到底是出身书香世家，江宜贞在一众长辈和夫弟面前说起“小倌”时还有些不大自在，声音也不知不觉低了下去。
徐子容暗中握住她的手。
江宜贞看了丈夫一眼，眼中有了笑意，声音很快恢复正常，“这倒也罢了，好歹是一国公主，驸马他们也不敢做得太过火。”
“但前年长公主生下长子，忍不下去想要回京的时候，被刘皇后派人去江南训了一顿。”
“驸马窥见她在皇家的地位，便逐渐放肆起来。我问过家中祖母和母亲她们，得知长公主这些年在江南，基本连门都没出过。”
她点到即止。
“那便是被软禁了。”徐令容倒吸一口凉气，“孙家好大的胆子。”
“可不是。”江宜贞接话，“我听说，刘皇后被下令殉葬、陛下登基，将公主封为长公主之后，孙家也未见收敛。”
徐令容是个十分捧场的人，接着大堂嫂的话说了下去：“莫非他们觉得，陛下和长公主非同母关系，想来也对这个妹妹没几分真心？”
没等旁人回答，他自顾自地说了下去，“嘶，怪不得敢毒害长公主。”
谁给他们的胆子，敢谋害皇室？
徐子容摇摇头，不赞成十三堂弟的话，“倒也未必。”
“刘皇后在世时他们与长公主交恶太深了。”他说。
见徐令容依旧满脸的不解，他进一步解释道：“一旦被长公主找到机会从江南脱身，孙家所做之事定然会传到陛下耳中。”
徐令容左手“啪”的一声拍到自己的右手上，恍然大悟，“所以他们索性一不做二不休。”
见他已经明白了，徐子容没再就这个话题继续说下去。
“当初都说刘皇后给长公主找了一门好亲事。”他说道，若有所思，随即看向徐国公，“祖父，我听说长公主出嫁前，曾找过妹妹？”
唯唯？
虽然徐子容是在问徐国公，但众人视线已经不自觉地飘向他话中提及的人——不远处和殷哥儿玩的徐乐蓉，一时没人说话。
于是，殷哥儿清脆稚嫩的童声便十分清晰。“姑姑，这个我学会了。我们再来。”他兴奋地咧开嘴巴，蹦蹦跳跳着。
徐乐蓉见厅内另一侧的人安静下来，目光终于移了过去。她朝问话的兄长徐子容微微颔首，双手仍护在侄子身后，怕他摔倒。
看来，方才说的这些腌臜事都被孙女听去了。
徐国公暗叹，朝曾孙招招手，“殷哥儿，来曾祖父这里。”
徐乐蓉得以在缠人的侄子层出不穷的手段下脱身，起身走到桌边，在大嫂嫂江宜贞身边坐下。
江宜贞对她露出个温和的笑。
徐乐蓉略一颔首，回答方才兄长的提问：【嗯，长公主出降前，确实来找过我。】
那时徐家和刘皇后还未撕破脸，她常被刘皇后召进宫中，美名其曰请太医为她医治耳疾和哑疾。
【当时陛下还在漠北，她直觉刘皇后没安好心，但找不到人去查孙家。】
刘皇后已经被先帝下令殉葬，她留给徐乐蓉最后的阴影也在这一年的时光里慢慢消散。
徐乐蓉提起刘皇后时，脸色十分平静，用词却也不怎么恭敬。
徐国公摸了摸曾孙的头，示意他安静些。
不忍心孙女继续往下说，他紧接着便点头，接下徐乐蓉的话：“唯唯回府后找过我。”
怀里的小曾孙还很小，徐国公捂住他的双耳，简单明了地将他当年查到的事情告知家人——其实内容也和江宜贞方才说的差不多。
他不过补充一些细节，和当年孙家和刘皇后在当中做的手脚。
末了，徐国公叹息道：“不过，长公主知道了也没办法，只能嫁了。”
先帝独宠刘皇后，对她几乎言听计从。她说给公主找了份好亲事，先帝便信了。
她说驸马是孙家嫡长子，不好随公主常住公主府；不若让公主去江南，和孙家人住一起，好彰显天家隆恩，于公主和驸马感情而已也更有利。先帝便也应了。
先帝独女、一国公主，便这样被放弃，几乎是“驱逐”出了燕京城。
厅中陷入了沉默。
今日除了依旧在漠北的徐子容、徐乐蓉二人的父亲徐仲武、母亲康裕彤、三叔父徐叔双、三婶母严允娴、二堂兄徐谦容和二堂嫂傅夏北，这六人外，徐家人悉数聚在前厅。
数十人齐齐沉默下来，便是坐在曾祖父怀中，玩着他胡子的殷哥儿，也觉察到了不对劲。
“怎么不说话了？”他将曾祖父放在他耳朵上的双手拉下来，好奇地问道。
翌日，是休沐日。
徐国公昨夜一夜未眠，但还是早早起了身。
