另一边，折云宗流霞院。
“池师兄，你染风寒了吗？”庄锦文看着刚打了个喷嚏的池南，默默将凳子挪远了些。
炼丹鼎旁拿着蒲扇扇风的纪云台看过来，笑道：“阿南，我这正好还有治风寒的丹药，你要不要？”
“无妨。”池南揉了揉鼻梁。
“话说，你这尊大佛上哪个山头逍遥去了？若非明光受伤，你怕是还得个十年八载才记得折云宗山门朝哪开吧？”纪云台从炼丹鼎里取出十颗褐色丹药，交给一旁药童，“去，给那十个伤了经脉的送去。”
池南没有回答，反问道，“你这里情况如何？”
“尚可，除了明光伤重些，其他弟子都好说，养个几日便差不多了。”纪云台在炉底点燃青焰真火，随手丢了些天材地宝进去，“用的都是上好的药材灵石，好的不快才怪。”
“既如此，这里便交给你。”池南将放在桌上的无相剑佩在腰间，“我出去一趟。”
纪云台在云雾缭绕中探出脑袋，“你又去哪？”
“西蛮荒。”
黑砾山顶泡灵泉的几人正舒服的飘飘欲仙，冬青趴在泉沿，手指勾着些花草的灵气在指尖缭绕。
前方叠好的衣物突然动了动，她回头看去，见柳又青正闭目养神，便悄声上岸，从乾坤币里拿出套干净衣裳穿好，拿着颤动不停的传音佩绕到山后。
“怎么了？”冬青对着传音佩轻声问。
传音佩里传来漠不鸣的声音，“小殿下，你这些时日音信全无，我忍不住来问问你，另外你送来的妖都已经安置好了。”
“多谢。”
“谢什么。”漠不鸣似乎在空中飞，声音夹杂在呼啸的风声里，听起来格外飘渺，“你吩咐的，我自然办得好。”
他又唠叨了一些有的没的，冬青干脆直接切断了传音。
她收好传音佩一转身，脚步猛然顿住。
沈秋溪正在她身后不远处，不知道已经站了多久。
“大……大师兄。”冬青不知道他听到多少，一时进退维谷。
“冬青。”沈秋溪面色如常，“你随我来。”
沈秋溪带着她来到了一处背风的石坳，这里四面石壁环绕，隐秘性极佳，即便大声说话也不会被人听了去。
他开门见山地问道，“冬青，你可是妖？”
冬青心跳“咚”地一下砸在胸腔里，大师兄都听到了。
她下意识环视四周，第一想法竟然是一会该怎么逃走。
“在穷渊界时，我便隐隐觉得有些不对，当时人多眼杂，我不便问你，但方才无意间听到你与什么人谈话，我心中便已有了猜测。”
那时冬青的血混入红河之中，红光乍现的异样众人都有目共睹，当时他眼见妖群面上的诧异之色，并为将心中猜测付之于口。
沈秋溪定定看向她，眼神与平时无甚区别，语气甚至更加缓和，“冬青，你别怕，无论你是人是妖，你首先都是我的师妹。”
冬青垂着头，似乎下了什么决定般抬起头，“大师兄，我是个半妖。”
沈秋溪心中也似大石落地，“半妖……怪不得你有真气。”
“我体内可能流淌着一半妖王血脉。”
沈秋溪顿时蹙起眉头，有些棘手地看向她。
冬青撇开眼，她不喜欢看见大师兄皱眉，那张美玉一样的脸总是笑意盈盈的，若平添一道沟壑，任谁看了都会觉得是自己的过错。
“所以你才想解救穷渊界的妖吗？又或许不止穷渊界的妖？”沈秋溪叹了口气，冬青本以为他会责怪她，可下一刻他却温声叹道：“小师妹，你走上了一条注定千辛万难的路，会很累的。”
冬青蓦地抬起那双好看的眸子看向沈秋溪。
“此事我暂且替你保密。”他道，“但我觉得你或许可以跟师父透露一下。”
“大师兄，你不拦着我吗？”冬青好奇，她这师兄，好像对妖并不怎么避之不及。
“在我这儿，你首先是逍遥门的小师妹。”他拍拍冬青的发顶，“世间法理万千，每个人都有自己的路要走，就算你把天捅个窟窿，那也是你的本事。”
冬青正要说话，突然，头顶传来细微声响，一颗小石子顺着嶙峋石壁咕噜噜滚下来。
她与沈秋溪对视一眼，两人同时腾空而起，跃至石壁顶端，而后与两双眼睛不偏不倚地对视。
“你们……”
贺兰烬正死死捂着柳又青的嘴，两人维持着一个扭曲的姿势，面露尴尬地看向表情空白的冬青和沈秋溪。
“火尽，你先放开红豆。”沈秋溪额角跳了跳，在询问两人听了多久和拉架之间率先选择了后者，他行云流水地将两人拆开，一手握一个，像个桩子一样钉在两人中间。“你们不好好泡泉，跑来这里做什么？”
贺兰烬手指一伸，指向柳又青，飞快解释道：“她嚷嚷着要来，我不答应她甚至要越过帘子，有损我清誉。”
