随着热意在体内不断聚集，冬青只觉浑身上下每一寸肌肤都如被烈火灼烧，就连水波触碰在皮肤上也会感觉到刺痛。
游芷看时机差不多了，便凝神探出真气，交织在冬青散发出的天青色真气中。
不对劲。她心头一沉。
混乱，一片被干扰后的混乱。
“冬青。”游芷轻声唤她。
冬青正咬牙抵御着浑身刺痛，闻声只是几不可察地颤了颤，发出一声压抑的“嗯”。
“我要控制真气进入你的体内，过程可能会有点痛苦，你要稍微忍耐一下。”
“好。”冬青点点头。
游芷的木槿色真气顺着药液缓缓渗入冬青经脉。两股真气甫一相接，便剧烈地冲撞、排斥，二人皆不好受。
冬青死死扒住桶边，陌生的真气在她体内横冲直撞，痛得她眼前阵阵发黑，几乎喘不过气。
就在此时，嗡——
那钟磬般的声音再度在脑海中骤响。
嘀嗒。
一滴殷红液体坠入绿水中，无声荡开。
“找到了！”游芷声音骤紧，当即催动更多真气深入探查。
冬青再忍不住，低头痛呼出声。鲜血霎时如注涌出，转眼便将绿水染成一片浑浊的暗红。
她清晰地感觉到脑海中存有异物——游芷的真气与之悍然相撞的瞬间，一股庞大能量轰然反震，几乎要将她脑海撕裂！
冬青头痛欲裂，眼前黑红交错一片，天旋地转。
她本能地摸索着攀住桶沿，探出身剧烈地干呕起来。
游芷被震得向后踉跄数步，连忙上前扯过她的衣衫把她从桶里捞出来。
“怎么了？”池南焦急的声音传来，他强忍住冲到屏风后的欲望，在屏风后来回踱步。
水溅了一地，此时却无人顾及。
冬青抖着手将衣衫囫囵穿好，血止不住地涌出，蹭得满身狼狈。
游芷扯过什么墙上的布巾按在她鼻下，把她按在矮凳上，撬开她牙关塞了一颗丸药，随后对屏风后的人道，“进来吧。”
池南应声疾步走进，他直奔冬青身前，蹲下身，语气急切，“冬青，你还好吗？”
声音飘渺地传进耳朵，淹没在持续不断的嗡鸣下，那声音在脑海中不断冲撞盘旋，像是有一只大手抓着她的脑袋四处撞去，让她头破血流，眼冒金星。
她眼睫迅速颤动，颤抖着向前伸出手，希望能抓到一根稻草。
拜托了，什么都好，快停下来——
念头方起，一只温热的手便毫不犹豫地紧紧握住她，随即用力将她打横抱起。
依旧眩晕，却比方才好了许多。
定海神针。冬青昏昏沉沉地想，更紧地抓住了那只手。
“怎么回事？”池南抱着人疾步向院中走去。
游芷紧随其后，蹙眉道，“我刚才用内力探进冬青脑袋时，触到了……”她斟酌着用词，迟疑道，“一根针？”
“一根针？”池南推门而入，将冬青轻轻放在一旁榻上，正要抽手时，怀中人却攥得更紧，于是他顺势半跪在榻边，任她攥着。
“对，一根针。我触碰到那根针的刹那便被弹开，根本无法细察。”游芷打开角落里的箱子，里面堆放着数不清的书籍，她一本一本翻找着，很快地上便散落了一地的书。
冷汗成股流下，冬青浑身湿透，冷得一阵阵发抖。
池南自乾坤币中抽出一件斗篷，抖开将她严实裹住。
温润的真气自二人交握的手掌源源不断渡入冬青体内，榻上人颤抖渐止，缓缓睁开双眼。
“池南。”冬青意识不清地唤了一声。
“我在！”他立即回应，“你感觉怎么样？”
“好多了……”她撑着身子坐起来，池南眼疾手快地往她身后塞了个软枕。
就在这时，游芷“啊”了一声，捧着一本掉页的书快步上前，“找到了！”
“你们看，这书里记着一种禁术，叫灵傀刺。”
灵傀刺，顾名思义，呈尖棘状，刺入脑中，数天即融。配引魂铃，铃响则受者头痛失智，直至唯听号令，成活傀儡。
池南眸色陡然沉冷，他看向游芷，“可有解决之法？”
游芷翻着书籍，“有是有，只不过只有五成概率成功。”
“什么办法？”
“这世上有一种珍珠，叫仙人泪。”她把书递给池南，“剧毒，腐蚀性极强，传闻能化鳞甲于无形，用仙人泪消融灵傀刺，以毒攻毒，或许有一线生机。”
池南忽然想到冽墟内，那老神婆荒唐的预言，哑着声音问道，“另外五成呢？”
“要么彻底成为傀儡，要么……仙人泪腐蚀全身筋骨，化为一滩肉泥。”
此刻，狭小的草堂内空气宛若凝结，烛火突然“啪”一声爆开，炸响在每个人心头。
半晌，冬青忽然开口，“池南。”
池南看向她，烛光在那双黑眸中跃动，映出一种近乎冰冷的决绝。他看着，心头猛地涌起一个强烈的念头——
别说，别把接下来的话说出口。
冬青身子仍不时轻颤，声线却平直且冷静，冷静到几乎要将他冻住，“届时如果失败了，你就杀了我。”
她宁愿死，也不要成为旁人的傀儡。