在练武场出过一身汗，又回到前院简单地冲了个澡、换了一身衣裳，他连早膳也还未用，便吩咐候在一旁的管家：
“找个嬷嬷去看小姐起身没有。若没有，便让她继续睡会儿；若是已经起来了，便请她到我这儿用早膳。”
管家很快吩咐人去办了，紧接着便开始张罗起祖孙俩的早膳。
嬷嬷到了素璇院时，恰好，徐乐蓉也才起身。
洗漱过后，她便带着秀竹和秀兰二人，穿过垂花门，到了前院。
“来了？”徐国公一见孙女，心中积攒了一夜的郁气登时便散了。他让徐乐蓉坐下，“来，难得我们爷孙俩单独用一顿早膳。”
徐乐蓉弯了眉眼，【以后休沐日，我都来陪祖父用早膳。】
若是她能够说话，徐国公定能听出她话中的促狭。但此时他也只能从孙女眉宇间的欢悦，和她优雅从容的手势中看出几分活泼来。
【只怕祖父饿了几次肚子，便不愿意等我了。】徐乐蓉“说”。
“你个促狭鬼。”徐国公乐得大笑，“那便说定了，休沐日你便到前院来。”
管家领着小厮丫鬟们将今日的早膳端上来，一一摆好，“老爷和小姐慢用。”
徐国公点了点头，徐乐蓉微微一笑。
摆好膳食之后，他们便井然有序地退了下去——徐家人用膳时都不喜欢下人在旁候着，也不喜旁人替他们舀饭夹菜，一向是自己动手。
用膳前，徐国公说了一句“别怕祖父饿肚子，你只管睡饱了再来”之后，才率先
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动手，舀了一碗粥放在孙女面前。
“先吃饭，等会儿祖父要和你说会儿话。”他温声说道。
【好。】徐乐蓉点了点头。
祖孙俩在安静却温馨的氛围中用完了一顿早膳。
“你长大了。”
漱过口，将净手的巾子放回铜盆中，徐国公说了这样没头没尾的一句话后，便起身，示意徐乐蓉跟着他往外走。
徐乐蓉若有所觉，不紧不慢地擦干手上的水珠，便安安静静地跟在缓慢踱步的祖父身后。
二人来到徐国公的内书房，静思院。
这里一向是他教导儿子和孙子的地方，徐乐蓉还未患哑疾前也常来这里和他说话。
静思院的所有下人皆被屏退，便是徐乐蓉的两个贴身丫鬟，也被管家带着，静静地候在院外。
明间里，徐国公沉默了好一会儿，才开口：“祖父知道，你对陛下有意。”
端坐着的徐乐蓉没料到祖父竟这样直白，惊得瞪圆了一双杏眼。
她一双杏眼本就偏圆，如此一来，便显得像是天生圆眼。
不过，因着她此时吃惊却掩不住的羞赧，眼眸便不似圆眼般机灵。徐国公身为她的祖父，感受到的，更多的是她的稚嫩。
他的孙女，才刚及笄的年纪，确实还很小。若非为着她考虑，他都想多留她几年了。
只是，长孙媳妇江宜贞昨夜和他们说的，关于长公主前几年在江南的生活，给了他很大的冲击。
当初他不是没想过禀明先帝，为当初的二公主如今的长公主换个夫婿人选。
但是，二公主拒绝了。他还记得那时年方十六的小公主，双眸含泪却努力笑着的模样。
她说：“多谢国公爷。”公孙忆雪擦去眼角的湿润，“不过不必了。”
不过两句话的功夫，她便恢复了平静，“孙家，我嫁。”
她转身往内廷方向走，风中传来她轻微的一声“国公爷，今日我没有见过你，你也没有见过我。”
徐国公当时站在宫道上，目送她远去的背影，只觉她可怜。
昨夜听长孙媳妇的一番话，他一夜未能入眠。长公主确实很可怜，摊上那么一个继后嫡母。
他不想让自己的孙女也和长公主一样可怜。
徐乐蓉不比当初的二公主身份高，且她在外人眼中，是个又聋又哑的姑娘。
长公主远嫁江南，得了个被囚禁、后被下毒暗害的结果。
虽然如今女子嫁妆得以被律法保护，女子过不下去了亦可以休夫。但一个口不能言的姑娘，在远离家人的地方，得到的庇护也有限。
这让徐国公坚定了决心，孙女不能远嫁！
那就近在燕京城里，能入眼的人，也不过一个而已。
但他的孙女，这辈子怕是也做不得正妻了。
徐国公思索了一整夜，才在天将亮之时，下定了决心。与此同时，他也才将将想明白孙女一直未曾出口的女儿家心思。
上回，他和孙女说“进宫之事，先不急”，她当时略微失态的眸色，竟被他忽略过去了。
他早该想到的。