柳又青登时跳脚大叫，“呸！你来的哪门子清誉！谁先说要来的火尽你给我说清楚！”
“好了好了。”沈秋溪头疼，“你们俩什么时候过来的？”
此话一出，两人面面相觑，半晌还是柳又青支支吾吾道：“也就是……‘冬青，你可是妖’那。”
沈秋溪两眼一黑，那不就是一开始就在吗？
他真想转手将这两个闯祸精丢下山去，再转头一看冬青，后者正抬头望天，想来已是黔驴技穷无可奈何。
不行，他是大师兄，他是他们的大师兄。
他深呼吸两口气，刚一放开两人，那两人便如狂风过境，呼啸刮到冬青身边的围着她转了起来。
柳又青抬抬她的胳膊，又动动她的手指，“冬青，你竟然是半妖？我还没见过半妖！”
贺兰烬倒没有那么夸张，却也难掩震惊之色，“藏得够深啊你。”
冬青像个布娃娃被两人随意摆弄，她也没想到，在这个妖族人人喊打的世道，竟然师门凑巧都不是极度厌恶妖的。
她看向乐此不疲的柳又青和贺兰烬。
……要不还是厌恶一下吧。
她求助的眼神抛给沈秋溪，后者刚落得清静，又不能无视小师妹的求助，便又上前扮演桩子，此时他大抵要说上一句“北冥有鱼”才应景。
“你们俩怎么想的？”他问。
“自然是保密啊！”柳又青奇怪地瞥了大师兄一眼，似乎在说“不然怎样”。
“大师兄你方才把我们想说的都说了，还想让我们
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说什么？”贺兰烬撅起嘴朝冬青努了努，“她这身份出了逍遥门就是众矢之的，不能让她落单。”
冬青看着三人你一句我一句，句句都想着怎么为她好，她忽然想让时间就静止在这一刻，不用考虑过去与未来如何，只需要看着三人斗嘴就好。
心像泡了热水一样，她说不清是感动还是感激，若非要找出一个词形容她现在的感受……
归属吧，她想，这十八年几乎未曾有过的感觉，在这样一个聚齐不过数月的师门感受到了。
柳又青见冬青半天不吱声，挣脱了沈秋溪的桎梏，一个箭步冲上前用手肘拐着她，“走走走，泡灵泉去，我还没泡够！”
几人风风火火跳下石壁，往灵泉方向走去，刚看见黄豆大的泉水，身后突然传来师父的声音。
“小冬青。”逍遥老儿向她招了招手，“来。”
冬青踟蹰了一下，沈秋溪站在她身旁，轻轻拍了拍她的肩膀，把她往前推了一步。
她回头看了看，大师兄正用眼神示意她别怕。冬青转过头，终是举步向逍遥老儿走去。
逍遥老儿带着她来到黑砾山的最高处，狂风席卷，朔风割面，让人几乎站不住脚。
“风大吧？”他在凛冽寒风中问。
冬青点了点头，一开口便有混着沙子的寒风灌进口腔，她偏头，艰难地吐出个“大”字。
“大就对了。”逍遥老儿额角的白须在风中狂舞，他捋着胡须，“风不大，哪来的这座山呢？”
冬青用御物术将乱流分开，劲风从她身体两侧掠过，给了她一个说话的空间。“师父，我不懂。”
她摇摇头，“师父，我好像走上了一条歧路，一条不归途。”
苍茫戈壁上，远山如墨融化在冷日余晖中。前方的天际橙红未褪，身后暮色却已然深蓝。明暗交织的光影在冬青身上流转，她一半沐浴着落日温存，一半沉入四合暮色。
逍遥老儿站在她面前，整个人浸在橙红光晕中，须发泛金。
他没有回头，声音从前方飘来：“想要翻越一座山，便势必要在丛生杂草中踏出一条路。一个人走的时候或许会摔跤，会迷路，可当真正翻越那座山后，这世上便再没有不可逾越之天堑。康庄大道也不是一开始便是通途，你怎知脚下这条蹊径不会变成一条通天路？”
逍遥老儿回过头来，拂尘轻轻扫了一下冬青的头顶，温暖轻柔，“冬青，开弓没有回头路，究竟是死路还是通途，也要走了才知道。”
冬青面庞如瓷浸润在暖光中，微微震颤的眼眸中印着残阳，定定注视着逍遥老儿清癯的背影。
师父一番话点醒了她，在她选择向漠不鸣证实身份那个雪夜开始，她便只有两个选择，要么折戟沉沙，要么硬着头皮一条路走到黑。
“多谢师父！”冬青深深揖了一礼。
“你御物修为停滞已久。御物术重在洞悉万物之灵。方才灵泉畔花草灵气外显，你自然易于调动。若能驾驭灵气内敛之物，修为或可更进一层。”逍遥老儿带着她下山，边走边说，“为师知道一处地方，那里有能让你助你增长修为的东西。”
冬青：“在哪里？”
“就在西蛮荒。”逍遥老儿笑道，“那地方叫——海市蜃楼。”