1.
黄叶铺满天上、踏在脚下，雨后的森林呈现出深浅不一的色调，如墨绘的远山隐在自山坳浮起的云团雾气之中。口鼻间萦绕树叶独有的芬芳，耳中是脚踏残枝枯叶的吱嗝作响，此番好景在冯台难得一见，让我暂时忘却脸上的痒胀，将所见与回忆相合。
山间险颤的吊桥，圆顶泥墙的草寮，铺满落叶的花溪，捉泥鳅时光着的脚，相传只有开山祖师能举起来的废弃石墩……我竟然回来了，这个学艺八年的地方。
“玄边生死地，碧州铜山派，固砾凝云堂……”妙霰道，“南郡一向资助‘生死地’，武学也只推崇玄边。我只觉名字骇人，还以为‘生死地’在多么阴暗可怖之处，原来周围的景色很好嘛。”
我有些自得：“对敌人要可怖，对自己人当然用美景夹道欢迎了。”
“我也不指望夹道欢迎，只希望你的师姐师妹不要将我们五花大绑，送回冯台府。”她问我道，“你人缘怎样？不会害我被送回家吧？”
这孩子说话真气人，她回家算罪有应得，怎么能怪我？我道：“我带你们走的都是没人的小径，不会被发现行踪，更何况我人缘好得很，想当年我也是响当当……”
话未说完，就见一人暴喝着从山麓钻出：“喂！此乃生死地禁区，闲杂人等不许靠近！”
我们被吓了一跳，因为那人是突然窜出来的，身上穿着生死地门徒的衣服，帽子却歪了，有点不伦不类。妙霰讥讽地看着我，小声道：“你来搞定吧，‘响当当’。”
我有些焦头烂额，守山门徒往往不会单独行动，发现一个，意味着不远处有一群。但听那人的语气，是把我们当成误入禁地的百姓，我打算将计就计，将之糊弄住再说。
我抓着妙霰的手腕走向她。
“不好意思，带着小男迷路啦，迷路啦……”我尽量装得像个无能的卿子，却在走近后看清那人的五官，脱口唤道，“段稚元！”
她斜眉愣眼地看我：“你怎知我的名字？”
我顾不上伪装了，一巴掌扇在她肩膀上：“稚元！诶呀，是我啊，可久！”又回头对众人道：“这可是我小时候最好的朋友！”
就说天无绝人之路，出现在我面前的不是别人，正是我在门派时的莫逆之交。按资排辈，她应该是我师姨的，因为她师傅是我师傅的师傅。但作为被师傅散养的门徒，她从小就跟我一处练功。
她和十年前几乎没有变化，就是眼光变差，我都认出她来了，她还认不出我，兴许是我脸上这个肿包有碍观瞻。我半喜悦半不耐烦地一拳打去，她闪躲开，叱咄道：“别动手动脚的！你刚刚说是谁？”
“彭可久！”我道，“真不是人啊，连我都忘了！”
“没忘，我就觉得不像。”她质疑地看着我，“从哪里打听来的名字，踩了好久的点吧？别以为套近乎对我有用，哪来的回哪去，不然我叫人了。”
我感觉很没面子，妙霰和后丘还看着我呢，都知道我将此人视为好友，哪有好友一口否认还认不出我的？
“我真是彭可久，你若赶我走，可别后悔。”我道，“我以后就当没你这个朋友了。”
她油盐不进，转头对着深山里若隐若现的草寮，突然大喊道：“小来！这里有个骗子。”
只是听她提到这两个字，我心头就猛地一慌，扯着妙霰要走，段稚元好死不死地扯着我，妙霰也看热闹不嫌事大地打量着她唤人的山林。这时我眼看一个身影披拂林木，逐渐接近，心头慌乱更甚，恨不得立马生翅飞去。
“是个男子？”妙霰问道。我飞快瞥见来者的五官，就迅速将脸转向另一侧，扭得比石太阴还生动。可这样一来，我的耳朵就冲着声音的来处了，熟悉的嗓音响起：“谁是骗子？”
“她！你说可笑不可笑，此人竟自称彭可久！”
我深吸一口气，当下真有打死段稚元的冲动。我已经避无可避，因为来者已经到我面前了，被他瞧见一点侧脸。
“彭师姐？”他道，“眉眼确然有些相似。”
段稚元道：“你看全脸，全脸不一样。”
我不想被看，垂头灰溜溜地招呼众人：“走走，快走……”可恨没有一个听我的，她们都站在原地，倒是我被那男子唤住：“等等！”
我的脸烫得可怕，大概不仅因为发肿。他转到我正前方，堵住我的去路，我不敢和他对视，干脆闭上眼，听见他倒吸一口凉气道：“还真是你，彭师姐！”
“认错了，”我勉强道，“真不是我。”
他半天没说话，我在发觉异常时将眼睛睁开一个小缝，正与他窥探的目光对视。身旁的段稚元突然大呼小叫道：“我的天哪，真是你啊！你的脸怎么这样了？毁容了吗？”
我气得不知说什么好，强作镇定地对段稚元道：“去给我们找个空草寮，事关重大，不能把我们的行踪告诉任何人。”
——
2.
