裴度。裴家三郎，少年英才，玉树临风，是燕京多少女儿家的梦中情郎。
玉冠束发，青袍覆身，风骨自成。
江淮安凝向他，又像是透过他看到了前世里的自己。半晌，他收回目光，垂眼触及自己一身的飞鱼服，静眸间闪过一丝落寞。他下意识想抽出与那人相扣的手，却觉那人攥得更紧了。
裴度的目光落在两人交握的双手之上，面色僵了一瞬，旋即又恢复如常，依次朝二人问候：
“陆姑娘”
“江公子”
陆晚抬眼平视裴度，一时有些恍然。
上辈子，裴度与江淮安同日登科，进士及第。二人同任翰林院修撰，同在松山书院讲学，交情甚笃。只可惜，无论是裴度，或是裴氏家族也好，都不认同陆正以雷霆手段推行赋税变革。
立场不同，二人也就渐行渐远。陆家没落后，江淮安入诏狱受刑，裴度进入了刑部，官居四品，一步步成为本朝最年轻的刑部侍郎。
金阳西垂，满地长影。官道右侧还载着几株杨柳，随风舞动，给这春日平添了几分静谧。前世故友，今世陌人，临道相逢，再次对话。
“江公子，裴某有一困惑，望公子不吝赐教。”
“裴公子但言无妨。”
“裴某读过江公子的诗文与策论，不胜仰慕，故冒昧一问，公子为何舍仕途而入诏狱？”裴度说这话时，神色平宁，话语却难掩犀利。犀利之间，似乎还透着点居高临下的审视。
这样的想法让陆晚莫名生气。她也没管江淮安打不打算开口，只是盯着裴度的眼睛，径直道：“裴公子是觉得诏狱有什么不妥吗？”
裴度没料到她会接话，一时有些愕然，却见那人继续道：“诏狱也好，仕途也罢，皆是个人选择而已。当不存在优劣之分。”
裴度下意识蹙眉：“诏狱之地，以私刑为主，常常是非不分，杀人如麻。裴某只觉可惜，江公子这样的有识之士不该踏足那样的地方。”
陆晚听得“私刑”二字后，忽觉有点可笑。刑部大牢里倒是施行公刑啊，上辈子，她又不是没有去过。为了逼她供认一项莫须有的罪名，什么笞刑、杖刑、拶刑……她都承受过。再说江淮安的凌迟之刑也是公刑，受刑于天下人面前，以示威慑。
可是判罪的证据呢？照样是捏造或者借刑讯逼认的。刑部不过是比诏狱多走了几部流程，审讯时需对簿公堂、判罪时需量化证据罢了，其实本质上，诏狱和刑部都是上位者巩固权力的工具。
陆晚忽觉悲哀。她摁了摁眉心，待心绪平宁之后，正欲再辩，却听身侧执手之人已淡然开口：“若要言理由，江某可以说上许多，譬如谋权，图利等。可说来说去，也不过是一句个人选择罢了。”
“江某既已选择此路，便不觉可惜，亦不会回头。还望裴公子谅解。”
“裴公子，就此别过。”
江淮安执着陆晚的手，径直自裴度身边走过。暮色渐浓，天际昏昏沉沉一片。陆晚侧眸望他，却瞧不见他的神情。
“江淮安，他方才说的话，是不是刺痛了你？”
闻言，江淮安蓦然顿足。他抬眼望去，前方不远就是他的居舍了。进入北镇抚司当差后，建宁帝便赐了他一间宅落。
沉默半晌后，他倏尔放开了身侧之人的手，平声道：“阿晚，你无需为我不平。”
“江山代有人才出，各领风骚数百年，”他顿了顿，像是看着自己的宅落，又像是看着隐于宅邸之后的淡淡春山：“我们都只不过，是在以自己认为正确的方式守护这如画般的江山罢了。”
“可是，江淮安，”陆晚直直望入他的眼里，出声道：“我虽为你不平。可我更怕你会因此自轻。”
她说着，几步走入他的对面，攥住他的衣袖，与他平视：“江淮安，你是不是觉得你如今这样配不上我？”
江淮安敛眸。
圣人难为。不论他的出发点有多么正确，多么无奈，他始终是介怀的。他不是不羡慕裴度的那身藏青官服，亦不是不渴盼提笔著文，不是不希望受到同侪的称赞、前辈的欣赏……只是他畏惧，畏惧旧事重演，再蹈覆辙。