两人的手仍紧紧交握着，池南却感到掌心传来的温度越来越凉。
半晌，他咬牙呼出一口浊气，“好。”
游芷又道，“这本书只写了仙人泪长在水里，但又没说具体在哪。这几天我再找找古迹，一有消息便传音给你。”
她转身，打开一旁的衣柜，扒开层层衣物，从下面拿出一个旧得开裂的匣子。
里面装着一块莹润生辉的白玉。
游芷把这块玉塞到冬青手中，“这是我家传的护心玉，你把它带在身上，会稍微好受一些。”
手心蔓延开温润的触感，暖流般柔和，冬青看着她眸色微动。
家传的，就这样交到她手里了吗？
她们明明只有一面之缘而已。
游芷似乎看穿了她，玩笑道：“可不是给你的，等你好了我可是会要回来的。”
冬青直起身子，狠狠点头，“好。”
这时，池南的乾坤币剧烈抖动，从方正的钱眼里飞出来了个做工丑陋、只能勉强分得出头和躯干的的小木人。
那小木人开口了，是燕明光的声音，“师兄！”
池南：“说。”
“白晓城有新消息了！”燕明光的传音灵道，“南氏的除妖队传来消息，说在白晓城附近的一片荒野发现了参与屠城的妖物道藏匿痕迹！”
池南长眉一拧，“知道了。”
那小木人像模像样地点了点头，正准备钻回乾坤币，池南却突然开口叫住了它，“明光。”
“师兄有何吩咐？”
“帮我查一下去哪能找到仙人泪。”
“放心吧师兄，我
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现在就去查！”小木人笨拙的拱了个手，随后一脚深一脚浅地钻回乾坤币。
忽然一声轻笑从耳畔传来，池南抬眸看去，只见冬青苍白的脸上嘴角扬起，眼梢弯起，她指着那小木人道，“你师弟看起来那么意气风发的一个人，没想到传音灵竟然还挺可爱的。”
池南表情有一瞬古怪，他在乾坤币里翻翻找找，半晌掏出来一个巴掌大的红色剪纸，边缘已经微微褪色，折痕深深，像是被丢在哪个不为人知的角落已久。
冬青接过那剪纸，拿在手里端详半天，疑惑道：“这是……你？”
她把那圆滚滚的红色小剪纸比到池南右脸颊边——身旁这人清劲挺拔，而她手上这个小人却活脱脱是个胖墩墩的娃娃。
那眼神里的怀疑实在是太过赤裸，一点掩饰都没有，池南被她看得耳尖一热，一把夺过剪纸放在手上。
掌心真气迸发，注入剪纸内，薄薄的纸片抖了抖，随后那小人鲤鱼打挺般抖擞着站起身来。
他说，“这是我幼时做的传音灵。”
那剪纸小人立刻复述，“这是我幼时做的传音灵。”
小人蹦跳着来到冬青向上摊开的掌心，竟十分自然地躺了下来，还翘起了二郎腿。
冬青毫不怀疑，这剪纸小人绝对复刻出了池南幼时的神韵，且不论样貌如何，就这讨打的劲儿简直如出一辙。
“送给你。”池南生怕她拒绝似的，把传音灵强行塞进她的乾坤币，“这不比燕明光那木头可爱多了。”
冬青嗤笑一声，“你们师兄弟，连手艺都一脉相承，丑的出奇。”
至此，方才屋里凝滞的空气终于被打破，外界的风呼呼涌进，将人心头上那点阴霾吹散些许。
冬青缓过来许多，也不愿在这里过多叨扰，于是起身，打算回仙人顶。
传送阵的光幕照亮院落，游芷站在门前，与二人挥手告别。
一步千里，周身风气陡然变换，扑面的风不再咸涩，二人又重新回到竹居。
冬青回首，从即将消散的光幕中看见游芷对她笑了一下。
“那个……”
池南转身，“嗯？”
“雪狐兰，”冬青攥紧拳头，抬起头迎上他的目光，“我会还给你的。”
轻飘飘的几个字，却仿佛带着千钧之力，重重砸在池南心口，震得他心头发颤。
“冬青，你听好。”他俯身与她平视，目光沉静而专注，“我给游芷那株雪狐兰的时候，根本没想过要你还。我愿意给出那株雪狐兰，只因为你是冬青而已。”
“别说一株雪狐兰，就算百株千株，你也值得。”他声音温柔而坚定，“所以别再说什么‘还我’之类的话了，好吗？”
冬青被他认真的眼神慑住，怔怔望着他，不知怎的，她忽然记起闻儒可说过的一句令她刻骨铭心的话，他说：
“冬青，你以为你是谁，这世上没有人会无缘无故对你好，如果有，那他定是要向你索取什么。”
她一直记得这句话，几乎其当成一句箴言铭记，她不是没反驳过这句话，紫荷、老道长、柳又青、沈秋溪……他们都曾让她起过反驳的念头，可那句话就像一个诅咒，总是在她刚尝到甜头的时候不合时宜地冒出来敲打她。
可今夜，竟有一个人，明明白白地告诉她，他做的这一切，只因为她是冬青而已。
咔嚓——
那句困住冬青十余年人生的箴言，就这样轻而易举地被池南敲碎了。