“还真是你，你怎么就来了？”段稚元一把提过我背上的行李，当她认出我后，立即展示出迟来的地主之谊，“你脸化妆成这样的吗？我还以为是个丑男子。多亏小来在，否则真要把你赶出去了。”
我还是不敢转头看另一边，虽然知道那双视线正在看我，只有默默道：“是啊，多亏……”却闻来鹤应冷哼一声：“师姐来得及时，我正有话要问。”
我不知他想问哪方面，反正哪方面都有些心虚，妙霰还凑过来道：“你管她叫‘师姐’，她怎么有点怕你？”我白了妙霰一眼，来鹤应笑道：“是啊，我也不明白。这位就是妙小姐吧？”
妙霰一看身份败露，当即哑火，我突然意识到来鹤应大概知道我们被通缉之事，故而有此一问。稚元是不会出卖我的，至于他会不会呢……我心里打鼓，不由得向他看去，正对上他眼底的揶揄。
“你怎么知道我是谁？”妙霰道，“你叫什么名字？”
“来鹤应。”他道，“妙小姐叫我‘小来’就好。”
妙霰就喜欢被捧得高高的，又道：“你不会把我抓去见你们掌门吧？”
来鹤应回答时却是看向我的：“暂时……还不会，不过也不好说。”妙霰马上道：“若是你和可久有恩怨，找她清算也就罢了，不必搭上我。”来鹤应笑道：“我和师姐怎会有恩怨？小姐言重了。”
谢天谢地，来鹤应给我留着面子。他和稚元将我们引向大山深处，我生怕他再说些有的没的，便赶紧开口问段稚元：“你如今在守山门？”
“是啊，守山！这座小圣山的西南侧，还有前面那座黑皮山，都由我们两个守。”稚元奇道，“我还没告诉你呢，你怎就知道来此找我？”
我哪里知道？我只道这边一向是鸟不拉屎之地，就算派人守山，也不会派几个，就算派几个，也不会是多厉害的角色，方便我们偷偷摸摸混进去罢了……没想到守山的是她们俩。
看着段稚元没心没肺的笑容，我有些恨铁不成钢——她怎么混得这么落魄了？
“前面是小圣山二寮，你不用担心有人来，一年到头这里就我一个。”我落魄的好友用毫不落魄的语气道，“鹿、猪、野马，什么都有，有时候还能看见老虎呢，特别好玩！”
我问道：“是我师傅将你派到这里的？”她道：“你师傅三年前就去‘死门’当长老了。”我震惊不已：“‘死门’怎会请她当长老？‘生门’和‘死门’两边不对付啊！”她摆手道：“那都是十年前的事了，两边合并很久啦，掌门说了，为了门派的长足发展，还是该团结起来，不要内讧。”
我远离江湖太久，这么重要的消息都不知道，当下有些惆怅。转眼二寮就到了，和我想象里的荒山草寮一样颓唐，世殊时异，一切都在十年间面目全非，只有草寮依旧破败，我的朋友依旧境遇寥落。
“守山门不是由新门徒担任吗？怎么也轮不到你吧。”我问
稚元耸肩道：“一个时期一个办法呗，现在朝廷正在扩充军队，新门徒是香饽饽了，你拍拍屁股去吃香喝辣，倒剩下我……”说到这里，她突然意识到不对劲：“你不是在吃香喝辣吗？怎么过来找我们了？”
我不由得看向来
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鹤应，看来稚元不知内情，只有来鹤应知道？他帮我遮掩：“先别在这里问，让客人们进寮休息。”稚元这才道：“对对，请诸位随我来……”