他不后悔，但他确实不知该怎么面对陆晚。他的手可以染血，可以污秽，但他希望他的阿晚永远都是那个干干净净的陆家姑娘。
陆晚见他不语，又继续道：“江淮安，你若要对我自轻，那我前世里与豫王的那些又算什么……”
“阿晚！”
江淮安忙止住她的话，满心愧疚：“是我的错，我不该犹疑。”
陆晚吸了一口气，再次伸手与他交握，眸色平静且笃定：“江淮安，我不管这一世的结局如何。总之，你无论如何都不可松开我的手。”
“执子之手，与子偕老。上辈子，我们发过誓的。”
“若是……”江淮安只言了二字，却没有继续再说下去，只是握紧了那人的手，道了一个“好”字。
“天色已晚，我送你回去吧。”
“你不请我进去看看你的居舍吗？”
江淮安无奈，携她前行至院落的廊道，正要步入里间。身侧人忽然来了一句：“这院子里该种些梅花。”
江淮安一怔，而后莞尔：“是该种些。”
里间并不宽敞，也算不得狭窄。依旧如记忆里那般，干干净净，尘灰不沾。桌岸上的书册也是摆放得工工整整，不见凌乱。
陆晚挽了挽耳边的碎发，顺势在榻上坐下，笑道：“这里和梅居还是挺像的。”
江淮安不知该怎
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么接这句话。
孤男寡女，共处一室。衣冠虽整，他却还是有些耳热。他此刻只庆幸，室内光线昏暗，榻上那人瞧不见他的窘态。
他犹豫了一下，还是退后了几步，背过身，将自己腰间的绣春刀摆放在木架上。而后，他就立在了原地，有点不知道该做些什么。
陆晚见他脊背立得笔直，忽觉有些好笑。她掩面轻咳了几声，朗声道：“江淮安，你杵在那儿跟个木头似的。怎么不来榻上？”
江淮安的脊背颤了一下。他侧过身子，撩袍慢慢坐下，面上却仍是有些局促：“阿晚，现在有点晚了，令尊会不会担心你？”
陆晚笑笑，道：“江淮安，我怎么觉着你今日对着我这么不自在？你那日梅园吻我，不是挺直接的吗？”
江淮安忽觉手脚都无处安放。他知道，陆晚是想开解他。梅园相逢之时，他满心喜悦。可现下，除了喜悦，更多的是对未知的惧怕。身入诏狱，意味着明面上，他已经跟陆正那些清流走上了对立面。
思及此，江淮安眸子黯了一瞬：“阿晚，我那天是不是冒犯你了？”
陆晚没有应答这句话，只是将他的身子慢慢扳正，与他平视：“江淮安，你还是介怀你的身份。我说过，若你因此自轻，那我岂不是要低到尘埃里了。我前世还做过教坊司的官妓——”
江淮安忙抬指止住她的话语。前世里的那些事情，江淮安一直都不愿意听她提起。他怕她会因此自伤。
“对不起。”江淮安放下手，垂眸道。
“没关系的。我已经能坦然面对那些经历了。倒是你，”陆晚面向他，语气平和：“我知道你不后悔。但是你惧怕，你与我在一起，会毁了我的声誉。”
“可是，江淮安，我不在意这些。我今世的心愿就是你、还有我的至亲都能够平安康健。”
“如果可以……”她顿了顿，忽然不再说下去，只是凝着面前人的双眸。
室内没有点灯，幽暗迷蒙。晚风穿进窗棂，撩起她额间的碎发。静室之间，男女相望，难免起心动念。
江淮安忙直起身，开口时，嗓音都哑了些许：“我送你归府。”
陆晚并不是一个大胆的人。生于书香门第，她也读过《女戒》《女则》之类的书卷，明白何为妇道。是以上辈子，还是陆家姑娘的时候，她与江淮安之间都是发乎于情止乎于礼，没有半分逾矩。
多了一世的记忆后，她反倒没有太多小女儿家的姿态与心情。她起身，借着一缕黯淡的夕光，拽住那人的衣领，踮起脚尖，吻住了他的唇。与梅园的亲吻不同，这次的吻是陆晚主动的，沾了些情欲，还带了点不可言说的思念。
不过半晌，她便放开满脸惊异的那人，淡淡一笑：“现在，你送我回去吧。”