆尽着绛衣，前后左右各四人，举止整齐如仪仗，皆是规规矩矩地低着头。
人未至，香气已先飘三步。那香是岭南贡制的沉水龙涎，一滴千金，寻常人闻都闻不起。
街道两旁人群迅速让出一条宽道，仿若生怕沾了贵气也赔不起。
旁人都在躲，就柳染堤一人不闪不避，神色好奇：“哪家的姑娘，这么大阵仗？”
惊刃道：“锦绣门。”
柳染堤轻笑一声：“果然。”
与嶂云庄类似，锦绣门也是在七年前那场大乱之中吃尽了红利，垄断武林酒肆、商铺、红楼诸业，富甲一方。
门主名为锦胧，算术与商技双绝。
锦娇则是她捧在心尖尖上宠着的独生女，金银堆里打滚长大，生来不识愁滋味，任性骄纵。
两人也跟着避让车道。
谁料金光灿灿的马车在跟前一停，一位丫鬟快步上前，掀开了华盖金帘。
锦娇年不过十七，生得花骨半开，就是戴了太多金银首饰，反而将人衬得有些俗气。
她耳边垂着珍珠，腕上玉镯交叠，指间缀着宝钻，鞋尖金铃叮铃作响。
“就是她，”锦娇眼光一扫，抬手指住柳染堤，语气娇纵得不可一世，“就是她抢了我看中的东西！”
四周人皆愣了一下。
柳染堤抬眉：“我？”
锦娇冷哼，对随行丫鬟道：“不是说她买走了最后一瓶清骨玉膏么？你们问问掌柜，那可是三日前才运来的新货！”
她看了眼柳染堤，又看了眼惊刃：“衣着也不讲究，哪来的闲人？”
柳染堤温声道：“您说的，可是这一瓶止血续筋、标价一两银子的玉膏？”
说着，她拿出一个瓷白小玉瓶，在众人面前晃了晃。
这是柳染堤之前“送”驾车人下山时，想着小刺客受伤了，用
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最后一点银两在药房买的。
“自然，”锦娇点头，“我的小金儿受伤了，掌柜说别的药膏都不适合，唯独这瓶才能用。”
言罢，丫鬟立时上前，捧出一只镶满珠翠的金丝笼子，里头蹲着只弱弱扑着翅膀的雀儿。
柳染堤：“……容我斗胆问一句，小金儿指的可是这只金丝雀？”
锦娇冷笑：“是又如何？她身上掉的一根羽，卖了你们两个穷鬼也买不起！”
“你若是识趣，便把药膏乖乖让给我，”她一仰头，“我出十倍银两。”
这招屡试不爽，往日里大家一听到有十倍银两，大多数都会同意让出东西。
柳染堤不急不缓，摇了摇头。
她语气平和，却字字不让：“我买这药膏，也是为疗伤所用，实在不能割爱。”
锦娇面色当即一沉，眼中浮起轻蔑之色：“银子没有，嘴倒挺硬。”
“方才我便看你不顺眼。旁人皆知礼数避道，你偏偏在我马前不避不让、还嘴顶撞，该教训一番。”
她抬手一指惊刃，道：“你，出来打一场。你输了，药归我，还得赔礼。”
柳染堤笑了：“她若赢了呢？”
锦娇眯了眯眼：“你以为她能？”
惊刃原本只是在旁边围观，没想到还有自己的事情，下意识望了柳染堤一眼。
锦娇的贴身侍卫早已上前，她懒散靠在车旁，长发以一道金锦束起，面上带着几分笑，周身却萦绕着一股杀气。
她歪着头，朝着两人做了一揖：“锦绣门，锦弑，还请赐教。”
柳染堤转头看向惊刃，对方点点头：“无字诏出来的，应该是影君级别。”
惊刃平静道：“我打不过。”
锦弑显然听到了这两句话，嗤笑一声：“算你还挺有自知之明。”
柳染堤悄悄靠到惊刃旁边，与她耳语了几句，惊刃顿时皱起眉心。
她道：“不可能。”
“求你了，”柳染堤双手合十，“看在我是个绝世大好人的份上，就帮我这么一次，就一次。”
她楚楚可怜地看着惊刃，眼眶微红，乌瞳含水，模样像极了某只经常扒拉她裤腿，企图讨点东西吃的白猫。
惊刃顿了片刻，终是叹口气，道：“我只帮你这一次。”
她强调道：“只这一次。”
锦弑挑眉看着两人嘀嘀咕咕，而后那名脚步虚浮，武功低差的黑衣侍卫向前一步。
围观人群早已自发围成一个圈。
两名黑衣侍卫面对而立，同样出自无字诏，两人气质有些相似，却又有些微妙的不同。
锦弑斜斜站着，重量压在一边身子，漫不经心地转了转手腕；惊刃伫立在暗处，无声无息。
“连佩剑都没有，”锦弑目光落在她身侧，冷笑道，“我也不欺负你，仅比划下拳脚，如何？”
惊刃颔首：“请。”
锦弑肩膀半侧，翻腕成拳，而后足心一点，整个身影如鬼魅般掠出。
拳风凌冽，擦着面颊而过，而后，惊刃连退两步——“噗”一声，吐出一大口血。
锦弑愣了：“？”
她拳头还没来得及收起来，惊刃已经捂着心口，跪倒在地。
紧接着，一个熟悉的白衣身影冲入圈中，一把将惊刃抱得严严实实。
“锦绣门仗势欺人！！！！！”
柳染堤把一脸木然的惊刃抱紧，动作又急又快，搂住肩膀的手还在微微颤抖。
“你们太过分了！我这可怜的小暗卫本就旧伤未愈，伤药也是为她买的。”
惊刃无言以对。
从她被抱着的角度，恰好能看见柳染堤借着衣袍掩饰，狠狠掐了一把大腿。
还挺用力，皮肤都红了。
柳染堤眼眶泛红，黑瞳含泪，嗓音里已经带上三分沙哑，三分凄惨，还有四分天大的冤屈。
“我让她应战，是信你锦绣门家大业大，行得端，坐得正，谁知你们竟借着比试下狠手？”
千言万语汇成一句：
“——赔钱！！！”