妙霰被引入寮中，我还想跟着，却被来鹤应拦下。他对妙霰道：“请小姐先去歇息，我们有些事要问彭师姐。”妙霰迟疑了一瞬，点头道：“无妨，你们说话。”接着就进寮去了，我则被来鹤应带到旁边那间。段稚元正忙着栓马和安置她人，来鹤应看了一眼，将寮门关上，我登时再度冷汗直冒。
“师姐请坐。”他倒是自然地走到我身边。我忐忑地坐了，听他又道：“我刚从凤师姐处回来，她向我们宣布了朝廷新颁布的通缉令，里面赫然有你和妙小姐。”
我坐不住了，又站起来，来鹤应道：“还没来得及告诉稚元。师姐若不想我揭发你的行踪，就一五一十说清来龙去脉……”
“你让我说清什么嘛。”我道，“我就是个护卫，做什么事不得听小姐的吩咐？她要离家出走，我不跟着保护，难道背信弃义将她抓回去吗？”
万万没想到，来鹤应想问的竟然不是这件事。
“和你们一起的那个高个女子是男扮女装吧？他是你什么人？为何你会和杀妻的凶犯同行，他杀妻是为了你吗？”
我震惊地看着他，毕竟他问出了一个和当前状况八竿子打不着的问题，本来心中很是忐忑，竟滋生了一股滑稽。我道：“后丘的通缉令是京都签发的，他就算真有个妻主，也在京都，和南郡八竿子打不着，你怎么猜的嘛？更何况，那件事很可能子虚乌有，我们正要北上调查呢。”
来鹤应问：“他自己的事，为何要师姐调查？”
我尝试解释道：“反正是江湖上的朋友，帮他调查一下，也是互相照应……”看他脸色不太好看，又补充道，“我们就是同行的朋友而已，没别的。”
其实我没必要跟他解释这些，不过是顾及昔日的友谊，怕他多想，忍不住多说几句。
“你是知道我的，从来不敢做出格之事，主人离家我拦不住，只好饥一顿饱一顿地跟着，住山林子，跑泥腿子，很久都没睡过床铺了。你当我想来投奔稚元的？我都没指望遇见你们，是天越来越冷，寻思不如冒险找个睡觉的地方，这才来碰运气的。”
他听我这么说，面上的“公事公办”立即有点缓和，低头叹了口气道：“师姐先睡一觉吧，剩下的话，等你醒了再说。”
不管是逃避还是刚需，我也正有此意，想要去妙霰那里睡，他却劝我留在这里。可是这座草寮十分宽敞，住我一个大材小用，我有心享受，也怕吃小灶被人发现，推脱道：“这不好，我去和别人一起住。”
他认真道：“彭师姐，你现在是我抓获的通缉犯，这里是你的牢房，不准你乱走。”
我一时间分不清他是真的想审问我，还是找借口让我安心休息，反正我很累了，躺在床上不久眼皮就沉沉合去。
不知过了多久，再醒来后，我听见周围此起彼伏的鼾声，只翻了个身就再次入梦。再醒来时天是黑的，寮里那方桌子上点着一盏烛灯，火舌在藤编灯罩里，似有还无地跳动。桌前坐着一个正在发呆的人影，我一眼就认出那是来鹤应。
什么时辰了？他还没睡？
不会是在等我清醒吧……糟糕，还真把我当成犯人了。
我干脆一边揉眼一边坐起，竟在脸上摸到什么东西，来鹤应听见声音，立即向我转来，唤止我道：“别动，那是消肿止痒的药膏。”
话说晚了，我已经将皮纸撕下来了，他只好过来重新帮我贴好，耳提面命道：“痒也不要再碰，否则好得更慢，知道了吗？”
我点头，看他重新回到小桌边坐着，沉默地注视着我，便有点唏嘘。
从前在这里都是我照顾他，没想到十年后反过来了。师弟长大了，行事更为沉稳，这都是令人可喜的变化，我唯独失落于他的眼神也不同了，如今带着细腻的愁思，尤其是当他望向我的时候。
逃避也不是办法，我咬了咬唇，打算开口。
“小来……”